JP2003116040A

JP2003116040A - レンタルデジタルカメラシステム、管理装置、およびデジタルカメラ

Info

Publication number: JP2003116040A
Application number: JP2001309117A
Authority: JP
Inventors: Masahide Tanaka; 雅英田中; Akira Omura; 晃大村
Original assignee: Nikon Corp; Nikon Gijutsu Kobo KK
Current assignee: Nikon Corp; Nikon Gijutsu Kobo KK
Priority date: 2001-10-04
Filing date: 2001-10-04
Publication date: 2003-04-18

Abstract

(57)【要約】【課題】ユーザが快適に利用できるレンタルデジタルカ
メラシステムを提供する。【解決手段】デジタルカメラのハードが機能するために
必要なソフト、およびデジタルカメラに対するソフトの
レンタル管理手段を持つ管理装置を提供する。レンタル
ソフトは、管理装置からの無線制御信号の提供、又は期
限付のソフト自体である。ソフトの内容はレンタル条件
に従って決める。レンタルの終了により制御信号の送信
またはソフト自体の機能を停止する。ハードのみのデジ
タルカメラ自体を買取りとし、ソフトをレンタルする。
加算読出し可能なデジタルカメラにおいて、テレ側への
電子ズームに伴い、加算読出しを止め、画素数を増加さ
せる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明が関連する技術分野】この発明は、デジタルカメ
ラに関する。

【０００２】

【従来の技術】デジタルカメラの普及は目覚しく、次々
と新製品が投入されている。しかしながら新製品によっ
て提供される機能は必ずしもユーザによって活用される
とは限らず、ユーザにとってのコストパフォーマンスの
判断は難しい。

【０００３】また、デジタルカメラにおいては、いわゆ
る電子ズームによってズーム範囲も拡大している。電子
ズームに関しては、特開平４−３７３２７０、特開２０
０１−４５３６４、特開２００１−１１１８８０などに
おいて、電子ズームによって画像を拡大して表示した際
の解像度の低下への対策が検討されている。

【０００４】一方、商品の供給方式としては販売の他
に、レンタルがあるが、高価な商品の返却への保証、返
却時の汚れや破損への対策、品質や性能の保証など、問
題点も多い。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】この発明の課題は、上
記に鑑み、ユーザが快適に利用できるレンタルデジタル
カメラシステム、管理装置、およびデジタルカメラを提
供することにある。

【０００６】

【発明を解決する手段】上記の課題を解決するため、こ
の発明は、デジタルカメラのハードウエアが機能するた
めに必要なソフトウエア、およびこのソフトウエアの使
用をデジタルカメラにレンタルする際の管理手段を持つ
管理装置によってレンタルデジタルカメラシステムを構
築する。

【０００７】デジタルカメラに対してレンタルされるソ
フトウエアは、例えばデジタルカメラを機能させる制御
信号であり、これをデジタルカメラが無線で受信できる
ようにする。これは、ソフトウエアを管理装置側で保持
し、その機能の結果の制御信号を送信する形のソフトウ
エアの提供方式である。ソフトウエラの提供方式として
は、この他、デジタルカメラに対しソフトウエアそのも
のを期限付で提供することも可能である。

【０００８】上記のようにして、デジタルカメラをハー
ドウエアとソフトウエアに分離し、ソフトウエアのレン
タルを管理することによって、ハードウエアとしてのデ
ジタルカメラのコストが下がるとともに、経済価値の重
点はソフトウエアに移り、これを管理することによって
円滑なレンタルが可能となる。

【０００９】また、提供するソフトウエアをレンタルの
条件に従って決めるようにすれば、基本的な機能から高
級な機能まで、ユーザの希望に従って柔軟に提供するこ
とができる。また、レンタルの終了により制御信号の送
信を停止するか、または提供したソフトウエアの機能を
停止すれば、デジタルカメラの経済性は失われるので、
レンタルしたデジタルカメラの返却を促進することがで
きる。

【００１０】この発明の他の特徴によれば、前記デジタ
ルカメラ自体については買取りとするともに、ソフトウ
エアをレンタルとする。デジタルカメラ自体のハードの
コストを押さえれば、このような買取りが促進でき、返
却の保証、返却時の汚れや破損への対策、品質や性能の
保証などの問題点が解消できる。

【００１１】買取りの形式をハードのみとすれば、ソフ
トについてデジタルカメラの使用の際にその都度レンタ
ル契約を結ぶことになる。一方、ハードと最低限のソフ
トを買取り、高級なソフトのみ使用の際にレンタルする
ことで、全体としてコストパフォーマンスのよい所有を
行うこともできる。なお、デジタルカメラを含めすべて
レンタルとしても、この発明の基本的な利点は享受でき
る。

【００１２】この発明の他の特徴によれば、低画素記録
モードと高画素記録モードの間で切換えが可能なデジタ
ルカメラにおいて、低画素記録モードにおいてテレ側へ
の電子ズームを行った際、画素数がより多くなるよう読
出しを変更する。上記の低画素記録モードは、例えば加
算読出しなど、撮像のダイナミックレンジを広くするこ
とを重視したモードであり、一方、高画素モードは、例
えば解像度を重視したモードである。電子ズームにおい
て、画像拡大の際の解像度低下を防止しようとすれば、
テレ側への電子ズームに伴って画素数が多くなる読出し
をすればよいが、これを可能にするためには高い高画素
数の撮像部を用意しておかなければならない。これに対
し、この発明では、高画素モードにおいては撮像部の高
画素数が最大限に活用され、画素を多くすることが可能
な低画素モードにおいてのみ電子ズームに伴って画素数
を変更するようにしているので、全体として高画質でコ
ストパフォーマンスのよい電子ズームが可能となる。

【００１３】この発明の詳細な特徴は、以下に図面とと
もに説明する発明の実施の形態からさらに明らかとな
る。

【００１４】

【発明の実施の形態】以下、この発明の実施の形態につ
いて説明する。図１は、この発明の第一の実施の形態に
おけるデジタルカメラシステムのブロック図であり、デ
ジタルカメラはデジタルカメラ一体型携帯電話１として
構成され、携帯電話に一体的に組込まれている。また、
デジタルカメラの機能の重要部は画像蓄積装置としての
機能を持つサーバセンター２に設けられており、公衆通
信回線を利用したインターネットなどを経由する無線通
信３によってデジタルカメラ一体型携帯電話１とサーバ
センター２が協働することによって、デジタルカメラと
しての機能が果たされる。無線通信３の具体例として
は、携帯電話回線からプロバイダーに接続し、インター
ネット経由でサーバセンター２に接続する方法、近距離
無線通信によってプロバイダーのＬＡＮに接続し、以降
インターネット経由でサーバセンター２に接続する方
法、サーバセンターの専用回線に無線通信で接続する方
法などが考えられる。

【００１５】デジタルカメラ一体型携帯電話１は、制御
/処理部４によって制御されており、通常の通話の際に
は、ＬＣＤ表示部５のメニューを見ながら操作部６で電
話モードを選択し、操作部６に設けられているテンキー
により通話相手にダイヤルする。ダイヤル先を確認した
あと操作部６で送信操作をすると、通信部７から発呼信
号が発信され、電話が繋がれば、送受話部８で通話を行
う。なお、相手の電話番号が記憶部９の電話帳に記憶さ
れている場合は、ＬＣＤ表示部５を見ながら操作部６で
メニュー選択するだけで発呼が可能となる。なお、バッ
ファ５ａは制御/処理部４から送られてくる表示データ
を保持するものであり、制御/処理部４によってバッフ
ァ５ａの表示データが書換えられない限り、ＬＣＤ表示
部５には同じ表示が継続される。

【００１６】一方、デジタルカメラとして使用する場合
は、ＬＣＤ表示部５のメニューを見ながら操作部６で撮
影モードまたは再生モードを選択する。このとき、予め
契約しているサーバセンター２への発呼および接続が自
動的に行われ、以降デジタルカメラとして使用している
間、デジタルカメラ一体型携帯電話１とサーバセンター
２とは常時接続状態となる。

【００１７】撮影モードが選択された場合、３００万画
像程度の画像センサを有する撮像部１１によってレンズ
（不図示）からの光学像が繰り返し電子画像信号に変換
される。シャッタレリースが行われるまでは、制御/処
理部４からの制御により撮像部１１からは間引き読出し
が行われ、これがＡ/Ｄ変換部１０によって間引き画像
データにデジタル変換されて制御/処理部４に送られ
る。制御/処理部４は、間引き画像データを表示画像デ
ータに変換してバッファ５ａに送る。撮像部１１は繰り
返し撮像を行っているので間引き画像データも繰り返し
制御/処理部４に送られ、バッファ５ａは新しい表示画
像データによって次々に書換えられる。これによって、
撮像部１１によって繰り返し撮像される画像はＬＣＤ表
示部５によって、動画としてモニタされ、ＬＣＤ表示部
５はデジタルカメラとして使用する際のファインダとし
て機能する。

【００１８】操作部６において、シャッタレリーズボタ
ンとして割り当てられているキーを押すと、制御/処理
部４からの制御により撮像部１１からの読出しが全画素
読出しとなり、これがＡ/Ｄ変換部１０によってデジタ
ル変換される。この状態のデジタルデータは、撮像部１
１の画像センサから出力された生のデータであるのでＲ
ａｗデータと呼ぶ。Ａ/Ｄ変換部１０からのＲａｗデー
タは、補間やホワイトバランス調整などの処理を施され
ることなく、そのままＲａｗデータ一時記憶部１２に送
られ、一時記憶される。Ｒａｗデータ一時記憶部１２は
不揮発性のメモリであり、デジタルカメラ一体型携帯電
話１の電源が切られても、記憶を保持する。Ｒａｗデー
タの記憶が完了すると、撮像部１１の読出しは間引き読
出しに戻り、ＬＣＤ表示部５による動画モニタが再開さ
れる。

【００１９】なお、Ｒａｗデータ一時記憶部１２は、１
０画像分の容量を持っており、シャッタレリーズボタン
の操作に応じて最大１０画像までの保存が可能である。
しかしながら、デジタルカメラ一体型携帯電話１はサー
バセンター２と常時接続状態にあるので、シャッタレリ
ーズボタンの操作によってＲａｗデータ一時記憶部１２
に保存されたＲａｗデータは、補間、ホワイトバランス
調整などの処理処理や圧縮処理などを施されることなし
に直ちに制御/処理部４から通信部７を介してサーバセ
ンター２の通信部１３に送信される。送信速度が２０Ｍ
ｂｐｓ程度であったとすると、３００万画素のＲａｗデ
ータの送信は数秒以内で完了する。送信が完了し、その
確認がされると送信済みのＲａｗデータはＲａｗデータ
一時記憶部１２から消去されかまたは上書き可とされ
る。従って、常時接続が保たれている限り、通常は複数
のＲａｗデータが未送信のままＲａｗデータ一時記憶部
に同時に保存される状態は稀である。

【００２０】Ｒａｗデータ一時記憶部における１０画像
分の容量は、連写が行われたとき、または、サーバセン
ターとの常時接続に障害が生じたときのためのものであ
る。例えば、一つの画像の送信が完了しないうちに次の
画像が撮像されるような連写の場合、複数のＲａｗデー
タがＲａｗデータ一時記憶部１２に同時に保存される状
態が生じるが、ＲａｗデータがＲａｗデータ一時記憶部
１２に保存されていて常時接続が保たれている限り、Ｒ
ａｗデータの送信は次々と行われるので、連写中にシャ
ッタレリーズがしばらく途絶えると、Ｒａｗデータ一時
記憶部１２に保存されていているＲａｗデータの送信が
その間も進行し、Ｒａｗデータ一時記憶部１２の空き容
量が増えて行く。また、常時接続に障害がある場合は、
常時接続が可能になり次第、Ｒａｗデータの送信が自動
的に開始する。いずれの場合でも、Ｒａｗデータ一時記
憶部１２に保存されていているすべてのＲａｗデータの
送信完了が確認され、Ｒａｗデータ一時記憶部１２の新
規保存用容量が空になるまで自動送信が継続する。

【００２１】サーバセンター２に送信されたＲａｗデー
タは、通信部１３から情報振分けサーバ１４を介し画像
処理サーバ１５に送られる。なお、デジタルカメラ一体
型携帯電話１とサーバセンター２との接続の際、デジタ
ルカメラ一体型携帯電話が誰の所有のどんな機種なのか
の情報がサーバセンターに送られ、接続記録がユーザサ
ーバ１６に記録される。画像処理サーバ１５は、ユーザ
サーバ１６の記録に基いて、撮像部１１における画像セ
ンサのカラーフィルタ配列などの情報を得、送られてき
たＲａｗデータに対し、撮像部１１の画像センサに適し
た補間処理をおこなってを作成する。画像処理サーバ
は、さらにホワイトバランス調整、輪郭強調処理など、
必要な画像処理を行い、その結果の画像データは情報振
分けサーバ１４を介して画像変換サーバ１７に送られ
る。

【００２２】画像変換サーバ１７は、送られた画像デー
タに対して記録フォーマット変換処理や圧縮処理を行
い、圧縮画像データを作成する。一方、画像変換サーバ
１７は、画像処理サーバからの画像データに対し間引き
処理を行い、再生要求の際などにデジタルカメラ一体型
携帯電話１に送るためのモバイル通信用データ、および
所定の規格に基くサムネイルのデータを作成する。な
お、上記モバイル通信用データはインターネットにおけ
る画像通信の規格に従って圧縮処理をおこなったものと
してもよい。以上のデータは、一つの画像に関するもの
として一つの画像フォルダに納められ、画像記録サーバ
１８に送られる。図２はこのような画像フォルダ内部の
データ構造を示す表である。なお、Ｒａｗデータについ
ては、Ｒａｗデータを保存する旨の格別の指示がデジタ
ルカメラ一体型携帯電話１からない限り、圧縮画像デー
タが作成された時点で画像変換サーバ１７によって消去
され、画像記録サーバに送られることはない。従ってこ
の場合、図２のＲａｗデータの欄はデータ量が空であ
る。

【００２３】図２における各データには、各データが別
々に処理されても同一画像に対するものであることがわ
かるようファイルネームが付与される。なお、図２にお
ける各データはこのような構造をもつ一つのファイルに
まとめてもよい。サーバセンター２における各サーバの
処理については、デジタルカメラ一体型携帯電話１から
予め指定することができる。上記のＲａｗデータ保存の
必要性の有無についての指示もその一例であり、ＬＣＤ
表示部５のメニューを見ながら操作部６で設定すると、
通信部７および通信部１３を介して指定内容がサーバセ
ンターに伝えられる。デジタルカメラ一体型携帯電話１
からは、他に、圧縮率、画像サイズ、カラーバランス、
輪郭強調の度合いなどが指定でき、これらもＬＣＤ表示
部５のメニューを見ながら操作部６で設定し、サーバセ
ンター２に伝達する。サーバセンター２における各サー
バはこれらの指定に基いて画像の処理、変換、記憶を行
う。

【００２４】なお、上記のデジタルカメラからの指定に
代えて、サーバセンター２側の画像処理サーバ１５およ
び画像変換サーバ１７で種々の圧縮率、画像サイズ、カ
ラーバランス、輪郭強調の度合いなどの画像データを作
成して画像記憶サーバ１８に記憶しておき、デジタルカ
メラ一体型携帯電話１などからの指定に適するものを適
宜出力するようにすることも可能である。この場合、図
２における圧縮データやモバイル通信データは複数種用
意されることになる。

【００２５】以上のような構成において、シャッタレリ
ーズボタンとして割り当てられているキーが押されて撮
像部１１からの読出しが全画素読出しとなったとき、Ａ
/Ｄ変換部１０からは制御/処理部４にもＲａｗデータが
出力される。制御/処理部４はこれを間引いてサンプリ
ングし、モバイル通信用データを作成するとともに、さ
らに間引くことによってサムネイルを作成する。作成さ
れるモバイル通信用データおよびサムネイルはサーバセ
ンター２で作成される図２における規格と共通のもので
ある。また、これらのモバイル通信用データ、およびサ
ムネイルには、サーバセンター２に送信される同一画像
に対するＲａｗデータと関連付けたファイルネームが付
される。還元すれば、デジタルカメラ一体型携帯電話1
内部で作成されるモバイル通信用データ、およびサムネ
イルに対しては、送信されたＲａｗデータに基いてサー
バセンター２で作成されるモバイル通信用データ、およ
びサムネイルに対するものと同一のファイルネームが付
される。

【００２６】制御/処理部４で作成されたモバイル通信
用データおよびサムネイルは、記憶部９に記憶される。
記憶部９は不揮発性であるので、デジタルカメラ一体型
携帯電話１の電源スイッチが切られても消えることはな
い。このようにして、シャッタレリーズがおこなわれた
ときには、同一画像に対するＲａｗデータがＲａｗデー
タ一時記憶部１２に記憶されるとともに、モバイル通信
用データおよびサムネイルが記憶部９に記憶される。つ
まり、図２における圧縮データ以外の画像データがデジ
タルカメラ一体型携帯電話内で作成され、保持される。
これら記憶部９によって保持されるモバイル通信用デー
タおよびサムネイルは、デジタルカメラ一体型携帯電話
１での再生を目的とするもので、サーバセンター２との
接続が不能なときに対応するとともに、サーバセンター
２との間の無用の接続を避けることを目的とする。

【００２７】次に、デジタルカメラ一体型携帯電話１に
よる画像の再生について説明する。操作部６で再生モー
ドが選択され、サムネイル要求の必要あるときはサーバ
センター２への接続が行われる。サムネイルの要求がサ
ーバセンター２に伝えられると、最も新しい所定数の画
像または、同じ日に撮影した全画像に対応するサムネイ
ルが画像記憶サーバ１８から情報振分けサーバ１４を介
して通信部１３から通信部７に送られる。これらのサム
ネイルは制御/処理部４の制御で所定数だけバッファ５
ａに送られ、ＬＣＤ表示部５に表示される。送られてき
たサムネイルの数がＬＣＤ表示部５で一度に表示できる
所定数より多い場合は、操作部６によりスクロールする
ことができる。

【００２８】なお、以上において、記憶部９にサムネイ
ルが記憶されているときには、サーバセンター２へのサ
ムネイル要求に先だって記憶部９のサムネイルが優先的
にＬＣＤ表示部５に表示され、それ以外のサムネイルの
要求があったときだけ、上記のように、サーバセンター
２に接続を行い、サムネイルを要求する。

【００２９】ＬＣＤ表示部５に表示されたサムネイルの
一つを操作部６により選択したとき、これに対応するモ
バイル通信用データがデジタルカメラ一体型携帯電話１
にない場合は、サーバセンター２への接続が行われ、選
択されたサムネイルに対応するモバイル通信用データの
要求が行われる。これに応じ、画像記憶サーバ１８にお
ける対応する画像のモバイル通信用データが情報振分け
サーバ１４を介して通信部１３から通信部７に送られ
る。このモバイル通信用データは制御/処理部４の制御
でバッファ５ａに送られ、ＬＣＤ表示部５に表示され
る。なお、モバイル通信用データが圧縮データであった
場合は、制御/処理部４におけるインターネット画像用
の伸張機能を活用して画像データが伸張されたうえで、
バッファ５aに送られる。以下同様にして、サムネイル
を一つ選択するたびに対応するモバイル通信用データが
サーバセンター２から送られ、ＬＣＤ表示部５で表示さ
れる。

