JP2009014012A - 緩衝器 - Google Patents

Abstract

【課題】油圧緩衝器において、減衰力特性の設定の自由度を高める。
【解決手段】油液が封入されたシリンダ内に、ピストンロッド３が連結されたピストン５を摺動可能に嵌装する。伸び側油路Ｃの油液の流れに対して、伸び側主ディスクバルブ２１によってピストン速度高速域の減衰力を発生し、副通路９によって伸び側主ディスクバルブ２１をバイパスして伸び側副ディスクバルブ１２によってピストン速度中速域の減衰力を発生する。縮み側油路Ｄの油液の流れに対して、縮み側主ディスクバルブ１９によってピストン速度高速域の減衰力を発生し、副通路１５によって縮み側主ディスクバルブ１９をバイパスして縮み側副ディスクバルブ２２によってピストン速度中速域の減衰力を発生する。これらのディスクバルブの開弁特性に応じてピストン速度中速域及び高速域の減衰力特性を設定することができるので、減衰力特性の設定の自由度を高めることができる。
【選択図】図１

Description

本発明は、自動車等の車両のサスペンション装置に装着される油圧緩衝器等の緩衝器に関するものである。

一般的に、自動車等の車両の懸架装置に装着される筒型の油圧緩衝器は、油液が封入されたシリンダ内にピストンロッドが連結されたピストンが摺動可能に嵌装され、ピストン部にオリフィス及びディスクバルブ等からなる減衰力発生機構が設けられた構造となっている。これにより、ピストンロッドの伸縮に伴うシリンダ内のピストンの摺動によって生じる油液の流れをオリフィス及びディスクバルブによって制御して減衰力を発生させる。そして、ピストン速度の低速域においては、オリフィスによってオリフィス特性の減衰力を発生させ、ピストン速度の高速域においては、ディスクバルブが撓んで開弁することにより、バルブ特性の減衰力を発生させる。

従来の油圧緩衝器では、例えば、ピストン速度の低速域については、オリフィス面積、中速域については、ディスクバルブの開弁点、また、高速域については、ディスクバルブの開弁後の撓み剛性によって、それぞれ減衰力特性を設定することができる。そして、例えば特許文献１には、ピストンを分割構造とすることにより、複雑な油液通路を金型によって容易に成型することができるようにした油圧緩衝器が開示されている。
特開２００５−１８８６０２号公報

しかしながら、上記従来の油圧緩衝器では、次のような問題がある。車両の乗り心地及び操縦安定性を両立させるためには、ピストン速度の低速域、中速域及び高速域について、最適な減衰力特性を設定することが要求される。従来の油圧緩衝器では、例えば、ピストン速度の高速域の減衰力を増大させるために、ディスクバルブの板厚を大きくしたり、ディスクの積層枚数を増加させたりして、その撓み剛性を大きくすると、ディスクバルブの開弁特性が変化するため、中速域の減衰力が過度に大きくなってしまう。これに対して、オリフィス面積を大きくして調整しようとすると、低速域の減衰力が不足するという問題を生じる。このように、ピストン速度の低、中、高速域の減衰力特性が相互に干渉するため、減衰力特性の設定の自由度が低く、最適な減衰力特性を設定することが困難である。

