JP2013186385A

JP2013186385A - Image forming apparatus

Info

Publication number: JP2013186385A
Application number: JP2012052874A
Authority: JP
Inventors: Tetsuko Kurosu; 哲子黒須; Takashi Yamada; 貴山田; Kazunori Nishinoue; 一紀西埜植; Hiroshi Matsumoto; 浩松本; Taizo Onishi; 泰造大西; Makoto Fujii; 誠藤井
Original assignee: Konica Minolta Inc
Current assignee: Konica Minolta Inc
Priority date: 2012-03-09
Filing date: 2012-03-09
Publication date: 2013-09-19

Abstract

PROBLEM TO BE SOLVED: To provide an image forming apparatus capable of preventing uneven glossiness of a toner image on a paper.SOLUTION: An image forming apparatus comprises: an image forming section 140 that forms a toner image on a paper S; a fixing unit 161 that heats and presses the paper S, on which the toner image is formed by the image forming section 140, using a fixing nip section 180 so as to fix the toner image on the paper S; a paper ejection roller 153a that is provided on a downstream side in a paper conveyance direction of the fixing nip section 180; and a distance changing section (a distance change mechanism 175 and a control part 200) that changes a distance between the fixing nip section 180 and a paper ejection nip section 181 of the paper ejection roller 153a in the paper conveyance direction to d1 or d2. Specifically, the distance changing section changes the distance between the fixing nip section 180 and the paper ejection nip section 181 according to a measured weight of the paper S and whether the paper S is coated paper or uncoated paper.

Description

本発明は、画像形成装置に関する。 The present invention relates to an image forming apparatus.

一般に、電子写真方式の画像形成装置であるプリンター、複写機、ファクシミリ等は、帯電した感光体ドラムに対して画像データに基づくレーザー光を照射することにより静電潜像を形成し、この静電潜像に着色粒子であるトナーを付着させることにより静電潜像を可視化してトナー像を形成する。そして、このトナー像を直接または間接的に用紙に転写させた後、定着ニップ部においてトナー像を用紙に定着し、排紙ローラーによって当該用紙を排紙トレイ上に排出する。 In general, printers, copiers, facsimiles, and the like, which are electrophotographic image forming apparatuses, form an electrostatic latent image by irradiating a charged photosensitive drum with laser light based on image data. By attaching toner, which is colored particles, to the latent image, the electrostatic latent image is visualized to form a toner image. Then, after the toner image is directly or indirectly transferred to the sheet, the toner image is fixed on the sheet at the fixing nip portion, and the sheet is discharged onto the sheet discharge tray by the sheet discharge roller.

画像形成装置に関する技術として、多様な種類の記録シートに対しても確実に曲がり癖を除去する技術が提案されている（例えば、特許文献１を参照）。特許文献１に記載の技術では、中間搬送ローラーと第１および第２の従動ローラーとを設け、第１の従動ローラーの回転中心と中間搬送ローラーの回転中心との距離を一定とした状態で、第２の従動ローラーを変位させる。 As a technique related to an image forming apparatus, a technique for reliably removing bent wrinkles even for various types of recording sheets has been proposed (see, for example, Patent Document 1). In the technique described in Patent Document 1, an intermediate conveyance roller and first and second driven rollers are provided, and the distance between the rotation center of the first driven roller and the rotation center of the intermediate conveyance roller is constant. Displace the second driven roller.

特開２００７−１７６６３６号公報JP 2007-176636 A

ところで、定着処理直後においては、定着部の下流に設けられた排紙ローラーに用紙上のトナー像が部分的に接触した場合、排紙ローラーに接した部分が部分的に冷却される。そのため、排紙ローラーに接した部分と接しない部分との間ではトナー像に温度差が生じ、排紙ローラーに接しない部分はトナー像の光沢度が高く、排紙ローラーに接した部分は光沢度が低くなる。したがって、１枚の用紙上で、光沢度が高い部分と低い部分とが存在することになり、スジ状の光沢ムラ（ローラ跡）が発生する。光沢ムラが発生するとトナー像の品質を低下させる。 By the way, immediately after the fixing process, when the toner image on the paper partially contacts the paper discharge roller provided downstream of the fixing unit, the portion in contact with the paper discharge roller is partially cooled. Therefore, the toner image has a temperature difference between the part in contact with the paper discharge roller and the part in non-contact with the paper discharge roller, the glossiness of the toner image is high in the part not in contact with the paper discharge roller, and the part in contact with the paper discharge roller is glossy. The degree becomes lower. Therefore, there are a portion with high gloss and a portion with low gloss on one sheet, and streaky gloss unevenness (roller trace) occurs. When gloss unevenness occurs, the quality of the toner image is degraded.

この問題を解決するための対策として、用紙に対する排紙ローラーの押圧力が大きい場合に光沢ムラが顕著に発生する点を考慮し、排紙ローラーの押圧力を下げる手段を設けることが考えられる。しかし、排紙ローラーの押圧力を下げると排紙ローラーによる用紙の搬送力が下がってしまうという別の問題が発生し、上記問題を解決するための有効な対策とは言えない。 As a measure for solving this problem, it is conceivable to provide means for reducing the pressing force of the paper discharge roller in consideration of the fact that gloss unevenness occurs remarkably when the pressing force of the paper discharge roller on the paper is large. However, when the pressing force of the paper discharge roller is lowered, another problem that the paper conveyance force by the paper discharge roller decreases occurs, which is not an effective measure for solving the above problem.

また、別の対策として、定着ニップ部における定着温度が高い場合に光沢がトナー像に多く出る点、および、トナー像の温度が高い状態で排紙ローラーに接触する場合において用紙上のトナー像に光沢ムラが発生しやすい点を考慮し、定着ニップ部における定着温度を低く設定することが考えられる。しかし、定着温度を低く設定すると所望の定着性能および光沢が得られないという別の問題が発生し、上記問題を解決するための有効な対策とは言えない。 In addition, as another countermeasure, when the fixing temperature at the fixing nip portion is high, a lot of gloss appears on the toner image, and when the toner image is in a high temperature, the toner image on the paper is contacted with the paper discharge roller. Considering that gloss unevenness is likely to occur, it is conceivable to set the fixing temperature at the fixing nip portion low. However, if the fixing temperature is set low, another problem that desired fixing performance and gloss cannot be obtained occurs, and it cannot be said that it is an effective measure for solving the above problems.

なお、特許文献１に記載の技術は、多様な種類の記録シートに対して確実に曲がり癖を除去することを目的としたものであって、用紙上のトナー画像における光沢ムラの発生を防止することを目的としたものではなく、したがってそのための構成を有していない。 Note that the technique described in Patent Document 1 is intended to surely remove curling wrinkles from various types of recording sheets, and prevents the occurrence of uneven gloss in a toner image on paper. It is not intended for this purpose, and therefore does not have a configuration for that purpose.

本発明は、用紙上のトナー画像における光沢ムラの発生を防止することが可能な画像形成装置を提供することを目的とする。 An object of the present invention is to provide an image forming apparatus capable of preventing occurrence of uneven glossiness in a toner image on a sheet.