【００３０】以上においても、指定されたサムネイルに
対応するモバイル通信用データが記憶部９に記憶されて
いるときには、サーバセンター２にモバイル通信用デー
タを要求するかわりに記憶部９のモバイル通信用データ
をＬＣＤ表示部５に表示し、指定されたサムネイルに対
応するモバイル通信用データがないときに、上記のよう
に、サーバセンター２にモバイル通信用データを要求す
る。

【００３１】サーバセンター２から送られたモバイル通
信用データは、通常、制御/処理部で保持されるだけで
あり、デジタルカメラとしての使用を終了してサーバセ
ンター２との常時接続が断たれたとき、またはデジタル
カメラ一体型携帯電話１の電源スイッチが切られたと
き、デジタルカメラ一体型携帯電話１から失われる。し
かしながら、必要に応じ即座にサーバセンター２からの
供給で再度再生することができる。

【００３２】なお、一度受信したモバイル通信用データ
を、記憶部９に記憶しておくよう設定することも可能で
ある。このように設定した場合は、仮に再生モードの際
にサーバセンターと通信不能な状態であっても受信した
モバイル通信用データに限り、デジタルカメラ一体型携
帯電話１で再生できる。さらに、無用なサーバセンター
２への接続を防止できる。

【００３３】サムネイルについては、一度デジタルカメ
ラ一体型携帯電話１に送られた場合、記憶部９に記憶さ
れる。従って、送られてきたサムネイルの中から画像の
選択を行う限り、サーバセンター２にサムネイルの送付
を要求する必要はない。なお、記憶部９に記憶されるサ
ムネイルの数が所定数を超えたときは、格別の指定がな
い限り、最も古いサムネイルから消去されてサーバセン
ターから新たに供給されたサムネイルに置きかえられ
る。

【００３４】以上のようにして、デジタルカメラ一体型
携帯電話１は、画像処理、画像変換および画像記憶の機
能をサーバセンター２に任せ、高画質画像データの取得
に関しては身軽な構成となるとともに、ＬＣＤ表示部５
での表示に関しては、通常のデジタルカメラと同様の使
用が可能となる。

【００３５】サーバセンター２に保持されるサムネイ
ル、およびモバイル通信用データの再生は、撮影を行っ
たデジタルカメラ一体型携帯電話１だけでなく、閲覧資
格のある他のデジタルカメラ一体型携帯電話または閲覧
資格のある任意のモバイル機器からサーバセンター２に
アクセスして再生可能である。

【００３６】デジタルカメラ一体型携帯電話１や他のモ
バイル機器からの閲覧だけが目的のときは、上記のよう
にしてサムネイルまたはモバイル通信用データのみがサ
ーバセンター２から供給される。一方、デジタルカメラ
一体型携帯電話１、または画像取得資格のある他のデジ
タルカメラ一体型携帯電話やモバイル機器からプリント
の注文があったときには、サーバセンター１８から圧縮
データを供給してサーバセンター内に備えられたプリン
タで出力するか、または通信部１３を介して遠隔地のプ
リントサービス機関に圧縮データを送る。この際、デジ
タルカメラ一体型携帯電話１やモバイル機器からプリン
トサイズの指定を行うことができる。この場合、Ｒａｗ
データが画像記憶サーバに保存されている画像ファイル
であれば、画像記憶サーバ１８の圧縮データを出力する
のに換えて次のような処理を行うこともできる。すなわ
ち、画像変換サーバ１７によって、指定のプリントサイ
ズにより適したプリント用データを画像記憶サーバ１８
のＲａｗデータに基いて新たに作成し、これを圧縮して
出力する。

【００３７】また、画像閲覧/取得資格のあるパソコン
からの閲覧またはダウンロードの要求があった時にも圧
縮データを提供する。なお、Ｒａｗデータが保存されて
いるファイルの場合は要求があればＲａｗデータを供給
することも可能である。デジタルカメラ一体型携帯電話
１において、サムネイルが表示されているとき、操作部
６から特定のサムネイルを指定して、データの削除操作
をすると、していされた画像のサムネイルおよびモバイ
ル通信データが記憶部９から削除される。あわせて、上
記操作部６によるデータの削除操作の情報がサーバセン
ター２にも送られ、画像記憶サーバ１８内の対応する画
像のファイル全体、つまり、圧縮データ、モバイル通信
用データ、サムネイル、およびＲａｗデータがある場合
はＲａｗデータのすべてを削除する。

【００３８】図３は、以上のようなシステムにおけるデ
ジタルカメラ一体型携帯電話１の外観図であり、図１に
対応する部分には同一番号を付す。デジタルカメラ一体
型携帯電話１は操作部６を有する第一ボディ２０とＬＣ
Ｄ表示部５を有する第二ボディ２１からなり、第二ボデ
ィ２１は第一ヒンジ部２２のところで前面側に折畳み可
能である。操作部６は、メニュー操作部２３、テンキー
２４、送信操作部２５などからなる。一方送受話部８を
構成するマイク２６は第一ボディ２０に、スピーカー２
７は第二ボディにそれぞれも配置される。第一ボディ２
０と第二ボディ２１が第一ヒンジ部２２で折畳まれた際
には、図３に図示されている各操作部やＬＣＤ表示部５
などはすべて内側に保護される。

【００３９】第二ボディ２１はさらに第二ヒンジ部２８
が設けられており、ロックボタン２９を押すことによっ
て第二ヒンジ部２８から上の部分を背面側に折ることが
できるようになっている。これによって、第一ボディ２
０と第二ボディ２１は背中合わせに折畳むことができ、
その状態でロックボタン２９のロックが自動的にかか
る。

【００４０】撮像部１１の画像センサに像を結ぶレンズ
３０は第一ボディ２０に設けられている。従って、図３
のようにレンズ３０がＬＣＤ表示部５と同じ方向を向い
ている場合は、ＬＣＤ表示部５を確認しながら自分を撮
像することができる。また、このような状態のときは、
デジタルカメラ一体型携帯電話１をテレビ電話として使
用することも可能である。すなわち、メニュ―操作部２
３によりテレビ電話モードを選択したときは、撮像部１
１から間引き読出しされ、Ａ/Ｄ変換部１０によってデ
ジタル変換されて制御/処理部４に送られる動画間引き
画像データが制御/処理部４によって動画圧縮されなが
ら通信部７を介して通話相手に送られる。一方通信部７
を介して受信された通話相手からの動画情報は制御/処
理部４によって動画伸張処理されながらバッファ５ａに
送られてＬＣＤ表示部５で表示される。

【００４１】一方、第一ボディ２０と第二ボディ２１を
背中合わせに折畳んでロックしたときは、レンズ３０が
ＬＣＤ表示部５の背面を向くので、レンズ３０を向けた
撮像対象をＬＣＤ表示部５でモニタでき、ＬＣＤ表示部
５をデジタルカメラのファインダとして機能させること
ができる。つまり、この場合は、通常のデジタルカメラ
と同様の使い勝手となる。なお、第一ボディ２０と第二
ボディ２１を背中合わせに折畳んで自動的にロックがか
かった状態を検知して、制御/処理部４は、図３の状態
で撮像した画像の再生およびメニューの表示の際、画像
を９０度回転させて表示する。これは、第一ボディ２０
と第二ボディ２１を背中合わせに折畳んだとき、通常の
デジタルカメラと同様にＬＣＤ表示部５を横長の向きに
構えて使用することができるようにするためである。逆
に、第一ボディ２０と第二ボディ２１を背中合わせに折
畳んだ状態で撮影した画像を図３のような状態で再生す
るときは、画像信号を９０度回転させ、縦長画面で見る
ことができるようにする。このような画像の９０度回転
において、メニューなどのコード情報は、縦長、横長の
画面全体をフルに使うようそれぞれ自動的にレイアウト
変更を行うが、画像については画像幅を自動調整し、縦
長、横長の画面全体を利用することよりも画像全体が見
えることを優先して縦横の食い違いに対処する。

【００４２】第一ボディ２０と第二ボディ２１を背中合
わせに折畳んで通常のデジタルカメラと同様の使用を行
う場合のために、第一ボディ２０にはストロボ３１が設
けられている。このストロボは、第一ボディ２０と第二
ボディ２１を背中合わせに折畳んで自動的にロックがか
かった状態を検知したときのみ発光可能となるよう構成
され、図３のような状態で使用者の顔が間近にある可能
性があるときに不用意に発光することを防止している。
なお、通常のデジタルカメラとして使用する際には、テ
ンキー２４などの操作部６のボタンのどれかをシャッタ
レリーズボタンとして割り当てるのに換えて、第二ボデ
ィ２１側面のアンテナ３２を兼用してもよい。この場合
アンテナ３２を通常の収納位置からさらに少しだけ押し
込めるように構成し、これに応じてシャッタレリーズが
かかるようにする。

【００４３】以上の実施の形態において、画像処理サー
バ１５、画像変換サーバ１７、および画像記憶サーバ１
８は図１のように別のサーバとする場合だけでなく、同
一のサーバで総合的に処理する方が都合が良いときは一
つのサーバとする。さらに、ユーザサーバ１６は、画像
処理、画像圧縮、画像記憶などのサービスに対し、それ
ぞれのデジタルカメラ一体型携帯電話への課金の管理も
行う。

【００４４】また、サーバセンター１は、一つである必
要はなく、同様のものを各地方に設けるようにし、デジ
タルカメラ一体型携帯電話１から最寄のサーバセンター
にアクセスするようにすれば、処理の高速化が図れる。
この場合、必要に応じ、各サーバセンター間で適宜デー
タの融通を行う。例えば圧縮データのプリント依頼があ
ったとき、ファイルを保管しているサーバセンターから
プリントの配送に最も都合のよいサーバセンターに圧縮
データを転送し、転送先のサーバセンター内にあるプリ
ンタで出力する。このような管理を可能にするため、サ
ーバセンターが複数設けられた場合でも、各サーバセン
ターは全サーバセンターの保管する画像データの管理情
報を共有するようにする。さらに、複数のサーバセンタ
ーを設けて機能分担することにより処理の高速化を図る
ことも可能である。例えば、第一のサーバセンターでは
画像処理だけを担当し、その結果を、画像圧縮を担当す
る別のサーバセンターに送信するようなことも可能であ
る。また、画像処理や画像圧縮を中央のサーバセンター
に共同委託し、地方のサーバセンターはＲａｗデータの
受信と、画像記憶のみを担当するような分担体制も可能
である。

【００４５】サーバセンター２が供給する画像処理や画
像圧縮などのサービスは固定的なものではない。つま
り、画像処理や画像圧縮などの改良バージョンができた
ときや、新方式を提案するときなどは、その旨の通知が
デジタルカメラ一体型携帯電話１に通知され、必要に応
じ表示部５のメニュー画面に表示される。従って、ユー
ザは、デジタルカメラ一体型携帯電話１を買い換えるこ
となく新たなデジタルカメラ機能のサービスを受けるこ
とが可能になるとともに、サービスを希望しない場合は
その旨メニューで選択することにより、課金を軽減する
こともできる。なお、単なるバグの修正の場合は仔細に
通知を行うことなく、サーバセンター１の裁量でサービ
スのバージョンアップを行う。

【００４６】また、デジタルカメラ一体型携帯電話１が
盗難にあったり、またはこれを遺失した場合には、サー
バセンター１に連絡することにより、サービスを停止を
依頼する。これによって、デジタルカメラ一体型携帯電
話１はＲａｗデータを１０画像以上記憶できなくなると
ともに、これらを利用することもできなくなる。また記
憶部９で記憶できるとともにＬＣＤ表示部５で閲覧可能
なデータはサムネイルおよびモバイル通信用データのご
ときサイズの極めて小さいデータに限られるので、カメ
ラの名に値する画質の画像記録はできなくなる。従って
経済価値が著しく低下するとともに、サーバセンターか
らの不本意な課金を免れることができる。

【００４７】以上、デジタルカメラ一体型携帯電話１と
サーバセンター２の連携について説明したが、図１の実
施の形態では、デジタルカメラ一体型携帯電話１と他の
画像通信機能付き携帯電話との間の連携も可能である。
ＬＣＤ表示部５のメニューを見ながら操作部６により、
モバイル通信専用静止画撮影モードを選択し、操作部６
においてシャッタレリーズボタンとして割り当てられて
いるキーを押すと、撮像部１１から間引き読出しされ、
Ａ/Ｄ変換部１０によってデジタル変換されて制御/処理
部４に送られてくる間引き画像データの一つが制御/処
理部４によって静止画圧縮され、記憶部９に記憶され
る。この画像データは、図２のモバイル通信用データと
同様のデータであるが、サーバセンター２に送られるこ
とはなく、通信部７を介して他の画像通信機能付き携帯
電話に直接送られる。一方通信部７を介して受信された
通話相手からの圧縮静止画情報は記憶部９に記憶される
とともに制御/処理部４によって静止画伸張され、バッ
ファ５ａに送られてＬＣＤ表示部５で表示される。この
ようにモバイル通信専用静止画撮影モードが選択された
場合は、静止画撮像の際に撮像部１１からの全画素読出
しは行われないとともに、モバイル通信用データについ
てもサーバセンター２には送れらず、デジタルカメラ一
体型携帯電話１の内部で記憶される。また、通信の際
も、デジタルカメラ一体型携帯電話１のような画像通信
機能付き携帯電話同士で直接画像データのやりとりが行
われる。

【００４８】図４は、以上のような実施の形態における
デジタルカメラ一体型携帯電話１のメインフローチャー
トである。ステップＳ１で電源スイッチが入ると、ステ
ップＳ２でデジタルカメラ一体型携帯電話１がサーバセ
ンターに登録済みかどうかのチェックが行われる。デジ
タルカメラ一体型携帯電話１を新たに購入して初めて電
源スイッチを入れた場合、または、所定の登録処理が未
完の場合はステップＳ３に進んでサーバセンター２への
接続が自動的に行われる。接続が完了するとステップＳ
４で所定の登録/初期化処理が行われ、完了するとステ
ップＳ５でサーバセンター２との接続を切断する。

【００４９】一方、ステップＳ２においてデジタルカメ
ラ一体型携帯電話１が登録済みであることが判断される
と、ステップＳ６からステップＳ１０において、各種の
割込みを可能にしてステップＳ１１で待機状態に入る。
図５は、図４のステップＳ４における登録/初期化処理
においてサーバセンター２の主導で行われる処理の詳細
を示すフローチャートである。ステップＳ２１で処理が
スタートすると、ステップＳ２２で所定のユーザ登録処
理が行われる。次に、デジタルカメラ一体型携帯電話１
の購入後、またはデジタルカメラ一体型携帯電話１から
サーバセンター２への前回の接続後において、デジタル
カメラ一体型携帯電話１のファームウエアに関するバー
ジョンアップが行われたかどうかがステップＳ２３でチ
ェックされる。ファームウエアの新バージョンがあれ
ば、ステップＳ２４でサーバセンター２からデータを送
ってデジタルカメラ一体型携帯電話１のファームウエア
を書換え、バージョンを更新する。これによって、デジ
タルカメラ一体型携帯電話１内のファームウエアは常に
最新のバージョンになり、機能がアップするとともに不
具合の改善も速やかに行われる。

【００５０】ステップＳ２５では、利用/課金条件設定
が行われる。具体的には、ユーザが利用できるサーバセ
ンター２の機能のメニューが課金条件とともにデジタル
カメラ一体型携帯電話１のＬＣＤ表示部５に表示され、
サーバセンター２からの指示に従って操作部６からユー
ザの希望する使用/課金条件を設定する。この使用/課金
条件は後日任意に変更可能である。

【００５１】ステップＳ２６では、サーバセンター２か
らの指示信号により、デジタルカメラ一体型携帯電話１
の各機能が一通りチェックされる。チェック項目は、デ
ジタルカメラ一体型携帯電話１内の固有の機能、および
デジタルカメラ一体型携帯電話１とサーバセンター２と
の連携にかかる機能の両者である。これらは、デジタル
カメラ一体型携帯電話１を新規に購入した時点で不可欠
のものである。

【００５２】ステップＳ２７では、サーバセンター２か
らの指示信号により、デジタルカメラ一体型携帯電話１
による撮影テストが行わる。撮影にあたって、ジタルカ
メラ一体型携帯電話１がサーバセンター２とうまく連携
するかどうかをデジタルカメラ一体型携帯電話１を新規
に購入した時点でチェックするためのものである。以上
が完了すると、ステップＳ２８で登録/初期化処理を終
了する。

【００５３】図６は、図５のステップＳ２７における撮
影テストの詳細を示すフローチャートである。ステップ
Ｓ３１で撮影テストがスタートすると、まずステップＳ
３２でサーバセンター２からデジタルカメラ一体型携帯
電話１に信号を送ることによってユーザによる撮影の依
頼を行う。依頼後タイマーをスタートさせ、ステップＳ
３３においてタイマースタート後、所定時間経過したか
どうかをチェックする。経過していなければステップＳ
３４に進み、ユーザが撮影したＲａｗデータ画像が受信
されたかどうかをチェックする。受信されていなければ
ステップＳ３３に戻り、以後、所定時間が経過するまで
ステップＳ３３、ステップＳ４４を繰り返してユーザに
よる撮影を待つ。

【００５４】所定時間内にユーザからのＲａｗデータ画
像が受信されると、ステップＳ３５に進み、受信したＲ
ａｗデータに対して画像処理サーバ１５、画像変換サー
バ１７、および画像記憶サーバ１８を機能させる。これ
らが完了すると、ステップＳ３６で、デジタルカメラ一
体型携帯電話１にサムネイルを送信する。送信後タイマ
ーをスタートさせ、ステップＳ３７においてタイマース
タート後、所定時間経過したかどうかをチェックする。
経過していなければステップＳ３８に進み、ユーザが操
作部６によってサムネイル指定の操作をしたかどうかを
チェックする。サムネイルの指定がされていなければス
テップＳ３７に戻り、以後、所定時間が経過するまでス
テップＳ３７、ステップＳ３８を繰り返してユーザによ
るサムネイル指定を待つ。

【００５５】所定時間内にユーザからのサムネイル指定
があると、ステップＳ３９に進み、デジタルカメラ一体
型携帯電話１にモバイル通信用データを送信する。その
確認ができるとステップＳ４０に進み、撮影テスト完了
の認証を行うとともにステップＳ４１で撮影テストを終
了する。ステップＳ４０による認証がない場合は、ユー
ザ登録済みの扱いとせず、次回にデジタルカメラ一体型
携帯電話１の電源スイッチが入れられたとき、図４のス
テップＳ２からステップＳ３に進むことになる。

