JP2010003037A

JP2010003037A - Image forming device and power control system

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Publication number: JP2010003037A
Application number: JP2008160093A
Authority: JP
Inventors: Makoto Kimura; 誠木村; Kazuhiko Narishima; 和彦成島; Junya Yamada; 順也山田; Chika Nakagawa; 知香中川; Takeshi Horikawa; 毅堀川; Asato Shioyasu; 麻人塩安
Original assignee: Fuji Xerox Co Ltd
Current assignee: Fujifilm Business Innovation Corp
Priority date: 2008-06-19
Filing date: 2008-06-19
Publication date: 2010-01-07

Abstract

<P>PROBLEM TO BE SOLVED: To provide an image forming device and a power management system shifted to a power saving state or recovered from a state at arbitrary timing even in the case that a power management function should be executed. <P>SOLUTION: When shifted to a sleep mode (S201), the management server makes a packet control function effective (S202), decides a substitution server on the basis of power information (S203), and is shifted to the sleep mode after notifying the fact to the decided image forming device (S204, S205). When receiving the notification (S206), the substitution server stores the sent information in a storage unit (S207). When the notification of shifting to the other mode is sent to the management server (S208-S210), the notification is transferred to the substitution server (S211). When receiving an inquiry (S212), the substitution server stores information included in a packet to update the power information (S213). <P>COPYRIGHT: (C)2010,JPO&INPIT

Description

本発明は、画像形成装置及び電力管理システムに関するものである。 The present invention relates to an image forming apparatus and a power management system.

例えば、特許文献１には、ネットワーク手段によって接続されている印刷装置、消費電力管理装置を有する画像形成システムが開示されている。すなわち、この画像形成システムの印刷装置それぞれ消費電力の異なる複数の動作モードを有し、一つの動作モードから消費電力の異なる別の動作モードに遷移するときにネットワーク手段を介して消費電力管理装置に消費電力が変化することを通知する信号を送信して、消費電力の変化が増加であるときには消費電力管理装置からの消費電力増加の許可通知信号を受信するまで動作モード遷移を実行しないことを特徴とするものである。また、画像形成システムの消費電力管理装置は、印刷装置管理一覧表記憶手段を有し、印刷装置からの消費電力変化通知を受信して、各印刷装置の消費電力を印刷装置管理一覧表として印刷装置管理一覧表記憶手段に記憶し、印刷装置からの消費電力変化通知が消費電力の増加を表すものである場合には各印刷装置の消費電力状況から消費電力の増加が許容されるかどうか判断し、許容される場合には印刷装置に対して許可通知を送信することを特徴とするものである。 For example, Patent Document 1 discloses an image forming system having a printing apparatus and a power consumption management apparatus connected by network means. That is, each printing apparatus of the image forming system has a plurality of operation modes with different power consumptions, and when the transition is made from one operation mode to another operation mode with different power consumptions, the power consumption management apparatus is connected via the network means. A signal notifying that the power consumption changes is transmitted, and when the power consumption change is increased, the operation mode transition is not executed until a power consumption increase permission notification signal is received from the power consumption management device. It is what. The power consumption management device of the image forming system has a printing device management list storage unit, receives a power consumption change notification from the printing device, and prints the power consumption of each printing device as a printing device management list. Store in the device management list storage means, and if the power consumption change notification from the printing device represents an increase in power consumption, determine whether the increase in power consumption is allowed from the power consumption status of each printing device If permitted, a permission notice is transmitted to the printing apparatus.

特開２００６−２６８３２４号公報JP 2006-268324 A

ここで、ネットワークに接続される装置の電力情報を管理する装置として画像形成装置の一つに電力管理機能を備えるように電力管理システムが構成されている場合を考える。この電力管理機能を備える画像形成装置は、電力管理機能を実行すべき場合、例えばネットワークを介して他の装置から電力情報取得の要求があった場合には、それに応答しなければならず、省電力状態に移行することが困難になる。また、電力管理機能を備える画像形成装置がたとえ省電力状態に移行したとしても電力情報取得の要求があればそれに応答するために省電力状態から復帰する必要がある。 Here, consider a case where the power management system is configured so that one of the image forming apparatuses has a power management function as a device for managing power information of devices connected to the network. The image forming apparatus having the power management function must respond to a power management function, for example, when there is a request for power information acquisition from another apparatus via a network. It becomes difficult to shift to the power state. Further, even when an image forming apparatus having a power management function shifts to a power saving state, if there is a request for acquiring power information, it is necessary to return from the power saving state in order to respond to the request.

本発明は、電力管理機能を実行すべき場合であっても、任意のタイミングで省電力状態に移行あるいは省電力状態から復帰することが可能な画像形成装置及び電力管理システムを提供することを目的とする。 SUMMARY OF THE INVENTION An object of the present invention is to provide an image forming apparatus and a power management system capable of shifting to a power saving state or returning from a power saving state at an arbitrary timing even when the power management function is to be executed. And

請求項１に記載の発明は、画像を形成する画像形成手段と、ネットワークを介して接続される他の画像形成装置の消費電力を含む電力情報を取得して保存する保存手段と、前記ネットワークを介して電力情報取得のための要求を受信し前記保存手段により保存される電力情報を当該要求に応じて返信する返信手段と、前記他の画像形成装置の中から前記保存手段及び前記返信手段による電力情報の管理を代行させる装置を選択する選択手段と、前記選択手段により選択された前記装置に前記保存手段により保存される電力情報を送信する送信手段と、を含む画像形成装置である。
請求項２に記載の発明は、前記選択手段により選択された前記装置が電力情報の管理を代行している際に、当該装置以外の前記ネットワークを介して接続される他の画像形成装置から電力情報を受信したときに当該装置に当該電力情報を転送する電力情報転送手段を更に含むことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置である。
請求項３に記載の発明は、前記選択手段により選択された前記装置が電力情報の管理を代行している際に、前記ネットワークを介して電力情報取得のための前記要求を受信したときに当該装置に当該要求を転送する要求転送手段を更に含むことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置である。
請求項４に記載の発明は、前記選択手段により選択された前記装置が電力情報の管理を代行している際に、前記保存手段及び前記返信手段への給電を遮断することを特徴とする請求項１ないし３のいずれか１項に記載の画像形成装置である。 According to the first aspect of the present invention, there is provided an image forming unit that forms an image, a storage unit that acquires and stores power information including power consumption of other image forming apparatuses connected via a network, and the network. A response unit that receives a request for power information acquisition via the response unit and returns power information stored in the storage unit in response to the request, and the storage unit and the return unit among the other image forming apparatuses The image forming apparatus includes: a selection unit that selects a device that performs management of power information; and a transmission unit that transmits power information stored by the storage unit to the device selected by the selection unit.
According to a second aspect of the present invention, when the device selected by the selection unit performs management of power information, power is supplied from another image forming device connected via the network other than the device. 2. The image forming apparatus according to claim 1, further comprising power information transfer means for transferring the power information to the apparatus when information is received.
According to a third aspect of the present invention, when the device selected by the selection unit performs management of power information, the device receives the request for power information acquisition via the network. The image forming apparatus according to claim 1, further comprising request transfer means for transferring the request to the apparatus.
According to a fourth aspect of the present invention, when the device selected by the selection unit performs management of power information, power supply to the storage unit and the return unit is cut off. Item 4. The image forming apparatus according to any one of Items 1 to 3.