本発明は、上記の点に鑑みてなされたものであり、減衰力特性の設定の自由度を高めることができる緩衝器を提供することを目的とする。

上記の課題を解決するために、請求項１に係る発明は、流体が封入されたシリンダと、該シリンダ内に摺動可能に嵌装されたピストンと、一端が前記ピストンに連結され、他端が前記シリンダの外部に延出されたピストンロッドとを備えた緩衝器において、
前記ピストンロッドの伸縮による前記ピストンの摺動によって流体の流れが生じる伸び側通路及び縮み側通路を有する隔壁部材と、該隔壁部材の一側に設けられて前記伸び側通路の流路を調整する伸び側バルブと、前記隔壁部材の他側に設けられて前記縮み側通路の流路を調整する縮み側バルブと、前記隔壁部材に設けられて前記伸び側通路と前記縮み側通路とを連通する副通路と、該副通路の流路を調整する副バルブとを有することを特徴とする。
請求項２の発明に係る緩衝器は、上記請求項１の構成において、前記副通路は、前記伸び側通路から前記縮み側通路へ流体の流れに対して減衰力を発生する伸び側副バルブが設けられた伸び側副通路と、前記縮み側通路から伸び側通路への流体の流れに対して減衰力を発生する縮み側副バルブが設けられた縮み側副通路とを有していることを特徴とする。
請求項３の発明に係る緩衝器は、上記請求項１又は２の構成において、前記隔壁部材は、前記ピストンであることを特徴とする。
請求項４の発明に係る緩衝器は、上記請求項１又は２の構成において、前記シリンダには、前記隔壁部材を介してリザーバが接続されていることを特徴とする。
請求項５の発明に係る緩衝器は、上記請求項１乃至４のいずれかの構成において、前記隔壁部材は、軸方向に互いに結合された略円板状の第１部材と第２部材とで形成され、これらの結合面に前記副通路が形成されていることを特徴とする。
請求項６の発明に係る緩衝器は、上記請求項５の構成において、前記副バルブは、前記第１部材と前記第２部材との間に挟持される挟持部と、該挟持部から延ばされて前記副通路の流路を調整するバルブ部とを有するバルブ部材によって構成されていることを特徴とする。
請求項７の発明に係る緩衝器は、上記請求項１乃至５のいずれかの構成において、前記副バルブは、前記伸び側通路又は前記縮み側通路内に嵌合されて、前記副通路を開閉する略Ｃ字状の板バネ部材であることを特徴とする。
請求項８の発明に係る緩衝器は、上記請求項１乃至４のいずれかの構成において、前記隔壁部材の一側には、前記伸び側バルブが着座する環状の伸び側シート部が設けられ、他側には、前記縮み側バルブが着座する環状の縮み側シート部が設けられ、前記伸び側通路は、前記隔壁部材の一側において前記伸び側シート部の内周側に開口し、他側において前記縮み側シート部の外周側に開口し、前記縮み側通路は、前記隔壁部材の一側において前記伸び側シート部の外周側に開口し、他側において前記縮み側シート部の内周側に開口し、前記伸び側及び縮み側シート部の少なくとも一方の内周側に前記副バルブが着座する環状の副シート部が設けられ、前記副通路は、前記副シート部の内周側に開口し、該副シート部の外周側の前記伸び側又は縮み側シート部の外周側に開口する前記伸び側又は縮み側通路に連通していることを特徴とする。
請求項９の発明に係る緩衝器は、上記請求項８の構成において、前記隔壁部材、前記伸び側減衰バルブ、前記縮み側減衰バルブ及び前記副減バルブは、中央部に開口を有する円板状で、互いに重ねられて前記開口にロッド部材が挿通されて一体化されていることを特徴とする。
請求項１０の発明に係る緩衝器は、上記請求項８又は９の構成において、前記隔壁部材の一側において、前記伸び側又は縮み側シート部の内周側の伸び側又は縮み側通路の開口と前記副シート部の開口とは、周方向に沿って交互に配置されていることを特徴とする。
請求項１１の発明に係る緩衝器は、上記請求項８乃至１０のいずれかの構成において、前記隔壁部材は、軸方向に互いに結合された略円板状の第１部材と第２部材とで形成され、前記副通路は、その軸方向に沿って延びる孔によって形成されていることを特徴とする。
請求項１２の発明に係る緩衝器は、上記請求項１乃至１１のいずれかの構成において、前記副通路は、流路面積の異なる複数の副通路からなることを特徴とする。
請求項１３の発明に係る緩衝器は、上記請求項１乃至１２のいずれかの構成において、前記副通路は、複数の副通路からなり、前記副バルブは、前記複数の副通路に対して受圧面積が異なっていることを特徴とする。
請求項１４の発明に係る緩衝器は、上記請求項１乃至７のいずれかの構成において、前記副通路は、複数の副通路からなり、前記副バルブは、各副通路ごとに独立して設けられて、それぞれバルブ特性が異なっていることを特徴とする。
請求項１５の発明に係る緩衝器は、上記請求項７の構成において、前記板バネ部材が前記副通路を開閉する際に離着座するシート部は、合成樹脂製であることを特徴とする。
請求項１６の発明に係る緩衝器は、上記請求項１乃至１５のいずれかの構成において、前記副バルブは、前記伸び側又は縮み側バルブよりも低い圧力で開弁することを特徴とする。
請求項１７の発明に係る緩衝器は、上記請求項１、２、５乃至１６のいずれかの構成において、前記隔壁部材は、前記シリンダの外部に設けられていることを特徴とする。

