JP2008203929A - サーバ装置、クライアント装置、ドライバ処理方法、記憶媒体、プログラム - Google Patents

Abstract

【課題】 各クライアント装置がいずれかのデバイスを使用可能とするデバイスドライバをインストールする作業負担を軽減することである。
【解決手段】 サーバはデバイスに対してインストール可能なデバイスドライバを関連づけて第１情報管理ＤＢ部に記憶しておく。そして、第１情報管理ＤＢ部に記憶されたいずれかのデバイスドライバに対して異なるタスクを生成する生成する（（Ｓ４７，Ｓ４８）。そして、生成した異なるタスクを実行するスケジュールを作成する。さらに、作成されたスケジュールに基づいて、生成された異なるタスクを実行する（Ｓ４９、Ｓ５０）構成を特徴とする。
【選択図】 図４

Description

本発明は、ネットワークを介して複数のクライアント装置と、デバイスとを接続したネットワークにおいて、サーバ装置がいずれかのクライアント装置にデバイスドライバをインストールする処理に関するものである。

従来、企業のネットワーク化に伴い、コンピュータや複合画像形成装置（ＭＦＰ）の台数が増加している。そして、これらの台数が増加するに伴い、それらを効率的に管理することでTCO削減するためのドキュメントソリューションビジネスが多くのアプリケーションを使って行われている。

その中で、コンピュータ（ＰＣ）にインストールされている、いわゆるアプリケーションが生成したデータを印刷するためのプリンタドライバを管理したいという要求がある。

このような要求に対して、サーバからクライアントへ推奨されるドライバを容易にインストールする、いわゆるPushインストールする仕組みとしては、複数の仕組みがある。

第１の仕組みとしては、クライアントに対して、あるデバイスに対応したドライバをサーバ側からインストールする場合には、ターゲットとなるデバイスと対応するドライバを指定してのドライバのインストールというものがある。

また、第２の仕組みとしては、ドライバプロファイル（モデル番号、OSバージョン、言語等）とリソースプロファイル（利用可能なドライバ情報）とから、ドライバプライオリティリストを生成する。そして、生成されたドライバプライオリティリストに従い、適切なドライバセットを取得して、ドライバをインストールするというものがある。

さらに、第３の仕組みとしては、ネットワーク上において、ネットワークに接続するネットワークデバイスを探索するための範囲を指定し、その指定された範囲内において、ネットワークデバイスを探索する。そして、その探索された範囲内のネットワークデバイスを管理するクライアントに対し、一括して制御プログラムを配信するというものがある。
特開 2004-171513号公報

しかしながら、上述した従来の技術では、以下の問題があった。

第１の仕組みでは、ターゲットデバイスに対して、対応するドライバを１対１で選択する方式では、ターゲットドライバが複数のPDLをサポートしている場合やクライアントによりインストールするドライバが異なる場合は多大な管理工数が必要となってしまう。同様に、クライアントの言語やOSが多岐に渡る場合には、多大な管理工数が必要となってしまう。

また、第２の仕組みでは、プライオリティリストに従ったドライバ選択となるために、任意のドライバを任意のクライアントにインストールすることができない。

さらに、第３の仕組みでは、クライアントおよびデバイスをある範囲指定内にて制御する場合には、IPアドレスといった限定的な範囲内にその使用が制限される。

このように、上記第１〜第３の仕組みでは、ドライバインストール処理において、ユーザビリティ面、更にはそれに伴うIT管理コストの増大、業務の非効率化によるTCOの増大という問題があった。

本発明は、上記の課題を解決するためになされたもので、本発明の目的は、各クライアント装置がいずれかのデバイスを使用可能とするデバイスドライバをインストールする作業負担を軽減できる仕組みを提供することである。

また、各クライアント装置にインストールしたデバイスドライバの更新、削除処理を効率よく管理して、各デバイスに適応する各デバイスドライバに対するドライバ管理負担を軽減できる仕組みを提供することである。

上記目的を達成する本発明のサーバ装置は以下に示す構成を備える。

複数のクライアント装置がネットワーク上に接続される複数のデバイスのいずれかを使用可能とするためのデバイスドライバを管理するサーバ装置であって、各デバイスに対してインストール可能なデバイスドライバを関連づけて記憶する記憶手段と、前記記憶手段に記憶されたいずれかのデバイスドライバに対して異なるタスクを生成する生成手段と、前記生成手段が生成した異なるタスクを実行するスケジュールを作成する作成手段と、前記作成手段により作成されたスケジュールに基づいて、前記生成手段が生成した異なるタスクを実行する実行手段とを有することを特徴とする。

上記目的を達成する本発明のクライアント装置は以下に示す構成を備える。

ネットワーク上に接続される複数のデバイスのいずれかを使用可能とするためのデバイスドライバを管理するサーバ装置と通信可能なクライアント装置であって、前記サーバ装置が実行するタスクでインストールされるエージェントを備え、前記エージェントは、デバイスドライバをインストールすべきタスクが登録されているかどうかを問い合わせる問い合わせ手段と、前記問い合わせ手段による問い合わせに応じて前記サーバ装置から取得するデバイスドライバをインストールするインストール手段とを有することを特徴とする。

本発明によれば、各クライアント装置がネットワーク上のいずれかのデバイスを使用可能とするデバイスドライバをインストールする作業負担を軽減して、各クライアント装置に対するデバイスドライバ管理処理を効率化できる。

次に本発明を実施するための最良の形態について図面を参照して説明する。

＜システム構成の説明＞
〔第１実施形態〕
図１は、本発明の第１実施形態を示す情報処理装置、サーバ装置、画像形成装置を含むネットワークシステムの構成を説明する図である。本例は、サーバ、クライアントコンピュータ（クライアント）、画像形成装置（デバイス）がネットワークを介して通信可能なネットワークシステム例である。

図１において、３０００は通信回線で、例えばイーサネット（登録商標）のネットワークケーブルで構成される。そして、この通信回線３０００には、サーバコンピュータ（サーバ）１０００とクライアント２１００、２２００、２３００、２４００、２５００がネットワークコントローラを介して接続されている。

更に、通信回線３０００に各クライアントから印刷可能なデバイス４０００、４１００、４２００が接続されている。なお、デバイス４０００、４１００、４２００は、単機能なプリンタデバイスである場合と、複合機能を実行する複合画像形成装置（ＭＦＰ）である場合とが含まれる。

なお、クライアント２１００、２２００、２３００、２４００、２５００やサーバ１０００には、各デバイスに印刷ジョブを送信するためのプリンタドライバがインストールされる。また、プリンタドライバは、クライアント２１００、２２００、２３００、２４００、２５００やサーバ１０００が備える記憶装置にインストールされ、オペレーティングシステム（ＯＳ）の管理の下で、ＣＰＵによりＲＡＭ上にロードされる。なお、プリンタドライバに加えて、ネットワークを介してファクシミリ送信等を実行するためのファクシミリドライバもデバイスドライバに含まれる。

また、プリンタドライバは、ＯＳのバージョン等によって、それぞれ対応するプリンタドライバがベンダーから提供され、機能拡張等に伴いバージョンが変更される場合がある。なお、デバイスドライバとは、デバイスのメーカーが提供する制御プログラムであって、この制御プログラムをクライントにインストールすることで、対応するデバイスを使用可能な状態となる。また、デバイスドライバは、固有のユーザインタフェースを備え、ユーザにデバイスに対する設定や、デバイスの状態を表示する機能を備える。

このように構成されたネットワークシステムにおいて、クライアントのうち、クライアント２１００は、管理者がサーバ１０００にアクセスするために使用するものとする。

一方、クライアント２２００、２３００、２４００、２５００には、サーバ１０００からエージェントがインストールされる。さらに、サーバ１０００から通信回線３０００を経由して利用可能な周辺装置（デバイス）４０００、４１００、４２００から印刷を行うためにプリンタドライバがインストールされる。

〔印刷システムの構成〕
図２は、図１に示したサーバ１０００とクライアント２１００、２２００，２３００、２４００、２５００とのハードウエアの構成を説明するブロック図である。

なお、図中では、クライアントについては、クライアント２１００を代表して説明する。本例は、通信回線３０００を介してサーバ１０００、クライアントコンピュータ２１００が接続される例である。

また、クライアント２１００は、サーバ１０００に対するドライバ処理を行う管理者が使用する場合を想定してドライバインストール処理について説明する。つまり、クライアント２１００以外のクライアント２２００，２３００、２４００、２５００がドライバインストール対象のクライアントとして機能する。

図２に示すサーバ１０００において、１０８０は第１中央演算処理装置で、ＣＰＵで構成され、第１記憶部１０６０に記憶されるＯＳ，制御プログラム、アプリケーションをＲＡＭ等にロードして実行する。１０６０は第１記憶部で、ハードディスク等の外部記憶装置で構成される。

なお、第１記憶部１０６０は、第１記憶媒体読み取り装置１０５０を介して、プログラムおよび関連データが記憶されている。ここで、第１記憶媒体読み取り装置１０５０で読み取り可能なメディアとは、フレキシブルディスク（ＦＤ）、ＣＤ−ＲＯＭ、ＩＣメモリカード等が含まれ、該メディアには、プログラムおよび関連データが記憶されている。

１０７０は第１データ制御部で、システムプログラム、アプリケーションプログラムを例えばＲＡＭにロードして実行する第１ドライバ制御部１０７１と、第１情報管理データベース部（第１情報管理ＤＢ部）１０７２とを備える。第１情報管理ＤＢ部１０７２は、通信回線３０００を介して接続されるデバイス４０００、４１００、４２００等に関するデバイスドライバを管理している。第１ドライバ制御部１０７１は、クライアント２２００，２３００、２４００、２５００に対するデバイスドライバのインストール処理を図４に示す制御手順に基づいて実行する。

第１データ制御部１０７０は、第１入力部１０２０から入力される情報を処理して、第１インタフェース制御部１０４０を経由してサーバ１０００に接続されているプリンタなどの周辺装置に出力する。

なお、本実施形態では、第１表示部１０１０は、ＣＲＴディスプレイ、液晶ディスプレイなどの表示装置とし、第１入力部１０２０はキーボードやマウスなどのポインティングデバイス等で構成されているものとする。１０９０はシステムバスで、上述した各部と第１中央演算処理装置１０８０とを接続している。１０３０は第１入出力データ制御部で、第１入力部１０２０からの入力を処理して、第１表示部１０１０に表示する制御を行う。また、第２入出力データ制御部１０３０は、第２記憶媒体読み取り装置１０５０から読み出されるデータ、プログラムを第２記憶部２０６０に書き込むとともに、第２記憶部２０６０に記憶されたデータ、プログラムを読み出す処理を行う。

更に、第１記憶部１０６０、第２記憶部２０６０は、ハードディスク、光磁気ディスクで構成されるものであってもいいし、これらの組み合わせで構成されるものであってもよい。

なお、通信回線３０００は、通常のＬＡＮもしくはＩＥＥＥ１３９４やＵＳＢといった双方向シリアルインタフェース等である。

図２に示すクライアント２１００において、２０８０は第２中央演算処理装置で、ＣＰＵで構成される。２０６０は第２記憶部で、ハードディスク等の外部記憶装置で構成される。

なお、第２記憶部２０６０は、第２記憶媒体読み取り装置２０５０を介して、プログラムおよび関連データが記憶されている。ここで、第２記憶媒体読み取り装置２０５０で読み取り可能なメディアとは、フレキシブルディスク（ＦＤ）、ＣＤ−ＲＯＭ、ＩＣメモリカード等が含まれ、該メディアには、プログラムおよび関連データが記憶されている。

２０３０は第２入出力データ制御部で、第２入力部２０２０からの入力を処理して、第２表示部２０１０に表示する制御を行う。また、第２入出力データ制御部２０３０は、第２記憶媒体読み取り装置２０５０から読み出されるデータ、プログラムを第２記憶部２０６０に書き込むとともに、第２記憶部２０６０に記憶されたデータ、プログラムを読み出す処理を行う。

２０７０は第２データ制御部で、システムプログラム、アプリケーションプログラムを例えばＲＡＭにロードして実行する第２ドライバ制御部２０７１を備える。

第２データ制御部２０７０は、第２入力部２０２０から入力される情報を処理して、第２インタフェース制御部２０４０を経由してクライアント２１００に接続されているプリンタなどの周辺装置に出力する。２０９０はシステムバスで、上述した各部と第２中央演算処理装置２０８０とを接続している。

なお、本実施形態では、第２表示部２０１０は、ＣＲＴディスプレイ、液晶ディスプレイなどの表示装置とし、第２入力部２０２０はキーボードやマウスなどのポインティングデバイス等で構成されているものとする。