請求項５に記載の発明は、省電力状態を有し、画像を形成する第１の画像形成装置と、前記第１の画像形成装置とネットワークを介して接続され、省電力状態を有し、画像を形成する第２の画像形成装置と、を含み、前記第１の画像形成装置は、前記第２の画像形成装置の消費電力を含む電力情報をネットワークを介して取得して保存する保存手段と、前記ネットワークを介して電力情報取得のための要求を受信し前記保存手段により保存される電力情報を当該要求に対応して要求元に返信する返信手段と、前記保存手段及び前記返信手段による電力情報の管理を前記第２の画像形成装置に代行させることを決定する決定手段と、前記決定手段による決定の後に前記保存手段により保存される電力情報を前記第２の画像形成装置に送信する送信手段と、を含む電力管理システムである。
請求項６に記載の発明は、前記第１の画像形成装置は、前記決定手段による決定の後に前記ネットワークを介して電力情報を取得したときに前記第２の画像形成装置に当該電力情報を転送する電力情報転送手段を更に含むことを特徴とする請求項５に記載の電力管理システムである。
請求項７に記載の発明は、前記第１の画像形成装置は、前記決定手段による決定の後に前記ネットワークを介する電力情報取得のための要求を受信したときに前記第２の画像形成装置に当該要求を転送する要求転送手段を更に含むことを特徴とする請求項５に記載の電力管理システムである。
請求項８に記載の発明は、前記第２の画像形成装置は、前記第１の画像形成装置の前記送信手段により送信される電力情報を取得して保存する保存手段と、前記第１の画像形成装置の前記要求転送手段により転送される前記要求を受信し前記保存手段により保存される電力情報を当該要求に応じて要求元に返信する返信手段と、を含むことを特徴とする請求項７に記載の電力管理システムである。 The invention according to claim 5 has a power saving state, has a first image forming apparatus that forms an image, and is connected to the first image forming apparatus via a network and has a power saving state, A second image forming apparatus for forming an image, wherein the first image forming apparatus acquires and stores power information including power consumption of the second image forming apparatus via a network. A reply unit that receives a request for power information acquisition via the network and returns power information stored by the storage unit to the request source in response to the request, and the storage unit and the reply unit. A determination unit configured to determine that the management of power information is delegated to the second image forming apparatus; and power information stored by the storage unit after the determination by the determination unit is transmitted to the second image forming apparatus. Sending It is a power management system including a means.
According to a sixth aspect of the present invention, the first image forming apparatus transfers the power information to the second image forming apparatus when the power information is acquired via the network after the determination by the determining unit. The power management system according to claim 5, further comprising power information transfer means.
The invention according to claim 7 is directed to the second image forming apparatus when the first image forming apparatus receives a request for acquiring power information via the network after the determination by the determining unit. 6. The power management system according to claim 5, further comprising request transfer means for transferring a request.
According to an eighth aspect of the invention, the second image forming apparatus acquires and stores power information transmitted by the transmitting means of the first image forming apparatus, and the first image. 8. A reply unit that receives the request transferred by the request transfer unit of the forming apparatus and returns power information stored by the storage unit to the request source in response to the request. The power management system described in 1.

請求項１によれば、電力情報の管理を他の画像形成装置に代行させることで、任意のタイミングで省電力状態に移行することが可能になる。
請求項２によれば、任意のタイミングで省電力状態から復帰することが可能になる。
請求項３によれば、任意のタイミングで省電力状態から復帰することが可能になる。
請求項４によれば、電力情報の管理を他の画像形成装置に代行させている間の画像形成装置の消費電力を低減することが可能になる。
請求項５によれば、電力情報の管理を第２の画像形成装置に代行させることで、第１の画像形成装置を任意のタイミングで省電力状態に移行させ省電力状態から復帰させることが可能になる。
請求項６によれば、第１の画像形成装置を任意のタイミングで省電力状態から復帰させることが可能になる。
請求項７によれば、第１の画像形成装置を任意のタイミングで省電力状態から復帰させることが可能になる。
請求項８によれば、電力情報取得の要求に対して応答する際に第１の画像形成装置を介さずに返信することが可能になる。 According to the first aspect, it is possible to shift to the power saving state at an arbitrary timing by delegating the management of the power information to another image forming apparatus.
According to claim 2, it is possible to return from the power saving state at an arbitrary timing.
According to claim 3, it is possible to return from the power saving state at an arbitrary timing.
According to the fourth aspect of the present invention, it is possible to reduce the power consumption of the image forming apparatus while the power information is managed by another image forming apparatus.
According to claim 5, it is possible to shift the first image forming apparatus to the power saving state at an arbitrary timing and return from the power saving state by substituting the management of power information to the second image forming apparatus. become.
According to the sixth aspect, the first image forming apparatus can be returned from the power saving state at an arbitrary timing.
According to the seventh aspect, the first image forming apparatus can be returned from the power saving state at an arbitrary timing.
According to the eighth aspect, it is possible to send a reply without going through the first image forming apparatus when responding to the request for acquiring the power information.

以下、添付図面を参照して、本発明の実施の形態について詳細に説明する。
図１は、本実施の形態の電力管理システムＰＳの構成の一例を示す図である。
同図に示すように、この電力管理システムＰＳは、複数の端末装置１０Ａ，１０Ｂと画像形成装置２０Ａ，２０Ｂ，２０ＣとがネットワークＮＷに互いに接続されることにより構成されている。以下、端末装置１０Ａ，１０Ｂを単に端末装置１０ということがあり、画像形成装置２０Ａ，２０Ｂ，２０Ｃを単に画像形成装置２０ということがある。
この電力管理システムＰＳは、例えば複数の端末装置１０の各々から印刷指示がネットワークＮＷを介して画像形成装置２０に送信されると、画像形成装置２０は、その印刷指示を受けて用紙に印刷を行うように構成されている。このように、電力管理システムＰＳは、ネットワークＮＷの環境下で画像形成装置２０をユーザで使用することが可能に構成されている。 Embodiments of the present invention will be described below in detail with reference to the accompanying drawings.
FIG. 1 is a diagram illustrating an example of the configuration of the power management system PS of the present embodiment.
As shown in the figure, the power management system PS is configured by connecting a plurality of terminal apparatuses 10A, 10B and image forming apparatuses 20A, 20B, 20C to a network NW. Hereinafter, the terminal apparatuses 10A and 10B may be simply referred to as the terminal apparatus 10, and the image forming apparatuses 20A, 20B, and 20C may be simply referred to as the image forming apparatus 20.
In the power management system PS, for example, when a print instruction is transmitted from each of the plurality of terminal devices 10 to the image forming apparatus 20 via the network NW, the image forming apparatus 20 receives the print instruction and prints on a sheet. Configured to do. As described above, the power management system PS is configured to allow the user to use the image forming apparatus 20 under the environment of the network NW.

