JP2013071315A

JP2013071315A - 画像形成装置

Info

Publication number: JP2013071315A
Application number: JP2011212065A
Authority: JP
Inventors: Makoto Ochi; 誠越智
Original assignee: Kyocera Document Solutions Inc
Current assignee: Kyocera Document Solutions Inc
Priority date: 2011-09-28
Filing date: 2011-09-28
Publication date: 2013-04-22

Abstract

【課題】画像形成装置毎に個別の設定が行われる場合であっても、設定画面の作成の負担を従来より軽減することができる画像形成装置を提供する。
【解決手段】複数の設定画面をそれぞれの識別情報で管理していて複数のＭＦＰからアクセス可能である設定画面データベースにアクセス可能なＭＦＰ４０は、設定画面を表示する表示部４４と、設定画面における設定の実行のための操作が入力される操作部４３と、表示部４４に表示される予定の少なくとも１つの設定画面を識別情報によって指定している情報である画面指定情報４２ｃ、５０ａを読み込む指定情報読込手段４１ａと、指定情報読込手段４１ａによって読み込まれた画面指定情報４２ｃ、５０ａ内の識別情報に対応する設定画面を設定画面データベースから取得する設定画面取得手段４１ｂと、設定画面取得手段４１ｂによって取得された設定画面を表示部４４に表示させる表示制御手段４１ｃとを備えている。
【選択図】図４

Description

本発明は、設定画面を表示する画像形成装置に関する。

従来、設定画面を表示する画像形成装置が知られている（例えば特許文献１参照。）。

特開２００５−２６２６５４号公報

しかしながら、従来の画像形成装置においては、設定項目の種類を画像形成装置毎に異ならせる場合には、画像形成装置毎に独自の設定画面が作成される必要があるので、画像形成装置の製造者にとって設定画面の作成の負担が大きいという問題がある。

そこで、本発明は、画像形成装置毎に個別の設定が行われる場合であっても、設定画面の作成の負担を従来より軽減することができる画像形成装置を提供することを目的とする。

本発明の画像形成装置は、複数の設定画面をそれぞれの識別情報で管理していて複数の画像形成装置からアクセス可能である設定画面データベースにアクセス可能な画像形成装置であって、前記設定画面を表示する表示部と、前記設定画面における設定の実行のための操作が入力される操作部と、前記表示部に表示される予定の少なくとも１つの前記設定画面を前記識別情報によって指定している情報である画面指定情報を読み込む指定情報読込手段と、前記指定情報読込手段によって読み込まれた前記画面指定情報内の前記識別情報に対応する前記設定画面を前記設定画面データベースから取得する設定画面取得手段と、前記設定画面取得手段によって取得された前記設定画面を前記表示部に表示させる表示制御手段とを備えていることを特徴とする。

この構成により、本発明の画像形成装置は、設定画面データベース内の設定画面のうち、表示部に表示させる設定画面を画面指定情報によって指定することができるので、画面指定情報に応じて画像形成装置毎に個別の設定が行われることができる。また、本発明の画像形成装置は、設定画面データベース内の設定画面が複数の画像形成装置によって共通に使用されることができるので、全ての設定画面が画像形成装置毎に独自に作成される構成と比較して、設定画面の作成の負担を軽減することができる。したがって、本発明の画像形成装置は、画像形成装置毎に個別の設定が行われる場合であっても、設定画面の作成の負担を従来より軽減することができる。

また、本発明の画像形成装置の前記表示制御手段は、前記指定情報読込手段によって読み込まれた前記画面指定情報に複数の前記識別情報が含まれている場合、前記画面指定情報における前記識別情報の順番に従って、前記画面指定情報内の前記識別情報に対応する前記設定画面を前記表示部に順番に表示させても良い。

この構成により、本発明の画像形成装置は、画面指定情報に応じて複数の設定画面を表示部に順番に表示させることができるので、設定項目の種類だけでなく、設定項目の設定の順番も画像形成装置毎に異ならせることができる。

また、本発明の画像形成装置は、前記指定情報読込手段によって読み込まれる前記画面指定情報を記憶する画面指定情報記憶部と、外部の装置から受信した前記画面指定情報を前記画面指定情報記憶部に書き込む画面指定情報書込手段とを備えていても良い。

この構成により、本発明の画像形成装置は、表示部に表示される予定の設定画面が外部の装置から指定されることができる。

また、本発明の画像形成装置は、前記指定情報読込手段が前記画面指定情報を読み込む時期を指定する情報である時期指定情報を記憶する時期指定情報記憶部を備えており、前記指定情報読込手段は、前記時期指定情報記憶部に記憶されている前記時期指定情報によって指定されている時期に、前記画面指定情報を読み込んでも良い。