更に、第２記憶部２０６０は、ハードディスク、光磁気ディスクで構成されるものであってもいいし、これらの組み合わせで構成されるものであってもよい。

なお、通信回線３０００は、通常のＬＡＮもしくはＩＥＥＥ１３９４やＵＳＢといった双方向シリアルインタフェース等である。

図３は、図１に示したネットワークシステムにおけるドライバインストールのワークフローを説明する概念図である。本例は、クライアント２１００の指示に基づいてサーバ１０００からプリンタドライバをクライアント２２００等にインストールするまでの一連のワークフローに対応する。なお、５００１〜５００９は処理を示す。

まず、ドライバ管理処理として、図２に示されるようなサーバ＆クライアント環境において、処理５００２で、インストールすべきドライバをサーバ１０００が管理するレポジトリに設定する。そして、処理５００３で、デバイスを利用するためのドライバを登録する。

一方、処理５００５で、処理５００４で実行されるサーバ１０００からのクライアント探索結果に従い、ドライバをインストールするクライアントに対して、グルーピング処理やサーバ１０００とやり取りする。このため、図１に示したクライアント２０００内の第２ドライバ制御部２０７１に該当するエージェント（Ａｇｅｎｔ）の配布を行う。

次に、処理５００６で、処理５００１で実行される通信回線３０００に接続されているサーバ１００からのデバイス探索結果と、処理５００３で、先に登録されたドライバとの関連付けを行う。

次に、処理５００７で、サーバ１０００でデバイスとドライバの関連付け情報とＡｇｅｎｔが配布されたクライアントとからタスクを生成し、処理５００８で、それらのスケジューリング設定を行う。

そして、最後に、処理５００９で、ドライバは設定されたスケジューリングに従い、サーバ１０００からクライアントにインストールして、ドライバインストール処理を完了する、これが一連のドライバインストール処理である。

なお、タスクには、ＡｇｅｎｔをクライアントにインストールするＡｇｅｎｔインストールタスクと、デバイスドライバであるプリンタドライバをクライアントにインストールするデバイスドライバインストールタスクとがある。

図４は、本実施形態を示すサーバ装置における第１のデータ処理手順の一例を示すフローチャートである。本例は、管理者用ＰＣであるクライアント２１００がサーバ１０００にアクセスしてドライバをインストールする処理例である。ここで、ドライバは、プリンタを想定してプリンタドライバの例を説明する。具体的に本処理は、図１に示した管理者用ＰＣのクライアント２１００の第２表示部２０１０、第２入力部２０２０より、Ｗｅｂアプリケーションを介して、サーバ１０００の第１ドライバ制御部１０７１にアクセスする。そして、、サーバ１００の第１ドライバ制御部１０７１が実行する処理である。

なお、Ｓ４１〜Ｓ５１は各ステップを示す。また、各ステップは、管理者用ＰＣであるクライアント２１００のＣＰＵが制御プログラムをＲＡＭにロードして実行することで実現される。

本実施形態では、図１に示した管理者用ＰＣのクライアント２１００の第２表示部２０１０、第２入力部２０２０より、サーバ１０００の第１ドライバ制御部１０７１にアクセスする。

ここで、本実施形態では、第１ドライバ制御部１０７１にアクセスするとは、Ｗｅｂアプリケーションにアクセスすることを意味するものとする。

他方、サーバ１０００の第１表示部１０１０、第１入力部１０２０より、アクセスすることも可能である。

さらには、Ｗｅｂアプリケーションではなく、第１ドライバ制御部１０７１が、クライアント２２００、２３００、２４００、２５００の第２ドライバ制御部２０７１と通信処理を行うことが可能な場合がある。この場合には、通常のＮａｔｉｖｅアプリケーションであることも可能である。

最初に、Ｓ４１で、先の第２表示部２０１０、第２入力部２０２０から入力処理に基づく要求の内容をサーバ１０００の第１ドライバ制御部１０７１が判断する。ここで、判断する要求は、ドライバ管理要求（４１−１）か、タスク生成要求（４１−２）か、ドライバやＡｇｅｎｔのインストレーション要求（４１−３）のいずれかである。なお、これらの要求のいずれにも該当しないと判断した場合は、本処理を終了する。

ここで、第１ドライバ制御部１０７１がＡｇｅｎｔのインストレーション要求（４１−３）であると判断した場合は、Ｓ４６，Ｓ４８あるいは本処理を終了する。

ここで、第１ドライバ制御部１０７１がドライバ管理要求４１−１であると判断した場合は、そのドライバ管理要求が、ドライバ管理処理４２−１か、クライアント管理処理４２−２、関連付け処理４２−３のいずれであるかを判断する。

ここで、クライアント２１００からの要求がドライバ管理処理４２−１であると判断した場合は、Ｓ４３で、詳細は後述するドライバセットの登録や削除処理意味するドライバ管理処理を行って、Ｓ４１へ戻る。

一方、Ｓ４２で、第１ドライバ制御部１０７１がクライアント２１００からの要求がクライアント管理処理４２−２であると判断した場合は、Ｓ４４へ進む。そして、Ｓ４４で、第１ドライバ制御部１０７１が詳細は後述するＡｇｅｎｔがインストールされているクライアントのグルーピングや削除を意味するクライアント管理処理を行い、Ｓ４１へ戻る。

一方、Ｓ４２で、第１ドライバ制御部１０７１がデバイスとドライバとの関連付け処理４２−３であると判断した場合には、Ｓ４５で、詳細は後述するドライバとデバイスの関連付け処理を行い、Ｓ４１へ戻る。

一方、Ｓ４１で、第１ドライバ制御部１０７１がタスク生成要求４１−２であると判断した場合は、Ｓ４６へ進む。そして、Ｓ４６で、第１ドライバ制御部１０７１はタスク生成要求がＡｇｅｎｔタスク処理４６−１、ドライバタスク処理４６−２のいずれであるかを判断する。

ここで、Ａｇｅｎｔタスク処理４６−１とは、クライアントへのＡｇｅｎｔインストールタスクを生成し、スケジューリングすることを意味する。

また、ドライバタスク処理４６−２とは、グルーピングされたクライアント情報と関連付け情報とからドライバインストレーションタスクを生成し、スケジューリングすることを意味する。

ここで、第１ドライバ制御部１０７１はタスク生成要求がＡｇｅｎｔタスク処理４６−１であると判断した場合は、Ｓ４７で、詳細は後述するＡｇｅｎｔタスク処理を行い、Ｓ４１へ戻る。ここで、Ａｇｅｎｔインストールタスクとは、サーバ１０００からの要求応じて、タスクを実行するエージェントとして機能するエージェント手段をクライアントにインストールするタスク（エージェントインストールタスク）である。

一方、Ｓ４６で、第１ドライバ制御部１０７１はタスク生成要求がドライバタスク処理Ｓ４６−２であると判断した場合は、Ｓ５１で、詳細は後述するドライバタスク処理を行い、Ｓ４１へ戻る。

一方、Ｓ４１で、第１ドライバ制御部１０７１がクライアント２１００からの要求がインストレーション要求４１−３であると判断した場合は、Ｓ４８へ進む。

そして、Ｓ４８で、第１ドライバ制御部１０７１がその要求種別がＡｇｅｎｔのインストレーション処理４８−１であるのか、ドライバインストール処理４８−２のいずれであるのかを判断する。

ここで、Ａｇｅｎｔのインストレーション処理４８−１とは、ドライバやＡｇｅｎｔのインストール要求を意味する。また、ドライバインストール処理４８−２とは、サーバ１０００よりクライアントに選択されたドライバを第１記憶部１０６０から読み出して転送してインストールするドライバインストール処理を意味する。

ここで、第１ドライバ制御部１０７１がＡｇｅｎｔのインストール処理４８−１であると判断した場合は、Ｓ４９で、詳細は後述するクライアントに対してＡｇｅｎｔインストール処理を行い、Ｓ４１へ戻る。ここで、クライアントとは、通信回線３０００に接続されるクライアント２１００、２２００、２３００、２４００、２５００等である。

一方、Ｓ４８で、第１ドライバ制御部１０７１がドライバインストール処理４８−２であると判断した場合は、Ｓ５０へ進む。そして、Ｓ５０で、詳細は後述するクライアントに対して作成されたタスクをスケジューラが設定されたスケジュールに基づいて実行することでドライバインストレーション処理を行い、Ｓ４１へ戻る。以下、図４に示した各ステップの処理についてユーザインタフェース、フローチャートを参照して詳述する。

なお、本実施形態においては、ネットワークの通信機能に基づいて、予め、Ｂｒｏａｄｃａｓｔやファイル読み込みといった方法により、デバイスおよびクライアントは探索されている、もしくは探索可能であることを前提とする。

図５は、本実施形態を示すサーバ１０００で予定しているドライバインストール情報一覧の一例を示す図である。本画面は、サーバ１０００からＷｅｂアプリケーションを介してクライアント２１００が取得することで、クライアント２１００の第２表示部２０１０でも表示可能である。

図５に示す通り、ターゲットとなるクライアントは、［Ｃｌｉｅｎｔ Ｎａｍｅ］カラムＣ１に示す＜ＣｌｉｅｎｔＰＣ＿０１＞、＜ＣｌｉｅｎｔＰＣ＿０２＞、＜ＣｌｉｅｎｔＰＣ＿０３＞、＜ＣｌｉｅｎｔＰＣ＿０４＞である。

各クライアントの設置場所は、［Ａｒｅａ］カラムＣ２に示す通り、＜１Ｆ−ａｒｅａ１１＞である。

また、搭載されているオペレーティングシステム（以下、ＯＳ）は、［ＯＳ］カラムＣ３に示すＷｉｎｄｏｗｓ（登録商標）でいうところの、Ｗｉｎｄｏｗｓ（登録商標）で２０００系、Ｗｉｎｄｏｗｓ（登録商標）で９ｘ系である。

図５においては、Ｗｉｎｄｏｗｓ（登録商標）２０００系は、＜Ｗ２Ｋ＞と表記し、Ｗｉｎｄｏｗｓ（登録商標）で９ｘ系は、＜Ｗ９ｘ＞と表記する。

もちろん、ＯＳとして、Ｌｉｎｕｘ（商品名）やＭａｃ（商品名）といったＯＳである場合には、それぞれを意味する対応値が設定されることになることは言うまでもない。

また、これらの分類は、そのＯＳが持つプリントサブシステムに依存しており、ドライバの観点からは、別々のドライバが存在することを意味する。

例えば、Ｗｉｎｄｏｗｓ（登録商標）で系であるならば、Ｗｉｎｄｏｗｓ（登録商標）で９５／９８／Ｍｅ等に適合したドライバ、Ｗｉｎｄｏｗｓ（登録商標）ＮＴ４等に適合したドライバ、Ｗｉｎｄｏｗｓ（登録商標）で２０００／ＸＰ／２００３等に適合したドライバに大別される。

なお、ＯＳが異なれば、同一のデバイスに対してそれぞれ異なるドライバが必要となる場合があることは言うまでもない。

次に、［Ｌａｎｇｕａｇｅ］カラムＣ４は、そのＯＳの仕向けを示すカラムであり、図５においては、＜ＵＳ＞は、Ｅｎｇｌｉｓｈ仕向けのＯＳ、＜ＪＰ＞は、Ｊａｐａｎｅｓｅ仕向けのＯＳが搭載されていることを意味する。

なお、仕向けによっても対応するドライバセットは異なる場合があることは言うまでもない。

また、［Ｎｅｔｗｏｒｋ］カラムＣ５に各クライアントが存在する種別であることを示す一例として、ドメイン環境とワークグループ環境が示され、それぞれの名称は、［Ｎｅｔｗｏｒｋ Ｎａｍｅ］カラムＣ６に示している。

このようなクライアントに対して、本実施形態では、図５に示す［Ｄｅｖｉｃｅ Ｎａｍｅ］カラムＣ７に示す２種類のデバイスである＜Ｄｅｖｉｃｅ−Ａ＞（２台）、＜Ｄｅｖｉｃｅ−Ｂ＞（１台）の合計３機種に適合するドライバをインストールすることを意味する。

ここで、［Ｄｅｖｉｃｅ Ｎａｍｅ］は、デバイスが持つＭＩＢ（Management Information Base）情報等により大別されることを意味する。

また、＜Ｄｅｖｉｃｅ−Ａ＞のように、［Ｄｅｖｉｃｅ Ｎａｍｅ］が同じでも、設置場所が異なる場合がある。このため、［Ｄｅｖｉｃｅ Ｎａｍｅ］が同じでも、ＩＰアドレスの相違、搭載されているＰＤＬ、デバイスが持つ仕向け、またオプションにより、クライアントからは別々のデバイスであると認識される。

図５においては、ＩＰアドレスを、［ＩＰ Ａｄｄｒｅｓｓ］カラムＣ８に、デバイスが持つ仕向けを［Ｌａｎｇｕａｇｅ］カラムＣ９に、搭載されているＰＤＬを［ＰＤＬ］カラムＣ１０に、デバイスが持つオプションを［ｍｉｓｃ］カラムＣ１１に示す。

［Ｌａｎｇｕａｇｅ］カラムＣ４における＜ＵＳ＞とはＥｎｇｌｉｓｈ仕向けのデバイスであることを意味し、＜ＪＰ＞とはＪａｐａｎｅｓｅ仕向けのデバイスであることを意味する。

また、［ＰＤＬ］カラムＣ１０に示される＜ＰＳ＞は、ページ記述言語がＡｄｏｂｅ社により開発したＰｏｓｔＳｃｒｉｐｔを意味する。＜ＰＣＬ５ｅ＞とは、Hewletto-Packard社が開発したパソコン用のページプリンタを制御するためのページ記述言語であることを意味する。

さらに、［ｍｉｓｃ］カラムＣ１１の＜ＦＡＸ＞は、クライアントからデバイス経由でファクス送信をすることができることを意味する。つまり、そのデバイスには、ＦＡＸ機能を実行するファクスドライバをクライアントにインストールすることにより、クライアントからデバイス経由でファクス送信をすることができることを意味する。

これらのことは、図５の［Ｄｅｖｉｃｅ Ｎａｍｅ］、［Ｌａｎｇｕａｇｅ］、［ＰＤＬ］、［ｍｉｓｃ］の各カラムに示すデバイス特性が、それぞれ異なるドライバとなる場合があることを示す。

一方、［Ｄｒｉｖｅｒ Ｎａｍｅ］カラムＣ１２に記載されたドライバは、デバイスに対応し、かつクライアントにインストールして効果を要するドライバの一例である。

本例は、デバイス＜Ｄｅｖｉｃｅ−Ｂ＞に対しては、クライアント＜ＣｌｉｅｎｔＰＣ＿０１＞に、ドライバ＜ＰＣＬ Ｄｒｉｖｅｒ−Ａ＞のＵＳ仕向けのＷ２Ｋ用バージョン５．００をインストールする。

さらに、デバイス＜Ｄｅｖｉｃｅ−Ｂ＞に対しては、ドライバ＜ＦＡＸ Ｄｒｉｖｅｒ−Ａ＞のＵＳ仕向けのＷ２Ｋ用バージョン３．００をインストールすることを目的とすることを意味する。

すなわち、本実施形態においては、各クライアントに対して、どのデバイスを、かつどのようなドライバをインストールするかを図５に示す＜Ｕｓｅ＞、＜Ｎｏ Ｕｓｅ＞で設定可能な状態を示している。ここで、Ｕｓｅは、所定のドライバをそのクライアントにインストールする設定であることを意味し、Ｎｏ Ｕｓｅは、インストールしない設定であることを意味する。

図６は、図２に示した第２表示部２０１０に表示されるドライバデータベースの一覧表示画面の一例を示す図である。本画面は、サーバ１０００からＷｅｂアプリケーションを介してクライアント２１００がＷｅｂ情報を取得することで、クライアント２１００の第２表示部２０１０で表示可能に構成されている。

本画面は、２ペイン（ｐａｎｅ）で構成され、第２入力部２０２０の操作に基づいて、第２中央演算処理装置２０８０の制御に基づいて、第２表示部２０１０に表示される。以下、各カラムとボタンについて説明する。

図６において、左ペインの［Ｄｒｉｖｅｒ Ｄａｔａｂａｓｅ］ツリービューＴＶは、第１情報管理ＤＢ部１０７２に登録されているドライバセットをツリー形式で表示する。右ペインには、［Ｄｒｉｖｅｒ Ｓｅｔ］が設定されている。［Ｄｒｉｖｅｒ Ｄａｔａｂａｓｅ］ツリービューＴＶにて、任意ツリーを選択したときに、そこに属するドライバセットを表示する。

［Ｓｅｌｅｃｔ］カラムＣ２１は、ドライバセットの選択の有無を意味するカラムである。［ＰＤＬ］カラムＣ２２は、ドライバセットのＰＤＬを示すカラムである。

［Ｖｅｒｓｉｏｎ］カラムＣ２３は、ドライバセットのバージョンを示すカラムである。［ＯＳ］カラムＣ２４は、ライバセットが対応しているＯＳを示すカラムである。［Ｌａｎｇｕａｇｅ］カラムＣ２５は、ドライバセットが対応している仕向けを示すカラムである。

［Ａｄｄ］ボタンＢＴ１は、ドライバセットの追加処理のためのＵＩに移行するコントロールボタンである。［Ｄｅｌｅｔｅ］ボタンＢＴ２は、［Ｓｅｌｅｃｔ］ボタンＢＴ１により選択されたドライバセットを削除するコントロールボタンである。

［Ｃａｎｃｅｌ］ボタンＢＴ３は、画面での処理を無効にし、所定のＵＩへ移動するためのコントロールボタンである。

ここで、ドライバセットを判別するために、ＰＤＬ、Ｖｅｒｓｉｏｎ、ＯＳ、Ｌａｎｇｕａｇｅ以外のデータを用いることも可能であることは言うまでもない。

次に、ドライバ管理処理−ドライバセットの登録・削除処理について詳述する。

〔ドライバ管理処理−ドライバセットの登録・削除処理〕
図７は、本実施形態を示すサーバ装置における第２のデータ処理手順の一例を示すフローチャートである。本例は、図４に示したＳ４３のドライバ管理処理の詳細手順に対応する。なお、Ｓ７１〜Ｓ８０は各ステップを示す。また、各ステップは、管理者用ＰＣであるクライアント２１００のＣＰＵが制御プログラムをＲＡＭにロードして実行することで実現される。

まず、Ｓ７１で、第１ドライバ制御部１０７１が第１情報管理ＤＢ部１０７２にアクセスし、データベースに登録されている、例えば図６に示すドライバデータベースの一覧表示画面を第２表示部２０１０に表示する。

次に、Ｓ７２で、第１ドライバ制御部１０７１は、管理者が第１入力部１０２０を操作して入力した操作指示がドライバセット登録処理７２−１か、ドライバセットの削除処理７２−２か、それ以外であるかを判断する。

ここで、第１ドライバ制御部１０７１がドライバセット登録処理７２−１であると判断した場合は、本例では、図６における［Ａｄｄ］ボタンＢＴ１がドライバセット登録処理に該当する。

この操作により、Ｓ７３で、第２表示部２０１０に、例えば図８に示すドライバセット登録画面を第１中央演算処理装置１０８０で表示する。

図８は、図２に示した第２表示部２０１０に表示されるユーザインタフェース画面の一例を示す図である。本例は、ドライバセット登録画面例である。本画面は、サーバ１０００からＷｅｂアプリケーションを介してクライアント２１００が取得することで、クライアント２１００の第２表示部２０１０で表示可能に構成されている。

次に、Ｓ７４で、図８に示す画面の［Ｄｒｉｖｅｒ Ｓｅｔ：］のエディットボックスＥＢＯＸに、登録するドライバセット名を第２入力部２０２０から直接入力して指定する。

なお、この際、図８に示す［Ｂｒｏｗｓｅ］ボタンＢＴ８１を押下することにより、一般的なコモンダイアログ等を第２表示部２０１０に表示して登録するドライバセットを指定してもよい。なお、ＢＴ８３はキャンセルボタンである。

次に、Ｓ７５で、第１ドライバ制御部１０７１が指定したドライバセットがデバイスとドライバの対応情報とを持っているか否かを判断する。ここで、第１ドライバ制御部１０７１によりドライバセットがデバイスとドライバの対応情報を持っていると判断した場合は、Ｓ７６へ進む。

一方、第１ドライバ制御部１０７１によりドライバセットがデバイスとドライバの対応情報を持っていないと判断した場合は、Ｓ７８へ進む。

以下、図９を参照して、上記ドライバの対応情報について説明する。

図９は、本実施形態を示すサーバ装置に登録するドライバセットの一例を示す図である。本例は、デバイスとデバイスドライバとの対応情報例である。本例のデバイスとドライバの対応情報とは、デバイス名９１と、ドライバ名９２から構成されている例である。

本実施形態において、通常ドライバは、あるデバイスに対して、１：１もしくは１：多の関係にあり、あるデバイスに対して、使用することが可能なドライバが特定する必要がある。

しかしながら、その情報をドライバのインストレーションファイルであるＩＮＦファイルから特定できる場合とできない場合とがある。

ここで、ＩＮＦファイルとは、Ｗｉｎｄｏｗｓ（登録商標）において、ソフトウエアのインストール用の設定が記述されたシステム定義ファイルである。

例えば、ドライバ名称に、そのデバイス名称が包含されているように特定することが比較的容易である場合には、本実施形態に示すようなデバイスとドライバの対応情報は不要である。しかしながら、ドライバ名称がデバイス名称を包含していない、もしくは、デバイス名称が異なる複数のデバイスに対して、同一のドライバの使用が可能な場合には、特定することが難しい。

そこで、本実施形態では、予め、図９に示すデータ構造でデバイスとドライバの対応情報をファイル等に記載する。

そして、上記対応情報をドライバセットといっしょに読み込むことにより、デバイスとドライバの対応付けを実現するものとする。

なお、対応表でなくとも、予め対応規則をルール化し、それをドライバ名称に反映したり、ＩＮＦファイルに記述したり、もしくはある固定のドライバファイル名称にしたりすることも可能である。

本実施形態では、図９に示す通り、ＰＳドライバに対しては、「Ｆｉｌｅ Ａ」がデバイスとドライバの対応情報であり、デバイス名９１がデバイスＤｅｖｉｃｅ−Ａは、ＰＳドライバセットとしてＰＳ Ｄｅｖｉｃｅ−Ａ Ｄｒｉｖｅｒが対応している。

同様に、デバイス名９１がデバイスＤｅｖｉｃｅ−Ｂは、ＰＳドライバセットとしてＰＳ Ｄｅｖｉｃｅ−Ｂ Ｄｒｉｖｅｒが対応している。

続いて、Ｓ７６で、指定されたドライバセットと図９に示したデバイスとドライバの対応情報を第１ドライバ制御部１０７１において処理することを意味するデバイスとドライバの対応情報を伴ったドライバセット抽出処理を行う。

次に、Ｓ７７で、第１ドライバ制御部１０７１が抽出したデバイスとドライバの対応情報を伴ったドライバセットを第１情報管理ＤＢ１０７２に登録して、本処理を終了する。

本例では、図８に示した［Ｓｅｌｅｃｔ］チェックボタンＳＣＢ１〜１０をチェックしたドライバセットに関して、［Ｒｅｇｉｓｔｅｒ］ボタンＢＴ８２を押下したときに、登録することを意味し、その結果の一例を図１０に示す。

図１０は、図２に示した第２表示部２０１０に表示される登録されたドライバデータベースの一覧表示画面の一例を示す図である。本画面は、２ペインで構成され、サーバ１０００からＷｅｂアプリケーションを介してクライアント２１００がＷｅｂ情報を取得することで、クライアント２１００の第２表示部２０１０で表示可能に構成されている。

具体的には、本画面は、第２入力部２０２０の操作に基づいて、第２中央演算処理装置２０８０の制御に基づいて、第２表示部２０１０に表示される。なお、図６と同一のものには同一の符号を付してある。

本例では、例えば１０セットのドライバセット（図８に示した［Ｓｅｌｅｃｔ］チェックボタンＳＣＢ１〜１０でチェックされたドライバセット数に対応する）が登録された状態を示す。

一方、Ｓ７５で、第１ドライバ制御部１０７１がデバイスとドライバの対応情報を伴わないドライバセットであると判断した場合、Ｓ７８で、デバイスとドライバの対応情報を伴わないドライバセット抽出処理を行う。

そして、Ｓ７９で、同様の操作にて、デバイスとドライバの対応情報を伴わないドライバセットを第１情報管理ＤＢ１０７２に登録して、本処理を終了する。

これにより、予め対応規則をルール化し、それをドライバ名称に反映したり、ＩＮＦファイルに記述したり、もしくはある固定のドライバファイル名称にしたりすることへの対応が可能となる。また、第１ドライバ制御部１０７１において予め認識できるようになっていることは言うまでもない。

なお、指定されたドライバのすべてもデバイスに対応付けすることなく処理することももちろん可能である。

一方、Ｓ７２で、第１ドライバ制御部１０７１がドライバセット削除処理であると判断した場合、すなわち、図６、図８乃至図１０において、任意のドライバがＳｅｌｅｃｔされ、［Ｄｅｌｅｔｅ］ボタンＢＴ２を押下した場合である。この場合は、Ｓ８０で、第１ドライバ制御部１０７１が第１情報管理ＤＢ部１０７２から指定されたドライバセットを削除して、Ｓ７１へ戻る。

なお、Ｓ７１で、第１ドライバ制御部１０７１がドライバセットの登録処理、削除処理以外の処理であると判断した場合には、例えば、図６、図８、図１０の［Ｃａｎｃｅｌ］ボタンＢＴ３、ＢＴ８３が押下したと判断した場合は、本処理を終了する。