端末装置１０は、画像データを作成し外部に出力する機器であり、例えば、ソフトウェアを実行して演算等を行うコンピュータ本体、ディスプレイ等の表示装置、コンピュータ本体に対して入力を行うための入力装置等により構成される。この端末装置１０としては、例えば、パーソナルコンピュータやワークステーション、その他のコンピュータが用いられる。 The terminal device 10 is a device that creates image data and outputs it to the outside. For example, a computer main body that executes calculations by executing software, a display device such as a display, and an input device that inputs data to the computer main body Etc. As the terminal device 10, for example, a personal computer, a workstation, or another computer is used.

画像形成装置２０は、媒体に画像を印刷し、印刷文書として出力する装置である。更に説明すると、画像形成装置２０は、消費電力の異なる複数の電力モード（動作モード）を有する。この電力モードの例としては、電源スイッチがオンになって画像形成装置２０の電源が投入された時のウォームアップモードと、発生したジョブを実行するランモードと、ジョブの発生に備えて待機するスタンバイモード、スタンバイモードが予め定められた時間継続されると消費電力を低減するために遷移するローパワーモード（低電力モード）と、ローパワーモードが予め定められた時間継続されると更に消費電力を低減するために遷移するスリープモードと、がある。以下、ランモード及びスタンバイモードを、通常の動作状態で動作するモードとしての通常モードということがあり、また、ローパワーモード及びスリープモードを省電力モード（節電モード）ということがある。通常モードの消費電力よりも省電力モードの消費電力の方が低く、また、省電力モードの中では、ローパワーモードの消費電力よりもスリープモードの消費電力（スリープ電力）の方が低い。すなわち、これらのモードのうちスリープモードの消費電力が最も低い。 The image forming apparatus 20 is an apparatus that prints an image on a medium and outputs it as a print document. More specifically, the image forming apparatus 20 has a plurality of power modes (operation modes) with different power consumption. As an example of the power mode, a warm-up mode when the power switch is turned on and the image forming apparatus 20 is turned on, a run mode for executing the generated job, and standby for the occurrence of the job. Standby mode, low power mode (low power mode) that transitions to reduce power consumption when standby mode is continued for a predetermined time, and further power consumption when low power mode is continued for a predetermined time And a sleep mode that makes a transition to reduce the above. Hereinafter, the run mode and the standby mode may be referred to as a normal mode as a mode that operates in a normal operation state, and the low power mode and the sleep mode may be referred to as a power saving mode (power saving mode). The power consumption in the power saving mode is lower than the power consumption in the normal mode, and in the power saving mode, the power consumption in the sleep mode (sleep power) is lower than the power consumption in the low power mode. That is, the power consumption in the sleep mode is the lowest among these modes.

また、画像形成装置２０Ａ，２０Ｂ，２０Ｃの各々は、ネットワークＮＷに接続される電気機器の消費電力を管理する電力管理機能を有する。この電力管理機能は、電力情報を取得して保存する保存手段の一例としての記憶部２６と、電力情報取得のための要求に応じて返信する返信手段の一例としての装置制御部２５と、により行われる。
そして、画像形成装置２０Ａ，２０Ｂ，２０Ｃの中の画像形成装置（第１の画像形成装置）２０Ａは、初期状態で電力管理サーバとして機能するように設定されている。また、他の画像形成装置２０Ｂ，２０Ｃは、画像形成装置２０Ａが電力管理サーバとして機能することができないときに代行サーバとして機能するように設定されている。
ここで、代行サーバとして機能する画像形成装置２０Ｂ，２０Ｃは、消費電力が異なるモードに遷移するときには、画像形成装置２０Ａに対し、遷移後のモードまたは遷移後の消費電力をネットワークＮＷを介して通知する。また、電力管理サーバとして機能する画像形成装置２０Ａは、スリープモードに遷移するときには、画像形成装置（第２の画像形成装置）２０Ｂ又は画像形成装置２０Ｃのうち代行サーバになるものを決定する等の予め定められた処理手順を行う。 In addition, each of the image forming apparatuses 20A, 20B, and 20C has a power management function for managing the power consumption of the electrical devices connected to the network NW. This power management function includes a storage unit 26 as an example of a storage unit that acquires and stores power information, and a device control unit 25 as an example of a return unit that returns a response in response to a request for power information acquisition. Done.
The image forming apparatus (first image forming apparatus) 20A among the image forming apparatuses 20A, 20B, and 20C is set to function as a power management server in an initial state. The other image forming apparatuses 20B and 20C are set to function as proxy servers when the image forming apparatus 20A cannot function as a power management server.
Here, when the image forming apparatuses 20B and 20C functioning as proxy servers transition to modes with different power consumption, the image forming apparatus 20A is notified of the mode after transition or the power consumption after transition via the network NW. To do. In addition, when the image forming apparatus 20A functioning as a power management server shifts to the sleep mode, the image forming apparatus (second image forming apparatus) 20B or the image forming apparatus 20C determines what is to be a proxy server. A predetermined processing procedure is performed.

ネットワークＮＷとしては、例えばイーサネット（登録商標）(Ethernet（登録商標）)によるＬＡＮ(Local Area Network)で構成することができる。更に説明すると、このネットワークＮＷを介して、端末装置１０と画像形成装置２０との間でデータを相互に送受信することができる。すなわち、端末装置１０は、画像形成装置２０に対してネットワークＮＷを介して印刷データを送信して印刷を指示することができる。また、画像形成装置２０は、ネットワークＮＷに接続されている端末装置１０の数を検知することができる。
なお、端末装置１０と画像形成装置２０との間でネットワークＮＷを介してデータ転送を行う際に、送信元と送信先との間でデータ通信を確立するためのネゴシエーション(negotiation)を行う。このネゴシエーションという用語は、ハードウェアデバイス同士が通信（通信条件）に関する情報交換を行うものともいうことができる。 The network NW can be configured by, for example, a LAN (Local Area Network) based on Ethernet (registered trademark). More specifically, data can be transmitted and received between the terminal device 10 and the image forming apparatus 20 via the network NW. That is, the terminal device 10 can instruct printing by transmitting print data to the image forming apparatus 20 via the network NW. In addition, the image forming apparatus 20 can detect the number of terminal apparatuses 10 connected to the network NW.
When data transfer is performed between the terminal device 10 and the image forming apparatus 20 via the network NW, negotiation for establishing data communication between the transmission source and the transmission destination is performed. The term “negotiation” can also be said to mean that hardware devices exchange information regarding communication (communication conditions).