【００５６】一方、ステップＳ３３または、ステップＳ
３７において、所定時間が経過してもユーザからの応答
がなければ、それぞれステップＳ４１に飛んで、直ちに
撮影テストを終了する。これらの場合は、撮影テストの
認証が行われないことになる。

【００５７】図７は、図５のステップＳ２２におけるユ
ーザ登録処理の詳細を示すフローチャ―トである。ステ
ップＳ５１で処理がスタートすると、ステップＳ５２で
製品番号のチェック/入力が行われる。具体的には、デ
ジタルカメラ一体型携帯電話１から製品番号のデータが
サーバセンター２に送られる。サーバセンター２では、
ユーザがデジタルカメラ一体型携帯電話１を購入した時
点においてすでに製品番号が登録されている場合にはこ
れとのチェックを行うとともに、何も登録されていない
場合には送られてきた製品番号を新たに入力する。

【００５８】次にステップＳ５３で撮像部情報のチェッ
ク/入力を行う。この情報は、デジタルカメラ一体型携
帯電話１の撮像部１１における画像センサのカラーフィ
ルタ配列などの情報に関するもので、画像処理サーバ１
５が送られてきたＲａｗデータに対する補間処理などを
行う際に不可欠のものである。これらの情報について
も、デジタルカメラ一体型携帯電話１とサーバセンター
２との交信により、製品番号から一義的に定まる情報の
チェックおよび、個々のデジタルカメラ一体型携帯電話
１からの個別入力を行う。

【００５９】以上のステップＳ５２およびステップＳ５
３の処理は、ユーザ登録処理がスタートすればデジタル
カメラ一体型携帯電話１とサーバセンター２との交信に
より自動的に行われる。ステップＳ５４では、ユーザの
氏名、性別、年齢、住所、電話番号などのパーソナル情
報が既に入力済みかどうかをチェックする。入力済みで
なければ、ステップＳ５５で、デジタルカメラ一体型携
帯電話１に信号を送り、ユーザに情報の入力を依頼す
る。依頼後タイマーをスタートさせ、ステップＳ５６に
おいてタイマースタート後、所定時間経過したかどうか
をチェックする。経過していなければステップＳ５７に
進み、ユーザが操作部６によって所定のユーザ情報の入
力を完了したかどうかをチェックする。完了していなけ
ればステップＳ５６に戻り、以後、所定時間が経過する
までステップＳ５６、ステップＳ５７を繰り返してユー
ザ情報入力の完了を待つ。

【００６０】所定時間内にユーザ情報の入力が完了すれ
ば、ステップＳ５８に進み、ユーザ登録完了の認証を行
うとともにステップＳ５９でユーザ登録処理を終了す
る。ステップＳ５８による認証がない場合は、ユーザ登
録済みの扱いとせず、次回にデジタルカメラ一体型携帯
電話１の電源スイッチが入れられたとき、図４のステッ
プＳ２からステップＳ３に進むことになる。

【００６１】一方、ステップＳ５６において、所定時間
が経過してもユーザ情報の入力が完了しなければ、ステ
ップＳ５９に飛んで、直ちにユーザ登録処理を終了す
る。この場合は、ユーザ登録完了の認証が行われないこ
とになる。図８は、図４におけるステップＳ１１の待機
状態において、操作部６が操作され、撮影モードが選択
された場合におけるデジタルカメラ一体型携帯電話１の
動作のフローチャートである。操作部６のメニュー選択
により撮影モード割込みがかかり、ステップＳ６１でフ
ローがスタートすると、ステップＳ６２でＬＣＤ表示部
５の表示が開始され、撮像部１１による間引き読み出し
の画像が表示されてＬＣＤ表示部５がファインダとして
機能する。次にステップＳ６３においてレリーズ割込み
を可能にする。

【００６２】ステップＳ６４では、デジタルカメラ一体
型携帯電話１とサーバセンター２が接続中かどうかをチ
ェックし、接続中でなければステップＳ６５でサーバセ
ンター２への発呼を開始する。発呼開始後、タイマーを
スタートさせ、ステップＳ６６においてタイマースター
ト後、所定時間経過したかどうかをチェックする。経過
していなければステップＳ６７に進み、サーバセンター
２への接続が成功したかどうかをチェックする。接続が
行われていなければテップＳ６６に戻り、以後、所定時
間が経過するまでステップＳ６６、ステップＳ６７を繰
り返してサーバセンター２への接続を待つ。

【００６３】所定時間内にサーバセンター２への接続が
成功すれば、ステップＳ６８で、未送信のＲａｗデータ
がＲａｗデータ一時記憶部１２に残っているかどうかチ
ェックする。未送信のＲａｗデータがあればステップＳ
６９で送信処理を行ってからステップＳ７０に進む。ス
テップＳ６９における送信処理は後述の図９のステップ
Ｓ８４およびステップＳ８５と同様のものである。一
方、ステップＳ６８でＲａｗデータが残っていなければ
直接ステップＳ７０に進む。ステップＳ７０では、初期
化処理が完了しているかどうかチェックする。これは、
具体的には、図６のステップＳ４０によるテスト完了認
証、または図７のステップＳ５８によるユーザ登録完了
認証の有無のチェックに該当し、これらの認証のいずれ
かなく、初期化がなされていないと判定されれば、ステ
ップＳ７１で初期化処理を行ってステップＳ７２に進み
レリーズ操作を待って待機する。一方ステップＳ７０で
初期化処理が完了していると判断されたときは直接ステ
ップＳ７２に進む。この初期化処理は、図５と同様のも
のである。

【００６４】なお、ステップＳ６４で、デジタルカメラ
一体型携帯電話１がサーバセンター２と接続中であると
判断されたときは、直接ステップＳ７２に飛んで待機す
る。また、ステップＳ６６において所定時間が経過して
もサーバセンター２への接続が行えなかったときは、ス
テップＳ７３によって間欠発呼開始の処理を行った後、
ステップＳ７２に飛んで待機する。間欠発呼の処理と
は、撮影モードが継続されている間、サーバセンター２
への接続に成功するまで、所定時間毎にステップＳ６５
からの動作を繰り返させる処理である。

【００６５】図９はレリーズ割込みがかかった時の動作
を示すフローチャートである。操作部６の操作によって
レリーズ割込みがかかり、ステップＳ７６でフローがス
タートすると撮像部１１からの読出しが全画素読出しと
なり、ステップＳ７７でＲａｗデータ一時記憶部による
全画素読出しのＲａｗデータの一時記憶が実行される。
これとともにステップＳ７８で記憶部９によるサムネイ
ルの記憶が行われる。さらに、ステップＳ７９で記憶部
９によるモバイル通信用データの記憶が行われる。上記
のサムネイルおよびモバイル通信用データは、撮像部１
１から制御/処理部４に入力された全画素読出しのＲａ
ｗデータを制御/処理部４で間引くことにより作られた
ものである。

【００６６】ステップＳ８０でデジタルカメラ一体型携
帯電話１がサーバセンター２に接続中であるかどうかが
チェックされる。接続中でなければステップＳ８１でサ
ーバセンター２への発呼を開始する。発呼開始後、タイ
マーをスタートさせ、ステップＳ８２においてタイマー
スタート後、所定時間経過したかどうかをチェックす
る。経過していなければステップＳ８３に進み、サーバ
センター２への接続が成功したかどうかをチェックす
る。接続が行われていなければテップＳ８２に戻り、以
後、所定時間が経過するまでステップＳ８２、ステップ
Ｓ８３を繰り返してサーバセンター２への接続を待つ。

【００６７】所定時間内にサーバセンター２への接続が
成功すれば、ステップＳ８４で、撮影したＲａｗデータ
をサーバセンター２に送信する。送信が成功すれば、ス
テップＳ８５でそのＲａｗデータに対し、新たなＲａｗ
データを上書きしてもよい旨の処理をしてステップＳ８
６で次のレリーズを待って待機する。これは実質的に
は、送信済みのデータをＲａｗデータ一時記憶部１２か
ら削除し、その分の容量を新たなＲａｗデータの記憶の
ために確保したのに等しい。

【００６８】なお、ステップＳ８０においてデジタルカ
メラ一体型携帯電話１がサーバセンター２に接続中であ
れば、直接ステップＳ８４に飛んで送信を実行する。ま
た、ステップＳ８２において所定時間内にサーバセンタ
ー２への接続ができなかったときは直接ステップＳ８６
に飛んで待機する。この場合は、Ｒａｗデータ一時記憶
部に未送信のＲａｗデータが残ることになる。

【００６９】図１０は、図４におけるステップＳ１１の
待機状態において、操作部６が操作され、再生モードが
選択された場合におけるデジタルカメラ一体型携帯電話
１の動作のフローチャートである。操作部６のメニュー
選択により再生モード割込みがかかると、ステップＳ９
１でフローがスタートし、ステップＳ９２でＬＣＤ表示
部５の表示を開始し、サムネイルの表示を準備する。ス
テップＳ９３では記憶部９にサムネイルがあるかどうか
がチェックされ、これがなければステップＳ９４でデジ
タルカメラ一体型携帯電話１がサーバセンター２に接続
中かどうかチェックする。接続中でなければステップＳ
９５でサーバセンター２への発呼を開始する。発呼開始
後、タイマーをスタートさせ、ステップＳ９６において
タイマースタート後、所定時間経過したかどうかをチェ
ックする。経過していなければステップＳ９７に進み、
サーバセンター２への接続が成功したかどうかをチェッ
クする。接続が行われていなければテップＳ９６に戻
り、以後、所定時間が経過するまでステップＳ９６、ス
テップＳ９７を繰り返してサーバセンター２への接続を
待つ。

【００７０】所定時間内にサーバセンター２への接続が
成功すれば、ステップＳ９８で、未送信のＲａｗデータ
がＲａｗデータ一時記憶部１２に残っているかどうかチ
ェックする。未送信のＲａｗデータがあればステップＳ
９９で送信処理を行ってからステップＳ１００に進む。
ステップＳ９９における送信処理は上述の図９のステッ
プＳ８４およびステップＳ８５と同様のものである。ス
テップＳ９８で未送信のＲａｗデータがなければ、直接
ステップＳ１００に進む。

【００７１】ステップＳ１００では、サーバセンター２
から所定の数のサムネイルを受信し、ステップＳ１０１
でそれらを記憶部９に記憶する。そしてステップＳ１０
２でサムネイル指定割込みを可能にしてステップＳ１０
３で待機する。なお、ステップＳ９３で記憶部９にサム
ネイルがある場合は直接ステップＳ１０２に飛んでサム
ネイル割込みを可能にする。また、ステップＳ９４にお
いてデジタルカメラ一体型携帯電話１がサーバセンター
２と接続中であると判定されたときは、直接ステップＳ
１００に飛んで、サムネイルを受信する。

【００７２】さらに、ステップＳ９６において所定時間
内にサーバセンター２への接続が行えなかったときは、
直接ステップＳ１０３に飛んで待機する。この場合、再
生モードにならないことを意味するが、実際には記憶部
９に何らかのサムネイルが記憶されており、このような
動作となることはない。この動作は何かの事故で記憶部
９にサムネイルがなくかつサーバセンター２への接続も
行えないときにフローがハングアップするのを防ぐため
のものである。

【００７３】なお、ステップＳ９３からステップＳ１０
２に飛んで待機状態に入ったとき、記憶部９に存在する
以外のサムネイルを希望するときは、操作部６からその
旨の入力をすることによって、ステップＳ９４からのフ
ローに入ることができる。図１１は、サムネイル指定割
込みがかかった時の動作を示すフローチャートである。
操作部６の操作によりサムネイルの一つが指定されると
Ｓ１１１でフローがスタートし、ステップＳ１１２で記
憶部９に指定されたサムネイルに該当するモバイル通信
用データがあるかどうかがチェックされる。指定された
データがなかったときは、ステップＳ１１３でサーバセ
ンター２への発呼を開始する。発呼開始後、タイマーを
スタートさせ、タイマースタート後、所定時間経過した
かどうかをステップＳ１１４でチェックする。経過して
いなければステップＳ１１５に進み、サーバセンター２
への接続が成功したかどうかをチェックする。接続が行
われていなければテップＳ１１４に戻り、以後、所定時
間が経過するまでステップＳ１１４、ステップＳ１１５
を繰り返してサーバセンター２への接続を待つ。

【００７４】所定時間内にサーバセンター２への接続が
成功すれば、ステップＳ１１６に進み、指定されたサム
ネイルに該当するモバイル通信用データをサーバセンタ
ー２から受信するとともに、ステップＳ１１７において
これを記憶部９に記憶する。そして、ステップＳ１１８
においてこれをＬＣＤ表示部５で表示し、ステップＳ１
１９で待機状態に入る。

【００７５】ステップＳ１１２において、指定されたサ
ムネイルに該当するモバイル通信用データが記憶部９に
あることが判別されると直接ステップＳ１１８に飛んで
これをＬＣＤ表示部５に表示する。また、ステップＳ１
１４で所定時間内にサーバセンター２への接続ができな
かったときはステップＳ１１９に飛んで待機状態に入
る。

【００７６】図１２は、デジタルカメラ一体型携帯電話
１が通信を受信したときの動作を示すフローチャートで
ある。外部からデジタルカメラ一体型携帯電話１に電話
がかかるとステップＳ１２１でフローがスタートし、ス
テップＳ１２２で、デジタルカメラ一体型携帯電話１が
サーバセンター２に接続中かどうかがチェックされる。
接続中でなければ問題がないので、ステップＳ１２３に
進み、受信を開始する。受信開始後、ステップＳ１２４
で所定時間内に送信元から特定番号の入力があったかど
うかをチェックする。この特定番号の入力は、デジタル
カメラ一体型携帯電話１を遺失したかまたは盗まれた場
合への対策として行われるもので、ユーザが外部からデ
ジタルカメラ一体型携帯電話１に電話をかけ、つながれ
ば入力するものである。

【００７７】ステップＳ１２４で特定番号が入力された
ことが確認されると、ステップＳ１２５で通常モード割
込みを禁止する。これによって、以後、デジタルカメラ
一体型携帯電話１を持つものが、操作部６を操作して
も、撮影モード割込み、再生モード割込み、電話モード
割込みがかからなくなり、デジタルカメラおよび携帯電
話としての通常の使用ができなくなる。なお、受信割込
みは禁止されない。

【００７８】ステップＳ１２６でさらに、接続断割込み
が禁止される。これによって、以後、デジタルカメラ一
体型携帯電話１を持つものが、操作部６を操作して電源
スイッチを切ることが不可能になる。以上の後、ステッ
プＳ１２７で証拠収集撮影割込みを可とする。この割込
みは、以後、デジタルカメラ一体型携帯電話１を持つも
のが操作部６のいずれかを操作するとかかり、撮影モー
ド割込みを自動的にかけるとともに、レリーズ割込みが
可能になった後、引き続いて自動的にレリーズ割込みを
かけるものである。この結果、自動的に撮影が行われる
とともにＲａｗデータがサーバセンター２に送信され
る。図３から理解されるように、操作部６を操作する者
の顔は通常レンズ３０の方を向いて５０センチぐらいの
距離にあるので、以上の自動撮影によって、デジタルカ
メラ一体型携帯電話１を持つ者の顔写真が自動的に撮影
されてサーバセンター２に送られ、証拠写真となる。こ
のことに気づいて電源スイッチを切ろうとしても、ステ
ップＳ１２６で接続断割込みが禁止されているので、サ
ーバセンター２への送信を止めることができない。

【００７９】以上のようにしてデジタルカメラ一体型携
帯電話１の機能に変更を加えた後、ステップＳ１２８で
受信接続が断たれ、電話が切れる。その直後ステップＳ
１２９で撮影モード割込みを自動的にかけるとともに、
レリーズ割込みが可能になった後、引き続いてステップ
Ｓ１３０で自動的にレリーズ割込みをかけることによっ
て、初回の証拠収集撮影を行う。このように、証拠収集
撮影は外部からデジタルカメラ一体型携帯電話１に電話
をかけることによっても可能であるとともに、ステップ
Ｓ１２７で証拠収集撮影割込みが可能とされたあとは、
デジタルカメラ一体型携帯電話１を持つものによる操作
部６の操作に応じて何度でも行われることになる。な
お、ステップＳ１３１でフローは終了となるが、ステッ
プＳ１３０でレリーズ割込みが正しくかかった場合は、
ステップＳ１３１には至らず、図９のステップＳ７６に
飛ぶ。

【００８０】なお、ステップＳ１２４で特定番号が入力
されない場合は、通常の通話であるので、ステップＳ１
３２で通常電話モードとし、ステップＳ１３１でフロー
を終了する。また、ステップＳ１２２でデジタルカメラ
一体型携帯電話１たサーバセンター２に接続中であると
きは、ステップＳ１３３で接続中出力を送信側に返すと
ともに、ステップＳ１３４で着信があったことをＬＣＤ
表示部５に表示し、ステップＳ１３１でフローを終了す
る。つまりこの場合は、話中扱いとなり、受信は行なわ
れない。なお、ステップＳ１３４で行われる着信情報表
示を見て、相手からの発呼中に操作部６によって電話モ
ードに切換えたときは、接続断割込みがかかり、サーバ
センター２への接続が断たれて、発呼に対する受信が始
まり、通話が可能となる。

【００８１】図１３はサーバセンター２との接続に対す
る接続断割込みがかかった時の動作を示すフローチャー
トである。操作部６によって電源スイッチのオフ操作ま
たは電話モードへの切換え行うと、接続断割込みがかか
り、ステップＳ１４１でフローがスタートする。ステッ
プＳ１４２では、その時点で未送信のＲａｗデータがＲ
ａｗデータ記憶部１２に残っているかどうかをチェック
し、残っていれば送信中と判断してステップＳ１４３に
進む。ステップＳ１４３では、電話モードへの切換えに
よって接続断割込みがかかったかどうかをチェックす
る。電話モードへの切換えでなければ電源スイッチのオ
フによって接続断割込みがかかったことになるのでステ
ップＳ１４４に進み、Ｒａｗデータがまだ残っているか
どうかチェックする。まだ残っていれば送信が完了して
いないのでステップＳ１４４で送信の完了を待つ。送信
が完了するとステップＳ１４５に進み、サーバセンター
２への接続を断ち、ステップＳ１４６でフローを終了す
る。このようにして、Ｒａｗデータが残っているときに
電源スイッチのオフによる接続断割込みがかかったとき
は、Ｒａｗデータの送信を待ってサーバセンター２への
接続を断つ。