本発明に係る緩衝器によれば、伸び側、縮み側バルブ及び副バルブの特性をそれぞれ設定することができ、減衰力特性の設定の自由度を高めることができる。

以下、本発明の実施形態を図面に基づいて詳細に説明する。
本発明の第１実施形態について、図１乃至図３、図１４及び図１７を参照して説明する。
図１７に示すように、本実施形態に係る油圧緩衝器１は、自動車のサスペンション装置に装着される筒型の油圧緩衝器であって、油液が封入されたシリンダ１ａ内にピストン２（隔壁部材）が摺動可能に嵌装され、このピストン２によってシリンダ内がシリンダ上室Ａとシリンダ下室Ｂとの２室に画成されている。ピストン２には、ピストンロッド３の一端部が挿通されてナット４によって連結されており、ピストンロッド３の他端側は、シリンダの上端部に装着されたロッドガイド１ｂ及びオイルシール１ｃに挿通されて外部へ延出されている。シリンダ１ａの底部には、フリーピストン１ｄが摺動可能に嵌装されてガス室１ｅが形成されており、ガスの圧縮膨張によってピストンロッド３の伸縮に伴うシリンダ１ａ内の容積変化を補償するようになっている。あるいは、図１８に示すように、シリンダ１ａの底部に、ベースバルブ１ｆ（隔壁部材）を介して、油液及びガスが封入されたリザーバ１ｇを接続する構造としてもよい。

図１に示すように、ピストン２は、上部の第１ピストン半体５（第１部材）と下部の第２ピストン半体６（第２部材）とを結合した上下２分割構造となっている。第１ピストン半体５は、中心部にピストンロッド３の一端部が挿通される円形の取付開口７が貫通されている。図３に示すように、開口７の周囲には、複数（図示の例では各５つ）の大径の主通路８及び小径の副通路９が周方向に沿って等間隔で交互に配置されて、第１ピストン半体５を軸方向に沿って貫通している。また、第１ピストン半体５の副通路９の外周部には、副通路９と同数の長方形の開口を有する入口通路１０が軸方向に沿って貫通されている。そして、第１ピストン半体５の内周側に配置された各副通路９と外周側に配置された各入口通路１０とは、第２ピストン半体６との結合面側で連通されている。

第１ピストン半体５の上端面には、内周側に配置された主通路８及び副通路９の開口と、外周側に配置された入口通路１０の開口との間に環状のシート部１１（縮み側シート部）が突出されている。したがって、シート部１１の内周側に主通路８及び副通路９が配置され、外周側に入口通路１０が配置されている。また、５つの副通路９のそれぞれの開口を囲むように花弁形に配置された環状の副シート部１２が突出されている。シート部１１の突出高さは、副シート部１２の突出高さよりも高くなっている。第２ピストン半体６は、第１ピストン半体５と同形状又は略同形状であり、第１ピストン半体５と同様に、取付開口１３、主通路１４、副通路１５、入口通路１６、シート部１７（伸び側シート部）及び副シート部１８が設けられている。

そして、第１ピストン半体５と第２ピストン半体６とは、これらの結合面において、第１ピストン半体５の主通路８と第２ピストン半体６の入口通路１６（従って副通路１５）とが接続され、第１ピストン半体５の入口通路１０（従って副通路９）と第２ピストン半体６の主通路１４とが接続されるように、一定の中心角だけずらして結合されている。そして、互いに接続された第１ピストン半体５の入口通路１０と第２ピストン半体６の主通路１４とによってシリンダ上室Ａとシリンダ下室Ｂとを連通させる伸び側通路Ｃが形成されている。また、互いに接続された第１ピストン半体５の主通路８と第２ピストン半体６の入口通路１６とによってシリンダ上室Ａとシリンダ下室Ｂとを連通させる縮み側主油路Ｄが形成されている。

第１ピストン半体５のシート部１１には、大径の縮み側主ディスクバルブ１９（縮み側バルブ）が着座され、副シート部１２には、小径の伸び側副ディスクバルブ２０（伸び側副バルブ）が着座されている。また、第２ピストン半体６のシート部１７には、大径の伸び側主ディスクバルブ２１（伸び側バルブ）が着座され、副シート部１８には、小径の縮み側副ディスクバルブ２２（縮み側副バルブ）が着座されている。伸び側副ディスクバルブ２２の開弁圧力は、伸び側主ディスクバルブ１９の開弁圧力よりも低く設定されており、縮み側副ディスクバルブ２２の開弁圧力は、縮み側主ディスクバルブ１９の開弁圧力よりも低く設定されている。これらのディスクバルブは、いずれも内周側がナット４の締付けによってクランプされており、外周側が撓んでそれぞれのシート部からリフトして開弁する。縮み側主ディスクバルブ１９と伸び側副ディスクバルブ２０のクランプ部には、スペーサ２３が介装され、また、伸び側主ディスクバルブ２１と縮み側副ディスクバルブ２２との間には、スペーサ２４が介装されており、これらが独立して開閉できるようになっている。縮み側主ディスクバルブ１９及び伸び側主ディスクバルブ２１には、それぞれこれらを常時バイパスするオリフィス１９Ａ、２１Ａ（切欠）が設けられている。

以上のように構成した本実施形態の作用について次に説明する。
図２を参照して、ピストンロッド３の伸び行程時には、シリンダ上室Ａ側の油液が加圧されて、図２中に実線矢印で示すように、伸び側通路Ｃ（入口通路１０及び主通路１４）を通り、オリフィス２１Ａ及び伸び側主ディスクバルブ２１を介してシリンダ下室Ｂに流れてオリフィス２１Ａの絞り及び伸び側主ディスクバルブ２１の開度に応じた減衰力を発生する。また、図２中に破線矢印で示すように、油液は、入口通路１０から副通路９を通り、伸び側副ディスクバルブ２０を開き、シート部１２と縮み側主ディスクバルブ１９で囲まれた環状の室Ｓを通り、更に、縮み側通路Ｄ（主通路８及び入口通路１６）を通ってシリンダ下室Ｂに流れ、伸び側副ディスクバルブ２０の開度に応じた減衰力を発生する。

このとき、オリフィス２１Ａによってピストン速度の低速域の減衰力が発生し、伸び側主ディスクバルブ２１によって高速域の減衰力が発生し、また、伸び側副ディスクバルブ２０によって中速域の減衰力が発生するので、これらのオリフィス２１Ａ、伸び側主ディスクバルブ２１及び伸び側副ディスクバルブ２０の特性を個々に調整することにより、ピストン速度の低速域、高速域、中速域の減衰力特性をそれぞれ設定することができ、伸び側の減衰力特性の設定の自由度を高めることができる。また、複数の副通路９、１５の流路面積をそれぞれ異なるものとし、また、これらに対する伸び及び縮み側副ディスクバルブ２０、２２の受圧面積をそれぞれ異なるものとすることによって減衰力特性を調整することができる。

例えば、伸び側主ディスクバルブ２１の積層枚数（撓み剛性）を増減することにより、図１４に示すように、ピストン速度の高速域の減衰力を増減させることができ、また、伸び側副ディスクバルブ２０の積層枚数（撓み剛性）を増減することにより、図１５に示すように、ピストン速度の中速域の減衰力を増減させることができる。また、オリフィス２１Ａを小さくすると共に、伸び側副ディスクバルブ２０の積層枚数を減らすことにより、図１６に示すように、低速域の減衰力を増大させると共に中速域の減衰力を小さくすることも可能である。

ピストンロッド３の縮み行程時には、シリンダ下室Ｂ側の油液が加圧されて、縮み側通路Ｄ（入口通路１６及び主通路８）を通り、オリフィス１９Ａ及び縮み側主ディスクバルブ１９を介してシリンダ上室Ａに流れてオリフィス１９Ａの絞り及び縮み側主ディスクバルブ１９の開度に応じた減衰力を発生する。また、油液は、入口通路１６から副通路１５を通り、縮み側副ディスクバルブ２２を開き、シート部１７と伸び側主ディスクバルブ２１で囲まれた環状の室Ｔを通り、更に、伸び側通路Ｃ（主通路１４及び入口通路１０）を通ってシリンダ上室Ａに流れ、縮み側副ディスクバルブ２２の開度に応じた減衰力を発生する。

このとき、オリフィス１９Ａによってピストン速度の低速域の減衰力が発生し、縮み側主ディスクバルブ１９によって高速域の減衰力が発生し、また、縮み側副ディスクバルブ２２によって中速域の減衰力が発生するので、これらのオリフィス１９Ａ、縮み側主ディスクバルブ１９及び縮み側副ディスクバルブ２２の特性を個々に調整することにより、ピストン速度の低速域、高速域、中速域の減衰力特性をそれぞれ設定することができ、縮み側の減衰力特性の設定の自由度を高めることができる。

第１及び第２ピストン半体５、６は、各通路が軸方向に沿って形成されており、成型時にアンダーカットとなる部分がないので、焼結等によって容易に金型成型することが可能である。また、第１及び第２ピストン半体５、６は、互いに同形状又はほぼ同形状とすることができるので、製造コストを低減することができる。

副シート部１２、１８をほぼ花弁形に配置したことにより、伸び側及び縮み側主ディスクバルブ２１、１９が、これらの背面側のシリンダ下室Ｂ及びシリンダ上室Ａから圧力を受けたとき、副シート部１２、１８に当接することによって伸び側及び縮み側主ディスクバルブ２１、１９の撓み量を制限することができるので、伸び側及び縮み側主ディスクバルブ２１、１９の耐久性を高めることができる。

次に、本発明の第２実施形態について、図４乃至図８を参照して説明する。なお、本実施形態の説明では、ピストンのみを図示し、上記第１実施形態に対して、同様の部分には同一の符号を付して異なる部分についてのみ詳細に説明する。

図４乃至図６に示すように、本実施形態では、第１ピストン半体５は、副通路９及び副シート１２が省略され、第２ピストン半体６との結合面に、円周方向に沿って交互に配置された主通路８と入口通路１０とを互いに連通させる連通溝２５（副通路）が形成されている。また、上端面のシート部１１の内周側には、副シート部１２の代わりに、シリンダ上室Ａの圧力に対して縮み側主ディスクバルブ１９を支持する円弧状の支持部２６が突出されている。第２ピストン半体６は、上記第１ピストン半体５と同様、連通溝２７（副通路）及び支持部２８が設けられている。

第１ピストン半体５と第２ピストン半体６との結合面には、バルブ部材２９（副バルブ）が介装されている。バルブ部材２９は、図７及び図８に示すように、第１ピストン半体５と第２ピストン半体６とで挟持される環状の挟持部２９Ａから複数の連通溝２５、２７を覆うように複数のプレート部３０が放射状に延ばされており、プレート部３０の円周方向両端部が互いに反対方向に垂直に折曲されて、連通溝２５、２７の一端部を閉じるバルブ部３１、３２が形成されている。バルブ部３１、３２は、連通溝２５、２７を開閉する逆止弁として作用すると共に、連通溝２５、２７内の油液の圧力を受けて撓んで開く圧力制御弁として作用して、その開度に応じて連通溝２５、２７の流路面積を調整する。これにより、伸び側通路Ｃと縮み側通路Ｄとが連通溝２５、２７によって互いに連通され、バルブ部３１、３２の開度に応じてその流路面積が調整される。

この構成により、上記第１実施形態と同様、ピストンロッド３の伸縮に対して、伸び側主ディスクバルブ２１（オリフィス２１Ａ）及び縮み側主ディスクバルブ１９（オリフィス１９Ａ）によって減衰力が発生するが、ピストン速度の高速域において、バルブ部３１、３２が開くことにより、伸び側通路Ｃと縮み側通路Ｄとが連通溝２５、２７を介して連通されて、伸び側主ディスクバルブ２１及び縮み側主ディスクバルブ１９がバイパスされる。これにより、バルブ部３１、３２の開度に応じてピストン速度の高速域の減衰力を低下させることができる。このとき、種々の撓み特性のバルブ部３１、３２を有するバルブ部材２９を適宜、選択して採用することより、第１及び第２ピストン半体５、６を変更することなく様々な減衰力特性を設定することができる。また、複数の連通溝２５、２７に対するバルブ部３１、３２の開弁特性（バルブ特性）を異なるように設定することにより、減衰力特性を調整してもよい。

次に上記第２実施形態の変形例について図９乃至図１３を参照して説明する。なお、上記第２実施形態に対して、同様の部分には同一の符号を付して異なる部分についてのみ詳細に説明する。

