JP2001346054A - 画像データ変換装置、画像データ変換方法、記録媒体、データ出力装置、記録媒体の梱包物、および印刷装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 新たな印刷媒体が次々に開発された場合で
も、常に印刷媒体に応じた最適な画像処理を行って高画
質のカラー画像を印刷する。 【解決手段】 画像データ変換装置内で色変換テーブル
を参照しながら、カラー画像のデータを、印刷媒体上に
印刷するための印刷データに変換する。該変換に際し
て、想定している印刷媒体に対応する色変換テーブルを
記憶した記録媒体から、色変換テーブルを読み込んで画
像データ変換装置に設定する。こうして設定した色変換
テーブルを用いて画像データを変換すれば、印刷媒体の
種類に応じて適切に変換することができる。印刷媒体に
対応する色変換テーブルは印刷媒体の開発時に比較的容
易に作成することができるので、新たな印刷媒体が次々
に開発されても、対応する色変換テーブルを印刷媒体と
同時に供給することは容易である。従って、画像データ
を適切に変換して高画質の画像を印刷することが可能と
なる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】この発明は、カラー画像のデ
ータを、各色インクを用いて印刷媒体上に印刷するため
の印刷データに変換する技術に関する。

【０００２】

【従来の技術】印刷媒体上にインクを塗布することによ
ってカラー画像を印刷するカラープリンタは、コンピュ
ータなどで作成したカラー画像や、デジタルカメラで撮
影したカラー画像などの出力機器として広く使用されて
いる。コンピュータやデジタルカメラなどの画像機器
は、通常、光の三原色であるＲ（レッド），Ｇ（グリー
ン），Ｂ（ブルー）の各色によってカラー画像を表現し
ている。これに対してカラープリンタは、インクの三原
色であるＣ（シアン），Ｍ（マゼンタ），Ｙ（イエロ）
の各色にＫ（ブラック）を加えた各色のインクを用いて
カラー画像を印刷している。そこで、コンピュータで作
成したカラー画像などを印刷するに際しては、ＲＧＢ各
色で表現されたカラー画像に所定の画像処理を施して、
ＣＭＹＫ各色を用いた表現形式に一旦変換してから印刷
してやる必要がある。このようにＲＧＢ各色で表現され
たカラー画像をＣＭＹＫ各色で表現されたカラー画像に
変換する処理は色変換処理と呼ばれ、プリンタドライバ
と呼ばれる専用のプログラムを用いて行われる。プリン
タドライバには、色変換テーブル（ＬＵＴ）と呼ばれる
３次元の数表が組み込まれており、このＬＵＴを参照す
ることによって色変換処理を迅速に行うことが可能とな
っている。

【０００３】ここで、印刷媒体の種類が異なれば、同じ
インクを用いて印刷した場合でも、インクの発色具合や
インクの滲みの程度が微妙に異なる場合がある。このた
め、画像を印刷しようとする印刷媒体の種類によらず同
じように色変換処理を行ったのでは、印刷されたカラー
画像の色彩が少しずつ異なってしまい、原画像の色彩を
正確に表現することができないことがある。そこで、印
刷媒体の種類に応じて、プリンタドライバが行う色変換
処理の内容を少しずつ変更してやる必要がある。印刷媒
体の種類に応じて色変換処理の内容を変更するために、
画像処理を開始する前にプリンタドライバに印刷媒体の
種類を設定しておき、設定に応じてプリンタドライバ
が、ドライバ内部に予め組み込まれているＬＵＴの中か
ら、参照するＬＵＴを切り換えて画像処理を行ってい
る。こうすれば、印刷媒体に応じた画像処理を行うこと
ができるので、印刷媒体の種類によらず、原画像の色彩
を正確に再現した高画質のカラー画像を印刷することが
できる。

【０００４】一方、印刷画質や印刷コストなどに対する
消費者の要求は年々多様化しており、これに応えるべ
く、印刷媒体の製造業者では次々と新たな印刷媒体が開
発され、市場に供給されるようになってきた。新たな印
刷媒体が供給されれば、その印刷媒体に応じた画像処理
が可能なように、印刷媒体の供給に合わせてプリンタド
ライバを更新しなければならない。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】しかし、新たな印刷媒
体が開発される度にプリンタドライバを更新していくこ
とは容易ではなく、従って、プリンタドライバが未対応
の印刷媒体に画像を印刷する場合には、異なる印刷媒体
用の画像処理で代用しなければならないという問題があ
った。印刷媒体に応じた画像処理を行うことができなけ
れば、新たに開発された印刷媒体が持つ本来の性能を引
き出した印刷を行うことが困難なばかりか、却って印刷
画質の悪化を招くおそれがあった。

【０００６】本発明は、従来技術における上述の課題を
解決するためになされたものであり、新たな印刷媒体が
次々と開発された場合でも、常に最適な画像処理を行っ
て高画質のカラー画像を印刷可能な技術を提供すること
を目的とする。

【０００７】

【課題を解決するための手段およびその作用・効果】上
述の課題の少なくとも一部を解決するため、本発明の画
像データ変換装置は、次の構成を採用した。すなわち、
カラー画像の色彩と想定されている印刷媒体上で該色彩
を表現するための各色階調値の組合せとを対応付けて記
録した色変換テーブルを参照しながら、カラー画像のデ
ータを、各色のインクで前記印刷媒体上に印刷するため
の印刷データに変換する画像データ変換装置であって、
前記色変換テーブルに記録される各色階調値に関する情
報たる各色階調値情報を、前記印刷媒体の種類と対応付
けて記録している記録媒体から読み込む各色階調値情報
読み込み手段と、前記読み込んだ各色階調値情報に基づ
いて、前記各色階調値の組合せを前記色変換テーブルに
設定する色変換テーブル設定手段と、前記設定された色
変換テーブルを参照しながら、前記画像データを前記印
刷データに変換する画像データ変換手段とを備えること
を要旨とする。

【０００８】また、上記画像データ変換装置に対応する
本発明の画像データ変換方法は、カラー画像の色彩と想
定されている印刷媒体上で該色彩を表現するための各色
階調値の組合せとを対応付けて記録した色変換テーブル
を参照しながら、カラー画像のデータを、各色のインク
で前記印刷媒体上に印刷するための印刷データに変換す
る画像データ変換方法であって、前記色変換テーブルに
記録される各色階調値に関する情報たる各色階調値情報
を、前記印刷媒体の種類と対応付けて記録している記録
媒体から読み込み、前記読み込んだ各色階調値情報に基
づいて、前記色変換テーブルに前記各色階調値を設定
し、前記設定された色変換テーブルを参照しながら、前
記画像データを前記印刷データに変換することを要旨と
する。

【０００９】かかる画像データ変換装置および画像デー
タ変換方法においては、カラー画像を印刷しようとする
印刷媒体の種類に対応付けて記憶されている前記各色階
調値情報を読み込んで、該読み込んだ各色階調値情報に
基づいて前記色変換テーブルを設定し、該色変換テーブ
ルを参照しながら画像データを前記印刷データに変換す
る。

【００１０】こうして画像データを印刷データに変換す
れば、カラー画像を印刷しようとする印刷媒体の種類に
応じて、画像データを印刷データに適切に変換すること
ができる。適切に変換された印刷データに基づいて画像
を印刷すれば、高画質のカラー画像を印刷することが可
能となる。

【００１１】かかる画像データ変換装置においては、前
記各色階調値情報として、基準の印刷媒体に対する前記
各色階調値たる基準階調値からの補正量を読み込み、該
読み込んだ補正量に基づいて該基準階調値を補正するこ
とによって、前記色変換テーブルに各色階調値を設定す
ることとしてもよい。

【００１２】こうして得られた色変換テーブルを参照し
て画像データを変換すれば、印刷媒体の種類に応じて適
切に画像データを変換することができる。また、前記基
準階調値からの補正量を読み込むこととすれば、色変換
テーブルの各色階調値を読み込む場合に比べて、読み込
むべきデータ量が少なくなる分だけ、迅速に読み込むこ
とが可能となって好適である。

【００１３】かかる画像データ変換装置においては、前
記各色階調値情報を、ネットワークに接続された記録媒
体から該ネットワークを介して読み込むこととしてもよ
い。

【００１４】こうしてネットワークを介して各色階調値
情報を読み込めば、各色階調値情報を記録した記録媒体
を保管しておく必要がないので好適である。また、ネッ
トワークに接続された前記記録媒体に、新たな印刷媒体
の種類に対応する各色階調値情報が記録されれば、該各
色階調値情報をネットワークを介して直ちに利用するこ
とが可能となるので好適である。

【００１５】かかる画像データ変換装置においては、所
定の印刷媒体の種類と対応する各色階調値情報を予め記
憶しておくとともに、想定されている印刷媒体の種類に
関する設定を検出するようにしてもよい。前記予め記憶
されている所定の印刷媒体が設定されている旨を検出し
た場合には、予め記憶しておいた各色階調値情報の中の
検出した印刷媒体に対応する各色階調値情報に基づい
て、前記色変換テーブルに各色階調値を設定する。

【００１６】使用頻度の高い印刷媒体に対応する各色階
調値情報を予め記憶しておけば、記録媒体から各色階調
値情報を読み込む頻度を減少させることができ、その分
だけ、画像データを迅速に変換することができるので好
適である。

【００１７】かかる画像データ変換装置においては、前
記各色階調値情報を、前記印刷媒体の種類と前記各色の
インクの種類との組合せに対応付けて記録された記録媒
体から読み込むようにしてもよい。

【００１８】画像を印刷しようとするカラープリンタ
に、標準でないインクが装着されている場合には、この
ことに対応して、画像データの変換内容も変更が必要に
なる場合がある。従って、各色階調値情報を、印刷媒体
の種類とインクの種類との組合せに対応付けて記録され
た記録媒体から読み込めば、画像データを適切に変換す
ることが可能となるので好適である。

【００１９】上述したように、本発明は、印刷媒体の種
類に応じた各色階調値情報を記録媒体から読み込み、読
み込んだ各色階調値情報に基づいて設定された色変換テ
ーブルを参照しながら画像データを変換することで、印
刷媒体の種類に応じた適切な変換を行う。従って、本発
明は、かかる各色階調値情報を印刷媒体の種類に対応付
けて読み出し可能に記録された記録媒体として把握する
こともできる。すなわち、本発明の記録媒体は、カラー
画像の色彩と該色彩を表現するための各色階調値の組合
せとを対応付けて記憶した色変換テーブルを参照しなが
ら、カラー画像のデータを、各色インクを用いて印刷可
能な印刷データに変換するために読み出される情報が記
録された記録媒体であって、前記色変換テーブルに設定
される前記各色階調値に関する情報たる各色階調値情報
が、前記カラー画像の印刷を想定している印刷媒体の種
類に応じて読み出し可能に記録されている記録媒体。