図２は、画像形成装置２０の構成例を示すブロック図である。
同図に示すように、本実施の形態での画像形成装置２０は、画像処理等の各種機能として、例えば、スキャナや、ネットワークＮＷに接続された端末装置１０から処理すべき画像データを取得する画像取得部２１と、取得された画像データを処理する画像処理部２２と、処理された画像データを出力する画像形成部２３と、を備えている。
なお、画像形成部２３として、トナー像を用紙等の媒体上に形成する電子写真方式を用いるとよいが、その他の方式、例えばインクを用紙等の媒体に吐出して像を形成するインクジェット方式を用いてもよい。 FIG. 2 is a block diagram illustrating a configuration example of the image forming apparatus 20.
As shown in the figure, the image forming apparatus 20 according to the present embodiment acquires image data to be processed from, for example, a scanner or a terminal device 10 connected to a network NW as various functions such as image processing. The image acquisition unit 21 includes an image processing unit 22 that processes the acquired image data, and an image forming unit 23 that outputs the processed image data.
The image forming unit 23 may be an electrophotographic system that forms a toner image on a medium such as paper, but other systems such as an ink jet system that forms an image by ejecting ink onto a medium such as paper. It may be used.

また、画像形成装置２０は、装置全体を制御する制御部２４を備えている。この制御部２４は、画像取得部２１、画像処理部２２及び画像形成部２３を制御する装置制御部（返信手段の一例、選択手段の一例、決定手段の一例）２５と、パケットを制御する電力情報転送手段の一例及び要求転送手段の一例としての通信制御部３０と、を備えている。
装置制御部２５は、制御及び電力管理に必要な各種の情報（電力情報）を記憶するための記憶部２６を備えている。 Further, the image forming apparatus 20 includes a control unit 24 that controls the entire apparatus. The control unit 24 includes an apparatus control unit (an example of a reply unit, an example of a selection unit, an example of a determination unit) 25 that controls the image acquisition unit 21, the image processing unit 22, and the image forming unit 23, and power for controlling a packet. And a communication control unit 30 as an example of an information transfer unit and an example of a request transfer unit.
The device control unit 25 includes a storage unit 26 for storing various types of information (power information) necessary for control and power management.

通信制御部３０は、画像形成装置２０をネットワークＮＷに接続するインターフェースとしてのネットワーク制御部３１と、ネットワーク制御部３１を介してパケットを受信するパケット受信部３２と、を有する。また、通信制御部３０は、パケット受信部３２により受信されたパケットを解釈するパケット解釈部３３と、装置制御部２５をスリープモードから復帰させる信号を装置制御部２５に送信するパケット制御機能を実現するためのパケット制御部３４と、を有する。また、通信制御部３０は、パケット受信部３２により受信されたパケットを加工するパケット加工部３５と、パケットをネットワーク制御部３１を介して予め定められたあて先に送信する送信手段の一例としてのパケット送信部３６と、を有する。
なお、パケットは、ヘッダ部分とデータ部分とを備えている。このヘッダ部分には、パケットの送信元のアドレスとあて先のアドレス等の情報が含まれている。 The communication control unit 30 includes a network control unit 31 as an interface for connecting the image forming apparatus 20 to the network NW, and a packet receiving unit 32 that receives packets via the network control unit 31. Further, the communication control unit 30 realizes a packet interpretation unit 33 that interprets a packet received by the packet reception unit 32 and a packet control function that transmits a signal for returning the device control unit 25 from the sleep mode to the device control unit 25. A packet control unit 34. The communication control unit 30 also includes a packet processing unit 35 that processes the packet received by the packet receiving unit 32, and a packet as an example of a transmission unit that transmits the packet to a predetermined destination via the network control unit 31. And a transmission unit 36.
The packet includes a header part and a data part. This header portion includes information such as a packet source address and a destination address.

パケット解釈部３３は、受信したパケットが端末装置１０からの電力表示要求パケットであるか否かを判断し、そうであると判断すると、そのパケットをパケット加工部３５に送る。また、パケット解釈部３３は、受信したパケットが他の画像形成装置２０の電力状態を変えることを通知するパケットであるか否か、及び、他の画像形成装置２０へ転送することが必要か否かを判断し、いずれもそうであると判断すると、そのパケットをパケット加工部３５に送る。また、パケット解釈部３３は、後述するようにパケット制御部３４がスリープモードからの復帰が必要であると判断したときには、受信したパケットを装置制御部２５に送る。
なお、ここにいうパケットの転送が必要な場合としては、電力管理サーバとしての画像形成装置２０Ａがスリープモードのために代行サーバとして例えば画像形成装置２０Ｂが設定されているときに、代行サーバ以外の例えば画像形成装置２０Ｃから電力状態を変えることを通知するパケットを画像形成装置２０Ａが受信した場合を挙げることができる。その場合には、そのパケットが代行サーバの画像形成装置２０Ｂに転送されることになる。 The packet interpretation unit 33 determines whether or not the received packet is a power display request packet from the terminal device 10, and if so, sends the packet to the packet processing unit 35. Further, the packet interpretation unit 33 determines whether or not the received packet is a packet for notifying that the power state of the other image forming apparatus 20 is changed, and whether or not it is necessary to transfer to the other image forming apparatus 20. If both are determined, the packet is sent to the packet processing unit 35. Further, the packet interpretation unit 33 sends the received packet to the device control unit 25 when the packet control unit 34 determines that the return from the sleep mode is necessary as will be described later.
Note that when packet transfer is necessary here, when the image forming apparatus 20A as the power management server is set as the proxy server for the sleep mode, for example, when the image forming apparatus 20B is set as the proxy server, For example, a case where the image forming apparatus 20A receives a packet notifying that the power state is changed from the image forming apparatus 20C can be given. In that case, the packet is transferred to the image forming apparatus 20B of the proxy server.

パケット制御部３４は、受信したパケットがスリープモードからの復帰が必要か否かを判断し、復帰が必要であると判断すると、スリープモードからの復帰を装置制御部２５に指示（復帰指示）する。また、パケット制御部３４は、スリープモードのときに作動し、スリープモード以外のモードのときには非作動となるように構成されている。 The packet control unit 34 determines whether or not the received packet needs to return from the sleep mode. If the packet control unit 34 determines that the return is necessary, the packet control unit 34 instructs the device control unit 25 to return from the sleep mode (return instruction). . The packet control unit 34 is configured to operate in the sleep mode and to be inactive in modes other than the sleep mode.

パケット加工部３５は、受信したパケットの一部を加工する。すなわち、パケット加工部３５は、パケットのヘッダ部分に含まれるあて先のアドレスを、代行サーバとしての他の画像形成装置２０に置き換えることにより、パケットが代行サーバに転送されるように加工する。その後に、チェックサム(Check Sum)を行って送受信する際の誤り検出を行う。 The packet processing unit 35 processes a part of the received packet. That is, the packet processing unit 35 processes the packet to be transferred to the proxy server by replacing the destination address included in the header portion of the packet with another image forming apparatus 20 as the proxy server. Thereafter, error detection is performed when transmission / reception is performed by performing a check sum.