この構成により、本発明の画像形成装置は、設定画面を表示部に表示する時期を時期指定情報に応じて画像形成装置毎に異ならせることができる。

また、本発明の画像形成装置は、外部の装置から受信した前記時期指定情報を前記時期指定情報記憶部に書き込む時期指定情報書込手段を備えていても良い。

この構成により、本発明の画像形成装置は、設定画面が表示部に表示される時期が外部の装置から指定されることができる。

本発明の設定画面表示プログラムは、複数の設定画面をそれぞれの識別情報で管理していて複数の画像形成装置からアクセス可能である設定画面データベースにアクセス可能であって、前記設定画面を表示する表示部と、前記設定画面における設定の実行のための操作が入力される操作部とを備えている画像形成装置によって実行される設定画面表示プログラムであって、前記表示部に表示される予定の少なくとも１つの前記設定画面を前記識別情報によって指定している情報である画面指定情報を読み込む指定情報読込ステップと、前記指定情報読込ステップによって読み込まれた前記画面指定情報内の前記識別情報に対応する前記設定画面を前記設定画面データベースから取得する設定画面取得ステップと、前記設定画面取得ステップによって取得された前記設定画面を前記表示部に表示させる表示制御ステップとを前記画像形成装置に実行させることを特徴とする。

この構成により、本発明の設定画面表示プログラムを実行する画像形成装置は、設定画面データベース内の設定画面のうち、表示部に表示させる設定画面を画面指定情報によって指定することができるので、画面指定情報に応じて画像形成装置毎に個別の設定が行われることができる。また、本発明の設定画面表示プログラムを実行する画像形成装置は、設定画面データベース内の設定画面が複数の画像形成装置によって共通に使用されることができるので、全ての設定画面が画像形成装置毎に独自に作成される構成と比較して、設定画面の作成の負担を軽減することができる。したがって、本発明の設定画面表示プログラムを実行する画像形成装置は、画像形成装置毎に個別の設定が行われる場合であっても、設定画面の作成の負担を従来より軽減することができる。

本発明の画像形成システムは、複数の設定画面をそれぞれの識別情報で管理していて複数の画像形成装置からアクセス可能である設定画面データベースを記憶しているサーバーと、前記サーバーに記憶されている前記設定画面データベースにアクセス可能な画像形成装置とを備えており、前記画像形成装置は、前記設定画面を表示する表示部と、前記設定画面における設定の実行のための操作が入力される操作部と、前記表示部に表示される予定の少なくとも１つの前記設定画面を前記識別情報によって指定している情報である画面指定情報を読み込む指定情報読込手段と、前記指定情報読込手段によって読み込まれた前記画面指定情報内の前記識別情報に対応する前記設定画面を前記設定画面データベースから取得する設定画面取得手段と、前記設定画面取得手段によって取得された前記設定画面を前記表示部に表示させる表示制御手段とを備えていることを特徴とする。

この構成により、本発明の画像形成システムは、設定画面データベース内の設定画面のうち、表示部に表示させる設定画面を画面指定情報によって指定することができるので、画面指定情報に応じて画像形成装置毎に個別の設定が行われることができる。また、本発明の画像形成システムは、設定画面データベース内の設定画面が複数の画像形成装置によって共通に使用されることができるので、全ての設定画面が画像形成装置毎に独自に作成される構成と比較して、設定画面の作成の負担を軽減することができる。したがって、本発明の画像形成システムは、画像形成装置毎に個別の設定が行われる場合であっても、設定画面の作成の負担を従来より軽減することができる。

本発明の画像形成装置は、画像形成装置毎に個別の設定が行われる場合であっても、設定画面の作成の負担を従来より軽減することができる。

本発明の一実施の形態に係る画像形成システムのブロック図である。図１に示すサーバーのブロック図である。図２に示す設定画面データベースの一例を示す図である。図１に示すＭＦＰのブロック図である。図４に示す画面指定情報の一例を示す図である。図４に示す時期指定情報の一例を示す図である。設定画面表示処理を開始するか否かを判断する場合の図１に示すＭＦＰの動作のフローチャートである。設定画面表示処理を実行する場合の図１に示すＭＦＰの動作のフローチャートである。

以下、本発明の一実施の形態について、図面を用いて説明する。

まず、本実施の形態に係る画像形成システムの構成について説明する。

図１は、本実施の形態に係る画像形成システム１０のブロック図である。

図１に示すように、画像形成システム１０は、サーバー２０と、本発明の外部の装置としてのＰＣ（ＰｅｒｓｏｎａｌＣｏｍｐｕｔｅｒ）３０と、ＭＦＰ（ＭｕｌｔｉｆｕｎｃｔｉｏｎＰｅｒｉｐｈｅｒａｌ）４０を含む複数のＭＦＰとを備えている。複数のＭＦＰは、それぞれ本発明の画像形成装置を構成している。サーバー２０、ＰＣ３０および複数のＭＦＰは、ＬＡＮ（ＬｏｃａｌＡｒｅａＮｅｔｗｏｒｋ）、インターネットなどのネットワーク１１経由で互いに通信可能に接続されている。