【００２０】かかる記録媒体から、印刷媒体に対応する
各色階調値情報を読み込み、読み込んだ各色階調値情報
に基づいて色変換テーブルを設定すれば、画像データを
印刷媒体の種類に応じて、適切に変換することができ
る。

【００２１】上記の記録媒体においては、前記各色階調
値情報として、基準の印刷媒体を想定したときの前記各
色階調値からの補正量を記録しておいても良い。

【００２２】かかる記録媒体から、基準の印刷媒体に対
する各色階調値からの補正量を読み込んで色変換テーブ
ルに設定する。こうして設定した色変換テーブルを参照
して画像データを変換すれば、画像を印刷しようとする
印刷媒体の種類に応じて適切に変換することが可能とな
るので好適である。また、各色階調値を読み込む場合に
比べて補正量を読み込むこととすれば、読み込むべきデ
ータ量が小さくなる分だけ迅速に読み込むことができ、
延いては画像データを迅速に変換することが可能となる
ので好適である。

【００２３】また、本発明においては、印刷媒体の種類
に応じた各色階調値情報をネットワークを介して取得
し、取得した各色階調値情報に基づいて設定された色変
換テーブルを参照しながら画像データを変換することも
可能である。従って、本発明は、印刷媒体の種類に応じ
た各色階調値情報を記憶しておき、ネットワーク上に該
各色階調値情報を出力するデータ出力装置として把握す
ることもできる。すなわち、本発明のデータ出力装置
は、ネットワークに接続された通信機器から各種データ
の出力要求を受け取り、記憶している複数のデータの中
から該出力要求に該当するデータを、該ネットワークに
出力するデータ出力装置であって、カラー画像の色彩と
想定されている印刷媒体上で該色彩を表現するための各
色階調値の組合せとを対応付けた色変換テーブルに設定
される該各色階調値に関する各色階調値情報を、該印刷
媒体の種類に対応付けて記憶している各色階調値情報記
憶手段と、前記通信機器からの出力要求として、前記印
刷媒体の種類に関する情報を、該出力要求を発した通信
機器を区別しながら受け取る出力要求受け取り手段と、
前記受け取った印刷媒体の種類に対応付けて記憶してい
る前記各色階調値情報を、前記出力要求を発した通信機
器に向かって前記ネットワークを介して出力する各色階
調値情報出力手段とを備えることを要旨とする。

【００２４】また、上記のデータ出力装置に対応する本
発明のデータ出力方法は、ネットワークに接続された通
信機器から各種データの出力要求を受け取り、記憶して
いる複数のデータの中から該出力要求に該当するデータ
を、該ネットワークに出力するデータ出力方法であっ
て、カラー画像の色彩と想定されている印刷媒体上で該
色彩を表現するための各色階調値の組合せとを対応付け
た色変換テーブルに設定される該各色階調値に関する情
報を、該印刷媒体の種類に対応付けて記憶しておき、前
記通信機器からの出力要求として、前記印刷媒体の種類
に関する情報を、該出力要求を発した通信機器を区別し
ながら受け取り、前記受け取った印刷媒体の種類に対応
付けて記憶している前記各色階調値に関する情報を、前
記出力要求を発した通信機器に向かって前記ネットワー
クを介して出力することを要旨とする。

【００２５】かかるデータ出力装置あるいはデータ出力
方法においては、印刷媒体の種類に関する情報をネット
ワーク上に接続された記憶手段に出力すると、印刷媒体
に対応付けて記憶している複数の各色階調値情報の中か
ら対応する各色階調値情報を、ネットワークを介して出
力する。こうして、ネットワークを介して取得した各色
階調値情報に基づいて、色変換テーブルを設定して画像
データを変換すれば、印刷媒体の種類に応じて適切に画
像データを変換することができる。

【００２６】上記のデータ出力装置においては、前記各
色階調値情報として、前記各色階調値を記憶しておいて
もよい。あるいは、前記各色階調値情報として、基準の
印刷媒体を想定したときの前記各色階調値からの補正量
を記憶しておいてもよい。

【００２７】かかるデータ出力装置に対して、印刷媒体
の種類を特定する情報をネットワークを介して供給し、
対応する各色階調値あるいは補正量を受け取って色変換
テーブルを設定する。こうして設定した色変換テーブル
を参照しながら画像データを変換すれば、印刷媒体の種
類に応じて適切に変換することができるので好適であ
る。また、各色階調値を読み込む場合に比べて補正量を
読み込むこととすれば、読み込むべきデータ量が小さく
なる分だけ迅速に読み込むことができ、延いては画像デ
ータを迅速に変換することが可能となるので好適であ
る。

【００２８】また、本発明においては、印刷媒体の種類
に応じた各色階調値情報を記録した記録媒体を、印刷媒
体とともに梱包しておき、該記録媒体に記録されている
各色階調値情報に基づいて設定した色変換テーブルを参
照しながら画像データを変換することも可能である。従
って、本発明は、かかる記録媒体とともに梱包された印
刷媒体に梱包物として把握することもできる。すなわ
ち、本発明の梱包物は、印刷媒体の梱包物であって、各
色インクを用いてカラー画像を印刷するための印刷媒体
と、カラー画像の色彩と前記印刷媒体上で該色彩を表現
するための各色階調値の組合せとを対応付けた色変換テ
ーブルに設定される該各色階調値に関する情報が記録さ
れた記録媒体とが梱包されていることを要旨とする。

【００２９】こうすれば、印刷媒体とともに梱包されて
いる記録媒体の各色階調値情報を読み込んで、該各色階
調値情報に基づいて設定した色変換テーブルを参照しな
がら画像データを変換することにより、印刷媒体の種類
に応じた適切な変換を行うことができる。また、印刷媒
体と記録媒体とを同梱して供給することにより、印刷媒
体に対応する各色階調値情報を確実に供給することが可
能であり、更に、印刷媒体と、対応する各色階調値情報
とが自ずから対応付けられているので、誤った各色階調
値情報をおそれが無くなるので好適である。尚、ここに
言う梱包とは、印刷媒体と記録媒体とを容器に収納する
場合に限らず、印刷媒体を収納する容器の外部に記録媒
体を添付する場合も含まれるものとする。

【００３０】更には、本発明は、上述の画像データ変換
装置で変換した画像データに基づいてカラー画像を印刷
する印刷装置として把握することも可能である。すなわ
ち、本発明の印刷装置は、カラー画像の色彩と想定され
ている印刷媒体上に該色彩を表現するための各色階調値
の組合せとを対応付けて記録した色変換テーブルを参照
しながら、カラー画像のデータを、該各色階調値の組合
せによる印刷データに変換し、該印刷データに基づいて
各色インクにより該カラー画像を印刷する印刷装置であ
って、前記色変換テーブルに記録される各色階調値に関
する情報たる各色階調値情報を、前記印刷媒体の種類と
対応付けて記録している記録媒体から読み込む各色階調
値情報読み込み手段と、前記読み込んだ各色階調値情報
に基づいて、前記各色階調値を前記色変換テーブルに設
定する色変換テーブル設定手段と、前記設定された色変
換テーブルを参照しながら、前記カラー画像のデータを
前記印刷データに変換する画像データ変換手段と、前記
変換された印刷データに基づいて、前記印刷媒体上に前
記各色インクを用いて画像を形成する画像形成手段とを
備えることを要旨とする。

【００３１】かかる印刷装置においては、印刷媒体の種
類に対応した各色階調値情報に基づいて色変換テーブル
を設定し、該色変換テーブルを参照しながら画像データ
を印刷データに変換する。こうして得られた印刷データ
に基づいて印刷媒体上に各色インクにより画像を形成す
る。各色インクを用いて画像を形成する方法としては、
各色インクによるインクドットを形成して画像を形成し
たり、あるいは各色インクを付着させて画像を形成する
といった周知の方法を用いることができる。

【００３２】更には、上述した画像データ変換方法を、
コンピュータを用いて実現することも可能である。従っ
て、本発明は、コンピュータを用いて上述の画像データ
変換方法を実現するプログラムを、コンピュータで読み
取り可能に記録した記録媒体としての態様をとることも
できる。すなわち、かかる本発明の記録媒体は、カラー
画像の色彩と想定されている印刷媒体上で該色彩を表現
するための各色階調値の組合せとを対応付けて記録した
色変換テーブルを参照しながら、カラー画像のデータ
を、各色のインクで前記印刷媒体上に印刷するための印
刷データに変換する方法を実現するプログラムを、コン
ピュータで読み取り可能に記録した記録媒体であって、
前記色変換テーブルに記録される各色階調値に関する情
報たる各色階調値情報を、前記印刷媒体の種類と対応付
けて記録している記録媒体から読み込む機能と、前記読
み込んだ各色階調値情報に基づいて、前記色変換テーブ
ルに前記各色階調値を設定する機能と、前記設定された
色変換テーブルを参照しながら、前記画像データを前記
印刷データに変換する機能とを実現するプログラムを記
録したことを要旨とする。

【００３３】かかる記録媒体に記録されたプログラムを
コンピュータに読み込んで、上記の各種機能を実現すれ
ば、印刷媒体の種類に応じて画像データを適切に変換す
ることができる。

【００３４】

【発明の他の態様】また、本発明は、上述した画像デー
タ変換方法を実現するプログラムコードをコンピュータ
に記憶させ、該プログラムコードに記述された処理をコ
ンピュータに実行させることによって実現することもで
きる。従って、本発明は、次のようなプログラムコード
としての構成をとることもできる。すなわち、カラー画
像の色彩と想定されている印刷媒体上で該色彩を表現す
るための各色階調値の組合せとを対応付けて記録した色
変換テーブルを参照しながら、カラー画像のデータを、
各色のインクで前記印刷媒体上に印刷するための印刷デ
ータに変換する方法を実現するプログラムを記述したプ
ログラムコードであって、前記色変換テーブルに記録さ
れる各色階調値に関する情報たる各色階調値情報を、前
記印刷媒体の種類と対応付けて記録している記録媒体か
ら読み込む機能と、前記読み込んだ各色階調値情報に基
づいて、前記色変換テーブルに前記各色階調値を設定す
る機能と、前記設定された色変換テーブルを参照しなが
ら、前記画像データを前記印刷データに変換する機能と
を実現するプログラムを記述したプログラムコードとし
ての態様である。