本発明に係る画像形成装置は、
トナー像を用紙に形成する画像形成部と、
前記画像形成部により前記トナー像が形成された前記用紙を、定着ニップ部により加熱および加圧して、当該用紙に前記トナー像を定着させる定着ユニットと、
前記定着ニップ部の用紙搬送方向下流側に設けられた排紙ローラーと、
前記用紙搬送方向における前記定着ニップ部と前記排紙ローラーの排紙ニップ部との間の距離を変更する距離変更部と、
を備える。 An image forming apparatus according to the present invention includes:
An image forming unit for forming a toner image on paper;
A fixing unit for fixing the toner image on the paper by heating and pressurizing the paper on which the toner image is formed by the image forming unit by a fixing nip;
A paper discharge roller provided downstream of the fixing nip portion in the paper conveyance direction;
A distance changing unit that changes a distance between the fixing nip part and the paper discharge nip part of the paper discharge roller in the paper transport direction;
Is provided.

本発明によれば、用紙上のトナー画像における光沢ムラの発生を防止することが可能な画像形成装置を提供することができる。 According to the present invention, it is possible to provide an image forming apparatus capable of preventing occurrence of uneven glossiness in a toner image on a sheet.

本発明に係る実施の形態を示す画像形成装置の縦断面図である。1 is a longitudinal sectional view of an image forming apparatus showing an embodiment according to the present invention. 本発明に係る実施の形態を示す画像形成装置の制御ブロック図である。1 is a control block diagram of an image forming apparatus showing an embodiment according to the present invention. 定着ニップ部と排紙ニップ部との位置関係を示す図である。FIG. 4 is a diagram illustrating a positional relationship between a fixing nip portion and a paper discharge nip portion. 用紙坪量と排紙ニップ部の位置との関係を示す図である。FIG. 6 is a diagram illustrating a relationship between a paper basis weight and a position of a paper discharge nip portion. 本発明に係る実施の形態を示す距離変更機構を示す図である。It is a figure which shows the distance change mechanism which shows embodiment which concerns on this invention. 定着温度と排紙ニップ部の位置との関係を示す図である。6 is a diagram illustrating a relationship between a fixing temperature and a position of a paper discharge nip portion. FIG. エア分離ユニットの出力の大きさと排紙ニップ部の位置との関係を示す図である。It is a figure which shows the relationship between the magnitude | size of the output of an air separation unit, and the position of a paper discharge nip part. 定着ニップ部と排紙ニップ部との位置関係を示す図である。FIG. 4 is a diagram illustrating a positional relationship between a fixing nip portion and a paper discharge nip portion. 定着ニップ部と排紙ニップ部との位置関係を示す図である。FIG. 4 is a diagram illustrating a positional relationship between a fixing nip portion and a paper discharge nip portion.

以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて詳細に説明する。図１、２に示す画像形成装置１００は、電子写真プロセス技術を利用した中間転写方式のカラー画像形成装置である。すなわち、画像形成装置１００は、感光体上に形成されたＣ（シアン）、Ｍ（マゼンタ）、Ｙ（イエロー）、Ｋ（ブラック）の各色トナー像を中間転写体に転写（一次転写）し、中間転写体上で４色のトナー像を重ね合わせた後、用紙に転写（二次転写）することにより、画像を形成する。 Hereinafter, embodiments of the present invention will be described in detail with reference to the drawings. An image forming apparatus 100 shown in FIGS. 1 and 2 is an intermediate transfer type color image forming apparatus using electrophotographic process technology. That is, the image forming apparatus 100 transfers (primary transfer) each color toner image of C (cyan), M (magenta), Y (yellow), and K (black) formed on the photosensitive member to the intermediate transfer member, An image is formed by superimposing four color toner images on the intermediate transfer member and then transferring (secondary transfer) to a sheet.

また、画像形成装置１００には、ＣＭＹＫの４色に対応する感光体を中間転写体の走行方向に直列配置し、中間転写体に一回の手順で各色トナー像を順次転写させるタンデム方式が採用されている。 In addition, the image forming apparatus 100 employs a tandem system in which photoconductors corresponding to four colors of CMYK are arranged in series in the running direction of the intermediate transfer member, and each color toner image is sequentially transferred to the intermediate transfer member in one procedure. Has been.

図１、２に示すように、画像形成装置１００は、画像読取部１１０、操作表示部１２０、画像処理部１３０、画像形成部１４０、搬送部１５０、定着部１６０、通信部１７１、記憶部１７２、距離変更機構１７５および制御部２００を備えている。制御部２００および距離変更機構１７５は、距離変更部として機能する。なお、図２に示す距離変更機構１７５の詳細については後述する。 As illustrated in FIGS. 1 and 2, the image forming apparatus 100 includes an image reading unit 110, an operation display unit 120, an image processing unit 130, an image forming unit 140, a conveyance unit 150, a fixing unit 160, a communication unit 171, and a storage unit 172. The distance changing mechanism 175 and the control unit 200 are provided. The control unit 200 and the distance changing mechanism 175 function as a distance changing unit. Details of the distance changing mechanism 175 shown in FIG. 2 will be described later.

制御部２００は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）２０１、ＲＯＭ（Read Only Memory）２０２、ＲＡＭ（Random Access Memory）２０３等を備えている。ＣＰＵ２０１は、ＲＯＭ２０２から処理内容に応じたプログラムを読み出してＲＡＭ２０３に展開し、展開したプログラムと協働して画像形成装置１００の各ブロックの動作を集中制御する。このとき、記憶部１７２に格納されている各種データが参照される。記憶部１７２は、例えば不揮発性の半導体メモリ（いわゆるフラッシュメモリ）やハードディスクドライブで構成される。 The control unit 200 includes a CPU (Central Processing Unit) 201, a ROM (Read Only Memory) 202, a RAM (Random Access Memory) 203, and the like. The CPU 201 reads a program corresponding to the processing content from the ROM 202 and develops it in the RAM 203, and centrally controls the operation of each block of the image forming apparatus 100 in cooperation with the developed program. At this time, various data stored in the storage unit 172 are referred to. The storage unit 172 includes, for example, a nonvolatile semiconductor memory (so-called flash memory) or a hard disk drive.

制御部２００は、通信部１７１を介して、ＬＡＮ（Local Area Network）、ＷＡＮ（Wide Area Network）等の通信ネットワークに接続された外部の装置（例えばパーソナルコンピュータ）との間で各種データの送受信を行う。制御部２００は、例えば、外部の装置から送信された画像データを受信し、この画像データ（入力画像データ）に基づいて用紙に画像を形成させる。通信部１７１は、例えばＬＡＮカード等の通信制御カードで構成される。 The control unit 200 transmits and receives various data to and from an external device (for example, a personal computer) connected to a communication network such as a LAN (Local Area Network) or a WAN (Wide Area Network) via the communication unit 171. Do. For example, the control unit 200 receives image data transmitted from an external device, and forms an image on a sheet based on the image data (input image data). The communication unit 171 includes a communication control card such as a LAN card, for example.

画像読取部１１０は、ＡＤＦ（Auto Document Feeder）と称される自動原稿給紙装置１１１および原稿画像走査装置（スキャナー）１１２等を備えて構成される。 The image reading unit 110 includes an automatic document feeder 111 called an ADF (Auto Document Feeder), a document image scanning device (scanner) 112, and the like.