ここで、画像形成装置２０の電力モードがスリープモードのときには、画像取得部２１、画像処理部２２及び画像形成部２３への給電が遮断される。また、スリープモードのときには、制御部２４の装置制御部２５への給電が遮断される。このようにして、スリープモード時の消費電力を抑制している。
一方、スリープモードのときであっても、制御部２４の通信制御部３０への給電は遮断されず、給電が行われる。 Here, when the power mode of the image forming apparatus 20 is the sleep mode, power supply to the image acquisition unit 21, the image processing unit 22, and the image forming unit 23 is cut off. In the sleep mode, power supply to the device control unit 25 of the control unit 24 is interrupted. In this way, power consumption during the sleep mode is suppressed.
On the other hand, even in the sleep mode, power supply to the communication control unit 30 of the control unit 24 is not interrupted and power is supplied.

図３は、電力管理サーバの画像形成装置２０Ａにより電力管理が行われている場合の処理手順を示すフローチャートである。
本実施の形態に係る電力管理システムＰＳは、初期状態では画像形成装置２０Ａが電力管理サーバに設定されている。このため、同図に示すフローチャートでは、画像形成装置２０Ｂ，２０Ｃは、消費電力の異なる他のモードへ遷移するときに（ステップ１０１）、画像形成装置２０Ａに対し、遷移後のモードまたは遷移後の消費電力をネットワークＮＷを介して通知する（ステップ１０２）。すなわち、画像形成装置２０Ｂ，２０Ｃにおいて、制御部２４の装置制御部２５（図２参照）は、他のモードに遷移することを決定した場合には、通知すべき情報と画像形成装置２０Ａのあて先情報を含むパケットを作成し、通信制御部３０のパケット送信部３６（図２参照）に送る。これにより、そのパケットは、パケット送信部３６からネットワーク制御部３１（図２参照）及びネットワークＮＷを介して画像形成装置２０Ａに送信される。 FIG. 3 is a flowchart illustrating a processing procedure when power management is performed by the image forming apparatus 20A of the power management server.
In the power management system PS according to the present embodiment, the image forming apparatus 20A is set as the power management server in the initial state. For this reason, in the flowchart shown in the figure, when the image forming apparatuses 20B and 20C shift to another mode with different power consumption (step 101), the image forming apparatus 20A is in a mode after transition or after transition. The power consumption is notified via the network NW (step 102). That is, in the image forming apparatuses 20B and 20C, when the apparatus control unit 25 (see FIG. 2) of the control unit 24 determines to shift to another mode, the information to be notified and the destination of the image forming apparatus 20A. A packet including information is created and sent to the packet transmission unit 36 (see FIG. 2) of the communication control unit 30. Thus, the packet is transmitted from the packet transmission unit 36 to the image forming apparatus 20A via the network control unit 31 (see FIG. 2) and the network NW.

画像形成装置２０Ａは、画像形成装置２０Ｂ，２０Ｃからの通知を受信する（ステップ１０３）。すなわち、画像形成装置２０Ａにおいて、画像形成装置２０Ｂ，２０Ｃからのパケットがパケット受信部３２（図２参照）により受信され、パケット解釈部３３（図２参照）を経て装置制御部２５に、パケットに含まれる情報が送られる。なお、この処理を行っているときには、画像形成装置２０Ａがスリープモードに遷移していないので、パケット制御部３４は非作動である。
装置制御部２５は、パケットに含まれる情報を記憶部２６に記憶し、電力情報を更新する（ステップ１０４）。 The image forming apparatus 20A receives notifications from the image forming apparatuses 20B and 20C (step 103). That is, in the image forming apparatus 20A, the packets from the image forming apparatuses 20B and 20C are received by the packet receiving unit 32 (see FIG. 2), and are sent to the device control unit 25 via the packet interpreting unit 33 (see FIG. 2). The included information is sent. Note that when this processing is performed, the packet control unit 34 is inactive because the image forming apparatus 20A has not transitioned to the sleep mode.
The device control unit 25 stores the information included in the packet in the storage unit 26 and updates the power information (step 104).

そして、端末装置１０が、ＷｅｂブラウザでネットワークＮＷを介して電力管理サーバに対して、画像形成装置２０Ａ，２０Ｂ，２０Ｃ全体の消費電力又は個々の消費電力を問い合わせると（ステップ１０５）、電力管理サーバである画像形成装置２０Ａは、その問合せを受信し（ステップ１０６）、その問合せに対する回答を返信する（ステップ１０７）。 Then, when the terminal device 10 inquires of the power management server via the network NW about the power consumption of each of the image forming apparatuses 20A, 20B, and 20C or individual power consumption (step 105). The image forming apparatus 20A receives the inquiry (step 106) and returns an answer to the inquiry (step 107).

具体的に説明すると、端末装置１０は、画像形成装置２０Ａが電力管理サーバであるという情報を予め取得してある。そのため、端末装置１０は、消費電力を問い合わせる際には、問合せ内容を含むパケットを画像形成装置２０Ａに送信する。
そして、画像形成装置２０Ａでは、パケット受信部３２が端末装置１０からのパケットを受信すると、パケット解釈部３３がパケットを解釈し、装置制御部２５に送る。装置制御部２５は、記憶部２６に記憶されている電力情報のうち要求されたものを含むパケットを作成し、問合せ元の端末装置１０に送信する。すなわち、画像形成装置２０Ａは、画像形成装置２０Ｂ，２０Ｃの電力情報を予め取得して記憶部２６に記憶しているため、画像形成装置２０Ｂ，２０Ｃがたとえスリープモードに遷移していても、端末装置１０からの要求に対応することが可能である。 Specifically, the terminal device 10 has acquired in advance information that the image forming apparatus 20A is a power management server. Therefore, when inquiring about power consumption, the terminal device 10 transmits a packet including the inquiry content to the image forming apparatus 20A.
In the image forming apparatus 20 </ b> A, when the packet receiving unit 32 receives a packet from the terminal device 10, the packet interpretation unit 33 interprets the packet and sends it to the device control unit 25. The device control unit 25 creates a packet including the requested power information stored in the storage unit 26 and transmits the packet to the terminal device 10 that has made the inquiry. That is, since the image forming apparatus 20A acquires the power information of the image forming apparatuses 20B and 20C in advance and stores them in the storage unit 26, even if the image forming apparatuses 20B and 20C transition to the sleep mode, the terminal It is possible to respond to requests from the device 10.

端末装置１０は、画像形成装置２０Ａからのパケットを受信すると（ステップ１０８）、そのパケットを解析することで電力情報を取得し、取得した電力情報を表示画面に表示する（ステップ１０９）。 When receiving the packet from the image forming apparatus 20A (step 108), the terminal apparatus 10 acquires power information by analyzing the packet, and displays the acquired power information on the display screen (step 109).

