JP2002168784A - 共焦点スキャナのピンホール位置調整・位置決め方法および装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 （修正有） 【課題】 共焦点光学系を用いたスキャナにおいて、簡
易に、かつ、短時間で、ピンホールの位置を、所望のよ
うに調整し、位置決めすることのできる共焦点スキャナ
のピンホール位置調整・位置決め方法および装置を提供
する。 【解決手段】 サンプルステージ２０上に、拡散板５１
をセットし、レーザ光を、拡散板に照射し、拡散板によ
って拡散され、共焦点光学系によって集光されたレーザ
光を、光を二次元的に受光可能な位置センサ５０に受光
して、受光位置データを生成し、ピンホールの中心が位
置すべき最適位置に対応する最適中心位置データを算出
した後、ピンホールを位置センサの前面に配置し、共焦
点光学系の蛍光の光路に、ピンホール位置調整用の光源
を位置させ、光源からの光を、ピンホールを介して、位
置センサによって受光して、ピンホール位置データを生
成し、ピンホールの中心が、ピンホールの中心が位置す
べき最適位置に合致するように、ピンホールを移動させ
る。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、共焦点スキャナの
ピンホール位置調整・位置決め方法および装置に関する
ものであり、さらに詳細には、共焦点光学系を用いたス
キャナにおいて、簡易に、かつ、短時間で、ピンホール
の位置を、所望のように調整し、位置決めすることので
きる共焦点スキャナのピンホール位置調整・位置決め方
法および装置に関し、とくに、共焦点光学系を用いスキ
ャナにおいて、スキャナが複数の光源を備えていても、
簡易に、かつ、短時間で、ピンホールの位置を、所望の
ように調整し、位置決めすることのできる共焦点スキャ
ナのピンホール位置調整方法および装置に関するもので
ある。

【０００２】

【従来の技術】放射線が照射されると、放射線のエネル
ギーを吸収して、蓄積、記録し、その後に、特定の波長
域の電磁波を用いて励起すると、照射された放射線のエ
ネルギーの量に応じた光量の輝尽光を発する特性を有す
る輝尽性蛍光体を、放射線の検出材料として用い、放射
性標識を付与した物質を、生物体に投与した後、その生
物体あるいはその生物体の組織の一部をサンプルとし、
このサンプルを、輝尽性蛍光体層が設けられた蓄積性蛍
光体シートと一定時間重ね合わせることにより、放射線
エネルギーを輝尽性蛍光体に、蓄積、記録し、しかる後
に、電磁波によって、輝尽性蛍光体層を走査して、輝尽
性蛍光体を励起し、輝尽性蛍光体から放出された輝尽光
を光電的に検出して、ディジタル画像信号を生成し、画
像処理を施して、ＣＲＴなどの表示手段上あるいは写真
フイルムなどの記録材料上に、画像を再生するように構
成されたオートラジオグラフィ検出システムが知られて
いる（たとえば、特公平１−６０７８４号公報、特公平
１−６０７８２号公報、特公平４−３９５２号公報な
ど）。

【０００３】蓄積性蛍光体シートを画像の検出材料とし
て使用するオートラジオグラフィ検出システムは、写真
フイルムを用いる場合とは異なり、現像処理という化学
的処理が不必要であるだけでなく、得られた画像データ
に画像処理を施すことによって、所望のように、画像を
再生し、あるいは、コンピュータによる定量解析が可能
になるという利点を有している。

【０００４】他方、オートラジオグラフィシステムにお
ける放射性標識物質に代えて、蛍光物質を標識物質とし
て使用した蛍光検出（fluorescence) システムが知られ
ている。このシステムによれば、蛍光画像の読み取るこ
とによって、遺伝子配列、遺伝子の発現レベル、蛋白質
の分離、同定、あるいは、分子量、特性の評価などをお
こなうことができ、たとえば、電気泳動させるべき複数
のＤＮＡ断片を含む溶液中に、蛍光色素を加えた後に、
複数のＤＮＡ断片をゲル支持体上で電気泳動させ、ある
いは、蛍光色素を含有させたゲル支持体上で、複数のＤ
ＮＡ断片を電気泳動させ、あるいは、複数のＤＮＡ断片
を、ゲル支持体上で、電気泳動させた後に、ゲル支持体
を蛍光色素を含んだ溶液に浸すなどして、電気泳動され
たＤＮＡ断片を標識し、励起光によって、蛍光色素を励
起して、生じた蛍光を検出することによって、画像を生
成し、ゲル支持体上のＤＮＡを分布を検出したり、ある
いは、複数のＤＮＡ断片を、ゲル支持体上で、電気泳動
させた後に、ＤＮＡを変性（denaturation) し、次い
で、サザン・ブロッティング法により、ニトロセルロー
スなどの転写支持体上に、変性ＤＮＡ断片の少なくとも
一部を転写し、目的とするＤＮＡと相補的なＤＮＡもし
くはＲＮＡを蛍光色素で標識して調製したプローブと変
性ＤＮＡ断片とをハイブリダイズさせ、プローブＤＮＡ
もしくはプローブＲＮＡと相補的なＤＮＡ断片のみを選
択的に標識し、励起光によって、蛍光色素を励起して、
生じた蛍光を検出することにより、画像を生成し、転写
支持体上の目的とするＤＮＡを分布を検出したりするこ
とができる。さらに、標識物質により標識した目的とす
る遺伝子を含むＤＮＡと相補的なＤＮＡプローブを調製
して、転写支持体上のＤＮＡとハイブリダイズさせ、酵
素を、標識物質により標識された相補的なＤＮＡと結合
させた後、蛍光基質と接触させて、蛍光基質を蛍光を発
する蛍光物質に変化させ、励起光により、生成された蛍
光物質を励起して、生じた蛍光を検出することによっ
て、画像を生成し、転写支持体上の目的とするＤＮＡの
分布を検出したりすることもできる。この蛍光検出シス
テムは、放射性物質を使用することなく、簡易に、遺伝
子配列などを検出することができるという利点がある。

【０００５】さらに、近年、スライドガラス板やメンブ
レンフィルタ、ゲル支持体などの担体表面上の異なる位
置に、ホルモン類、腫瘍マーカー、酵素、抗体、抗原、
アブザイム、その他のタンパク質、核酸、ｃＤＮＡ、Ｄ
ＮＡ、ＲＮＡなど、生体由来の物質と特異的に結合可能
で、かつ、塩基配列や塩基の長さ、組成などが既知の特
異的結合物質を、スポッター装置を用いて、滴下して、
多数の独立したスポットを形成し、次いで、ホルモン
類、腫瘍マーカー、酵素、抗体、抗原、アブザイム、そ
の他のタンパク質、核酸、ｃＤＮＡ、ＤＮＡ、ｍＲＮＡ
など、抽出、単離などによって、生体から採取され、あ
るいは、さらに、化学的処理、化学修飾などの処理が施
された生体由来の物質であって、蛍光物質、色素などの
標識物質によって標識された物質をハイブリダイズさせ
たマイクロアレイに、励起光を照射して、蛍光物質、色
素などの標識物質から発せられた蛍光などの光を光電的
に検出して、生体由来の物質を解析するマイクロアレイ
画像検出システムが開発されている。このマイクロアレ
イ検出システムによれば、スライドガラス板やメンブレ
ンフィルタなどの担体表面上の異なる位置に、数多くの
特異的結合物質のスポットを高密度に形成して、標識物
質によって標識された生体由来の物質をハイブリダイズ
させることによって、短時間に、生体由来の物質を解析
することが可能になるという利点がある。

【０００６】また、メンブレンフィルタなどの担体表面
上の異なる位置に、ホルモン類、腫瘍マーカー、酵素、
抗体、抗原、アブザイム、その他のタンパク質、核酸、
ｃＤＮＡ、ＤＮＡ、ＲＮＡなど、生体由来の物質と特異
的に結合可能で、かつ、塩基配列や塩基の長さ、組成な
どが既知の特異的結合物質を、スポッター装置を用い
て、滴下して、多数の独立したスポットを形成し、次い
で、ホルモン類、腫瘍マーカー、酵素、抗体、抗原、ア
ブザイム、その他のタンパク質、核酸、ｃＤＮＡ、ＤＮ
Ａ、ｍＲＮＡなど、抽出、単離などによって、生体から
採取され、あるいは、さらに、化学的処理、化学修飾な
どの処理が施された生体由来の物質であって、放射性標
識物質によって標識された物質をハイブリダイズさせた
マクロアレイを、輝尽性蛍光体を含む輝尽性蛍光体層が
形成された蓄積性蛍光体シートと密着させて、輝尽性蛍
光体層を露光し、しかる後に、輝尽性蛍光体層に励起光
を照射し、輝尽性蛍光体層から発せられた輝尽光を光電
的に検出して、生体由来の物質を解析する放射性標識物
質を用いたマクロアレイ検出システムも開発されてい
る。

【０００７】

【発明が解決しようとする課題】これらのシステムにお
いて用いられる画像読み取り装置や発光量データなどの
生化学解析用のデータを生成するデータ生成装置として
は、スキャナを用いたものと、二次元センサを用いたも
のとがあるが、二次元センサを用いる場合に比して、ス
キャナを用いる場合には、高解像度で、データを生成す
ることができるという利点がある。

【０００８】これらのシステムにおいて用いられる画像
読み取り装置や発光量データなどの生化学解析用のデー
タを生成するデータ生成装置として用いられるスキャナ
のうち、蛍光検出システム用のスキャナにあっては、ゲ
ル支持体や転写支持体に含まれている蛍光物質を励起し
て、蛍光物質から発せられる蛍光を検出するものである
ため、焦点深度の深い光学系を備えていることが要求さ
れ、また、蓄積性蛍光体シートを用いたオートラジオグ
ラフィ検出システム用のスキャナにあっても、蓄積性蛍
光体シートの表面に形成された輝尽性蛍光体層内の輝尽
性蛍光体から輝尽光が発せられるため、焦点深度がある
程度深い光学系を備えていることが要求されるのに対し
て、マイクロアレイ検出システム用のスキャナにあって
は、スライドガラス板やメンブレンフィルタなどの表面
上で、特異的結合物質とハイブリダイズした生体由来の
物質を標識している蛍光物質からの蛍光を光電的に検出
するものであるため、Ｓ／Ｎ比を向上させる目的で、共
焦点光学系を採用し、ピンホールを介して、蛍光を光電
的に検出することが必要とされている。

【０００９】かかるマイクロアレイ検出システム用のス
キャナにあっては、蛍光が、ピンホール内に、焦点を結
ぶように、ピンホールの位置を調整し、位置決めするこ
とが必要不可欠になる。

【００１０】したがって、従来は、励起光により、励起
されて、蛍光を放出するサンプルを、マイクロアレイ検
出システム用のスキャナのサンプルステージにセットし
て、ピンホールの位置を変えながら、実際に、励起光を
照射して、サンプルから放出された蛍光を、光検出器に
よって、光電的に検出し、信号を生成して、最も多くの
信号が得られる位置に、ピンホールを位置決めするよう
に、ピンホールの位置が調整されていた。

【００１１】しかしながら、かかる方法は、きわめて煩
雑である上、調整に多大な時間を要するという問題があ
った。

【００１２】ことに、試料を標識している蛍光物質によ
って、効率的に励起可能な励起光の波長が異なるため、
マイクロアレイ検出システム用のスキャナとして、波長
の異なる励起光を発する複数の励起光源を備えたものが
提案されているが、共焦点光学系を採用した場合におい
ては、蛍光物質から放出される蛍光の波長によって、蛍
光が焦点を結ぶ位置が二次元的に異なり、また、励起光
によって、蛍光物質が励起されて、放出する蛍光の波長
は励起光の波長よりも長いため、共焦点光学系を採用
し、波長の異なる励起光を発する複数の励起光源を備え
たマイクロアレイ検出システム用のスキャナにおいて
は、いずれの励起光源を用いても、蛍光が、ピンホール
内に焦点を結ぶように、ピンホールの位置を調整するこ
とが必要不可欠になる。

【００１３】したがって、従来の方法による場合は、励
起光により、励起されて、蛍光を放出するサンプルを、
マイクロアレイ検出システム用のスキャナのサンプルス
テージにセットして、ピンホールの位置を変えながら、
実際に、励起光を照射して、サンプルから放出された蛍
光を、光検出器によって、光電的に検出し、信号を生成
して、最も信号が多く得られる位置に、ピンホールを位
置決めという操作を、励起光源ごとに繰り返す必要があ
り、ピンホールの位置を調整するために膨大な時間を要
するという問題があった。