〔クライアント登録処理−クライアントのグルーピング処理〕
図１１は、本実施形態を示すサーバ装置における第３のデータ処理手順の一例を示すフローチャートである。本例は、図４に示したＳ４４のクライアント登録処理の詳細手順に対応する。なお、Ｓ１１０１〜Ｓ１１０７は各ステップを示す。また、各ステップは、管理者用ＰＣであるクライアント２１００のＣＰＵが制御プログラムをＲＡＭにロードして実行することで実現される。

さらに、本処理は、図１に示した管理者用ＰＣのクライアント２１００の第２表示部２０１０、第２入力部２０２０より、Ｗｅｂアプリケーションを介して、サーバ１０００の第１ドライバ制御部１０７１にアクセスする。これにより、サーバ１００の第１ドライバ制御部１０７１が実行する処理である。

まず、Ｓ１１０１で、第１ドライバ制御部１０７１が第１情報管理ＤＢ部１０７２にアクセスし、第１情報管理ＤＢ部１０７２に登録されている、例えば図１２に示すクライアントグループ管理画面を第２表示部２０１０に表示する。

図１２は、図２に示した第２表示部２０１０に表示されるユーザインタフェース画面の一例を示す図である。本例は、クライアント登録画面例である。以下、本画面における各カラムとボタンについて説明する。本画面は、２ペインで構成され、サーバ１０００からＷｅｂアプリケーションを介してクライアント２１００がＷｅｂ情報を取得することで、クライアント２１００の第２表示部２０１０で表示可能に構成されている。

図１２において、［Ｄｒｉｖｅｒ Ｄａｔａｂａｓｅ］ツリービューＴＶは、第１情報管理ＤＢ部１０７２に登録されているドライバをツリー形式で表示するコントロールである。

［Ｃｌｉｅｎｔ Ｇｒｏｕｐ Ｓｅｔｔｉｎｇｓ］は、右ペインに表示され、クライアントグループ作成および所属するクライアントの追加を行うコントロールが表示される。

［Ｃｌｉｅｎｔ Ｇｒｏｕｐ Ｎａｍｅ］エディットボックスＥＢＯＸ１は、［Ｄｒｉｖｅｒ Ｄａｔａｂａｓｅ］ツリービューＴＶより選択したロケーションに、新たに追加するグループ名称を設定するボックスである。

［Ｃｌｉｅｎｔ Ｇｒｏｕｐ Ｐａｔｈ］エディットボックスＥＢＯＸ２は、
［Ｄｒｉｖｅｒ Ｄａｔａｂａｓｅ］ツリービューＴＶより選択したロケーションを表示するボックスである。

［Ｎｅｘｔ］ボタンＢＴ１１は次の処理ステップへの移行を指示する場合に押下するボタンである。［Ｃａｎｃｅｌ］ボタンＢＴ１２は本画面での処理を無効にし、所定のＵＩへの移動を指示する場合に押下するボタンである。

図１２に示す通り、本例では、存在するグループ情報に関しては、＜Ｃｌｉｅｎｔ Ｄａｔａｂａｓｅ＞ツリービューＴＶに表示され、右ペインには、＜Ｃｌｉｅｎｔ Ｇｒｏｕｐ Ｓｅｔｔｉｎｇｓ＞が表示される。

図１２に示す例では、既存のグループ＜１Ｆ＞を親に持ち、その配下に、新たに、＜ａｒｅａ １１ − ｔｅａｍ Ａ＞を作成しようとしていることを意味する。ここで、前者を［Ｃｌｉｅｎｔ Ｇｒｏｕｐ Ｐａｔｈ］、後者を［Ｃｌｉｅｎｔ Ｇｒｏｕｐ Ｎａｍｅ］として表示している状態に対応する。

この状態下で、Ｓ１１０２で、第１ドライバ制御部１０７１が［Ｎｅｘｔ］ボタンＢＴ１１を押下するか否かに基づいて、グループ作成であるか否かを判断する。ここで、第１ドライバ制御部１０７１がグループ作成を指示していないと判断した場合は、本処理を終了する。

一方、Ｓ１１０２で、第１ドライバ制御部１０７１がグループ作成を指示していると判断した場合、Ｓ１１０３へ進み、第１情報管理ＤＢ部１０７２をアクセスしてクライアントグループ設定処理を開始する。

なお、Ｓ１１０２で、第１ドライバ制御部１０７１がグループ作成を指示していないと判断した場合、例えば図１２、図１３に示すユーザインタフェース画面上で、［Ｃａｎｃｅｌ］ボタンＢＴ３、ＢＴ１２が押下された場合には、本処理を終了する。

次に、Ｓ１１０４で、第１ドライバ制御部１０７１が第１情報管理ＤＢ部１０７２をアクセスして、例えば図１３に示すクライアントグループメンバー管理画面を第２表示部２０１０に表示する。

図１３は、図２に示した第２表示部２０１０に表示されるユーザインタフェース画面の一例を示す図である。本画面は、２ペインで構成され、サーバ１０００からＷｅｂアプリケーションを介してクライアント２１００がＷｅｂ情報を取得することで、クライアント２１００の第２表示部２０１０で表示可能に構成されている。

本例は、クライアントグループメンバー管理画面例であり、本画面では、作成するクライアントグループにグループメンバーや既存のクライアントグループを追加するか否かの処理を伴う機能を提供する。

以下、本画面における各カラムとボタンについて説明する。

図１３において、［Ｃｌｉｅｎｔ Ｄａｔａｂａｓｅ］ツリービューＴＶは、第１情報管理ＤＢ部１０７２に登録されているクライアントグループをツリー形式で表示する。

右ペインにおいて、［Ｃｌｉｅｎｔ Ｇｒｏｕｐ］Ｍ１には、既存のクライアントグループが、［Ｃｌｉｅｎｔｓ］Ｍ２には、既存のクライアントが表示される。また、表示されたクライアント、クライアントグループは、それぞれ［Ｓｅｌｅｃｔ］ボタンＳＢ１〜ＳＢ３、ＳＢ１１〜ＳＢ１４を押下することにより、選択することが可能に構成されている。

本例では、［Ｃｌｉｅｎｔ Ｇｒｏｕｐ Ｓｅｔｔｉｎｇｓ］Ｍ３には、新たなクライアントグループ＜ａｒｅａ １１ − ｔｅａｍ Ａ＞Ｍ３１に対して、クライアント＜ＣｌｉｅｎｔＰＣ＿０１＞を登録する状態に対応する。

つまり、［Ｓｅｌｅｃｔｅｄ Ｇｒｏｕｐ］エディットボックスＥＢＯＸ１に、「ａｒｅａ １１ − ｔｅａｍ Ａ」が設定されている例である。

［Ｇｒｏｕｐ Ｐａｔｈ］エディットボックスＥＢＯＸ２は、［Ｄｒｉｖｅｒ Ｄａｔａｂａｓｅ］ツリービューＴＶより選択したロケーション［￥１Ｆ￥］を表示するボックスである。

次に、Ｓ１１０５で、第１ドライバ制御部１０７１がグループメンバーや他のグループの追加を伴う処理か否かを判断する。ここで、グループメンバーや他のグループの追加を伴う処理であると判断した場合は、例えば図１３に示すユーザインタフェース画面において、［Ａｄｄ］ボタンＢＴ１が押下された場合は、Ｓ１１０６へ進む。

そして、Ｓ１１０６で、第１ドライバ制御部１０７１がグループメンバーや他のグループの追加処理を伴うクライアントグループの登録処理を、第１情報管理ＤＢ部１０７２に対して施して、本処理を終了する。

本例では、クライアントグループの追加処理とは、図１３において、［Ａｄｄ］ボタンを押下する事を意味する。

一方、Ｓ１１０５で、グループメンバーや他のグループの追加を伴う処理でないと判断した場合、例えばクライアントグループのみの作成であると判断した場合は、Ｓ１１０７へ進む。そして、Ｓ１１０７で、第１ドライバ制御部１０７１がグループメンバーや他のグループの追加を伴わないグループ登録を第１情報管理ＤＢ部１０７２に対して施して、本処理を終了する。

〔タスク処理−Ａｇｅｎｔタスク作成＆登録処理〕
図１４は、本実施形態を示すサーバ装置における第４のデータ処理手順の一例を示すフローチャートである。本例は、図４に示したＳ４７のＡｇｅｎｔタスク処理の詳細手順に対応する。なお、Ｓ１４０１〜Ｓ１４０８は各ステップを示す。また、各ステップは、管理者用ＰＣであるクライアント２１００のＣＰＵが制御プログラムをＲＡＭにロードして実行することで実現される。さらに、本処理は、図１に示した管理者用ＰＣのクライアント２１００の第２表示部２０１０、第２入力部２０２０より、Ｗｅｂアプリケーションを介して、サーバ１０００の第１ドライバ制御部１０７１にアクセスする。これにより、サーバ１００の第１ドライバ制御部１０７１が実行する処理である。

まず、Ｓ１４０１で、第１ドライバ制御部１０７１が第１情報管理ＤＢ部１０７２にアクセスし、第１情報管理ＤＢ部１０７２に登録されているクライアント一覧を第２表示部２０１０に表示する。

図１５は、図２に示した第２表示部２０１０に表示されるユーザインタフェース画面の一例を示す図である。本例は、クライアント一覧画面例である。本画面は、１ペインで構成され、サーバ１０００からＷｅｂアプリケーションを介してクライアント２１００がＷｅｂ情報を取得することで、クライアント２１００の第２表示部２０１０で表示可能に構成されている。

図１５において、［Ｓｅｌｅｃｔ］カラムＣ１５１は、Ａｇｅｎｔの登録対象クライアントにするか否かの選択コントロールを設定するカラムである。

［Ｃｏｍｐｕｔｅｒ Ｎａｍｅ］カラムＣ１５２は物理的に存在する予めサーバ１０００が探索したクライアント一覧を示すカラムである。

［ＯＳ］カラムＣ１５３はそのクライアントに搭載されているオペレーティングシステムを示すカラムである。［Ｎｅｔｗｏｒｋ］カラムＣ１５４はそのクライアントがどのようなネットワーク環境に属しているかの情報を示すカラムであり、本例では、ＤｏｍａｉｎもしくはＷｏｒｋｇｒｏｕｐを表記する。

［Ｄｏｍａｉｎ／Ｗｏｒｋｇｒｏｕｐ］カラムＣ１５５は、［Ｎｅｔｗｏｒｋ］カラムＣ１５４の属性に対する実際の名称を示すカラムである。本例では、Ｄｏｍａｉｎに対するドメイン名称、Ｗｏｒｋｇｒｏｕｐに対するワークグループ名称を示している例である。

［ＩＤ］カラムＣ１５６は、Ｄｏｍａｉｎ環境であるならば、ＤｏｍａｉｎのＩＤ、Ｗｏｒｋｇｒｏｕｐならば、そのクライアントのＡｄｍｉｎ権限を持つＩＤを示すカラムである。［Ｐａｓｓｗｏｒｄ］カラムＣ１５７は、［ＩＤ］カラムＣ１５６に対するパスワードを示すカラムである。

［Ｓｔａｔｕｓ］カラムＣ１５８は、第１情報管理ＤＢ部１０７２にＩＤとＰａｓｓｗｏｒｄが既に設定されているか否かを示すカラムである。

［Ｎｅｘｔ］ボタンＢＴ１１は、次の処理ステップへの移行を意味するコントロールボタンである。［Ｃａｎｃｅｌ］ボタンＢＴ１２は、本画面での処理を無効にし、所定のＵＩへ移動するためのコントロールボタンである。

例えば、ＣｌｉｅｎｔＰＣ＿０１は、そのＯＳとして、Ｗｉｎｄｏｗｓ（登録商標）２０００系がインストールされており、ｄｏｍａｉｎ０１というドメイン環境におかれている。そして、そのドメインのＩＤがＡｌｌであり、かつＰａｓｓｗｏｒｄは、第１情報管理ＤＢ１０７２に登録済みであるが、Ａｇｅｎｔはまだインストールされていない状態を表示している。

次に、Ｓ１４０２で、第１ドライバ制御部１０７１がクライアントへのＡｇｅｎｔインストール処理の指定か否かを判断する。具体的には、上記のように登録済みクライアント情報より、何らかのクライアントが選択され、かつ［Ｎｅｘｔ］ボタンＢＴ１１が押下されたか否かを判断する。

ここで、第１ドライバ制御部１０７１がクライアントへのＡｇｅｎｔインストール処理の指定でないと判断した場合は、本処理を終了する。

一方、Ｓ１４０２で、第１ドライバ制御部１０７１がクライアントへのＡｇｅｎｔインストール処理の指定であると判断した場合は、Ｓ１４０３で、図１６に示すＩＤとＰａｓｓｗｏｒｄの設定画面を表示する。

図１６は、図２に示した第２表示部２０１０に表示されるユーザインタフェース画面の一例を示す図である。本例は、ＩＤとＰａｓｓｗｏｒｄの設定画面例である。以下、２つのセクションとそれぞれのカラムとボタンについて説明する。

本画面は、サーバ１０００からＷｅｂアプリケーションを介してクライアント２１００がＷｅｂ情報を取得することで、クライアント２１００の第２表示部２０１０で表示可能に構成されている。

図１６において、［Ｄｏｍａｉｎ］セクションＳＣ１は、ドメイン環境のＩＤとＰａｓｓｗｏｒｄを設定するセクションである。［Ｄｏｍａｉｎ］セクションＣ１６１は、ドメイン名称を示すセクションである。［ＩＤ］セクションＣ１６２は、そのドメインのＩＤを示すセクションである。

［Ｐａｓｓｗｏｒｄ］セクションＳＣ１６３は、そのＩＤに対するＰａｓｓｗｏｒｄを示すセクションである。

［Ｗｏｒｋｇｒｏｕｐ Ｍｅｍｂｅｒｓ］セクションＳＣ２は、Ｗｏｒｋｇｒｏｕｐ環境下にあるクライアントの一覧であり、各クライアントに対するＡｄｍｉｎ権限を有するＩＤとＰａｓｓｗｏｒｄを設定するセクションである。

［Ｗｏｒｋｇｒｏｕｐ Ｍｅｍｂｅｒｓ］セクションＳＣ２において、［Ｃｌｉｅｎｔ Ｎａｍｅ］セクションＳＣ１６４は、Ｗｏｒｋｇｒｏｕｐ環境下にあるクライアント名称を示すセクションである。［ＯＳ］セクションＳＣ１６５は、そのクライアントのオペレーティングシステムを示すセクションである。

［Ｗｏｒｋｇｒｏｕｐ］セクションＳＣ１６６は、そのクライアントが位置するＷｏｒｋｇｒｏｕｐの名称を示すセクションである。［ＩＤ］セクションＳＣ１６７は、そのクライアントのＡｄｍｉｎ権限のＩＤを示すセクションである。［Ｐａｓｓｗｏｒｄ］セクションＳＣ１６８は、そのＩＤに対するＰａｓｓｗｏｒｄを示すセクションである。

［Ｎｅｘｔ］ボタンＢＴ１１は、次の登録画面への移行するためのコントロールボタンである。［Ｃａｎｃｅｌ］ボタンＢＴ１２は、本画面での処理を無効にし、所定のＵＩへ移動するためのコントロールボタンである。

ここで、図１４に示す処理の説明に戻り、Ｓ１４０４で、第１ドライバ制御部１０７１がクライアントのネットワーク環境に応じたＩＤとＰａｓｓｗｏｒｄを設定するか否かを判断する。ここで、第１ドライバ制御部１０７１がＩＤとＰａｓｓｗｏｒｄを設定しないと判断した場合は、Ｓ１４０６へ進む。

一方、Ｓ１４０４で、第１ドライバ制御部１０７１がクライアントのネットワーク環境に応じたＩＤとＰａｓｓｗｏｒｄを設定すると判断した場合は、Ｓ１４０５へ進む。そして、Ｓ１４０５で、図１６に示す画面において、第１ドライバ制御部１０７１が設定されたＩＤとＰａｓｓｗｏｒｄを第１情報管理ＤＢ１０７２に保存する。

次に、Ｓ１４０６で、第１ドライバ制御部１０７１がＡｇｅｎｔタスクとして登録するか否かを判断する。具体的には、図１６に示した［Ｎｅｘｔ］ボタンＢＴ１１が押下されたか、それとも、［Ｃａｎｃｅｌ］ボタンＢＴ１２が押下されたかに基づいて判断する。

ここで、第１ドライバ制御部１０７１が［Ｎｅｘｔ］ボタンＢＴ１１が押下されたと判断した場合は、Ｓ１４０７へ進み、図１７に一例を示すＡｇｅｎｔタスクとして登録するためのタスク登録画面を第２表示部２０１０に表示する。なお、第１ドライバ制御部１０７１が［Ｃａｎｃｅｌ］ボタンＢＴ１２が押下されたと判断した場合は、本処理を終了する。

図１７は、図２に示した第２表示部２０１０に表示されるユーザインタフェース画面の一例を示す図である。本例は、タスク登録画面例である。以下、１つのセクションとそれぞれのカラムとボタンについて説明する。本画面は、１ペインで構成され、サーバ１０００からＷｅｂアプリケーションを介してクライアント２１００がＷｅｂ情報を取得することで、クライアント２１００の第２表示部２０１０で表示可能に構成されている。

図１７において、［Ｔａｓｋ Ｒｅｇｉｓｔｒａｔｉｏｎ Ｓｅｔｔｉｎｇｓ］セクションＳＣ３はＡｇｅｎｔタスクの登録を示すセクションである。［Ｔａｓｋ Ｎａｍｅ］カラムＣ１７１は、スケジューラに登録するタスクの名称示すセクションである。［Ｓｃｈｅｄｕｌｅ］カラムＣ１７２は、そのタスクを即時実行するか、日時実行するか、登録のみとするかを設定するためのセクションである。［Ｓｃｈｅｄｕｌｅ］カラムＣ１７２は、それぞれ［Ｉｍｍｅｄｉａｔｅ ｅｘｅｃｕｔｉｏｎ］Ｓ１、［Ｅｘｅｃｕｔｉｏｎ ａｔ ｓｐｅｃｉｆｉｃ ｄａｔｅ］Ｓ２、［Ｏｎｌｙ ｒｅｇｉｓｔｒａｔｉｏｎ］Ｓ３より選択する。

［Ｒｅｇｉｓｔｅｒ］ボタンＢＴ１７１は、後述するスケジューラへの登録するためのコントロールボタンである。［Ｃａｎｃｅｌ］ボタンＢＴ１７２は、本画面での処理を無効にし、所定のＵＩへ移動するためのコントロールボタンである。

本例では、タスク名称が、＜Ａｇｅｎｔ Ｉｎｓｔａｌｌａｔｉｏｎ ００１＞であり、それを＜２００５／１／１ １３：００：００＞に実行することを意味している。

次に、上記［Ｒｅｇｉｓｔｅｒ］ボタンＢＴ１７１を押下することにより、Ｓ１４０８へ進み、第１ドライバ制御部１０７１が制御するスケジューラへ設定したスケジュールを登録して、本処理を終了する。

なお、ここでスケジューラとは、サーバ１０００の第１ドライバ制御部１０７１が実行する機能であって、上記手順に基づいて作成して第１記憶部１０６０に登録されたタスクを一括して管理するものである。なお、スケジューラは、設定された動作モードに応じて、第１ドライバ制御部１０７１にイベントを発生する一般的なものであることは言うまでもない。

ここで、動作モードとは、上記図１７に示した［Ｓｃｈｅｄｕｌｅ］カラムＣ１７２の［Ｉｍｍｅｄｉａｔｅ ｅｘｅｃｕｔｉｏｎ］Ｓ１、［Ｅｘｅｃｕｔｉｏｎ ａｔ ｓｐｅｃｉｆｉｃ ｄａｔｅ］Ｓ２等に対応する。

（インストレーション処理−Ａｇｅｎｔタスク実行処理）
図１８は、本実施形態を示すサーバ装置における第５のデータ処理手順の一例を示すフローチャートである。本例は、図４に示したＳ４１で、インストレーションの要求と判断された場合における、Ｓ４８，Ｓ４９に対応するＡｇｅｎｔインストール処理の詳細手順に対応する。なお、Ｓ１８０１〜Ｓ１８０８は各ステップを示す。また、各ステップは、管理者用ＰＣであるクライアント２１００のＣＰＵが制御プログラムをＲＡＭにロードして実行することで実現される。

まず、Ｓ１８０１で、第１ドライバ制御部１０７１がターゲットであるクライアントの管理者ＩＤとＰａｓｓｗｏｒｄを第１情報管理ＤＢ部１０７２にアクセスし、取得処理を行う。そして、Ｓ１８０２で、第１ドライバ制御部１０７１が管理者ＩＤとＰａｓｓｗｏｒｄの取得を行うことができたか否かを判断する。ここで、第１情報管理ＤＢ部１０７２が管理者ＩＤとＰａｓｓｗｏｒｄの取得を行うことができなかったと判断した場合は、本処理を終了する。

一方、Ｓ１８０２で、第１情報管理ＤＢ部１０７２が管理者ＩＤとＰａｓｓｗｏｒｄの取得を行うことができたと判断した場合は、Ｓ１８０３へ進む。

そして、Ｓ１８０３で、第１ドライバ制御部１０７１がＡｇｅｎｔ用インストーラに対して、取得した管理者ＩＤとＰａｓｓｗｏｒｄを添付する。次に、Ｓ１８０４で、サーバ１０００からクライアントに対してＡｇｅｎｔ用インストーラを送付する。この送付には、例えばＷＭＩ（Ｗｉｎｄｏｗｓ（登録商標）で Ｍａｎａｇｅｍｅｎｔ Ｉｎｓｔｒｕｍｅｎｔａｔｉｏｎ）といった方法により送付を行う。

続いて、Ｓ１８０５で、第１ドライバ制御部１０７１がＡｇｅｎｔ用インストーラの中から、管理者ＩＤとＰａｓｓｗｏｒｄを取得する。次に、Ｓ１８０６で、クライアント２１００において、取得した管理者ＩＤとＰａｓｓｗｏｒｄを用いて、そのクライアントに対するログインを行う。そして、Ｓ１８０７で、ログインが可能であったか否かを判断する。ここで、クライアントにログインできなかったと判断した場合は、本処理を終了する。

一方、Ｓ１８０７で、取得した管理者ＩＤとＰａｓｓｗｏｒｄを用いて、そのクライアントに対するログインできたと判断した場合は、Ｓ１８０８へ進む。そして、Ｓ１８０８で、第１ドライバ制御部１０７１がＡｇｅｎｔインストーラを管理者権限でクライアントにインストールして、本処理を終了する。

〔ドライバとデバイスの関連付け処理〕
図１９は、本実施形態を示すサーバ装置における第６のデータ処理手順の一例を示すフローチャートである。本例は、図４に示したＳ４２で、関連づけ処理と判断された場合に実行されるＳ４５のドライバとデバイスの関連付け処理の詳細手順に対応する。なお、Ｓ１９０１〜Ｓ１９０９は各ステップを示す。また、また、各ステップは、管理者用ＰＣであるクライアント２１００のＣＰＵが制御プログラムをＲＡＭにロードして実行することで実現される。さらに、本処理は、図１に示した管理者用ＰＣのクライアント２１００の第２表示部２０１０、第２入力部２０２０より、Ｗｅｂアプリケーションを介して、サーバ１０００の第１ドライバ制御部１０７１にアクセスする。これにより、ことで、サーバ１００の第１ドライバ制御部１０７１が実行する処理である。

まず、Ｓ１９０１で、第１ドライバ制御部１０７１が第１情報管理ＤＢ部１０７２にアクセスし、第１情報管理ＤＢ部１０７２に登録されている、例えば図２０に示すデバイス一覧画面を第２表示部２０１０に表示する。

図２０は、図２に示した第２表示部２０１０に表示されるユーザインタフェース画面の一例を示す図である。本例は、デバイス一覧画面例である。以下、１つのセクションとそれぞれのカラムとボタンについて説明する。本画面は、サーバ１０００からＷｅｂアプリケーションを介してクライアント２１００がＷｅｂ情報を取得することで、クライアント２１００の第２表示部２０１０で表示可能に構成されている。

図２０において、［Ｄｅｖｉｃｅ Ｄａｔａｂａｓｅ］セクションツリービューＴＶは、サーバ１０００により探索されたデバイスに対して、予めグルーピング処理が施された結果がをＴｒｅｅＶｉｅｗ形式で表示するツリーである。

本例では、すでに、＜１Ｆ＞、＜ａｒｅａ１１＞、＜ａｒｅａ１２＞、＜ａｒｅａ１３＞、＜２Ｆ＞、＜ａｒｅａ２１＞、＜ａｒｅａ２２＞といったデバイスグループが存在している状態を表示している。

［Ｄｅｖｉｃｅｓ］セクションＳＣ２０１は、［Ｄｅｖｉｃｅ Ｄａｔａｂａｓｅ］セクションツリービューＴＶで、任意のグループを選択したときに、そのグループに所属しているデバイス一覧を表示されるセクションである。

［Ｄｅｖｉｃｅｓ］セクションＳＣ２０１において、［Ｓｅｌｅｃｔ］カラムＣ２００１は、ドライバと関連付け対象のデバイスにするか否かの選択を実現するセクションである。［Ｄｅｖｉｃｅ Ｎａｍｅ］カラムＣ２００２は、［Ｄｅｖｉｃｅ Ｄａｔａｂａｓｅ］セクションツリービューＴＶで、選択されたグループに所属するデバイス一覧を示すカラムである。

［ＩＰ Ａｄｄｒｅｓｓ］カラムＣ２００３は、そのデバイスに割り振られているＩＰアドレスを示すカラムである。［Ｌｏｃａｔｉｏｎ］カラムＣ２００４は、そのデバイスが位置している情報を示すカラムである。

［ＰＤＬ］カラムＣ２００５は、そのデバイスに搭載されているＰＤＬを示すカラムである。［Ｌａｎｇｕａｇｅ］カラムＣ２００６は、そのデバイスが動作している言語を示すカラムである。［ｍｉｓｃ］カラムＣ２００７は、ドライバの選定に影響のある情報を示すカラムである。

本例では、＜ＦＡＸ＞と記載されている行があるが、これは、デバイスに装着されたＦＡＸ機能が、クライアントからファクスドライバなどのプリンタドライバと同様な方式のドライバにより、ファクス送信できることを表示している。すなわち、プリンタドライバと同様にファクスドライバをクライアントにインストールするか否かを判別する情報となる。

他に、同じデバイスでもその排紙機能により、使用するドライバが異なる場合には、そのドライバを選別するためのトリガーとなる情報が表示されるカラムである。

［Ｎｅｘｔ］ボタンＢＴ１１は、次の登録画面への移行を実現するコントロールボタンである。［Ｃａｎｃｅｌ］ボタンＢＴ１２は、本画面での処理を無効にし、所定のＵＩへ移動を実現するコントロールボタンである。

次に、Ｓ１９０２で、第１ドライバ制御部１０７１が任意のデイバスが選択されたか否かを判断する。ここで、任意のデバイスが選択されていないと判断した場合は、本処理を終了する。

一方、Ｓ１９０２で、第１ドライバ制御部１０７１が任意のデバイスが選択されていると判断した場合は、Ｓ１９０３に進む。例えば、図２０において、任意のデバイスを［Ｓｅｌｅｃｔ］カラムＣ２００１で選択し、［Ｎｅｘｔ］ボタンＢＴ１１を押下していると判断した場合に、Ｓ１９０３へ進む。

そして、Ｓ１９０３で、第１ドライバ制御部１０７１が選択されたデバイスとドライバの対応情報が存在するか否かを判断する。ここで、第１ドライバ制御部１０７１がデバイスとドライバの対応情報が存在すると判断した場合は、Ｓ１９０４へ進む。そして、Ｓ１９０４で、第１ドライバ制御部１０７１がデバイスとドライバの対応情報を伴った利用可能なドライバを第１情報管理ＤＢ部１０７２にアクセスして、第２表示部２０１０に図２１に示すドライバ一覧を表示する。

図２１は、図２に示した第２表示部２０１０に表示されるユーザインタフェース画面の一例を示す図である。本例は、ドライバ一覧画面例である。以下、１つのセクションとそれぞれのカラムとボタンについて説明する。

本画面は、サーバ１０００からＷｅｂアプリケーションを介してクライアント２１００がＷｅｂ情報を取得することで、クライアント２１００の第２表示部２０１０で表示可能に構成されている。

図２１において、［Ｓｅｌｅｃｔ］カラムＣ２１０１は、デバイスと関連付け対象のドライバの選択を実現するカラムである。［Ｄｒｉｖｅｒ Ｎａｍｅ］カラムＣ２１０２は、デバイスと関連付け可能な、すなわち、そのデバイスで利用可能なドライバ一覧を示すカラムである。

［ＰＤＬ］カラムＣ２１０３は、そのドライバが何のＰＤＬに対応しているかの情報を示すカラムである。［Ｖｅｒｓｉｏｎ］カラムＣ２１０４は、そのドライバのバージョン情報を示すカラムである。［ＯＳ］カラムＣ２１０５は、そのドライバが何のＯＳに対応しているかの情報を示すカラムである。

［Ｌａｎｇｕａｇｅ］カラムＣ２１０６は、そのドライバの対応言語を示すカラムである。

［Ｎｅｘｔ］ボタンＢＴ１１は次の登録画面への移行を実現するコントロールボタンである。［Ｃａｎｃｅｌ］ボタンＢＴ１２は、本画面での処理を無効にし、所定のＵＩへ移動を実現するコントロールボタンである。

これにより、図２０に示す画面上で、選択されたデバイスと図２１に示した画面上で選択されたドライバとが関連付けられることを意味する。

次に、Ｓ１９０５で、第１ドライバ制御部１０７１が選択したデバイスに対して、関連付けるドライバが選択されているか否かを判断する。ここで、第１ドライバ制御部１０７１が選択したデバイスに対して、関連付けるドライバが選択されていないと判断した場合は、本処理を終了する。

一方、Ｓ１９０５で、第１ドライバ制御部１０７１が選択したデバイスに対して、関連付けるドライバが選択されていると判断した場合は、Ｓ１９０６へ進む。そして、Ｓ１９０６で、第１ドライバ制御部１０７１が、図２２に示す関連付け名称設定画面を第２表示部２０１０に表示する。

図２２は、図２に示した第２表示部２０１０に表示されるユーザインタフェース画面の一例を示す図である。本例は、関連付け名称設定画面例である。以下、１つのセクションとそれぞれのカラムとボタンについて説明する。

本画面は、サーバ１０００からＷｅｂアプリケーションを介してクライアント２１００がＷｅｂ情報を取得することで、クライアント２１００の第２表示部２０１０で表示可能に構成されている。

図２２において、［Ａｓｓｏｃｉａｔｉｏｎ Ｎａｍｅ］カラムはＣ２２０１は、関連付け名称を設定するエディットボックス等の編集可能な情報を示すカラムである。［Ｔａｒｇｅｔ Ｄｅｖｉｃｅ Ｎａｍｅ］カラムＣ２２０２は、関連付けられたデバイス名を示すカラムである。

［Ｄｒｉｖｅｒ ｔｏ Ｕｓｅ］カラムＣ２２０３は、関連付けられたドライバ名を示すカラムである。［Ｒｅｇｉｓｔｅｒ］ボタンＢＴ２２１は、スケジューラへの登録を実現するコントロールボタンである。

［Ｃａｎｃｅｌ］ボタンＢＴ２２２は、本画面での処理を無効にし、所定のＵＩへ移動を実現するコントロールボタンである。

次に、Ｓ１９０７で、第１ドライバ制御部１０７１が図２２に対して関連付け名称の設定を行った否かを判断する。ここで、関連付け名称の設定を行っていないと判断した場合は、本処理を終了する。

一方、Ｓ１９０７で、第１ドライバ制御部１０７１が図２２に対して関連付け名称の設定を行っていると判断した場合は、Ｓ１９０８へ進む。

本例では、デバイス＜Ｄｅｖｉｃｅ−Ａ＞に対して、２つのドライバセットが関連付けられている。具体的には、図２２に示すように、ドライバ＜ＰＳ Ｄｒｉｖｅｒ−Ａ ｖ１２．００ ｆｏｒ Ｗ２Ｋ ｆｏｒ ＵＳ＞と＜ＰＳ Ｄｒｉｖｅｒ−Ａ ｖ１２．００ ｆｏｒ Ｗ９ｘ ｆｏｒ ＵＳ＞の２つである。

最後に、Ｓ１９０８で、第１ドライバ制御部１０７１が図２２に示した関連付け情報を第１情報管理ＤＢ部１０７２へ登録して、本処理を終了する。

一方、Ｓ１９０３で、第１ドライバ制御部１０７１がデバイスとドライバの対応情報が存在しないと判断した場合は、Ｓ１９０９へ進み、対応情報に従わないドライバ表示を行い、Ｓ１９０５へ進む。

以下、デバイス＜Ｄｅｖｉｃｅ−Ａ＞に対して、２つのドライバセットが関連付けられた場合の関連付け情報の表示例を図２３に示す。

図２３は、図２に示した第２表示部２０１０に表示されるユーザインタフェース画面の一例を示す図である。本例は、関連付け結果画面例である。以下、１つのセクションとそれぞれのカラムとボタンについて説明する。

本画面は、サーバ１０００からＷｅｂアプリケーションを介してクライアント２１００がＷｅｂ情報を取得することで、クライアント２１００の第２表示部２０１０で表示可能に構成されている。

図２３において、［Ａｓｓｏｃｉａｔｉｏｎ Ｉｎｆｏｒｍａｔｉｏｎ］セクションＳＣ２３１は、デバイスとドライバの関連付け一覧を示すセクションである。

［Ａｓｓｏｃｉａｔｉｏｎ Ｎａｍｅ］カラムＣ２３０１は、図２２に示した［Ａｓｓｏｃｉａｔｉｏｎ Ｎａｍｅ］カラムＣ２２０１にて設定された関連付け名称を一覧にて表示するカラムである。

［Ｄｅｖｉｃｅ Ｎａｍｅ］カラムＣ２３０２は、関連付けられたデイバスを示すカラムである。［ＰＤＬ］カラムＣ２３０３は、関連付けられたドライバのＰＤＬを示すカラムである。

［ＯＳ］カラムＣ２３０４は、関連付けられたドライバの対応ＯＳを示すカラムである。［Ｌａｎｇｕａｇｅ］カラムＣ２３０５は、関連付けられたドライバの対応仕向けを示すカラムである。［ｍｉｓｃ］カラムＣ２３０６は、関連付けられたドライバの付加的な情報を示すカラムである。

本例では、＜ＦＡＸ＞と記載されている行があるが、これは、関連付けられたドライバが、プリンタドライバではなく、ファイルドライバであること示す。

なお、Ｓ１９０２で、デバイスが選択されていない場合、もしくはＳ１９０７で、関連付け名称の設定を行わなかったと判断されたときは、本処理を終了する。同様に、図２０、図２１において、［Ｃａｎｃｅｌ］ボタンＢＴ１１が、図２２において、［Ｃａｎｃｅｌ］ボタンＢＴ２２１を押下した場合は、本処理を終了する。

〔タスク処理−ドライバインストレーションタスク作成＆登録処理〕
図２４は、本実施形態を示すサーバ装置における第７のデータ処理手順の一例を示すフローチャートである。本例は、図４に示したＳ４６で、ドライバタスク処理と判断された場合に実行されるＳ４８のドライバタスク処理の詳細手順に対応する。なお、Ｓ２４０１〜Ｓ２４０７は各ステップを示す。また、各ステップは、管理者用ＰＣであるクライアント２１００のＣＰＵが制御プログラムをＲＡＭにロードして実行することで実現される。

まず、Ｓ２４０１で、第１ドライバ制御部１０７１が第１情報管理ＤＢ部１０７２にアクセスし、登録されているクライアントを選択するための、例えば図２５に示すクライアント選択画面を第２表示部２０１０に表示する。

図２５は、図２に示した第２表示部２０１０に表示されるユーザインタフェース画面の一例を示す図である。本例は、クライアント選択画面例である。以下、１つのセクションとそれぞれのカラムとボタンについて説明する。

本画面は、サーバ１０００からＷｅｂアプリケーションを介してクライアント２１００がＷｅｂ情報を取得することで、クライアント２１００の第２表示部２０１０で表示可能に構成されている。

図２５において、［Ｃｌｉｅｎｔ Ｄａｔａｂａｓｅ］ツリービューＴＶは、第１情報管理ＤＢ部１０７２に登録されている選択されたクライアントをツリー形式で表示する。このツリービューＴＶは、インストールするクライアントをグループ単位で選択するためのツリーである。

［Ｃｌｉｅｎｔ Ｇｒｏｕｐ］セクションＳＣ２５１は、［Ｃｌｉｅｎｔ Ｄａｔａｂａｓｅ］ツリービューＴＶにて選択されたクライアントグループに属するクライアントグループの表示および選択を実現するセクションである。

［Ｃｌｉｅｎｔｓ］セクションＳＣ２５２は、［Ｃｌｉｅｎｔ Ｇｒｏｕｐ］セクションにて選択されたクライアントグループに属するクライアントグループに属するクライアントの表示および選択を実現するセクションである。

［Ｓｅｌｅｃｔ］カラムＣ２５０１は、［Ｃｌｉｅｎｔ Ｇｒｏｕｐ］セクションＳＣ２５１では、ドライバをインストールするクライアントをクライアントグループ単位で選択を実現するカラムである。上記ドライバとは、図１に示したデバイスのいずれかを使用するためのドライバであって、機能は同一であっても、言語やＯＳのバージョンが異なる等の場合がある。

また、［Ｃｌｉｅｎｔｓ］セクションＳＣ２５２では、クライアント単位で選択を実現するセクションである。

［Ｃｌｉｅｎｔ Ｇｒｏｕｐ Ｎａｍｅ］カラムＣ２５０２は、クライアントグループ一覧を示すカラムである。［Ｃｌｉｅｎｔ Ｎａｍｅ］カラムＣ２５０３は、クライアント一覧を示すカラムである。［ＯＳ］カラムＣ２５０４は、クライアントのオペレーティングシステムを示すカラムである。

［Ｎｅｘｔ］ボタンＢＴ２５２は、次の処理ステップへの移行を指示するボタンである。［Ｃａｎｃｅｌ］ボタンＢＴ２５３は、本画面での処理を無効にし、所定のＵＩへ移動することを指示するボタンである。

［Ａｄｄ ｔｏ Ｌｉｓｔ］ボタンＢＴ２５１はリスト登録を指示するボタンである。

次に、Ｓ２４０２で、第１ドライバ制御部１０７１がターゲットクライアントが選択されたか否かを判断する。ここで、第１ドライバ制御部１０７１がターゲットクライアントが選択されていないと判断した場合は、本処理を終了する。

一方、Ｓ２４０１で、第１ドライバ制御部１０７１がターゲットクライアントが選択されていると判断した場合は、Ｓ２４０３へ進む。そして、Ｓ２４０３で、第１ドライバ制御部１０７１が第１情報管理ＤＢ部１０７２にアクセスし、図２６に示すデバイスとドライバの関連付けを選択する選択画面を第２表示部２０１０に表示する。

図２６は、図２に示した第２表示部２０１０に表示されるユーザインタフェース画面の一例を示す図である。本例は、デバイスとドライバの関連付けを選択する選択画面例である。以下、１つのセクションとそれぞれのカラムとボタンについて説明する。

本画面は、サーバ１０００からＷｅｂアプリケーションを介してクライアント２１００がＷｅｂ情報を取得することで、クライアント２１００の第２表示部２０１０で表示可能に構成されている。

図２６において、［Ａｓｓｏｃｉａｔｉｏｎ Ｉｎｆｏｒｍａｔｉｏｎ］セクション２６１は、デバイスとドライバの関連付け一覧を示すセクションである。

［Ｓｅｌｅｃｔ］カラムＣ２６０１は、関連づけするために選択されたデバイスを表示するカラムである。［Ａｓｓｏｃｉａｔｉｏｎ Ｎａｍｅ］カラムＣ２６０２は、図２２に示した［Ａｓｓｏｃｉａｔｉｏｎ Ｎａｍｅ］カラムＣ２２０１にて設定された関連付け名称を一覧にて表示するカラムである。

［Ｄｅｖｉｃｅ Ｎａｍｅ］カラムＣ２６０３は、関連付けられたデイバスを示すカラムである。［ＰＤＬ］カラムＣ２６０４は、関連付けられたドライバのＰＤＬを示すカラムである。［ＯＳ］カラムＣ２６０５は、関連付けられたドライバの対応ＯＳを示すカラムである。

［Ｌａｎｇｕａｇｅ］カラムＣ２６０６は、関連付けられたドライバの対応仕向けを示すカラムである。［ｍｉｓｃ］カラムＣ２６０７は、関連付けられたドライバの付加的な情報を示すカラムである。

本例では、＜ＦＡＸ＞と記載されている行があるが、これは、関連付けられたドライバが、プリンタドライバではなく、ファイルドライバであることを表示している状態に対応する。

［ＯＫ］ボタンＢＴ２６２は、次の登録画面への移行を実現するコントロールボタンである。［Ｄｅｌｅｔｅ］ボタンＢＴ２６１は、選択されたデバイスの削除をコントロールするボタンである。

次に、Ｓ２４０４で、第１ドライバ制御部１０７１が［ＯＫ］ボタンＢＴ２６２を押下することで、図２６に示す画面に表示された関連付け情報を選択したか否かを判断する。ここで、［ＯＫ］ボタンＢＴ２６２が押下されず、図２６に示す画面に表示された関連付け情報を選択していないと判断した場合は、本処理を終了する。

一方、Ｓ２４０４で、第１ドライバ制御部１０７１が図２６に示す画面に表示された関連付け情報を選択したと判断した場合は、Ｓ２４０５へ進む。そして、Ｓ２４０５で、第１ドライバ制御部１０７１が第１情報管理ＤＢ部１０７２にアクセスし、図２７に示すデバイスとドライバの関連付け一覧タスクを登録する画面を第２表示部２０１０に表示する。

図２７は、図２に示した第２表示部２０１０に表示されるユーザインタフェース画面の一例を示す図である。本例は、デバイスとドライバの関連付け一覧タスクを登録する画面例である。以下、１つのセクションとそれぞれのカラムとボタンについて説明する。

本画面は、サーバ１０００からＷｅｂアプリケーションを介してクライアント２１００がＷｅｂ情報を取得することで、クライアント２１００の第２表示部２０１０で表示可能に構成されている。

図２７において、［Ｔａｓｋ Ｒｅｇｉｓｔｒａｔｉｏｎ Ｓｅｔｔｉｎｇｓ］セクションＳＣ２７１は、ドライバインストレーションタスクの登録するセクションである。

［Ｔａｓｋ Ｎａｍｅ］カラムＳ２７０１はスケジューラに登録するタスクの名称を示すカラムである。ここで、スケジューラとは、Ａｇｅｎｔタスクの登録処理で説明したスケジューラと同様の機能を実行する。

［Ｓｃｈｅｄｕｌｅ］カラムＳ２７０２は、そのタスクを即時実行するか、日時実行するか、登録のみとするかを決定するカラムである。

本実施形態では、［Ｉｍｍｅｄｉａｔｅ ｅｘｅｃｕｔｉｏｎ］ＴＭ１、［Ｅｘｅｃｕｔｉｏｎ ａｔ ｓｐｅｃｉｆｉｃ ｄａｔｅ］ＴＭ２、［Ｏｎｌｙ ｒｅｇｉｓｔｒａｔｉｏｎ］ＴＭ３よりいずれかを選択する。

［Ｒｅｇｉｓｔｅｒ］ボタンＢＴ２７２は、表示内容をスケジューラに登録することを指示する登録ボタンである。

また、［Ｃａｎｃｅｌ］ボタンＢＴ２７３は、本画面での処理を無効にし、所定のＵＩへ移動することを指示するボタンである。［Ｂａｃｋ］ボタンＢＴ２７１は、１つ前の状態に戻ることを指示するボタンである。

本例では、タスク名称が、＜Ｐｒｉｎｔｅｒ Ｄｒｉｖｅｒ Ｉｎｓｔａｌｌａｔｉｏｎ ００１＞であり、それを＜２００５／３／１ １３：００：００＞に実行すること表示している状態に対応する。これにより、サーバ１０００の第１ドライバ制御部１０７１のスケジューラ機能に基づいて、時刻＜２００５／３／１ １３：００：００＞に、Ｐｒｉｎｔｅｒ Ｄｒｉｖｅｒ Ｉｎｓｔａｌｌａｔｉｏｎ ００１をインストールする。具体的には、図２５に示した画面で選択された［Ｃｌｉｅｎｔ Ｇｒｏｕｐ］セクションＳＣ２５１で選択されたＣｌｉｅｎｔ Ｇｒｏｕｐに対して、サーバ１０００が上記プリンタドライバをインストールする。

次に、Ｓ２４０６で、図２７に示した画面において、［Ｒｅｇｉｓｔｅｒ］ボタンＢＴ２７２を押下することで、ドライバタスク登録処理が要求されているか否かを判断する。ここで、第１ドライバ制御部１０７１が［Ｒｅｇｉｓｔｅｒ］ボタンＢＴ２７２を押下されていないと判断した場合は、本処理を終了する。

一方、Ｓ２４０６で、第１ドライバ制御部１０７１が［Ｒｅｇｉｓｔｅｒ］ボタンＢＴ２７２を押下されていると判断した場合は、Ｓ２４０７へ進む。そして、Ｓ２４０７で、第１ドライバ制御部１０７１が制御するプリンタドライバのインストール処理をスケジューラへ登録して、本処理を終了する。

なお、ここでスケジューラとは、上記タスクを一括して管理するものであり、設定された動作モードに応じて、第１ドライバ制御部１０７１にエベントを発生する一般的なものであるものとする。ここで、動作モードとは、［Ｉｍｍｅｄｉａｔｅ ｅｘｅｃｕｔｉｏｎ］、［Ｅｘｅｃｕｔｉｏｎ ａｔ ｓｐｅｃｉｆｉｃ ｄａｔｅ］等のプリンタドライバのインストールタイミングを決定する時間的な要素に対応する。

〔インストレーション処理−ドライバインストレーションタスク実行処理〕
図２８は、本実施形態を示すサーバ装置における第８のデータ処理手順の一例を示すフローチャートである。本例は、図４に示したＳ４１で、インストレーション要求であると判断され、Ｓ４８で、クライアントへのドライバのインストレーション要求であると判断された場合に実行されるＳ５０のインストール処理の詳細手順に対応する。

なお、Ｓ２８０１〜Ｓ２８０３は各ステップを示す。また、各ステップは、管理者用ＰＣであるクライアント２１００のＣＰＵが制御プログラムをＲＡＭにロードして実行することで実現される。また、サーバ１０００とクライアント２１００間では、Ｗｅｂサービスといった一般的な方式のやり取りにより、情報伝達を実現するものとする。

まず、Ｓ２８０１で、第１ドライバ制御部１０７１がサーバ１０００からクライアント２１００のＡｇｅｎｔに対して、タスクの問い合わせを行うように要求指示を行う。Ａｇｅｎｔは、図４に示したＳ４７において、先のＡｇｅｎｔタスク処理でサーバ１０００からクライアントにインストールされている。

次に、Ｓ２８０２で、クライアントのＡｇｅｎｔは、サーバ１０００に対して、タスクがあるか否かのタスク要求を発行するので、第１ドライバ制御部１０７１がクライアントからのタスク要求を取得する。

そして、Ｓ２８０３で、サーバ１０００はクライアントのＡｇｅｎｔに対して、タスクをクライアントのＡｇｅｎｔが保持するキューに送付して、本処理を終了する。ここで、クライアントとは、図１に示したクライアント２２００、２４００、２５００等である。また、これらのクライアントは、図２５に示した画面において、プリンタドライバのインストールタスク生成に選択されたグループで選択されているクライアントである。

図２９は、本実施形態を示す情報処理装置における第１のデータ処理手順の一例を示すフローチャートである。本例は、図２８に示すサーバ１０００からのタスク実行処理に伴うクライアント側のタスク処理である。なお、Ｓ２９０１〜Ｓ２９０４は各ステップを示す。また、各ステップは、クライアント２１００のＣＰＵが制御プログラムをＲＡＭにロードして実行することで実現される。

まず、Ｓ２９０１で、クライアントのＡｇｅｎｔは、サーバ１０００からタスクの問い合わせを受信するのを待つ。そして、タスクの問い合わせを受信したら、Ｓ２９０２で、クライアントのＡｇｅｎｔは、サーバ１０００に対して、自分宛のタスクがあるか否かのタスク要求を発行する。そして、Ｓ２９０３で、クライアントの第２ドライバ制御部２０７１は、クライアントのＡｇｅｎｔに対して送付されるタスクをキューが取得するのを待ち、キューがタスクを取得したら、それを保持する。

次に、Ｓ２９０４で、クライアントのＡｇｅｎｔは、そのＡｇｅｎｔの管理するキューを参照し、順次ドライバのインストレーションタスクを実行して、本処理を終了する。

なお、上記実施形態では、タスク例として、デバイスドライバのインストールする追加タスク、インストールされているデバイスドライバを削除する削除タスクについて説明した。これに加えて、サーバ１０００の第１ドライバ制御部１０７１は、インストールされているデバイスを更新する更新タスクも同様に実行可能である。

〔第２実施形態〕
以下、図３０、図３１に示すメモリマップを参照して本実施形態を示す情報処理装置、サーバ装置で読み取り可能なデータ処理プログラムの構成について説明する。

図３０は、本発明に係る情報処理装置で読み取り可能な各種データ処理プログラムを格納する記憶媒体のメモリマップを説明する図である。

図３１は、本発明に係るサーバ装置で読み取り可能な各種データ処理プログラムを格納する記憶媒体のメモリマップを説明する図である。

なお、特に図示しないが、記憶媒体に記憶されるプログラム群を管理する情報、例えばバージョン情報，作成者等も記憶され、かつ、プログラム読み出し側のＯＳ等に依存する情報、例えばプログラムを識別表示するアイコン等も記憶される場合もある。

さらに、各種プログラムに従属するデータも上記ディレクトリに管理されている。また、各種プログラムをコンピュータにインストールするためのプログラムや、インストールするプログラムが圧縮されている場合に、解凍するプログラム等も記憶される場合もある。

本実施形態における図４、図７、図１１、図１４、図１８、図１９、図２４，図２８、図２９に示す機能が外部からインストールされるプログラムによって、ホストコンピュータにより遂行されていてもよい。そして、その場合、ＣＤ−ＲＯＭやフラッシュメモリやＦＤ等の記憶媒体により、あるいはネットワークを介して外部の記憶媒体から、プログラムを含む情報群を出力装置に供給される場合でも本発明は適用されるものである。

以上のように、前述した実施形態の機能を実現するソフトウエアのプログラムコードを記録した記憶媒体を、システムあるいは装置に供給する。そして、そのシステムあるいは装置のコンピュータ（またはＣＰＵやＭＰＵ）が記憶媒体に格納されたプログラムコードを読出し実行することによっても、本発明の目的が達成されることは言うまでもない。

この場合、記憶媒体から読み出されたプログラムコード自体が本発明の新規な機能を実現することになり、そのプログラムコードを記憶した記憶媒体は本発明を構成することになる。

従って、プログラムの機能を有していれば、オブジェクトコード、インタプリタにより実行されるプログラム、ＯＳに供給するスクリプトデータ等、プログラムの形態を問わない。

プログラムを供給するための記憶媒体としては、例えばフレキシブルディスク、ハードディスク、光ディスク、光磁気ディスク、ＭＯ、ＣＤ−ＲＯＭ、ＣＤ−Ｒ、ＣＤ−ＲＷ、磁気テープ、不揮発性のメモリカード、ＲＯＭ、ＤＶＤなどを用いることができる。

この場合、記憶媒体から読出されたプログラムコード自体が前述した実施形態の機能を実現することになり、そのプログラムコードを記憶した記憶媒体は本発明を構成することになる。

その他、プログラムの供給方法としては、クライアントコンピュータのブラウザを用いてインターネットのホームページに接続する。そして、該ホームページから本発明のコンピュータプログラムそのもの、もしくは、圧縮され自動インストール機能を含むファイルをハードディスク等の記録媒体にダウンロードすることによっても供給できる。また、本発明のプログラムを構成するプログラムコードを複数のファイルに分割し、それぞれのファイルを異なるホームページからダウンロードすることによっても実現可能である。つまり、本発明の機能処理をコンピュータで実現するためのプログラムファイルを複数のユーザに対してダウンロードさせるＷＷＷサーバやｆｔｐサーバ等も本発明の請求項に含まれるものである。

また、本発明のプログラムを暗号化してＣＤ−ＲＯＭ等の記憶媒体に格納してユーザに配布し、所定の条件をクリアしたユーザに対し、インターネットを介してホームページから暗号化を解く鍵情報をダウンロードさせる。そして、その鍵情報を使用することにより暗号化されたプログラムを実行してコンピュータにインストールさせて実現することも可能である。

また、コンピュータが読み出したプログラムコードを実行することにより、前述した実施形態の機能が実現されるだけではない。例えばそのプログラムコードの指示に基づき、コンピュータ上で稼働しているＯＳ（オペレーティングシステム）等が実際の処理の一部または全部を行う。そして、その処理によって前述した実施形態の機能が実現される場合も含まれることは言うまでもない。

さらに、記憶媒体から読み出されたプログラムコードが、コンピュータに挿入された機能拡張ボードやコンピュータに接続された機能拡張ユニットに備わるメモリに書き込ませる。その後、そのプログラムコードの指示に基づき、その機能拡張ボードや機能拡張ユニットに備わるＣＰＵ等が実際の処理の一部または全部を行い、その処理によって前述した実施形態の機能が実現される場合も含まれることは言うまでもない。

本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨に基づき種々の変形（各実施形態の有機的な組合せを含む）が可能であり、それらを本発明の範囲から排除するものではない。

本発明の様々な例と実施形態を示して説明したが、当業者であれば、本発明の趣旨と範囲は、本明細書内の特定の説明に限定されるのではない。

本発明の第１実施形態を示す情報処理装置、サーバ装置、画像形成装置を含むネットワークシステムの構成を説明する図である。 図１に示したサーバとクライアントとのハードウエアの構成を説明するブロック図である。 図１に示したネットワークシステムにおけるドライバインストールのワークフローを説明する概念図である。 本実施形態を示すサーバ装置における第１のデータ処理手順の一例を示すフローチャートである。 本実施形態を示すサーバで予定しているドライバインストール情報一覧の一例を示す図である。 図２に示した第２表示部に表示されるドライバデータベースの一覧表示画面の一例を示す図である。 本実施形態を示すサーバ装置における第２のデータ処理手順の一例を示すフローチャートである。 図２に示した第２表示部に表示されるユーザインタフェース画面の一例を示す図である。 本実施形態を示すサーバ装置に登録するドライバセットの一例を示す図である。 図２に示した第２表示部に表示される登録されたドライバデータベースの一覧表示画面の一例を示す図である。 本実施形態を示すサーバ装置における第３のデータ処理手順の一例を示すフローチャートである。 図２に示した第２表示部に表示されるユーザインタフェース画面の一例を示す図である。 図２に示した第２表示部に表示されるユーザインタフェース画面の一例を示す図である。 本実施形態を示すサーバ装置における第４のデータ処理手順の一例を示すフローチャートである。 図２に示した第２表示部に表示されるユーザインタフェース画面の一例を示す図である。 図２に示した第２表示部に表示されるユーザインタフェース画面の一例を示す図である。 図２に示した第２表示部に表示されるユーザインタフェース画面の一例を示す図である。 本実施形態を示すサーバ装置における第５のデータ処理手順の一例を示すフローチャートである。 本実施形態を示すサーバ装置における第６のデータ処理手順の一例を示すフローチャートである。 図２に示した第２表示部に表示されるユーザインタフェース画面の一例を示す図である。 図２に示した第２表示部に表示されるユーザインタフェース画面の一例を示す図である。 図２に示した第２表示部に表示されるユーザインタフェース画面の一例を示す図である。 図２に示した第２表示部に表示されるユーザインタフェース画面の一例を示す図である。 本実施形態を示すサーバ装置における第７のデータ処理手順の一例を示すフローチャートである。 図２に示した第２表示部に表示されるユーザインタフェース画面の一例を示す図である。 図２に示した第２表示部に表示されるユーザインタフェース画面の一例を示す図である。 図２に示した第２表示部に表示されるユーザインタフェース画面の一例を示す図である。 本実施形態を示すサーバ装置における第８のデータ処理手順の一例を示すフローチャートである。 本実施形態を示す情報処理装置における第１のデータ処理手順の一例を示すフローチャートである。 本発明に係る情報処理装置で読み取り可能な各種データ処理プログラムを格納する記憶媒体のメモリマップを説明する図である。 本発明に係るサーバ装置で読み取り可能な各種データ処理プログラムを格納する記憶媒体のメモリマップを説明する図である。

符号の説明

１０００ サーバ
１０１０ 第１表示部
１０２０ 第１入力部
１０６０ 第１記憶部
１０７２ 第１データ制御部
２１００ クライアント
２０１０ 第２表示部
２０２０ 第２入力部
２０６０ 第２記憶部
２０７２ 第２データ制御部

Claims (22)

1. 複数のクライアント装置がネットワーク上に接続される複数のデバイスのいずれかを使用可能とするためのデバイスドライバを管理するサーバ装置であって、
   各デバイスに対してインストール可能なデバイスドライバを関連づけて記憶する記憶手段と、
   前記記憶手段に記憶されたいずれかのデバイスドライバに対して異なるタスクを生成する生成手段と、
   前記生成手段が生成した異なるタスクを実行するスケジュールを作成する作成手段と、
   前記作成手段により作成されたスケジュールに基づいて、前記生成手段が生成した異なるタスクを実行する実行手段と、
   を有することを特徴とするサーバ装置。
2. 前記異なるタスクは、前記デバイスドライバをいずれかのクライアント装置に追加インストールする追加タスク、前記クライアント装置にインストールされているデバイスドライバを削除する削除タスク、クライアント装置にインストールされているデバイスドライバを更新する更新タスクを含むことを特徴とする請求項１記載のサーバ装置。
3. 前記生成手段が生成する追加タスクは、いずれかのクライアント装置にデバイスドライバのインストールを問い合わせるエージェントをインストールするエージェントインストールタスクであることを特徴とする請求項１記載のサーバ装置。
4. 前記生成手段が生成する追加タスクは、いずれかのクライアント装置にインストールされるエージェントからの問い合わせに応じて、いずれかのデバイスドライバインストールするエージェントインストールタスクであることを特徴とする請求項１記載のサーバ装置。
5. 前記実行手段は、いずれかのクライアント装置にデバイスドライバのインストールを問い合わせるエージェントをインストールするエージェントインストールタスクを実行することを特徴とする請求項１記載のサーバ装置。
6. 前記実行手段は、いずれかのクライアント装置にインストールされるエージェントからの問い合わせに応じて、いずれかのデバイスドライバをインストールするエージェントインストールタスクを実行することを特徴とする請求項１記載のサーバ装置。
7. 前記デバイスドライバは、前記ネットワークに接続されるプリンタデバイスを制御するプリンタドライバであることを特徴とする請求項１乃至６のいずれかに記載のサーバ装置。
8. ネットワーク上に接続される複数のデバイスのいずれかを使用可能とするためのデバイスドライバを管理するサーバ装置と通信可能なクライアント装置であって、
   前記サーバ装置が実行するタスクでインストールされるエージェントを備え、
   前記エージェントは、デバイスドライバをインストールすべきタスクが登録されているかどうかを問い合わせる問い合わせ手段と、
   前記問い合わせ手段による問い合わせに応じて前記サーバ装置から取得するデバイスドライバをインストールするインストール手段と、
   を有することを特徴とするクライアント装置。
9. 前記エージェントは、前記インストールされているデバイスドライバを更新する更新手段を有することを特徴とする請求項８記載のクライアント装置。
10. 前記エージェントは、前記インストールされているデバイスドライバを削除する削除手段を有することを特徴とする請求項８記載のクライアント装置。
11. 複数のクライアント装置がネットワーク上に接続される複数のデバイスを使用可能とするためのデバイスドライバを管理するサーバ装置におけるドライバ処理方法であって、
    各デバイスに対してインストール可能なデバイスドライバを関連づけて記憶手段に登録する登録工程と、
    前記記憶手段に登録されたいずれかのデバイスドライバに対して異なるタスクを生成する生成工程と、
    前記生成工程が生成した異なるタスクを実行するスケジュールを作成する作成工程と、
    前記作成工程により作成されたスケジュールに基づいて、前記生成工程が生成した異なるタスクを実行する実行工程と、
    を有することを特徴とするドライバ処理方法。
12. 前記異なるタスクは、前記デバイスドライバをいずれかのクライアント装置に追加インストールする追加タスク、前記クライアント装置にインストールされているデバイスドライバを削除する削除タスク、クライアント装置にインストールされているデバイスドライバを更新する更新タスクを含むことを特徴とする請求項１１記載のドライバ処理方法。
13. 前記生成工程が生成する追加タスクは、いずれかのクライアント装置にデバイスドライバのインストールを問い合わせるエージェントをインストールするエージェントインストールタスクであることを特徴とする請求項１１記載のドライバ処理方法。
14. 前記生成工程が生成する追加タスクは、いずれかのクライアント装置にインストールされるエージェントからの問い合わせに応じて、いずれかのデバイスドライバをインストールするエージェントインストールタスクであることを特徴とする請求項１１記載のドライバ処理方法。
15. 前記実行工程は、いずれかのクライアント装置にデバイスドライバのインストールを問い合わせるエージェントをインストールするエージェントインストールタスクを実行することを特徴とする請求項１１記載のドライバ処理方法。
16. 前記実行工程は、いずれかのクライアント装置にインストールされるエージェントからの問い合わせに応じて、いずれかのデバイスドライバインストールするエージェントインストールタスクを実行することを特徴とする請求項１１記載のドライバ処理方法。
17. 前記デバイスドライバは、前記ネットワークに接続されるプリンタデバイスを制御するプリンタドライバであることを特徴とする請求項１１乃至１６のいずれかに記載のドライバ処理方法。
18. ネットワーク上に接続される複数のデバイスのいずれかを使用可能とするためのデバイスドライバを管理するサーバ装置と通信可能なクライアント装置におけるドライバ処理方法であって、
    前記サーバ装置が実行するタスクでエージェントをインストールするインストール工程と、
    前記エージェントは、デバイスドライバをインストールすべきタスクが登録されているかどうかを問い合わせる問い合わせ工程と、
    前記問い合わせ工程による問い合わせに応じて前記サーバ装置から取得するデバイスドライバをインストールするインストール工程と、
    を有することを特徴とするドライバ処理方法。
19. 前記エージェントは、前記インストールされているデバイスドライバを更新する更新工程を有することを特徴とする請求項１８記載のドライバ処理方法。
20. 前記エージェントは、前記インストールされているデバイスドライバを削除する削除工程とを有することを特徴とする請求項１８記載のドライバ処理方法。
21. 請求項１１乃至２０のいずれかに記載のドライバ処理方法をコンピュータに実行させるためのプログラムを格納したことを特徴とするコンピュータが読み取り可能な記憶媒体。
22. 請求項１１乃至２０のいずれかに記載のドライバ処理方法をコンピュータに実行させることを特徴とするプログラム。

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