JP2016043677A - ベローズの製造方法およびベローズ - Google Patents

Abstract

【課題】ダイレクトブロー成形法を用いてベローズを製造する場合において、肉垂れ部が存在しないベローズの製造方法、および、当該製造方法によって製造されたベローズを提供すること。【解決手段】押出成形されたチューブ状のパリソン５４を金型５２内にセットする。パリソン５４の上端部５４Ａにおける開口部６３にブローピン５３を挿入する。開口部６３に挿入されたブローピン５３からパリソン５４内に空気を吹き込んでパリソン５４を金型５２の内面５２Ａに沿わせることによって、パリソン５４をベローズ１５へと成形する。開口部６３におけるパリソン５４においてブローピン５３によって引きずられることにより形成された肉垂れ部７３を、パリソン５４の内周面５４Ｄに押し付けて均す。【選択図】図１２

Description

この発明は、ベローズの製造方法および当該製造方法によって製造されたベローズに関する。

伸縮性を有するゴムや樹脂等の材料で形成された蛇腹管状のベローズが知られている。ベローズは、たとえば、自動車の転舵機構を構成するラックアンドピニオン機構のラック軸の端部に連結されたタイロッドと、ラック軸を収容するハウジングとを覆っている。この場合のベローズは、伸縮することによってラック軸およびタイロッドの移動に追従するとともに、ハウジングとラック軸との隙間への異物の侵入を防止する。

ゴムや樹脂等による中空体の成形方法として、ダイレクトブロー成形法が知られている。ダイレクトブロー成形法は、下記特許文献１に示すように、食品や液体洗剤といった日用品を収容する容器の成形のために用いられるのが一般的である。このような容器は、ベローズとは異なり、高い寸法精度が求められない。

特開２００４−１３１４号公報

仮にダイレクトブロー成形法を用いてベローズを製造する場合、想定される製造工程は、図１〜図４に図示される。
まず、図１に示すように、ベローズの製造装置１を構成する押出機２により、溶融した材料によってチューブ状に形成されたパリソン３が、下方の金型４へ向けて押し出される。金型４は、横方向に移動可能な複数の第１分割型５と、上下方向に移動可能な第２分割型６とに分割される。

図２に示すように、パリソン３の内部空間の下端部に第２分割型６が収容されるまでパリソン３が押し出されると、複数の第１分割型５が接近し合うように横方向に移動することによって、金型４が閉じる。これより、金型４内には、完成後のベローズに一致するキャビティ７が、金型４の内面４Ａによって形成される。パリソン３の上端部は、金型４の内面４Ａの上端部によって円筒状に形成され、当該上端部には、上方へ臨む開口部３Ａが形成されている。パリソン３の内部空間は、第２分割型６によって下方から塞がれている。

次に、製造装置１を構成するブローピン８が、金型４にセットされたパリソン３の上方に配置される。ブローピン８は、下方へ突出していて、その下端には、吐出口８Ａが形成されている。ブローピン８の内部には、空気流路８Ｂが形成されている。空気流路８Ｂは、吐出口８Ａから上方へ延びた後に、コンプレッサ等の空気供給機構（図示せず）に接続されている。

次に、図３に示すように、ブローピン８が下降し、パリソン３の上端部の開口部３Ａに対して上方から挿入される。これにより、パリソン３の上端部の内周面が、ブローピン８の外周面によって成形されるとともに、パリソン３の内部空間が上方から塞がれる。
次に、空気供給機構から供給された圧縮空気が、空気流路８Ｂを通って吐出口８Ａからパリソン３内に吹き込まれる。これにより、図４に示すように、パリソン３が膨張して金型４の内面４Ａに沿い、ベローズへと成形される。最後に、パリソン３において金型４からはみ出したばり９を除去すると、ベローズが完成する。

このようにダイレクトブロー成形法を用いてベローズを製造する場合、図３に示すようにブローピン８がパリソン３の開口部３Ａに挿入されるときに、ブローピン８の外周面が、開口部３Ａにおけるパリソン３の内周面を引きずることが想定される。パリソン３の内周面においてブローピン８によって引きずられた部分は、図３および図４に示すようにパリソン３の内周面からはみ出すように垂れた肉垂れ部１０となる。肉垂れ部１０は、ベローズから剥がれて異物になる虞があるので、ベローズの信頼性の観点から好ましくない。

