JP2005348867A - 電動車両の充電プラグ収容器 - Google Patents

Abstract

【課題】 充電プラグの引き出し作業の容易な電動車両の充電プラグ収容器を提供することを目的とする。
【解決手段】 電動車両１の後方部に設けられたリヤカウル５には、その外表面に開口するようにチャンバー１１Ａが形成され、このチャンバー１１Ａ内に充電プラグ１３が引き出し可能に収容されている。チャンバー１１Ａを開閉可能な蓋体１２には、その開位置に回動することによりチャンバー１１Ａ内に進入する対向部１２４が形成されており、チャンバー１１Ａの内壁の一部によって、充電プラグ１３を引き出す場合に、その引き出し方向をガイドする規制壁１１８と、規制壁１１８と連続しているとともに、対向部１２４の端部の回動軌跡と所定距離だけ離れることにより円弧状に形成された排出壁１１９が形成されている。
【選択図】 図１１

Description

本発明は、充電池を搭載する電動車両の充電プラグ収容器に関する。

電動車両の充電プラグを収容するための収容器に関する従来技術として、車両ボデーに形成された凹部に充電プラグを引き出し可能な充電器を収容し、この凹部を覆うように上方に開放可能な蓋体を有するものがあった（例えば、特許文献１参照。）。
充電プラグ収容器においては、充電前の充電プラグの引き出し作業を容易にするために、蓋体の開き角度を極力大きくすることが望ましい。しかしながら、蓋体の開度を大きくすると、開ききった蓋体の回動軸近傍の部位が凹部の周縁部と干渉してしまう。
これを解消するために、蓋体の回動軸を凹部の周縁よりも内方に設け、蓋体をその閉位置から開位置に回動することにより凹部を開放するカバー部と、回動軸を中心にカバー部に対して反対側に位置する対向部とにより構成する方法がある。しかし、この方法によれば、対向部は蓋体が閉位置から開位置に回動する際に、カバー部とは逆に凹部内に進入するため、蓋体の開度を大きく設定した場合、対向部が充電プラグの引き出し方向にまで突出してしまい、引き出した充電プラグあるいはこれに接続された電線が対向部に引っかかる等して、充電作業を行いにくいことがあった。
特許第３３８７１９１号公報（第１図）

本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、充電プラグの引き出し作業の容易な電動車両の充電プラグ収容器を提供することを目的とする。

上記の目的を達成するための手段として、請求項１の発明は、車両ボデーの外表面に設けられ、電線によって充電器に接続された充電プラグが引き出し可能に収容される凹部、および前記車両ボデーに枢軸を中心に回動可能に取り付けられ、前記凹部を開閉可能な蓋体を備えた電動車両の充電プラグ収容器において、前記蓋体はその閉位置から開位置に回動する時に前記凹部を開放するカバー部と、このカバー部と前記枢軸に対して反対側に位置し、前記蓋体が閉位置から開位置に回動する時に前記凹部内に進入する対向部とを有し、前記凹部内には前記蓋体を開位置にして、前記充電プラグを引き出す時に、前記充電プラグの引き出し方向をガイドすることにより、前記対向部に干渉することを防ぐ規制体を備えたことを特徴とする電動車両の充電プラグ収容器とした。

請求項２の発明は、前記規制体は前記凹部を取り囲む内壁の一部を構成する規制壁であることを特徴とする請求項１記載の電動車両の充電プラグ収容器とした。

請求項３の発明は、前記凹部の内壁は、前記規制壁に連続するとともに前記対向部を取り囲む排出壁を有し、この排出壁は前記対向部の端部の回動軌跡に倣って円弧状に形成されたことを特徴とする請求項２記載の電動車両の充電プラグ収容器とした。

＜請求項１の発明＞
凹部内に蓋体を開位置にして、充電プラグを引き出す時に、充電プラグの引き出し方向をガイドすることにより、対向部に干渉することを防ぐ規制体を備えた構成としたことにより、充電時に充電プラグが蓋体に引っかかることなく、引き出し作業を容易にすることができる。

＜請求項２の発明＞
規制体は凹部を取り囲む内壁の一部を構成する規制壁である構成としたことにより、規制体を内壁と共用化でき、部材点数を削減できる。

＜請求項３の発明＞
凹部の内壁は、規制壁に連続するとともに対向部を取り囲む排出壁を有し、この排出壁は対向部の端部の回動軌跡に倣って円弧状に形成された構成としたことにより、排出壁上に異物等が載っても、蓋体の閉位置への作動により対抗部が回動して異物を凹部外に掻き出すことができる。