画像形成システム１０の複数のＭＦＰのうちＭＦＰ４０以外のＭＦＰの構成および動作は、ＭＦＰ４０の構成および動作と同様である。したがって、以下において、画像形成システム１０の複数のＭＦＰのうちＭＦＰ４０以外のＭＦＰの構成および動作については、説明を省略する。

図２は、サーバー２０のブロック図である。

図２に示すように、サーバー２０は、サーバー２０全体を制御する制御部２１と、各種のデータを記憶しているＨＤＤ（ＨａｒｄＤｉｓｋＤｒｉｖｅ）などの記憶デバイスである記憶部２２と、利用者による種々の操作が入力されるキーボード、マウスなどの入力デバイスである操作部２３と、種々の情報を表示するＬＣＤ（ＬｉｑｕｉｄＣｒｙｓｔａｌＤｉｓｐｌａｙ）などの表示デバイスである表示部２４と、ネットワーク１１経由で通信を行うネットワーク通信デバイスであるネットワーク通信部２５とを備えている。

制御部２１は、例えば、ＣＰＵ（ＣｅｎｔｒａｌＰｒｏｃｅｓｓｉｎｇＵｎｉｔ）と、プログラムおよび各種のデータを予め記憶しているＲＯＭ（ＲｅａｄＯｎｌｙＭｅｍｏｒｙ）と、ＣＰＵの作業領域として用いられるＲＡＭ（ＲａｎｄｏｍＡｃｃｅｓｓＭｅｍｏｒｙ）とを備えている。ＣＰＵは、ＲＯＭまたは記憶部２２に記憶されているプログラムを実行するようになっている。

記憶部２２は、複数の設定画面をそれぞれの識別情報で管理していて複数のＭＦＰからアクセス可能である設定画面データベース２２ａを記憶している。

図３は、設定画面データベース２２ａの一例を示す図である。

図３に示すように、設定画面データベース２２ａは、複数の設定画面をそれぞれのＩＤ、名称などの識別情報によって管理している。設定画面データベース２２ａにおける設定画面の名称は、ＭＦＰが対応可能な全ての言語で指定されることが可能であることが望ましい。

図４は、ＭＦＰ４０のブロック図である。

図４に示すように、ＭＦＰ４０は、ＭＦＰ４０全体を制御する制御部４１と、各種のデータを記憶しているＥＥＰＲＯＭ（ＥｌｅｃｔｒｉｃａｌｌｙＥｒａｓａｂｌｅＰｒｏｇｒａｍｍａｂｌｅＲｅａｄＯｎｌｙＭｅｍｏｒｙ）、ＨＤＤなどの記憶デバイスである記憶部４２と、利用者による種々の操作が入力されるボタンなどの入力デバイスである操作部４３と、種々の情報を表示するＬＣＤ（ＬｉｑｕｉｄＣｒｙｓｔａｌＤｉｓｐｌａｙ）などの表示デバイスである表示部４４と、用紙に印刷を実行する印刷デバイスであるプリンター４５と、原稿から画像を読み取る読取デバイスであるスキャナー４６と、公衆電話回線などの通信回線経由でファックス通信を行うファックスデバイスであるファックス通信部４７と、ネットワーク１１経由で通信を行うネットワーク通信デバイスであるネットワーク通信部４８と、種々の情報を記憶している外部の記憶媒体であるＵＳＢ（ＵｎｉｖｅｒｓａｌＳｅｒｉａｌＢｕｓ）メモリー５０が電気的に接続可能であるＵＳＢコネクター４９とを備えている。

制御部４１は、例えば、ＣＰＵと、プログラムおよび各種のデータを予め記憶しているＲＯＭと、ＣＰＵの作業領域として用いられるＲＡＭとを備えている。ＣＰＵは、ＲＯＭまたは記憶部４２に記憶されているプログラムを実行するようになっている。

記憶部４２は、ＭＦＰ４０用のプログラムである設定画面表示プログラム４２ａと、初めてＭＦＰ４０が起動されたときに削除される初回フラグ４２ｂとを記憶している。また、記憶部４２は、表示部４４に表示される予定の少なくとも１つの設定画面を識別情報によって指定している情報である画面指定情報４２ｃと、画面指定情報４２ｃが読み込まれる時期を指定する情報である時期指定情報４２ｄとを記憶することが可能である。すなわち、記憶部４２は、本発明の画面指定情報記憶部および時期指定情報記憶部を構成している。なお、ＵＳＢメモリー５０は、表示部４４に表示される予定の少なくとも１つの設定画面を識別情報によって指定している情報である画面指定情報５０ａを記憶しており、本発明の画面指定情報記憶部を構成している。

設定画面表示プログラム４２ａは、ＭＦＰ４０の製造段階でＭＦＰ４０にインストールされていても良いし、ＣＤ(ＣｏｍｐａｃｔＤｉｓｋ)、ＤＶＤ(ＤｉｇｉｔａｌＶｅｒｓａｔｉｌｅＤｉｓｋ)などの記憶媒体から、または、ネットワーク１１上からＭＦＰ４０に追加でインストールされても良い。