図４は、電力管理サーバの画像形成装置２０Ａにより行われる電力管理が代行される場合の処理手順を示すフローチャートである。
同図に示すフローチャートでは、画像形成装置２０Ａの装置制御部２５は、消費電力を下げるためにスリープモードに遷移することを決めると（ステップ２０１）、パケット制御部３４を作動することでパケット制御機能を有効にした上で（ステップ２０２）、記憶部２６に記憶されている電力情報を基にして代行サーバを決定する（ステップ２０３）。
代行サーバの決定について説明すると、画像形成装置２０Ａの装置制御部２５は、記憶部２６に記憶されている電力情報を参照して、画像形成装置２０Ｂ，２０Ｃの中からスリープモードに遷移していない画像形成装置を探す。例えば、画像形成装置２０Ｃがスリープモードに遷移し、画像形成装置２０Ｂがスリープモードに遷移していないときには、画像形成装置２０Ｂを代行サーバに決定する。なお、本実施の形態では、画像形成装置２０Ｂを代行サーバに決定したとして、以下の説明を続ける。 FIG. 4 is a flowchart illustrating a processing procedure when power management performed by the image forming apparatus 20A of the power management server is performed.
In the flowchart shown in the figure, when the device control unit 25 of the image forming apparatus 20A decides to shift to the sleep mode in order to reduce power consumption (step 201), the packet control function is activated by operating the packet control unit 34. After validating (step 202), the proxy server is determined based on the power information stored in the storage unit 26 (step 203).
The determination of the proxy server will be described. The device control unit 25 of the image forming apparatus 20A refers to the power information stored in the storage unit 26 and has not transitioned to the sleep mode from the image forming apparatuses 20B and 20C. Search for an image forming apparatus. For example, when the image forming apparatus 20C transitions to the sleep mode and the image forming apparatus 20B does not transition to the sleep mode, the image forming apparatus 20B is determined as the proxy server. In the present embodiment, the following description will be continued on the assumption that the image forming apparatus 20B is determined as the proxy server.

ここで、例えば、画像形成装置２０Ｂ，２０Ｃのいずれもスリープモードに遷移していないときには、ローパワーモード又はスタンバイモードに遷移している画像形成装置を探すことも考えられる。また、画像形成装置２０Ｂ，２０Ｃのいずれもスリープモードに遷移しているときには、電力の低い画像形成装置を探すことも考えられる。 Here, for example, when neither of the image forming apparatuses 20B and 20C has transitioned to the sleep mode, it may be possible to search for an image forming apparatus that has transitioned to the low power mode or the standby mode. Further, when both of the image forming apparatuses 20B and 20C are in the sleep mode, it may be considered to search for an image forming apparatus with low power.

装置制御部２５は、代行サーバに決定した画像形成装置２０ＢにネットワークＮＷを介してサーバ権を移すことを通知した後に（ステップ２０４）、スリープモードに遷移する（ステップ２０５）。すなわち、画像形成装置２０Ａにおいて、装置制御部２５は、代行サーバを決定すると、画像形成装置２０Ｂのあて先情報と画像形成装置２０Ｂに通知すべき情報とを含むパケットを作成し、パケット送信部３６に送る。これにより、そのパケットは、パケット送信部３６からネットワーク制御部３１及びネットワークＮＷを介して画像形成装置２０Ｂに送信される。
画像形成装置２０Ａから画像形成装置２０Ｂへ通知すべき情報としては、画像形成装置２０Ａのスリープモード遷移後の消費電力の情報と、画像形成装置２０Ａの装置制御部２５が管理している電力情報と、が含まれる。スリープモードの消費電力の情報の代わりに、遷移後のモード情報を含ませることも考えられる。
また、通知すべき情報として、電力情報のみならず、トレイの用紙情報等のマシンステータスも含まれるようにすることで、端末装置１０からマシンステータスの問合せがあった場合であっても、スリープモードから復帰させることなく回答することが可能になる。 The apparatus control unit 25 notifies the image forming apparatus 20B determined as the proxy server that the server right is to be transferred via the network NW (step 204), and then transitions to the sleep mode (step 205). In other words, in the image forming apparatus 20A, when determining the proxy server, the apparatus control unit 25 creates a packet including the destination information of the image forming apparatus 20B and information to be notified to the image forming apparatus 20B, and sends the packet to the packet transmitting unit 36. send. Thus, the packet is transmitted from the packet transmission unit 36 to the image forming apparatus 20B via the network control unit 31 and the network NW.
Information to be notified from the image forming apparatus 20A to the image forming apparatus 20B includes information on power consumption after the sleep mode transition of the image forming apparatus 20A, and power information managed by the apparatus control unit 25 of the image forming apparatus 20A. , Is included. It is also conceivable that mode information after transition is included instead of information on power consumption in the sleep mode.
Further, the information to be notified includes not only the power information but also the machine status such as the paper information of the tray, so that even when the terminal device 10 makes an inquiry about the machine status, the sleep mode It becomes possible to answer without returning from.

画像形成装置２０Ｂは、画像形成装置２０Ａからの通知を受信する（ステップ２０６）。すなわち、画像形成装置２０Ｂにおいて、画像形成装置２０Ａからのパケットがパケット受信部３２により受信され、パケット解釈部３３を経て装置制御部２５に、パケットに含まれる情報が送られる。
画像形成装置２０Ｂの装置制御部２５は、パケットに含まれる情報を記憶部２６に記憶する（ステップ２０７）。 The image forming apparatus 20B receives the notification from the image forming apparatus 20A (step 206). That is, in the image forming apparatus 20B, the packet from the image forming apparatus 20A is received by the packet receiving unit 32, and the information included in the packet is sent to the apparatus control unit 25 through the packet interpretation unit 33.
The apparatus control unit 25 of the image forming apparatus 20B stores information included in the packet in the storage unit 26 (step 207).

ここで、画像形成装置２０Ｃは、電力管理サーバでもなく代行サーバでもない。この画像形成装置２０Ｃが、消費電力の異なる他のモードへ遷移するときに（ステップ２０８）、電力管理サーバである画像形成装置２０Ａに対し、遷移後のモードまたは遷移後の消費電力の通知（状態遷移通知）をネットワークＮＷを介して行う（ステップ２０９）。
画像形成装置２０Ａは、その通知を受信すると（ステップ２１０）、代行サーバである画像形成装置２０Ｂに転送する（ステップ２１１）。 Here, the image forming apparatus 20C is neither a power management server nor a proxy server. When the image forming apparatus 20C shifts to another mode with different power consumption (step 208), the image forming apparatus 20A, which is a power management server, is notified of the mode after transition or the power consumption after transition (state) (Transition notification) is performed via the network NW (step 209).
When the image forming apparatus 20A receives the notification (step 210), the image forming apparatus 20A transfers the notice to the image forming apparatus 20B serving as the proxy server (step 211).

画像形成装置２０Ａから画像形成装置２０Ｂへの転送について具体的に説明する。画像形成装置２０Ａにおいて、画像形成装置２０Ｃからのパケットをネットワーク制御部３１を介してパケット受信部３２が受信すると、パケット解釈部３３がパケットを解釈し、パケット加工部３５に送る。パケット加工部３５では、パケットの一部を加工し、代行サーバである画像形成装置２０Ｂ宛のパケットにして転送する。 The transfer from the image forming apparatus 20A to the image forming apparatus 20B will be specifically described. In the image forming apparatus 20A, when the packet receiving unit 32 receives a packet from the image forming apparatus 20C via the network control unit 31, the packet interpreting unit 33 interprets the packet and sends the packet to the packet processing unit 35. The packet processing unit 35 processes a part of the packet and transfers it as a packet addressed to the image forming apparatus 20B, which is a proxy server.