自動原稿給紙装置１１１は、原稿トレイに載置された原稿Ｄを搬送機構により搬送して原稿画像走査装置１１２へ送り出す。自動原稿給紙装置１１１は、原稿トレイに載置された多数枚の原稿Ｄの画像（両面を含む）を連続して一挙に読み取ることができる。 The automatic document feeder 111 transports the document D placed on the document tray by the transport mechanism and sends it to the document image scanning device 112. The automatic document feeder 111 can continuously read images (including both sides) of a large number of documents D placed on a document tray all at once.

原稿画像走査装置１１２は、自動原稿給紙装置１１１からコンタクトガラス上に搬送された原稿またはコンタクトガラス上に載置された原稿を光学的に走査し、原稿からの反射光をＣＣＤ（Charge Coupled Device）センサー１１２ａの受光面上に結像させ、原稿画像を読み取る。画像読取部１１０は、原稿画像走査装置１１２による読取結果に基づいて入力画像データを生成する。この入力画像データには、画像処理部１３０において所定の画像処理が施される。 The document image scanning device 112 optically scans a document conveyed on the contact glass from the automatic document feeder 111 or a document placed on the contact glass, and reflects reflected light from the document to a CCD (Charge Coupled Device). ) An image is formed on the light receiving surface of the sensor 112a, and a document image is read. The image reading unit 110 generates input image data based on the reading result by the document image scanning device 112. The input image data is subjected to predetermined image processing in the image processing unit 130.

操作表示部１２０は、例えばタッチパネル付の液晶ディスプレイ（ＬＣＤ：Liquid Crystal Display）で構成され、表示部１２１および操作部１２２として機能する。表示部１２１は、制御部２００から入力される表示制御信号に従って、各種操作画面、画像の状態表示、各機能の動作状況等の表示を行う。操作部１２２は、テンキー、スタートキー等の各種操作キーを備え、ユーザーによる各種入力操作を受け付けて、操作信号を制御部２００に出力する。 The operation display unit 120 is configured by, for example, a liquid crystal display (LCD) with a touch panel, and functions as the display unit 121 and the operation unit 122. The display unit 121 displays various operation screens, image status display, operation status of each function, and the like according to a display control signal input from the control unit 200. The operation unit 122 includes various operation keys such as a numeric keypad and a start key, receives various input operations by the user, and outputs an operation signal to the control unit 200.

画像処理部１３０は、入力画像データに対して、初期設定またはユーザー設定に応じたデジタル画像処理を行う回路等を備えている。例えば、画像処理部１３０は、制御部２００の制御下で、階調補正データ（階調補正テーブル）に基づいて階調補正を行う。また、画像処理部１３０は、入力画像データに対して、階調補正の他、色補正、シェーディング補正等の各種補正処理や、圧縮処理等を施す。これらの処理が施された画像データに基づいて、画像形成部１４０が制御される。 The image processing unit 130 includes a circuit that performs digital image processing on input image data according to initial settings or user settings. For example, the image processing unit 130 performs tone correction based on tone correction data (tone correction table) under the control of the control unit 200. Further, the image processing unit 130 performs various correction processes such as color correction and shading correction, a compression process, and the like on the input image data in addition to the gradation correction. Based on the image data subjected to these processes, the image forming unit 140 is controlled.

画像形成部１４０は、入力画像データに基づいて、Ｙ成分、Ｍ成分、Ｃ成分、Ｋ成分の各有色トナーによる画像を形成するための画像形成ユニット１４１Ｙ、１４１Ｍ、１４１Ｃ、１４１Ｋおよび中間転写ユニット１４２等を備えている。 The image forming unit 140 forms image with each color toner of Y component, M component, C component, and K component based on the input image data, and image forming units 141Y, 141M, 141C, 141K and intermediate transfer unit 142. Etc.

Ｙ成分、Ｍ成分、Ｃ成分、Ｋ成分用の画像形成ユニット１４１Ｙ、１４１Ｍ、１４１Ｃ、１４１Ｋは、同様の構成を有する。図示および説明の便宜上、共通する構成要素は同一の符号で示し、それぞれを区別する場合には符号にＹ、Ｍ、ＣまたはＫを添えて示すこととする。図１では、Ｙ成分用の画像形成ユニット１４１Ｙの構成要素についてのみ符号が付され、その他の画像形成ユニット１４１Ｍ、１４１Ｃ、１４１Ｋの構成要素については符号が省略されている。 The image forming units 141Y, 141M, 141C, and 141K for the Y component, M component, C component, and K component have the same configuration. For convenience of illustration and description, common constituent elements are denoted by the same reference numerals, and in order to distinguish them, Y, M, C, or K is added to the reference numerals. In FIG. 1, only the components of the image forming unit 141Y for the Y component are denoted by reference numerals, and the reference numerals are omitted for the components of the other image forming units 141M, 141C, and 141K.

画像形成ユニット１４１の構成を画像形成ユニット１４１Ｙにより説明する。画像形成ユニット１４１Ｙは、露光装置１４１１、現像装置１４１２、感光体ドラム１４１３、帯電装置１４１４およびドラムクリーニング装置１４１５等を備えている。 The configuration of the image forming unit 141 will be described using the image forming unit 141Y. The image forming unit 141Y includes an exposure device 1411, a developing device 1412, a photosensitive drum 1413, a charging device 1414, a drum cleaning device 1415, and the like.

感光体ドラム１４１３は、例えばアルミニウム製の導電性円筒体（アルミ素管）の周面に、アンダーコート層（ＵＣＬ：Under Coat Layer）、電荷発生層（ＣＧＬ：Charge Generation Layer）、電荷輸送層（ＣＴＬ：Charge Transport Layer）を順次積層した負帯電型の有機感光体（ＯＰＣ：Organic Photo-conductor）である。 The photosensitive drum 1413 has, for example, an undercoat layer (UCL), a charge generation layer (CGL), a charge transport layer (CGL) on the peripheral surface of an aluminum conductive cylinder (aluminum tube). It is a negatively charged organic photoreceptor (OPC: Organic Photo-conductor) in which CTL (Charge Transport Layer) is sequentially laminated.

帯電装置１４１４は、光導電性を有する感光体ドラム１４１３の表面を一様に負極性に帯電させる。露光装置１４１１は、例えば半導体レーザーで構成され、感光体ドラム１４１３に対して各色成分の画像に対応するレーザー光を照射する。感光体ドラム１４１３の電荷発生層で正電荷が発生し、電荷輸送層の表面まで輸送されることにより、感光体ドラム１４１３の表面電荷（負電荷）が中和される。感光体ドラム１４１３の表面には、周囲との電位差により各色成分の静電潜像が形成されることとなる。 The charging device 1414 uniformly charges the surface of the photoconductive drum 1413 to a negative polarity. The exposure device 1411 is composed of, for example, a semiconductor laser, and irradiates the photosensitive drum 1413 with laser light corresponding to the image of each color component. A positive charge is generated in the charge generation layer of the photosensitive drum 1413 and is transported to the surface of the charge transport layer, whereby the surface charge (negative charge) of the photosensitive drum 1413 is neutralized. An electrostatic latent image of each color component is formed on the surface of the photosensitive drum 1413 due to a potential difference from the surroundings.