【００８２】一方、ステップＳ１４３で電話モードへの
切換えによって接続断割込みがかかったと判断されたと
きは、ステップＳ１４７に進み、送信中断処理が行われ
る。送信中断処理においては、まず、Ｒａｗデータ送信
を即座に中止し、そのＲａｗデータに対する上書きを禁
止する。従って、次回にサーバセンター２との接続が行
われたとき、そのＲａｗデータは最初から送信しなおさ
れることになる。また、ステップＳ１４７の送信中断処
理においては、サーバセンター２側にも送信の中止が通
知され、サーバセンター２では途中まで受取ったＲａｗ
データをキャンセルして、その画像についてはＲａｗデ
ータの送信は始めからなかったものと見做す。以上の処
理をした後、速やかにステップＳ１４５でサーバセンタ
ー２との接続を断ち、電話モードへの切換えに対応す
る。これによって、ユーザは緊急の電話発呼を行うこと
ができる。

【００８３】図１４はサーバセンター２のメインフロー
であり、ステップＳ１５１でフローがスタートすると、
ステップＳ１５２でサーバセンター２に新しいサービス
が新規に用意されているかどうかを確認する。新しいサ
ービスとは、デジタルカメラ一体型携帯電話１の機能の
改善や追加などである。新しいサービスがあれば、ステ
ップＳ１５３でデジタルカメラ一体型携帯電話１に実際
に新サービスの提案を行うためのプログラムを準備する
とともに、ステップＳ１５４で提案割込みがかかること
を可能にする。

【００８４】ステップＳ１５５では、登録/初期化処理
割込みを可能にし、図５の登録/初期化処理を目的にデ
ジタルカメラ一体型携帯電話１から接続がある場合に対
応する。また、ステップＳ１５６では、撮影割込みを可
能にし、図８の撮影モード割込みに従ってデジタルカメ
ラ一体型携帯電話１から接続がある場合に対応する。さ
らに、ステップＳ１５７では、再生割込みを可能にし、
図１０の再生モード割込みに従ってデジタルカメラ一体
型携帯電話１から接続がある場合に対応する。ステップ
Ｓ１５８は、デジタルカメラ一体型携帯電話１との接続
中において、操作部６から契約変更の操作があったとき
のための契約変更割込みを可能にしている。これらの割
込みを可能にしたあと、ステップＳ１５９で待機状態と
なる。

【００８５】図１５は、デジタルカメラ一体型携帯電話
１からサーバセンター２に接続があったときの動作を示
すフローチャートである。図５の登録/初期化処理を目
的とした接続、または図８の撮影モード割込みや図１０
の再生モード割込みに従った接続がデジタルカメラ一体
型携帯電話１からあった場合、ステップＳ１６１におい
てフローがスタートし、ステップＳ１６２で接続してき
たデジタルカメラ一体型携帯電話の特定がなされるとと
もに、関連するユーザサーバの情報が確認される。この
とき確認される情報項目は、図７のステップＳ５２やス
テップＳ５３でチェック/入力される情報と同様のもの
である。

【００８６】ユーザサーバの情報の確認が終わると、ス
テップＳ１６３で撮影割込みかどうかがチェックされ
る。撮影割込みでなければ、ステップＳ１６４で登録/
初期化割込みかどうかがさらにチェックされる。登録/
初期化割込みであった場合は、ステップＳ１６５で図５
における登録/初期化処理が行われるとともに、これが
終了するとステップＳ１６６で提案割込みが可となって
いるかどうかをチェックする。提案割り込みが可であれ
ばステップＳ１６７に進んでサービス提案処理を行う。
具体的には、提案割込みをかけ、デジタルカメラ一体型
携帯電話１に新サービスの提案内容を送って、ユーザの
応答に従い、新サービスを提供するかどうか、提供する
場合は利用/課金条件をどうするか、などを取り決め
る。

【００８７】サービス提案処理が終われば、ステップＳ
１６８に進み、デジタルカメラ一体型携帯電話のファー
ムウエアにおけるバグなどの不具合があったときに必要
に応じて改定バージョンへのファーム書換えを自動的に
行う。なお、この書換えが済んでいるかどうかは、ステ
ップＳ１６２において確認されたユーザサーバの情報に
よりチェックできるので、書換えが済んでいないものに
対してのみこの処理を行う。以上の処理のあと、ステッ
プＳ１６９でフローを終了する。

【００８８】ステップＳ１６４で登録/初期化割込みで
なければ、再生割込みであるから、ステップＳ１７０で
図１０の再生モード割込みに応答する処理を行い、ステ
ップＳ１６６に進む。一方、ステップＳ１６３で撮影割
込みであった場合は、ステップＳ１７１で図８の撮影モ
ード割込みに応答する処理を行い、ステップＳ１６８に
飛ぶ。上記ステップＳ１７１における撮影処理では、必
要に応じ、ステップＳ１６２で確認されたデジタルカメ
ラ一体型携帯電話１に関するユーザサーバの情報のう
ち、サーバセンター２からの制御に必要な情報が活用さ
れる。

【００８９】なお、以上では、再生モード割込みに対し
ては登録/初期化割込みと同様、提案割込み可であれば
提案割込みを行うのに対し、撮影モード割込みに対して
は、提案割込み可であっても提案割込みは遠慮してい
る。これは、撮影モード割込みを行ったユーザに対し、
シャッタチャンスを妨害しないためである。

【００９０】図１６は、この発明における第二の実施の
形態のブロック図であり、図１における第一の実施の形
態と共通の部分については同一の番号を付す。図１６に
おける第二の実施の形態は、デジタルカメラ一体型携帯
電話として構成されず、銀塩フィルムカメラ４１に対す
るデジタルカメラバック４２として構成される。デジタ
ルカメラの機能の一部がサーバセンター２に設けられて
いること、および無線通信３によってサーバセンター２
と協働する点は第一の実施の形態と同様である。なお、
図１６におけるサーバセンター２の詳細構成は図１と同
一である。

【００９１】銀塩フィルムカメラ４１は通常の構成であ
るが、交換可能な裏蓋が取り外され、代わりにデジタル
カメラバック２２が取り付けられている。これによっ
て、撮影光学系４３によって結ばれる被写体像が画像セ
ンサ４４上に結像する。第一の実施の形態と異なり、デ
ジタルカメラバック４２自身は撮影レンズを持っていな
い。画像センサ４４は撮影光学系４３の焦点面に直接設
ける大面積型のものである。

【００９２】なお、上記に代えて、デジタルカメラバッ
ク４２側の構成として画像センサ４４の前に縮小再結像
光学系を設けて撮影光学系の焦点面の像を縮小再結像さ
せ、その縮小光学系による二次焦点面に画像センサ４４
を配するようにすれば、画像センサ４４を小面積型のも
のとすることができる。

【００９３】以上のようにして、銀塩カメラ４１に装着
されたデジタルカメラバック４２は、全体としてデジタ
ルカメラを構成する。銀塩フィルムカメラ４１とデジタ
ルカメラバック４２は、インターフェース４５およびイ
ンターフェース４６によって電気的に結合されており、
銀塩フィルムカメラ４１の制御/処理部４７がデジタル
カメラバック４２の制御/処理部４とデジタル交信して
いる。銀塩フィルムカメラ４１の制御/処理部４７は操
作部４８からの操作信号を受けるとともに、シャッタメ
カニズム４９および撮影光学系４３のフォーカシングメ
カニズムおよびズーミングメカニズムなどを制御してい
る。従って、第二の実施の形態では、シャッタレリーズ
は銀塩フィルムカメラ４１の操作部４８におけるシャッ
タレリーズボタンによって行われ、これによって発せら
れたシャッタレリーズ信号が制御/処理部４７、インタ
ーフェース４５およびインターフェース４６を介して制
御/処理部４に伝えられる。これによって、撮像部１１
からの読出しが全画素読出しとなり、これがＡ/Ｄ変換
部１０によってデジタル変換されるとともに、Ｒａｗデ
ータ一時記憶部１２に記憶される。サムネイルデータお
よびモバイル通信用データの記憶部９への記憶、ならび
にＲａｗデータ一時記憶部１２からサーバセンター２へ
のＲａｗデータの送信などその他の動作は、図２、およ
び図４から図１５のフローチャートに示されたものを含
め、第一の実施の形態と同様である。

【００９４】銀塩カメラ４１には撮影光学系を通った光
を測定する測光測色部５１が設けられており、測光情報
に基いてシャッタ速度および絞りを制御して露出調整を
行うとともに、色温度などの測色情報をフィルムに塗布
された磁気記録層またはフィルムカートリッジの情報記
録部に記録し、プリント用情報としてラボに提供してい
る。銀塩カメラ４１にデジタルカメラバック４２が装着
されたとき、シャッタレリーズ時の測光測色部５１から
の測色情報は、制御/処理部４７、インターフェース４
５および４６を介して制御/処理部４にも送られる。こ
の測色情報は、サーバセンター２へのＲａｗデータ送信
時に、Ｒａｗデータとともにサーバセンター２に送られ
る。サーバセンター２において図１に示す画像処理サー
バ１５は、送られてきた色温度などの測色情報の基いて
ホワイトバランス調整を行う。

【００９５】デジタルカメラバック４２のＬＣＤ表示部
５０は、第一の実施の形態におけるものと比較して大型
のものであり、横長に配置されている。従って、表示で
きるサムネイルの数が多くなるとともに、モバイル通信
用データについても大きく表示でき、さらには操作部６
の操作により、二つの画面を並列表示することもでき
る。

【００９６】また、操作部６の操作により図２の圧縮デ
ータの送信をサーバセンター２に求めることも可能であ
る。この場合、サーバセンター２では、デジタルカメラ
バックからの要求であることを確認するとＬＣＤ表示部
５０での表示に適したより小さいファイルサイズに圧縮
データを作りなおして送信する。

【００９７】以上のとおり、第二の実施の形態では、通
常の銀塩フィルムカメラの裏蓋を取り外し、撮影光学系
４３の焦点面に銀塩フィルムの代わりに画像センサ４４
を配置することで、デジタルカメラとして機能させる。
また、デジタルカメラバック４２の必須構成は、高画素
数の画像センサと通信機能であり、第一の実施の形態と
同様、画像処理、圧縮を含む画像変換、および画像記憶
をサーバセンター２に任せているので、高画質の撮像機
能であるにもかかわらずデジタルカメラバック４２の構
成は簡単なものにできる。

【００９８】図１７は、この発明における第三の実施の
形態のブロック図であり、図１６における第二の実施の
形態と共通の部分については同一の番号を付す。図１７
における第三の実施の形態は、基本的には図１６の第二
の実施の形態ど同様の構成であるが、通信機能を通常の
携帯電話６０に委ねるよう構成することによってデジタ
ルビデオバック６１の構成をさらに簡単にしたものであ
る。デジタルカメラの機能の一部がサーバセンター２に
設けられていること、および無線通信３によってサーバ
センター２と協働する点は第一の実施の形態および第二
の実施の形態と同様である。なお、図１７において、サ
ーバセンター２の詳細構成は図１と同一であり、銀塩フ
ィルムカメラ４１の詳細構成は図１６と同一である。

【００９９】図１７が図１６と異なるところは、通信部
７の代わりに携帯電話６０との信号のやりとりをするた
めの近距離通信部６２が設けられている点である。近距
離通信部６２は具体的には近距離電波通信手段からなっ
ており、携帯電話６０に設けられた近距離通信部６３と
の間が近距離電波通信６４で結ばれている。これによっ
てデジタルカメラバック６１の構成が簡単になるととも
に、デジタルカメラバック６１自体で携帯電話契約をし
て電話番号を持つ必要がなくなる。

【０１００】携帯電話６０では、近距離通信部６３が通
常の携帯電話機能部６５との間でデジタル信号を授受す
るよう構成されており、携帯電話機能部６５による無線
通信３によってサーバセンター２に接続する。このよう
にして、近距離通信部６２、近距離通信部６３、および
携帯電話機能６５を経由したデジタルカメラバック６１
とサーバセンター２の協働が可能となる。

【０１０１】通常、ユーザは携帯電話６０を携帯してい
るので、銀塩カメラ４１にデジタルカメラバック６１を
装着した姿はユーザにとって通常のデジタルカメラと同
様の使い勝手となり、使用者は携帯電話６０の操作を意
識することなく、撮影に専念できる。例えば、デジタル
カメラバック６１を撮影モードにしたとき、図８のフロ
ーチャートに従ってステップS６５に至り、制御部４が
近距離通信部６２および６３を介して携帯電話６０の携
帯電話機能部６５にサーバセンター２への発呼を指示す
る。以下、フローチャートに従って、接続に成功すれば
デジタルカメラバックとサーバセンター２は常時接続状
態となる。その他の機能については、図１６における制
御部４と通信部７との関係（図１における関係に等し
い）を、図１７において近距離通信部６２および６３を
介した制御部４と携帯電話機能部６５との関係に読み替
えて理解することができる。

【０１０２】なお、近距離通信部６２、および近距離通
信部６３は近距離電波通手段に代えて赤外線通信手段と
してもよい。また、無線通信までを望まない場合は、近
距離通信部６２、および近距離通信部６３の代わりにそ
れぞれケーブルコネクタを設け、両者の間をケーブルで
直結するようにすれば、最も簡単で低コストの構成とな
る。この場合、デジタルカメラバック６１に携帯電話ホ
ルダーを設け、携帯電話６０とデジタルカメラ６１とを
一体的に取扱えるようにする。

【０１０３】また、デジタルカメラバックの構成をさら
に簡単にするためには、図１７において、記憶部９、Ｌ
ＣＤ表示部５０、バッファ５ａなどを省略し、表示につ
いては、携帯電話６０に本来設けられているＬＣＤ表示
部を活用するとともに、記憶についても携帯電話６０本
来の機能のために設けられている記憶部を活用する。こ
れによって、デジタルカメラバック６１に必須の構成
は、本質的には高画素数の画像センサとその出力インタ
ーフェースを含む周辺デバイスのみとなり、デジタルカ
メラバックの構成はさらに簡単で低コストのものにな
る。

【０１０４】図１８は、画像フォルダ内部のデータ構造
の他の実施の形態を示す表であり、Ｒａｗデータとモバ
イル通信用データについては、図２と同様である。圧縮
データとサムネイルについては図２と異なり、所定の規
格に従った汎用画像ファイルとしてまとめられ、ヘッダ
情報が付されている。ヘッダ情報には、カメラ名、撮影
者などのユーザ情報、撮影者によるファイルバージョン
の指定、撮影日、シャッタ速度、絞り、焦点距離、フラ
ッシュ使用有無などの撮影情報、など汎用画像ファイル
作成時の項目として必要な情報が含まれている。これら
の情報は、図１のデジタルカメラ一体型形態電話、また
は図１６や図１７のデジタルカメラバックからサーバセ
ンター２にＲａｗデータとともに送られ、画像変換サー
バ２が圧縮データやサムネイルを作成して汎用画像ファ
イルにまとめる際にヘッダ情報として汎用画像ファイル
のヘッダ部に書きこまれる。これによって、サーバセン
ター２側で所定の規格に従った汎用画像ファイルを作成
することができる。

【０１０５】以上の実施の形態において、図１はデジタ
ルカメラ一体型携帯電話として説明したが、送受話部８
および電話モードを省略すればデジタルカメラの実施の
形態となる。一方、図１６および図１７は銀塩カメラに
装着されるデジタルカメラバックとして説明したが、両
者を固着すれば専用のデジタルカメラの実施の形態とな
る。従って、この発明の特徴は、かならずしもデジタル
カメラ一体型携帯電話、またはデジタルカメラバックに
限定されるものではない。

【０１０６】図１９は、この発明における第四の実施の
形態のブロック図であり、図１における第一の実施の形
態と共通の部分については同一の番号を付す。なお、図
１９におけるデジタルカメラ７１は、図１のようなデジ
タルカメラ一体型携帯電話ではなく、音声による通話機
能がない。しかし、図１のように送受話部８を付加する
ことによって、デジタルカメラ一体型携帯電話として構
成することは任意である。また、図１における記憶部９
の機能は図１９では制御/処理部７３に含まれており、
別途図示していない。さらに、図１における撮像部１１
とＡ/Ｄ変換部１０は、図１９では撮像部７４として一
体化されており、撮像部７４からは直接デジタル画像デ
ータが出力されて、Ｒａｗデータ一時記憶部１２および
制御/処理部７３に入力される。一方、図１の画像処理
サーバ１５、画像変換サーバ１７、および画像記憶サー
バ１８は、図１９では、画像サーバ７５の内部にあるも
のとしてまとめて図示されている。

【０１０７】さて、図１９における第四の実施の形態
は、デジタルカメラ７１とサーバセンター７２からな
り、画像の処理だけでなく、オートフォーカスや露出制
御などデジタルカメラ７１の動作の自動制御までもサー
バセンター７２に任せるよう構成したものである。

【０１０８】デジタルカメラ７１は、撮像部７４の光学
系におけるフォーカスレンズを駆動するためのフォーカ
スアクチュエータ７６、および撮像部７４の光学系への
入射光量を調節する絞り７７が設けられており、後述の
ようにこれらの自動制御はサーバセンター７２のＡＦ/
ＡＥサーバ７８が担当する。

【０１０９】デジタルカメラ７１には、さらにフラッシ
ュ７９が設けられており、後述のようにこれを発光させ
るかどうかの自動制御をサーバセンター７２の付加機能
サーバ８０が担当している。付加機能サーバ８０はこの
他、デジタルカメラ７１における種々の付加機能を自動
制御する。付加機能サーバ８０は、フラッシュ撮影に関
する制御の他、例えば、連写の制御、ブラケット撮影の
制御、タイマー撮影の制御などを行う。

【０１１０】デジタルカメラ７１における操作部８１に
は、これまでの実施の形態において説明してきた操作機
能の他に、手動フォーカシング操作機能、手動ズーミン
グ操作機能などがあり、ズームアクチュエータ８２は操
作部８１の手動ズーミング機能によって撮像部７４の光
学系のズーミングレンズを駆動する。

【０１１１】図２０は、第四の実施の形態の撮影モード
における機能制御を示すフローチャートであり、図８の
ステップＳ７２よりステップＳ１７２に飛んで直ちにス
タートする。ステップＳ１７３ではサーバセンター７２
による機能制御を受ける契約をしているかどうかがチェ
ックされ、契約があればステップＳ１７４でサーバセン
ター７２に接続されているかどうかがチェックされる。
そして、接続が行なわれていれば、ステップＳ１７５で
サーバの機能を使用するモードに設定されているかどう
かがチェックされる。そしてサーバ使用モードであれ
ば、ステップＳ１７６でサーバ制御モードとなり、契約
条件に従い、デジタルカメラ７１の撮像部７４からの情
報などに基くサーバセンター７２からのフィードバック
制御でフォーカスアクチュエータ７６、絞り７７などが
動作する。

【０１１２】ステップＳ１７７では、サーバの機能を使
用するかどうかに関するモード変更についての割込みを
可能にする。そして、シャッターレリーズを待ってステ
ップＳ１７８で待機する。なお、サーバセンター７２か
らの制御は契約条件によって高度なものから簡単なもの
まで異なり、それによって課金も異なってくる。