【００１４】マイクロアレイ検出システム用のスキャナ
に限らず、共焦点光学系を採用したスキャナにおいて
は、同様に、ピンホールを、所望の位置に位置決めする
ことがきわめて煩雑である上、調整に多大な時間を要す
るという問題があり、共焦点光学系を採用し、複数の光
源を有するスキャナにおいては、同様に、共焦点光学系
を採用し、複数の励起光源を備えたスキャナと同様に、
ピンホールの位置を調整するために膨大な時間を要する
という問題があった。

【００１５】したがって、本発明は、共焦点光学系を用
いたスキャナにおいて、簡易に、かつ、短時間で、ピン
ホールの位置を、所望のように調整し、位置決めするこ
とのできる共焦点スキャナのピンホール位置調整・位置
決め方法および装置を提供することを目的とするもので
ある。

【００１６】本発明の他の目的は、共焦点光学系を用い
スキャナにおいて、スキャナが複数の光源を備えていて
も、簡易に、かつ、短時間で、ピンホールの位置を、所
望のように調整し、位置決めすることのできる共焦点ス
キャナのピンホール位置調整・位置決め方法および装置
を提供することにある。

【００１７】

【課題を解決するための手段】本発明のかかる目的は、
少なくとも１つのレーザ励起光源と、蛍光物質によって
標識された試料を含むサンプルをセットするサンプルス
テージと、前記少なくとも１つのレーザ励起光源から発
せられたレーザ光により、前記サンプルステージにセッ
トされた前記サンプル上を走査して、前記レーザ光によ
って、前記サンプルに含まれた蛍光物質を励起する走査
機構と、前記レーザ光によって励起されて、前記サンプ
ルから発せられた光を光電的に検出する光検出器と、前
記サンプルから発せられた光を前記光検出器に導く共焦
点光学系とを備え、前記共焦点光学系と前記光検出器と
の間に、ピンホールが形成されたピンホール形成部材が
配置される共焦点スキャナのピンホールの位置を調整
し、位置決めする共焦点スキャナのピンホール位置調整
・位置決め方法であって、前記サンプルステージ上に、
拡散板をセットし、前記少なくとも１つのレーザ励起光
源から発せられたレーザ光を、前記拡散板に照射し、前
記拡散板によって拡散され、前記共焦点光学系によって
集光されたレーザ光を、光を二次元的に受光可能な位置
センサによって、光電的に受光して、レーザ光の受光位
置に対応する受光位置データを生成し、前記受光位置デ
ータをディジタル化して得られたディジタル受光位置デ
ータに基づいて、前記ピンホールの中心が位置すべき最
適位置に対応する最適中心位置データを算出した後、前
記ピンホール形成部材を前記位置センサの前面に位置さ
せるとともに、前記共焦点光学系の下流側の前記蛍光の
光路に、ピンホール位置調整用の光源を位置させ、前記
ピンホール位置調整用の光源から発せられた光を、前記
ピンホール形成部材に形成された前記ピンホールを介し
て、前記位置センサによって、光電的に受光して、前記
ピンホールの位置に対応するピンホール位置データを生
成し、ディジタル化して得られたディジタルピンホール
位置データと前記最適中心位置データとに基づいて、前
記ピンホールの中心が、前記ピンホールの中心が位置す
べき最適位置に合致するように、前記ピンホール形成部
材を移動させて、前記ピンホールの位置を調整し、位置
決めすることを特徴とする共焦点スキャナのピンホール
位置調整・位置決め方法によって達成される。

【００１８】本発明によれば、サンプルステージ上に、
拡散板をセットし、少なくとも１つのレーザ励起光源か
ら発せられたレーザ光を、拡散板に照射し、拡散板によ
って拡散され、共焦点光学系によって集光されたレーザ
光を、光を二次元的に受光可能な位置センサによって、
光電的に受光して、レーザ光の受光位置に対応する受光
位置データを生成し、受光位置データをディジタル化し
て得られたディジタル受光位置データに基づいて、ピン
ホールの中心が位置すべき最適位置に対応する最適中心
位置データを算出した後、ピンホール形成部材を位置セ
ンサの前面に位置させるとともに、共焦点光学系の下流
側の蛍光の光路に、ピンホール位置調整用の光源を位置
させ、ピンホール位置調整用の光源から発せられた光
を、ピンホール形成部材に形成されたピンホールを介し
て、位置センサによって、光電的に受光して、ピンホー
ルの位置に対応するピンホール位置データを生成し、デ
ィジタル化して得られたディジタルピンホール位置デー
タと最適中心位置データとに基づいて、ピンホールの中
心が、前記ピンホールの中心が位置すべき最適位置に合
致するように、ピンホール形成部材を移動させて、ピン
ホールの位置を調整して、位置決めするように構成され
ているから、励起光が照射されると、蛍光を発するサン
プルを、サンプルステージにセットし、ピンホールの位
置を変えながら、実際に、励起光を照射して、サンプル
から放出された蛍光を、光検出器によって、光電的に検
出し、信号を生成して、最も多くの信号が得られる位置
に、ピンホールを位置決めするように、ピンホールの位
置を調整する場合に比して、簡易に、かつ、短時間で、
ピンホールの位置を、所望のように調整し、位置決めす
ることが可能になる。

【００１９】本発明の好ましい実施態様においては、前
記スキャナが、波長の異なるレーザ光を発する複数のレ
ーザ励起光源を備え、前記複数のレーザ励起光源から発
せられたレーザ光を、前記拡散板に照射し、前記拡散板
によって拡散され、前記共焦点光学系によって集光され
たレーザ光を、前記位置センサによって、光電的に受光
して、波長の異なるレーザ光の受光位置に対応する受光
位置データを、それぞれ、生成し、ディジタル化された
波長の異なるレーザ光の受光位置に対応するディジタル
受光位置データに基づいて、前記ピンホールの中心が位
置すべき最適位置に対応する最適中心位置データを生成
するように構成されている。

【００２０】本発明の好ましい実施態様によれば、スキ
ャナが、波長の異なるレーザ光を発する複数のレーザ励
起光源を備え、複数のレーザ励起光源から発せられたレ
ーザ光を、拡散板に照射し、拡散板によって拡散され、
共焦点光学系によって集光されたレーザ光を、位置セン
サによって、光電的に受光して、波長の異なるレーザ光
の受光位置に対応する受光位置データを、それぞれ、生
成し、ディジタル化された波長の異なるレーザ光の受光
位置に対応するディジタル受光位置データに基づいて、
ピンホールの中心が位置すべき最適位置に対応する最適
中心位置データを生成するように構成されているから、
励起光により、励起されて、蛍光を放出するサンプル
を、サンプルステージにセットして、ピンホールの位置
を変えながら、実際に、励起光を照射して、サンプルか
ら放出された蛍光を、光検出器によって、光電的に検出
し、信号を生成して、最も信号が多く得られる位置に、
ピンホールを位置決めという操作を、励起光源ごとに繰
り返して、ピンホールの位置を調整し、位置決めする場
合に比して、はるかに簡易に、しかも、きわめて短時間
に、ピンホールの位置を、所望のように調整し、位置決
めすることが可能になる。

【００２１】本発明のさらに好ましい実施態様において
は、ディジタル化された波長の異なるレーザ光の受光位
置に対応するディジタル受光位置データに基づいて、波
長の異なるレーザ光が、前記位置センサによって受光さ
れ位置の中心を、前記ピンホールの中心が位置すべき最
適位置として決定するように構成されている。

【００２２】本発明のさらに好ましい実施態様において
は、前記最適中心位置データと、前記ディジタルピンホ
ール位置データとに基づいて、前記ピンホールの中心が
位置すべき最適中心位置と、前記ピンホールの画像を表
示手段に表示し、前記表示手段に表示された前記ピンホ
ールの画像の中心が、前記表示手段に表示された前記ピ
ンホールの中心が位置すべき最適中心位置に合致するよ
うに、前記ピンホール形成部材を移動させて、前記ピン
ホールの位置を調整し、位置決めするように構成されて
いる。

【００２３】本発明のさらに好ましい実施態様によれ
ば、最適中心位置データと、ディジタルピンホール位置
データとに基づいて、ピンホールの中心が位置すべき最
適中心位置と、ピンホールの画像を表示手段に表示し、
表示手段に表示されたピンホールの画像の中心が、表示
手段に表示されたピンホールの中心が位置すべき最適中
心位置に合致するように、ピンホール形成部材を移動さ
せて、ピンホールの位置を調整し、位置決めするように
構成されており、オペレータは表示手段を観察しなが
ら、ピンホールの位置を調整することができるから、励
起光が照射されると、蛍光を発するサンプルを、サンプ
ルステージにセットし、ピンホールの位置を変えなが
ら、実際に、励起光を照射して、サンプルから放出され
た蛍光を、光検出器によって、光電的に検出し、信号を
生成して、最も多くの信号が得られる位置に、ピンホー
ルを位置決めするように、ピンホールの位置を調整する
場合に比して、簡易に、かつ、短時間で、ピンホールの
位置を、所望のように調整し、位置決めすることが可能
になる。

【００２４】本発明のさらに別の好ましい実施態様にお
いては、前記ディジタルピンホール位置データに基づい
て、前記ピンホールの中心座標を算出し、前記最適中心
位置データと前記ピンホールの中心座標とに基づいて、
前記ピンホールの中心が、前記ピンホールの中心が位置
すべき最適位置に合致させるために、前記ピンホール形
成部材を移動させるべき距離を算出し、前記ピンホール
形成部材を移動させて、前記ピンホールの位置を調整
し、位置決めするように構成されている。

【００２５】本発明のさらに好ましい実施態様によれ
ば、ディジタルピンホール位置データに基づいて、ピン
ホールの中心座標を算出し、最適中心位置データとピン
ホールの中心座標とに基づいて、ピンホールの中心が、
ピンホールの中心が位置すべき最適位置に合致させるた
めに、ピンホール形成部材を移動させるべき距離を算出
し、ピンホール形成部材を移動させて、ピンホールの位
置を調整し、位置決めするように構成されているから、
励起光が照射されると、蛍光を発するサンプルを、サン
プルステージにセットし、ピンホールの位置を変えなが
ら、実際に、励起光を照射して、サンプルから放出され
た蛍光を、光検出器によって、光電的に検出し、信号を
生成して、最も多くの信号が得られる位置に、ピンホー
ルを位置決めするように、ピンホールの位置を調整する
場合に比し、はるかに簡易に、かつ、きわめて短時間
に、ピンホールの位置を、所望のように調整し、位置決
めすることが可能になる。

【００２６】本発明のさらに好ましい実施態様において
は、前記ピンホールの中心が、前記ピンホールの中心が
位置すべき最適位置に合致するように、前記ピンホール
形成部材を移動させ、前記スキャナに固定することによ
って、ピンホールが位置決めされる。

【００２７】本発明のさらに好ましい実施態様において
は、前記ピンホール形成部材が、パルスモータによって
移動可能に構成され、前記ピンホールの中心が、前記ピ
ンホールの中心が位置すべき最適位置に合致した位置に
対応する最適位置データを、前記パルスモータに与える
駆動パルスの形で、メモリに記憶し、前記少なくとも１
つのレーザ励起光源から発せられたレーザ光により、前
記サンプルに含まれた蛍光物質を励起するのに先立っ
て、前記メモリに記憶された前記駆動パルスを読み出
し、前記パルスモータに与えて。前記ピンホールの位置
を調整し、位置決めするように構成されている。

【００２８】本発明のさらに好ましい実施態様によれ
ば、ピンホール形成部材が、パルスモータによって移動
可能に構成され、ピンホールの中心が、ピンホールの中
心が位置すべき最適位置に合致した位置に対応する最適
位置データを、パルスモータに与える駆動パルスの形
で、メモリに記憶し、少なくとも１つのレーザ励起光源
から発せられたレーザ光により、サンプルに含まれた蛍
光物質を励起するのに先立って、メモリに記憶された前
記駆動パルスを読み出し、パルスモータに与えて。前記
ピンホールの位置を調整し、位置決めするように構成さ
れているから、ピンホールを介して、光を受光するのに
適さないゲル支持体などに担持された蛍光物質からの蛍
光や、蓄積性蛍光体シートの輝尽性蛍光体層からの輝尽
光を光電検出可能に構成された共焦点スキャナにおい
て、所望のように、ピンホールを位置決めし、蛍光を光
電的に検出して、ノイズが少なく、Ｓ／Ｎ比の高い生化
学解析用のデータを生成することが可能になる。