現像装置１４１２は、各色成分の現像剤（例えば、小粒径のトナーと磁性体とからなる二成分現像剤）を収容しており、感光体ドラム１４１３の表面に各色成分のトナーを付着させることにより静電潜像を可視化してトナー像を形成する。 The developing device 1412 contains a developer of each color component (for example, a two-component developer composed of a toner having a small particle diameter and a magnetic material), and causes the toner of each color component to adhere to the surface of the photosensitive drum 1413. Thus, the electrostatic latent image is visualized to form a toner image.

ドラムクリーニング装置１４１５は、感光体ドラム１４１３の表面に摺接されるドラムクリーニングブレードを有する。一次転写後に感光体ドラム１４１３の表面に残存する転写残トナーは、ドラムクリーニングブレードによって掻き取られ、除去される。 The drum cleaning device 1415 has a drum cleaning blade that is in sliding contact with the surface of the photosensitive drum 1413. Transfer residual toner remaining on the surface of the photosensitive drum 1413 after the primary transfer is scraped off and removed by a drum cleaning blade.

中間転写ユニット１４２は、中間転写体となる中間転写ベルト１４２１、一次転写ローラー１４２２、二次転写ローラー１４２３、駆動ローラー１４２４、従動ローラー１４２５およびベルトクリーニング装置１４２６等を備えている。 The intermediate transfer unit 142 includes an intermediate transfer belt 1421 serving as an intermediate transfer member, a primary transfer roller 1422, a secondary transfer roller 1423, a driving roller 1424, a driven roller 1425, a belt cleaning device 1426, and the like.

中間転写ベルト１４２１は無端状ベルトで構成され、駆動ローラー１４２４および従動ローラー１４２５に張架される。中間転写ベルト１４２１は、駆動ローラー１４２４の回転により矢印Ａ方向に一定速度で走行する。一次転写ローラー１４２２によって、中間転写ベルト１４２１が感光体ドラム１４１３に圧接されると、中間転写ベルト１４２１に各色トナー像が順次重ねて一次転写される。そして、中間転写ベルト１４２１が二次転写ローラー１４２３によって用紙Ｓに圧接されると、中間転写ベルト１４２１に一次転写されたトナー像が用紙Ｓに二次転写される。 The intermediate transfer belt 1421 is an endless belt and is stretched around a driving roller 1424 and a driven roller 1425. Intermediate transfer belt 1421 travels at a constant speed in the direction of arrow A by the rotation of drive roller 1424. When the intermediate transfer belt 1421 is brought into pressure contact with the photosensitive drum 1413 by the primary transfer roller 1422, the respective color toner images are sequentially superimposed on the intermediate transfer belt 1421 and primarily transferred. When the intermediate transfer belt 1421 is pressed against the sheet S by the secondary transfer roller 1423, the toner image primarily transferred to the intermediate transfer belt 1421 is secondarily transferred to the sheet S.

ベルトクリーニング装置１４２６は、中間転写ベルト１４２１の表面に摺接されるベルトクリーニングブレードを有する。二次転写後に中間転写ベルト１４２１の表面に残存する転写残トナーは、ベルトクリーニングブレードによって掻き取られ、除去される。 The belt cleaning device 1426 has a belt cleaning blade that is in sliding contact with the surface of the intermediate transfer belt 1421. Transfer residual toner remaining on the surface of the intermediate transfer belt 1421 after the secondary transfer is scraped off and removed by a belt cleaning blade.

定着部１６０は、搬送されてきた用紙Ｓを定着ニップ部により加熱および加圧することにより、用紙Ｓにトナー像を定着させる。定着部１６０は、定着ユニット１６１とエア分離ユニット１６２とを備えて構成されるエア分離式の定着装置である。定着ユニット１６１は、一対の定着部材を圧接することにより形成される定着ニップ部に用紙Ｓを通過させて、この用紙Ｓ上に転写されたトナー画像に熱源からの熱を与えることにより、用紙Ｓにトナー画像を定着させる。エア分離ユニット１６２は、定着ニップ部における用紙Ｓの排紙側から用紙Ｓに向けて圧縮空気を吐出することにより定着部材から用紙Ｓを分離する。 The fixing unit 160 fixes the toner image on the paper S by heating and pressurizing the conveyed paper S by the fixing nip portion. The fixing unit 160 is an air separation type fixing device configured to include a fixing unit 161 and an air separation unit 162. The fixing unit 161 causes the sheet S to pass through a fixing nip portion formed by pressing a pair of fixing members, and applies heat from a heat source to the toner image transferred onto the sheet S. The toner image is fixed to the toner image. The air separation unit 162 separates the paper S from the fixing member by discharging compressed air from the paper S discharge side toward the paper S in the fixing nip portion.

搬送部１５０は、給紙部１５１、搬送機構１５２および排紙部１５３等を備える。給紙部１５１を構成する３つの給紙トレイユニット１５１ａ〜１５１ｃには、用紙の坪量やサイズ等に基づいて識別された用紙（規格用紙、特殊用紙）Ｓが予め設定された種類ごとに収容される。 The transport unit 150 includes a paper feed unit 151, a transport mechanism 152, a paper discharge unit 153, and the like. In the three paper feed tray units 151a to 151c constituting the paper feed unit 151, paper (standard paper, special paper) S identified based on the basis weight or size of the paper is accommodated for each preset type. Is done.

給紙トレイユニット１５１ａ〜１５１ｃに収容されている用紙Ｓは、最上部から一枚ずつ送出され、レジストローラー１５２ａ等の複数の搬送ローラーを備えた搬送機構１５２により画像形成部１４０に搬送される。このとき、レジストローラー１５２ａが配設されたレジスト部により、給紙された用紙Ｓの傾きが補正されるとともに搬送タイミングが調整される。そして、画像形成部１４０において、中間転写ベルト１４２１のトナー像が用紙Ｓの一方の面に一括して二次転写され、定着部１６０において定着工程が施される。画像形成された用紙Ｓは、定着ニップ部の用紙搬送方向下流側に設けられた排紙ローラー１５３ａを備える排紙部１５３により画像形成装置１００の外に排紙される。 The sheets S accommodated in the sheet feeding tray units 151a to 151c are sent out one by one from the uppermost part, and are conveyed to the image forming unit 140 by a conveying mechanism 152 including a plurality of conveying rollers such as a registration roller 152a. At this time, the registration unit in which the registration roller 152a is disposed corrects the inclination of the fed paper S and adjusts the conveyance timing. In the image forming unit 140, the toner image on the intermediate transfer belt 1421 is secondarily transferred onto one side of the sheet S at a time, and a fixing process is performed in the fixing unit 160. The image-formed paper S is discharged out of the image forming apparatus 100 by a paper discharge unit 153 provided with a paper discharge roller 153a provided on the downstream side of the fixing nip portion in the paper conveyance direction.

次に、定着ユニット１６１付近の構成について説明する。本実施の形態では、図３（ａ）、（ｂ）に示すように、用紙搬送方向（矢印Ａで示す）における定着ユニット１６１の定着ニップ部１８０と排紙ローラー１５３ａの排紙ニップ部１８１との間の距離がｄ１またはｄ２になるように排紙ローラー１５３ａを移動させる。より具体的には、図４に示すように、用紙Ｓの用紙坪量、および、用紙Ｓの種類（用紙Ｓがコート紙か非コート紙か）に応じて定着ニップ部１８０と排紙ニップ部１８１との間の距離を設定する。 Next, the configuration near the fixing unit 161 will be described. In this embodiment, as shown in FIGS. 3A and 3B, the fixing nip portion 180 of the fixing unit 161 and the paper discharge nip portion 181 of the paper discharge roller 153a in the paper transport direction (indicated by arrow A) The paper discharge roller 153a is moved so that the distance between them becomes d1 or d2. More specifically, as shown in FIG. 4, the fixing nip portion 180 and the discharge nip portion according to the paper basis weight of the paper S and the type of the paper S (whether the paper S is coated paper or non-coated paper). Set the distance to H.181.

図４に示す情報は距離変更情報として記憶部１７２に予め記憶されている。制御部２００は、画像形成に使用される用紙Ｓの用紙坪量および用紙Ｓの種類が変更される度に、記憶部１７２の距離変更情報を参照して距離変更機構１７５を制御することにより、定着ニップ部１８０と排紙ニップ部１８１との間の距離をｄ１またはｄ２に設定する。 The information shown in FIG. 4 is stored in advance in the storage unit 172 as distance change information. The control unit 200 controls the distance changing mechanism 175 by referring to the distance change information in the storage unit 172 every time the paper basis weight of the paper S used for image formation and the type of the paper S are changed. The distance between the fixing nip 180 and the paper discharge nip 181 is set to d1 or d2.

図４に示す例では、用紙Ｓの用紙坪量が６０〜１２０［ｇ／ｍ^２］である場合、用紙Ｓがコート紙か否かに関わらず、定着ニップ部１８０と排紙ニップ部１８１との間の距離をｄ１に設定する。用紙坪量が低い、すなわち薄くコシのない（剛度の低い）用紙Ｓは、定着ニップ部１８０から排出された後、搬送不良により紙詰まりを起こしやすい。そのため、定着ニップ部１８０と排紙ニップ部１８１との間の距離をｄ１に設定することで排紙ニップ部１８１を定着ニップ部１８０に近い位置に設ける。なお、用紙坪量が低い用紙Ｓは、定着ユニット１６１に設定されている定着温度が一般的に低く、定着ニップ部１８０から排出された後の用紙Ｓの温度は低い。そのため、排紙ニップ部１８１を定着ニップ部１８０に近い位置に設けても、用紙Ｓ上で排紙ニップ部１８１に接した部分が部分的に冷却されることはなく、スジ状の光沢ムラ（ローラ跡）は発生しにくい。 In the example shown in FIG. 4, when the paper basis weight of the paper S is 60 to 120 [g / m ² ], the fixing nip portion 180 and the paper discharge nip portion 181 regardless of whether the paper S is coated paper or not. Is set to d1. The paper S having a low paper basis weight, that is, a thin and low stiffness (low rigidity) is likely to be jammed due to a conveyance failure after being discharged from the fixing nip portion 180. Therefore, by setting the distance between the fixing nip portion 180 and the paper discharge nip portion 181 to d1, the paper discharge nip portion 181 is provided at a position close to the fixing nip portion 180. The sheet S having a low sheet basis weight generally has a low fixing temperature set in the fixing unit 161, and the temperature of the sheet S after being discharged from the fixing nip 180 is low. Therefore, even if the paper discharge nip portion 181 is provided at a position close to the fixing nip portion 180, the portion of the paper S that contacts the paper discharge nip portion 181 is not partially cooled, and streaky gloss unevenness ( Roller marks) are unlikely to occur.

また、用紙Ｓの用紙坪量が１２１〜１５０［ｇ／ｍ^２］である場合、用紙Ｓがコート紙であるとき、定着ニップ部１８０と排紙ニップ部１８１との間の距離をｄ１に設定する一方、用紙Ｓが非コート紙であるとき、定着ニップ部１８０と排紙ニップ部１８１との間の距離をｄ２に設定する。コート紙は、非コート紙と同じ用紙坪量でも、剛度が低く搬送不良を起こしやすい。そのため、コート紙は、排紙ニップ部１８１を非コート紙の場合よりも定着ニップ部１８０に近い位置に設ける。 When the paper basis weight of the paper S is 121 to 150 [g / m ² ] and the paper S is a coated paper, the distance between the fixing nip 180 and the paper discharge nip 181 is set to d1. On the other hand, when the paper S is uncoated paper, the distance between the fixing nip 180 and the paper discharge nip 181 is set to d2. Coated paper has low rigidity and is liable to cause poor conveyance even with the same paper basis weight as uncoated paper. For this reason, the coated paper is provided with the paper discharge nip 181 closer to the fixing nip 180 than in the case of uncoated paper.

また、用紙Ｓの用紙坪量が１５１〜３００［ｇ／ｍ^２］である場合、用紙Ｓがコート紙か否かに関わらず、定着ニップ部１８０と排紙ニップ部１８１との間の距離をｄ２に設定する。用紙坪量が高い用紙Ｓは、一般的に定着ユニット１６１に設定されている定着温度が高く、定着ニップ部１８０から排出された後の用紙Ｓの温度は高い。ゆえに、用紙坪量が高い用紙Ｓではスジ状の光沢ムラが発生しやすい。そのため、定着ニップ部１８０と排紙ニップ部１８１との間の距離をｄ２に設定し、排紙ニップ部１８１を定着ニップ部１８０から離れた位置に設ける。なお、用紙坪量が高い用紙Ｓは、コシがあり（剛度が高く）、定着ニップ部１８０と排紙ニップ部１８１との間が離れていても問題なく搬送される。 When the paper basis weight of the paper S is 151 to 300 [g / m ² ], the distance between the fixing nip portion 180 and the paper discharge nip portion 181 is set regardless of whether the paper S is a coated paper or not. Set to d2. The sheet S having a high sheet basis weight generally has a high fixing temperature set in the fixing unit 161, and the temperature of the sheet S after being discharged from the fixing nip portion 180 is high. Therefore, streaky uneven glossiness tends to occur on the paper S having a high paper basis weight. Therefore, the distance between the fixing nip portion 180 and the paper discharge nip portion 181 is set to d2, and the paper discharge nip portion 181 is provided at a position away from the fixing nip portion 180. Note that the paper S having a high paper basis weight is stiff (high rigidity), and is conveyed without any problem even if the fixing nip 180 and the paper discharge nip 181 are separated.

以上のように、用紙Ｓの搬送性と、光沢ムラの発生に着目したトナー像の品質とを両立するため、用紙Ｓの坪量および用紙Ｓの種類に応じて排紙ローラー１５３ａを移動させ、用紙搬送方向における定着ニップ部１８０と排紙ニップ部１８１との間の距離を変えている。 As described above, in order to achieve both the transportability of the paper S and the quality of the toner image focusing on the occurrence of uneven gloss, the paper discharge roller 153a is moved according to the basis weight of the paper S and the type of the paper S, The distance between the fixing nip portion 180 and the paper discharge nip portion 181 in the paper transport direction is changed.