【０１１３】一方、ステップＳ１７３で機能契約がなけ
れば、ステップＳ１７９でデジタルカメラ７１の内部制
御モードとなり、ステップＳ１７７を経由してステップ
Ｓ１７８で待機する。内部制御モードでは、サーバセン
ター７２からの制御を受けず、デジタルカメラ７１内部
完結で動作の制御を行う。具体的には、操作部８１によ
るマニュアル操作でフォーカスアクチュエータ７６が動
作するマニュアルフォーカシングモードとなるととも
に、絞り７７は撮像部７４の信号に基く制御/処理部７
３による簡単な制御で動作する。また、フラッシュ７９
が発光するかどうかも操作部８１からのマニュアル操作
で設定する。

【０１１４】また、ステップＳ１７４でサーバセンター
７２への接続ができていない場合は、契約があったとし
てもステップＳ１７９における内部制御モードとなる。
しかしながら、図８のステップＳ７３における間欠発呼
の結果サーバセンター７２への接続が可能になれば、そ
の後ステップＳ１７４からステップＳ１７５を経由し、
ステップＳ１７６に至ってサーバ制御モードとなる。な
お、サーバ制御モード途中においてサーバセンター７２
との接続が不良になれば、非常事態として直ちに内部制
御モードに切換わる。この後接続が回復した場合は上記
のとおり、サーバ制御モードが復活する。

【０１１５】さらに、ステップＳ１７５でサーバ使用モ
ードでなかった場合は、契約があったとしてもステップ
Ｓ１７９における内部制御モードとなる。しかしなが
ら、待機中に操作部８１の操作によってモード変更割込
みがかかり、サーバの機能を使用するモードへの変更が
行なわれれば、直ちにステップＳ１７４からの動作が開
始し、ステップＳ１７５を経てステップＳ１７６でサー
バ制御モードとなる。一方、サーバ制御モードに設定さ
れていたときに操作部８１の操作によってモード変更割
込みがかかり、サーバの機能を使用しないモードへの変
更が行なわれたときも、直ちにステップＳ１７４からの
動作が始まり、この場合はステップＳ１７５を経てステ
ップＳ１７９で内部制御モードとなる。

【０１１６】図２１は、第四の実施の形態の場合におけ
る図１５のステップＳ１７１の撮影処理の詳細を示すフ
ローチャートである。デジタルカメラ７１のシャッタレ
リーズボタンが半押しされたことがサーバセンター７２
に伝えられ、ステップＳ１８１でフローがスタートする
と、ステップＳ１８２で、ユーザサーバのデータが確認
される。具体的には、接続してきたデジタルカメラ７１
のユーザのパーソナルデータ、サーバによる制御に関す
る契約の有無と条件、サーバによる制御に必要なデジタ
ルカメラの部品情報などがチェックされる。ステップＳ
１８３において、サーバによりＡＦ/ＡＥ制御を行う契
約をしていた場合はステップＳ１８４に進み、接続して
いるデジタルカメラ７１によるＡＦ/ＡＥサーバ７８へ
のＡＦ/ＡＥ割込みを可能とする。また、ステップＳ１
８５において、サーバにより付加機能制御を行う契約を
していた場合はステップＳ１８６に進み、接続している
デジタルカメラ７１による付加機能サーバ８０への付加
機能割込みを可能とする。

【０１１７】ステップＳ１８７では、契約に基く課金処
理の設定が行なわれ、ステップＳ１８８でデジタルカメ
ラからのＲａｗデータなどの受信による画像受信割込み
を可能にした後、ステップＳ１８９で待機する。図２２
は、撮影処理においてデジタルカメラ７１の操作部８１
にあるシャッタレリーズボタンが半押しされたことが伝
達され、ＡＦ/ＡＥ割込みがかかった時のサーバセンタ
ー７２のフローチャートである。ステップＳ１９１で処
理がスタートすると、ステップＳ１９２で、契約内容お
よびサーバセンター７２によるデジタルカメラ７１の制
御のために必要な情報に応じ、処理に使われるソフトの
バージョンがセットされる。サーバセンター７２側から
の制御に必要な情報は、デジタルカメラ７１におけるフ
ォーカスアクチュエータ７６、絞り７７、撮像部７４な
どの種類に関する情報であり、これらは図１５のステッ
プＳ１６２で確認されている。ステップＳ１９２では、
これらの情報に基き、処理バージョンにおける処理手法
およびデジタルカメラ７１に伝える制御信号形式などを
決定するわけである。

【０１１８】処理バージョンがセットされると、ステッ
プＳ１９３でデジタルカメラ７１からの制御用画像信号
が受信される。この制御用画像信号は、ＬＣＤ表示部５
でのファインダ表示のために撮像部７４から間引き読出
しされ、制御/処理部７３に入力されたＲａｗデータの
うち、緑成分に基くものである。この間引きＲａｗデー
タの緑成分が通信部７に送られ、通信部１３で受信され
る。Ｒａｗデータのうちの緑成分だけに限ったのは、送
信するデータ量を少なくし、制御動作を早くするためで
ある。

【０１１９】さらに、ステップＳ１９４でデジタルカメ
ラ７１の現状を示す信号が受信される。この現状信号と
しては、フォーカスレンズの現在位置、ズーミングによ
る現在の焦点距離、シャッター速度や絞り値などの優先
設定値などである。さらに、デジタルカメラ７１がレン
ズ交換式カメラである場合は、現在装着されている交換
レンズの情報、また、デジタルカメラ７１に外付ストロ
ボが装着可能である場合であれば、外付ストロボの装着
の有無や種類などの情報もカメラ現状信号となる。

【０１２０】次に、ステップＳ１９５において、制御用
画像信号である間引きＲａｗデータの緑成分を輝度信号
とみなして基いて被写体の明るさが判断され、さらにカ
メラ現状信号を加味して露出制御信号を演算されてデジ
タルカメラ７１に送信される。デジタルカメラ７１で
は、これに基き、絞り７７における絞り値の制御および
撮像部７４における出力信号のゲインの制御などを行
う。

【０１２１】ステップＳ１９６では、制御用画像信号の
コントラストに基いてデジタルカメラ７１の撮像部にお
ける光学系の焦点が被写体にあっているかどうかの合焦
評価値が出力される。ステップＳ１９７では合焦評価値
およびカメラ現状信号に基き、合焦とみなしてよいかど
うかの判定が行なわれる。合焦でなければ、ステップＳ
１９８においてカメラ現状信号も加味してフォーカスレ
ンズを駆動するレンズ駆動信号をデジタルカメラ７１に
送り、ステップＳ１９３に戻って制御用画像信号の受信
を行う。デジタルカメラ７１では、レンズ駆動信号に従
ってフォーカスアクチュエータ７６がフォーカスレンズ
の駆動を実行する。以下、フォーカスレンズの駆動また
は被写体の移動により合焦となるまでステップＳ１９３
からステップＳ１９８が繰り返される。この間の動作は
ステップＳ１９２によって設定される処理バージョンに
よって高度なものからシンプルなのものまで異なってく
る。高度なものでは、主要被写体の検出が可能であると
ともに、ステップＳ１９８の信号におけるフォーカスレ
ンズの駆動方向と駆動量の正確な指示が可能となり、焦
点調節がより適切となる。

【０１２２】ステップＳ１９７で合焦であると判断され
ると、ステップＳ１９９でデジタルカメラ７１に対して
レリーズ許可信号を送信する。これに応じて所定時間内
にレリーズがなされ、ステップＳ２００で撮影用の画像
信号がデジタルカメラ７１から送られてくるとステップ
Ｓ２０１で画像受信割込みへと進む。一方、所定時間内
にレリーズがなされないと、その後被写体が動いて合焦
状態でなくなっている可能性があるのでステップＳ１９
３に戻り、フォーカス制御をやり直す。

【０１２３】なお、図２２はサーバセンター２２側の動
作をフローチャートで示したが、対応する動作はデジタ
ルカメラ側でも行なわれる。例えば、ステップＳ１９３
ではサーバセンター７２が制御用画像データを受信して
いるが、対応してデジタルカメラ７１では制御用画像デ
ータを送信している。このように送信と受信が対応して
いる部分は送信と受信を裏返して図２２を理解すれば足
りるので、デジタルカメラ側における動作の詳細を除
き、デジタルカメラ７１についてフローチャートを示し
た説明を繰り返すのは避ける。

【０１２４】図２３は、図２０のステップＳ１７６にお
けるサーバ制御の詳細を示すデジタルカメラ７１側のフ
ローチャートであり、撮影処理における撮像部７４の画
像読出しおよびサーバセンター７２への送信に関するデ
ジタルカメラ側の動作の詳細を説明するものである。シ
ャッタレリーズボタンの半押しによりフローはステップ
Ｓ２０５からスタートし、ステップＳ２０６で撮像部７
４からの間引き読み出しを開始する。読み出された間引
き読出しデータはステップＳ２０７で制御処理部７３に
出力される。次いでステップＳ２０８において、間引き
読出しデータはバッファ５ａに出力されてＬＣＤ表示部
５で表示されるとともに、通信部７へも出力され、サー
バセンター７２の通信部１３に送信される。

【０１２５】ステップＳ２０９では、サーバセンター７
２からのレリーズ許可信号が受信されているかどうかを
チェックし、受信されていなければ、ステップＳ２０６
に戻ってステップＳ２０６からステップＳ２０９を繰り
返す。サーバセンター７２の制御によるフォーカスアク
チュエータ７６の駆動の結果、ステップＳ２０９でレリ
ーズ許可信号が受信されるとステップＳ２１０に進む。
ステップＳ２１０では、シャッタレリーズボタンが全押
しされたかどうかがチェックされ、全押しされていなけ
れば、ステップＳ２０６に戻ってステップＳ２０６から
ステップＳ２１０を繰り返す。

【０１２６】ステップＳ２１０でシャッタレリーズボタ
ンが全押しされた場合は、ステップＳ２１１に進み、撮
像部７４からの信号読出しが全画像読出しに切換わり、
読出されたＲａｗデータはステップＳ２１２で制御/処
理部７３とＲａｗデータ一時記憶部１２に出力される。
ステップＳ２１３では入力されたＲａｗデータを間引い
て記憶する。一方、Ｒａｗデータ一時記憶部１２に記憶
されたデータはステップＳ２１４で制御/処理部７３を
介して通信部７に出力され、サーバセンター７２の通信
部１３に送信される。そしてステップＳ２１５で動作を
終了する。

【０１２７】Ｒａｗデータのサーバセンター７２への送
信手順の詳細およびサーバセンター７２での処理に着い
ては、第一から第三の実施の形態の共通であるので説明
を省略する。図２４は、撮影処理においてデジタルカメ
ラ７１の操作部８１にあるシャッタレリーズボタンが半
押しされたことが伝達され、付加機能割込みがかかった
時のサーバセンター７２のフローチャートである。付加
機能には種々のものがあり、また、各付加機能について
も種々のバージョンがあるので、図２４では、付加機能
割込みのうち、フラッシュ自動発光割込みがかかったと
きを例にとって説明する。ステップＳ２２０で処理がス
タートすると、ステップＳ２２１で、契約内容およびサ
ーバセンター７２によるデジタルカメラ７１の制御のた
めに必要な情報に応じ、処理に使われるソフトのバージ
ョンがセットされる。これは、図２２におけるステップ
Ｓ１９２と同様であるが、特にフラッシュ自動発光の場
合はデジタルカメラ７１のフラッシュ７９のガイドナン
バーなどが処理バージョンの決定に必要な情報である。

【０１２８】ステップＳ２２２でデジタルカメラ７１か
らの制御用画像信号を受信すると、ステップＳ２２３に
おいて、フラッシュ発光の要否が決定され、デジタルカ
メラ７１にフラッシュ要否信号が送信される。デジタル
カメラ７１では、これに基き、シャッタレリーズ時にお
いてフラッシュを発光させるかどうかを決定する。ステ
ップＳ２２３においては、フラッシュ７９のガイドナン
バー、制御用画像信号による被写体の明るさ、フォーカ
スアクチュエータ７６からの被写体距離情報、絞り７７
における絞り値などを加味し、フラッシュ発光の要否、
適否を判断し、最終的にフラッシュを発光させるかどう
かを決定している。

【０１２９】ステップＳ２２４では、シャッタレリーズ
ボタンが全押しされて撮影が行なわれ、撮影用の画像信
号がデジタルカメラ７１から送られ来たかどうかをチェ
ックし、画像信号が受信されるとステップＳ２２５で画
像受信割込みへと進む。一方、所定時間内にレリーズが
なされないと、その後撮影条件が変化している可能性が
あるのでステップＳ２２２に戻り、フラッシュ要否の判
断をやり直す。

【０１３０】なお、第四の実施の形態におけるＡＦ/Ａ
Ｅサーバ７８、および付加機能サーバ８０の機能につい
ては、第一から第三の実施の形態において画像サーバ７
５（画像処理サーバ１５、画像変換サーバ１７、画像記
憶サーバ１８）について図４から図１５で説明した種々
の処理、すなわちサーバセンターへの接続、登録/初期
化、契約、購入直後の機能テスト（図６）、新サービス
の提案、ファームウエアの書換えなどの処理が、同様に
適用される。その内容は画像サーバ７５の場合に順じて
理解できるので、個々の説明は省略する。

【０１３１】また、以上はデジタルカメラに関する実施
の形態について説明したが、この発明はデジタルカメラ
だけではなく、一般のデジタル機器における機能制御に
応用できる利点を有する。例えば図１９に示したサーバ
センター７２における各種の機能サーバとデジタルカメ
ラ７１の各種のアクチュエータの関係、図５の登録/初
期化処理、図６の購入直後の機能テスト、図７における
ユーザ登録処理、図２０に示した内部処理とサーバ処理
の関係などは、一般のデジタル機器における制御システ
ムに応用可能である。

【０１３２】その例としては、電子レンジにおける調理
制御、電気洗濯機における水流切換えや手順の制御、炊
飯器における過熱パターン制御、テレビにおける予約や
オンデマンド機能などが考えられる。このようなデジタ
ル機器においても、デジタル機器自体には最低限のハー
ド部分を残し、制御や機能などのソフトウエアについて
はサーバセンターなどの制御装置側に任せるようにすれ
ば、ユーザは簡単な構成のデジタル機器を購入するとと
もに、高度かつ多様な機能については取捨選択してサー
バセンターからのサービスを受け、また機能の改良につ
いてはハード部分を買い換えることなく、サーバセンタ
ーからのサービスについての契約を変更するだけで「新
製品」を入手することができる。

【０１３３】図２５は、この発明における第五の実施の
形態のブロック図であり、図１９における第四の実施の
形態と共通の部分については同一の番号を付す。なお、
図１９におけるＡＦ/ＡＥサーバ７８と付加機能サーバ
８０は、図２５では機能サーバ１０１の内部にあるもの
としてまとめて図示されている。

【０１３４】さて、図２５における第五の実施の形態
は、動画静止画兼用デジタルカメラ１０２とサーバセン
ター１０３からなり、第一から第四の実施の形態で説明
してきた画像サーバ７５による静止画の処理に加え、動
画サーバ１０４による動画の処理も可能となっている。

【０１３５】図２５の動画静止画兼用デジタルカメラ１
０２は、基本的に図１９のデジタルカメラ７１と同一で
あり、動画機能のための本質的な構成が追加されている
わけではない。また、この点がこの発明の利点でもあ
る。図２５では、追加の構成としては音声部１０６があ
るだけであり、これは動画機能だけでなく、静止画機能
においても利用される。音声部１０６はマイクロフォン
とスピーカーからなり、動画または静止画の録画時にマ
イクロフォンから対応する音声を入力するととともに、
再生の際、スピーカーから対応する音声を出力する。な
お、撮像部１０７は後述の電子ズームの動作に関連して
ＣＭＯＳセンサが採用されていが、ＣＣＤセンサであっ
ても構わない。動画静止画兼用デジタルカメラ１０２は
フォーカスアクチュエータ７６による光学ズームに加
え、制御/処理部１０８による電子ズームも可能となっ
ている。この電子ズームは動画撮影の際にも、静止画撮
影の際にも可能である。さらに、操作部１０５は第一か
ら第四の実施の形態で説明してきた操作機能に加え、動
画記録および動画再生の際にそれぞれ操作される操作部
材を含んでいる。

【０１３６】ここで、静止画に関連する音声部１０６の
動作について補足しておく。例えば、静止画録画におい
てシャッタレリーズボタンを半押しした時点で、マイク
ロフォンから拾った音声を制御/処理部１０８に送ると
ともに、通信部７に出力し、通信部１３に送信する。こ
の動作はシャッタレリーズボタンの半押しを解除するま
で継続される。サーバセンター１０３の画像サーバ７５
は音声記録機能も持っており、通信部１３に次々に送ら
れてくる音声データを常に例えば１０秒間分だけ仮記録
する。この仮記録は次々に更新されるので、常に最新の
過去１０秒間の音声データが画像サーバ７５に残る。そ
して、シャッタレリーズボタンが全押しされ、Ｒａｗデ
ータ一時記憶部１２からの撮影データが画像サーバ７５
に送られたとき、この前後５秒間の音声データを送られ
たＲａｗデータに関連する音声データとして画像サーバ
に本記録する。

【０１３７】以上は、録音動作であるが、静止画に関連
する再生の際は、動画静止画兼用デジタルカメラ１０２
の操作部１０５による再生操作があったとき、再生画像
と関連する音声データが存在すれば、これを動画静止画
兼用デジタルカメラ１０２に送信する。

【０１３８】図２６は、第五の実施の形態における動画
静止画兼用デジタルカメラ１０２の録画時の動作を示す
フローチャートであり、図２０のステップＳ１７６にお
けるサーバ制御の詳細として理解できる。なお、図８に
おける撮影モード割込みが静止画撮影においてかかった
ときは、既に第一から第四の実施の形態で説明したとお
りの動作となるので、説明は省略する。

【０１３９】一方、図８における撮影モード割込みが動
画撮影においてかかった場合において、操作部１０５に
より録画開始操作が行なわれると、図２６のステップＳ
２３０からフローがスタートする。ステップＳ２３１で
は、音声部１０６のマイクロフォンから拾った音声を制
御/処理部１０８に送るとともに、通信部７に出力し、
通信部１３に送信する。ステップＳ２３２では、撮影モ
ード割込みによって開始されていた撮像部１０７からの
間引き読み出しが継続され、ステップＳ２３３では、そ
のデジタル出力の制御/処理部１０８への出力も継続さ
れる。静止画の場合はレリーズ割込みによって読出しが
全画素読出しに変わっていたが、動画の場合は、録画が
開始されても上記のように全画素読出しが継続されるわ
けである。なお、制御/処理部１０８へ入力されるデジ
タル画像データは間引き読出しではあるが、入力された
時点ではＲａｗデータである。