＜第１実施形態＞
本発明の第１実施形態を図１乃至図８によって説明する。説明において、図１における左方を前方とする。本実施形態による充電プラグ収容器１０を備えた電動車両１は、これに限定する意図はないが、主に高齢者を対象とした一人乗りの四輪電動車両である。電動車両１はそれぞれ一対の前輪ＦＷおよび後輪ＲＷ上に合成樹脂材料にて形成されたフロアパネル２が設けられ、その前方にはやはり合成樹脂材料にて形成された風防３が接続されている。風防３の上方にはステアリング４が配置され、これが図示しないステアリングシャフトを介して前輪ＦＷに連結されている。フロアパネル２の後方部にはバッテリー６等が内蔵されたリヤカウル５が接続されており、その上面に突出するように運転シートＳＴが車両フレームＦＲに回転可能に取り付けられている（図６示）。リヤカウル５は合成樹脂材料にて形成され、上述した風防３およびフロアパネル２とともに車両ボデーを構成している。

リヤカウル５内には、バッテリー６のほか充電器７およびコードリール８が内蔵されており、また、リヤカウル５の上方後端部には充電プラグ収容器１０が設置されている。図２に示すように、一対のバッテリー６は電動車両１の幅方向に並置され、充電器７と電気的に接続されている。コードリール８は図示しない回動可能なリール体を有しており、これに電線８１が巻回されている。電線８１の一端は充電器７に接続されており、他端は後述する充電プラグ１３に接続されている。

図５に示すように、充電プラグ収容器１０はリヤカウル５の外表面に開口するチャンバー１１（本発明による凹部に該当する）と、リヤカウル５に回動可能に取り付けられ、チャンバー１１を開閉可能な蓋体１２とを有している。チャンバー１１はリヤカウル５と一体に形成され、上述した電線８１を介して充電器７に接続された充電プラグ１３が引き出し可能に収容されている。充電プラグ１３は屋内電気機器で使用される公知のコンセントプラグと同様のもので、導電性を有する金属材料にて形成された一対の端子１３１を備えている。図７に示すように、チャンバー１１の前壁に形成された装着孔１１１にはグロメット１４が装着され、グロメット１４に設けられた内孔１４１を電線８１が通過することにより充電プラグ１３がチャンバー１１内に突出している。充電プラグ１３は電線８１がコードリール８から受ける牽引力により、常時グロメット１４に当接している。

一方、蓋体１２は合成樹脂材料にて一体に形成され、その幅方向の両端部には一対の取付フランジ１２１が立設されている。各々の取付フランジ１２１には枢支孔１２２が形成され、この枢支孔１２２がチャンバー１１の側壁に突出するように一体に形成された枢軸１１２に嵌合することにより、蓋体１２はリヤカウル５に回動可能に取り付けられる。蓋体１２がチャンバー１１を開放した時に後方に突出する量を低減するために、図７に示すように、枢軸１１２はチャンバー１１の下端よりも所定距離だけ上方であって、リヤカウル５の外周面よりも僅かに内側に設置されている。蓋体１２は、その閉位置（図７示）においてチャンバー１１を覆うとともに、枢軸１１２を中心に図７において時計回りに回動して、開位置（図６および図８示）に至ることによりチャンバー１１を開放するカバー部１２３と、このカバー部１２３と枢軸１１２に対して反対側に位置し、蓋体１２が開位置にある時にチャンバー１１内に進入する対向部１２４とを有している。

また、蓋体１２の天井面にはスナップホルダ１２５が下方に突出するように一体に形成され、これに可撓性を有する係合体１２６が装着されており、蓋体１２によってチャンバー１１を閉じたとき、係合体１２６がチャンバー１１の前縁に形成されたロック孔１１３に撓みながら嵌合することにより、蓋体１２がチャンバー１１を閉じた状態でリヤカウル５に固定される。また、蓋体１２の上面部には隆起するように形成されたハンドル１２７が設けられ、作業者が手でつかんで蓋体１２を回動させ、係合体１２６とロック孔１１３との係合を解除するのに使用される。

チャンバー１１の説明に戻ると、チャンバー１１の側壁にはそれぞれストッパ１１４が突出しており、蓋体１２が回動すると、その開位置において取付フランジ１２１がそれぞれ当接することにより、蓋体１２の回動範囲を規制している。チャンバー１１の前壁からは平板状の規制体１１５が後方へ向けて一体に突出している。規制体１１５はチャンバー１１内の充電プラグ１３が収容されている空間を、その下方に位置する空間（図８において対向部１２４の上端部よりも下方に位置する空間）に対し部分的に遮断することにより、蓋体１２を開位置にして充電プラグ１３をチャンバー１１から後方へ向けて引き出すときに、充電プラグ１３あるいは作業者の手等が対向部１２４に当接（干渉）することがないように、その引き出し方向のガイド機能を有するものである。規制体１１５は必ずしもこれに限定する意図はないが、そのガイド機能のため、蓋体１１が開位置にあるときの対向部１２４の上端部の位置以上の高さにあることが望ましい。