この発明は、かかる背景のもとでなされたもので、ダイレクトブロー成形法を用いてベローズを製造する場合において、肉垂れ部が存在しないベローズの製造方法、および、当該製造方法によって製造されたベローズを提供することを目的とする。

請求項１記載の発明は、ダイレクトブロー成形法を用いたベローズ（１５）の製造方法であって、押出成形されたチューブ状のパリソン（５４）を金型（５２）内にセットするステップと、前記パリソンの端部（５４Ａ）における開口部（６３）にブローピン（５３）を挿入するステップと、前記開口部に挿入された前記ブローピンから前記パリソン内に空気を吹き込んで前記パリソンを前記金型の内面（５２Ａ）に沿わせることによって、前記パリソンを前記ベローズへと成形するステップと、前記開口部における前記パリソンにおいて前記ブローピンによって引きずられることにより形成された肉垂れ部（７３）を、前記ブローピンに設けられた均し手段（７０，７５）によって、前記パリソンの内周面（５４Ａ）に押し付けて均すステップと、を含むことを特徴とする、ベローズの製造方法である。

請求項２記載の発明は、前記均し手段は、前記肉垂れ部に空気を吹きかける手段を含むことを特徴とする、請求項１記載のベローズの製造方法である。
請求項３記載の発明は、前記均し手段は、前記ブローピンに設けられ、前記ブローピンの軸周りに回転しながら前記肉垂れ部を前記パリソンの内周面に押し付ける押付部材（７５）を含むことを特徴とする、請求項１または２記載のベローズの製造方法である。

請求項４記載の発明は、請求項１〜３のいずれかに記載の製造方法によって製造されたことを特徴とする、ベローズである。
なお、上記において、括弧内の数字等は、後述する実施形態における対応構成要素の参照符号を表すものであるが、これらの参照符号により特許請求の範囲を限定する趣旨ではない。

請求項１記載の発明によれば、ダイレクトブロー成形法を用いてベローズを製造するために、ブローピンが、金型内にセットされたチューブ状のパリソンの端部における開口部に挿入される。この際、開口部におけるパリソンがブローピンによって引きずられることによりパリソンの内周面に肉垂れ部が形成されても、均し手段が、肉垂れ部をパリソンの内周面に押し付けて均す。これにより、肉垂れ部が、パリソンの内周面の一部となることによって消滅する。よって、肉垂れ部が存在しないベローズを製造できる。

請求項２記載の発明によれば、パリソンをベローズへと成形するためにブローピンからパリソン内に吹き込む空気を利用して、肉垂れ部をパリソンの内周面に押し付けて均すことができる。
請求項３記載の発明によれば、回転する押付部材により、肉垂れ部をパリソンの内周面に押し付けて均すことができる。

請求項４記載の発明によれば、請求項１〜３のいずれかに記載の発明の製造方法によって、肉垂れ部が存在しないベローズを製造できる。

図１は、ベローズについての比較例に係る製造方法を示す模式的な断面図である。 図２は、図１の次の工程を示す模式的な断面図である。 図３は、図２の次の工程を示す模式的な断面図である。 図４は、図３の次の工程を示す模式的な断面図である。 図５は、本発明の一実施形態に係るベローズの模式的な斜視図である。 図６は、ベローズが組み込まれるステアリング装置の概略構成を示す模式図である。 図７は、ベローズが組み込まれる等速ジョイントの概略構成を示す模式図である。 図８は、ベローズについての本発明の一実施形態に係る製造方法を示す模式的な断面図である。 図９は、図８の次の工程を示す模式的な断面図である。 図１０は、ブローピンの側面図である。 図１１は、図９の次の工程を示す模式的な断面図である。 図１２は、図１１の次の工程を示す模式的な断面図である。 図１３は、図１２の要部の拡大図である。 図１４は、図１３に変形例を適用した図である。 図１５は、図１４の次の工程を示す模式的な断面図である。 図１６は、完成したベローズの模式的な断面図である。