次に、用紙搬送方向における定着ニップ部１８０と排紙ニップ部１８１との間の距離を変更する距離変更機構１７５について説明する。図５に示すように、距離変更機構１７５は、搬送ローラー１８２，１８４、搬送ベルト１８６を備える。 Next, the distance changing mechanism 175 that changes the distance between the fixing nip 180 and the paper discharge nip 181 in the paper transport direction will be described. As shown in FIG. 5, the distance changing mechanism 175 includes transport rollers 182 and 184 and a transport belt 186.

搬送ベルト１８６は、例えばゴム層がベースとして形成され、その外表面に軟質ポリウレタンを主成分とした表面層が形成されている。搬送ベルト１８６の上面には、排紙ローラー１５３ａが固定されている。搬送ベルト１８６は、搬送ローラー１８２，１８４に沿って無端状に巻き掛けられ、搬送ローラー１８２，１８４を時計回り（または反時計回り）に回転駆動することにより時計回り（または反時計回り）に回転される。なお、搬送ローラー１８２，１８４は、制御部２００からの制御信号によって回転駆動される。 The conveyor belt 186 is formed with, for example, a rubber layer as a base, and a surface layer mainly composed of soft polyurethane is formed on the outer surface thereof. A paper discharge roller 153 a is fixed on the upper surface of the transport belt 186. The conveyor belt 186 is wound endlessly along the conveyor rollers 182 and 184, and rotates clockwise (or counterclockwise) by driving the conveyor rollers 182 and 184 clockwise (or counterclockwise). Is done. The transport rollers 182 and 184 are rotationally driven by a control signal from the control unit 200.

搬送ベルト１８６が時計回りに回転される場合、排紙ローラー１５３ａは矢印Ｂ方向に移動する。すなわち、用紙搬送方向における定着ニップ部１８０と排紙ニップ部１８１との間の距離は短くなる。一方、搬送ベルト１８６が反時計回りに回転される場合、排紙ローラー１５３ａは矢印Ｃ方向に移動する。すなわち、用紙搬送方向における定着ニップ部１８０と排紙ニップ部１８１との間の距離は長くなる。 When the transport belt 186 is rotated clockwise, the paper discharge roller 153a moves in the arrow B direction. That is, the distance between the fixing nip portion 180 and the paper discharge nip portion 181 in the paper transport direction is shortened. On the other hand, when the transport belt 186 is rotated counterclockwise, the paper discharge roller 153a moves in the direction of arrow C. That is, the distance between the fixing nip portion 180 and the paper discharge nip portion 181 in the paper transport direction becomes long.

以上詳しく説明したように、本実施の形態の画像形成装置１００は、トナー像を用紙Ｓに形成する画像形成部１４０と、画像形成部１４０によりトナー像が形成された用紙Ｓを、定着ニップ部１８０により加熱および加圧して用紙Ｓにトナー像を定着させる定着ユニット１６１と、定着ニップ部１８０の用紙搬送方向下流側に設けられ用紙Ｓを排紙する排紙ローラー１５３ａと、用紙搬送方向における定着ニップ部１８０と排紙ローラー１５３ａの排紙ニップ部１８１との間の距離を変更する距離変更部（距離変更機構１７５、制御部２００）とを備える。そして、距離変更部は、用紙Ｓの坪量、および、用紙Ｓがコート紙か非コート紙か）に応じて、定着ニップ部１８０と排紙ニップ部１８１との間の距離を変更する。 As described above in detail, the image forming apparatus 100 according to the present embodiment includes the image forming unit 140 that forms a toner image on the paper S, and the paper S on which the toner image is formed by the image forming unit 140. A fixing unit 161 that fixes the toner image on the paper S by being heated and pressurized by 180; a discharge roller 153a that discharges the paper S provided downstream of the fixing nip 180 in the paper conveying direction; and fixing in the paper conveying direction. A distance changing unit (distance changing mechanism 175, control unit 200) that changes the distance between the nip part 180 and the paper discharge nip part 181 of the paper discharge roller 153a is provided. Then, the distance changing unit changes the distance between the fixing nip portion 180 and the paper discharge nip portion 181 according to the basis weight of the paper S and whether the paper S is coated paper or non-coated paper.

このように構成した本実施の形態によれば、用紙搬送性および光沢ムラの発生しやすさがそれぞれ異なる用紙Ｓに応じて、定着ニップ部１８０と排紙ニップ部１８１との間の距離が設定される。そのため、画像形成に使用される用紙Ｓが異なっても、用紙Ｓの搬送性を確保しつつ、用紙Ｓ上のトナー画像における光沢ムラの発生を防止することができる。 According to the present embodiment configured as described above, the distance between the fixing nip portion 180 and the paper discharge nip portion 181 is set in accordance with the paper S having different paper conveyance properties and gloss unevenness. Is done. Therefore, even if the paper S used for image formation is different, it is possible to prevent the occurrence of uneven glossiness in the toner image on the paper S while ensuring the transportability of the paper S.

なお、上記実施の形態では、用紙Ｓの種類および用紙Ｓの坪量に応じて、定着ニップ部１８０と排紙ニップ部１８１との間の距離をｄ１またはｄ２の２段階で設定する例について説明したが、本発明はこれに限定されない。例えば、定着ニップ部１８０と排紙ニップ部１８１との間の距離を３段階以上で設定しても良い。また、用紙Ｓの種類および用紙Ｓの坪量の何れか一方に応じて、定着ニップ部１８０と排紙ニップ部１８１との間の距離を設定しても良い。また、用紙Ｓの坪量に応じて、定着ニップ部１８０と排紙ニップ部１８１との間の距離を連続的に設定しても良い。 In the above embodiment, an example in which the distance between the fixing nip portion 180 and the paper discharge nip portion 181 is set in two stages d1 or d2 according to the type of the paper S and the basis weight of the paper S will be described. However, the present invention is not limited to this. For example, the distance between the fixing nip 180 and the paper discharge nip 181 may be set in three or more stages. Further, the distance between the fixing nip portion 180 and the paper discharge nip portion 181 may be set in accordance with either the type of the paper S or the basis weight of the paper S. Further, the distance between the fixing nip portion 180 and the paper discharge nip portion 181 may be set continuously according to the basis weight of the paper S.

また、上記実施の形態では、用紙Ｓがコート紙か非コート紙かによって用紙Ｓの種類を規定している例について説明したが、本発明はこれに限定されない。例えば、用紙Ｓの他の属性によって用紙Ｓの種類を規定しても良い。 In the above-described embodiment, the example in which the type of the paper S is defined depending on whether the paper S is a coated paper or an uncoated paper has been described, but the present invention is not limited to this. For example, the type of the paper S may be defined by other attributes of the paper S.