代行サーバである画像形成装置２０Ｂは、画像形成装置２０Ａから転送された問合せを受信すると（ステップ２１２）、画像形成装置２０Ｂの装置制御部２５は、パケットに含まれる情報を記憶部２６に記憶し、電力情報を更新する（ステップ２１３）。
付言すると、画像形成装置２０Ｂが電力管理を代行している際には、画像形成装置２０Ｂは、消費電力が異なる他の電力モードに遷移する際には、電力管理サーバの画像形成装置２０Ａに遷移後のモードまたは遷移後の消費電力を通知せずに、自身が備える記憶部２６に記憶して電力情報を更新する。 When the image forming apparatus 20B serving as the proxy server receives the inquiry transferred from the image forming apparatus 20A (step 212), the apparatus control unit 25 of the image forming apparatus 20B stores the information included in the packet in the storage unit 26. The power information is updated (step 213).
In addition, when the image forming apparatus 20B performs power management, the image forming apparatus 20B transitions to the image forming apparatus 20A of the power management server when transitioning to another power mode with different power consumption. Without notifying the subsequent mode or the power consumption after the transition, it is stored in the storage unit 26 provided in itself and the power information is updated.

なお、電力管理サーバでもなく代行サーバでもない画像形成装置２０Ｃから、消費電力の異なる他のモードへ遷移するとの通知があった場合を説明したが、端末装置１０からの消費電力についての問合せを代行サーバに転送する場合にも、後述するように、代行サーバへの転送が行われる。 Although the case where the image forming apparatus 20C, which is neither the power management server nor the proxy server, has been notified that the mode is changed to another mode with different power consumption, the inquiry about the power consumption from the terminal apparatus 10 is substituted. Also when transferring to the server, as described later, the transfer to the proxy server is performed.

図５は、電力管理サーバの画像形成装置２０Ａにより行われる電力管理が代行される場合の別の処理手順を示すフローチャートである。なお、図５のステップ３０１〜３０７は、既述した図４のステップ２０１〜２０７と同一ゆえその説明を省略する。
端末装置１０が、ＷｅｂブラウザでネットワークＮＷを介して電力管理サーバに対して、画像形成装置２０Ａ，２０Ｂ，２０Ｃ全体の消費電力又は個々の消費電力を問い合わせると（ステップ３０８）、電力管理サーバである画像形成装置２０Ａは、その問合せを受信し（ステップ３０９）、代行サーバである画像形成装置２０Ｂに転送する（ステップ３１０）。 FIG. 5 is a flowchart showing another processing procedure when power management performed by the image forming apparatus 20A of the power management server is performed. Since steps 301 to 307 in FIG. 5 are the same as steps 201 to 207 in FIG. 4 described above, description thereof is omitted.
When the terminal device 10 inquires of the power management server via the network NW about the power consumption of the entire image forming apparatuses 20A, 20B, and 20C or individual power consumption (step 308), the terminal device 10 is a power management server. The image forming apparatus 20A receives the inquiry (step 309), and transfers it to the image forming apparatus 20B that is a proxy server (step 310).

具体的に説明すると、画像形成装置２０Ａにおいて、端末装置１０からのパケットをネットワーク制御部３１を介してパケット受信部３２が受信すると、パケット解釈部３３がパケットを解釈し、パケット加工部３５に送る。パケット加工部３５では、パケットの一部を加工し、代行サーバである画像形成装置２０Ｂ宛のパケットにして転送する。
このような処理を行っているときには、画像形成装置２０Ａはスリープモードに遷移しており、パケット制御部３４は作動している。そして、パケット制御部３４は、受信したパケットが消費電力の問合せである場合には、スリープモードから復帰する必要がないと判断し、装置制御部２５に対して復帰指示の信号を送ることはない。 More specifically, when the packet receiving unit 32 receives a packet from the terminal device 10 via the network control unit 31 in the image forming apparatus 20A, the packet interpretation unit 33 interprets the packet and sends it to the packet processing unit 35. . The packet processing unit 35 processes a part of the packet and transfers it as a packet addressed to the image forming apparatus 20B, which is a proxy server.
When such processing is performed, the image forming apparatus 20A is in the sleep mode, and the packet control unit 34 is operating. When the received packet is an inquiry about power consumption, the packet control unit 34 determines that there is no need to return from the sleep mode, and does not send a return instruction signal to the device control unit 25. .

代行サーバである画像形成装置２０Ｂは、画像形成装置２０Ａから転送された問合せを受信すると（ステップ３１１）、その問合せに対する回答を端末装置１０に送信する（ステップ３１２）ことにより、応答する。
具体的に説明すると、画像形成装置２０Ｂにおいて、画像形成装置２０Ａから転送されたパケットをパケット受信部３２が受信すると、パケット解釈部３３がパケットを解釈し、装置制御部２５に送る。装置制御部２５では、記憶部２６に記憶されている電力情報のうち要求されたものを読み出して、パケットを作成する。そして、装置制御部２５は、作成したパケットを、問合せ元の端末装置１０すなわち転送されたパケットの送信元のアドレスに送信する。 When receiving the inquiry transferred from the image forming apparatus 20A (step 311), the image forming apparatus 20B serving as the proxy server responds by transmitting an answer to the inquiry to the terminal apparatus 10 (step 312).
Specifically, in the image forming apparatus 20B, when the packet receiving unit 32 receives a packet transferred from the image forming apparatus 20A, the packet interpreting unit 33 interprets the packet and sends the packet to the apparatus control unit 25. The device control unit 25 reads out the requested power information stored in the storage unit 26 and creates a packet. Then, the device control unit 25 transmits the created packet to the inquiring terminal device 10, that is, the transmission source address of the transferred packet.

端末装置１０は、画像形成装置２０Ｂからのパケットを受信すると（ステップ３１３）、そのパケットを解析することで電力情報を取得し、取得した電力情報を表示画面に表示する（ステップ３１４）。 Upon receiving the packet from the image forming apparatus 20B (step 313), the terminal device 10 acquires power information by analyzing the packet, and displays the acquired power information on the display screen (step 314).

このように、電力管理サーバである画像形成装置２０Ａは、代行サーバとなる他の画像形成装置２０Ｂを決定してサーバ権を移すことにより、消費電力が低いスリープモードに遷移することが可能になる。更に説明すると、例えば、端末装置１０からの印刷指示が画像形成装置２０Ｂ，２０Ｃに対して行われ、かつ、画像形成装置２０Ａに対して印刷指示が行われていないときには、しばらくスリープモードに遷移することのない画像形成装置２０Ｂ，２０Ｃのいずれかを代行サーバにすることで、画像形成装置２０Ａは、スリープモードに遷移することができる。 As described above, the image forming apparatus 20A, which is a power management server, can make a transition to a sleep mode with low power consumption by determining another image forming apparatus 20B serving as a proxy server and transferring the server right. . More specifically, for example, when a print instruction from the terminal device 10 is issued to the image forming apparatuses 20B and 20C and a print instruction is not issued to the image forming apparatus 20A, the mode transits to the sleep mode for a while. The image forming apparatus 20A can transition to the sleep mode by using any one of the image forming apparatuses 20B and 20C that does not occur as a proxy server.