以下では、本発明の実施の形態を、添付図面を参照して詳細に説明する。
図５は、本発明の一実施形態に係るベローズ１５の模式的な斜視図である。図５に示すように、ベローズ１５は、管状であり、伸縮性を有するゴムや樹脂等の材料（たとえば、オレフィン系熱可塑性エラストマー）で形成されている。ベローズ１５の軸方向Ｘにおける一端部１６および他端部１７は、円環状に形成されていて、ベローズ１５において一端部１６と他端部１７との間の部分は、蛇腹管状に形成された蛇腹部１８である。一端部１６および他端部１７では、互いの寸法（内径や軸方向Ｘの長さ等）が同じであってもよいし、異なっていてもよい。また、蛇腹部１８における凹凸の寸法は、軸方向Ｘの全域で同じであってもよいし、途中で異なっていてもよい。

図６は、ベローズ１５が組み込まれるステアリング装置２０の概略構成を示す模式図である。図６に示すように、ベローズ１５は、一例として、自動車のステアリング装置２０に組み込まれる。
ステアリング装置２０は、ステアリングホイール２１が連結されたステアリングシャフト２２と、ステアリングホイール２１の回転に連動して転舵輪（図示せず）を転舵する転舵機構２３とを備えている。転舵機構２３は、ラックアンドピニオン機構であり、自動車の車体（図示せず）の左右方向に延びたラック軸２４と、ステアリングシャフト２２に連結されたピニオン軸２５を備えている。ピニオン軸２５は、ラック軸２４に設けられたラック２４Ａに噛み合うピニオン２５Ａを有している。ステアリングホイール２１の操舵に伴うステアリングホイール２１およびピニオン軸２５の回転は、ラック２４Ａおよびピニオン２５Ａによって、車体の左右方向への直線移動に変換される。

ラック軸２４は、左右方向に延びる中空円筒状であって車体に固定されるハウジング２６内に収容されている。ラック軸２４の左右方向における各端部は、ハウジング２６から突出している。ラック軸２４の各端部には、タイロッド２７が、インナーボールジョイント２８を介して連結されている。ラック軸２４の各端部に連結されたタイロッド２７は、ナックルアーム（図示せず）を介して転舵輪（図示せず）に連結されている。転舵輪は、ラック軸２４の移動に連動して転舵される。

ベローズ１５は、その軸方向Ｘが左右方向に沿った状態で、ラック軸２４の左右方向における両端部に１つずつ設けられている。ラック軸２４の端部と、インナーボールジョイント２８と、タイロッド２７においてインナーボールジョイント２８に連結された端部とは、ベローズ１５内に収容されている。
ベローズ１５の一端部１６は、タイロッド２７の外周面に対して外嵌され、ベローズ１５の他端部１７は、ハウジング２６の内周面に対して内嵌されている。環状の締付リング２９が、一端部１６に対して外嵌され、一端部１６をタイロッド２７の外周面に密着させている。ベローズ１５は、ハウジング２６の内周面とラック軸２４との隙間を封止していて、当該隙間への外部からの異物の侵入を防止している。

ラック軸２４およびタイロッド２７がステアリングホイール２１の操舵に伴って移動すると、ベローズ１５では、一端部１６と他端部１７との間の蛇腹部１８が、ラック軸２４およびタイロッド２７の移動に追従するように自在に伸縮する。
図７は、ベローズ１５が組み込まれる等速ジョイント３５の概略構成を示す模式図である。ベローズ１５は、図７に示す等速ジョイント３５に組み込まれてもよい。等速ジョイント３５は、自動車の構成部品であって、自動車の駆動軸等に設けられる。等速ジョイント３５は、入力軸３６と、出力軸３７と、入力軸３６と出力軸３７との連結部分に位置して入力軸３６から出力軸３７に回転を伝える複数のボール３８とを含む。