制御部４１は、記憶部４２に記憶されている設定画面表示プログラム４２ａを実行することによって、画面指定情報４２ｃ、５０ａを読み込む指定情報読込手段４１ａ、指定情報読込手段４１ａによって読み込まれた画面指定情報４２ｃ、５０ａ内の識別情報に対応する設定画面を設定画面データベース２２ａから取得する設定画面取得手段４１ｂ、設定画面取得手段４１ｂによって取得された設定画面を表示部４４に表示させる表示制御手段４１ｃ、ＰＣ３０から受信した画面指定情報を記憶部４２、ＵＳＢメモリー５０に書き込む画面指定情報書込手段４１ｄ、および、ＰＣ３０から受信した時期指定情報を記憶部４２に書き込む時期指定情報書込手段４１ｅとして機能する。

図５は、画面指定情報４２ｃの一例を示す図である。

図５に示すように、画面指定情報４２ｃは、ＩＤ、名称などの識別情報によって設定画面を指定している情報である。画面指定情報５０ａについても同様である。

図６は、時期指定情報４２ｄの一例を示す図である。

図６に示すように、時期指定情報４２ｄは、装置の種類と、画面指定情報が読み込まれる時期とが対応付けられている情報である。

時期指定情報４２ｄにおいて指定可能な時期は、例えば、「初回起動時」、「次回起動時」、「手動読み込み時」および「自動読み込み時」などがある。初回起動時とは、初めてＭＦＰ４０が起動された時のことである。初回起動時の設定は、例えばＭＦＰ４０の製造者がＭＦＰ４０の出荷前にＭＦＰ４０の納入先の状況に合わせて工場で行う設定が想定されている。次回起動時とは、時期指定情報４２ｄにおいて指定された後でＭＦＰ４０が再起動された時のことである。次回起動時の設定は、例えばＭＦＰ４０の管理者がＭＦＰ４０の納入時にＭＦＰ４０の納入先の状況に合わせてＭＦＰ４０の納入先で最初に行う設定が想定されている。手動読み込み時とは、例えばＭＦＰ４０の利用者が記憶部４２およびＵＳＢメモリー５０のうち画面指定情報が読み込まれる装置を操作部４３を介して指定した時のことである。自動読み込み時とは、画面指定情報５０ａと、画面指定情報５０ａを自動で読み込むことを指示する情報とが記憶されているＵＳＢメモリー５０がＵＳＢコネクター４９に接続された時のことである。

次に、ＭＦＰ４０の動作について説明する。

ＭＦＰ４０は、起動されると図７に示す処理を開始する。

図７は、設定画面を表示する処理である設定画面表示処理を開始するか否かを判断する場合のＭＦＰ４０の動作のフローチャートである。

図７に示すように、ＭＦＰ４０の制御部４１は、記憶部４２に初回フラグ４２ｂが存在するか否かを判断する（Ｓ１０１）。

制御部４１は、記憶部４２に初回フラグ４２ｂが存在するとＳ１０１において判断すると、記憶部４２に記憶されている初回フラグ４２ｂを削除する（Ｓ１０２）。

次いで、制御部４１は、「初回起動時」を指定している時期指定情報４２ｄが記憶部４２に記憶されているか否かを判断する（Ｓ１０３）。

制御部４１は、「初回起動時」を指定している時期指定情報４２ｄが記憶部４２に記憶されているとＳ１０３において判断すると、図８に示す設定画面表示処理を開始する（Ｓ１０４）。

制御部４１は、記憶部４２に初回フラグ４２ｂが存在しないとＳ１０１において判断すると、「次回起動時」を指定している時期指定情報４２ｄが記憶部４２に記憶されているか否かを判断する（Ｓ１０５）。

制御部４１は、「次回起動時」を指定している時期指定情報４２ｄが記憶部４２に記憶されているとＳ１０５において判断すると、記憶部４２に記憶されている時期指定情報４２ｄにおいて「次回起動時」を指定している部分を削除する（Ｓ１０６）。

次いで、制御部４１は、図８に示す設定画面表示処理を開始する（Ｓ１０４）。

制御部４１は、「初回起動時」を指定している時期指定情報４２ｄが記憶部４２に記憶されていないとＳ１０３において判断するか、Ｓ１０４の処理を終了するか、「次回起動時」を指定している時期指定情報４２ｄが記憶部４２に記憶されていないとＳ１０５において判断すると、「手動読み込み時」を指定している時期指定情報４２ｄが記憶部４２に記憶されているか否かを判断する（Ｓ１０７）。

制御部４１は、「手動読み込み時」を指定している時期指定情報４２ｄが記憶部４２に記憶されているとＳ１０７において判断すると、画面指定情報が読み込まれる装置が操作部４３を介して指定されたか否かを判断する（Ｓ１０８）。

制御部４１は、画面指定情報が読み込まれる装置が操作部４３を介して指定されたとＳ１０８において判断すると、図８に示す設定画面表示処理を開始する（Ｓ１０４）。

制御部４１は、「手動読み込み時」を指定している時期指定情報４２ｄが記憶部４２に記憶されていないとＳ１０７において判断するか、画面指定情報が読み込まれる装置が操作部４３を介して指定されていないとＳ１０８において判断すると、「自動読み込み時」を指定している時期指定情報４２ｄが記憶部４２に記憶されているか否かを判断する（Ｓ１０９）。

制御部４１は、「自動読み込み時」を指定している時期指定情報４２ｄが記憶部４２に記憶されていないとＳ１０９において判断すると、再びＳ１０７の処理に戻る。

制御部４１は、「自動読み込み時」を指定している時期指定情報４２ｄが記憶部４２に記憶されているとＳ１０９において判断すると、所定の条件を満たすＵＳＢメモリー５０が接続されたか否かを判断する（Ｓ１１０）。ここで、所定の条件とは、画面指定情報５０ａと、画面指定情報５０ａを自動で読み込むことを指示する情報とがＵＳＢメモリー５０に記憶されていることである。

制御部４１は、所定の条件を満たすＵＳＢメモリー５０が接続されたとＳ１１０において判断すると、図８に示す設定画面表示処理を開始する（Ｓ１０４）。

一方、制御部４１は、所定の条件を満たすＵＳＢメモリー５０が接続されていないとＳ１１０において判断すると、再びＳ１０７の処理に戻る。

図８は、設定画面表示処理を実行する場合のＭＦＰ４０の動作のフローチャートである。

図８に示すように、ＭＦＰ４０の制御部４１の指定情報読込手段４１ａは、画面指定情報が読み込まれる装置を特定する（Ｓ１２１）。ここで、指定情報読込手段４１ａは、今回の設定画面表示処理が「初回起動時」の処理として開始されている場合、時期指定情報４２ｄにおいて「初回起動時」に対応付けられている装置を画面指定情報が読み込まれる装置として特定する。なお、時期指定情報４２ｄにおいて「初回起動時」に対応付けられている装置が複数存在する場合、指定情報読込手段４１ａは、時期指定情報４２ｄにおいて「初回起動時」に対応付けられている複数の装置のうち、予め設定されている優先順位が最も高い装置を、画面指定情報が読み込まれる装置として特定する。「初回起動時」について説明したが、「次回起動時」、「手動読み込み時」および「自動読み込み時」についても同様である。

次いで、指定情報読込手段４１ａは、Ｓ１２１において特定した装置からＲＡＭ上に画面指定情報を読み込む（Ｓ１２２）。

次いで、制御部４１の設定画面取得手段４１ｂは、Ｓ１２２において読み込んだ画面指定情報において、１番目の識別情報を対象とする（Ｓ１２３）。例えば、Ｓ１２２において読み込んだ画面指定情報が図５に示す画面指定情報４２ｃである場合、設定画面取得手段４１ｂは、１番目の識別情報として「００３」というＩＤを対象とする。

次いで、設定画面取得手段４１ｂは、サーバー２０の記憶部２２に記憶されている設定画面データベース２２ａから、Ｓ１２３において対象とした識別情報に対応する設定画面を取得する（Ｓ１２４）。例えば、設定画面データベース２２ａが図３に示すものであって、Ｓ１２３において対象とした識別情報が「００３」というＩＤである場合、設定画面取得手段４１ｂは、図３において「００３」というＩＤと、「リョウメンセッテイ」という名称とに対応付けられた設定画面を取得する。

次いで、制御部４１の表示制御手段４１ｃは、Ｓ１２４において取得した設定画面を表示部４４用に構築し、構築した設定画面を表示部４４に表示させる（Ｓ１２５）。

次いで、制御部４１は、Ｓ１２５において表示させた設定画面における設定を、操作部４３から入力された操作に応じて実行する（Ｓ１２６）。

制御部４１は、Ｓ１２６における設定が完了すると、Ｓ１２２においてＲＡＭに読み込んだ画面指定情報に、現在対象としている識別情報の後続の識別情報があるか否かを判断する（Ｓ１２７）。

制御部４１の設定画面取得手段４１ｂは、後続の識別情報があるとＳ１２７において判断されると、Ｓ１２２においてＲＡＭに読み込んだ画面指定情報において、現在対象としている識別情報の後続の最初の識別情報を対象として（Ｓ１２８）、Ｓ１２４の処理に戻る。

一方、制御部４１は、後続の識別情報がない、すなわち、Ｓ１２２においてＲＡＭに読み込んだ画面指定情報の全ての識別情報を対象としたとＳ１２７において判断すると、図８に示す処理を終了して、図７に示すＳ１０７の処理に移行する。

なお、制御部４１は、操作部４３を介した操作によって通常のメニュー画面から設定画面を表示部４４に呼び出すことも可能である。制御部４１は、操作部４３を介した操作によって通常のメニュー画面から設定画面を表示部４４に呼び出す場合にも、サーバー２０の記憶部２２に記憶されている設定画面データベース２２ａから設定画面を取得するために、設定画面に対応する識別情報を使用する。

制御部４１の画面指定情報書込手段４１ｄは、画面指定情報と、この画面指定情報の記憶部４２への書き込みの指示とが操作部４３を介して入力されると、入力された画面指定情報を画面指定情報４２ｃとして記憶部４２に書き込む。同様に、画面指定情報書込手段４１ｄは、画面指定情報と、この画面指定情報のＵＳＢメモリー５０への書き込みの指示とが操作部４３を介して入力されると、入力された画面指定情報を画面指定情報５０ａとしてＵＳＢコネクター４９を介してＵＳＢメモリー５０に書き込む。操作部４３を介した画面指定情報の入力は、識別情報が直接入力されても良いが、操作部４３を介した操作によって通常のメニュー画面から設定画面が実際に表示部４４に呼び出された後、「登録」ボタンの押下などの操作部４３への所定の操作によって、表示部４４に表示中の設定画面に対応する識別情報が画面指定情報４２ｃまたは画面指定情報５０ａに追加されるようになっていても良い。

また、画面指定情報書込手段４１ｄは、画面指定情報が記憶されたＵＳＢメモリー５０がＵＳＢコネクター４９に接続されて、この画面指定情報の記憶部４２への書き込みの指示が操作部４３を介して入力されると、ＵＳＢコネクター４９を介してＵＳＢメモリー５０から画面指定情報を取得し、取得した画面指定情報を画面指定情報４２ｃとして記憶部４２に書き込む。

また、画面指定情報書込手段４１ｄは、画面指定情報と、この画面指定情報の記憶部４２への書き込みの指示とがＰＣ３０から送信されてくると、ネットワーク通信部４８を介してＰＣ３０から受信した画面指定情報を画面指定情報４２ｃとして記憶部４２に書き込む。同様に、画面指定情報書込手段４１ｄは、画面指定情報と、この画面指定情報のＵＳＢメモリー５０への書き込みの指示とがＰＣ３０から送信されてくると、ネットワーク通信部４８を介してＰＣ３０から受信した画面指定情報を画面指定情報５０ａとしてＵＳＢコネクター４９を介してＵＳＢメモリー５０に書き込む。

また、制御部４１の時期指定情報書込手段４１ｅは、時期指定情報と、この時期指定情報の記憶部４２への書き込みの指示とが操作部４３を介して入力されると、入力された時期指定情報を時期指定情報４２ｄとして記憶部４２に書き込む。

また、時期指定情報書込手段４１ｅは、時期指定情報が記憶されたＵＳＢメモリー５０がＵＳＢコネクター４９に接続されて、この時期指定情報の記憶部４２への書き込みの指示が操作部４３を介して入力されると、ＵＳＢコネクター４９を介してＵＳＢメモリー５０から時期指定情報を取得し、取得した時期指定情報を時期指定情報４２ｄとして記憶部４２に書き込む。

また、時期指定情報書込手段４１ｅは、時期指定情報と、この時期指定情報の記憶部４２への書き込みの指示とがＰＣ３０から送信されてくると、ネットワーク通信部４８を介してＰＣ３０から受信した時期指定情報を時期指定情報４２ｄとして記憶部４２に書き込む。

以上に説明したように、ＭＦＰ４０は、設定画面データベース２２ａ内の設定画面のうち、表示部４４に表示させる設定画面を画面指定情報４２ｃ、５０ａによって指定することができるので、画面指定情報４２ｃ、５０ａに応じてＭＦＰ毎に個別の設定が行われることができる。例えば、ＭＦＰ４０は、内蔵している時計の時刻の設定やネットワーク通信部４８のＩＰ（ＩｎｔｅｒｎｅｔＰｒｏｔｏｃｏｌ）アドレスの設定などの他のＭＦＰでも行われる一般的な設定だけでなく、フィニッシャーなどのオプションの装置の設定などのＭＦＰ４０の固有の設定に対応することができる。

例えば、サービスマンは、通常、多くの種類の画像形成装置を取り扱うので、ＭＦＰ４０の納入先でＭＦＰ４０の設定を行う場合、ＭＦＰ４０の操作を全て熟知することができているとは限らない。そのため、サービスマンは、自身がＭＦＰ４０に行いたい設定のための設定画面を通常のメニュー画面から表示部４４に呼び出す場合、マニュアルを参照するなどして、設定画面を表示部４４に呼び出すことに苦労することがある。しかしながら、サービスマンは、自身が行いたい設定のための設定画面を指定する画面指定情報を例えばＵＳＢメモリー５０からＭＦＰ４０に入力すれば、自身が行いたい設定のための設定画面を表示部４４に容易に表示させることができる。