また、上記実施の形態では、用紙Ｓの種類および用紙Ｓの坪量に応じて、定着ニップ部１８０と排紙ニップ部１８１との間の距離を設定する例について説明したが、本発明はこれに限定されない。例えば、用紙Ｓの種類および用紙Ｓの坪量に関係なく、図６に示すように、定着ユニット１６１に設定されている定着温度に応じて、定着ニップ部１８０と排紙ニップ部１８１との間の距離を変更しても良い。この場合、図６に示す情報は距離変更情報として記憶部１７２に予め記憶されている。制御部２００は、定着ユニット１６１に設定される定着温度が変更される度に、記憶部１７２の距離変更情報を参照して距離変更機構１７５を制御することにより、定着ニップ部１８０と排紙ニップ部１８１との間の距離をｄ１またはｄ２に設定する。 In the above embodiment, the example in which the distance between the fixing nip 180 and the paper discharge nip 181 is set according to the type of the paper S and the basis weight of the paper S has been described. It is not limited to. For example, regardless of the type of the paper S and the basis weight of the paper S, as shown in FIG. 6, between the fixing nip portion 180 and the paper discharge nip portion 181 according to the fixing temperature set in the fixing unit 161. You may change the distance. In this case, the information shown in FIG. 6 is stored in advance in the storage unit 172 as distance change information. The control unit 200 controls the distance changing mechanism 175 with reference to the distance change information in the storage unit 172 every time the fixing temperature set in the fixing unit 161 is changed, so that the fixing nip unit 180 and the paper discharge nip are controlled. The distance to the part 181 is set to d1 or d2.

図６に示す例では、定着温度が１８０［℃］以下である場合、定着ニップ部１８０と排紙ニップ部１８１との間の距離をｄ１に設定する。定着温度が低い場合、定着ニップ部１８０から排出された後の用紙Ｓの温度も低い。そのため、排紙ニップ部１８１を定着ニップ部１８０に近い位置に設けても、用紙Ｓ上で排紙ニップ部１８１に接した部分が部分的に冷却されることはなく、スジ状の光沢ムラは発生しにくい。 In the example shown in FIG. 6, when the fixing temperature is 180 [° C.] or less, the distance between the fixing nip 180 and the paper discharge nip 181 is set to d1. When the fixing temperature is low, the temperature of the sheet S after being discharged from the fixing nip 180 is also low. Therefore, even if the paper discharge nip portion 181 is provided at a position close to the fixing nip portion 180, the portion of the paper S that is in contact with the paper discharge nip portion 181 is not partially cooled. Hard to occur.

一方、定着温度が１８１［℃］以上である場合、定着ニップ部１８０と排紙ニップ部１８１との間の距離をｄ２に設定する。定着温度が高い場合、定着ニップ部１８０から排出された後の用紙Ｓの温度は高く、スジ状の光沢ムラが発生しやすい。そのため、定着ニップ部１８０と排紙ニップ部１８１との間の距離をｄ２に設定し、排紙ニップ部１８１を定着ニップ部１８０から離れた位置に設ける。 On the other hand, when the fixing temperature is 181 [° C.] or higher, the distance between the fixing nip portion 180 and the paper discharge nip portion 181 is set to d2. When the fixing temperature is high, the temperature of the sheet S after being discharged from the fixing nip 180 is high, and stripe-like gloss unevenness is likely to occur. Therefore, the distance between the fixing nip portion 180 and the paper discharge nip portion 181 is set to d2, and the paper discharge nip portion 181 is provided at a position away from the fixing nip portion 180.

この場合においても、定着ニップ部１８０と排紙ニップ部１８１との間の距離をｄ１とｄ２の２段階ではなく３段階以上で設定しても良い。また、定着ユニット１６１に設定される定着温度に応じて、定着ニップ部１８０と排紙ニップ部１８１との間の距離を連続的に設定しても良い。 Also in this case, the distance between the fixing nip portion 180 and the paper discharge nip portion 181 may be set in three or more steps instead of the two steps d1 and d2. Further, the distance between the fixing nip portion 180 and the paper discharge nip portion 181 may be set continuously according to the fixing temperature set in the fixing unit 161.

また、用紙Ｓの種類および用紙Ｓの坪量に関係なく、図７に示すように、エア分離ユニット１６２の出力の大きさに応じて、定着ニップ部１８０と排紙ニップ部１８１との間の距離を変更しても良い。ここで、エア分離ユニット１６２の出力の大きさとは、エア分離ユニット１６２から用紙Ｓにむけて吐出される圧縮空気の最大吐出量に対する実際の吐出量の比率［％］である。この場合、図７に示す情報は距離変更情報として記憶部１７２に予め記憶されている。制御部２００は、エア分離ユニット１６２の出力の大きさが変更される度に、記憶部１７２の距離変更情報を参照して距離変更機構１７５を制御することにより、定着ニップ部１８０と排紙ニップ部１８１との間の距離をｄ１またはｄ２に設定する。 Further, regardless of the type of the paper S and the basis weight of the paper S, as shown in FIG. 7, the gap between the fixing nip portion 180 and the paper discharge nip portion 181 depends on the output level of the air separation unit 162. You may change the distance. Here, the magnitude of the output of the air separation unit 162 is the ratio [%] of the actual discharge amount to the maximum discharge amount of compressed air discharged from the air separation unit 162 toward the paper S. In this case, the information shown in FIG. 7 is stored in advance in the storage unit 172 as distance change information. The control unit 200 controls the distance changing mechanism 175 with reference to the distance change information in the storage unit 172 every time the output magnitude of the air separation unit 162 is changed, thereby causing the fixing nip unit 180 and the paper discharge nip to be changed. The distance to the part 181 is set to d1 or d2.

図７に示す例では、用紙Ｓが薄紙である場合のようにエア分離ユニット１６２による出力の大きさが３０［％］以下であるとき、図８（ｂ）に示すように、定着ニップ部１８０と排紙ニップ部１８１との間の距離をｄ２に設定する。エア分離ユニット１６２による出力の大きさが小さい場合、圧縮空気により用紙Ｓの表面が冷却される度合いが小さく、定着ニップ部１８０から排出された直後の用紙Ｓの温度は高いため、スジ状の光沢ムラが発生しやすい。そのため、定着ニップ部１８０と排紙ニップ部１８１との間の距離をｄ２に設定し、排紙ニップ部１８１を定着ニップ部１８０から離れた位置に設ける。 In the example shown in FIG. 7, when the magnitude of the output by the air separation unit 162 is 30% or less as in the case where the paper S is a thin paper, as shown in FIG. And the distance between the paper discharge nip portion 181 and d2. When the output of the air separation unit 162 is small, the degree of cooling of the surface of the sheet S by the compressed air is small, and the temperature of the sheet S immediately after being discharged from the fixing nip portion 180 is high. Unevenness is likely to occur. Therefore, the distance between the fixing nip portion 180 and the paper discharge nip portion 181 is set to d2, and the paper discharge nip portion 181 is provided at a position away from the fixing nip portion 180.