また、チャンバー１１の上端面には上方から見て略コの字状の連続した樋溝１１６が形成されている。また、チャンバー１１の底壁には一対のドレン孔１１７が貫通しており（図５および図６示）、リヤカウル５の表面を後方に流れてきた雨水等は、樋溝１１６を通ってチャンバー１１の底壁へと移動し、ドレン孔１１７から車外へと排出されるため、雨水が規制体１１５上に残留することはない。

再び蓋体１２の説明に戻ると、図６に示すように、蓋体１２はその開位置にあるときカバー部１２３の大部分は、車両ボデーであるリヤカウル５の外周面から水平方向（後方）へ突出している。図にあるように蓋体１２の幅方向の両端部の前後方向長さは中央部に比べて短く、カバー部１２３の先端部１２８の一対の横方向端部１２９は曲線状に形成されている。また、先端部１２８の形状は、蓋体１２を水平方向に挟むように位置しているリヤカウル５の一対のコーナー部５１が形成する曲率（曲線形状）と一致するとともに、先端部１２８はその曲率半径ＲＵ上にあるように形成されている。

次に、本実施形態による充電プラグ収容器１０の使用方法について説明する。電動車両１のバッテリー６に充電する場合、作業者がハンドル１２７をつかんで蓋体１２を枢軸１１２を中心に図７において時計回りに回動させ、チャンバー１１を開状態とする。その後、充電プラグ１３をコードリール８からの牽引力に抗して、チャンバー１１から規制体１１５の上面に沿って後方（図８において右方）へ引き出す。引き出された充電プラグ１３の端子１３１を、例えば家庭の屋外に設置された交流コンセントに差し込むことによりバッテリー６への充電が開始される。充電が完了した後、充電プラグ１３をコンセントから引き抜き、コードリール８に自動的に巻き取らせて充電プラグ１３をチャンバー１１内に収容し、蓋体１２を回動させて閉位置に戻すことで充電作業を終了する。

本実施形態によれば、蓋体１２は下方に回動することによりチャンバー１１を開放するため、上方からチャンバー１１内がよく見え、充電時の作業性を向上させることができる。また、充電プラグ１３を引き出すとき、規制体１１５がその引き出し方向のガイド機能を果たすため、充電プラグ１３あるいは作業者の手等が下方に下がって、開位置にある蓋体１２の対向部１２４に当接することがなく、蓋体１２がリヤカウル５から外れることもなく、その引き出し作業を容易にすることができる。

また、蓋体１２が開位置にあるとき、そのカバー部１２３の先端部１２８における一対の横方向端部１２９が曲線状に形成されたことにより、充電中に、特に夜間において、電動車両１の後方付近を移動する歩行者の身体が蓋体１２の端部１２９に引っかかることを低減でき、その衣服を汚すこともない。また、蓋体１２の幅方向の両端部の長さを中央部に比べて短い構成としたことにより、蓋体１２の開度を大きく設定しつつ、歩行者が蓋体に引っかかることを低減することができる。更に、カバー部１２３の先端部１２８の形状は、リヤカウル５の一対のコーナー部５１が形成する曲率と一致するとともに、先端部１２８がその曲率半径ＲＵ上にあるため、蓋体１２の形状を最適化でき、蓋体１２の開度を極力大きく設定しつつも、コーナー部５１に沿って移動してきた歩行者が、蓋体１２に引っかかることをいっそう低減することができる。

＜第２実施形態＞
次に、本発明の第２実施形態による充電プラグ収容器１０Ａついてその第１実施形態との相違点を、図９乃至図１１によって説明する。図１０に示すように、本実施形態においてはチャンバー１１Ａを取り囲む内壁の一部が、規制壁１１８として第１実施形態の規制体１１５と同様に、充電プラグ１３の引き出し方向のガイド機能を有している。更に、チャンバー１１Ａを取り囲む内壁は規制壁１１８と連続した排出壁１１９を有しており、排出壁１１９は対向部１２４を取り囲むように形成され、対向部１２４の端部の回動軌跡から所定距離（例えば１〜２ｍｍ）だけ離れて位置するように円弧状に設けられている。また、規制壁１１８の中央部には一段低く形成された座面１１８ａが設けられ、座面１１８ａに貫通したボルト孔１１８ｂに締付ボルト１５を挿通させ、上述した車両フレームＦＲに形成された雌ネジ部に螺合させることにより、チャンバー１１Ａを固定している。図９に示されたように、蓋体１２の先端部１２８およびその横方向端部１２９の形状に関しては、第１実施形態のものと同様に構成されている。

本実施形態によれば、チャンバー１１Ａを取り囲む内壁の一部を充電プラグ１３の引き出し方向をガイドする規制壁１１８としたことにより、規制壁１１８を内壁と共用化でき、部材点数を削減できる。また、チャンバー１１Ａの内壁は、規制壁１１８に連続するとともに対向部１２４を取り囲む排出壁１１９を有し、この排出壁１１９は対向部１２４の端部の回動軌跡に対して、所定距離だけ離れて位置するように円弧状に形成したことにより、排出壁１１９上に異物等が載っても、蓋体１２の閉位置への作動により対抗部１２４が回動して異物をチャンバー１１Ａ外に掻き出すことができる。また、樋溝１１６を通った雨水は、排出壁１１９上に流れ込むが、排出壁１１９が円弧状をしていることにより更に後方へと流れやすく、ドレン孔１１７あるいはチャンバー１１Ａの端部から容易に排出される。

＜他の実施形態＞
本発明は上述の記載および図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施形態も本発明の技術的範囲に含まれ、さらに、以下の記載のもの以外にも要旨を逸脱しない範囲内で種々変更して実施することができる。
（１）規制体は必ずしも平板状でなければならないわけではなく、充電プラグの引き出し方向のガイド機能を有するものであれば、あらゆる形状にすることが可能である。
（２）規制体および規制壁は、蓋体が開位置にある時の対向部の端部よりも必ずしも高い位置になければならないわけではなく、対向部の端部と同じ高さまたは対向部の端部よりも低い位置であっても、充電プラグの引き出し方向をガイドできるものであれば使用可能である。
（３）蓋体は必ずしも下方に回動してチャンバーを開放するものでなくとも、上方に回動する、あるいは横方向に回動するものであってもかまわない。
（４）充電プラグ収容器は必ずしも車両の後方部に設けなければならないわけではなく、前方または側方もしくはその他の部位に形成してもよい。
（５）本発明は充電式の電動車両であれば一人乗りの四輪車両でなくともよく、あらゆる種類の車両に適用可能である。

本発明を適用した電動車両の側面図である。 図１の平面図である。 図１に示した電動車両の後方図である。 充電プラグ収容器の外観図である。 第１実施形態による充電プラグ収容器の分解斜視図である。 第１実施形態による充電プラグ収容器を適用した電動車両の上方から見た場合の後部拡大図である。 図６に示した充電プラグ収容器の蓋体が閉位置にあるときの断面図である。 図７に示した充電プラグ収容器の蓋体が開位置にあるときの断面図である。 第２実施形態による充電プラグ収容器を適用した電動車両の上方から見た場合の後部拡大図である。 図９に示した充電プラグ収容器の蓋体が閉位置にあるときの断面図である。 図１０に示した充電プラグ収容器の蓋体が開位置にあるときの断面図である。

符号の説明

１…電動車両
５…リヤカウル
７…充電器
１０、１０Ａ…充電プラグ収容器
１１、１１Ａ…チャンバー
１２…蓋体
１３…充電プラグ
８１…電線
１１２…枢軸
１１５…規制体
１１８…規制壁
１１９…排出壁
１２３…カバー部
１２４…対向部

Claims (3)

1. 車両ボデーの外表面に設けられ、電線によって充電器に接続された充電プラグが引き出し可能に収容される凹部、および
   前記車両ボデーに枢軸を中心に回動可能に取り付けられ、前記凹部を開閉可能な蓋体を備えた電動車両の充電プラグ収容器において、
   前記蓋体はその閉位置から開位置に回動する時に前記凹部を開放するカバー部と、このカバー部と前記枢軸に対して反対側に位置し、前記蓋体が閉位置から開位置に回動する時に前記凹部内に進入する対向部とを有し、前記凹部内には前記蓋体を開位置にして、前記充電プラグを引き出す時に、前記充電プラグの引き出し方向をガイドすることにより、前記対向部に干渉することを防ぐ規制体を備えたことを特徴とする電動車両の充電プラグ収容器。
2. 前記規制体は前記凹部を取り囲む内壁の一部を構成する規制壁であることを特徴とする請求項１記載の電動車両の充電プラグ収容器。
3. 前記凹部の内壁は、前記規制壁に連続するとともに前記対向部を取り囲む排出壁を有し、この排出壁は前記対向部の端部の回動軌跡に倣って円弧状に形成されたことを特徴とする請求項２記載の電動車両の充電プラグ収容器。

Images