また、ＭＦＰ４０は、設定画面データベース２２ａ内の設定画面が複数のＭＦＰによって共通に使用されることができるので、全ての設定画面がＭＦＰ毎に独自に作成される構成と比較して、設定画面の作成の負担を軽減することができる。したがって、ＭＦＰ４０は、ＭＦＰ毎に個別の設定が行われる場合であっても、設定画面の作成の負担を従来より軽減することができる。

また、ＭＦＰ４０の表示制御手段４１ｃは、指定情報読込手段４１ａによって読み込まれた画面指定情報４２ｃ、５０ａに複数の識別情報が含まれている場合（Ｓ１２７でＹＥＳ）、画面指定情報４２ｃ、５０ａにおける識別情報の順番に従って（Ｓ１２８）、画面指定情報４２ｃ、５０ａ内の識別情報に対応する設定画面を表示部４４に順番に表示させる（Ｓ１２５）。したがって、ＭＦＰ４０は、画面指定情報４２ｃ、５０ａに応じて複数の設定画面を表示部４４に順番に表示させることができるので、設定項目の種類だけでなく、設定項目の設定の順番もＭＦＰ毎に異ならせることができる。

また、ＭＦＰ４０は、記憶部４２に記憶されている時期指定情報４２ｄによって指定されている時期に指定情報読込手段４１ａが画面指定情報４２ｃ、５０ａを読み込む（Ｓ１０３でＹＥＳ、Ｓ１０５でＹＥＳ、Ｓ１０７でＹＥＳ、Ｓ１０９でＹＥＳ、Ｓ１２２）ので、設定画面を表示部４４に表示する時期を時期指定情報４２ｄに応じてＭＦＰ毎に異ならせることができる。

また、ＭＦＰ４０は、ネットワーク１１上のＰＣ３０から受信した画面指定情報を記憶部４２に書き込む画面指定情報書込手段４１ｄを備えているので、表示部４４に表示される予定の設定画面がネットワーク１１上のＰＣ３０から指定されることができる。

また、ＭＦＰ４０は、ネットワーク１１上のＰＣ３０から受信した時期指定情報を記憶部４２に書き込む時期指定情報書込手段４１ｅを備えているので、設定画面が表示部４４に表示される時期がネットワーク１１上のＰＣ３０から指定されることができる。

また、画像形成システム１０は、設定画面データベース２２ａが複数の設定画面をそれぞれの識別情報で管理しているので、ＭＦＰの種類に依存せずに設定画面データベース２２ａ中の設定画面をＭＦＰに扱わせることができる。

なお、ＭＦＰ４０は、時期指定情報４２ｄにおいて「初回起動時」に対応付けられている装置から「初回起動時」以外の起動時に誤って画面指定情報を読み込むことを防止するために、「初回起動時」に初回フラグ４２ｂを削除する（Ｓ１０１でＹＥＳ、Ｓ１０２）ようになっている。ここで、時期指定情報４２ｄにおいて「初回起動時」に対応付けられている装置から「初回起動時」以外の起動時に誤って画面指定情報を読み込むことを防止する方法は、この方法以外であっても良い。例えば、ＭＦＰ４０は、時期指定情報４２ｄにおいて「初回起動時」を指定している部分をＳ１０３の処理後に削除する方法や、時期指定情報４２ｄにおいて「初回起動時」に対応付けられている装置から画面指定情報を「初回起動時」のＳ１２２の処理後に削除する方法を採用することができる。

また、ＭＦＰ４０は、時期指定情報４２ｄにおいて「次回起動時」に対応付けられている装置から「次回起動時」以外の起動時に誤って画面指定情報を読み込むことを防止するために、時期指定情報４２ｄにおいて「次回起動時」を指定している部分をＳ１０５の処理後に削除する（Ｓ１０６）ようになっている。ここで、時期指定情報４２ｄにおいて「次回起動時」に対応付けられている装置から「次回起動時」以外の起動時に誤って画面指定情報を読み込むことを防止する方法は、この方法以外であっても良い。例えば、ＭＦＰ４０は、時期指定情報４２ｄにおいて「次回起動時」の情報が設定されたときに専用のフラグを作成して「次回起動時」にこのフラグを削除する方法や、時期指定情報４２ｄにおいて「次回起動時」に対応付けられている装置から画面指定情報を「次回起動時」のＳ１２２の処理後に削除する方法を採用することができる。

以上においては、表示部４４に表示された設定画面における操作部４３を介した設定について説明している。しかしながら、ＭＦＰ４０は、操作部４３に入力された操作に応じて設定を実行するだけではなく、ネットワーク通信部４８を介してＰＣ３０から直接指示された設定を実行することもできる。このような設定としては、例えば、ＭＦＰ４０が内蔵している時計の時刻の設定がある。ＰＣ３０は、複数のＭＦＰに同一の設定を一括して直接指示することもできる。ＰＣ３０は、ＭＦＰ４０に設定を直接指示する場合、その指示とともに、画面指定情報および時期指定情報の少なくとも一方と、それらの情報の記憶部４２またはＵＳＢメモリー５０への書き込みの指示とをＭＦＰ４０に送信するようになっていても良い。