【０１４０】制御/処理部１０８では、撮影モード割込
み開始後、ＲａｗデータをＲ、Ｇ、Ｂなどの色別の画像
信号に変換してバッファ５ａへ出力しているが、これは
録画が開始されても継続される。ステップＳ２３４で
は、バッファ５ａへの出力に加え、制御/処理部１０８
に入力された間引きＲａｗデータを通信部７へも出力す
る。通信部７へ出力された間引きＲａｗデータはサーバ
センター１０３の通信部１３へ送信され、情報振分けサ
ーバ１４を経て動画サーバ１０４に送られる。

【０１４１】なお、ＡＦ/ＡＥ割込みによりサーバセン
ター１０３の機能サーバ１０１によるＡＦ/ＡＥ制御が
開始している場合は、録画開始の以前から、間引きＲａ
ｗデータの緑成分が制御/処理部１０８から通信部７お
よび通信部１３を介してサーバセンター１０３に送られ
ている。この場合は、ステップＳ２３４で通信部７への
出力が間引きＲａｗデータの緑成分のみから間引きＲａ
ｗデータの全成分に切換えられ、通信部１３を介してサ
ーバセンター１０３に送られることになる。サーバセン
ター１０３の機能サーバ１０１では、間引きＲａｗデー
タの全成分から必要な緑成分を抽出して、録画開始後も
引き続きＡＦ/ＡＥ制御を行う。

【０１４２】ところで、上記のように、動画静止画兼用
デジタルカメラ１０２では、Ｒａｗデータ一時記憶部１
２に記憶されて通信部７から送信される静止画データが
撮像部１０７からの全画素読み出しデータであるのに対
し、動画データは撮像部１０７からの間引きデータであ
り、画面内の有効画素数密度は動画データの方が小さく
なっている。次に、この点と電子ズームの関係について
説明する。

【０１４３】ステップＳ２３５では、操作部１０５によ
り、電子ズームによるテレ側へのズーミング操作が行な
われたかどうかをチェックする。テレ側への電子ズーム
が行なわれたときはステップＳ２３６で撮像部１０７か
らの読み出しの間引き度合いを減少する。これは、電子
ズームにより撮像部１０７の対象画面領域が縮小された
ことに対応して、読み出しの間引き度合いを減少し、対
象画面領域内の有効画素数をテレ側への電子ズーム前と
ほぼ同等とするためである。もし、間引き度合いの変更
がなければ、撮像部１０７の対象画面領域が縮小されれ
ば、領域面積に比例して有効画素数が減少し、これを通
常画面サイズに拡大したときの画質が低下する。これに
対し、この発明では、テレ側への電子ズーム操作に対応
して間引き度合いを減少し、画像に寄与するＣＭＯＳセ
ンサの単位面積あたりの有効画素数を増加させることに
より、対象画面領域内の有効画素数をテレ側への電子ズ
ーム前とほぼ同等とし、画質の低下を防いでいる。この
ようなことができるのは、上記のように、動画データは
撮像部１０７からの間引きデータであり、撮像部１０７
が本来持っている単位面積あたりの画素数に余裕がある
からである。

【０１４４】なお、間引き度合いの変更はＲａｗデータ
をＲ、Ｇ、Ｂなどの色別の画像信号に変換する際の都合
に合わせた間引きとなる条件下で出きるだけ連続的に行
ない、対象画面領域内の有効画素数がほぼ変化しないよ
うにするのが望ましいが、ステップ的に粗く変更しても
よいし、最も簡単には、間引き度合いを２ステップと
し、あるレベル以上のテレ側への電子ズームが行なわれ
たときに、第一のステップから、より間引き度合いの低
い第二のステップに変更しても、この発明の利点を得る
ことができる。

【０１４５】さらに補足すれば、間引き度合い変更ステ
ップは、電子ズームのステップと一致させるのが現実的
である。この一致については、ＲａｗデータからＲ、
Ｇ、Ｂなどの色別の画像信号への変換の条件を考えて先
に間引き度合いの変更ステップを決定し、これに合わせ
て電子ズームのステップを決定するようにしてもよく、
その逆でもよい。いずれにしても、ＣＭＯＳセンサのカ
ラーフィルタ配列、間引きパターン、色別の画像信号へ
の変換条件などによってこれらのステップを決定する。
間引き度合い変更ステップと電子ズームのステップと一
致させることを条件にステップを決定した場合に電子ズ
ームのステップが粗すぎるときは、間引き度合い変更ス
テップを電子ズームのステップよりも粗くする。

【０１４６】ステップＳ２３５において、テレ側への電
子ズーム操作がなければ間引き度合いを変更せず、ステ
ップＳ２３７に進む。ステップＳ２３７では、操作部１
０５により、電子ズームによるワイド側へのズーミング
操作が行なわれたかどうかをチェックする。ワイド側へ
の電子ズームが行なわれたときはステップＳ２３８で撮
像部１０７からの読み出しの間引き度合いを増加する。
これは、電子ズームにより撮像部１０７の対象画面領域
が拡大されたことに対応して、読み出しの間引き度合い
を増加し、対象画面領域内の有効画素数をワイド側への
電子ズーム前とほぼ同等とするためである。もし、間引
き度合いの変更がなければ、撮像部１０７の対象画面領
域が拡大されれば、領域面積に比例して有効画素数が増
加して動画用として予定している画素数よりも過剰とな
る。これに対し、この発明では、ワイド側への電子ズー
ム操作に対応して間引き度合いを増加し、画像に寄与す
るＣＭＯＳセンサの単位面積あたりの有効画素数を減少
させることにより、対象画面領域内の有効画素数をワイ
ド側への電子ズーム前とほぼ同等とし、画素数が過剰と
なるのを防いでいる。間引き度合いの変更ステップの決
め方については、ステップＳ２３６の間引き度合い減少
の場合と同様である。

【０１４７】ステップＳ２３７において、ワイド側への
電子ズーム操作がなければ間引き度合いを変更せず、ス
テップＳ２３９に進む。ステップＳ２３９では、録画終
了の信号が操作部１０５から来たかどうかをチェック
し、来ていなければ、ステップＳ２３１に戻る。このよ
うにして、録画が続けられる限り、ステップＳ２３１か
らステップＳ２３９を繰り返す。ステップＳ２３９で録
画終了の信号が来れば、ステップＳ２４０でフローを終
了する。

【０１４８】なお、静止画撮影においては、電子ズーム
にかかわらず、撮像部１０７から常に全画素読出しを行
い、Ｒａｗデータ一時記憶部１２への記憶を行う。従っ
て、テレ側に電子ズームが行なわれたときには、画面内
の有効画素数が減少する。図２７は、第五の実施の形態
における動画サーバ１０４の録画動作を示すフローチャ
ートであり、図１５のステップＳ１７１における撮影処
理の詳細として理解できる。なお、図１５における接続
割込みが静止画撮影においてかかったときは、既に第一
から第四の実施の形態で説明したとおりの動作となるの
で、説明は省略する。

【０１４９】一方、図１５における接続割込みが動画
静止画兼用デジタルカメラ１０２の操作部１０５による
動画記録の操作によるものであり、録画開始の操作があ
ったときは、図２７のステップＳ２４１からフローがス
タートする。ステップＳ２４２では、動画静止画兼用デ
ジタルカメラ１０２からの音声データを受信するととも
に、画像サーバ７５に記憶する。ステップＳ２４３で
は、動画静止画兼用デジタルカメラ１０２から送信され
る間引きＲａｗデータを受信する。ステップＳ２４４で
は、間引きＲａｗデータを元にＲ、Ｇ、Ｂなどの色別の
画像信号への変換を行う。さらにステップＳ２４５にお
いて動画の各画面別の圧縮が行なわれる。

【０１５０】ステップＳ２４６では、動画静止画兼用デ
ジタルカメラ１０２からの動画記憶の指示が複式記憶か
どうかチェックする。複式記憶とは、後述の動画圧縮を
行ったデータの記憶とともに、画面別圧縮のみを行った
各画面のデータも動画データとして記憶する旨の指示で
ある。ステップＳ２４６において複式記憶の指示があれ
ば、ステップＳ２４７で画面別データの記憶を実行する
とともにステップＳ２４８に進む。一方、ステップＳ２
４６で複式記憶の指示がなければ、画面別データの記憶
を行わずに直接ステップＳ２４８に進む。

【０１５１】ステップＳ２４８では動画圧縮を行う。動
画圧縮は、各画面毎の圧縮だけでなく各画面間の差分を
データとすることによって、動画全体としての情報量を
圧縮するものである。ステップＳ２４９では、動画圧縮
されたデータの記憶を実行する。

【０１５２】ステップＳ２５０では、録画終了の信号が
動画静止画兼用デジタルカメラ１０２の操作部１０５か
ら来たかどうかをチェックし、来ていなければ、ステッ
プＳ２４２に戻る。このようにして、録画が続けられる
限り、ステップＳ２４２からステップＳ２５０を繰り返
す。ステップＳ２５０で録画終了の信号が来れば、ステ
ップＳ２５１でフローを終了する。

【０１５３】図２８は、第五の実施の形態における再生
動作を示すフローチャートであり、図１５のステップＳ
１７０における再生処理の詳細として理解できる。な
お、図２８は動画サーバ１０４による動画の再生および
画像サーバ７５による静止画の再生のいずれにも適用さ
れる動作となっているが、重複を避けるため、静止画に
関して既に第一から第四の実施の形態で説明した部分は
説明を省略する。従って、特に断らない限り、静止画に
関する動作は第一から第四の実施の形態と同様である。

【０１５４】図１５における接続割込みが再生割込み
によるものであり、動画静止画兼用デジタルカメラ１０
２の操作部１０５によって再生を開始する旨の操作が行
なわれたときは、図２８のステップＳ２５５からフロー
がスタートする。なお、動画においても、静止画と同
様、再生開始操作に先立って所望の動画を選択する操作
が可能であり、第一から第四の実施の形態で説明したよ
うに、ＬＣＤ表示部５に表示されるサムネイルの中から
所望のものを操作部１０５で選択する。この動画のサム
ネイルは制御/処理部に記憶されているものでもよい
し、サーバセンター１０３から送信されるものでもよ
い。これは、第一から第四の実施の形態で説明した静止
画のサムネイルと同様である。

【０１５５】ステップＳ２５６では、音声データが出力
される。この音声データは、再生開始が動画のサムネイ
ルに対して行なわれたときは動画サーバ１０４から、静
止画のサムネイルに対して行なわれたときは画像サーバ
７５から出力される。ステップＳ２５７では、音声デー
タが動画サーバ１０４から出力されたものかどうかがチ
ェックされる。

【０１５６】動画サーバ１０４から音声データが出力さ
れた場合はステップＳ２５８２進み、対応する動画が複
式記憶かどうかをチェックする。複式記憶でなかったと
きは動画圧縮データしかないのでステップＳ２５９に進
み、出力される動画圧縮データの伸張を行って、画面別
の動画データを作成し、ステップＳ２６０でこれを出力
する。ステップＳ２６１では、出力された音声データと
画面別の動画データを音声動画となるよう同期させ、通
信部１３から送信する。動画静止画兼用デジタルカメラ
１０２ではこれを通信部７で受信し、制御/処理部１０
８で画像と音声を分離し、画像をバッファ５ａに出力し
てＬＣＤ表示部５で再生するとともに、音声を音声部１
０６に送り、スピーカーで同期再生する。なお、上記の
ように、動画に関しては画像と音声が同期してリアルタ
イムでサーバセンター１０３から送信されてくるので、
動画静止画兼用デジタルカメラ１０２はそれをただ再生
するだけであり、データを動画と音声のタイミング信号
に変換するなどの動作の負担はない。

【０１５７】ステップＳ２６２は、動画の再生を終了さ
せる信号が動画静止画兼用デジタルカメラ１０２から送
られてきたかどうかをチェックしており、再生終了でな
ければ、ステップＳ２５６に戻る。以下、ステップＳ２
６２で再生終了とならない限り、ステップＳ２５６から
ステップＳ２６２が繰り返され、動画静止画兼用デジタ
ルカメラ１０２における動画の再生が継続される。ま
た、ステップＳ２６２で再生終了となれば、ステップＳ
２６３に進み再生動作を終了する。

【０１５８】一方、ステップＳ２５７で音声データが動
画サーバ１０４からのものでなかったときは、画像サー
バ７５からの静止画に関連して録音された短時間の音声
データであることを意味するので、ステップＳ２６４に
進み、音声データをそのまま動画静止画兼用デジタルカ
メラ１０２に送信し、ステップＳ２６３で再生動作を終
了する。なお、関連する静止画データも適宜のタイミン
グで動画静止画兼用デジタルカメラ１０２に送信される
が、これについては図１１のサムネイル指定割込みに関
連して説明したので、詳細は繰り返さない。なお、静止
画に関連する音声データを動画の場合のようなリアルタ
イムの音声信号にして送信しない理由は、静止画の再生
では画像と音声との間の時間的同期に一義性がないの
で、これをユーザによる操作に任せるためである。従っ
て、静止画に関連する音声の再生については、受信した
音声データをタイミング信号に変換して音声部１０６を
制御する必要があるが、静止画に関連する音声は短時間
でデータ量が小さく制御/処理部１０８の負担は小さ
い。

【０１５９】また、ステップＳ２５８において複式記憶
であったときは、画面別動画データが別途存在するので
ステップＳ２６０に飛び、これをそのまま出力する。当
然ながら、複式記憶による画面別動画データの方が、動
画圧縮記憶データを伸張して作った画面別動画データよ
り各画面の画質がよい。

【０１６０】図２９は、動画におけるデータの送信タイ
ミングに関する種々の実施の形態を示すタイミングチャ
ートであり、斜線部はデータの送信が行なわれている期
間を示す。図２９の（Ａ）は上記において説明してきた
第五の実施の形態におけるタイミングをまとめたもので
あり、サーバセンター１０３への接続開始時点ｔ１に続
き、動画撮影モードにおいてＡＦ/ＡＥ動作を開始した
時点ｔ２で、ＡＦ/ＡＥ用の間引きＲａｗデータの緑成
分が送信開始される。そして、録画開始時点ｔ３におい
て、間引きＲａｗデータの緑成分が間引きＲａｗデータ
の全成分よりなる動画データに切換えられて送信され、
同時に音声データも送信開始される。動画データおよび
音声データの送信は、録画終了時点まで継続する。ｔ３
時点におけるデータの切換えはｔ２とｔ３の間における
ＡＦ動作のための送信データ量を少なくし、ＡＦ動作を
迅速にするためである。

【０１６１】しかしながら、データの送信タイミングに
関する実施の形態は上記に限られるものではなく、例え
ば図２９の（Ｂ）から（Ｅ）に示すような多様な形態が
可能である。まず、図２９の（Ｂ）は、ＡＦ/ＡＥ開始
時点から間引きＲａｗデータの全成分の送信を開始する
ものであり、次のような特徴を有する。まず、ｔ２から
ｔ３間のデータ送信量は増加するものの、録画開始前後
における送信データの切換えが不要になるので、動画静
止画兼用デジタルカメラ１０２の制御/処理部１０８の
負担がより軽くなる。さらに、録画開始前に送られてく
る間引きＲａｗデータの全成分の情報によってホワイト
バランス調整などに必要な情報を録画開始前に入手する
ことが可能となり、録画開始直後の画質が向上する。さ
らに、Ｒａｗデータの全成分によって録画開始前に正確
な輝度信号が入手できる。

【０１６２】図２９の（Ｃ）の実施の形態では、ｔ２時
点で音声データの送信も開始している。この場合は、録
画開始前から動画録画に必要なすべてのデータが揃って
いるので、音声データについても録画開始前に録音レベ
ルや録音音質の調整に必要な情報を予め入手でき、録画
開始時点の音質を向上させることが可能となるととも
に、例えば次のような特殊録画モードも可能となる。す
なわち、ｔ３時点以前に通信部１３に次々に送られてく
る動画データおよび音声データを例えば常に５秒間分だ
け動画サーバ１０４に仮記録する。この仮記録は次々に
更新されるので、常に最新の過去５秒間の動画データお
よび音声データが動画サーバ１０４に残る。そして、ｔ
３の時点で録画開始の操作をしたとき、それ以前の５秒
間のデータを本記録するとともにそれ以後の動画録画を
行うようにすれば、録画開始操作以前に起ったことも録
画できるモードとなる。

【０１６３】図２９の（Ｄ）の実施の形態では、ｔ１時
点でＡＦ/ＡＥ用の間引きＲａｗデータの緑成分のおよ
びが音声データの送信を開始するものである。なお、ｔ
２時点において、間引きＲａｗデータの緑成分が間引き
Ｒａｗデータの全成分よりなる動画データに切換えら
れ、以後図２９の（Ｃ）と同様の動作となる。この実施
の形態の場合、サーバセンター１０３への接続直後から
ＡＦ/ＡＥ動作および録音動作がスタートするので、特
にシャッターチャンスに厳しい静止画撮影に常に備える
ことが可能となる。つまり、サーバセンター１０３への
接続が開始された後は、いつシャッタレリーズが行なわ
れても、ＡＦ/ＡＥ調節が万全であるとともに、音声デ
ータ記録への対応もできている。これは、サーバセンタ
ー１０３との常時接続の特徴を最大限生かした動作であ
る。

【０１６４】図２９の（Ｅ）の実施の形態では、サーバ
センター１０３との接続が開始されたｔ１時点で動画デ
ータおよび音声データのサーバセンター１０３への送信
を開始するものであり、動画静止画兼用デジタルカメラ
１０２側における以後の送信データの切換えや送信開始
タイミングの制御を不要にしたものである。得られる機
能や利点は図２９の（Ｄ）と共通であるが、動画静止画
兼用デジタルカメラ１０２の制御/処理部１０８の負担
が最も軽くなり、単に、ｔ２やｔ３のタイミング信号を
サーバセンター１０３に送るだけでよく、機能の実行は
すべてサーバセンター１０３側の負担となる。

【０１６５】なお、以上の図２５の第五の実施の形態に
おける動画静止画兼用デジタルカメラ１０２において
は、動画記録を目的に実施される撮像部１０７からの間
引き読出しを、第一や第四の実施の形態においてＬＣＤ
表示部５での表示を目的に実施される撮像部１１や撮像
部７４からの間引き読出しと同程度の間引き率のものと
して説明した。しかしこの発明の実施の形態はこれに限
られるものではない。すなわち、動画記録を目的とする
場合の間引き率をＬＣＤ表示部５での表示のみを目的と
する場合に比べて小さくし、動画の画質をより向上させ
ることも可能である。この場合、図２５の第五の実施の
形態において、撮像部１０７から間引き読出しされた画
像データの画素数はＬＣＤ表示部５での表示の目的ため
には過剰であるので、通信部７に送る画像データに比
べ、更に間引いて画素数を少なくしたものを制御/処理
部１０８で作成し、これをバッファ５ａに送るようにす
る。