ベローズ１５では、一端部１６が入力軸３６に対して外嵌され、他端部１７が出力軸３７に対して外嵌されている。環状の締付リング３９が、一端部１６に対して外嵌され、一端部１６を入力軸３６の外周面に密着させている。環状の締付リング４０が、他端部１７に対して外嵌され、他端部１７を出力軸３７の外周面に密着させている。ベローズ１５は、入力軸３６と出力軸３７との連結部分を封止していて、当該連結部分への外部からの異物の侵入を防止している。

なお、ベローズ１５は、ステアリング装置２０や等速ジョイント３５以外の装置にも用いることができる。
次に、ベローズ１５の製造方法について説明する。図８は、ベローズ１５についての本発明の一実施形態に係る製造方法を示す模式的な断面図である。図９は、図８の次の工程を示す模式的な断面図である。

まず、図８および図９を参照して、ベローズ１５を製造する製造装置５０について説明する。製造装置５０は、押出機５１と、金型５２と、ブローピン５３とを含む。
図８を参照して、押出機５１は、その下面に円環状の出口５１Ａを有していて、加熱により溶融した材料を出口５１Ａから下方へ押し出す。これにより、当該材料から押出成形されたパリソン５４が、押出機５１の出口５１Ａから下方に垂れ下がる。パリソン５４は、ベローズ１５の元となるチューブであり、その軸方向は、ベローズ１５の軸方向Ｘと一致する。垂れ下がったパリソン５４の軸方向Ｘは、上下方向Ｚと一致している。

金型５２は、横方向Ｙに移動可能な複数（ここでは一対）の第１分割型５５と、上下方向Ｚに移動可能な第２分割型５６とに分割される。製造装置５０は、第１分割型５５および第２分割型５６のそれぞれを移動させるアクチュエータ（図示せず）を含む。
各第１分割型５５には、上下方向Ｚから見て円弧状に形成された上側円弧面５５Ａと、ベローズ１５の蛇腹部１８の外面に一致した凹凸を有する凹凸面５５Ｂと、上下方向Ｚから見て円弧状に形成された下側円弧面５５Ｃとが、上方からこの順に並んで形成されている。第２分割型５６は、上下方向Ｚから見たときの第２分割型５６の輪郭をなす円形状の外周面５６Ａを有する。

図９を参照して、ブローピン５３は、下方へ延びる金属製（例えば銅製）のピンである。ブローピン５３は、上下方向Ｚに延びる軸線Ｊを円中心とする外周面５３Ａを有する。外周面５３Ａの下端部は、ブローピン５３の先端部５３Ｂであり、下方へ向かうにつれて滑らかに縮径するように丸められている。ブローピン５３には、空気流路５７が形成されている。空気流路５７の一端部は、軸線Ｊに沿ってブローピン５３内を下方に延び、ブローピン５３の先端部５３Ｂの下端から下方に露出されている。空気流路５７において先端部５３Ｂから下方に露出された部分は、吐出口５８である。空気流路５７の他端部は、製造装置５０に含まれるコンプレッサ等の空気供給機構（図示せず）に接続されている。ブローピン５３内には、図示しない冷却流路が形成されている。ベローズ１５の製造時には、冷却水が冷却流路を流れることによって、ブローピン５３全体が冷却されている。

図１０は、ブローピン５３の側面図である。図１０に示すように、ブローピン５３において、先端部５３Ｂにおける外周面５３Ａには、円形状の吹出口７０が複数形成されている。これらの吹出口７０は、吐出口５８を取り囲むように、ブローピン５３の周方向Ｓに並んで配置されている。先端部５３Ｂの内部には、それぞれの吹出口７０と空気流路５７とをつなぐ分岐流路７１が形成されている（図９参照）。

ブローピン５３の外周面５３Ａにおいて先端部５３Ｂよりも上方の領域には、周方向Ｓに沿って延びる環状の溝７２が形成されている。溝７２の本数は、任意に設定できるが、この実施形態では、２本の溝７２が、上下方向Ｚに間隔を隔てて平行に延びている。上下方向Ｚに沿う平面で切断したときの溝７２の断面は、軸線Ｊ側へ窪む略半円形状である。
製造装置５０は、ブローピン５３を上方から支持した状態で上下方向Ｚに移動させるアクチュエータ（図示せず）を含む。