【００３５】

【発明の実施の形態】本発明の作用・効果をより明確に
説明するために、本発明の実施例を、以下の順序で説明
する。 Ａ．実施の形態： Ｂ．第１実施例： Ｂ−１．装置構成： Ｂ−２．画像データ変換処理の概要： Ｂ−３．第１実施例の色変換テーブル設定処理： Ｂ−４．第１実施例の効果： Ｂ−５．変形例： Ｃ．第２実施例： Ｃ−１．第２実施例の色変換テーブル設定処理：

【００３６】Ａ．実施の形態：図１を参照しながら、本
発明の実施の形態について説明する。図１は、本発明の
実施の形態の概要を説明するための印刷システムを概念
的に示した説明図である。本印刷システムは、画像デー
タ変換装置としてのコンピュータ１０と、カラープリン
タ２０とから構成されている。画像データ変換装置１０
は、デジタルカメラやカラースキャナなどの画像機器か
らカラー画像データを受け取ると、プリンタドライバと
呼ばれる専用のプログラムを用いて印刷データに変換す
る。尚、カラー画像データは、各種アプリケーションプ
ログラムを用いてコンピュータ１０が生成することもで
きる。プリンタドライバは、解像度変換モジュール，色
変換モジュール，階調数変換モジュール，インターレー
スモジュールといった複数のモジュールから構成されて
いて、各モジュールで次々に所定の処理を施すことによ
って画像データを印刷データに変換している。各モジュ
ールの処理内容については後述するが、ＲＧＢ各色で表
現された画像データをＣＭＹＫ各色による表現形式に変
換する処理は、色変換モジュールと呼ばれるモジュール
で色変換テーブル（ＬＵＴ）と呼ばれる数表を参照しな
がら行われる。

【００３７】ＬＵＴ設定モジュールと呼ばれるモジュー
ルは、カラー画像を印刷しようとする印刷媒体に応じた
ＬＵＴを、同梱したフロッピー（登録商標）ディスク１
２あるいはコンパクトディスク１４などの記録媒体から
読み込んでコンピュータ１０のメモリ上に設定する。こ
うして設定したＬＵＴを参照しながら色変換処理を行う
ことにより、印刷媒体に応じた適切な画像処理を行うこ
とができる。記録媒体に複数のＬＵＴが記録されている
場合には、印刷媒体の種類を示す製品番号あるいは製品
名称などに対応付けて記録されているので、製品番号や
製品名称などに基づいて適切なＬＵＴを設定することが
できる。あるいは、ネットワーク３０上に接続された記
憶装置３２から、ネットワークインターフェースカード
（ＮＩＣ）を介して印刷媒体に応じたＬＵＴを読み込ん
で設定することもできる。こうして印刷媒体の種類に対
応したＬＵＴを読み込み、読み込んだＬＵＴを参照しな
がら色変換処理を行えば、画像を印刷する印刷媒体の種
類に応じて、適した印刷データに変換する。

【００３８】このように、ＬＵＴをプリンタドライバに
供給して画像処理を行うこととすれば、新たな印刷媒体
が開発された場合でも対応するＬＵＴのみを開発すれば
よいので、プリンタドライバを更新することなく対応す
ることができる。また、印刷媒体に対応するＬＵＴは、
後述するように、比較的容易に開発することができるの
で、次々と印刷媒体が開発されても、これに迅速に対応
することが可能である。以下、このような実施の形態に
ついて、各種の実施例に基づいて詳細に説明する。

【００３９】Ｂ．第１実施例：第１実施例の印刷システ
ムにおいては、記録媒体に記録されているＬＵＴを読み
込み、該ＬＵＴを参照しながら画像データを印刷データ
に変換した後、該印刷データに基づいてカラー画像を印
刷する。以下では、このような第１実施例の印刷システ
ムについて説明する。

【００４０】Ｂ−１．装置構成：図２は、第１実施例の
画像データ変換装置としてのコンピュータ１００の構成
を示す説明図である。コンピュータ１００は、ＣＰＵ１
０２と、各種データやコンピュータ１００を起動させる
ためのプログラム等を予め記憶しておくＲＯＭ１０４
と、ＣＰＵ１０２で実行する各種プログラムやデータな
どを一時的に記憶するＲＡＭ１０６と、フロッピーディ
スク１２４あるいはコンパクトディスク１２６に記録さ
れているデータを読み込むためのディスクコントローラ
ＤＤＣ１０９と、周辺機器とデータの授受を行うための
周辺機器インターフェースＰ・Ｉ／Ｆ１０８と、ＣＲＴ
１１４を駆動するためのビデオインターフェースＶ・Ｉ
／Ｆ１１２と、これらを互いに接続するバス１１６等か
ら構成されている。Ｐ・Ｉ／Ｆ１０８には、後述するカ
ラープリンタ２００や、種々のプログラムやデータが記
憶されているハードディスク１１８等が接続されてい
る。また、デジタルカメラ１２０や、カラースキャナ１
２２等をＰ・Ｉ／Ｆ１０８に接続すれば、デジタルカメ
ラ１２０やカラースキャナ１２２で取り込んだ画像を印
刷することも可能である。図２に示すように、ネットワ
ークインターフェースカードＮＩＣ１１０を装着すれ
ば、コンピュータ１００を通信回線３００に接続して、
通信回線に接続された記憶装置３１０に記憶されている
データを取得することもできる。

【００４１】図３は、第１実施例のカラープリンタ２０
０の概略構成を示す説明図である。尚、以下では、カラ
ープリンタ２００はシアン，マゼンタ，イエロ，ブラッ
クの４色インクのドットを形成可能なインクジェットプ
リンタであるものとして説明するが、もちろん、これら
４色インクに淡シアンインクと淡マゼンタインクとを含
めた６色インクのドットを形成可能なインクジェットプ
リンタを使用してもよい。尚、シアンインク，マゼンタ
インク，イエロインク，ブラックインクのそれぞれを、
Ｃインク，Ｍインク，Ｙインク，Ｋインクと略称する。

【００４２】カラープリンタ２００は、図示するよう
に、キャリッジ２４０に搭載された印字ヘッド２４１を
駆動してインクの吐出およびドット形成を行う機構と、
このキャリッジ２４０をキャリッジモータ２３０によっ
てプラテン２３６の軸方向に往復動させる機構と、紙送
りモータ２３５によって印刷用紙Ｐを搬送する機構と、
制御回路２６０とから構成されている。

【００４３】キャリッジ２４０をプラテン２３６の軸方
向に往復動させる機構は、プラテン２３６の軸と並行に
架設されたキャリッジ２４０を摺動可能に保持する摺動
軸２３３と、キャリッジモータ２３０との間に無端の駆
動ベルト２３１を張設するプーリ２３２と、キャリッジ
２４０の原点位置を検出する位置検出センサ２３４等か
ら構成されている。

【００４４】印刷用紙Ｐを搬送する機構は、プラテン２
３６と、プラテン２３６を回転させる紙送りモータ２３
５と、図示しない給紙補助ローラと、紙送りモータ２３
５の回転をプラテン２３６および給紙補助ローラに伝え
るギヤトレイン（図示省略）とから構成されている。印
刷用紙Ｐは、プラテン２３６と給紙補助ローラの間に挟
み込まれるようにセットされ、プラテン２３６の回転角
度に応じて所定量だけ送られる。

【００４５】制御回路２６０は、ＣＰＵ２６１とＲＯＭ
２６２とＲＡＭ２６３等から構成されており、カラープ
リンタ２００の各種機構を制御する。すなわち、制御回
路２６０は、キャリッジモータ２３０と紙送りモータ２
３５の動作を制御することによってキャリッジ２４０の
主走査と副走査とを制御するとともに、コンピュータ１
００から供給される印刷データに基づいて、各ノズルで
のインク滴の吐出を制御している。この結果、印刷用紙
上の適切な位置にインクドットが形成される。

【００４６】キャリッジ２４０にはＫインクを収納する
インクカートリッジ２４２と、Ｃインク，Ｍインク，Ｙ
インクの各種インクを収納するインクカートリッジ２４
３とが装着されている。もちろん、Ｋインクと他のイン
クを同じインクカートリッジに収納してもよい。複数の
インクを１つのカートリッジに収納可能とすれば、イン
クカートリッジをコンパクトに構成することができる。

【００４７】キャリッジ２４０にインクカートリッジ２
４２，２４３を装着すると、カートリッジ内の各インク
は図示しない導入管を通じて、各色毎のインク吐出用ヘ
ッド２４４ないし２４７に供給される。各色毎のインク
吐出用ヘッド２４４ないし２４７の各底面には、４８個
のノズルＮz が一定のノズルピッチｋで配列されたノズ
ル列が１組ずつ設けられている。インクカートリッジ２
４２，２４３から各ヘッドに供給されたＫ，Ｃ，Ｍ，Ｙ
の各色のインクは、制御回路２６０の制御の下で、それ
ぞれのノズル列から吐出される。

【００４８】以上のようなハードウェア構成を有するカ
ラープリンタ２００は、キャリッジモータ２３０を駆動
することによって、各色のインク吐出用ヘッド２４４な
いし２４７を印刷用紙Ｐに対して主走査方向に移動さ
せ、また紙送りモータ２３５を駆動することによって、
印刷用紙Ｐを副走査方向に移動させる。制御回路２６０
は、印刷データに従って、キャリッジ２４０の主走査お
よび副走査を繰り返しながら、適切なタイミングでノズ
ルを駆動してインク滴を吐出することによって、カラー
プリンタ２００は印刷用紙上にカラー画像を印刷してい
る。

【００４９】尚、第１実施例のカラープリンタ２００
は、ピエゾ素子を用いてインクを吐出する方式を採用し
ているものとして説明したが、もちろん他の方式により
インクを吐出するノズルユニットを備えたプリンタを用
いるものとしてもよい。例えば、インク通路に配置した
ヒータに通電し、インク通路内に発生する泡（バブル）
によってインクを吐出する方式のプリンタに適用するも
のとしてもよい。また、インクを吐出する代わりに、熱
転写などの現象を利用して印刷用紙上にインクドットを
形成する方式や、静電気を利用して各色のトナー粉を印
刷媒体上に付着させる方式のプリンタであっても構わな
い。これら各種のカラープリンタであっても、例えば印
刷媒体の地色などの違いによって得られるカラー画像の
色彩が微妙に異なる場合があるので、本実施例の画像デ
ータ変換装置と組み合わせることによって、印刷媒体の
種類に応じて適切に画像処理を行うことで高画質の画像
を印刷することができる。