【０１６６】同様の事情は、図１９における第四の実施
の形態にもある。即ち、すなわち、ＡＦ/ＡＥサーバ７
８による処理を目的とする場合の間引き率をＬＣＤ表示
部５での表示のみを目的とする場合に比べて小さくし、
ＡＦ/ＡＥ動作精度をより向上させることも可能であ
る。この場合、送信するデータ量が増加するので、ＡＦ
/ＡＥ速度との兼ね合いはある。いずれにしても、間引
き率を小さくした場合、図１９の第四の実施の形態にお
いて、撮像部７４から間引き読出しされた画像データの
画素数はＬＣＤ表示部５での表示の目的ためには過剰で
あるので、通信部７に送る画像データに比べ、更に間引
いて画素数を少なくしたものを制御/処理部１０８で作
成し、これをバッファ５ａに送るようにする。

【０１６７】なお、上記の場合、図２５の第五の実施の
形態において、さらに動画記憶を目的とする画素数とＡ
Ｆ/ＡＥ動作を目的とする画素数が異なる場合は、図２
９の（Ａ）におけるｔ３の時点において、更に撮像部１
０７からの間引き読出し度合いも変更するようにしても
よい。具体的には、ＡＦ/ＡＥ動作に必要な画素数が動
画記憶を目的とする画素数より少ない場合、ｔ３の時点
で撮像部１０７からの間引き読出しにおける間引き度合
いをより低く切換える。この場合、ｔ３以降、画像デー
タの画素数はＬＣＤ表示部５での表示の目的ためにはさ
らに過剰になるので、更に間引いて画素数を少なくした
ものを制御/処理部１０８で作成し、これをバッファ５
ａに送るようにする。

【０１６８】また、第五の実施の形態における動画静止
画兼用の機能の利点は、図２５のように動画静止画兼用
デジタルカメラ１０２とサーバセンター１０３に機能を
分離した場合のみならず、サーバセンター１０３の機能
サーバ１０１、動画サーバ１０４、画像サーバ７５など
がデジタルカメラ１０２と一体になった通常のデジタル
カメラとして実施された場合でも享受できる。

【０１６９】さらに、図２６のステップＳ２３６および
２３８における処理についても、第五の実施の形態以外
にも実施の形態が可能である。すなわち、ステップＳ２
３６および２３８において撮像部１０７からの読み出し
の間引き度合い自体を変化させるのではなく、動画撮影
の際の間引き読出し度合いは一定としておいて、制御/
処理部１０８で撮像部１０７からの読出しデータをさら
に間引くようにし、その際の制御/処理部１０８での間
引き度合いを電子ズームに応じて変化させるようにして
もよい。具体的には、電子ズームにおいて最もテレとし
た場合の動画記録において必要な画素数を基準として撮
像部１０７からの動画撮影時の間引き度合いを一義的に
決定し、これに基いて間引き読出しされた画像データに
ついて、ワイド側への電子ズーム指定に応じ、制御/処
理部１０８において過剰な画素数をさらに間引くように
する。この場合、理論的には間引き度合いがゼロ、即ち
全画素読出しに相当する状態まで電子ズームが可能なの
で、電子ズームのみのためには動画の場合においても全
画素読出しをすればよいことになるが、動画を目的に常
に全画素読出しを行うのは現実的でない。従って、上記
において動画撮影時のために一義的に決定される間引き
度合いは、静止画の場合とは各段に異なった画素数を前
提として決定される。

【０１７０】上記の場合、静止画撮影において電子ズー
ムがおこなわれたときには、電子ズームにかかわらず撮
像部１０７から読み出された画像データをさらに間引く
ことはなく、全画素読出しに基く画像データがＲａｗデ
ータ一時記憶部１２に一時記憶された後、制御/処理部
１０８を介して、通信部７および通信部１３によってサ
ーバセンター１０３に送られる。

【０１７１】図３０は、第四または第五の実施の形態に
適用可能な契約変更割込みに関するサーバセンターの動
作を示すフローチャートである。契約の変更を目的とす
るユーザからのサーバセンターへの接続または、接続中
における契約変更操作によって契約変更割込みがかかる
とフローはステップＳ２７１からスタートする。ステッ
プＳ２７２でユーザサーバの確認が行なわれ、契約変更
の対象となっているデジタルカメラの特定がなされると
ともに、そのデジタルカメラの仕様や個別の契約条件な
ど関連する情報が確認される。

【０１７２】ステップＳ２７３では、特定されたデジタ
ルカメラの仕様とサーバセンターにおける最新の機能サ
ービス体制が比較され、そのデジタルカメラに対して現
在提供可能なサービスの確認が行なわれる。この確認の
結果、以前から提供可能なサービスに加え、「新発売」
となった新機能のサービスや、既存機能であっても新た
にそのデジタルカメラにも提供範囲を広げるべく改良さ
れたサービスなどが明らかになる。

【０１７３】ステップＳ２７３では、現契約条件下にお
いてそのデジタルカメラが提供を受けることができるサ
ービスが確認される。ステップＳ２７４では、以上の確
認の結果、そのデジタルカメラに対して提供可能な全サ
ービスおよびそれに対する現契約状況が一覧表にまとめ
られ、表示データとしてデジタルカメラに送信される。

【０１７４】ステップＳ２７６では一覧表の表示後、所
定時間が経過したかどうかをチェックし、経過していな
ければステップＳ２７７でユーザが変更操作を完了した
かどうかをチェックする。そして、操作完了でなければ
ステップＳ２７６に戻り、以後、状況が変わらない限り
ステップＳ２７６とステップＳ２７７が繰り返される。

【０１７５】ステップＳ２７７でユーザが契約変更操作
を完了した旨の入力を行ったことが確認されるとステッ
プＳ２７８に進み、新契約条件確認画面を表示データと
してデジタルカメラに送り、ステップＳ２７９でフロー
を終了する。また、ステップＳ２７６で所定時間が経過
したときは、旧契約条件に対して何も変更処理を行わ
ず、そのままステップＳ２７９でフローを終了する。

【０１７６】図３１は、ユーザサーバ１６における契約
データベースを示す表である。図３１において、「項
目」および「グレード」は現時点において、例えばサー
バセンター１０３が提供可能なサービスを示しており、
「単価」は各サービスの月当たりの契約料金である。ま
た、各「カメラ」の欄の「対応」はそのサービスが各カ
メラのハード構成に対応しているかどうかを示してお
り、丸印は対応していることを意味する。さらに、各
「カメラ」の欄の「契約」は、各カメラがそのサービス
を受ける契約をしているかどうかを示しており、丸印は
契約していることを意味する。

【０１７７】「グレード」のうち、多点測距ＡＦの一つ
の方式である「多点Ｃ」およびフラッシュの発光光量を
制御する機能である「光量制御」は、イタリックで示さ
れているが、これは、最近１ヶ月以内においてこれらの
機能が「新商品」として追加された新たなサービスであ
ることを示し、例えば、「光量制御」は「カメラ１」お
よび「カメラ３」の機種を対象とした「新商品」である
ことを示す。因みに、「新商品」である「光量制御」
は、「カメラ２」には対応していない。なお、このイタ
リック表示は、表示から１ヶ月を経過すると通常の表示
とされ、「新製品」から「既存商品」に扱いが変更され
る。

【０１７８】また、分割測光ＡＥの一つの方式である
「分割Ｂ」は、「カメラ３」に対応していた既存サービ
スであるが、最近１ヶ月以内において「カメラ１」およ
び「カメラ２」にも対応すべく改良されたものであり、
このことを２重丸で表わしている。図３１ではこれに対
応して、「ユーザ１」が早速「分割Ｂ」のサービスを受
けるよう契約を変更した結果を示している。なお、この
２重丸表示についても、表示から１ヶ月を経過すると通
常の丸印表示に変更される。

【０１７９】「合計契約料」は各カメラについて、各ユ
ーザの月当たりの合計契約料を示したものであり、ユー
ザ３は２台のカメラについて契約しているので、その合
算の１６５０円を毎月サーバセンターに支払うことにな
る。図３０のステップＳ２４５やステップＳ２７８で
は、図３１の内の該当するデジタルカメラ、例えば「カ
メラ１」に関するデータが「項目」、「グレード」、お
よび「単価」とともに表示されることになる。上記の例
を図３０に即して言えば、ステップＳ２４５で、「分割
Ｂ」の「契約」欄に丸印がついていない状態の表が表示
され、ステップＳ２７８では、図３０のとおり「分割
Ｂ」の「契約」欄に丸印のついたものが表示される。

【０１８０】なお、図３１は、簡単のため四台のカメラ
についてだけのデータベースを示したが、実際にはサー
バセンターは何万台にもわたるカメラに対してサービス
を提供する。図３２は、図３１の契約に基いたユーザサ
ーバ１６によるサービス実施実績のデータベースを示す
表であり、1ヶ月間のサービス実績を集計したものであ
る。なお、図３２についても、簡単のため四台のカメラ
についてだけのデータベースを示したが、実際にはサー
バセンターは何万台にもわたるカメラに対してサービス
を提供し、それらに関してサービスデータを収集し、こ
れを集計する。

【０１８１】図３２において、「実績」は、デジタルカ
メラがサーバセンターに接続して該当する機能のサービ
スを受けた件数を示しており、「不具合」はその際に所
定の成果が得られなかった件数を示す。件数は一つの画
像の撮影を１件とカウントする。なお、「不具合」は厳
しく管理されており、例えば、ＡＦでは、合焦に至らな
かったかまたは合焦に至るのに著しく時間がかかった場
合など、被写体の条件によっては対応できないケースも
カウントするので、必ずしも商品機能としての欠陥を意
味しない。

【０１８２】図３２における各月の実績データは四半
期、半期、年毎、３年毎等の適宜の期間で短期的、中期
的、長期的の各視点から集計分析される。また、実績デ
ータベースにおいては、個々のサービスついてのサービ
ス開始日の情報も記録されるので、サービスを開始して
からの累積実績や、経時変化の情報も得ることができ
る。

【０１８３】サーバセンターでは、上記のようなサービ
ス実績データベースに基き、下記のような分析を行う。
第一に、「実績」の集計から各サービスの使用頻度を分
析し、提供した機能がユーザに歓迎されているかどうか
を判断して、今後の開発へのデータとするとともに、人
気のない現行機能のサービスは廃止する。

【０１８４】第二に、「実績」および「不具合」から個
々のサービスにおける「不具合率」を算出して不具合の
発生率を分析し、機能の完成度を判断して、今後の改善
へのデータとする。第三に、サービス実績データベース
には、単に統計データだけでなく個々の事例についての
情報が存在し、さらに結果としての画像もデータとして
保管されているので、どのような被写体に対してどのよ
うな撮影条件のとき不具合が生じるのか、具体的事象に
当って分析を行う。具体的には、不具合情報に基き、保
管されている画像データの中から不具合の発生時に撮影
された画像を検索し、記録された不具合と画像の関係を
分析する。このような分析は必ずしも多数の機能や多数
のカメラについての分析に限らず、単一のカメラにおけ
る単一の機能についても有用である。従って、この機能
に関する実施の形態としては、サーバセンターとデジタ
ルカメラに機能を分離する場合に限らず、すべての機能
が一体にまとまっている通常のデジタルカメラとしての
実施の形態も可能である。すなわち、カメラの機能、画
像の記録媒体、および不具合の検知手段などがすべて一
体のデジタルカメラとして自己完結している場合におい
て、検知された不具合の情報を画像データと関連づけて
画像の記録媒体に記録する。これによって記録媒体に保
管されている画像データの中から不具合の発生時に撮影
された画像が検索できる。

【０１８５】第四に、ユーザの了解を得て、異なったユ
ーザ像による各機能の利用傾向の違いを分析し、ターゲ
ットユーザを押さえた開発へのデータとする。第五に、
関連する各機能の使用実績について相関関係の分析を行
い、各機能の提供をバラバラに行うのではなく、使用場
面に適した有機的結合関係にある複数機能の提供につい
て検討する。

【０１８６】図３２には、集計結果としての数字だけを
示したが、これらの集計結果は、個々のデジタルカメラ
に対する個々のサービスの提供記録に基く。この提供記
録にはサービスを提供した時間の記録も含まれ、携帯電
話などによる無線通信によってサービスを提供するなら
ば、位置情報も得ることが可能である。位置情報につい
ては、専用の位置情報取得手段をデジタルカメラに内蔵
しておいてもよい。すなわち、この発明によれば、い
つ、どこで、誰の、どんなカメラに、どんなサービスを
提供し、その結果どんな画像が得られたかが、すべてサ
ーバセンターに記録として残る。従って、単に図３２に
示した数字の統計的分析だけでなく、種々のユーザ情報
の取得が可能となる。もちろん、これらの記録の保存お
よびその利用については、ユーザと予め合意したうえで
の厳重な管理が必要である。

【０１８７】図３３は、この発明の第六の実施の形態の
ブロック図であり、図２５における第五の実施の形態と
共通の部分については同一の番号を付す。なお、図２５
におけるフォーカスアクチュエータ７６とズームアクチ
ュエータ８２は、図３３ではアクチュエータ２０７の内
部にあるものとしてまとめて図示されている。さらに、
図２５における動画サーバ１０４と画像サーバ７５も、
図３３では画像蓄積サーバ２０１の内部にあるものとし
てまとめて図示されている。画像蓄積サーバ２０１には
プリンター２０２が接続されており、レンタル用デジタ
ルカメラ２０３の貸し出し中において画像蓄積サーバ２
０１で受信した画像に基いてプリントを行っておく。こ
れらのプリントは、レンタル用デジタルカメラ２０３が
返却されるときなどに、レンタルセンター２０５におい
てユーザに引渡される。

【０１８８】また、制御/処理部２０４では後述の静止
画電子ズーム機能の制御が可能となっている。さらに、
レンタル用デジタルカメラ２０３は記憶媒体カードのた
めのカードスロット２０８を持っており、Ｒａｗデータ
一時記憶部１２のデータを画像蓄積サーバ２０１にリア
ルタイムで送信する代わりにカードスロット２０８に挿
入される記憶媒体カードに記憶させることも可能となっ
ている。これは、通信部７による送信が不調であるとき
に、Ｒａｗデータ一時記憶部１２の記憶をバックアップ
するとともに、Ｒａｗデータ一時記憶部１２の容量をオ
ーバーするデータの記憶を担当する。

【０１８９】さて、図３３における第六の実施の形態
は、レンタル用デジタルカメラ２０３およびサーバセン
ターとなるレンタルセンター２０５からなり、第五の実
施の形態で説明した機能サーバ１０１による制御に加
え、プログラムサーバ２０６によるサービスも可能とな
っている。機能サーバ１０１は、ほぼリアルタイムでデ
ジタルカメラとの間で情報をやり取りしデジタルカメラ
を制御するものであった。これに対し、プログラムサー
バ２０６は、用意されている複数の機能プログラムの少
なくとも一つを期間限定でレンタル用デジタルカメラ２
０３にダウンロードし、その機能プログラムが担当する
機能については、その期間に限りレンタル用デジタルカ
メラ２０３の内部完結で動作するようにしたものであ
る。

【０１９０】この発明は、上記第六の実施の形態のよう
に、デジタルカメラをレンタル型商品とし、サーバセン
ターがレンタル商品の管理を行うレンタルセンターとし
て機能するような実施が可能である。なお、図３３のプ
ログラムサーバ２０６は、第六の実施の形態におけるよ
うなレンタル商品に限らず、通常商品としての実施に応
用することも可能である。すなわち、第一から第五の実
施の形態において、サーバセンターに複数の機能プログ
ラムを用意したプログラムサーバを設け、それらの機能
の少なくとも一つを所定の契約条件でデジタルカメラに
ダウンロードさせてデジタルカメラ内部完結で動作させ
るようなサービス提供形態も可能である。

【０１９１】図３４は、図３３のレンタル用デジタルカ
メラ２０３における静止画電子ズーム機能のフローチャ
ートである。フローチャートの説明に先だって、前提と
なる図３３のレンタル用デジタルカメラ２０３の構成を
補足すると、前述のように、第六の実施子形態における
レンタル用デジタルカメラ２０３では、制御/処理部２
０４によって静止画撮影においても電子ズームが可能と
なっている。

【０１９２】レンタル用デジタルカメラ２０３は、静止
画撮影における撮像部１０７からの画像読出しに際し、
解像度優先の高画素モードとダイナミックレンジ優先の
低画素モードとの二つのモードを持っており、操作部１
０５の設定により制御/処理部２０４がいずれかの読出
しモードで撮像部１０７を制御する。いずれの場合も全
画素読出しを行うが、低画素モードでは、画素の面積を
増やしてダイナミックレンジを広げるために、隣接する
同色画素を加算して読み出す加算読み出しを行ってお
り、解像度の観点からは結果的に画像数が少なくってい
る。

【０１９３】そして、このような構成において操作部１
０５の操作で電子ズームを行うとき、低画素モードにお
いて所定値以上のテレ側への電子ズームが行なわれる
と、低画素モードであるにもかかわらず加算読出しを行
わず、高画素モードと同様の各画素読出しを行うもので
ある。この理由は図２６において説明したのと同様、テ
レ側への電子ズームによって解像度が低下するのを防止
するためである。以下、この点を、図３４のフローチャ
ートに戻って説明する。

【０１９４】図３４において、電子ズーム操作によって
ステップＳ２８１からフローがスタートし、ステップＳ
２８２で動作の混乱を避けるため、低画素モードと高画
素モード間のモード切換えを禁止する。次いで、ステッ
プＳ２８３で電子ズーム操作が所定値以上のテレ側領域
に入ったかどうかがチェックされる。そしてテレ側領域
に入ったときはステップＳ２８４で、低画素モードに設
定されているかどうかがチェックされる。低画素モード
であれば読出しは加算読出しであるが、ステップＳ２８
５でこれを各画素読出しへと変更する。なお、以前にス
テップＳ２８５を通過して既に各画素読出しに変更され
ている場合、結果的にステップＳ２８５では何も生じな
い。一方、ステップＳ２８４において低画素モードに設
定されていなかったときは高画素モードであるから、ス
テップＳ２８５はスキップする。そして、以上いずれの
場合においても、ステップＳ２８６に至ってズーム操作
が継続していればステップＳ２８３に戻る。

【０１９５】また、ステップＳ２８３において電子ズー
ム操作が所定値以上のテレ側領域に入っていない場合、
すなわち、テレ側への電子ズームが行なわれていないか
又はワイド側への電子ズームが行なわれた場合は、ステ
ップＳ２８６に進み、低画素モードに設定されているか
どうかがチェックされる。低画素モードであればステッ
プＳ２８７に進み、各画素読出しになっていた場合はこ
れを加算読出しへと戻す。低画素モードであるにもかか
わらず各画素読出しになっているのは以前にステップＳ
２８５を通過していたことによる。なお、なお、元々加
算読出しになっている場合は、結果的にステップＳ２８
７では何も生じない。一方、ステップＳ２８６において
低画素モードに設定されていなかったときは高画素モー
ドであるから、ステップＳ２８７はスキップする。