ベローズ１５は、製造装置５０によって、ダイレクトブロー成形法を用いた以下の製造方法によって製造される。ダイレクトブロー成形法では、ベローズ１５の製造のために従来から用いられてきたプレスブロー成形法やインジェクションブロー成形法に比べて、製造装置５０の設備費用を安く抑えられるので、低コストでベローズ１５を製造できる。
まず、図８に示すように、一対の第１分割型５５を互いに離間させることによって金型５２が開いた状態で、チューブ状のパリソン５４が、押出機５１によって、下方の金型５２へ向けて押出成形される。押出成形されたパリソン５４は、一対の第１分割型５５の間に配置される。第２分割型５６は、パリソン５４の内部空間の下端部に対して下方から挿入される。

次に、図９に示すように、一対の第１分割型５５を互いに接近させることによって金型５２を閉じる。一対の第１分割型５５の上側円弧面５５Ａ同士が連続して、円形状の上側円周面６０を構成し、一対の第１分割型５５の下側円弧面５５Ｃ同士が連続して、円形状の下側円周面６１を構成する。第２分割型５６は、上下方向Ｚにおいて下側円周面６１と同じ位置にあって、第２分割型５６の外周面５６Ａは、下側円周面６１によって非接触で取り囲まれている。

上側円周面６０は、完成したベローズ１５の一端部１６の外周面に相当し、下側円周面６１は、ベローズ１５の他端部１７の外周面に相当し、第２分割型５６の外周面５６Ａは、他端部１７の内周面に相当する（図５参照）。一対の第１分割型５５の凹凸面５５Ｂ同士は、連続していて、ベローズ１５の蛇腹部１８の輪郭に相当する。上側円周面６０、下側円周面６１および凹凸面５５Ｂは、閉じた金型５２の内面５２Ａを構成する。閉じた金型５２では、内面５２Ａによって、ベローズ１５の輪郭に相当するキャビティ６２が形成されている。

金型５２が閉じると、パリソン５４は、金型５２内のキャビティ６２にセットされる。パリソン５４では、上端部５４Ａの外周面が、金型５２の上側円周面６０に沿っていて、下端部５４Ｂが、金型５２の下側円周面６１と第２分割型５６の外周面５６Ａとの隙間に配置されている。下端部５４Ｂにおいて当該隙間から下方にはみ出した部分は、ばり６４である。パリソン５４において上端部５４Ａと下端部５４Ｂとの間の途中部５４Ｃは、上下方向Ｚにおいて凹凸面５５Ｂと同じ位置にあり、凹凸面５５Ｂと非接触状態にある。パリソン５４の内部空間は、第２分割型５６によって下方から塞がれている。パリソン５４では、軸方向Ｘにおいて第２分割型５６とは反対側の端部である上端部５４Ａに、円形状の開口部６３が形成されている。開口部６３は、閉じた金型５２から上方へ露出されている。

次に、パリソン５４がセットされた金型５２が、図９に示すように、ブローピン５３の下方まで移動する。製造装置５０は、金型５２を移動させるアクチュエータ（図示せず）を含む。金型５２の移動が完了した状態では、ブローピン５３の先端部５３Ｂの真下に、パリソン５４の開口部６３が位置している。開口部６３の内径は、ブローピン５３の外径よりも小さい。

図１１は、図９の次の工程を示す模式的な断面図である。図１２は、図１１の次の工程を示す模式的な断面図である。図１３は、図１２の要部の拡大図である。
次に、図１１に示すように、ブローピン５３が下降する。このとき、先端部５３Ｂが先頭となるように、ブローピン５３が、軸方向Ｘの上方からパリソン５４の開口部６３に挿入される。ブローピン５３は、開口部６３に軽く圧入される。

ブローピン５３が開口部６３に挿入される際、ブローピン５３の先端部５３Ｂが、開口部６３におけるパリソン５４の内周面５４Ｄを引きずる場合がある。パリソン５４の内周面５４Ｄにおいて先端部５３Ｂによって引きずられた部分は、パリソン５４の内周面５４Ｄからはみ出すように垂れた肉垂れ部７３となる。開口部６３に挿入されたブローピン５３では、先端部５３Ｂに形成された吹出口７０が、パリソン５４の径方向内側（軸線Ｊ側）から肉垂れ部７３に対向している。