【００２９】本発明のさらに好ましい実施態様において
は、前記ピンホール形成部材に、複数のピンホールが形
成されている。

【００３０】本発明のさらに好ましい実施態様において
は、前記位置センサとして、位置検出ダイオードが用い
られる。

【００３１】本発明の前記目的はまた、少なくとも１つ
のレーザ励起光源と、蛍光物質によって標識された試料
を含むサンプルをセットするサンプルステージと、前記
少なくとも１つのレーザ励起光源から発せられたレーザ
光により、前記サンプルステージにセットされた前記サ
ンプル上を走査して、前記レーザ光によって、前記サン
プルに含まれた蛍光物質を励起する走査機構と、前記レ
ーザ光によって励起されて、前記サンプルから発せられ
た光を光電的に検出する光検出器と、前記サンプルから
発せられた光を前記光検出器に導く共焦点光学系とを備
え、前記共焦点光学系と前記光検出器との間に、ピンホ
ールが形成されたピンホール形成部材が配置される共焦
点スキャナのピンホールの位置を調整し、位置決めする
共焦点スキャナのピンホール位置調整・位置決め装置で
あって、前記光検出器の光電検出面に位置に、その光電
検出面が位置するように、位置させることができ、か
つ、光を二次元的に受光して、アナログデータを生成可
能な位置センサと、前記共焦点光学系の下流側の前記蛍
光の光路に位置させ、前記共焦点光学系の下流側の前記
蛍光の光路から退避させることができるように構成さ
れ、前記位置センサに向けて、光を放出可能なピンホー
ル位置調整用の光源と、前記位置センサが生成したアナ
ログデータをディジタル化するＡ／Ｄ変換器と、前記位
置センサによって、前記少なくとも１つのレーザ励起光
源から発せられたレーザ光が、前記共焦点光学系を介し
て、受光されて、生成され、前記Ａ／Ｄ変換器によっ
て、ディジタル化されたレーザ光の受光位置に対応する
受光位置データに基づき、前記ピンホールの中心が位置
すべき最適位置に対応する最適中心位置データを算出
し、前記位置センサによって、前記ピンホール位置調整
用の光源から発せられた光が、ピンホール形成部材に形
成されたピンホールを介して、光電的に受光されて、生
成され、前記Ａ／Ｄ変換器によって、ディジタル化され
た前記ピンホールの位置に対応するディジタルピンホー
ル位置データと、前記最適中心位置データとを比較する
演算処理手段を備えたことを特徴とする共焦点スキャナ
のピンホール位置調整・位置決め装置によって達成され
る。

【００３２】本発明によれば、共焦点スキャナのピンホ
ール位置調整・位置決め装置は、光検出器の光電検出面
に位置に、その光電検出面が位置するように、位置させ
ることができ、かつ、光を二次元的に受光して、アナロ
グデータを生成可能な位置センサと、共焦点光学系の下
流側の蛍光の光路に位置させ、共焦点光学系の下流側の
蛍光の光路から退避させることができるように構成さ
れ、位置センサに向けて、光を放出可能なピンホール位
置調整用の光源と、位置センサが生成したアナログデー
タをディジタル化するＡ／Ｄ変換器と、位置センサによ
って、少なくとも１つのレーザ励起光源から発せられた
レーザ光が、共焦点光学系を介して、受光されて、生成
され、Ａ／Ｄ変換器によって、ディジタル化されたレー
ザ光の受光位置に対応する受光位置データに基づき、ピ
ンホールの中心が位置すべき最適位置に対応する最適中
心位置データを算出し、位置センサによって、ピンホー
ル位置調整用の光源から発せられた光が、ピンホール形
成部材に形成されたピンホールを介して、光電的に受光
されて、生成され、Ａ／Ｄ変換器によって、ディジタル
化されたピンホールの位置に対応するディジタルピンホ
ール位置データと、最適中心位置データとを比較する演
算処理手段を備えているから、サンプルステージ上に、
拡散板をセットし、少なくとも１つのレーザ励起光源か
ら発せられたレーザ光を、拡散板に照射し、拡散板によ
って拡散され、共焦点光学系によって集光されたレーザ
光を、位置センサによって、光電的に受光して、レーザ
光の受光位置に対応する受光位置データを生成し、受光
位置データを、Ａ／Ｄ変換器によって、ディジタル化し
て得られたディジタル受光位置データに基づいて、演算
処理手段によって、ピンホールの中心が位置すべき最適
位置に対応する最適中心位置データを算出し、その後、
ピンホール形成部材を位置センサの前面に位置させると
ともに、共焦点光学系の下流側の蛍光の光路に、ピンホ
ール位置調整用の光源を位置させ、ピンホール位置調整
用の光源から発せられた光を、ピンホール形成部材に形
成されたピンホールを介して、位置センサによって、光
電的に受光して、ピンホールの位置に対応するピンホー
ル位置データを生成し、Ａ／Ｄ変換器によって、ディジ
タル化して得られたディジタルピンホール位置データと
最適中心位置データとを、演算処理手段によって比較
し、ピンホールの中心が、ピンホールの中心が位置すべ
き最適位置に合致するように、ピンホール形成部材を移
動させて、ピンホールの位置を調整して、位置決めする
ことができ、したがって、励起光が照射されると、蛍光
を発するサンプルをサンプルステージにセットし、ピン
ホールの位置を変えながら、実際に、励起光を照射し
て、サンプルから放出された蛍光を、光検出器によっ
て、光電的に検出し、信号を生成して、最も多くの信号
が得られる位置に、ピンホールを位置決めするように、
ピンホールの位置を調整する場合に比して、簡易に、か
つ、短時間で、ピンホールの位置を、所望のように調整
し、位置決めすることが可能になる。

【００３３】本発明の好ましい実施態様においては、さ
らに、可視データを表示可能な表示手段を備え、前記演
算処理手段が、前記最適中心位置データに基づいて、前
記ピンホールの中心が位置すべき最適位置を、前記表示
手段に表示するとともに、前記ディジタルピンホール位
置データに基づいて、前記ピンホールの画像を、前記表
示手段に表示するように構成されている。

【００３４】本発明の好ましい実施態様によれば、共焦
点スキャナのピンホール位置調整・位置決め装置は、さ
らに、可視データを表示可能な表示手段を備え、演算処
理手段が、最適中心位置データに基づいて、ピンホール
の中心が位置すべき最適位置を、表示手段に表示すると
ともに、ディジタルピンホール位置データに基づき、前
記ピンホールの画像を、表示手段に表示するように構成
されているから、オペレータは表示手段を観察しなが
ら、ピンホールの位置を調整することができ、したがっ
て、励起光が照射されると、蛍光を発するサンプルを、
サンプルステージにセットし、ピンホールの位置を変え
ながら、実際に、励起光を照射して、サンプルから放出
された蛍光を、光検出器によって、光電的に検出し、信
号を生成して、最も多くの信号が得られる位置に、ピン
ホールを位置決めするように、ピンホールの位置を調整
する場合に比して、簡易に、かつ、短時間で、ピンホー
ルの位置を、所望のように調整し、位置決めすることが
可能になる。

【００３５】本発明のさらに別の好ましい実施態様にお
いては、前記演算処理手段が、前記ディジタルピンホー
ル位置データに基づいて、前記ピンホールの中心座標を
算出し、前記最適中心位置データと前記ピンホールの中
心座標とに基づいて、前記ピンホールの中心が、前記ピ
ンホールの中心が位置すべき最適位置に合致させるため
に、前記ピンホール形成部材を移動させるべき距離を算
出するように構成されている。

【００３６】本発明のさらに好ましい実施態様によれ
ば、演算処理手段が、ディジタルピンホール位置データ
に基づいて、ピンホールの中心座標を算出し、最適中心
位置データとピンホールの中心座標とに基づいて、ピン
ホールの中心が、ピンホールの中心が位置すべき最適位
置に合致させるために、ピンホール形成部材を移動させ
るべき距離を算出するように構成されているから、演算
処理手段によって算出されたピンホール形成部材を移動
させるべき距離にしたがって、ピンホール形成部材を移
動させるだけで、ピンホールの位置を調整し、位置決め
することができ、したがって、励起光が照射されると、
蛍光を発するサンプルを、サンプルステージにセット
し、ピンホールの位置を変えながら、実際に、励起光を
照射して、サンプルから放出された蛍光を、光検出器に
よって、光電的に検出し、信号を生成して、最も多くの
信号が得られる位置に、ピンホールを位置決めするよう
に、ピンホールの位置を調整する場合に比し、はるかに
簡易に、しかも、きわめて短時間に、ピンホールの位置
を、所望のように調整し、位置決めすることが可能にな
る。

【００３７】本発明のさらに好ましい実施態様において
は、前記位置センサが、位置検出ダイオードによって構
成されている。

【発明の実施の形態】以下、添付図面に基づいて、本発
明の好ましい実施態様につき、詳細に説明を加える。

【００３８】図１は、本発明の好ましい実施態様にかか
る共焦点スキャナのピンホール位置調整・位置決め方法
を用いて、ピンホールの位置が位置決めされたスキャナ
の略斜視図である。

【００３９】図１に示されるように、スキャナは、６４
０ｎｍの波長のレーザ光４を発する第１のレーザ励起光
源１と、５３２ｎｍの波長のレーザ光４を発する第２の
レーザ励起光源２と、４７３ｎｍの波長のレーザ光４を
発する第３のレーザ励起光源３とを備えている。本実施
態様においては、第１のレーザ励起光源は、半導体レー
ザ光源によって構成され、第２のレーザ励起光源２およ
び第３のレーザ励起光源３は、第二高調波生成（Second
Harmonic Generation) 素子によって構成されている。

【００４０】第１のレーザ励起光源１により発生された
レーザ光４は、コリメータレンズ５により、平行光とさ
れた後、ミラー６によって反射される。第１のレーザ励
起光源１から発せられ、ミラー６によって反射されたレ
ーザ光４の光路には、６４０ｎｍのレーザ光４を透過
し、５３２ｎｍの波長の光を反射する第１のダイクロイ
ックミラー７および５３２ｎｍ以上の波長の光を透過
し、４７３ｎｍの波長の光を反射する第２のダイクロイ
ックミラー８が設けられており、第１のレーザ励起光源
１により発生されたレーザ光４は、第１のダイクロイッ
クミラー７および第２のダイクロイックミラー８を透過
して、光学ヘッド１５に入射する。

【００４１】他方、第２のレーザ励起光源２より発生さ
れたレーザ光４は、コリメータレンズ９により、平行光
とされた後、第１のダイクロイックミラー７によって反
射されて、その向きが９０度変えられて、第２のダイク
ロイックミラー８を透過し、光学ヘッド１５に入射す
る。

【００４２】また、第３のレーザ励起光源３から発生さ
れたレーザ光４は、コリメータレンズ１０によって、平
行光とされた後、第２のダイクロイックミラー８により
反射されて、その向きが９０度変えられた後、光学ヘッ
ド１５に入射する。

【００４３】光学ヘッド１５は、ミラー１６と、その中
央部に穴１７が形成された穴明きミラー１８と、レンズ
１９を備えており、光学ヘッド１５に入射したレーザ光
４は、ミラー１６によって反射され、穴明きミラー１８
に形成された穴１７およびレンズ１９を通過して、サン
プルステージ２０にセットされたサンプルキャリア２１
上に入射する。サンプルステージ２０は、走査機構（図
示せず）によって、図１において、Ｘ−Ｙ方向に移動可
能に構成されている。

【００４４】図１に示されたスキャナは、スライドガラ
ス板を担体とし、蛍光色素によって選択的に標識された
試料の数多くのスポットが、スライドガラス板上に形成
されているマイクロアレイを、レーザ光４によって走査
して、蛍光色素を励起し、蛍光色素から放出された蛍光
を光電的に検出して、生化学解析用のデータを生成可能
に構成されている。

【００４５】さらに、図１に示されたスキャナは、ゲル
支持体を担体とし、蛍光色素によって選択的に標識され
た試料の数多くのスポットが、ゲル支持体上に形成され
ている１または複数のマイクロアレイを保持したサンプ
ルキャリアを、レーザ光４によって走査して、蛍光色素
を励起し、蛍光色素から放出された蛍光を光電的に検出
して、生化学解析用のデータを生成可能に構成されると
ともに、放射性標識物質によって選択的に標識された試
料の数多くのスポットが形成されたメンブレンフィルタ
などの担体を、輝尽性蛍光体を含む輝尽性蛍光体層が形
成された蓄積性蛍光体シートと密着させて、輝尽性蛍光
体層を露光して得た放射性標識物質の位置情報が記録さ
れた蓄積性蛍光体シートの輝尽性蛍光体層を、レーザ光
４によって走査して、輝尽性蛍光体を励起し、輝尽性蛍
光体から放出された輝尽光を光電的に検出して、生化学
解析用のデータを生成可能に構成されている。

【００４６】スライドガラス板を担体として用いたマイ
クロアレイは、たとえば、以下のようにして、生成され
る。

【００４７】まず、スライドガラス板の表面を、ポリ−
Ｌ−リジン溶液などによって、前処理し、次いで、スラ
イドガラス板の表面上の所定の位置に、塩基配列が既知
の互いに異なった複数の特異的結合物質であるｃＤＮＡ
を、スポッター装置を使用して、滴下する。