【０１９６】以上いずれの場合においても、ステップＳ
２８８に至り、ここで電子ズーム操作が継続していれば
ステップＳ２８３に戻る。以下、電子ズーム操作が継続
している限りステップＳ２８３からステップＳ２８８が
繰り返される。そして、ステップＳ２８８で電子ズーム
操作が中止されれば、ステップＳ２８９に至り、低画素
モードと高画素モード間のモード切換え可能にした後、
ステップＳ２９０でフローを終了する。

【０１９７】図３４では、所定値以上のテレ側への電子
ズームに伴い、加算読出しを各画素読出しに切換える形
で、電子ズームにおける画素数の切換えを二段回とした
が、各画素読出しと加算読出しの間が、三段階以上に区
分可能なときは、テレ側への電子ズームの度合いに従
い、加算読出しの加算度合いを順々に減じ、三段階以上
のステップで各画素読出しに至るようにしてもよい。こ
の場合の低画素モード設定時のフローは、図２６の動画
録画動作における電子ズームのフローに順じたものとな
り、図２６における間引き度合いの増加、減少を加算度
合いの増加、減少と読替えて理解すればよい。なお、加
算度合いを三段階以上のステップで変化させる場合にお
いても、高画素モード設定時は電子ズームにかかわらず
常に各画素読出しを行うものとし、画素数は変更しな
い。

【０１９８】なお、上記の静止画電子ズーム機能は、第
六の実施の形態におけるようなレンタル用デジタルカメ
ラに限らず、第一から第五の実施の形態の他、任意のデ
ジタルカメラにおいても必要に応じ実施可能である。図
３５は、図３３の第六の実施の形態におけるレンタルセ
ンター２０５による管理動作を示すフローチャートであ
る。レンタルセンター２０５におけるユーザの受付けに
より、ステップＳ３０１からフローがスタートし、ステ
ップＳ３０２でユーザとの間で貸出し契約が行なわれ
る。この貸し出し契約では、どの機能を使用するかの取
り決めと課金が決定される。この様子は、図３１に順じ
て理解すればよいので詳細の説明は省略する。なお、第
六の実施の形態はレンタルであるので、単価は貸出し期
間に応じて決定される。ステップＳ３０２では、さら
に、使用する機能が機能サーバ１０１によるのか又はプ
ログラムサーバ２０６から機能プログラムのダウンロー
ドによるものなのかが記録される。

【０１９９】さらに、ステップＳ３０２では、レンタル
用デジタルカメラ２０３そのものを買取りとするかどう
かが取り決められる。つまり、ハード部分を買取りと
し、ソフト部分のみをレンタルとするか、又はハードと
ソフトの両者をレンタルとするかが取り決められる。当
然これによって課金は異なってくる。この発明によれ
ば、デジタルカメラのハードのコストは最低限に切り詰
められているので、買取りとする場合であってもその料
金は通常のデジタルカメラに比べて各段に低い。

【０２００】一般にレンタルにおいて問題となるのは、
他人が使用したものをあとで使用する場合のハード部分
の外観汚れやハード機能の損傷である。これに対し、ハ
ード部分を買取りとすれば、ユーザはハード部分につい
ては新品を入手し、以後は自分専用の使用とすることが
できるので、上記のような問題はなくなる。

【０２０１】さらに、ハード部分を買取りとする場合に
おいて、最低限の機能のソフトを使用する権利も付加し
て買い取るかどうかを取り決める。この最低限機能ソフ
トの使用権を付加して買い取る場合は、最も廉価のデジ
タルカメラを購入したのと同義となる。しかし、この発
明によれば、使用の都度、より高機能のソフトをレンタ
ルすれば高価格のカメラをレンタルしたと同様の利用が
できるので極めて柔軟性がある。

【０２０２】一方、一切のソフト使用権を付加せずにハ
ードのみ買い取った場合は、レンタルによる使用期限を
過ぎると、デジタルカメラとしては全く機能しなくな
る。この場合は、次に使用する際に、改めてソフトのレ
ンタル契約を結ぶことになる。以上のような事項を取り
決めて貸出し契約が完了すると、ステップＳ３０３に進
み、レンタル用デジタルカメラ２０３をユーザに手渡す
とともに、それがハード買取り契約によるものかどうか
をチェックする。買取り契約でなければステップＳ３０
４において、以後のハードの返却管理に予め必要な処理
を行う。ステップＳ３０３でハード買取り契約であれ
ば、ハードの返却管理は必要ないのでステップＳ３０４
はスキップする。以後、レンタル用デジタルカメラ２０
３はユーザの手に渡り、使用状態となる。この使用状態
の間、レンタルセンター２０５とレンタル用デジタルカ
メラ２０３は無線による常時接続状態となる。

【０２０３】ステップＳ３０５では、使用される機能が
プログラムサーバ２０６からの機能プログラムのダウン
ロードによるものかどうかがチェックされる。ダウンロ
ードによるものでなければ機能サーバ１０１による機能
なので、ステップＳ３０６で契約条件内の機能かどうか
がチェックされる。契約条件内であれば、ステップＳ３
０７でレンタルセンターからのサービスが実行され、レ
ンタル用デジタルカメラ２０３が機能する。一方、ステ
ップＳ３０６で契約条件内ではない機能が要求された場
合は、サービスは実行されず、その旨の通知をレンタル
用デジタルカメラに表示した後、ステップＳ３０８に進
む。

【０２０４】また、ステップＳ３０５で、機能がプログ
ラムサーバ２０６からダウンロードした機能プログラム
によるものであった場合は、ステップＳ３０６、３０７
はスキップされ、ステップＳ３０８に至る。ステップＳ
３０８ではレンタル期間が終了したかどうかがチェック
され、終了していない場合はステップＳ３０５にもど
る。以後、レンタル期間が終了するまでは、ステップＳ
３０５からステップＳ３０８が繰り返される。ステップ
Ｓ３０８でレンタル期間が終了すれば、ステップＳ３０
９でレンタルによるサービスが停止され、ステップＳ３
１０でフローを終了する。

【０２０５】ステップＳ３０９におけるサービスの停止
は、使用する機能が機能サーバ１０１からのサービスに
よるものであった場合は、機能サーバ１０１からの制御
信号の停止を意味する。一方、プログラムサーバ２０６
から機能プログラムのダウンロードによる機能の場合
は、ダウンロードした機能プログラムの機能停止を意味
する。レンタル用デジタルカメラにダウンロードされた
機能プログラムの機能を停止するためには、種々の方法
がある。その一つは、ダウンロードの際に動作期間に制
限をつけるソフトウエアを組込んでおくものである。他
の方法としては、レンタルセンター２０５からレンタル
用デジタルカメラ２０３に定期的に継続して信号を送信
し、この信号を受信しない限り機能プログラムが機能し
ないようにしておいて、レンタル期間終了後はこの信号
の送信を打切るものである。また、いずれの場合でも、
画像蓄積サーバ２０１による画像の受付けを停止すれ
ば、レンタルカメラ用デジタルカメラ２０３は実質的に
経済価値を失う。

【図面の簡単な説明】

【図１】この発明における第一の実施の形態のブロック
図。

【図２】画像フォルダのデータ構造を示す表。

【図３】第一の実施の形態のデジタルカメラ一体型携帯
電話の外観図。

【図４】デジタルカメラ一体型携帯電話のメインフロー
チャート。

【図５】登録/初期化処理の詳細を示すフローチャー
ト。

【図６】撮影テストの詳細を示すフローチャート。

【図７】ユーザ登録処理の詳細を示すフローチャ―ト。

【図８】撮影モードが選択された場合における動作のフ
ローチャート。。

【図９】レリーズ割込みがかかった時の動作を示すフロ
ーチャート。

【図１０】再生モードが選択された場合におけるフロー
チャート。

【図１１】サムネイル指定割込みがかかった時の動作を
示すフローチャート。

【図１２】デジタルカメラ一体型携帯電話が受信した時
のフローチャート。

【図１３】サーバセンターとの接続断割込みがかかった
時のフローチャート。。

【図１４】サーバセンターのメインフロー。

【図１５】サーバセンター２に接続があったときのフロ
ーチャート。

【図１６】この発明における第二の実施の形態のブロッ
ク図。

【図１７】この発明における第三の実施の形態のブロッ
ク図。

【図１８】画像フォルダのデータ構造の他の実施の形態
を示す表。

【図１９】この発明における第四の実施の形態のブロッ
ク図。

【図２０】第四の実施の形態の撮影モードにおける機能
制御を示すフローチャート。

【図２１】第四の実施の形態における撮影処理の詳細を
示すフローチャート。

【図２２】第四の実施の形態においてＡＦ/ＡＥ割込み
がかかった時のサーバセンターのフローチャート。

【図２３】第四の実施の形態におけるサーバ制御の詳細
を示すデジタルカメラのフローチャート。

【図２４】第四の実施の形態において付加機能割込みが
かかった時のサーバセンターのフローチャート。

【図２５】第五の実施の形態のブロック図。

【図２６】第五の実施の形態における動画静止画兼用デ
ジタルカメラの録画時の動作を示すフローチャート。

【図２７】第五の実施の形態における動画サーバの録画
動作を示すフローチャート。

【図２８】第五の実施の形態における再生動作を示すフ
ローチャート。

【図２９】動画関連データの送信タイミングに関する種
々の実施の形態を示すタイミングチャート。

【図３０】第四または第五の実施の形態に適用可能なサ
ーバセンターの動作を示すフローチャート。

【図３１】ユーザサーバにおける契約データベースを示
す表。

【図３２】契約に基いたユーザサーバによるサービス実
施実績のデータベースを示す表。

【図３３】この発明の第六の実施の形態のブロック図

【図３４】デジタルカメラにおける静止画電子ズーム機
能のフローチャート。

【図３５】レンタルセンターによる管理動作を示すフロ
ーチャート。

【符号の説明】

１デジタルカメラ一体型携帯電話２サーバセンター５ＬＣＤ表示部６操作部７デジタルカメラ一体型携帯電話の通信部８送受話部９記憶部１１撮像部１２Ｒａｗデータ一時記憶部１３サーバセンターの通信部１５画像処理サーバ１６ユーザサーバ１７画像変換サーバ１８画像記憶サーバ２２第一ヒンジ部２８第二ヒンジ部２９ロックボタン３０レンズ３１ストロボ４１銀塩フィルムカメラ４２デジタルカメラバック６０携帯電話６１デジタルカメラバック６２デジタルカメラバックの近距離通信部６３携帯電話の近距離通信部６５携帯電話機能部７１デジタルカメラ７２サーバセンター７５画像サーバ７６フォーカスアクチュエータ７７絞り７８ＡＦ/ＡＥサーバ７９フラッシュ８０付加機能サーバ１０１動画静止画兼用デジタルカメラ１０２サーバセンター１０４動画サーバ１０６音声部１０７撮像部２０１画像蓄積サーバ２０２プリンタ２０３レンタル用デジタルカメラ２０５レンタルセンター２０６プログラムサーバ

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (51)Int.Cl.⁷ 識別記号ＦＩテーマコート゛(参考）Ｈ０４Ｎ 7/14 Ｈ０４Ｎ 7/173 ６４０Ｚ 7/173 ６３０Ｈ０４Ｑ 9/00 ３０１Ｅ６４０３１１ＰＨ０４Ｑ 9/00 ３０１３２１Ａ３１１３３１Ｂ３２１３４１Ｂ３３１ 9/02 Ｂ３４１Ｈ０４Ｎ 101:00 9/02 5/91 Ｊ // Ｈ０４Ｎ 101:00 ＨＬ (72)発明者大村晃東京都品川区二葉１丁目３番25号株式会社ニコン技術工房内Ｆターム(参考） 5C022 AA12 AA13 AB15 AB65 AB66 AC03 AC42 AC52 AC54 AC69 AC72 5C052 FA02 FA04 FA07 FA08 FB01 FB05 FC06 FD07 FE01 5C053 FA08 FA14 FA23 FA27 GA11 GB06 GB11 GB21 HA22 JA03 JA21 KA04 KA24 KA25 LA01 LA03 LA06 LA11 LA14 5C064 AA01 AA04 AB03 AB04 AC04 AC06 AC07 AC13 AC18 AD01 AD08 AD14 AD16 BA04 BA07 BB01 BB03 BB05 BB07 BC01 BC07 BC18 BC20 BC25 BD02 BD08 BD16 5K048 AA05 BA10 CA02 DA01 DB01 DC01 EB02 FC01 HA01 HA02

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】ハードウエアを持つデジタルカメラと、前
記デジタルカメラのハードウエアが機能するために必要
なソフトウエアおよびこのソフトウエアの使用を前記デ
ジタルカメラにレンタルする際の管理手段を持つ管理装
置とを有するレンタルデジタルカメラシステム。
【請求項２】前記デジタルカメラは無線による第一通信
部を有するとともに前記管理手段は前記第一通信部に前
記デジタルカメラを機能させる制御信号を送信する第二
通信部を有することを特徴とする請求項１記載のレンタ
ルデジタルカメラシステム。
【請求項３】前記管理手段は、レンタルの終了により前
記制御信号の送信を停止することを特徴とする請求項２
記載のレンタルデジタルカメラシステム。
【請求項４】前記管理手段は、レンタルの条件に従って
前記制御信号の送信を行うことを特徴とする請求項２記
載のレンタルデジタルカメラシステム。
【請求項５】前記管理手段は、前記ソフトウエアを前記
デジタルカメラに期限付で提供することを特徴とする請
求項１記載のレンタルデジタルカメラシステム。
【請求項６】前記管理手段は前記期限後、前記ソフトウ
エアが前記デジタルカメラにおいて機能しなくなるよう
にすることを特徴とする請求項５記載のレンタルデジタ
ルカメラシステム。
【請求項７】前記管理手段は前記デジタルカメラについ
ての所有権を移転するとともに、前記ソフトウエアをレ
ンタルすることを特徴とする請求項１記載のレンタルデ
ジタルカメラシステム。
【請求項８】前記管理手段は前記デジタルカメラについ
ての所有権および一部ソフトウエアの使用権を移転する
とともに、他のソフトウエアをレンタルすることを特徴
とする請求項１記載のレンタルデジタルカメラシステ
ム。
【請求項９】前記管理手段は前記デジタルカメラを前記
ソフトウエアとともにレンタルすることを特徴とする請
求項１記載のレンタルデジタルカメラシステム。
【請求項１０】デジタルカメラのハードウエアが機能す
るために必要なソフトウエアおよびこのソフトウエアの
使用をデジタルカメラにレンタルする際の管理手段を持
つレンタルデジタルカメラシステムの管理装置。
【請求項１１】デジタルカメラを機能させる制御信号を
送信する通信部を有することを特徴とする請求項１０記
載の管理装置。
【請求項１２】前記管理手段は、レンタルの終了により
前記制御信号の送信を停止することを特徴とする請求項
１１記載の管理装置。
【請求項１３】前記管理手段は、レンタルの条件に従っ
て前記制御信号の送信を行うことを特徴とする請求項１
１記載の管理装置。
【請求項１４】前記管理手段は、前記ソフトウエアをデ
ジタルカメラに期限付で提供することを特徴とする請求
項１０記載の管理装置。
【請求項１５】前記管理手段は、前記期限後、前記ソフ
トウエアがデジタルカメラにおいて機能しなくなるよう
にすることを特徴とする請求項１４記載の管理装置。
【請求項１６】譲渡可能なデジタルカメラを有するとと
もに、前記ソフトウエアは前記デジタルカメラに対して
レンタルされるものであることを特徴とする請求項１０
記載の管理装置。
【請求項１７】前記デジタルカメラは一部ソフトウエア
とともに譲渡可能であることを特徴とする請求項１０記
載の管理装置。
【請求項１８】デジタルカメラを有し、前記管理手段は
前記デジタルカメラとともに前記ソフトウエアのレンタ
ルを管理することを特徴とする請求項１０記載の管理装
置。
【請求項１９】ハードウエアと、レンタルによって前記
ハードウエアが機能するためのソフトウエアの提供を受
ける通信部とを有することを特徴とするデジタルカメ
ラ。
【請求項２０】ハードウエアと、前記ハードウエアを機
能させるためにレンタルによって期限付で提供を受けた
ソフトウエアを保持するソフトウエア保持手段とを有す
ることを特徴とするデジタルカメラ。
【請求項２１】譲渡によって提供されることを特徴とす
る請求項１９または２０に記載のデジタルカメラ。
【請求項２２】前記ハードウエアが機能するための一部
ソフトウエアとともに譲渡によって提供されることを特
徴とする請求項１９または２０に記載のデジタルカメ
ラ。
【請求項２３】レンタルによって提供されることを特徴
とする請求項１９または２０に記載のデジタルカメラ。
【請求項２４】撮像部と、低画素記録モードおよび高画
素記録モードのいずれかを指示する指示部と、前記指示
部が低画素記録モードを指示するときは前記撮像部の画
素数が少なくなる読出しを行うとともに前記指示部が静
止画撮影を指示したときは前記撮像部の画素数を最大限
活用した読出しを行う読出し制御手段と、前記撮像部か
ら読み出されたデジタル画像信号を前記低画素記録モー
ドおよび高画素記録モードのいずれかにて記憶する記憶
手段と、電子ズーム指示部と、前記電子ズーム指示部の
テレ側への指示に応じて低画素記録モードの際の前記撮
像部からの読出しをより画素数がより多くなる読出しに
変更する変更手段とを有することを特徴とする請求項１
９または２０に記載のデジタルカメラ。
【請求項２５】撮像部と、低画素記録モードおよび高画
素記録モードのいずれかを指示する指示部と、前記指示
部が低画素記録モードを指示するときは前記撮像部の画
素数が少なくなる読出しを行うとともに前記指示部が静
止画撮影を指示したときは前記撮像部の画素数を最大限
活用した読出しを行う読出し制御手段と、前記撮像部か
ら読み出されたデジタル画像信号を前記低画素記録モー
ドおよび高画素記録モードのいずれかにて記憶する記憶
手段と、電子ズーム指示部と、前記電子ズーム指示部の
テレ側への指示に応じて低画素記録モードの際の前記撮
像部からの読出しをより画素数がより多くなる読出しに
変更する変更手段とを有することを特徴とするデジタル
カメラ。
【請求項２６】前記低画素記録モードは前記撮像部から
加算読出しをおこなうことにより読出し画素数が少なく
なることを特徴とする請求項２５記載のデジタルカメ
ラ。
【請求項２７】前記変更手段は、前記電子ズーム指示部
のテレ側への指示に応じて前記加算読出しの加算度合い
を小さくすることによって低画素記録モードの際の前記
撮像部からの読出し画素数を多くすることを特徴とする
請求項２６記載のデジタルカメラ
【請求項２８】前記変更手段は、前記電子ズーム指示部
のテレ側への指示に応じて前記加算読出しを行わないこ
とによって低画素記録モードの際の前記撮像部からの読
出し画素数を多くすることを特徴とする請求項２６記載
のデジタルカメラ