図９乃至図１２に示すように、本変形例では、バルブ部材２９の代わりに、バルブ部材３３が設けられている。バルブ部材３３は、図１２及び図１３に示すように、略Ｃ字状（ここでは、嵌合部の形状に合せた略三角形）に屈曲された板バネ部材であり、第１及び第２ピストン半体５、６の主通路８、１４及び入口通路１０、１６の結合面側の開口に嵌合されて、その一端部によって連通溝２５、２７を開閉するようになっている。なお、バルブ部材３３が連通溝２５、２７を開閉する際に離着座するシート部は、シール性及び静音性を考慮して合成樹脂製とするとよい。これにより、バルブ部材３３は、上記第２実施形態のバルブ部材２９と同様、連通溝２５、２７を開閉する逆止弁として作用すると共に、連通溝２５、２７の圧力を受けて撓んで開く圧力制御弁として作用して、その開度に応じて連通溝２５、２７の流路面積を調整する。
この構成により、上記第２実施形態と同様の作用効果を奏することができる。

なお、上記第１、第２実施形態及びその変形例では、一例として本発明をピストン部に適用した場合について説明しているが、本発明はこれに限らず、例えば、図１８に示すように、シリンダ１ａ内とリザーバ１ｇを仕切るベースバルブ１ｆ（隔壁部材）、あるいは、図１９に示すように、シリンダ１ａの外部に減衰力発生機構１ｈが設けられた油圧緩衝器において、減衰力発生機構１ｈの油路を構成する隔壁部材１ｊにも同様に適用することもがきる。また、上記第１、第２実施形態及びその変形例では、油液の流れを制御することによって減衰力を発生させる油圧緩衝器について説明しているが、本発明は、これに限らず、ガス等の他の流体の流れを制御して減衰力を発生させる緩衝器にも同様に適用することができる。

本発明の第１実施形態に係る油圧緩衝器の要部であるピストン部の縦断面図である。 図１に示す油圧緩衝器におけるピストンロッドの伸び行程時の油液の流れを示す図である。 図１に示す油圧緩衝器のピストン半体の平面図である。 本発明の第２実施形態に係る油圧緩衝器のピストンの縦断面図である。 図４に示すピストンの分解斜視図である。 図４に示すピストンのバルブ部材を取付けた状態の分解斜視図である。 図４に示すピストンに組込まれるバルブ部材の平面図である。 図４に示すピストンに組込まれるバルブ部材の斜視図である。 本発明の第２実施形態の変形例に係るピストンの分解斜視図である。 図９に示すピストンを構成するピストン半体にバルブ部材を組込んだ状態を示す斜視図である。 図１０に示すピストン半体の平面図である。 図９に示すピストンに組込まれるバルブ部材の側面図である。 図９に示すピストンに組込まれるバルブ部材の斜視図である。 図１に示す油圧緩衝器におけるピストン速度の高速域の減衰力の調整例を示す減衰力特性のグラフ図である。 図１に示す油圧緩衝器におけるピストン速度の中速域の減衰力の調整例を示す減衰力特性のグラフ図である。 図１に示す油圧緩衝器におけるピストン速度の低速域及び中速域の減衰力の調整例を示す減衰力特性のグラフ図である。 本発明の一実施形態に係る油圧緩衝器の縦断面図である。 本発明を適用することができるベースバルブ及びリザーバを有する油圧緩衝器の概略図である。 本発明を適用することができるシリンダの外部に減衰力発生機構が設けられた油圧緩衝器の概略図である。

符号の説明

１ 油圧緩衝器（緩衝器）、１ａ シリンダ、２ ピストン（隔壁部材）、３ ピストンロッド、９ 副通路、１５ 副通路、１９ 縮み側主ディスクバルブ（縮み側バルブ）、２０ 伸び側副ディスクバルブ（副バルブ）、２１ 伸び側主ディスクバルブ（伸び側バルブ）、２２ 縮み側副ディスクバルブ（副バルブ）、Ｃ 伸び側通路、Ｄ 縮み側通路

Claims (17)