【００５０】Ｂ−２．画像データ変換処理の概要：図４
は、第１実施例の画像データ変換装置としてのコンピュ
ータ１００が、受け取った画像データに所定の画像処理
を加えて印刷データに変換する処理の流れを示すフロー
チャートである。かかる処理は、コンピュータ１００の
オペレーティングシステムがプリンタドライバを起動す
ることによって開始される。以下、図４に従って、第１
実施例の画像データ変換処理について説明する。

【００５１】プリンタドライバは、画像データ変換処理
を開始すると、先ず初めに色変換テーブル（ＬＵＴ）の
設定処理を行う（ステップＳ１００）。すなわち、前述
したように本実施例のプリンタドライバは、カラー画像
を印刷しようとする印刷媒体に応じたＬＵＴを記録媒体
から読み込んで、読み込んだＬＵＴを参照しながら色変
換処理を行う。そこで、色変換処理で参照するＬＵＴを
予め記録媒体から読み込んで、コンピュータ１００のメ
モリ上に設定しておくのである。ＬＵＴの設定処理につ
いては、後で詳述する。

【００５２】ＬＵＴの設定処理を終了すると、変換すべ
き画像データの読み込みを開始する（ステップＳ１０
２）。変換すべき画像データとは、デジタルカメラ１２
０やカラースキャナ１２２で取り込んだカラー画像、あ
るいは各種のアプリケーションプログラムを用いてコン
ピュータ１００上で作成したカラー画像などの、ＲＧＢ
画像データである。

【００５３】次いでプリンタドライバは、取り込んだカ
ラー画像データの解像度を、カラープリンタ２００が印
刷するための解像度に変換する（ステップＳ１０４）。
カラー画像データの解像度が印刷解像度よりも低い場合
は、線形補間を行って隣接画像データ間に新たなデータ
を生成し、逆に印刷解像度よりも高い場合は、一定の割
合でデータを間引くことによって、画像データの解像度
を印刷解像度に変換する。

【００５４】こうして解像度を変換すると、カラー画像
データの色変換処理を行う（ステップＳ１０６）。色変
換処理とは、前述したように、Ｒ，Ｇ，Ｂの階調値の組
み合わせによって表現されているカラー画像データを、
カラープリンタ２００で使用するＣ，Ｍ，Ｙ，Ｋ各色の
階調値の組み合わせによって表現された画像データに変
換する処理であり、色変換テーブル（ＬＵＴ）と呼ばれ
る３次元の数表を参照することで迅速に行うことができ
る。また、本実施例では、色変換テーブル設定処理にお
いて、印刷媒体の種類に応じたＬＵＴを予め設定してお
き、かかるＬＵＴを参照しながら色変換処理を行ってい
るので、常に印刷媒体に応じて最適な色変換処理をうこ
とが可能となっている。

【００５５】図５は、ＬＵＴを参照しながら色変換処理
を行う方法を示す説明図である。色変換すべきカラー画
像データのＲＧＢ各色階調値は０から２５５の値を採り
得るから、図示するように直交３軸にＲ軸，Ｇ軸，Ｂ軸
を採ると、カラー画像データは一辺が２５５の立方体内
の座標点によって表すことができる。このような立方体
はＲＧＢ色立体と呼ばれる。ＲＧＢ色立体を格子状に細
分すると、得られた格子点の一つ一つが、座標点に相当
する色彩を表していると考えることができる。そこで、
各格子点の色彩を表現するための、ＣＭＹＫ各色階調値
の組合せを予め求めておき、求めたＣＭＹＫ階調値の組
合せを、格子点のＲＧＢ座標値と対応付けて記憶してお
く。色変換テーブル（ＬＵＴ）は、このように、ＲＧＢ
色立体を細分して得た格子点と、対応するＣ，Ｍ，Ｙの
各階調値とを対応付けて記憶した３次元の数表である。

【００５６】ＲＧＢ画像データからＣＭＹＫ画像データ
への変換は、かかる色変換テーブル（ＬＵＴ）を参照し
て、次のように行う。例えば、ＲＧＢの各色成分がそれ
ぞれＲＡ，ＧＡ，ＢＡで表されるＲＧＢ画像データを色
変換する場合、先ず、色空間上で座標（ＲＡ，ＧＡ，Ｂ
Ａ）の点Ａを考え、点Ａを含むような小さな立方体（ｄ
Ｖ）を見つけ出し、この小さな立方体の各頂点に記憶さ
れているＣＭＹの各階調値から補間演算を行って、点Ａ
でのＣ・Ｍ・Ｙ階調値を算出する。このように、ＬＵＴ
を参照して、格子点に記憶されているＣＭＹＫ各色階調
値から補間演算を行えば、ＲＧＢ画像データをＣＭＹＫ
画像データに迅速に変換することができる。

【００５７】以上のようにして色変換処理を行うことに
より、カラー画像データをＣＭＹＫ各色の階調データに
変換したら、今度は階調数変換処理を行う（図４のステ
ップＳ１０８）。階調数変換処理とは次のような処理で
ある。色変換処理によって変換されたＣＭＹＫ階調デー
タは、各色毎に２５６階調幅を持つデータとして表現さ
れている。これに対し、本実施例のカラープリンタ２０
０では、「ドットを形成する」，「ドットを形成しな
い」のいずれかの状態しか採り得ない。すなわち、本実
施例のカラープリンタ２００は局所的には２階調しか表
現し得ない。そこで、２５６階調を有する画像データ
を、カラープリンタ２００が表現可能な２階調で表現さ
れた画像データに変換する必要がある。このような階調
数の変換を行う処理が階調数変換処理である。本実施例
のカラープリンタ２００では、いわゆる誤差拡散法と呼
ばれる方法を用いて階調数変換処理を行っている。もち
ろん、組織的ディザ法などの周知の種々の方法を適用し
ても構わない。

【００５８】こうして階調数変換処理を終了したら、プ
リンタドライバはインターレース処理を開始する（ステ
ップＳ１１０）。インターレース処理は、ドットの形成
有無を表す形式に変換された画像データを、ドットの形
成順序を考慮しながらカラープリンタ２００に転送すべ
き順序に並べ替える処理である。プリンタドライバは、
インターレース処理を行って最終的に得られた画像デー
タを、印刷データとしてカラープリンタ２００に出力す
る（ステップＳ１１２）。カラープリンタ２００は、印
刷データに従って、各色のインクドットを印刷媒体上に
形成する。その結果、画像データに対応したカラー画像
が印刷媒体上に印刷される。

【００５９】以上に説明した第１実施例の画像データ変
換処理においては、カラープリンタ２００が印刷する印
刷媒体の種類に応じたＬＵＴを読み込んでメモリに設定
しておき、設定したＬＵＴを参照して色変換処理を行っ
ているので、画像データを印刷媒体に応じて最適な印刷
データに変換することができる。こうして得られた印刷
データに基づいて画像を印刷することにより、デジタル
カメラあるいはカラースキャナなどで生成した原画像の
色彩を正確に表現した高画質のカラー画像を印刷するこ
とが可能となる。以下では、印刷媒体に応じたＬＵＴを
読み込んで予め設定しておく処理について説明する。

【００６０】Ｂ−３．第１実施例の色変換テーブル設定
処理：図６は、第１実施例の色変換テーブル設定処理の
流れを示すフローチャートである。この処理は、コンピ
ュータ１００のプリンタドライバが、図４に示した画像
データ変換処理を開始すると初めに行う処理である。

【００６１】色変換テーブル設定処理を開始すると、先
ず初めにプリンタドライバは、色変換テーブルを設定す
る領域をＲＡＭ１０６上に確保する（ステップＳ２０
０）。すなわち、前述したように、本実施例のプリンタ
ドライバは、画像データを印刷データに変換するに際し
て、カラープリンタ２００に装着された印刷用紙に対応
するＬＵＴ（色変換テーブル）を記録媒体から読み込
み、読み込んだＬＵＴを参照しながら色変換処理を行う
ので、先ず初めに、ＬＵＴを読み込むメモリ領域をＲＡ
Ｍ１０６上に確保するのである。

【００６２】メモリ領域を確保すると、次に、印刷用紙
に専用のＬＵＴが添付されているか否かを判断する（ス
テップＳ２０２）。かかる判断は、カラープリンタ２０
０の操作者がコンピュータ１００の画面上でプリンタド
ライバに対して設定することによって行う。印刷用紙の
製造業者が新たな印刷用紙を開発した場合には、印刷用
紙本来の性能を十分に引き出した印刷を可能とするため
に、印刷用紙には、専用のＬＵＴを記録したフロッピー
ディスクなどが添付されて供給される。これら専用のＬ
ＵＴを記録したフロッピーディスクは、主に印刷用紙の
製造業者によって供給される。印刷用紙に対応したプリ
ンタドライバを開発する場合とは異なり、印刷用紙に対
応したＬＵＴだけであれば、後述する方法によって比較
的容易に設定することができる。そこで印刷用紙の製造
業者は、新たな印刷用紙を開発した場合には、印刷用紙
の性能を十分に引き出した印刷を可能とするために、専
用のＬＵＴを記録した記録媒体を印刷用紙に添付して供
給するのである。

【００６３】図７は、印刷用紙に対応する専用ＬＵＴを
記録されたフロッピーディスク１２４が同梱されて供給
されている様子を示す説明図である。図示するように、
フロッピーディスク１２４は固定用の厚紙１５２に納め
られ、印刷用紙とともに収納容器１５０に梱包されて供
給される。カラープリンタ２００に装着した印刷用紙
に、このようなフロッピーディスクなどが添付されてい
た場合には、プリンタドライバに対してその旨を設定す
る。

【００６４】印刷用紙にＬＵＴが添付されていた場合に
は、プリンタドライバの指示に従って、カラープリンタ
２００の操作者はコンピュータ１００のフロッピーディ
スクドライブに、添付されたＬＵＴが記憶されているフ
ロッピーディスク１２４をセットする（ステップＳ２０
４）。

【００６５】印刷用紙に専用のＬＵＴが添付されていな
い場合には、プリンタドライバの指示に従って、カラー
プリンタ２００の操作者はコンピュータ１００の画面上
から、印刷用紙の種類を特定するデータを入力する（ス
テップＳ２０６）。印刷用紙の種類を特定するデータと
は、印刷用紙の製品名称、あるいは印刷用紙の製品番号
など、印刷用紙の種類を特定することのできる識別情報
である。図７に示した例では、収納容器１５０の表面の
１５４と符番した箇所に、印刷用紙の製品名称および製
品番号が記載されている。また、１５６と符番した箇所
にはバーコードが表示されている。コンピュータ１００
にバーコードリーダが装備されている場合は、印刷用紙
に付されたバーコードを読み取っても良い。

【００６６】印刷用紙の種類を特定するデータが入力さ
れると、プリンタドライバはコンピュータ１００に装着
されたハードディスク１１８内を検索して、入力された
印刷用紙に対応するＬＵＴが記憶されているか否かを判
断し（ステップＳ２０８）、対応するＬＵＴが記憶され
ていなければ（ステップＳ２０８：ｎｏ）、印刷用紙に
対応する専用ＬＵＴが記憶されているコンパクトディス
クＣＤをコンパクトディスクドライブにセットする（ス
テップＳ２１０）。かかるコンパクトディスクはカラー
プリンタ２００に同梱されてプリンタの製造業者から供
給されたコンパクトディスクであり、代表的な複数種類
の印刷用紙について、それぞれの専用ＬＵＴが記録され
ている。あるいは印刷用紙の製造業者が、自社製の種々
の印刷用紙に対応する複数の専用ＬＵＴを記録して、印
刷用紙とともに配布する場合もある。尚、これらＬＵＴ
を記録している記録媒体はコンパクトディスクに限られ
ず、フロッピーディスクなど他の記録媒体であっても構
わないのはもちろんである。ただし、コンパクトディス
クに記録すれば、多種類のＬＵＴを記憶することができ
るので好適である。

【００６７】次いで、プリンタドライバは、フロッピー
ディスク、ハードディスク１１８、あるいはコンパクト
ディスクから、印刷用紙に対応する専用のＬＵＴのデー
タを読み込んで（ステップＳ２１２）、予めＲＡＭ１０
６上に確保しておいたメモリに読み込んだＬＵＴを書き
込む（ステップＳ２１４）。

【００６８】図８は、読み込まれたＬＵＴが、ＲＡＭ１
０６上に書き込まれている様子を概念的に示す説明図で
ある。図８の左側に表示されている数値は、ＬＵＴが書
き込まれているメモリをコンピュータ１００のＣＰＵ１
０２から見たときのアドレス値（下位４バイト分のみ）
である。図８に示した例では、アドレス値８０００ｈか
ら始まる連続した領域にＬＵＴのデータが書き込まれて
いる。また、ＬＵＴのデータは、Ｃ，Ｍ，Ｙ，Ｋの各色
階調値をこの順番で連続して書き込んだ数値データであ
る。各色の階調値は１バイトデータで表されている。連
続して書き込まれたＣ，Ｍ，Ｙ，Ｋを一組とする４バイ
ト分のデータが、色変換テーブルの各格子点に書き込ま
れたＣＭＹＫ各色の階調値に相当している。例えば、ア
ドレス値８０００ｈからアドレス値８００３ｈの連続す
る領域に書き込まれたデータの内、アドレス値８０００
ｈに書き込まれた１バイト分のデータはＣ色の階調値を
示している。同様に、アドレス値８００１ｈに書き込ま
れた１バイト分のデータはＭ色の階調値を、アドレス値
８００２ｈの１バイト分のデータはＹ色の階調値を、８
００３ｈの１バイト分のデータはＫ色の階調値をそれぞ
れ示している。これら４バイト分のデータで、ＬＵＴに
設定された１つの格子点のＣＭＹＫ各色階調値を表して
いる。このように、ＬＵＴは、設定されている全格子点
のＣＭＹＫ階調値を、所定の順番で配列した数値データ
としてメモリ上に書き込まれている。図６のステップＳ
２１４の処理では、読み込んだＬＵＴのデータを、ステ
ップＳ２００において予め確保しておいたメモリ領域に
書き込んでいくのである。こうしてすべてのＬＵＴデー
タを書き込んだら、色変換テーブル設定処理を終了し、
図４に示した画像データ変換処理に戻って、続く処理を
行う。

【００６９】Ｂ−４．第１実施例の効果：以上に説明し
たように、第１実施例の画像データ変換処理において
は、カラープリンタ２００に装着されている印刷用紙に
対応した専用ＬＵＴを読み込み、読み込んだ専用ＬＵＴ
を参照しながら色変換処理を行うので、印刷媒体の特性
を引き出した高画質のカラー画像を印刷することができ
る。後述するように、印刷媒体に対応したＬＵＴは比較
的簡単に開発することができるので、例えば印刷用紙の
製造業者が新たな印刷用紙を開発した場合に、新たな印
刷用紙の特性を引き出す専用のＬＵＴを併せて開発し、
印刷用紙とともに専用ＬＵＴを記録したフロッピーディ
スクを添付して供給することも容易である。こうして供
給された専用ＬＵＴを用いて色変換処理を行えば、新た
に開発されたばかりの印刷用紙に印刷する場合でも、印
刷用紙の性能を充分に引き出した高画質のカラー画像を
印刷することが可能となる。

【００７０】以下では、印刷用紙に対応する専用のＬＵ
Ｔを作成する方法について簡単に説明する。図９は、印
刷用紙に対応する専用のＬＵＴを作成する処理の流れを
示すフローチャートである。印刷用紙の製造業者は、新
たな印刷用紙を開発すると、図９に示すフローチャート
に従って、開発した印刷用紙の性能を充分に引き出すこ
とのできる専用ＬＵＴを作成する。

【００７１】専用ＬＵＴ作成処理を開始すると、初め
に、専用ＬＵＴを作成しようとしている印刷用紙上に、
ＣＭＹ各色のインクを用いて複数のパッチ画像を印刷す
る（ステップＳ３００）。図１０（ａ）は、パッチ画像
を印刷する条件を示す説明図である。図示するように、
Ｃ，Ｍ，Ｙ各色のドット記録率を直交３軸に採った立方
体を想定し、この立方体を格子状に細分して、各格子点
の座標が表す印刷条件のパッチ画像を印刷する。ドット
記録率とは、印刷用紙上に形成されるインクドットの密
度に相当する指標である。例えば、ドット記録率０％と
は、インクドットが全く形成されていない状態を表し、
ドット記録率１００％とはすべての画素にドットが形成
されている状態を表している。従って、図１０（ａ）に
示すように、ＣＭＹ各色のドット記録率を直交３軸とす
る立方体を格子状に細分して得られた各格子点は、座標
値のドット記録率でＣ，Ｍ，Ｙ各色のインクドットを形
成することを示している。図９のステップＳ３００で
は、このような各印刷条件でパッチ画像を印刷する。

【００７２】パッチ画像の印刷は、ＬＵＴを作成しよう
としているカラープリンタ２００を用いて行う。例えば
次のような方法を用いれば、カラープリンタ２００を用
いて、図１０（ａ）に示したパッチ画像を印刷すること
ができる。先ず、ＲＧＢ階調値をそのままＣＭＹ階調値
と読み替えるとともに、Ｋ階調値は常にゼロとなるよう
な特殊なＬＵＴを作成しておく。つまり、ＲＧＢ階調値
がすべて１２８であれば、ＣＭＹ階調値もそのまま１２
８とし、Ｋ階調値は常に０とするようなＬＵＴを作成し
ておくのである。次いで、市販の適当なアプリケーショ
ンプログラムを使用して、ＲＧＢ各色の階調値が種々の
値をとるようなパッチ画像を作成する。こうして作成し
たパッチ画像データを、先に作成しておいた特殊なＬＵ
Ｔを用いて印刷データに変換してカラープリンタ２００
で印刷する。例えば、Ｒ階調値を２５５に設定しておけ
ば、Ｃインクのドット記録率が１００％のパッチ画像が
印刷される。同様に、Ｒ階調値１２８に設定しておけ
ば、パッチ画像はＣインクのドット記録率５０％で印刷
され、Ｒ階調値０に設定しておけば、パッチ画像はＣイ
ンクのドット記録率０％で印刷される。このように、予
め適切なＲＧＢ画像データを作成しておくことにより、
任意の印刷条件のパッチ画像を印刷することができる。
尚、プリンタドライバは、各種データを１バイトデータ
として扱っており、分解能を確保する観点から、０％か
ら１００％の値をとるドット記録率を、階調値０から階
調値２５５の値をとる階調データに変換して取り扱って
いる。

【００７３】図９に示すように、こうして印刷用紙上に
ＣＭＹ各色インクによるパッチ画像を印刷したら、印刷
した各パッチ画像を測色機を用いて測色する（ステップ
Ｓ３０２）。次いで、測色結果をＲＧＢ色空間にプロッ
トし、得られたＲＧＢ色空間上の座標点に、測色したパ
ッチ画像のＣＭＹ各色階調値を記憶する（ステップＳ３
０４）。ＣＭＹ各色階調値とは、ＣＭＹ各色のドット記
録率を上述したように階調値に変換したＣＭＹ各色の階
調値である。図１０（ｂ）は、パッチ画像の測色結果に
基づいて、ＲＧＢ色空間にＣＭＹ各色階調値が記憶され
ている様子を概念的に示した説明図である。図１０
（ａ）に示すように、各パッチ画像の印刷条件は格子状
に設定されているが、パッチ画像の測色結果をＲＧＢ色
空間上にプロットすると、図１０（ｂ）の○印で示すよ
うにランダムなプロットが得られる。各プロットには、
パッチ画像の印刷条件を表すＣＭＹ各色階調値が記憶さ
れている。

【００７４】次いで、各プロットに記憶されているＣＭ
Ｙ階調値を補間することにより、ＲＧＢ色立体を格子状
に細分した各格子点のＣＭＹ階調値を算出する（図９の
ステップＳ３０６）。図１０（ｃ）は、図１０（ｂ）の
各プロットのＣＭＹ階調値を補間することにより、ＲＧ
Ｂ色立体内の各格子点のＣＭＹ階調値を算出した様子を
概念的に示している。

【００７５】こうして得られたＣＭＹ階調データは、Ｌ
ＵＴの基礎となるデータであり、このデータに下色除去
処理（ステップＳ３０８）、およびカラープリンタ２０
０が淡インクを使用する場合には淡インク発生処理を行
うことによって、目的とするＬＵＴを得ることができ
る。

【００７６】下色除去処理とは、ＣＭＹ各色階調値の一
部を、黒色の階調値に置き換えることによって、ＣＭＹ
の階調データをＣＭＹＫの階調データに変換する処理で
あり、次のような理由で実施される。

【００７７】一般に、印刷用紙には、単位面積あたりに
形成可能なインクドットの総量が予め定められている。
このような単位面積当たりのインク量の制限値は、イン
クデューティ制限値と呼ばれる。インクデューティ制限
値を越えてインクドットを形成すると、インクのにじ
み、色むらが発生したり、あるいは印刷用紙がインクで
膨潤することによるシワの発生といった画質上の問題が
発生する。従って、カラー画像を印刷するに当たって
は、各色インク使用量の合計値が、インクデューティ制
限値を越えないようにする必要がある。各色インク使用
量の合計値をインクデューティ制限値以下とするには、
ＣＭＹ各色インクの内で無彩色を表現している部分をＫ
インクに置き換えてやればよい。すなわち、Ｃ，Ｍ，Ｙ
各色のインクドットをほぼ等量ずつ形成すると、減法混
色によって視覚的には黒色を呈するようになるので、こ
れをＫインクドットに置き換えるのである。こうすれ
ば、Ｃ，Ｍ，Ｙの３色分のインクを、Ｋ１色分のインク
に置き換えることができるので、インク使用量の合計値
をインクデューティ制限値以下に抑えることができる。

【００７８】図１１は、下色除去処理の流れを示すフロ
ーチャートである。以下、図１１に従って、下色除去処
理について簡単に説明する。下色除去処理を開始する
と、先ず初めに、ＲＧＢ色立体の格子点を１つ選択し、
格子点に記憶されているＣＭＹ各色の階調値を取得する
（ステップＳ４００）。次いで、取得したＣＭＹ各色の
階調値に基づいて、ＣＭＹ各色インクのインク使用量の
合計値を算出する（ステップＳ４０２）。すなわち、前
述したようにＣＭＹ各色の階調値は各色インクのドット
記録率を意味しており、またインクドットあたりのイン
ク量は、カラープリンタの製造業者によって公開されて
いる。従って、ＣＭＹ各色インクのドット記録率とイン
クドットあたりのインク量から、単位面積当たりのイン
ク使用量の合計値を算出することができるのである。

【００７９】こうして算出したインク使用量の合計値
が、印刷用紙のインクデューティ制限値より小さな値と
なっているか否かを判断する（ステップＳ４０４）。印
刷用紙のインクデューティ制限値は、印刷用紙の開発中
に取得するデータから容易に求めることができるので、
印刷用紙の製造業者は、印刷用紙の開発を完了した時点
で、その印刷用紙のインクデューティ制限値を既に取得
している。ステップＳ４０２で算出したインク使用量の
合計値がインクデューティ制限値を越えていれば（ステ
ップＳ４０４：ｎｏ）、インクデューティ制限値以下と
なるように、コンポジットブラックを表現しているＣＭ
Ｙ階調値の一部をＫ階調値に置き換える（ステップＳ４
０６）。Ｋの単位階調値と同じ明度となるような、コン
ポジットブラックのＣＭＹ各色の階調値についてのデー
タは、カラープリンタの製造業者あるいはインクの製造
業者によって予め公開されている。ステップＳ４０６の
処理では、公開されたデータに従って、所定の割合でＣ
ＭＹ階調値をＫ階調値に置き換えて行く。こうして、Ｃ
ＭＹＫ各色インクのインク使用量の合計値を、印刷用紙
のインクデューティ制限値以下の値とするのである。

【００８０】尚、ＣＭＹ各色階調値をＫ階調値に置き換
えるに当たっては、インクデューティ制限値の要請によ
る置き換え量よりも若干多めに置き換えることによっ
て、より鮮やかな色彩のカラー画像を印刷することが可
能となる。この理由を、図１２を用いて簡単に説明す
る。図１２は、ＣＭＹＫ各色インクについてドット記録
率が設定されている様子を示した説明図である。ＣＭＹ
各色ドットの中ではＭドットおよびＹドットの形成割合
が多く、かつＭドットおよびＹドットがほぼ同じ割合で
形成されているので、赤色の画像が印刷される条件とな
っている。尚、図中に合計とあるのは、ＣＭＹＫ各色イ
ンクのインク使用量を算出した合計値を示している。

【００８１】図１２（ａ）は、各色インク使用量の合計
値がインクデューティ制限値以下となるように、最小限
のＣＭＹ各色のドット記録率をＫのドット記録率に置き
換えた場合を示している。図１２（ａ）中に斜線を施し
た領域は、視覚上ではコンポジットブラックを表現する
ことから、印刷用紙上に形成されるＭインクドットおよ
びＹインクドットのおよそ半分はコンポジットブラック
を表現するために使用され、画像の色相を赤色にするた
めに使用されるドットの割合（図中で「有彩色部分」と
表示した領域）は残りの半分に過ぎない。

【００８２】図１２（ａ）の状態から、一定量のコンポ
ジットブラックをＫドットに置き換えてやれば、インク
使用量の合計が減少するのでインクデューティ制限値に
対して余裕が生まれる。図１２（ｂ）は、図１２（ａ）
の状態から更に、コンポジットブラックの約半分をＫド
ットに置き換え、これによってインクデューティ制限値
に余裕が生まれた分だけ、ＭインクドットおよびＹイン
クドットのドット記録率を増加させた状態を示してい
る。図１２（ｂ）では、印刷用紙上に形成されるＭイン
クドットおよびＹインクドットの内、コンポジットブラ
ックを表現するために使用されているインクドットは減
少し、その代わりに、画像の色相を赤色にするために使
用される有彩色部分のインクドットが大きく増加してい
る。有彩色部分のインクドットが増加すれば、印刷用紙
上には、それだけ鮮やかな色彩が表現されることにな
る。このように、コンポジットブラックをＫドットの置
き換える割合を増加させれば、それだけインクデューテ
ィ制限値に対して余裕が生まれる。余裕が生まれた分だ
け有彩色部分のインクドットを増加させれば、より鮮や
かな色彩の画像を印刷することが可能になるのである。
もっとも、Ｋドットはドットが目立ち易いため、コンポ
ジットブラックの全てをＫドットに置き換えてしまう
と、Ｋドットが目立ってざらざらした感じの画像とな
り、画質が悪化してしまう。そこで、実際には、Ｋドッ
トの目立ち易さと、色彩の鮮やかさとのバランスを見な
がら、最も良好な画質が得られるように、コンポジット
ブラックをＫドットに置き換えてやる。図９のステップ
Ｓ３０８に示した下色除去では、このような処理を行
う。

【００８３】以上のようにして下色除去処理を終了した
ら、淡インク発生処理を行うか否かを判断する（ステッ
プＳ３１０）。ＬＵＴを設定しているカラープリンタ
が、ＣＭＹＫの各色インクに加えて、濃度の薄いＣイン
ク（ＬＣインク）、および濃度の薄いＭインク（ＬＭイ
ンク）などの淡インクを使用している場合がある。淡イ
ンクは、濃度が薄い分だけインクドットが目立ち難いの
で、ＣインクドットやＭインクドットの代わりにＬＣイ
ンクドットあるいはＬＭインクドットを形成すれば、ド
ットの目立たない高画質の画像を印刷することが可能と
なる。カラープリンタが淡インクを使用する場合には、
プリンタドライバは、ＣＭＹＫ各色の階調値とＬＣおよ
びＬＭの階調値の組合せが設定されたＬＵＴを参照する
ことによって、ＲＧＢ画像データをＣ，Ｍ，Ｙ，Ｋ，Ｌ
Ｃ，ＬＭの６色の階調値の組合せに色変換している。そ
こで、６色の階調値が設定されたＬＵＴを生成するため
に、以下に説明する淡インク発生処理を行う（ステップ
Ｓ３１２）。また、ＬＵＴを設定しているカラープリン
タが淡インクを使用していない場合には、淡インク作成
処理は行わずに専用ＬＵＴ作成処理を終了する。尚、前
述したように本実施例のカラープリンタ２００は淡イン
クは使用していないので、実際には淡インク発生処理は
行わないが、参考として以下に淡インク発生処理の概要
を説明する。

【００８４】淡インク発生処理は、下色除去処理後のＣ
ＭＹＫ各色階調値の、Ｃ階調値の一部をＬＣ階調値に、
Ｍ階調値の一部をＬＭ階調値に置き換えることによって
行う。Ｃの単位階調値がどのような値のＬＣ階調値に置
き換えられるか、およびＭの単位階調値がどのような値
のＬＭ階調値に置き換えられるかは、カラープリンタの
製造業者あるいはインクの製造業者から予め公開されて
いる。そこで、インクデューティ制限値の範囲内で、Ｃ
階調値を所定割合のＬＣ階調値に置き換え、同様に、Ｍ
階調値を所定割合のＬＭ階調値に置き換えていく。ＬＣ
ドットやＬＭドットはＣドットあるいはＭドットに比べ
てドットが目立ち難いので、Ｃ階調値あるいはＭ階調値
をＬＣ階調値あるいはＬＭ階調値に置き換えるほど、ド
ットの目立たない高画質の画像を得ることができる。Ｒ
ＧＢ色立体の各格子点について、このように、インクデ
ューティ制限値の範囲内で、Ｃ階調値およびＭ階調値を
ＬＣ階調値およびＬＭ階調値に置き換えれば、印刷用紙
に対応した専用のＬＵＴを作成することができる。

【００８５】以上の説明では、カラープリンタ２００に
は１種類のＣＭＹＫインクのみが供給されているものと
して説明したが、特性の異なる複数種類のＣＭＹＫイン
クの組が供給されている場合には、それぞれのＣＭＹＫ
インクの組毎に、上述した専用ＬＵＴ設定処理を行う。

【００８６】以上、説明したように、本実施例の画像デ
ータ変換方法においては、印刷用紙に対応付けて供給さ
れている専用ＬＵＴを読み込み、読み込んだＬＵＴを参
照しながら、画像データを印刷データに変換している。
このため、新たな印刷用紙が開発された場合にも、専用
ＬＵＴを読み込んで使用することにより、印刷用紙に応
じて最適に画像データを変換し、印刷用紙の性能を引き
出した高画質の画像を印刷することができる。プリンタ
ドライバを印刷用紙に対応させるのではなく、印刷用紙
に対応する専用ＬＵＴを開発するだけなら、上述した方
法により、比較的容易に開発することができる。特に、
新たな印刷用紙を開発した場合には、開発の際に取得す
る基礎的なデータを利用することにより、印刷用紙の製
造業者が対応する専用ＬＵＴを容易に開発することがで
きる。もちろん、専用ＬＵＴの開発にはいくらか手間の
かかる作業ではあるが、新たに開発した印刷用紙に専用
ＬＵＴを添付して供給することで、印刷用紙の性能を充
分に引き出すことのできれば、開発した印刷用紙が市場
で高い評価を得ることにつながり、印刷用紙の製造業者
にとっても大きなメリットを得ることができる。

【００８７】Ｂ−５．変形例：以上の説明では、専用Ｌ
ＵＴは、フロッピーディスクや、コンパクトディスクな
どの記録媒体に記録された状態でカラープリンタ２００
に使用者に供給されるものとした。しかし、印刷用紙に
対応する専用ＬＵＴのデータをネットワークを介して読
み込むものとしても良い。以下に説明する第１実施例の
変形例では、ネットワークを介して専用ＬＵＴを取得す
る。以下、このような第１実施例の変形例について簡単
に説明する。

【００８８】図１３は、第１実施例の変形例における色
変換テーブル設定処理の流れを示すフローチャートであ
る。かかる処理は、コンピュータ１００のプリンタドラ
イバが、図４に示した画像データ変換処理を開始すると
初めに行う処理である。図６を用いて説明した第１実施
例の色変換テーブル設定処理に対して、専用ＬＵＴをネ
ットワークを介して取得する部分のみが異なっている。
以下、変形例の色変換テーブル設定処理について、第１
実施例の処理に対して異なる部分を中心に、図１３のフ
ローチャートに従って説明する。

【００８９】色変換テーブル設定処理を開始すると、先
ず初めにプリンタドライバは、色変換テーブルを設定す
る領域をメモリ上に確保する（ステップＳ５００）。次
いで、コンピュータ１００の画面上から、印刷用紙の種
類を特定するデータを入力する（ステップＳ５０２）。
印刷用紙の種類を特定するデータとは、印刷用紙の製品
名称、あるいは印刷用紙の製品番号など、印刷用紙の種
類を特定することのできる識別情報である。

【００９０】印刷用紙の種類を特定するデータが入力さ
れると、プリンタドライバはコンピュータ１００に装着
されたハードディスク１１８内を検索して、入力された
印刷用紙に対応するＬＵＴが記憶されているか否かを判
断し（ステップＳ５０４）、対応するＬＵＴが記憶され
ていれば（ステップＳ５０４：ｙｅｓ）、ハードディス
ク１１８からＬＵＴのデータを読み込んで（ステップＳ
５０６）、確保しておいた領域に、読み込んだＬＵＴの
データを書き込む（ステップＳ５１２）。

【００９１】印刷用紙に対応するＬＵＴがハードディス
ク１１８に記憶されていない場合には（ステップＳ５０
４：ｎｏ）、コンピュータ１００は、印刷用紙の種類を
特定するデータを、図１に示したネットワーク３００上
の記憶装置３１０に出力する（ステップＳ５０８）。ネ
ットワーク上の記憶装置に対してデータを出力する処理
は、図２に示すネットワークインターフェースカード
（ＮＩＣ）１１０と、コンピュータ１００のオペレーテ
ィングシステムと、オペレーティングシステム上で動作
するプロトコルと呼ばれる専用のアプリケーションプロ
グラムとによって行われる。ネットワークを介して記憶
装置３１０に接続するためのアドレス値は、印刷用紙の
包装用紙あるいは収納容器などに記載されており、この
アドレス値を設定することによって記憶装置３１０のデ
ータを出力する。アドレス値としては、例えば、印刷用
紙の製造業者が運営するホームページのＵＲＬなどを記
載しておくこともできる。

【００９２】ネットワーク上の記憶装置３１０は印刷用
紙の種類を特定するデータを受け取ると、記憶している
複数種類の専用ＬＵＴの中から、印刷用紙に対応する専
用ＬＵＴを検索し、専用ＬＵＴのデータをネットワーク
を介してコンピュータ１００に送り返す。専用ＬＵＴの
データは、印刷用紙の販売を開始すると同時に、印刷用
紙製造業者によって予め登録されている。こうしてコン
ピュータ１００は、印刷用紙に対応する専用ＬＵＴをネ
ットワーク上の記憶装置３１０から取得し（ステップＳ
５１０）、取得したＬＵＴのデータを予め確保しておい
た領域に書き込んでいく（ステップＳ５１２）。すべて
のＬＵＴデータを書き込んだら、プリンタドライバは色
変換テーブル設定処理を終了して、図４に示す画像デー
タ変換処理に復帰する。

【００９３】以上に説明した第１実施例の変形例におい
ては、印刷用紙に対応する専用ＬＵＴをネットワークを
介して取得し、取得した専用ＬＵＴを用いて画像データ
を変換するので、印刷用紙の特性を充分に引き出した高
画質の画像を印刷することができる。このように、専用
ＬＵＴをネットワークを介して供給すれば、専用ＬＵＴ
を記録した記録媒体を印刷用紙に添付して供給する必要
がないので好適である。また、カラープリンタの使用者
にとっても、必要なときに何時でもネットワークを介し
て専用ＬＵＴを取得することができ、専用ＬＵＴを記録
した記録媒体を補間しておく必要がないので好適であ
る。

【００９４】Ｃ．第２実施例：上述の第１実施例におい
ては、印刷用紙に対応する専用ＬＵＴを読み込むものと
して説明した。これに対して、以下に説明する第２実施
例においては、専用ＬＵＴのデータを読み込むのではな
く、ＬＵＴの補正データを読み込んでいる。すなわち、
プリンタドライバ内に基準となるＬＵＴを記憶してお
き、読み込んだ補正データに基づいて基準のＬＵＴを補
正することによって、印刷用紙に対応したＬＵＴを生成
するのである。こうして生成したＬＵＴを参照しなが
ら、第１実施例の画像データ変換処理と同様にして画像
データを印刷データに変換する。以下、このような第２
実施例について説明する。

【００９５】Ｃ−１．第２実施例の色変換テーブル設定
処理：図１４は、第２実施例の色変換テーブル設定処理
の流れを示したフローチャートである。第２実施例のプ
リンタドライバは、かかる処理を行うことにより、予め
記憶している基準ＬＵＴを補正して、印刷用紙に対応す
る専用ＬＵＴを生成する。色変換テーブル設定処理は、
第２実施例においても第１実施例と同様に、プリンタド
ライバが画像データ変換処理を開始すると先ず初めに行
う処理である（図４参照）。

【００９６】第２実施例の色変換テーブル設定処理を開
始すると、先ず初めに、印刷用紙に対応する補正データ
を読み込む（ステップＳ６００）。補正データは、第１
実施例における場合と同様に、印刷用紙に添付された記
録媒体から読み込んでも良く、あるいは印刷用紙の製品
名称や製品番号などに基づいて、コンパクトディスクや
ハードディスクから読み込んでもよい。もちろん、第１
実施例の変形で説明したように、ネットワーク上に接続
された記録装置から取得してもよい。

【００９７】図１５は、ステップＳ６００で読み込む補
正データの内容を概念的に示した説明図である。補正デ
ータは、濃度補正値と色相補正値の２つの項目からなっ
ており、色相補正値にはＣＭＹＫ各色毎の補正値が含ま
れている。以下、各補正内容について説明する。

【００９８】濃度補正値とは、印刷用紙毎にインクの発
色の善し悪しを補正する補正値である。つまり、同じイ
ンクを用いて印刷しても、印刷用紙の種類によって、イ
ンクが濃いめの色に印刷される用紙と薄めの色に印刷さ
れる用紙とがある。濃度補正値とは、このように印刷用
紙の種類の違いによって、印刷される色の濃さの違いを
補正するものである。具体的には、基準の印刷用紙を決
めておき、使用する印刷用紙が基準の印刷用紙より濃い
めの色に印刷される場合は「１」より小さな補正値を設
定し、基準の印刷用紙より薄目の色の印刷される場合は
「１」より大きな補正値を設定する。図１５に示すよう
に、濃度補正値には、カラープリンタ２００で使用する
ＣＭＹＫの各色インク毎に、ＣＭＹＫ各色の濃度補正値
Ｋc ，Ｋm ，Ｋy ，Ｋk が設定されている。

【００９９】色相補正値とは、印刷用紙毎にインクの発
色が微妙に異なることを補正するための補正値である。
すなわち、例えば同じシアンインクを使用しても、印刷
用紙によってインクの発色が微妙に異なって若干、イエ
ロ気味のシアンとなったり、あるいはくすんだシアンと
なったりする場合がある。色相補正値とは、このような
印刷用紙の違いによるインクの微妙な発色の違いを補正
するための補正値である。

【０１００】本実施例では、次のような考え方に従って
色相補正を行う。例えば、使用する印刷用紙にシアンイ
ンクで印刷すると、基準の印刷用紙に印刷した場合に比
べて、若干イエロ気味で、しかも僅かにくすんだシアン
が表現されるものとする。シアンが僅かにイエロ気味の
色彩になることから、これを補正するには、元の階調デ
ータから相当する分だけＹの階調値を減らしておけばよ
い。また、シアンが僅かにくすんだ色彩になるというこ
とは、ちょうど若干にコンポジットブラックが印刷され
ていることに相当するから、これを補正するには、相当
する分だけＣＭＹ各色の階調値を減らしておけばよい。
このように、Ｃ色の階調値が与えられた場合、基準印刷
用紙と同じ色を印刷するためには、Ｃ色の階調値に応じ
た割合で他色の階調値を補正すればよい。そこで、Ｃの
階調値が与えられたときのＭの階調値の補正係数（Ｌc
m），Ｙの階調値の補正係数（Ｌcy），Ｋの階調値の補
正係数（Ｌck）を設定しておくのである。尚、Ｃの階調
値が与えられたときのＣの階調値の補正係数（Ｌcc）を
考えることもできるが、この補正係数は前述した濃度補
正値と同じものになるので、原則としてＬccの値は
「１」に設定されている。図１５に示したＣ色相補正値
には、このように、Ｃの階調値が与えられたときの各色
階調値の補正係数Ｌcc，Ｌcm，Ｌcy，Ｌckがそれぞれ設
定されている。以上では、Ｃの階調値が与えられた場合
について説明したが、もちろん、Ｍ，Ｙ，Ｋの階調値に
ついても全く同様にして補正することができる。図１５
に示すように、Ｍ色相補正値，Ｙ色相補正値，Ｋ色相補
正値には、それぞれの補正係数が設定されている。

【０１０１】図１４のステップＳ６００においては、図
１５に示したような各種補正データを読み込むのであ
る。補正データを読み込んだら、各色の濃度補正値Ｋc
，Ｋm，Ｋy ，Ｋk に基づいて、プリンタドライバ内に
予め記憶されている基準ＬＵＴの補正値を算出する（ス
テップＳ６０２）。基準ＬＵＴとは、基準の印刷用紙に
対応した専用ＬＵＴである。ステップＳ６０２の処理で
は、基準ＬＵＴの各格子点に記憶されたＣＭＹＫ階調値
と濃度補正値とを各色毎に乗算することにより、印刷用
紙の違いによるインクの濃さの違いを補正する。