一方、用紙Ｓが厚紙である場合のようにエア分離ユニット１６２による出力の大きさが３１［％］以上であるとき、図８（ａ）に示すように、定着ニップ部１８０と排紙ニップ部１８１との間の距離をｄ１に設定する。エア分離ユニット１６２による出力の大きさが大きい場合、圧縮空気により用紙Ｓの表面が冷却される度合いが大きく、定着ニップ部１８０から排出された直後の用紙Ｓの温度は低いため、スジ状の光沢ムラは発生しにくい。そのため、定着ニップ部１８０と排紙ニップ部１８１との間の距離をｄ１に設定し、排紙ニップ部１８１を定着ニップ部１８０に近い位置に設ける。 On the other hand, when the size of the output by the air separation unit 162 is 31% or more as in the case where the paper S is a thick paper, as shown in FIG. 8A, the fixing nip portion 180 and the paper discharge nip portion. Set the distance to 181 to d1. When the output of the air separation unit 162 is large, the degree of cooling of the surface of the sheet S by the compressed air is large, and the temperature of the sheet S immediately after being discharged from the fixing nip 180 is low. Unevenness is unlikely to occur. Therefore, the distance between the fixing nip portion 180 and the paper discharge nip portion 181 is set to d1, and the paper discharge nip portion 181 is provided at a position close to the fixing nip portion 180.

この場合においても、定着ニップ部１８０と排紙ニップ部１８１との間の距離をｄ１とｄ２の２段階ではなく３段階以上で設定しても良い。また、エア分離ユニット１６２による出力の大きさに応じて、定着ニップ部１８０と排紙ニップ部１８１との間の距離を連続的に設定しても良い。 Also in this case, the distance between the fixing nip portion 180 and the paper discharge nip portion 181 may be set in three or more steps instead of the two steps d1 and d2. Further, the distance between the fixing nip portion 180 and the paper discharge nip portion 181 may be set continuously according to the magnitude of the output from the air separation unit 162.

また、上記実施の形態において、図９（ａ）に示すように、定着ユニット１６１が有する定着部材（定着ローラー）の軸中心線１８７の垂直線１８８に対する排紙ローラー１５３ａの角度を変更できるように構成しても良い。用紙Ｓの剛性によって定着ニップ部１８０から排出される用紙Ｓの角度は異なり、用紙Ｓを排紙ローラー１５３ａの排紙ニップ部１８１にスムーズに挿入させるためである。例えば、用紙Ｓが薄紙である場合、定着ニップ部１８０における分離性能が悪く用紙Ｓは左斜め上方向に排出される。そのため、図９（ａ）に示すように、垂直線１８８に対する排紙ローラー１５３ａの角度を０［°］からθ［°］に変更する。一方、用紙Ｓが厚紙である場合、定着ニップ部１８０における分離性能が良く、用紙Ｓは左方向に排出される。そのため、垂直線１８８に対する排紙ローラー１５３ａの角度を０［°］に維持する。 Further, in the above embodiment, as shown in FIG. 9A, the angle of the paper discharge roller 153a with respect to the vertical line 188 of the axial center line 187 of the fixing member (fixing roller) of the fixing unit 161 can be changed. It may be configured. This is because the angle of the paper S discharged from the fixing nip portion 180 differs depending on the rigidity of the paper S, so that the paper S can be smoothly inserted into the paper discharge nip portion 181 of the paper discharge roller 153a. For example, when the paper S is a thin paper, the separation performance at the fixing nip portion 180 is poor and the paper S is discharged obliquely upward to the left. Therefore, as shown in FIG. 9A, the angle of the paper discharge roller 153a with respect to the vertical line 188 is changed from 0 [°] to θ [°]. On the other hand, when the sheet S is a thick sheet, the separation performance at the fixing nip 180 is good, and the sheet S is discharged leftward. Therefore, the angle of the paper discharge roller 153a with respect to the vertical line 188 is maintained at 0 [°].

排紙ローラー１５３ａの角度を変更する角度変更機構を図９（ｂ）に示す。角度変更機構は、排紙ローラー１５３ａ、搬送ローラー１８２，１８４および搬送ベルト１８６を収容する筐体１９２と、定着ニップ部１８０における用紙幅方向において定着ユニット１６１の両外側に設けられたアーム部材１９０とを備える。アーム部材１９０の一端は筐体１９２の右側部に取り付けられている。アーム部材１９０は、制御部２００からの制御信号によって両矢印Ｄ方向に回転することができる。つまり、アーム部材１９０を回転させることによって、筐体１９２、すなわち排紙ローラー１５３ａを両矢印Ｅ方向に回転させることができ、垂直線１８８に対する排紙ローラー１５３ａの角度を変更することができる。なお、制御部２００および角度変更機構は、角度変更部として機能する。 FIG. 9B shows an angle changing mechanism that changes the angle of the paper discharge roller 153a. The angle changing mechanism includes a housing 192 that houses the paper discharge roller 153a, the conveyance rollers 182, 184, and the conveyance belt 186, and arm members 190 that are provided on both outer sides of the fixing unit 161 in the sheet width direction in the fixing nip 180. Is provided. One end of the arm member 190 is attached to the right side of the housing 192. The arm member 190 can be rotated in the direction of a double arrow D by a control signal from the control unit 200. That is, by rotating the arm member 190, the housing 192, that is, the paper discharge roller 153a can be rotated in the direction of the double arrow E, and the angle of the paper discharge roller 153a with respect to the vertical line 188 can be changed. Note that the control unit 200 and the angle changing mechanism function as an angle changing unit.

その他、上記実施の形態は、何れも本発明を実施するにあたっての具体化の一例を示したものに過ぎず、これらによって本発明の技術的範囲が限定的に解釈されてはならないものである。すなわち、本発明はその要旨、またはその主要な特徴から逸脱することなく、様々な形で実施することができる。 In addition, each of the above-described embodiments is merely an example of actualization in carrying out the present invention, and the technical scope of the present invention should not be construed as being limited thereto. That is, the present invention can be implemented in various forms without departing from the gist or the main features thereof.

１００画像形成装置
１４０画像形成部
１５３ａ排紙ローラー
１６１定着ユニット
１６２エア分離ユニット
１７５距離変更機構
１８０定着ニップ部
１８１排紙ニップ部
１９０アーム部材
１９２筐体 DESCRIPTION OF SYMBOLS 100 Image forming apparatus 140 Image forming part 153a Paper discharge roller 161 Fixing unit 162 Air separation unit 175 Distance changing mechanism 180 Fixing nip part 181 Paper discharge nip part 190 Arm member 192 Case

Claims

An image forming unit for forming a toner image on paper;
A fixing unit for fixing the toner image on the paper by heating and pressurizing the paper on which the toner image is formed by the image forming unit by a fixing nip;
A paper discharge roller provided downstream of the fixing nip portion in the paper conveyance direction;
A distance changing unit that changes a distance between the fixing nip part and the paper discharge nip part of the paper discharge roller in the paper transport direction;
An image forming apparatus comprising:

The image forming apparatus according to claim 1, wherein the distance changing unit changes a distance between the fixing nip portion and the paper discharge nip portion according to a type of the paper or a basis weight of the paper.

The image forming apparatus according to claim 1, wherein the distance changing unit changes a distance between the fixing nip portion and the paper discharge nip portion according to a fixing temperature set in the fixing unit.

An air separation unit that separates the paper from a fixing member of the fixing unit by discharging compressed air from the paper discharge side to the paper in the fixing nip portion;
The image forming apparatus according to claim 1, wherein the distance changing unit changes a distance between the fixing nip portion and the paper discharge nip portion in accordance with a discharge amount of the compressed air.

5. The image forming apparatus according to claim 1, further comprising an angle changing unit that changes an angle of the paper discharge roller with respect to a vertical line of an axial center line of a fixing member included in the fixing unit.