【００４８】他方、検体であるｍＲＮＡを生体細胞から
抽出し、さらに、ｍＲＮＡから３’末端にポリＡを有す
るＲＮＡを抽出する。こうして抽出したポリＡを末端に
有するＲＮＡからｃＤＮＡを合成する際に、標識物質で
あるＣｙ−５（登録商標）を存在させて、Ｃｙ−５によ
って標識されたプローブＤＮＡを生成する。

【００４９】こうして得たＣｙ−５によって標識された
プローブＤＮＡを所定の溶液に調製し、特異的結合物質
であるｃＤＮＡが滴下されたスライドガラスの表面上に
静かに載せて、ハイブリダイズさせる。

【００５０】ゲル支持体を担体として用いた場合も、同
様にして、マイクロアレイが生成される。

【００５１】図２は、こうして得られたマイクロアレイ
２２の略斜視図であり、図２において、２３は、滴下さ
れたｃＤＮＡを示している。

【００５２】一方、蓄積性蛍光体シートの輝尽性蛍光体
層には、たとえば、以下のようにして、放射性標識物質
の位置情報が記録される。

【００５３】メンブレンフィルタなどの担体表面を前処
理し、次いで、メンブレンフィルタなどの担体表面上の
所定の位置に、塩基配列が既知の互いに異なった複数の
特異的結合物質であるｃＤＮＡを、スポッター装置を使
用して、滴下する。

【００５４】他方、検体であるｍＲＮＡを生体細胞から
抽出し、さらに、ｍＲＮＡから３’末端にポリＡを有す
るＲＮＡを抽出する。こうして抽出したポリＡを末端に
有するＲＮＡからｃＤＮＡを合成する際に、放射性標識
物質を存在させて、放射性標識物質によって標識された
プローブＤＮＡを生成する。

【００５５】こうして得た放射性標識物質によって標識
されたプローブＤＮＡを所定の溶液に調製し、特異的結
合物質であるｃＤＮＡが滴下されたメンブレンフィルタ
などの担体表面上に静かに載せて、ハイブリダイズさせ
る。

【００５６】次いで、ハイブリダイズされた試料が形成
されたメンブレンフィルタなどの担体表面に、蓄積性蛍
光体シートに形成された輝尽性蛍光体層を重ね合わせ
て、所定時間にわたって、密着状態に保持することによ
って、メンブレンフィルタなどの担体上の放射性標識物
質から放出される放射線の少なくとも一部が、蓄積性蛍
光体シートに形成された輝尽性蛍光体層に吸収され、放
射性標識物質の位置情報が、輝尽性蛍光体層に記録され
る。

【００５７】光学ヘッド１５から、レーザ光４がサンプ
ル２２上に入射すると、サンプル２２が、マイクロアレ
イの場合には、レーザ光４により、蛍光物質が励起され
て、蛍光２５が発せられ、また、サンプル２２が、蓄積
性蛍光体シートの場合には、輝尽性蛍光体層に含まれた
輝尽性蛍光体が励起され、輝尽光２５が発せられる。

【００５８】サンプル２２から発せられた蛍光または輝
尽光２５は、光学ヘッド１５のレンズ１９によって、平
行な光にされ、穴明きミラー１８によって反射されて、
４枚のフィルタ２８ａ、２８ｂ、２８ｃ、２８ｄを備え
たフィルタユニット２７のいずれかのフィルタ２８ａ、
２８ｂ、２８ｃ、２８ｄに入射する。

【００５９】フィルタユニット２７は、モータ（図示せ
ず）によって、図１において、左右方向に移動可能に構
成され、使用されるレーザ励起光源の種類によって、所
定のフィルタ２８ａ、２８ｂ、２８ｃ、２８ｄが、蛍光
または輝尽光２５の光路に位置するように構成されてい
る。

【００６０】ここに、フィルタ２８ａは、第１のレーザ
励起光源１を用いて、サンプル２２に含まれている蛍光
物質を励起し、蛍光２５を読み取るときに使用されるフ
ィルタであり、６４０ｎｍの波長の光をカットし、６４
０ｎｍよりも波長の長い光を透過する性質を有してい
る。

【００６１】また、フィルタ２８ｂは、第２のレーザ励
起光源２を用いて、サンプル２２に含まれている蛍光色
素を励起し、蛍光２５を読み取るときに使用されるフィ
ルタであり、５３２ｎｍの波長の光をカットし、５３２
ｎｍよりも波長の長い光を透過する性質を有している。

【００６２】さらに、フィルタ２８ｃは、第３のレーザ
励起光源３を用いて、サンプル２２に含まれている蛍光
色素を励起し、蛍光２５を読み取るときに使用されるフ
ィルタであり、４７３ｎｍの波長の光をカットし、４７
３ｎｍよりも波長の長い光を透過する性質を有してい
る。

【００６３】また、フィルタ２８ｄは、サンプル２２が
蓄積性蛍光体シートである場合に、第１のレーザ励起光
源１を用いて、蓄積性蛍光体シートに含まれた輝尽性蛍
光体を励起し、輝尽性蛍光体から発せられた輝尽光２５
を読み取るときに使用されるフィルタであり、輝尽性蛍
光体から発光される輝尽光２５の波長域の光のみを透過
し、６４０ｎｍの波長の光をカットする性質を有してい
る。

【００６４】したがって、使用すべきレーザ励起光源の
種類、すなわち、サンプルの種類、試料を標識している
蛍光物質の種類に応じて、これらのフィルタ２８ａ、２
８ｂ、２８ｃ、２８ｄを選択的に使用することによて、
ノイズとなる波長域の光をカットすることが可能にな
る。

【００６５】フィルタユニット２７のフィルタ２８ａ、
２８ｂ、２８ｃを透過して、所定の波長域の光がカット
された後、蛍光または輝尽光２５は、ミラー２９に入射
し、反射されて、レンズ３０によって、集光される。

【００６６】レンズ１９とレンズ３０は、共焦点光学系
を構成している。このように、共焦点光学系を採用して
いるのは、サンプル２２が、スライドガラス板を担体と
したマイクロアレイの場合に、スライドガラス板上に形
成された微小なスポット状試料から放出された蛍光を、
高いＳ／Ｎ比で読み取ることができるようにするためで
ある。

【００６７】レンズ３０の焦点の位置には、共焦点切り
換え部材３１が設けられている。

【００６８】図３は、共焦点切り換え部材３１の略正面
図である。

【００６９】図３に示されるように、共焦点切り換え部
材３１は、板状をなし、径の異なる３つのピンホール３
２ａ、３２ｂ、３２ｃが形成されている。

【００７０】最も径の小さいピンホール３２ａは、サン
プル２２が、スライドガラス板を担体としたマイクロア
レイの場合に、マイクロアレイから放出された蛍光の光
路に配置されるものであり、最も径の大きいピンホール
３２ｃは、サンプル２２が、ゲル支持体を担体としたマ
イクロアレイの場合に、ゲル支持体から放出された蛍光
の光路に配置されるものである。

【００７１】また、中間の径を有するピンホール３２ｂ
は、サンプル２２が、蓄積性蛍光体シートである場合
に、輝尽性蛍光体層から放出された輝尽光２５の光路に
配置されるものである。

【００７２】このように、レンズ３０の焦点の位置に、
共焦点切り換え部材３１を設けて、サンプル２２が、ス
ライドガラス板を担体としたマイクロアレイの場合に、
最も径の小さいピンホール３２ａを蛍光２５の光路に位
置させているのは、サンプル２２が、スライドガラス板
を担体としたマイクロアレイの場合には、レーザ光４に
よって、蛍光色素を励起した結果、蛍光２５はスライド
ガラス板の表面から放出され、発光点は深さ方向にほぼ
一定であるため、蛍光２５を、共焦点光学系を用いて、
径の小さいピンホール３２ａに結像させることがＳ／Ｎ
比を向上させる上で望ましいからである。

【００７３】これに対して、サンプル２２が、ゲル支持
体を担体としたマイクロアレイの場合に、最も径の大き
いピンホール３２ｃを蛍光２５の光路に位置させている
のは、サンプル２２が、ゲル支持体を担体としたマイク
ロアレイの場合には、レーザ光４によって、蛍光色素を
励起したときに、蛍光色素はゲル支持体の深さ方向に分
布しており、しかも、発光点が深さ方向に変動するの
で、共焦点光学系によって、径の小さいピンホールに結
像させることができず、径の小さいピンホールを用いる
と、試料から放出された蛍光２５がカットされ、蛍光２
５を光電的に検出したときに、十分な信号強度が得られ
ないため、径の大きいピンホール３２ｃを用いる必要が
あるからである。

【００７４】他方、サンプル２２が蓄積性蛍光体シート
である場合に、中間の径を有するピンホール３２ｂを輝
尽光の光路に位置させているのは、レーザ光４によっ
て、輝尽性蛍光体層に含まれた輝尽性蛍光体を励起した
ときは、輝尽光２５の発光点は輝尽性蛍光体層の深さ方
向に分布し、発光点は深さ方向に変動するので、共焦点
光学系によって、径の小さいピンホールに結像させるこ
とができず、径の小さいピンホールを用いると、試料か
ら放出された輝尽光２５がカットされ、輝尽光２５を光
電的に検出したときに、十分な信号強度が得られない
が、発光点の深さ方向における分布も、発光点の深さ方
向の変動も、ゲル支持体を担体としたマイクロアレイほ
どではないため、中間の径を有するピンホール３２ｂを
用いることが望ましいからである。

【００７５】ピンホール３２ａ、３２ｂ、３２ｃの位
置、したがって、共焦点切り換え部材３１の位置は、後
に詳述するようにして、決定されている。

【００７６】共焦点切り換え部材３１を通過した蛍光あ
るいは輝尽光２５は、フォトマルチプライア３３によっ
て光電的に検出され、アナログデータが生成される。

【００７７】フォトマルチプライア３３によって生成さ
れたアナログデータはＡ／Ｄ変換器３４によって、ディ
ジタルデータに変換され、データ処理装置３５に送られ
る。

【００７８】データ処理装置３５は、可視データを、Ｃ
ＲＴ３６の画面上に、表示可能に構成されている。

【００７９】図４は、スキャナの検出系、駆動系、入力
系および制御系を示すブロックダイアグラムである。

【００８０】図４に示されるように、スキャナの検出系
は、サンプルステージ２０にセットされたサンプル２２
を把持するキャリアの種類を検出するキャリアセンサ４
０を備え、スキャナの駆動系は、フィルタユニット２７
を移動させるフィルタユニットモータ４１と、共焦点切
り換え部材３１を移動させる切り換え部材モータ４２を
備えている。

【００８１】また、スキャナの入力系は、キーボード４
３を備えており、スキャナの制御系は、コントロールユ
ニット４５とＲＡＭ４６を備えている。

【００８２】図５は、本発明の好ましい実施態様にかか
る共焦点スキャナのピンホール位置調整・位置決め方法
の第一のステップを示すスキャナの略側面図であり、第
１のレーザ励起光源１、第２のレーザ励起光源２および
第３のレーザ励起光源３から、光学ヘッド１５までのレ
ーザ光４の光路は省略されている。

【００８３】ピンホール３２ａ、３２ｂ、３２ｃの位
置、したがって、共焦点切り換え部材３１の位置の調整
・位置決めに先立って、まず、フィルタユニット２７
が、蛍光あるいは輝尽光２５の光路から退避されるとと
もに、共焦点切り換え部材３１が、蛍光あるいは輝尽光
２５の光路から、待機位置に退避される。

【００８４】次いで、位置検出ダイオード５０が、後
に、設けられるべきフォトマルチプライア３３の光電検
出面に、その光電検出面が位置するように、配置され、
サンプルステージ２０に、拡散板５１が載置される。

【００８５】スライドガラス板を担体とし、蛍光色素に
よって選択的に標識された試料の数多くのスポットが、
スライドガラス板上に形成されているマイクロアレイ
を、レーザ光４によって走査して、蛍光色素を励起し、
蛍光色素から放出された蛍光２５を光電的に検出して、
生化学解析用のデータを生成する際に使用されるピンホ
ール３２ａの位置を決定する場合には、まず、オペレー
タによって、キーボード４３に、位置検出ダイオード５
０によって受光されるレーザ光４の位置を検出すべき旨
の受光位置座標検出信号が入力されるとともに、第１の
レーザ励起光源１を選択する旨の光源選択信号が入力さ
れると、受光位置座標検出信号および光源選択信号が、
コントロールユニット４５に出力される。

【００８６】コントロールユニット４５は、第１のレー
ザ励起光源１を選択する旨の光源選択信号を受けると、
第１のレーザ励起光源１を起動し、第１のレーザ励起光
源１から、６４０ｎｍの波長のレーザ光４が放出され
る。