図６は、代行サーバの画像形成装置２０Ｂから電力管理サーバの画像形成装置２０Ａに電力管理が移管される場合の処理手順を示すフローチャートである。
同図に示すフローチャートでは、画像形成装置２０Ａの装置制御部２５は、例えば印刷ジョブの受信等によってスリープモードからの復帰を決めるとモード遷移をし（ステップ４０１）、パケット制御部３４を非作動にすることでパケット制御機能を無効にした上で（ステップ４０２）、代行サーバの画像形成装置２０Ｂに対し、ネットワークＮＷを介してサーバ権を戻すことを通知する（ステップ４０３）。 FIG. 6 is a flowchart showing a processing procedure when power management is transferred from the image forming apparatus 20B of the proxy server to the image forming apparatus 20A of the power management server.
In the flowchart shown in the figure, when the apparatus control unit 25 of the image forming apparatus 20A decides to return from the sleep mode, for example, by receiving a print job, the mode is changed (step 401), and the packet control unit 34 is deactivated. Thus, after invalidating the packet control function (step 402), the proxy server image forming apparatus 20B is notified of returning the server right via the network NW (step 403).

画像形成装置２０Ｂは、画像形成装置２０Ａからの通知を受信すると（ステップ４０４）、画像形成装置２０Ｂの装置制御部２５は、パケットに含まれる情報を記憶部２６に記憶されている電力情報を読み出して画像形成装置２０ＡにネットワークＮＷを介して送信し（ステップ４０５）、記憶部２６に記憶されている電力情報を消去する（ステップ４０６）。
画像形成装置２０Ａは、画像形成装置２０Ｂから電力情報を受信すると（ステップ４０７）、記憶部２６に記憶し、電力情報を更新する（ステップ４０８）。このようにして、電力管理は、代行サーバの画像形成装置２０Ｂから電力管理サーバの画像形成装置２０Ａへ移り、それ以降は、図３に示すような電力管理が、画像形成装置２０Ａにより行われる。 When the image forming apparatus 20B receives the notification from the image forming apparatus 20A (step 404), the apparatus control unit 25 of the image forming apparatus 20B reads the power information stored in the storage unit 26 and the information included in the packet. The image data is transmitted to the image forming apparatus 20A via the network NW (step 405), and the power information stored in the storage unit 26 is deleted (step 406).
When the image forming apparatus 20A receives the power information from the image forming apparatus 20B (step 407), the image forming apparatus 20A stores the power information in the storage unit 26 and updates the power information (step 408). In this way, power management moves from the image forming apparatus 20B serving as the proxy server to the image forming apparatus 20A serving as the power management server, and thereafter, the power management as shown in FIG. 3 is performed by the image forming apparatus 20A.

本実施の形態の電力管理システムの構成の一例を示す図である。It is a figure which shows an example of a structure of the power management system of this Embodiment. 画像形成装置の構成例を示すブロック図である。1 is a block diagram illustrating a configuration example of an image forming apparatus. 電力管理サーバの画像形成装置により電力管理が行われている場合の処理手順を示すフローチャートである。10 is a flowchart illustrating a processing procedure when power management is performed by the image forming apparatus of the power management server. 電力管理サーバの画像形成装置により行われる電力管理が代行される場合の処理手順を示すフローチャートである。5 is a flowchart illustrating a processing procedure when power management performed by an image forming apparatus of a power management server is performed on behalf of the power management server. 電力管理サーバの画像形成装置により行われる電力管理が代行される場合の別の処理手順を示すフローチャートである。10 is a flowchart illustrating another processing procedure when power management performed by the image forming apparatus of the power management server is performed. 代行サーバの画像形成装置から電力管理サーバの画像形成装置に電力管理が移管される場合の処理手順を示すフローチャートである。10 is a flowchart illustrating a processing procedure when power management is transferred from an image forming apparatus of a proxy server to an image forming apparatus of a power management server.

Explanation of symbols

１０，１０Ａ，１０Ｂ…端末装置、２０，２０Ａ，２０Ｂ，２０Ｃ…画像形成装置、２４…制御部、２５…装置制御部、２６…記憶部、３０…通信制御部、３１…ネットワーク制御部、３２…パケット受信部、３３…パケット解釈部、３４…パケット制御部、３５…パケット加工部、３６…パケット送信部、ＮＷ…ネットワーク DESCRIPTION OF SYMBOLS 10,10A, 10B ... Terminal device 20, 20A, 20B, 20C ... Image forming device 24 ... Control unit 25 ... Device control unit 26 ... Storage unit 30 ... Communication control unit 31 ... Network control unit 32 ... Packet receiving unit, 33 ... Packet interpreting unit, 34 ... Packet control unit, 35 ... Packet processing unit, 36 ... Packet transmitting unit, NW ... Network

Claims

An image forming means for forming an image;
Storage means for acquiring and storing power information including power consumption of other image forming apparatuses connected via a network;
A reply unit that receives a request for power information acquisition via the network and returns the power information stored by the storage unit in response to the request;
A selection unit that selects a device that performs power information management by the storage unit and the reply unit from the other image forming apparatuses;
Transmitting means for transmitting power information stored by the storing means to the device selected by the selecting means;
An image forming apparatus including:

When the device selected by the selection unit performs management of power information, when the power information is received from another image forming device connected via the network other than the device, The image forming apparatus according to claim 1, further comprising a power information transfer unit that transfers the power information.

Request transfer for transferring the request to the device when receiving the request for acquiring the power information via the network when the device selected by the selection unit is managing power information. The image forming apparatus according to claim 1, further comprising means.

4. The power supply to the storage unit and the reply unit is cut off when the device selected by the selection unit performs management of power information. 5. The image forming apparatus described in 1.

A first image forming apparatus that has a power saving state and forms an image;
A second image forming apparatus connected to the first image forming apparatus via a network, having a power saving state, and forming an image;
Including
The first image forming apparatus includes:
Storage means for acquiring and storing power information including power consumption of the second image forming apparatus via a network;
A reply means for receiving a request for power information acquisition via the network and returning power information stored by the storage means to the request source in response to the request;
Determining means for determining that the second image forming apparatus is to perform the management of power information by the storing means and the reply means;
Transmitting means for transmitting power information stored by the storing means to the second image forming apparatus after determination by the determining means;
Including power management system.

The first image forming apparatus further includes power information transfer means for transferring the power information to the second image forming apparatus when power information is acquired via the network after the determination by the determining means. The power management system according to claim 5.

The first image forming apparatus further includes request transfer means for transferring the request to the second image forming apparatus when a request for acquiring power information via the network is received after the determination by the determining means. The power management system according to claim 5, further comprising:

The second image forming apparatus includes:
Storage means for acquiring and storing power information transmitted by the transmission means of the first image forming apparatus;
A reply unit that receives the request transferred by the request transfer unit of the first image forming apparatus and returns power information stored by the storage unit to the request source in response to the request;
The power management system according to claim 7, comprising: