JP2005322971A - 情報処理システム及びそれに用いる情報処理方法並びに情報処理プログラム - Google Patents

Abstract

【課題】 情報処理端末側での簡単な操作により、該端末とデータ送受信可能に接続される画像形成装置側で、該装置で形成される画像ファイルの送信先として所望の端末における所望の格納位置を登録することができ、また、該装置側で登録された格納位置を画像ファイルの形成時に設定することで、端末側で所望のファイル名を付しつつ画像ファイルを格納し得る情報処理システム及びそれに用いる情報処理方法並びに情報処理プログラムを提供する。
【解決手段】 上記端末側で、上記装置で形成された画像ファイルの取り込みが指示されるに伴い、該画像ファイルの格納先となる端末を識別するための識別情報と、選択されたファイルアイコンに対応したデータファイルのファイル名と、該データファイルが端末側で格納される格納位置情報とを上記装置へ送信し、該装置側で、端末から送信されてきた各種情報に基づき、新規の設定情報を登録し、該設定情報に対応した選択キーを表示手段上に新規に表示する。
【選択図】図１２

Description

本発明は、情報処理システムに、より詳しくは、例えば共にネットワーク上に設置されることで、互いにデータの送受信が可能であるＰＣ等の情報処理端末およびスキャナ等の画像形成装置を備えた情報処理システム及びそれに用いる情報処理方法並びに情報処理プログラムに関する。

近年、例えばオフィス等で利用されるスキャナ，コピー機，ＭＦＰ等の画像形成装置としては、ネットワークに接続され、同じくネットワークに接続された情報処理端末とのデータの送受信を可能とするネットワーク対応型の装置が主流となっている。かかる画像形成装置を含むネットワークでは、画像形成装置で形成された画像データファイル（以下、単に「画像ファイル」という）を、ネットワーク上の情報処理端末に対して送信し、該情報処理端末において格納することが可能である。現在では、１つのネットワークが、例えば通信ケーブル又はインターネットを介して他のネットワークと接続され相互にデータのやり取りを行なうことが一般的であり、これにより、あるネットワーク上の画像形成装置で形成された画像ファイルを、他のネットワークに接続された端末に対して送信し、該端末において画像ファイルを格納することも可能である。
このように、ネットワーク上に設置された画像形成装置および情報処理端末間で、画像形成装置で形成された画像ファイルを、情報処理端末側で受信して格納する技術は、例えば特開平６−４６４２号公報及び特開２００１−２８６５５号公報に開示されている。

特開平６−４６４２号公報 特開２００１−２８６５５号公報

ところで、従来、一般的には、ネットワーク上の画像形成装置で形成された画像ファイルを、所望の情報処理端末における所望の格納位置（ディレクトリ）に所望のファイル名で格納するために、画像形成装置に対して送信先である情報処理端末を設定し、更に、画像形成装置から情報処理端末への画像ファイル送信後に、送信先である情報処理端末側でデータの移動及びファイル名の変更等の操作を行なう必要があった。かかる作業は、画像形成装置及び情報処理端末の両方において設定等の操作を必要とし面倒であった。

本発明は、上記技術的課題に鑑みてなされたもので、情報処理端末側での簡単な操作により、該情報処理端末とデータ送受信可能に接続される画像形成装置側で、該画像形成装置で形成される画像ファイルの送信先としての、所望の情報処理端末における所望の格納位置を含む各種情報を登録することができ、また、画像形成装置側で、画像ファイルの形成に際して、登録された各種情報を設定することで、情報処理端末側で所望のファイル名を付しつつ画像ファイルを格納し得る情報処理システム及びそれに用いる情報処理方法並びに情報処理プログラムを提供することを目的とする。

本願の請求項１に係る発明は、原稿を走査して画像ファイルを形成する画像形成装置と、該画像形成装置とデータ送受信可能に接続され、該画像形成装置で形成された画像ファイルを受信して格納し得る情報処理端末とを備えた情報処理システムにおいて、上記画像形成装置が、上記画像ファイルの格納先となる情報処理端末を識別するための識別情報，格納先における格納位置情報，該画像ファイルのファイル名を少なくとも含む設定情報を予め登録する機能を備え、登録された上記設定情報に対応した選択キーを、該設定情報の設定時にユーザが選択可能であるように、各種情報を表示する表示手段上に表示する一方、上記情報処理端末が、ファイル名を備えたデータファイルを所定の格納位置に格納し、該データファイルに対応したファイルアイコンを各種情報を表示する表示手段上に表示する機能を備えるとともに、ユーザが、所定の入力装置を介して、上記表示手段上に表示されたファイルアイコンを選択した上で、上記画像形成装置で形成された画像ファイルを、上記ファイルアイコンに対応したデータファイルとして取り込むことを指示することを可能とし、上記情報処理端末側で、上記画像ファイルの取り込みが指示されるに伴い、該画像ファイルの格納先となる情報処理端末を識別するための識別情報と、選択されたファイルアイコンに対応したデータファイルのデータファイル名と、該データファイルが情報処理端末側で格納される格納位置情報とが上記画像形成装置へ送信され、上記画像形成装置側で、上記情報処理端末から送信されてきた各種情報に基づき、新規の設定情報が登録され、該設定情報に対応した選択キーが上記表示手段上に新規に表示されることを特徴としたものである。

また、本願の請求項２に係る発明は、請求項１に係る発明において、上記情報処理端末側で、上記画像ファイルの取り込みを指示する際に、所定のデータファイルに対応した既存のファイルアイコンを選択することが可能であり、該既存のファイルアイコンの選択時には、上記画像形成装置から取り込まれた画像ファイルが、該既存のファイルアイコンに対応したデータファイルとして上書き保存されることを特徴としたものである。

更に、本願の請求項３に係る発明は、請求項１又は２に係る発明において、上記情報処理端末側で、上記画像ファイルの取り込みを指示する際に、空ファイルに対応したファイルアイコンを作成し、該ファイルアイコンを選択することが可能であり、該空ファイルに対応したファイルアイコンの選択時には、上記画像形成装置から取り込まれた画像ファイルが、該ファイルアイコンに対応したデータファイルとして新規に保存されることを特徴としたものである。

また、更に、本願の請求項４に係る発明は、請求項１〜３に係る発明のいずれか一において、上記情報処理端末側で、上記データファイルに対して、該データファイルのフォーマットをあらわす拡張子が付され、上記画像ファイルの取り込みが指示されるに伴い、上記情報処理端末から該拡張子が上記画像形成装置へ送信され、上記画像形成装置側では、登録される新規の設定情報として上記拡張子が含まれ、該設定情報が選択された場合には、原稿の走査に際して、該拡張子に基づくファイルフォーマットで画像ファイルが形成されることを特徴としたものである。

また、更に、本願の請求項５に係る発明は、請求項３又は４に係る発明において、上記情報処理端末側で、上記空ファイルに対応したファイルアイコンを作成する上で、該空ファイルのファイル名及び拡張子の設定入力がユーザに許可されることを特徴としたものである。

また、更に、本願の請求項６に係る発明は、請求項１〜５に係る発明のいずれか一において、上記情報処理端末側で、所定のファイルアイコンが選択され、上記画像形成装置で形成された画像ファイルの取り込みが指示されてから、該ファイルアイコンに対応したデータファイルとして画像ファイルが保存されるまでの間、情報処理端末側の表示手段上に表示されるファイルアイコンが、通常のファイルアイコンとは異なる仕様で表示されることを特徴としたものである。

また、更に、本願の請求項７に係る発明は、請求項１〜６に係る発明のいずれか一において、上記画像形成装置で形成された画像ファイルが上記情報処理端末側に保存されるに際し、上記設定情報に基づく格納位置に既に同名のデータファイルが存在する場合には、必要に応じて、別のファイル名が設定され、該画像ファイルが新規に保存されることを特徴としたものである。

また、更に、本願の請求項８に係る発明は、情報処理端末と、該情報処理端末とデータ送受信可能に接続され、原稿を走査して画像ファイルを形成し得る画像形成装置とを備えた情報処理システムであり、該画像形成装置で形成される画像ファイルの格納先を上記情報処理端末側で設定し、該画像ファイルの形成に伴い該格納先へ送信させ得る情報処理システムに用いられる情報処理方法において、上記情報処理端末側で、所定の格納先にファイル名を備えつつ格納されるデータファイルに対応したファイルアイコンを、各種情報を表示する表示手段上にユーザが選択可能に表示させるステップと、ユーザが、上記表示手段上に表示されたファイルアイコンを選択し、上記画像形成装置で形成される画像ファイルを、選択したファイルアイコンに対応したデータファイルとして取り込むことを指示するに応じて、上記画像ファイルの格納先を識別するための識別情報と、選択されたファイルアイコンに対応したデータファイルのデータファイル名と、該データファイルが格納される上記格納先における格納位置をあらわす格納位置情報とを少なくとも含む各種情報を上記画像形成装置へ送信するステップとを有し、上記画像形成装置側で、上記画像ファイルの格納先を識別するための識別情報と、該格納先における格納位置をあらわす格納位置情報と、該画像ファイルのファイル名とを少なくとも含む設定情報を予め登録する機能により、上記情報処理端末から送信されてきた各種情報に基づき、新規の設定情報を登録するステップと、登録された上記設定情報に対応した選択キーを、各種情報を表示する表示手段上にユーザが選択可能に表示させるとともに、上記情報処理端末から送信されてきた各種情報に基づき、新規の設定情報が登録されるに伴い、該設定情報に対応して該表示手段に表示される選択キーを新規に作成するステップと、を有していることを特徴としたものである。

また、更に、本願の請求項９に係る発明は、情報処理端末と、該情報処理端末とデータ送受信可能に接続され、原稿を走査して画像ファイルを形成し得る画像形成装置とを備えた情報処理システムであり、該画像形成装置で形成される画像ファイルの格納先を上記情報処理端末側で設定し、該画像ファイルの形成に伴い該格納先へ送信させ得る情報処理システムに、上記情報処理端末側で、所定の格納先にファイル名を備えつつ格納されるデータファイルに対応したファイルアイコンを、各種情報を表示する表示手段上にユーザが選択可能に表示させる手順と、ユーザが、上記表示手段上に表示されたファイルアイコンを選択し、上記画像形成装置で形成される画像ファイルを、選択したファイルアイコンに対応したデータファイルとして取り込むことを指示するに応じて、上記画像ファイルの格納先を識別するための識別情報と、選択されたファイルアイコンに対応したデータファイルのデータファイル名と、該データファイルが格納される上記格納先における格納位置をあらわす格納位置情報とを少なくとも含む各種情報を上記画像形成装置へ送信する手順と、を実行させるとともに、上記画像形成装置側で、上記画像ファイルの格納先を識別するための識別情報と、該格納先における格納位置をあらわす格納位置情報と、該画像ファイルのファイル名とを少なくとも含む設定情報を予め登録する機能により、上記情報処理端末から送信されてきた各種情報に基づき、新規の設定情報を登録する手順と、登録された上記設定情報に対応した選択キーを、各種情報を表示する表示手段上にユーザが選択可能に表示させるとともに、上記情報処理端末から送信されてきた各種情報に基づき、新規の設定情報が登録されるに伴い、該設定情報に対応して該表示手段に表示される選択キーを新規に作成する手順と、を実行させる情報処理プログラムである。

本願発明によれば、情報処理端末側での比較的簡単な操作により、画像形成装置で形成される画像ファイルの送信先として、所望の情報処理端末における所望の格納位置を画像形成装置側に登録することができ、また、画像形成装置側で、このように登録された格納位置を画像ファイルの形成に際して設定することにより、所望の格納位置に所望のファイル名を付しつつ画像ファイルの格納を実現することができる。

以下、本発明の実施形態について、添付図面を参照しながら説明する。なお、以下、画像形成装置として、プリンタ機能，ファクシミリ機能，コピー機能、スキャナ機能など複数の機能をもつ多機能複合機（Multiple Function Peripheral：以下、ＭＦＰと略記）が採用された例を取り上げる。
図１は、本発明の実施形態に係る多機能複合機及び該情報処理端末を含むネットワークを概略的に示す図である。このネットワーク１は、ＭＦＰ１０と、パーソナルコンピュータ等の複数の情報処理端末２０Ａ，２０Ｂとを含む各種の機器から構成されている。各機器は、データ送受信可能に、ネットワークバス３を介して互いに接続されている。このネットワーク１では、例えば、ＭＦＰ１０の走査部１６（図２参照）で原稿を読み取ることにより画像ファイルを取得し、これを情報処理端末２０Ａ，２０Ｂへ送信して情報処理端末２０Ａ，２０Ｂ側で表示又は格納したり、端末２０Ａ，２０Ｂで情報データ（画像ファイルを含む）を処理し、これをＭＦＰ１０へ送信してＭＦＰ１０側でプリントしたりすることが可能である。また、このネットワーク１は、ネットワークバス３を介して、インターネット５０に接続されてもよい。この場合、ＭＦＰ１０は、走査部１６で形成された画像ファイルを、例えば他のネットワーク上にある遠隔の情報処理端末へインターネット５０経由で送信したり、該情報処理端末からの情報データをインターネット５０経由で受信し、プリントしたりすることも可能である。
このように互いにデータ送受信を行うＭＦＰ１０及び情報処理端末２０Ａ，２０Ｂ又は遠隔の情報処理端末からなる構成を、以下では「情報処理システム」と呼ぶ。なお、これは、特許請求の範囲における「情報処理システム」に対応する。
なお、実際には、ネットワーク１の構成として、例えばプロキシサーバ，メールサーバ，ルータ等の図１に示す構成以外の機器も含まれるが、ここでは、それらを省略する。

図２は、ネットワーク１に接続され、情報処理システムを構成するＭＦＰ１０の基本的な構成を示すブロック図である。ＭＦＰ１０は、基本的に、所定のプログラムに基づき各種の命令を実行させるなどして、ＭＦＰ１０内の各構成をシーケンス制御するＣＰＵ１２と、ＣＰＵ１２によるシーケンス制御の基になるプログラムを格納するＲＯＭ１３と、該プログラムの実行に必要なワークエリアや外部から送信されてきた印刷ジョブデータを一時的に格納したり、例えばワンタッチ登録機能やジョブメモリ機能用にユーザにより設定される各種設定情報を格納したりするＲＡＭ１４と、ユーザによる装置の操作及び各種設定情報の入力を可能とする操作部１５と、原稿を読み取り画像ファイルを取得する走査部１６と、印刷ジョブデータに基づき用紙に対して印刷を実行する印刷部１７と、印刷部１７に対して給紙を行なう給紙部１８と、画像ファイルを含む各種データファイルの送受信を外部と行なうためのネットワークインターフェースカード（図中の「ＮＩＣ」）１９と、を有している。これらの構成は、データ送受信可能に、バス１１を介して互いに接続されている。

なお、本実施形態において、ＣＰＵ１２によるシーケンス制御の基になるプログラムは、例えばＭＦＰ１０のＲＯＭ１３に格納されるが、かかるプログラムは、例えばＣＤ−ＲＯＭ８又はフロッピー（登録商標）ディスク９等の外部記録媒体に格納され、ＭＦＰ１０に外付けされるＣＤ−ＲＯＭ又はフロッピーディスクドライブ（不図示）を介して、適時読み出されるものであってもよい。

続いて、ＭＦＰ１０とともにネットワーク１に接続され、情報処理システムを構成する情報処理端末２０Ａについて説明する。なお、ここでは、情報処理端末２０Ａ及び２０Ｂのうち情報処理端末２０Ａを取り上げるが、情報処理端末２０Ｂの構成も同様であるため、その説明を省略する。
図３は、情報処理端末２０Ａの基本構成を示すブロック図である。この情報処理端末２０Ａは、基本ソフトウェアであるオペレーティングシステム（ＯＳ）等のプログラムに基づき、端末２０Ａ内の各構成をシーケンス制御するＣＰＵ２１と、端末２０Ａの起動時に実行されるブートプログラムを記録するＲＯＭ２２と、プログラムの実行に必要なワークエリアのバッファエリアとして利用されるＲＡＭ２３と、ＯＳやアプリケーションプログラムや各種のデータを格納するハードディスク（図中の「ＨＤ」）２４と、キーボードやマウス等の入力装置を介したユーザによる入力操作を検出して、その入力操作に応じた制御を実行する操作制御部２５と、モニタディスプレイ上での各種情報の表示を制御する表示制御部２６と、ＭＦＰ１０や他の情報処理端末２０Ｂとの間で各種データの送受信を行なうためのインターフェース部（図中の「Ｉ／Ｆ」）２７と、を有している。これらの構成は、データ送受信可能に、バス２０Ｓを介して互いに接続されている。
この情報処理端末２０Ａでは、ファイル名を備えた各種データファイル（文書ファイル，画像ファイル等）がそれぞれ所定の格納位置（ディレクトリ）に格納され、ＧＵＩ形式で、データファイルに対応したファイルアイコンがモニタディスプレイ上に表示される。

なお、この実施形態では、ＣＰＵ２１によるシーケンス制御の基になるＯＳ及びアプリケーションプログラムが、ハードディスク２４に格納されるが、これらのプログラムは、例えばＣＤ−ＲＯＭ２８又はフロッピーディスク２９等の外部記録媒体に格納され、適時読み出されるものであってもよい。

前述した構成を備えたＭＦＰ１０及び情報処理端末２０Ａ，２０Ｂからなる情報処理システムにおいては、ＭＦＰ１０側の走査部１６で形成された画像ファイルを情報処理端末２０Ａ，２０Ｂへ送信し、情報処理端末２０Ａ，２０Ｂ側に格納することができる。この場合、従来では、前述したように、ＭＦＰ１０側で画像ファイルの送信先である情報処理端末２０Ａ，２０Ｂを設定するとともに、ＭＦＰ１０から情報処理端末２０Ａ，２０Ｂへのデータ送信完了後に、送信先である端末２０Ａ，２０Ｂ側でデータファイルの移動及びファイル名の変更等の操作を行なう必要があったが、本実施形態では、情報処理端末２０Ａ，２０Ｂ側での比較的簡単な操作により、ＭＦＰ１０で形成される画像ファイルの送信先として、所望の情報処理端末における所望の格納位置をＭＦＰ１０側に登録することができ、また、ＭＦＰ１０側で登録された格納位置を画像ファイルの形成に際して設定することで、所望の情報処理端末における所望の格納位置に画像ファイルを格納することができる。
以下、各種操作により情報処理端末２０Ａ，２０Ｂにおける画像ファイルの格納を実現する実施例１及び２について説明する。また、ここでは、図３に示す場合と同様に、情報処理端末２０Ａ及び２０Ｂのうち情報処理端末２０Ａを取り上げるが、情報処理端末２０Ｂの動作も同様であるため、その説明を省略する。

実施例１．
実施例１としては、情報処理端末２０Ａ側で、既存のファイルアイコンに対して、ＭＦＰ１０で取得された画像ファイルを上書き保存する例を取り上げる。図４には、情報処理端末２０Ａ側でのファイルアイコンの表示の一例を示す。この情報処理端末２０Ａでは、ファイルを収納するディレクトリ（フォルダ）が階層式（入れ子式）に構成される従来周知のファイル管理方式が採用される。

まず、情報処理端末２０Ａ側で、ＭＦＰ１０で形成された画像ファイルを上書き保存する元ファイルを収納するディレクトリを選択する。図４に示す状態では、ディレクトリ「Ｉｍａｇｅｓ」の下位の階層にあるディレクトリ「Ｔｅｍｐ」が選択されて、ディレクトリ「Ｔｅｍｐ」内に含まれるファイルに対応したファイルアイコンが表示されている。

図４に示す状態から、カーソルＣを１つのファイルアイコン「Ｓｃｈｅｄｕｌｅ．ｔｉｆ」上に位置付けした上でマウスを右クリックすると、各種項目を備えた操作メニューＭ１が表示される（図５参照）。操作メニューＭ１には、「開く」，「印刷」，「送る」，「スキャン画像取り込み」，「削除」，「名前の変更」，「コピー」および「プロパティ」の項目が含まれる。そして、ＭＦＰ１０で形成される画像ファイルを取り込む操作として、この操作メニューＭ１の項目から、「スキャン画像取り込み」を選択する（図６参照）。以上の操作を行なうことで、カーソルＣが位置付けられるファイルアイコンに付された情報「Ｓｃｈｅｄｕｌｅ．ｔｉｆ」に基づき、取り込むべき画像ファイルの名前「Ｓｃｈｅｄｕｌｅ」と、画像ファイルのフォーマットをあらわす拡張子「ｔｉｆ」とが取得される。そして、かかるファイル名及び拡張子をあらわす情報データに加え、情報処理端末２０Ａを識別するための識別子及び格納位置（ここでは、ディレクトリ「Ｉｍａｇｅｓ」の下位にあるディレクトリ「Ｔｅｍｐ」）をあらわす情報データが、情報処理端末２０ＡからＭＦＰ１０へ送信される。

ところで、ＭＦＰ１０では、例えば使用頻度の高い情報を予め登録しておき、使用時にそれを読み出して設定する機能（所謂ワンタッチ登録機能）が採用されている。かかる機能によれば、ユーザは、ファックスやメールの送信時に、所定の番号を入力するのみで予め登録された情報を読み出すことができ、その都度、ファックス番号やメールアドレス等の送信先情報を入力することなく、設定作業を簡略化することができる。通常、複数の設定情報を登録し得るように、ＭＦＰ１０のＲＡＭ１４内には、各設定情報を別個に格納する複数の記憶領域（以下、ワンタッチ領域という）が設定されており、ユーザがワンタッチ領域を選択する場合に、ＭＦＰ１０の操作部１５におけるタッチパネル仕様の表示パネル１５１（図７参照）上に、ワンタッチ領域が、それぞれ１つのユーザインターフェース可能なキー（ワンタッチキー）としてあらわされるようになっている。

ＭＦＰ１０において、図４〜６に示す情報処理端末２０Ａ側での操作に伴い、情報処理端末２０Ａからファイルの名前，拡張子及び情報処理端末の識別子並びに格納位置をあらわす情報データが送信されてくると、必要に応じて、それらの情報データ用に新たなワンタッチ領域が設定され、操作部１５における表示パネル１５１上には、そのワンタッチ領域に対応する新たなワンタッチキーが作成される。

図７は、ＭＦＰ１０の操作部１５を示す図である。この操作部１５は、各種情報を含む画面を表示するタッチパネル仕様の表示パネル１５１と、コピー部数の設定，パスワードの入力等を行なうためのテンキー及びコピー部数等の設定情報を変更するためのクリアボタンを含む入力ボタン１５２と、各種機能を開始するためのスタートボタン１５３と、各種機能を停止させるためのストップボタン１５４と、表示パネル１５１上の画面を基本画面に戻し、設定条件を初期状態に戻すためのパネルリセットボタン１５５と、を有している。

なお、ＭＦＰ１０の操作部５は、実際には、例えば印刷，コピー，ＦＡＸ機能を選択するための機能切替ボタン，カウンタ表示や他の特殊操作用のユーティリティボタン等の他の構成を有するが、ここでは省略する。また、ここでは、入力ボタン１５２，スタートボタン１５３やストップボタン１５４等は機械的なボタンであるが、これに限定されることなく、これらは表示パネル１５１上の画面中に構成される表示キーとして設定されてもよい。

図７に示す状態では、表示パネル１５１上に、ＭＦＰ１０の走査部１６で取得される画像ファイルの処理条件を設定する画面が表示されている。この画面には、「応用」，「濃度／写真」，「宛先（格納先）」及び「基本」からなる複数のタグ１５１ａが設けられており、ここでは、それらのタグ１５１ａの中から「宛先」が選択され、それに伴い、ＭＦＰ１０側で設定されたワンタッチ領域に対応した計６個（縦横２×３）のワンタッチキー１５１ｃが表示されている。

図７には、これらのワンタッチキー１５１ｃの１つとして、前述したように、図４〜６に示す情報処理端末２０Ａ，２０Ｂ側での操作に伴い、情報処理端末２０Ａ，２０Ｂから送信されてきた情報データ用に設定された新たなワンタッチ領域に対応して、操作部１５の表示パネル１５１上に作成された新規のワンタッチキー１５１ｓが示されている。ワンタッチキー１５１ｓを含むワンタッチキー１５１ｃの各々には、画像ファイルの格納先（端末名又はメールアドレス等），画像ファイルに設定されるファイル名，画像ファイルの拡張子をあらわす情報が付記されている。例えば、左上のワンタッチキー１５１ｃには、画像ファイルの格納先としての「Ｅ−ｍａｉｌ：Ｈｑ」，拡張子としての「ＴＩＦＦ」が付記され、また、上段中央のワンタッチキー１５１ｃ（すなわち１５１ｓ）には、画像ファイルの格納先としての「ＰＣ１３０」，画像ファイルに設定されるファイル名としての「Ｓｃｈｅｄｕｌｅ」，拡張子としての「ＴＩＦＦ」が付記されている。

これらのワンタッチキー１５１ｃのいずれかを選択することで、ＭＦＰ１０で取得された画像ファイルについて設定されるべき格納先，ファイル名，拡張子等が決定されるが、各ワンタッチキー１５１ｃの選択に伴い、表示パネル１５１上に設けられた情報表示領域１５１ｂには、選択されたワンタッチキー１５１ｃに対応して、宛先、すなわち、情報処理端末２０Ａでのファイル格納位置の情報が表示される。図７に示す状態では、上段中央のワンタッチキー１５１ｃ（１５１ｓ）が選択され、情報表示領域１５１ｂに「￥￥ＰＣ１３０￥Ｉｍａｇｅｓ￥Ｔｅｍｐ￥Ｓｃｈｅｄｕｌｅ．ｔｉｆ」が表示されている。

かかる操作部１５の表示パネル１５１上での設定の下で、ＭＦＰ１０の走査部１６で原稿が走査されることにより形成された画像ファイルは、上記の設定に基づくファイル名，拡張子，情報処理端末２０Ａの識別子及び格納位置についての情報が付加された上で、ＮＩＣ１９を介してネットワーク１上の情報処理端末２０Ａへ送信される。
なお、画像ファイルの形成に際しては、上記設定に基づく拡張子に従い、走査で形成される画像ファイルのフォーマットが決定される。例えば、拡張子が「ｂｍｐ」である設定の下では、ビットマップ形式の画像ファイルが形成され、続いて、別の画像ファイルの格納先が設定されるに伴い、拡張子が「ｔｉｆ」に変更されると、その拡張子に従い、ＴＩＦＦ形式の画像ファイルが形成されるようになる。

その後、情報処理端末２０Ａが、ＭＦＰ１０から送信されてきた画像ファイルを受信すると、その画像ファイルに付加されたファイル名，拡張子，格納位置についての情報を検出し、それらの情報に従って、画像ファイルが格納されることとなる。この場合には、図５に具体的に示したファイルアイコン「Ｓｃｈｅｄｕｌｅ．ｔｉｆ」に対応したデータファイルに対して、新たな画像ファイルが上書き保存される。

実施例２．
次に、実施例２として、情報処理端末２０Ａ側で、ＭＦＰ１０で形成された画像ファイルを、新規のファイルアイコンを作成した上で保存する例を取り上げる。まず、情報処理端末２０Ａ側で、ＭＦＰ１０で取得された画像データの格納先としてのディレクトリを選択する。図８に示す状態では、図４と同様に、ディレクトリ「Ｉｍａｇｅｓ」の下位の階層にあるディレクトリ「Ｔｅｍｐ」が選択されて、ディレクトリ「Ｔｅｍｐ」内に含まれるファイルに対応したファイルアイコンが表示されている。この図８に示す状態から、カーソルＣをファイルアイコン以外の領域に位置付けした上でマウスを右クリックすると、各種項目を備えた操作メニューＭ２が表示される。本実施例２では、操作メニューＭ２において、「表示」，「アイコンの整列」，「送る」，「空ファイル作成」，「削除」，「貼り付け」，「プロパティ」の項目が含まれる。

続いて、ＭＦＰ１０で作成される画像ファイルを新規に取り込む操作として、かかる操作メニューＭ２の項目から「空ファイル作成」を選択すると、外部から取り込むべき文書の種類を特定する種類メニューＭ３が表示される（図９参照）。この種類メニューＭ３には、取り込み可能な文書の種類として、「ワープロ文書」，「テキスト文書」，「スキャン文書」，「表計算文書」が含まれる。

種類メニューＭ３から「スキャン文書」を選択すると、ディレクトリ「Ｔｅｍｐ」に含まれるファイルとして、空ファイルが作成され、そのファイルに対応したファイルアイコンが表示される。初期状態では、ファイルアイコンに付して示されるファイルの名前（ファイル名）及び拡張子を記入するボックスＮが空欄になっている。ユーザは、このボックスＮ内にファイル名及び拡張子を設定入力することができる（図１１）。図１１には、「ＮｅｗＩｍａｇｅ．ｔｉｆ」というファイル名及び拡張子を設定入力する途中の状態が示されている。ファイルの名前及び拡張子の設定入力完了後、情報処理端末２０Ａから、ファイルの名前，拡張子及び情報処理端末２０Ａの識別子並びに格納位置をあらわす情報データがＭＦＰ１０へ送信される。

実施例２では、実施例１における場合と同様に、ＭＦＰ１０において、図８〜１１に示す情報処理端末２０Ａ側での操作に伴い、情報処理端末２０Ａからファイルの名前，拡張子及び情報処理端末２０Ａの識別子並びに格納位置をあらわす情報データが送信されてくると、必要に応じて、それらの情報データ用に新たなワンタッチ領域が設定され、操作部１５における表示パネル１５１上には、そのワンタッチ領域に対応する新規のワンタッチキーが作成される。

操作部１５の表示パネル１５１上で新規に作成されたワンタッチキーが選択された上で、ＭＦＰ１０の走査部１６で原稿が走査されることにより取得された画像ファイルは、上記の設定に基づくファイル名，拡張子，情報処理端末２０Ａの識別子および格納位置についての情報が付加された上で、ＮＩＣ１９を介してネットワーク１上の情報処理端末２０Ａへ送信される。

情報処理端末２０Ａでは、ＭＦＰ１０から送信されてきた画像ファイルが受信されると、その画像ファイルに付加されたファイル名，拡張子，情報処理端末２０Ａの識別子，格納位置についての情報データが検出され、それらの情報データに従って、画像ファイルが格納されることとなる。この場合には、図１１に具体的に示されたファイルアイコン「ＮｅｗＩｍａｇｅ．ｔｉｆ」に対応した空のデータファイルに対して、画像ファイルが新規に保存される。

なお、情報処理端末２０Ａ側で、所定のファイルアイコンが選択され、ＭＦＰ１０で形成された画像ファイルの取り込みが指示されてから、そのファイルアイコンに対応したデータファイルとして画像ファイルが保存されるまでの間、情報処理端末２０Ａ側のモニタディスプレイ上に表示されるファイルアイコンは、その状態を明示すべく、通常のファイルアイコンとは異なる仕様で表示されるようにしてもよい。
また、ＭＦＰ１０で形成された画像ファイルが、それに付加された情報データに基づき特定される情報処理端末２０Ａ側の格納位置に保存されるに際して、その格納位置に既に同名のファイルが存在する場合には、上書き保存が行なわれるようにしてもよい、若しくは、ファイル名の末尾に連番（例えば＿１，＿２，・・・若しくは￣１，￣２，・・・）を付加して別のファイルとしての保存が行なわれるようにしてもよい。

図１２は、ＭＦＰ１０で形成された画像ファイルの格納先を設定するためのワンタッチキーの作成を要求する、前述した実施例１及び２に対応した情報処理端末２０Ａ側での処理についてのフローチャートである。この処理では、まず、マウスの右クリックが実行されたか否かが判断される（Ｓ１１）。その結果、右クリックが実行されていないと判断された場合には、再度Ｓ１１を繰り返し、右クリックが実行されたと判断された場合には、引き続き、カーソルＣがファイルアイコン上にあるか否かが判断される（Ｓ１２）。

Ｓ１２の結果、カーソルＣがファイルアイコン上にあると判断された場合には、Ｓ１３へ進み、他方、ファイルアイコン上にないと判断された場合には、Ｓ１９へ進む。Ｓ１９以降のステップについては後述する。Ｓ１３では、ファイルアイコンに対応したファイルに対する操作メニューＭ１が表示される。その後、操作メニューＭ１から「スキャン画像取り込み」が選択されたか否かが判断される（Ｓ１４）。

Ｓ１４の結果、「スキャン画像取り込み」以外のメニュー項目が選択されたと判断された場合には、そのメニュー項目に応じた処理が実行され（Ｓ１８）、全体の処理が終了される。他方、「スキャン画像取り込み」が選択されたと判断された場合には、カーソルＣがその上に位置付けられたファイルアイコンに付記される情報に基づき、ファイル名と拡張子とが取得される（Ｓ１５）。その後、ファイルの格納位置と、情報処理端末２０Ａを識別するための識別子とが取得されると（Ｓ１６）、ファイル名，拡張子，格納位置および情報処理端末２０Ａを識別するための識別子をパラメータとしつつ、ＭＦＰ１０に対してワンタッチキーの作成が要求される（Ｓ１７）。以上で処理が終了される。

また、Ｓ１９では、ディレクトリに対する操作メニューＭ２が表示される。その後、「空ファイル作成」が選択されたか否かが判断され（Ｓ２０）、その結果、「空ファイル作成」以外のメニュー項目が選択されたと判断された場合には、そのメニュー項目に応じた処理が実行される（Ｓ２５）。他方、「空ファイル作成」が選択されたと判断された場合には、作成される空ファイルの種類をあらわす種類メニューＭ３が表示される（Ｓ２１）。

その後、種類メニューＭ３から「スキャン文書」が選択されたか否かが判断され（Ｓ２２）、その結果、「スキャン文書」以外のメニュー項目が選択されたと判断された場合には、そのメニュー項目に応じた処理が実行される（Ｓ２５）。他方、「スキャン文書」が選択されたと判断された場合には、空ファイルが作成される（Ｓ２３）。その後、ファイルアイコンに付属するボックスＮ（図１１参照）にファイル名及び拡張子が入力されたか否かが判断される（Ｓ２４）。その結果、ファイル名及び拡張子が入力されていないと判断された場合には、再度Ｓ２４が繰り返され、他方、ファイル名及び拡張子が入力されたと判断された場合には、Ｓ１６へ進み、ファイルの格納位置と情報処理端末２０Ａを識別するための識別子とが取得され（Ｓ１６）、ファイル名，拡張子，格納位置および情報処理端末２０Ａを識別するための識別子をパラメータとしつつ、ＭＦＰ１０に対してワンタッチキーの作成が要求される（Ｓ１７）。以上で処理が終了される。

続いて、図１３に、図１２に示す情報処理端末２０Ａ側での処理に応答して、ＭＦＰ１０側で実行される処理についてのフローチャートを示す。このＭＦＰ１０側での処理では、まず、情報処理端末２０Ａ，２０Ｂからワンタッチキー作成の要求があるか否かが判断される（Ｓ３１）。その結果、ワンタッチキー作成の要求がないと判断された場合には、Ｓ３１が繰り返され、他方、ワンタッチキー作成の要求があると判断された場合には、引き続き、ワンタッチキー作成の要求に伴い、情報処理端末２０Ａ，２０Ｂから送信されてきたパラメータに基づき作成されたワンタッチキーが既に存在するか否かが判断される（Ｓ３２）。

Ｓ３２の結果、ワンタッチキーが既に存在すると判断された場合には、即時に処理が終了され、他方、ワンタッチキーがまだ存在しないと判断された場合には、続いて、新規のワンタッチキーが作成される（Ｓ３３）。以上で処理が終了される。

以上のように、本実施形態によれば、情報処理端末２０Ａ，２０Ｂ側での比較的簡単な操作により、ＭＦＰ１０で形成される画像ファイルの送信先として、所望の情報処理端末における所望の格納位置をＭＦＰ１０側に登録することができ、また、ＭＦＰ１０側で、このように登録された格納位置を画像ファイルの形成に際して設定することにより、所望の情報処理端末における所望の格納位置に所望のファイル名及び拡張子を付しつつ画像ファイルの格納を実現することができる。

なお、本発明は、例示された実施形態に限定されるものでなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲において、種々の改良及び設計上の変更が可能であることは言うまでもない。
前述した実施形態では、画像形成装置として、ＭＦＰが採用された例が取り上げられたが、これに限定されることなく、情報処理端末との間でデータ送受信可能であり、原稿読取り機能を有する装置であれば、例えばネットワークスキャナ等の他の装置が採用された場合にも、本発明は適用可能である。
また、前述した実施形態では、ＭＦＰ１０で形成された画像ファイルが、ユーザにより操作されワンタッチキーの作成要求をなす情報処理端末に格納されたが、これに限定されることなく、ある情報処理端末側での操作においては、画像ファイルの格納先として、別の情報処理端末を設定することも可能である。この場合、ある情報処理端末側で、共有化されたディレクトリを開き、上記実施例１及び２について説明した操作と同様の操作を行なうことでこれを実現することができる。
更に、前述した実施形態では、情報処理端末２０Ａ側で操作メニューＭ１及びＭ２を表示するために、マウスで右クリックが行なわれたが、これに限定されることなく、タッチパッド，トラックボール，ポインティングスティック等のマウスを用いない形態においては、それらに付随するボタンを用いるなど、いずれにしてもマウスの右クリックに相当する操作が可能であればいかなる手段が採用されてもよい。

本発明の実施形態に係る情報処理端末及びＭＦＰを含むネットワークの構成を示す図である。 上記ＭＦＰの基本構成をあらわす図である。 上記情報処理端末の基本構成をあらわす図である。 実施例１に係る上記情報処理端末からＭＦＰで取得されたデータの格納先を設定するための操作の第１の手順をあらわす図である。 上記実施例１に係る操作の第２の手順をあらわす図である。 上記実施例１に係る操作の第３の手順をあらわす図である。 上記ＭＦＰ側で作成されるワンタッチキーを含む表示部を示す図である。 実施例２に係る上記端末からＭＦＰで取得されたデータの格納先を設定するための操作の第１の手順をあらわす図である。 上記実施例２に係る操作の第２の手順をあらわす図である。 上記実施例２に係る操作の第３の手順をあらわす図である。 上記実施例２に係る操作の第４の手順をあらわす図である。 ＭＦＰで取得された画像ファイルの格納先を設定するためのワンタッチキーの作成を要求する、上記実施例１及び２に対応した情報処理端末側での処理についてのフローチャートである。 図１２に示す情報処理端末側での処理に応答して、新規のワンタッチキーを作成するＭＦＰ側での処理についてのフローチャートである。

符号の説明

１…ネットワーク
１０…ＭＦＰ
１２…ＣＰＵ
１３…ＲＯＭ
１４…ＲＡＭ
１５…操作部
１６…走査部
１９…ＮＩＣ
２０Ａ，２０Ｂ…情報処理端末
２１…ＣＰＵ
２２…ＲＯＭ
２３…ＲＡＭ
２４…ＨＤ
２５…操作制御部
２６…表示制御部
２７…Ｉ／Ｆ
５０…インターネット
１５１…表示パネル
１５１ｃ…ワンタッチキー
Ｃ…カーソル
Ｍ１，Ｍ２…操作メニュー
Ｍ３…種類メニュー

Claims (9)

1. 情報処理端末と、該情報処理端末とデータ送受信可能に接続され、原稿を走査して画像ファイルを形成し得る画像形成装置とを備えた情報処理システムであり、該画像形成装置で形成される画像ファイルの格納先を上記情報処理端末側で設定し、該画像ファイルの形成に伴い該格納先へ送信させ得る情報処理システムにおいて、
   上記情報処理端末が、
   所定の格納先にファイル名を備えつつ格納されるデータファイルに対応したファイルアイコンを、各種情報を表示する表示手段上にユーザが選択可能に表示させる表示制御手段と、
   ユーザが、上記表示手段上に表示されたファイルアイコンを選択し、上記画像形成装置で形成される画像ファイルを、選択したファイルアイコンに対応したデータファイルとして取り込むことを指示するための選択及び指示手段と、
   上記選択及び指示手段による上記画像ファイルの取り込みの指示に応じて、上記画像ファイルの格納先を識別するための識別情報と、選択されたファイルアイコンに対応したデータファイルのデータファイル名と、該データファイルが格納される上記格納先における格納位置をあらわす格納位置情報とを少なくとも含む各種情報を上記画像形成装置へ送信する送信手段と、を有するとともに、
   上記画像形成装置が、
   上記画像ファイルの格納先を識別するための識別情報と、該格納先における格納位置をあらわす格納位置情報と、該画像ファイルのファイル名とを少なくとも含む設定情報を予め登録する登録手段と、
   上記登録手段により登録された上記設定情報に対応した選択キーを、各種情報を表示する表示手段上にユーザが選択可能に表示させる表示制御手段であり、上記情報処理端末から送信されてきた各種情報に基づき、上記登録手段により新規の設定情報が登録されるに伴い、該設定情報に対応して上記表示手段に表示される選択キーを新規に作成する表示制御手段と、を有していることを特徴とする情報処理システム。
2. 上記情報処理端末側で、上記画像ファイルの取り込みの指示に際して、所定のデータファイルに対応した既存のファイルアイコンを選択することが可能であり、該既存のファイルアイコンの選択時には、上記画像形成装置から受信される画像ファイルが、該既存のファイルアイコンに対応したデータファイルとして上書き保存されることを特徴とする請求項１記載の情報処理システム。
3. 上記情報処理端末側で、上記画像ファイルの取り込みの指示に際して、空ファイルに対応したファイルアイコンを作成し、該ファイルアイコンを選択することが可能であり、該空ファイルに対応したファイルアイコンの選択時には、上記画像形成装置から受信された画像ファイルが、該ファイルアイコンに対応したデータファイルとして新規に保存されることを特徴とする請求項１又は２に記載の情報処理システム。
4. 上記情報処理端末側で、上記データファイルに対して、該データファイルのフォーマットをあらわす拡張子が付され、上記画像ファイルの取り込みが指示されるに伴い、上記情報処理端末から該拡張子が上記画像形成装置へ送信され、上記画像形成装置側では、登録される新規の設定情報として上記拡張子が含まれ、該設定情報が選択された場合には、原稿の走査に際して、該拡張子に基づくファイルフォーマットで画像ファイルが形成されることを特徴とする請求項１〜３のいずれか一に記載の情報処理システム。
5. 上記情報処理端末側で、上記空ファイルに対応したファイルアイコンを作成する上で、該空ファイルのファイル名及び拡張子の設定入力がユーザに許可されることを特徴とする請求項３又は４に記載の情報処理システム。
6. 上記情報処理端末側で、所定のファイルアイコンが選択され、上記画像形成装置で形成された画像ファイルの取り込みが指示されてから、該ファイルアイコンに対応したデータファイルとして画像ファイルが保存されるまでの間、情報処理端末側の表示手段上に表示されるファイルアイコンが、通常のファイルアイコンとは異なる仕様で表示されることを特徴とする請求項１〜５のいずれか一に記載の情報処理システム。
7. 上記画像形成装置で形成された画像ファイルが上記情報処理端末側に保存されるに際して、上記設定情報に基づく格納位置に既に同名のデータファイルが存在する場合には、必要に応じて、別のファイル名が設定され、該画像ファイルが新規に保存されることを特徴とする請求項１〜６のいずれか一に記載の情報処理システム。
8. 情報処理端末と、該情報処理端末とデータ送受信可能に接続され、原稿を走査して画像ファイルを形成し得る画像形成装置とを備えた情報処理システムであり、該画像形成装置で形成される画像ファイルの格納先を上記情報処理端末側で設定し、該画像ファイルの形成に伴い該格納先へ送信させ得る情報処理システムに用いられる情報処理方法において、
   上記情報処理端末側で、
   所定の格納先にファイル名を備えつつ格納されるデータファイルに対応したファイルアイコンを、各種情報を表示する表示手段上にユーザが選択可能に表示させるステップと、
   ユーザが、上記表示手段上に表示されたファイルアイコンを選択し、上記画像形成装置で形成される画像ファイルを、選択したファイルアイコンに対応したデータファイルとして取り込むことを指示するに応じて、上記画像ファイルの格納先を識別するための識別情報と、選択されたファイルアイコンに対応したデータファイルのデータファイル名と、該データファイルが格納される上記格納先における格納位置をあらわす格納位置情報とを少なくとも含む各種情報を上記画像形成装置へ送信するステップとを有し、
   上記画像形成装置側で、
   上記画像ファイルの格納先を識別するための識別情報と、該格納先における格納位置をあらわす格納位置情報と、該画像ファイルのファイル名とを少なくとも含む設定情報を予め登録する機能により、上記情報処理端末から送信されてきた各種情報に基づき、新規の設定情報を登録するステップと、
   登録された上記設定情報に対応した選択キーを、各種情報を表示する表示手段上にユーザが選択可能に表示させるとともに、上記情報処理端末から送信されてきた各種情報に基づき、新規の設定情報が登録されるに伴い、該設定情報に対応して該表示手段に表示される選択キーを新規に作成するステップと、を有していることを特徴とする情報処理方法。
9. 情報処理端末と、該情報処理端末とデータ送受信可能に接続され、原稿を走査して画像ファイルを形成し得る画像形成装置とを備えた情報処理システムであり、該画像形成装置で形成される画像ファイルの格納先を上記情報処理端末側で設定し、該画像ファイルの形成に伴い該格納先へ送信させ得る情報処理システムに、
   上記情報処理端末側で、
   所定の格納先にファイル名を備えつつ格納されるデータファイルに対応したファイルアイコンを、各種情報を表示する表示手段上にユーザが選択可能に表示させる手順と、
   ユーザが、上記表示手段上に表示されたファイルアイコンを選択し、上記画像形成装置で形成される画像ファイルを、選択したファイルアイコンに対応したデータファイルとして取り込むことを指示するに応じて、上記画像ファイルの格納先を識別するための識別情報と、選択されたファイルアイコンに対応したデータファイルのデータファイル名と、該データファイルが格納される上記格納先における格納位置をあらわす格納位置情報とを少なくとも含む各種情報を上記画像形成装置へ送信する手順と、を実行させるとともに、
   上記画像形成装置側で、
   上記画像ファイルの格納先を識別するための識別情報と、該格納先における格納位置をあらわす格納位置情報と、該画像ファイルのファイル名とを少なくとも含む設定情報を予め登録する機能により、上記情報処理端末から送信されてきた各種情報に基づき、新規の設定情報を登録する手順と、
   登録された上記設定情報に対応した選択キーを、各種情報を表示する表示手段上にユーザが選択可能に表示させるとともに、上記情報処理端末から送信されてきた各種情報に基づき、新規の設定情報が登録されるに伴い、該設定情報に対応して該表示手段に表示される選択キーを新規に作成する手順と、を実行させる情報処理プログラム。

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