【００８７】第１のレーザ励起光源１から発せられた６
４０ｎｍの波長のレーザ光４は、コリメータレンズ５に
よって、平行な光とされた後、ミラー６によって反射さ
れ、第１のダイクロイックミラー７および第２のダイク
ロイックミラー８を透過して、光学ヘッド１５に入射す
る。

【００８８】光学ヘッド１５に入射した６４０ｎｍの波
長のレーザ光４は、ミラー１６によって反射され、穴明
きミラー１８に形成された穴１７を通過して、レンズ１
９によって集光され、サンプルステージ２０にセットさ
れた拡散板５１に入射する。

【００８９】サンプルステージ２０にセットされた拡散
板５１に入射した６４０ｎｍの波長のレーザ光４は、拡
散板５１によって拡散され、拡散されたレーザ光４は、
レンズ１９によって、平行な光とされ、穴明きミラー１
８によって反射される。

【００９０】拡散板５１によって拡散され、穴明きミラ
ー１８によって反射された６４０ｎｍの波長のレーザ光
４は、さらに、ミラー２９によって反射されて、レンズ
３０によって、位置検出ダイオード５０によって、光電
的に検出され、位置検出ダイオード５０が受光した６４
０ｎｍの波長のレーザ光４の受光位置に対応するアナロ
グ受光位置座標データが生成される。

【００９１】位置検出ダイオード５０によって生成され
たアナログ受光位置座標データは、Ａ／Ｄ変換器３４に
よって、ディジタル化されて、データ処理装置３５に出
力され、６４０ｎｍの波長のレーザ光４のディジタル受
光位置座標データが、データ処理装置３５のメモリ（図
示せず）に記憶される。

【００９２】次いで、オペレータによって、キーボード
４３に、位置検出ダイオード５０によって受光されるレ
ーザ光４の位置を検出すべき旨の受光位置座標検出信号
が入力されるとともに、第２のレーザ励起光源２を選択
する旨の光源選択信号が入力されると、受光点位置座標
検出信号および光源選択信号が、コントロールユニット
４５に出力される。

【００９３】コントロールユニット４５は、第２のレー
ザ励起光源２を選択する旨の光源選択信号を受けると、
第２のレーザ励起光源２を起動し、第２のレーザ励起光
源２から、５３２ｎｍの波長のレーザ光４が放出され
る。

【００９４】第２のレーザ励起光源２から発せられた５
３２ｎｍの波長のレーザ光４は、コリメータレンズ９に
よって、平行な光とされた後、第１のダイクロイックミ
ラー７によって反射され、第２のダイクロイックミラー
８を透過して、光学ヘッド１５に入射する。

【００９５】光学ヘッド１５に入射した５３２ｎｍの波
長のレーザ光４は、ミラー１６によって反射され、穴明
きミラー１８に形成された穴１７を通過して、レンズ１
９によって集光され、サンプルステージ２０にセットさ
れた拡散板５１に入射する。

【００９６】サンプルステージ２０にセットされた拡散
板５１に入射した５３２ｎｍの波長のレーザ光４は、拡
散板５１によって拡散され、拡散されたレーザ光４は、
レンズ１９によって、平行な光とされ、穴明きミラー１
８によって反射される。

【００９７】拡散板５１によって拡散され、穴明きミラ
ー１８によって反射された５３２ｎｍの波長のレーザ光
４は、さらに、ミラー２９によって反射されて、レンズ
３０によって、位置検出ダイオード５０によって、光電
的に検出され、位置検出ダイオード５０が受光した５３
２ｎｍの波長のレーザ光４の受光位置に対応するアナロ
グ受光位置座標データが生成される。

【００９８】位置検出ダイオード５０によって生成され
たアナログ受光位置座標データは、Ａ／Ｄ変換器３４に
よって、ディジタル化されて、データ処理装置３５に出
力され、５３２ｎｍの波長のレーザ光４のディジタル受
光位置座標データが、データ処理装置３５のメモリ（図
示せず）に記憶される。

【００９９】さらに、オペレータによって、キーボード
４３に、位置検出ダイオード５０によって受光されるレ
ーザ光４の位置を検出すべき旨の受光位置座標検出信号
が入力されるとともに、第３のレーザ励起光源３を選択
する旨の光源選択信号が入力されると、受光位置座標検
出信号および光源選択信号が、コントロールユニット４
５に出力される。

【０１００】コントロールユニット４５は、第３のレー
ザ励起光源３を選択する旨の光源選択信号を受けると、
第３のレーザ励起光源３を起動し、第３のレーザ励起光
源３から、４７３ｎｍの波長のレーザ光４が放出され
る。

【０１０１】第３のレーザ励起光源３から発せられた４
７３ｎｍの波長のレーザ光４は、コリメータレンズ１０
によって、平行な光とされた後、第２のダイクロイック
ミラー８によって反射され、光学ヘッド１５に入射す
る。

【０１０２】光学ヘッド１５に入射した４７３ｎｍの波
長のレーザ光４は、ミラー１６によって反射され、穴明
きミラー１８に形成された穴１７を通過して、レンズ１
９によって集光され、サンプルステージ２０にセットさ
れた拡散板５１に入射する。

【０１０３】サンプルステージ２０にセットされた拡散
板５１に入射した４７３ｎｍの波長のレーザ光４は、拡
散板５１によって拡散され、拡散されたレーザ光４は、
レンズ１９によって、平行な光とされ、穴明きミラー１
８によって反射される。

【０１０４】拡散板５１によって拡散され、穴明きミラ
ー１８によって反射された４７３ｎｍの波長のレーザ光
４は、さらに、ミラー２９によって反射されて、レンズ
３０によって、位置検出ダイオード５０によって、光電
的に検出され、位置検出ダイオード５０が受光した６７
３０ｎｍの波長のレーザ光４の受光位置に対応するアナ
ログ受光位置座標データが生成される。

【０１０５】位置検出ダイオード５０によって生成され
たアナログ受光座標位置データは、Ａ／Ｄ変換器３４に
よって、ディジタル化されて、データ処理装置３５に出
力され、４７３ｎｍの波長のレーザ光４のディジタル受
光位置座標データが、データ処理装置３５のメモリ（図
示せず）に記憶される。

【０１０６】こうして、６４０ｎｍの波長のレーザ光４
のディジタル受光位置座標データ、５３２ｎｍの波長の
レーザ光４のディジタル受光位置座標データおよび４７
３ｎｍの波長のレーザ光４のディジタル受光位置座標デ
ータが生成されて、データ処理装置３５のメモリに記憶
されると、コントロールユニット４５は、データ処理装
置３５に、６４０ｎｍの波長のレーザ光４のディジタル
受光位置座標データ、５３２ｎｍの波長のレーザ光４の
ディジタル受光位置座標データおよび４７３ｎｍの波長
のレーザ光４のディジタル受光位置座標データに基づ
き、各波長のレーザ光４の受光位置座標の中央に相当す
る座標値の算出を指示する中央位置座標算出指示信号を
出力する。

【０１０７】中央位置座標算出指示信号を受けると、デ
ータ処理装置３５は、メモリに記憶された６４０ｎｍの
波長のレーザ光４のディジタル受光位置座標データ、５
３２ｎｍの波長のレーザ光４のディジタル受光位置座標
データおよび４７３ｎｍの波長のレーザ光４のディジタ
ル受光位置座標データを読み出し、各波長のレーザ光４
の焦点受光座標の中央に相当する座標値を算出して、６
４０ｎｍの波長のレーザ光４の受光位置、５３２ｎｍの
波長のレーザ光４の受光位置および４７３ｎｍの波長の
レーザ光４の受光位置とともに、各波長のレーザ光４の
受光位置の中央位置を、可視データとして、ＣＲＴ３６
の画面上に、表示する。

【０１０８】図６は、こうして、算出された各波長のレ
ーザ光４の受光位置の中央に位置する中央位置が、各波
長のレーザ光４の受光位置とともに、表示されたＣＲＴ
３６の画面を示す概略図である。

【０１０９】図６に示されるように、ＣＲＴ３６の画面
上には、位置検出ダイオード５０が受光した６４０ｎｍ
の波長のレーザ光４の受光位置６１、５３２ｎｍの波長
のレーザ光４の受光位置６２および４７３ｎｍの波長の
レーザ光４の受光位置６３とともに、これらの中央に相
当する中央位置６５が表示されている。

【０１１０】図７は、本発明の好ましい実施態様にかか
る共焦点スキャナのピンホール位置調整・位置決め方法
の第二のステップを示すスキャナの略側面図である。

【０１１１】こうして、データ処理装置３５によって、
各波長のレーザ光４の受光位置の中央に位置する中央位
置が算出され、ＣＲＴ３６の画面上に表示されると、共
焦点スキャナのピンホール位置調整・位置決め方法の第
二のステップが実行される。

【０１１２】図７は、本発明の好ましい実施態様にかか
る共焦点スキャナのピンホール位置調整・位置決め方法
の第二のステップを示すスキャナの略側面図である。

【０１１３】図７に示されるように、第二のステップに
おいては、まず、コントロールユニット４５により、切
り換え部材モータ４２に駆動パルス信号が出力され、駆
動パルス信号にしたがって、切り換え部材モータ４２に
より、ピンホール３２ａが、位置検出ダイオード５０の
前面に位置するように、共焦点切り換え部材３１が移動
されるとともに、フォトマルチプライア３３側のレンズ
３０の近傍の蛍光あるいは輝尽光２５の光路に、光源５
５がセットされる。

【０１１４】次いで、オペレータによって、キーボード
４３に、ピンホール検出信号が入力され、コントロール
ユニット４５に出力される。

【０１１５】ピンホール検出信号を受けると、コントロ
ールユニット４５は光源５５をオンし、光源５５から光
が発せられる。

【０１１６】コントロールユニット４５は、同時に、ピ
ンホール検出信号をデータ処理装置３５に出力する。

【０１１７】光源５５から発せられた光は、ピンホール
３２ａを通過して、位置検出ダイオード５０によって光
電的に検出され、アナログデータが生成される。このア
ナログデータは、ピンホール３２ａを通過した光を光電
的に検出して、生成されたものであり、ピンホール３２
ａの形状および位置を示すものである。

【０１１８】位置検出ダイオード５０によって生成され
たピンホール３２ａの形状および位置を示すアナログデ
ータは、Ａ／Ｄ変換器３４によって、ディジタル化さ
れ、データ処理装置３５に送られる。

【０１１９】ピンホール検出信号が入力されているとき
は、データ処理装置３５は、ピンホール３２ａの形状お
よび位置を示すディジタルデータに基づき、ピンホール
３２ａの可視画像を、ＣＲＴ３６の画面上に表示する。

【０１２０】図８は、こうして、ピンホール３２ａの可
視画像が表示されたＣＲＴ３６の画面を示す概略図であ
る。

【０１２１】したがって、オペレータは、ＣＲＴ３６の
画面に表示されたピンホール３２ａの画像によって、ピ
ンホール３２ａの位置と、中央位置６５との関係を知る
ことができ、オペレータによって、切り換え部材位置調
整信号が、キーボード４３を介して、コントロールユニ
ット４５に入力され、切り換え部材モータ４２に、駆動
パルス信号が、コントロールユニット４５から与えられ
て、共焦点切り換え部材３１が二次元的に移動されるこ
とによって、ピンホール３２ａの位置と中央位置６５と
の相対的位置関係が変化し、オペレータは、ＣＲＴ３６
の画面に表示されたピンホール３２ａの画像と中央位置
６５とに基づき、ピンホール３２ａの位置と中央位置６
５との相対的位置関係をモニターすることが可能にな
る。

【０１２２】こうして、中央位置６５がピンホール３２
ａの画像７０の中心に合致したことが確認されると、オ
ペレータによって、キーボード４３に、ピンホール位置
決定信号が入力される。

【０１２３】ピンホール位置決定信号は、コントロール
ユニット４５に入力され、コントロールユニット４５
は、ピンホール位置決定信号を受けると、切り換え部材
モータ４２に与えた駆動パルス信号に基づいて、中央位
置６５がピンホール３２ａの画像の中心に合致したピン
ホール３２ａの位置を、ピンホール３２ａの設定位置と
して決定し、切り換え部材モータ４２に与えるべき駆動
パルス数の形で、ピンホール３２ａを設定すべきピンホ
ール３２ａの設定位置データを、ＲＡＭ４６に記憶す
る。

【０１２４】次いで、ゲル支持体を担体としたマイクロ
アレイの場合に、ゲル支持体から放出された蛍光２５の
光路に配置されるピンホール３２ｃの設定位置が、全く
同様にして、決定されて、切り換え部材モータ４２に与
えるべき駆動パルス数の形で、ピンホール３２ｃの設定
位置データが、ＲＡＭ４６に記憶される。

【０１２５】さらに、ピンホール３２ｂの位置が決定さ
れるが、ピンホール３２ｂは、サンプル２２が、蓄積性
蛍光体シートである場合に、輝尽性蛍光体層から放出さ
れた輝尽光の光路に配置されるものであり、輝尽性蛍光
体層を励起するために用いるレーザ励起光源は、６４０
ｎｍの波長のレーザ光４を発する第１のレーザ励起光源
１のみであるので、中央位置６５を求める演算は必要と
されない。

【０１２６】すなわち、ピンホール３２ｂの位置の決定
に際しては、拡散板５１によって拡散された６４０ｎｍ
の波長のレーザ光４が、位置検出ダイオード５０によっ
て光電的に検出され、Ａ／Ｄ変換器３４によって、ディ
ジタル化された６４０ｎｍの波長のレーザ光４のディジ
タル受光位置座標データに基づいて、６４０ｎｍの波長
のレーザ光４の受光位置６１が、可視データとして、Ｃ
ＲＴ３６の画面上に、表示される。

【０１２７】次いで、ピンホール３２ｂが、位置検出ダ
イオード５０の前面に位置するように、共焦点切り換え
部材３１を移動されるとともに、フォトマルチプライア
３３の側のレンズ３０の近傍に、光源５５をセットさ
れ、光源５５がオンされる。

【０１２８】光源５５から発せられ、ピンホール３２ｂ
を通過した光が、位置検出ダイオード５０によって光電
的に検出されて、アナログデータが生成され、Ａ／Ｄ変
換器３４によって、ディジタル化されて得られたピンホ
ール３２ｂの形状および位置を示すディジタルデータに
基づき、ピンホール３２ｂの可視画像が、ＣＲＴ３６の
画面上に表示される。

【０１２９】ＣＲＴ３６の画面上に表示された画像を観
察しつつ、オペレータによって、切り換え部材位置調整
信号が、キーボード４３を介して、コントロールユニッ
ト４５に入力され、コントロールユニット４５から切り
換え部材モータ４２に駆動パルス信号が与られて、共焦
点切り換え部材３１が二次元的に移動され、６４０ｎｍ
の波長のレーザ光４の受光位置６１が、ピンホール３２
ｂの画像の中心に合致した時点で、キーボード４３に、
ピンホール位置決定信号が入力される。

【０１３０】ピンホール位置決定信号は、コントロール
ユニット４５に入力され、コントロールユニット４５
は、ピンホール位置決定信号を受けると、切り換え部材
モータ４２に与えた駆動パルス信号に基づき、６４０ｎ
ｍの波長のレーザ光４の受光位置６１がピンホール３２
ｂの画像の中心に合致したピンホール３２ｂの位置を、
ピンホール３２ｂの設定位置として決定し、切り換え部
材モータ４２に与えるべき駆動パルス数の形で、ピンホ
ール３２ｂを設定すべきピンホール３２ｂの設定位置デ
ータを、ＲＡＭ４６に記憶する。

【０１３１】以上のようにして、ピンホール３２ａ、３
２ｂ、３２ｃの設定位置が決定されて、それぞれの設定
位置データがＲＡＭ４６に記憶されると、位置検出ダイ
オード５０と光源５５を備えた共焦点スキャナのピンホ
ール位置調整装置が、スキャナから取り外され、フォト
マルチプライア３３が、その光電検出面が、位置検出ダ
イオード５０の光電検出面と合致するように、セットさ
れるとともに、切り換え部材モータ４２が駆動されて、
共焦点切り換え部材３１が、待機位置に退避される。こ
こに、ピンホール３２ａの設定位置データ、ピンホール
３２ｂの設定位置データおよびピンホール３２ｃの設定
位置データは、共焦点切り換え部材３１を、待機位置か
ら、それぞれの設定位置に移動させるために、切り換え
部材モータ４２に与える駆動パルス数の形で、コントロ
ールユニット４５によって生成され、ＲＡＭ４６に記憶
されている。

【０１３２】以上のように構成されたスキャナは、サン
プル２２が、スライドガラス板を担体として用いたマイ
クロアレイの場合には、以下のようにして、レーザ光４
によって、サンプル２２の全面を走査して、試料を選択
的に標識している蛍光色素を励起し、蛍光色素から放出
された蛍光２５を光電的に検出して、生化学解析用のデ
ィジタルデータを生成する。

【０１３３】サンプル２２を保持したサンプルキャリア
２１が、サンプルステージ２０に載置されると、キャリ
アセンサ４０によって、サンプルキャリア２１の種類が
検出され、キャリア検出信号がコントロールユニット４
５に出力される。

【０１３４】キャリアセンサ４０からキャリア検出信号
を受けると、コントロールユニット４５は、キャリア検
出信号に基づき、ＲＡＭ４６に記憶されたピンホール３
２ａの設定位置データを読み出して、ピンホール３２ａ
の設定位置データにしたがった所定の駆動パルスよりな
る駆動パルス信号を、切り換え部材モータ４２に出力し
て、共焦点切り換え部材３１を、最も径の小さいピンホ
ール３２ａが光路内に位置するように、移動させる。

【０１３５】次いで、オペレータによって、標識物質で
ある蛍光物質の種類およびスタート信号が、キーボード
４３に入力されると、キーボード４３から指示信号がコ
ントロールユニット４５に出力される。

【０１３６】たとえば、蛍光物質の種類として、Ｃｙ−
５（登録商標）が入力されると、コントロールユニット
４５は、入力された指示信号にしたがって、フィルタユ
ニットモータ４１に駆動信号を出力して、フィルタユニ
ット２７を移動させ、６４０ｎｍの波長の光をカット
し、６４０ｎｍよりも波長の長い光を透過する性質を有
するフィルタ２８ａを光路内に位置させるとともに、第
１のレーザ励起光源１に駆動信号をオンさせる。

【０１３７】第１のレーザ励起光源１から発せられたレ
ーザ光４は、コリメータレンズ５によって、平行な光と
された後、ミラー６によって反射され、第１のダイクロ
イックミラー７および第２のダイクロイックミラー８を
透過して、光学ヘッド１５に入射する。

【０１３８】光学ヘッド１５に入射したレーザ光４は、
ミラー１６によって反射され、穴明きミラー１８に形成
された穴１７を通過して、レンズ１９によって集光さ
れ、サンプルステージ２０にセットされたサンプル２２
であるマイクロアレイに入射する。

【０１３９】サンプルステージ２０は、走査機構（図示
せず）によって、図１において、Ｘ方向およびＹ方向に
移動されるため、レーザ光４によって、サンプルキャリ
ア２１にセットされたマイクロアレイの全面が走査され
る。

【０１４０】レーザ光４の照射を受けると、プローブＤ
ＮＡを標識している蛍光色素、たとえば、Ｃｙ−５が励
起され、蛍光２５が放出される。マイクロアレイの担体
として、スライドガラス板が用いられている場合には、
蛍光色素はスライドガラス板の表面にのみ分布している
ので、蛍光２５もスライドガラス板の表面からのみ、発
せられる。

【０１４１】スライドガラス板の表面から発せられた蛍
光２５は、レンズ１９によって、平行な光とされ、穴明
きミラー１８によって反射され、フィルタユニット２７
に入射する。

【０１４２】フィルタユニット２７は、フィルタ２８ａ
が光路内に位置するように移動されているため、蛍光２
５はフィルタ２８ａに入射し、６４０ｎｍの波長の光が
カットされ、６４０ｎｍよりも波長の長い光のみが透過
される。

【０１４３】フィルタ２８ａを透過した蛍光２５は、ミ
ラー２９によって反射され、レンズ３０によって、結像
される。

【０１４４】レーザ光４の照射に先立って、共焦点切り
換え部材３１が、最も径の小さいピンホール３２ａが光
路内に位置するように移動されており、ピンホール３２
ａの設定位置は、位置検出ダイオード５０が検出した６
４０ｎｍの波長のレーザ光４の受光位置６１、５３２ｎ
ｍの波長のレーザ光４の受光位置６２および４７３ｎｍ
の波長のレーザ光４の受光位置６３の中央に相当する中
央位置６５が、ピンホール３２ａの中心と合致するよう
に設定されているため、蛍光２５はピンホール３２ａ上
に結像され、フォトマルチプライア３３によって、光電
的に検出されて、アナログデータが生成される。

【０１４５】このように、共焦点光学系を用いて、スラ
イドガラス板の表面の蛍光色素から発せられた蛍光２５
をフォトマルチプライア３３に導いて、光電的に検出し
ているので、データ中のノイズを最小に抑えることが可
能になる。

【０１４６】フォトマルチプライア３３によって生成さ
れたアナログデータはＡ／Ｄ変換器３４によって、ディ
ジタルデータに変換され、データ処理装置３５に送られ
る。

【０１４７】本実施態様においては、まず、位置検出ダ
イオード５０が、フォトマルチプライア３３の光電検出
面に相当する位置に、その光電検出面が位置するよう
に、配置され、サンプルステージ２０に、拡散板５１が
載置されて、フィルタユニット２７が、蛍光あるいは輝
尽光２５の光路から退避されるとともに、共焦点切り換
え部材３１が、蛍光あるいは輝尽光２５の光路から、待
機位置に退避された状態で、第１のレーザ励起光源１が
オンされて、６４０ｎｍの波長のレーザ光４が発せら
れ、拡散板５１によって、拡散されたレーザ光４が、位
置検出ダイオード５０によって光電的に検出されて、６
４０ｎｍの波長のレーザ光４のディジタル受光位置座標
データが生成され、同様にして、第２のレーザ励起光源
２がオンされて、拡散板５１により拡散された５３２ｎ
ｍの波長のレーザ光４が、位置検出ダイオード５０によ
って光電的に検出されて、５３２ｎｍの波長のレーザ光
４のディジタル受光位置座標データが生成されるととも
に、第３のレーザ励起光源３がオンされて、拡散板５１
により拡散された４７３ｎｍの波長のレーザ光４が、位
置検出ダイオード５０によって光電的に検出されて、４
７３ｎｍの波長のレーザ光４のディジタル受光位置座標
データが生成される。

【０１４８】こうして生成された６４０ｎｍの波長のレ
ーザ光４のディジタル受光位置座標データ、５３２ｎｍ
の波長のレーザ光４のディジタル受光位置座標データお
よび４７３ｎｍの波長のレーザ光４のディジタル受光位
置座標データに基づいて、位置検出ダイオード５０によ
って受光された６４０ｎｍの波長のレーザ光４の受光位
置６１、５３２ｎｍの波長のレーザ光４の受光位置６２
および４７３ｎｍの波長のレーザ光４の受光位置６３の
中央に相当する中央位置６５が算出されて、ＣＲＴ３６
の画面上に表示される。

【０１４９】次いで、切り換え部材モータ４２により、
ピンホール３２ａが、位置検出ダイオード５０の前面に
位置するように、共焦点切り換え部材３１が移動される
とともに、フォトマルチプライア３３の側のレンズ３０
の近傍に、光源５５がセットされて、光源５５から発せ
られ、ピンホール３２ｂを通過した光が、位置検出ダイ
オード５０によって光電的に検出されて、アナログデー
タが生成され、Ａ／Ｄ変換器３４によって、ディジタル
化されて得られたピンホール３２ａの形状および位置を
示すディジタルデータに基づき、ピンホール３２ａの可
視画像が、ＣＲＴ３６の画面上に表示される。

【０１５０】こうして、ＣＲＴ３６の画面上に表示され
た画像を観察しつつ、オペレータにより、切り換え部材
位置調整信号が、キーボード４３を介して、コントロー
ルユニット４５に入力され、コントロールユニット４５
から切り換え部材モータ４２に駆動パルス信号が与られ
て、共焦点切り換え部材３１が二次元的に移動され、中
央位置６５が、ピンホール３２ａの画像の中心に合致し
た時点で、キーボード４３に、ピンホール位置決定信号
が入力される。

【０１５１】ピンホール位置決定信号は、コントロール
ユニット４５に入力され、コントロールユニット４５に
よって、ピンホール位置決定信号を受けると、切り換え
部材モータ４２に与えた駆動パルス信号に基づき、中央
位置６５がピンホール３２ａの画像の中心に合致したピ
ンホール３２ａの位置が、ピンホール３２ａを設定すべ
き位置として決定され、切り換え部材モータ４２に与え
るべき駆動パルス数の形で、ピンホール３２ａを設定す
べきピンホール３２ａの設定位置データが、ＲＡＭ４６
に記憶される。

【０１５２】したがって、本実施態様によれば、サンプ
ル２２が、スライドガラス板を担体としたマイクロアレ
イの場合に、試料を標識している蛍光物質の種類に応じ
て、最も効率的に励起可能な波長のレーザ光４を選択し
て、蛍光物質を励起するようにしても、蛍光物質から放
出された蛍光２５が、確実に、ピンホール３２ａ内で結
像することを保証することができるから、ノイズが少な
く、Ｓ／Ｎ比の向上したデータを生成することが可能に
なる。

【０１５３】また、本実施態様によれば、ゲル支持体を
担体としたマイクロアレイの場合に用いられるピンホー
ル３２ｃの設定位置も、同様にして、決定されているの
で、試料を標識している蛍光物質の種類に応じて、最も
効率的に励起可能な波長のレーザ光４を選択して、蛍光
物質を励起するようにしても、蛍光物質から放出された
蛍光２５が、ピンホール３２ｃによって、カットされる
ことがなく、したがって、蛍光２５を光電的に検出し
て、高い信号強度を有するデータを生成することが可能
になる。

【０１５４】さらに、本実施態様によれば、サンプル２
２が蓄積性蛍光体シートである場合に用いられる中間の
径を有するピンホール３２ｂの設定位置を、位置検出ダ
イオード５０が、拡散板５１によって拡散された輝尽性
蛍光体を効率的に励起可能な６４０ｎｍの波長のレーザ
光４を受光した位置６１が、ピンホール３２ｂの画像７
の中心に合致するように決定し、ピンホール３２ｂを位
置させているので、輝尽性蛍光体層から放出された輝尽
光が、ピンホール３２ｂカットされることがなく、した
がって、輝尽光を光電的に検出して、高い信号強度を有
するデータを生成することが可能になる。

【０１５５】本発明は、以上の実施態様に限定されるこ
となく、特許請求の範囲に記載された発明の範囲内で種
々の変更が可能であり、それらも本発明の範囲内に包含
されるものであることはいうまでもない。

【０１５６】たとえば、前記実施態様においては、ＣＲ
Ｔ３６の画面上に表示された中央位置６５とピンホール
３２ａ、３２ｂの画像、あるいは、ＣＲＴ３６の画面上
に表示された６４０ｎｍの波長のレーザ光４の受光位置
６１とピンホール３２ｂの画像を観察しつつ、オペレー
タが、切り換え部材位置調整信号をキーボード４３に入
力して、コントロールユニット４５から切り換え部材モ
ータ４２に、切り換え部材位置調整信号に対応する駆動
パルス信号を出力させて、ＣＲＴ３６の画面上に表示さ
れた中央位置６５とピンホール３２ａ、３２ｂの画像の
中心が合致するまで、共焦点切り換え部材３１を二次元
的に移動させ、あるいは、ＣＲＴ３６の画面上に表示さ
れた６４０ｎｍの波長のレーザ光４の受光位置６１とピ
ンホール３２ｂの画像の中心が合致するまで、共焦点切
り換え部材３１を二次元的に移動させることによって、
ピンホール３２ａ、３２ｂ、３２ｃの設定位置を決定し
ているが、データ処理装置３５が、ピンホール３２ａ、
３２ｂ、３２ｃのディジタル画像データに基づき、その
中心座標を算出し、ピンホール３２ａ、３２ｃの中心座
標と、中央位置座標との距離にしたがって、切り換え部
材モータ４２に与えるべき駆動パルス数を算出して、共
焦点切り換え部材３１を二次元的に移動させることによ
って、ピンホール３２ａ、３２ｂ、３２ｃの設定位置を
決定するように構成することもでき、このように構成す
る場合には、ＣＲＴ３６を用いる必要はない。

【０１５７】また、前記実施態様においては、スキャナ
は、スライドガラス板を担体とし、蛍光色素によって選
択的に標識された試料の数多くのスポットが、スライド
ガラス板上に形成されているマイクロアレイを、レーザ
光４によって走査して、蛍光色素を励起し、蛍光色素か
ら放出された蛍光２５を光電的に検出して、生化学解析
用のデータを生成可能に構成され、さらに、ゲル支持体
を担体とし、蛍光色素によって選択的に標識された試料
の数多くのスポットが、ゲル支持体上に形成されている
１または複数のマイクロアレイを保持したサンプルキャ
リアを、レーザ光４によって走査して、蛍光色素を励起
し、蛍光色素から放出された蛍光２５を光電的に検出し
て、生化学解析用のデータを生成可能に構成されるとと
もに、放射性標識物質によって選択的に標識された試料
の数多くのスポットが形成されたメンブレンフィルタな
どの担体を、輝尽性蛍光体を含む輝尽性蛍光体層が形成
された蓄積性蛍光体シートと密着させて、輝尽性蛍光体
層を露光して得た放射性標識物質の位置情報が記録され
た蓄積性蛍光体シートの輝尽性蛍光体層を、レーザ光４
によって走査して、輝尽性蛍光体を励起し、輝尽性蛍光
体から放出された輝尽光を光電的に検出して、生化学解
析用のデータを生成可能に構成されており、そのため、
径の異なるピンホール３２ａ、３２ｂ、３２ｃが形成さ
れ、切り換え部材モータ４２によって移動可能な共焦点
切り換え部材３１を備え、したがって、ピンホール３２
ａ、３２ｂ、３２ｃを設定すべき設定位置データを、切
り換え部材モータ４２に与えるべき駆動パルス数の形
で、ＲＡＭ４６に記憶させているが、スキャナが、もっ
ぱら、スライドガラス板を担体とし、蛍光色素によって
選択的に標識された試料の数多くのスポットが、スライ
ドガラス板上に形成されているマイクロアレイを、レー
ザ光４によって走査して、蛍光色素を励起し、蛍光色素
から放出された蛍光２５を光電的に検出して、生化学解
析用のデータを生成するように構成されているときは、
手動で、ＣＲＴ３６の画面上に表示された中央位置６５
とピンホール３２ａの画像の中心が合致するまで、ピン
ホール３２ａが形成された部材を移動させて、ピンホー
ル３２ａが形成された部材をスキャナに固定するように
してもよい。

【０１５８】さらに、前記実施態様においては、位置検
出ダイオード５０が検出した６４０ｎｍの波長のレーザ
光４の受光位置６１、５３２ｎｍの波長のレーザ光４の
受光位置６２および４７３ｎｍの波長のレーザ光４の受
光位置６３の中央に相当する中央位置６５と、ＣＲＴ３
６の画面上に表示されたピンホール３２ａの画像の中心
とが合致した位置を、ピンホール３２ａを設定すべき位
置として、決定しているが、中央位置６５と、ＣＲＴ３
６の画面上に表示されたピンホール３２ａの画像の中心
とが合致した位置を、ピンホール３２ａを設定すべき位
置として、決定することは必ずしも必要でなく、位置検
出ダイオード５０が検出した６４０ｎｍの波長のレーザ
光４の受光位置６１、５３２ｎｍの波長のレーザ光４の
受光位置６２および４７３ｎｍの波長のレーザ光４の受
光位置６３に基づき、ピンホール３２ａの中心が位置す
べき最適な基準位置を演算によって、求め、この基準位
置と、ＣＲＴ３６の画面上に表示されたピンホール３２
ａの画像の中心とが合致した位置を、ピンホール３２ａ
を設定すべき位置として、決定するようにしてもよい。

【０１５９】また、前記実施態様においては、第１のレ
ーザ励起光源１、第２のレーザ励起光源２および第３の
レーザ励起光源３を備えたスキャナのピンホール３２ａ
の位置を調整し、位置決めする場合につき、説明を加え
たが、本発明は、３つの発光波長の異なるレーザ励起光
源を備えた共焦点スキャナのピンホール３２ａ、３２
ｂ、３２ｃの位置調整および位置決めに限定されるもの
ではなく、４以上のレーザ励起光源を備えた共焦点スキ
ャナのピンホールの位置を調整し、位置決めする場合に
も、また、単一のレーザ励起光源を備えた共焦点スキャ
ナのピンホールの位置を調整し、位置決めする場合に
も、適用することができ、単一のレーザ励起光源を備え
た共焦点スキャナのピンホールの位置を決定する場合に
は、サンプル２２が蓄積性蛍光体シートの場合に用いら
れるピンホール３２ｂを決定する場合と全く同様にし
て、ピンホールの位置を決定するようにすればよい。

【０１６０】さらに、前記実施態様においては、位置検
出ダイオード５０を用いているが、光を光電的に受光し
て、二次元的な受光位置を検出することが可能であれ
ば、位置検出ダイオード５０以外の光検出器を用いるこ
ともでき、たとえば、ＣＣＤエリアセンサなどを用いる
こともできる。

【０１６１】また、前記実施態様においては、可視デー
タの表示手段として、ＣＲＴ３６を用いているが、ＣＲ
Ｔ３６に代えて、液晶ディスプレイパネルや有機ＥＬデ
ィスプレイパネルなどのフラットディスプレイパネルを
用いることもでき、表示手段はとくに限定されるもので
はない。

【０１６２】また、前記実施態様においては、共焦点切
り換え部材３１には、３つの径の異なるピンホール３２
ａ、３２ｂ、３２ｃが形成され、蛍光色素によって選択
的に標識された試料の数多くのスポットが、スライドガ
ラス板上に形成されているマイクロアレイを、レーザ光
４によって走査して、蛍光色素を励起し、蛍光色素から
放出された蛍光を光電的に検出して、生化学解析用のデ
ータを生成するときには、ピンホール３２ａが、輝尽性
蛍光体層を露光して得た放射性標識物質の位置情報が記
録された蓄積性蛍光体シートの輝尽性蛍光体層を、レー
ザ光４によって走査して、輝尽性蛍光体を励起し、輝尽
性蛍光体から放出された輝尽光を光電的に検出して、生
化学解析用のデータを生成するときには、ピンホール３
２ｂが、ゲル支持体上で、電気泳動され、蛍光色素によ
って選択的に標識された試料を含んだゲル支持体を担体
とする蛍光サンプルを、レーザ光４によって走査して、
蛍光色素を励起し、蛍光色素から放出された蛍光を光電
的に検出して、生化学解析用のデータを生成するときに
は、ピンホール３２ｃが、それぞれ、用いられている
が、共焦点切り換え部材３１に、ピンホール３２ａ、３
２ｂのみを形成し、蛍光色素によって選択的に標識され
た試料の数多くのスポットが、スライドガラス板上に形
成されているマイクロアレイを、レーザ光４によって走
査して、蛍光色素を励起し、蛍光色素から放出された蛍
光を光電的に検出して、生化学解析用のデータを生成す
るときには、ピンホール３２ａを介して、蛍光２５を受
光し、輝尽性蛍光体層から放出された輝尽光２５を光電
的に検出して、生化学解析用のデータを生成するときに
は、ピンホール３２ｂを介して、輝尽光を受光し、ゲル
支持体から放出された蛍光２５を光電的に検出して、生
化学解析用のデータを生成するときには、共焦点切り換
え部材３１を、蛍光２５の光路から退避させ、フォトマ
ルチプライア３３の受光光量が増大するように構成する
こともできるし、また、共焦点切り換え部材３１に、ピ
ンホール３２ａのみを形成し、蛍光色素によって選択的
に標識された試料の数多くのスポットが、スライドガラ
ス板上に形成されているマイクロアレイを、レーザ光４
によって走査して、蛍光色素を励起し、蛍光色素から放
出された蛍光を光電的に検出して、生化学解析用のデー
タを生成するときにのみ、ピンホール３２ａを介して、
蛍光２５を受光し、輝尽性蛍光体層から放出された輝尽
光２５を光電的に検出して、生化学解析用のデータを生
成するときおよびゲル支持体から放出された蛍光２５を
光電的に検出して、生化学解析用のデータを生成すると
きには、共焦点切り換え部材３１を、蛍光２５の光路か
ら退避させ、フォトマルチプライア３３の受光光量が増
大するように構成することもできる。

【０１６３】

【発明の効果】本発明によれば、共焦点光学系を用いた
スキャナにおいて、簡易に、かつ、短時間で、ピンホー
ルの位置を、所望のように調整し、位置決めすることの
できる共焦点スキャナのピンホール位置調整・位置決め
方法および装置を提供することが可能になる。

【０１６４】また、本発明によれば、共焦点光学系を用
いスキャナにおいて、スキャナが複数の光源を備えてい
ても、簡易に、かつ、短時間で、ピンホールの位置を、
所望のように調整し、位置決めすることのできる共焦点
スキャナのピンホール位置調整・位置決め方法および装
置を提供することが可能になる。

【図面の簡単な説明】

【図１】図１は、本発明の好ましい実施態様にかかる共
焦点スキャナのピンホール位置調整・位置決め方法を用
いて、ピンホールの位置が位置決めされたスキャナの略
斜視図である。