また、開口部６３へのブローピン５３の挿入に伴って、パリソン５４の上端部５４Ａの一部が、ばり６５となって金型５２の上方にはみ出す。
このように状態のブローピン５３がパリソン５４の開口部６３に挿入された状態では、パリソン５４の内部空間が、ブローピン５３によって上方から塞がれている。また、ブローピン５３の外周面５３Ａの溝７２は、上下方向Ｚにおいて開口部６３と同じ位置にある。そのため、パリソン５４の一部が、それぞれの溝７２に入り込むことにより、パリソン５４の上端部５４Ａにおける内周面５４Ｄが、ブローピン５３の外周面５３Ａに一致するように成形される。

次に、前述した空気供給機構（図示せず）から、ブローピン５３の空気流路５７に圧縮空気が供給される。これにより、図１２の実線矢印で示すように、空気が、パリソン５４の開口部６３に挿入されたブローピン５３の吐出口５８からパリソン５４内に吹き込まれる。その結果、パリソン５４が、膨張して金型５２の内面５２Ａに沿うことによって、ベローズ１５へと成形される。これにより、パリソン５４では、上端部５４Ａがベローズ１５の一端部１６となり、下端部５４Ｂがベローズ１５の他端部１７となり、途中部５４Ｃが蛇腹部１８となる。

空気流路５７に供給された空気は、吐出口５８から吐き出されるだけでなく、図１３の実線矢印で示すように、前述した分岐流路７１を通って、それぞれの吹出口７０からも吐き出される。これにより、吹出口７０の先に位置する肉垂れ部７３に空気が吹きかけられて、肉垂れ部７３は、パリソン５４の内周面５４Ｄに押し付けられる。肉垂れ部７３は、吹出口７０から引き続き空気が吹きかけられることによって、点線で示すように、周方向Ｓの全域に亘って薄く広がるように均される。

このように、ブローピン５３に設けられた吹出口７０は、均し手段として機能し、パリソン５４の内周面５４Ｄに形成された肉垂れ部７３に空気を吹きかけることによって、肉垂れ部７３を内周面５４Ｄに押し付けて均す。この時点におけるパリソン５４は、硬化前の状態にあるので、薄く広がった肉垂れ部７３は、パリソン５４の内周面５４Ｄの一部となることによって消滅する。つまり、肉垂れ部７３が単独で存在しない。よって、肉垂れ部７３が存在しないベローズ１５を製造できる。

また、以上の構成では、パリソン５４をベローズ１５へと成形するためにブローピン５３からパリソン５４内に吹き込む空気を吹出口７０において利用して、肉垂れ部７３を内周面５４Ｄに押し付けて均すことができる。
図１４は、図１３に変形例を適用した図である。図１５は、図１４の次の工程を示す模式的な断面図である。

均し手段として、図１４および図１５に示す押付部材７５を用いることができる。押付部材７５は、軸線Ｊに沿って上下方向Ｚに延びる支持軸７６と、支持軸７６の下端部に回動可能に連結された棒状のへら部材７７とを含む。へら部材７７は、へら部材７７の上端部と支持軸７６の下端部との連結部である回動軸７８に設けられた戻りばね等の付勢部材（図示せず）によって、支持軸７６に交差する方向へ常に付勢されている。図１４に示すように待機状態の押付部材７５では、へら部材７７の全体が、ブローピン５３の空気流路５７内に収まっていて、支持軸７６とほぼ平行に延びている。

製造装置５０は、押付部材７５を、軸線Ｊを中心としたブローピン５３の軸周りに回転させるモータ７９と、押付部材７５を上方から支持した状態で上下方向Ｚに移動させるアクチュエータ（図示せず）とを含む。
空気がブローピン５３からパリソン５４内に吹き込まれることによってパリソン５４が
ベローズ１５へと成形された後、図１５に示すように、回動軸７８がブローピン５３の吐出口５８から下方にはみ出るまで、押付部材７５が下降する。これにより、へら部材７７が、ブローピン５３の下方にはみ出すとともに、横方向Ｙへ向けて飛び出すように回動する。回動後のへら部材７７において回動軸７８とは反対側の先端部７７Ａは、肉垂れ部７３と接触している。