1. 流体が封入されたシリンダと、該シリンダ内に摺動可能に嵌装されたピストンと、一端が前記ピストンに連結され、他端が前記シリンダの外部に延出されたピストンロッドとを備えた緩衝器において、
   前記ピストンロッドの伸縮による前記ピストンの摺動によって流体の流れが生じる伸び側通路及び縮み側通路を有する隔壁部材と、該隔壁部材の一側に設けられて前記伸び側通路の流路を調整する伸び側バルブと、前記隔壁部材の他側に設けられて前記縮み側通路の流路を調整する縮み側バルブと、前記隔壁部材に設けられて前記伸び側通路と前記縮み側通路とを連通する副通路と、該副通路の流路を調整する副バルブとを有することを特徴とする緩衝器。
2. 前記副通路は、前記伸び側通路から前記縮み側通路へ流体の流れに対して減衰力を発生する伸び側副バルブが設けられた伸び側副通路と、前記縮み側通路から伸び側通路への流体の流れに対して減衰力を発生する縮み側副バルブが設けられた縮み側副通路とを有していることを特徴とする請求項１に記載の緩衝器。
3. 前記隔壁部材は、前記ピストンであることを特徴とする請求項１又は２に記載の緩衝器。
4. 前記シリンダには、前記隔壁部材を介してリザーバが接続されていることを特徴とする請求項１又は２に記載の緩衝器。
5. 前記隔壁部材は、軸方向に互いに結合された略円板状の第１部材と第２部材とで形成され、これらの結合面に前記副通路が形成されていることを特徴とする請求項１乃至４のいずれかに記載の緩衝器。
6. 前記副バルブは、前記第１部材と前記第２部材との間に挟持される挟持部と、該挟持部から延ばされて前記副通路の流路を調整するバルブ部とを有するバルブ部材によって構成されていることを特徴とする請求項５に記載の緩衝器。
7. 前記副バルブは、前記伸び側通路又は前記縮み側通路内に嵌合されて、前記副通路を開閉する略Ｃ字状の板バネ部材であることを特徴とする請求項１乃至５のいずれかに記載の緩衝器。
8. 前記隔壁部材の一側には、前記伸び側バルブが着座する環状の伸び側シート部が設けられ、他側には、前記縮み側バルブが着座する環状の縮み側シート部が設けられ、前記伸び側通路は、前記隔壁部材の一側において前記伸び側シート部の内周側に開口し、他側において前記縮み側シート部の外周側に開口し、前記縮み側通路は、前記隔壁部材の一側において前記伸び側シート部の外周側に開口し、他側において前記縮み側シート部の内周側に開口し、前記伸び側及び縮み側シート部の少なくとも一方の内周側に前記副バルブが着座する環状の副シート部が設けられ、前記副通路は、前記副シート部の内周側に開口し、該副シート部の外周側の前記伸び側又は縮み側シート部の外周側に開口する前記伸び側又は縮み側通路に連通していることを特徴とする請求項１乃至４のいずれかに記載の緩衝器。
9. 前記隔壁部材、前記伸び側減衰バルブ、前記縮み側減衰バルブ及び前記副バルブは、中央部に開口を有する円板状で、互いに重ねられて前記開口にロッド部材が挿通されて一体化されていることを特徴とする請求項８に記載の緩衝器。
10. 前記隔壁部材の一側において、前記伸び側又は縮み側シート部の内周側の伸び側又は縮み側通路の開口と前記副シート部の開口とは、周方向に沿って交互に配置されていることを特徴とする請求項８又は９に記載の緩衝器。
11. 前記隔壁部材は、軸方向に互いに結合された略円板状の第１部材と第２部材とで形成され、前記副通路は、その軸方向に沿って延びる孔によって形成されていることを特徴とする請求項８乃至１０のいずれかに記載の緩衝器。
12. 前記副通路は、流路面積の異なる複数の副通路からなることを特徴とする請求項１乃至１１のいずれかに記載の緩衝器。
13. 前記副通路は、複数の副通路からなり、前記副バルブは、前記複数の副通路に対して受圧面積が異なっていることを特徴とする請求項１乃至１２のいずれかい記載の緩衝器。
14. 前記副通路は、複数の副通路からなり、前記副バルブは、各副通路ごとに独立して設けられて、それぞれバルブ特性が異なっていることを特徴とする請求項１乃至７のいずれかに記載の緩衝器。
15. 前記板バネ部材が前記副通路を開閉する際に離着座するシート部は、合成樹脂製であることを特徴とする請求項７に記載の緩衝器。
16. 前記副バルブは、前記伸び側又は縮み側バルブよりも低い圧力で開弁することを特徴とする請求項１乃至１５のいずれかに記載の緩衝器。
17. 前記隔壁部材は、前記シリンダの外部に設けられていることを特徴とする請求項１、２、５乃至１６のいずれかに記載の緩衝器。

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