【図２】図２は、マイクロアレイの略斜視図である。

【図３】図３は、共焦点切り換え部材の略正面図であ
る。

【図４】図４は、スキャナの検出系、駆動系、入力系お
よび制御系を示すブロックダイアグラムである。

【図５】図５は、本発明の好ましい実施態様にかかる共
焦点スキャナのピンホール位置調整・位置決め方法の第
一のステップを示すスキャナの略側面図である。

【図６】図６は、こうして、算出された各波長のレーザ
光の受光位置の中央に位置する中央位置が、各波長のレ
ーザ光の受光位置とともに、表示されたＣＲＴの画面を
示す概略図である。

【図７】図７は、本発明の好ましい実施態様にかかる共
焦点スキャナのピンホール位置調整・位置決め方法の第
二のステップを示すスキャナの略側面図である。

【図８】図８は、ピンホールの可視画像が表示されたＣ
ＲＴの画面を示す概略図である。

【符号の説明】

１ 第１のレーザ励起光源 ２ 第２のレーザ励起光源 ３ 第３のレーザ励起光源 ４ レーザ光 ５ コリメータレンズ ６ ミラー ７ 第１のダイクロイックミラー ８ 第２のダイクロイックミラー ９ コリメータレンズ １０ コリメータレンズ １５ 光学ヘッド １６ ミラー １７ 穴 １８ 穴明きミラー １９ レンズ ２０ サンプルステージ ２１ サンプルキャリア ２２ サンプル ２３ 滴下されたｃＤＮＡ ２５ 蛍光または輝尽光 ２７ フィルタユニット ２８ａ、２８ｂ、２８ｃ、２８ｄ フィルタ ２９ ミラー ３０ レンズ ３１ 共焦点切り換え部材 ３２ａ、３２ｂ、３２ｃ ピンホール ３３ フォトマルチプライア ３４ Ａ／Ｄ変換器 ３５ データ処理装置 ３６ ＣＲＴ ４０ キャリアセンサ ４１ フィルタユニットモータ ４２ 切り換え部材モータ ４３ キーボード ４５ コントロールユニット ４６ ＲＡＭ ５０ 位置検出ダイオード ５１ 拡散板 ５５ 光源 ６１ ６４０ｎｍの波長のレーザ光４の受光位置 ６２ ５３２ｎｍの波長のレーザ光４の受光位置 ６３ ４７３ｎｍの波長のレーザ光４の受光位置 ６５ 中央位置 ７０ ピンホールの画像

フロントページの続き Ｆターム(参考） 2G043 AA06 BA16 CA03 DA02 DA06 EA01 EA19 FA02 GA04 GB01 HA02 HA09 HA15 JA02 KA02 KA05 KA09 LA02 LA03 NA06 2H043 AA03 AA09 AA21 AA24 AA27 2H052 AA08 AA09 AB25 AC04 AC14 AC15 AC25 AC29 AC34 AD32 AD36 AF23

Claims (13)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 少なくとも１つのレーザ励起光源と、蛍
   光物質によって標識された試料を含むサンプルをセット
   するサンプルステージと、前記少なくとも１つのレーザ
   励起光源から発せられたレーザ光により、前記サンプル
   ステージにセットされた前記サンプル上を走査して、前
   記レーザ光によって、前記サンプルに含まれた蛍光物質
   を励起する走査機構と、前記レーザ光によって励起され
   て、前記サンプルから発せられた光を光電的に検出する
   光検出器と、前記サンプルから発せられた光を前記光検
   出器に導く共焦点光学系とを備え、前記共焦点光学系と
   前記光検出器との間に、ピンホールが形成されたピンホ
   ール形成部材が配置される共焦点スキャナのピンホール
   の位置を調整し、位置決めする共焦点スキャナのピンホ
   ール位置調整・位置決め方法であって、前記サンプルス
   テージ上に、拡散板をセットし、前記少なくとも１つの
   レーザ励起光源から発せられたレーザ光を、前記拡散板
   に照射し、前記拡散板によって拡散され、前記共焦点光
   学系によって集光されたレーザ光を、光を二次元的に受
   光可能な位置センサによって、光電的に受光して、レー
   ザ光の受光位置に対応する受光位置データを生成し、前
   記受光位置データをディジタル化して得られたディジタ
   ル受光位置データに基づいて、前記ピンホールの中心が
   位置すべき最適位置に対応する最適中心位置データを算
   出した後、前記ピンホール形成部材を前記位置センサの
   前面に位置させるとともに、前記共焦点光学系の下流側
   の前記蛍光の光路に、ピンホール位置調整用の光源を位
   置させ、前記ピンホール位置調整用の光源から発せられ
   た光を、前記ピンホール形成部材に形成された前記ピン
   ホールを介して、前記位置センサによって、光電的に受
   光して、前記ピンホールの位置に対応するピンホール位
   置データを生成し、ディジタル化して得られたディジタ
   ルピンホール位置データと前記最適中心位置データとに
   基づいて、前記ピンホールの中心が、前記ピンホールの
   中心が位置すべき最適位置に合致するように、前記ピン
   ホール形成部材を移動させて、前記ピンホールの位置を
   調整し、位置決めすることを特徴とする共焦点スキャナ
   のピンホール位置調整・位置決め方法。
2. 【請求項２】 前記スキャナが、波長の異なるレーザ光
   を発する複数のレーザ励起光源を備え、前記複数のレー
   ザ励起光源から発せられたレーザ光を、前記拡散板に照
   射し、前記拡散板によって拡散され、前記共焦点光学系
   によって集光されたレーザ光を、前記位置センサによっ
   て、光電的に受光して、波長の異なるレーザ光の受光位
   置に対応する受光位置データを、それぞれ、生成し、デ
   ィジタル化された波長の異なるレーザ光の受光位置に対
   応するディジタル受光位置データに基づいて、前記ピン
   ホールの中心が位置すべき最適位置に対応する最適中心
   位置データを生成することを特徴とする請求項１に記載
   の共焦点スキャナのピンホール位置調整・位置決め方
   法。
3. 【請求項３】 ディジタル化された波長の異なるレーザ
   光の受光位置に対応するディジタル受光位置データに基
   づいて、波長の異なるレーザ光が、前記位置センサによ
   って受光され位置の中心を、前記ピンホールの中心が位
   置すべき最適位置として決定することを特徴とする請求
   項２に記載の共焦点スキャナのピンホール位置調整・位
   置決め方法。
4. 【請求項４】 前記最適中心位置データと、前記ディジ
   タルピンホール位置データとに基づいて、前記ピンホー
   ルの中心が位置すべき最適中心位置と、前記ピンホール
   の画像を表示手段に表示し、前記表示手段に表示された
   前記ピンホールの画像の中心が、前記表示手段に表示さ
   れた前記ピンホールの中心が位置すべき最適中心位置に
   合致するように、前記ピンホール形成部材を移動させ
   て、前記ピンホールの位置を調整し、位置決めすること
   を特徴とする請求項１ないし３のいずれか１項に記載の
   共焦点スキャナのピンホール位置調整・位置決め方法。
5. 【請求項５】 前記ディジタルピンホール位置データに
   基づいて、前記ピンホールの中心座標を算出し、前記最
   適中心位置データと前記ピンホールの中心座標とに基づ
   いて、前記ピンホールの中心が、前記ピンホールの中心
   が位置すべき最適位置に合致させるために、前記ピンホ
   ール形成部材を移動させるべき距離を算出し、前記ピン
   ホール形成部材を移動させて、前記ピンホールの位置を
   調整し、位置決めすることを特徴とする請求項１ないし
   ３のいずれか１項に記載の共焦点スキャナのピンホール
   位置調整・位置決め方法。
6. 【請求項６】 前記ピンホールの中心が、前記ピンホー
   ルの中心が位置すべき最適位置に合致するように、前記
   ピンホール形成部材を移動させ、前記スキャナに固定す
   ることを特徴とする請求項１ないし５のいずれか１項に
   記載の共焦点スキャナのピンホール位置調整・位置決め
   方法。
7. 【請求項７】 前記ピンホール形成部材が、パルスモー
   タによって移動可能に構成され、前記ピンホールの中心
   が、前記ピンホールの中心が位置すべき最適位置に合致
   した位置に対応する最適位置データを、前記パルスモー
   タに与える駆動パルスの形で、メモリに記憶し、前記少
   なくとも１つのレーザ励起光源から発せられたレーザ光
   により、前記サンプルに含まれた蛍光物質を励起するの
   に先立って、前記メモリに記憶された前記駆動パルスを
   読み出し、前記パルスモータに与えて。前記ピンホール
   の位置を調整し、位置決めすることを特徴とする請求項
   １ないし５のいずれか１項に記載の共焦点スキャナのピ
   ンホール位置調整・位置決め方法。
8. 【請求項８】 前記ピンホール形成部材に、複数のピン
   ホールが形成されたことを特徴とする請求項１ないし５
   および７のいずれか１項に記載の共焦点スキャナのピン
   ホール位置調整・位置決め方法。
9. 【請求項９】 前記位置センサとして、位置検出ダイオ
   ードを用いることを特徴とする請求項１ないし８のいず
   れか１項に記載の共焦点スキャナのピンホール位置調整
   ・位置決め方法。
10. 【請求項１０】 少なくとも１つのレーザ励起光源と、
    蛍光物質によって標識された試料を含むサンプルをセッ
    トするサンプルステージと、前記少なくとも１つのレー
    ザ励起光源から発せられたレーザ光により、前記サンプ
    ルステージにセットされた前記サンプル上を走査して、
    前記レーザ光によって、前記サンプルに含まれた蛍光物
    質を励起する走査機構と、前記レーザ光によって励起さ
    れて、前記サンプルから発せられた光を光電的に検出す
    る光検出器と、前記サンプルから発せられた光を前記光
    検出器に導く共焦点光学系とを備え、前記共焦点光学系
    と前記光検出器との間に、ピンホールが形成されたピン
    ホール形成部材が配置される共焦点スキャナのピンホー
    ルの位置を調整し、位置決めする共焦点スキャナのピン
    ホール位置調整・位置決め装置であって、前記光検出器
    の光電検出面に位置に、その光電検出面が位置するよう
    に、位置させることができ、かつ、光を二次元的に受光
    して、アナログデータを生成可能な位置センサと、前記
    共焦点光学系の下流側の前記蛍光の光路に位置させ、前
    記共焦点光学系の下流側の前記蛍光の光路から退避させ
    ることができるように構成され、前記位置センサに向け
    て、光を放出可能なピンホール位置調整用の光源と、前
    記位置センサが生成したアナログデータをディジタル化
    するＡ／Ｄ変換器と、前記位置センサによって、前記少
    なくとも１つのレーザ励起光源から発せられたレーザ光
    が、前記共焦点光学系を介して、受光されて、生成さ
    れ、前記Ａ／Ｄ変換器によって、ディジタル化されたレ
    ーザ光の受光位置に対応する受光位置データに基づき、
    前記ピンホールの中心が位置すべき最適位置に対応する
    最適中心位置データを算出し、前記位置センサによっ
    て、前記ピンホール位置調整用の光源から発せられた光
    が、ピンホール形成部材に形成されたピンホールを介し
    て、光電的に受光されて、生成され、前記Ａ／Ｄ変換器
    によって、ディジタル化された前記ピンホールの位置に
    対応するディジタルピンホール位置データと、前記最適
    中心位置データとを比較する演算処理手段を備えたこと
    を特徴とする共焦点スキャナのピンホール位置調整・位
    置決め装置。
11. 【請求項１１】 さらに、可視データを表示可能な表示
    手段を備え、前記演算処理手段が、前記最適中心位置デ
    ータに基づいて、前記ピンホールの中心が位置すべき最
    適位置を、前記表示手段に表示するとともに、前記ディ
    ジタルピンホール位置データに基づいて、前記ピンホー
    ルの画像を、前記表示手段に表示するように構成された
    ことを特徴とする請求項１０に記載の共焦点スキャナの
    ピンホール位置調整・位置決め装置。
12. 【請求項１２】 前記演算処理手段が、前記ディジタル
    ピンホール位置データに基づいて、前記ピンホールの中
    心座標を算出し、前記最適中心位置データと前記ピンホ
    ールの中心座標とに基づいて、前記ピンホールの中心
    が、前記ピンホールの中心が位置すべき最適位置に合致
    させるために、前記ピンホール形成部材を移動させるべ
    き距離を算出するように構成されたことを特徴とする請
    求項１０に記載の共焦点スキャナのピンホール位置調整
    ・位置決め装置。
13. 【請求項１３】 前記位置センサが、位置検出ダイオー
    ドによって構成されたことを特徴とする請求項１０ない
    し１２のいずれか１項に記載の共焦点スキャナのピンホ
    ール位置調整・位置決め装置。