次に、押付部材７５全体が回転する。これにより、肉垂れ部７３は、回転するへら部材７７の先端部７７Ａによって、パリソン５４の内周面５４Ｄに押し付けられる。その後、肉垂れ部７３は、引き続き回転するへら部材７７の先端部７７Ａによって内周面５４Ｄへ向けて押し広げられることによって、点線で示すように、周方向Ｓの全域に亘って均される。この結果、肉垂れ部７３は、パリソン５４の内周面５４Ｄと一体化し、消滅する。

このように、ブローピン５３に設けられた押付部材７５は、均し手段として機能し、ブローピン５３の軸周りに回転しながら肉垂れ部７３を内周面５４Ｄに押し付けて均す。
なお、吹出口７０（図１３参照）と押付部材７５とを組み合わせれば、肉垂れ部７３を早く均すことができる。また、押付部材７５を用いる場合、空気をパリソン５４内に吹き込む前の段階で、押付部材７５によって肉垂れ部７３を均してもよい。

以上のように肉垂れ部７３が均されて消滅した後、冷却されて硬化したパリソン５４において金型５２から上下にはみ出したばり６４（図１２参照）および６５を除去する。そして、ブローピン５３をパリソン５４の開口部６３から上方へ引き抜くと、ベローズ１５が完成する。金型５２を開くと、完成したベローズ１５が取り出される。なお、押付部材７５を用いて肉垂れ部７３を均した場合には、ブローピン５３の引き抜きに先立って、押付部材７５が上方へ引き上げられて、図１４に示す待機状態に戻される。

図１６は、完成したベローズ１５の模式的な断面図である。前述したように成形時にパリソン５４の一部がブローピン５３の外周面５３Ａの溝７２に入り込むことによって、完成後のベローズ１５の一端部１６の内周面１６Ａには、その周方向（ブローピン５３の周方向Ｓと同じ）に沿って延びる凸部８０が、溝７２と同数だけ形成される。ベローズ１５が、前述したタイロッド２７（図６参照）や入力軸３６（図７参照）といった相手部品に組み付けられた状態では、凸部８０がベローズ１５の内周面１６Ａと当該相手部品との隙間を塞ぐので、異物が当該隙間を通ることを防止できる。

この発明は、以上の実施形態の内容に限定されるものではなく、請求項記載の範囲内において種々の変更が可能である。

１５…ベローズ、５２…金型、５２Ａ…内面、５３…ブローピン、５４…パリソン、５４Ａ…上端部、５４Ｄ…内周面、６３…開口部、７０…吹出口、７３…肉垂れ部、７５…押付部材

Claims (4)

1. ダイレクトブロー成形法を用いたベローズの製造方法であって、
   押出成形されたチューブ状のパリソンを金型内にセットするステップと、
   前記パリソンの端部における開口部にブローピンを挿入するステップと、
   前記開口部に挿入された前記ブローピンから前記パリソン内に空気を吹き込んで前記パリソンを前記金型の内面に沿わせることによって、前記パリソンを前記ベローズへと成形するステップと、
   前記開口部における前記パリソンにおいて前記ブローピンによって引きずられることにより形成された肉垂れ部を、前記ブローピンに設けられた均し手段によって、前記パリソンの内周面に押し付けて均すステップと、
   を含むことを特徴とする、ベローズの製造方法。
2. 前記均し手段は、前記肉垂れ部に空気を吹きかける手段を含むことを特徴とする、請求項１記載のベローズの製造方法。
3. 前記均し手段は、前記ブローピンに設けられ、前記ブローピンの軸周りに回転しながら前記肉垂れ部を前記パリソンの内周面に押し付ける押付部材を含むことを特徴とする、請求項１または２記載のベローズの製造方法。
4. 請求項１〜３のいずれかに記載の製造方法によって製造されたことを特徴とする、ベローズ。

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