本発明の設定画面データベースは、サーバー２０に記憶されているが、複数のＭＦＰからアクセス可能であれば、何れの装置に記憶されていても良い。例えば、設定画面データベースは、ＭＦＰ４０の記憶部４２やＵＳＢメモリー５０に他のＭＦＰからもアクセス可能な共有ファイルとして記憶されていても良い。

本発明の画像形成装置は、本実施の形態においてＭＦＰであるが、プリンター専用機、ファックス専用機、コピー専用機など、ＭＦＰ以外の画像形成装置であっても良い。

本発明の外部の装置は、本実施の形態においてＰＣであるが、ＰＣ以外の装置であっても良い。

１０画像形成システム
２０サーバー
２２ａ設定画面データベース
３０ＰＣ（外部の装置）
４０ＭＦＰ（画像形成装置）
４１ａ指定情報読込手段
４１ｂ設定画面取得手段
４１ｃ表示制御手段
４１ｄ画面指定情報書込手段
４１ｅ時期指定情報書込手段
４２記憶部（画面指定情報記憶部、時期指定情報記憶部）
４２ａ設定画面表示プログラム
４２ｃ画面指定情報
４２ｄ時期指定情報
４３操作部
４４表示部
５０ＵＳＢメモリー（画面指定情報記憶部）
５０ａ画面指定情報

Claims

複数の設定画面をそれぞれの識別情報で管理していて複数の画像形成装置からアクセス可能である設定画面データベースにアクセス可能な画像形成装置であって、
前記設定画面を表示する表示部と、前記設定画面における設定の実行のための操作が入力される操作部と、前記表示部に表示される予定の少なくとも１つの前記設定画面を前記識別情報によって指定している情報である画面指定情報を読み込む指定情報読込手段と、前記指定情報読込手段によって読み込まれた前記画面指定情報内の前記識別情報に対応する前記設定画面を前記設定画面データベースから取得する設定画面取得手段と、前記設定画面取得手段によって取得された前記設定画面を前記表示部に表示させる表示制御手段とを備えていることを特徴とする画像形成装置。
前記表示制御手段は、前記指定情報読込手段によって読み込まれた前記画面指定情報に複数の前記識別情報が含まれている場合、前記画面指定情報における前記識別情報の順番に従って、前記画面指定情報内の前記識別情報に対応する前記設定画面を前記表示部に順番に表示させることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
前記指定情報読込手段によって読み込まれる前記画面指定情報を記憶する画面指定情報記憶部と、外部の装置から受信した前記画面指定情報を前記画面指定情報記憶部に書き込む画面指定情報書込手段とを備えていることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の画像形成装置。
前記指定情報読込手段が前記画面指定情報を読み込む時期を指定する情報である時期指定情報を記憶する時期指定情報記憶部を備えており、
前記指定情報読込手段は、前記時期指定情報記憶部に記憶されている前記時期指定情報によって指定されている時期に、前記画面指定情報を読み込むことを特徴とする請求項１から請求項３までの何れかに記載の画像形成装置。
外部の装置から受信した前記時期指定情報を前記時期指定情報記憶部に書き込む時期指定情報書込手段を備えていることを特徴とする請求項４に記載の画像形成装置。
複数の設定画面をそれぞれの識別情報で管理していて複数の画像形成装置からアクセス可能である設定画面データベースにアクセス可能であって、前記設定画面を表示する表示部と、前記設定画面における設定の実行のための操作が入力される操作部とを備えている画像形成装置によって実行される設定画面表示プログラムであって、
前記表示部に表示される予定の少なくとも１つの前記設定画面を前記識別情報によって指定している情報である画面指定情報を読み込む指定情報読込ステップと、前記指定情報読込ステップによって読み込まれた前記画面指定情報内の前記識別情報に対応する前記設定画面を前記設定画面データベースから取得する設定画面取得ステップと、前記設定画面取得ステップによって取得された前記設定画面を前記表示部に表示させる表示制御ステップとを前記画像形成装置に実行させることを特徴とする設定画面表示プログラム。
複数の設定画面をそれぞれの識別情報で管理していて複数の画像形成装置からアクセス可能である設定画面データベースを記憶しているサーバーと、前記サーバーに記憶されている前記設定画面データベースにアクセス可能な画像形成装置とを備えており、
前記画像形成装置は、前記設定画面を表示する表示部と、前記設定画面における設定の実行のための操作が入力される操作部と、前記表示部に表示される予定の少なくとも１つの前記設定画面を前記識別情報によって指定している情報である画面指定情報を読み込む指定情報読込手段と、前記指定情報読込手段によって読み込まれた前記画面指定情報内の前記識別情報に対応する前記設定画面を前記設定画面データベースから取得する設定画面取得手段と、前記設定画面取得手段によって取得された前記設定画面を前記表示部に表示させる表示制御手段とを備えていることを特徴とする画像形成システム。