【０１０２】次いで、読み込んだ各色の色相補正値に基
づいて、基準ＬＵＴの色相補正値を算出する（ステップ
Ｓ６０４）。先に濃度補正を行ったＬＵＴに対して色相
補正を行うと、多めに補正してしまうことになって補正
精度が低下するので、これを避けるために基準ＬＵＴに
対して色相補正を行うのである。

【０１０３】色相補正値の算出は、次のようにして行
う。先ず、基準ＬＵＴの任意の格子点に記憶されている
ＣＭＹＫ階調値を読み出して、Ｃ色相の補正値を算出す
る。すなわち、格子点に記憶されているＣ階調値と、各
色の補正係数Ｌcc，Ｌcm，Lcy，Ｌckとをそれぞれ乗算
することによってＣ色相の補正値を算出する。Ｃ色相の
補正値が算出されたら、同様にしてＭ色相の補正値を算
出する。すなわち、格子点に記憶されているＭ階調値
と、各色の補正係数Ｌmc，Ｌmm，Ｌmy，Ｌmkとをそれぞ
れ乗算してＭ色相の補正値を算出する。以下、同様にし
てＹ色相とＫ色相の補正値を算出したら、Ｃ，Ｍ，Ｙ，
Ｋ各色毎に補正値を加算することにより、１つの格子点
についての色相補正値を求めることができる。ステップ
Ｓ６０４においては、以上のような処理をすべての格子
点について行う。

【０１０４】こうして、各格子点について色相補正値が
求められたら、先に算出した濃度補正済みのＬＵＴと、
色相補正値とを格子点毎に加算して１つのＬＵＴに合成
する（ステップＳ６０６）。尚、処理の簡素化を図る必
要がある場合には、前述の色相補正を基準ＬＵＴに対し
てではなく、濃度補正済みのＬＵＴに対して行っても良
い。こうすれば、ステップＳ６０４の色相補正を行った
段階で既に１つのＬＵＴが得られており、ステップＳ６
０６の処理は省略することができる。このようにして
も、本実施例の場合は次のような理由から、濃度補正済
みのＬＵＴに色相補正を行っても大きく画質が悪化する
ことはない。すなわち、本実施例では、印刷用紙の違い
による補正を行っており、インクの違いを補正する場合
のように大きな濃度補正値とはならない。従って、濃度
補正済みのＬＵＴに対して色相補正を行っても、基準Ｌ
ＵＴに対して補正した場合に比べて、実際の補正値の差
はそれほど大きな値とはならないのである。

【０１０５】以上のようにして、濃度補正および色相補
正が施されたＬＵＴが得られたら、各色インク使用量の
合計値がインクデューティ制限値を満足する値となるよ
うに、下色除去処理を行う（ステップＳ６０８）。下色
除去処理については、第１実施例において詳述したの
で、ここでは説明を省略する。尚、前述した色相補正処
理では、各色階調値の補正値は正負いずれの値も取り得
るので、濃度補正値と色相補正値とを加算した値が負の
値となってしまう場合がある。このような場合は、ステ
ップＳ６０８において、Ｋ階調値をＣＭＹ各色階調値に
置き換える、いわば下色除去処理とは逆方向の処理を行
う点が、前述した第１実施例の下色除去処理とは異なっ
ている。

【０１０６】以上、説明した第２実施例の色変換テーブ
ル設定処理では、印刷用紙に対応する専用ＬＵＴを読み
込む代わりに、ＬＵＴの補正データを読み込み、プリン
タドライバ内に予め記憶しておいた基準ＬＵＴを補正す
ることにより、印刷用紙に対応する専用ＬＵＴを生成す
る。こうして生成した専用ＬＵＴを参照しながら画像デ
ータを印刷データに変換すれば、前述の第１実施例の場
合と同様に、印刷用紙の性能を引き出した高画質の画像
を印刷することができる。

【０１０７】また、第２実施例の色変換テーブル設定処
理において、専用ＬＵＴの代わりに読み込む補正データ
は、ＬＵＴのデータに比べて遙かに小さなデータであ
る。従って、フロッピーディスクやコンパクトディスク
等の記録媒体に補正データを記録して容易に供給するこ
とができるので好ましい。更に、ネットワークを介して
取得する場合にも、データ量が小さければ、迅速にデー
タを取得することができるので好適である。

【０１０８】以上、各種の実施例について説明してきた
が、本発明は上記すべての実施例に限られるものではな
く、その要旨を逸脱しない範囲において種々の態様で実
施することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本実施例の印刷システムの概略構成図である。

【図２】印刷システムを構成するコンピュータのハード
ウェア構成を示す説明図である。

【図３】本実施例のプリンタの概略構成図である。

【図４】本実施例の画像データ変換処理の流れを示すフ
ローチャートである。

【図５】色変換テーブルを概念的に示す説明図である。

【図６】第１実施例の色変換テーブル設定処理の流れを
示すフローチャートである。

【図７】印刷用紙に専用の色変換テーブルを記録したフ
ロッピーディスクが添付されて供給されている様子を示
す説明図である。

【図８】メモリ上に色変換テーブルが書き込まれている
様子を概念的に示す説明図である。

【図９】印刷用紙に対応した専用ＬＵＴを作成する処理
の流れを示すフローチャートである。

【図１０】印刷用紙に対応した専用ＬＵＴを作成する方
法を示す説明図である。

【図１１】専用ＬＵＴ作成処理の中で行われる下色除去
処理の流れを示すフローチャートである。

【図１２】下色除去量の設定により、印刷される色彩の
彩度が改善可能な理由を示す説明図である。

【図１３】第１実施例の変形例の色変換テーブル設定処
理の流れを示すフローチャートである。

【図１４】第２実施例の色変換テーブル設定処理の流れ
を示すフローチャートである。

【図１５】第２実施例の色変換テーブル設定処理で読み
込まれる補正データを概念的に示す説明図である。

【符号の説明】

１０…コンピュータ １２…フロッピーディスク １４…コンパクトディスク ２０…カラープリンタ ３０…ネットワーク ３２…記憶装置 １００…コンピュータ １０２…ＣＰＵ １０４…ＲＯＭ １０６…ＲＡＭ １０８…周辺機器インターフェースＰ・Ｉ／Ｆ １０９…ディスクコントローラＤＤＣ １１０…ネットワークインターフェースカードＮＩＣ １１２…ビデオインターフェースＶ・Ｉ／Ｆ １１４…ＣＲＴ １１６…バス １１８…ハードディスク １２０…デジタルカメラ １２２…カラースキャナ １２４…フロッピーディスク １２６…コンパクトディスク １５０…収納容器 １５２…厚紙 ２００…カラープリンタ ２３０…キャリッジモータ ２３１…駆動ベルト ２３２…プーリ ２３３…摺動軸 ２３４…位置検出センサ ２３５…紙送りモータ ２３６…プラテン ２４０…キャリッジ ２４１…印字ヘッド ２４２，２４３…インクカートリッジ ２４４…インク吐出用ヘッド ２６０…制御回路 ２６１…ＣＰＵ ２６２…ＲＯＭ ２６３…ＲＡＭ ３００…ネットワーク ３００…通信回線 ３１０…記憶装置

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き Ｆターム(参考） 2C087 AA15 AC07 BA03 BA07 BA12 BD24 BD31 BD36 BD53 2C262 AA24 AA26 AA27 AB11 AC02 AC07 BA02 BC01 BC10 BC17 EA11 GA57 GA59 5B057 AA11 CA01 CA08 CB01 CB08 CE17 5C077 MM27 MP01 MP08 NN11 PP15 PP32 PP33 PP37 PP38 PP43 PP74 PQ08 PQ23 RR02 RR19 TT05 5C079 HB12 LB02 MA04 NA03 NA11 PA01 PA02 PA03 PA07

Claims (14)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 カラー画像の色彩と想定されている印刷
   媒体上で該色彩を表現するための各色階調値の組合せと
   を対応付けて記録した色変換テーブルを参照しながら、
   カラー画像のデータを、各色のインクで前記印刷媒体上
   に印刷するための印刷データに変換する画像データ変換
   装置であって、 前記色変換テーブルに記録される各色階調値に関する情
   報たる各色階調値情報を、前記印刷媒体の種類と対応付
   けて記録している記録媒体から読み込む各色階調値情報
   読み込み手段と、 前記読み込んだ各色階調値情報に基づいて、前記各色階
   調値の組合せを前記色変換テーブルに設定する色変換テ
   ーブル設定手段と、 前記設定された色変換テーブルを参照しながら、前記画
   像データを前記印刷データに変換する画像データ変換手
   段とを備える画像データ変換装置。
2. 【請求項２】 請求項１記載の画像データ変換装置であ
   って、 前記各色階調値情報読み込み手段は、前記各色階調値情
   報として、基準の印刷媒体に対する前記各色階調値たる
   基準階調値からの補正量を読み込む手段であり、 前記色変換テーブル設定手段は、前記読み込んだ補正量
   に基づき前記基準階調値を補正することによって、前記
   色変換テーブルに各色階調値を設定する手段である画像
   データ変換装置。
3. 【請求項３】 請求項１記載の画像データ変換装置であ
   って、 前記各色階調値情報読み込み手段は、前記各色階調値情
   報を、ネットワークに接続された記録媒体から該ネット
   ワークを介して読み込む手段である画像データ変換装
   置。
4. 【請求項４】 請求項１記載の画像データ変換装置であ
   って、 前記想定されている印刷媒体の種類に関する設定を検出
   する媒体種類検出手段を備えるとともに、 前記色変換テーブル設定手段は、 所定の前記印刷媒体の種類と対応付けて、前記各色階調
   値情報を予め記憶しておく階調値情報記憶手段を備え、 前記予め記憶されている所定の印刷媒体の種類が前記媒
   体種類検出手段によって検出された場合には、該印刷媒
   体の種類に対応付けて記憶されている各色階調値情報に
   基づいて、前記色変換テーブルに前記各色階調値を設定
   する手段である画像データ変換装置。
5. 【請求項５】 請求項１記載の画像データ変換装置であ
   って、 前記各色階調値情報読み込み手段は、前記各色階調値情
   報を、前記印刷媒体の種類と前記各色のインクの種類と
   の組合せに対応付けて記録された記録媒体から読み込む
   手段である画像データ変換装置。
6. 【請求項６】 カラー画像の色彩と想定されている印刷
   媒体上で該色彩を表現するための各色階調値の組合せと
   を対応付けて記録した色変換テーブルを参照しながら、
   カラー画像のデータを、各色のインクで前記印刷媒体上
   に印刷するための印刷データに変換する画像データ変換
   方法であって、 前記色変換テーブルに記録される各色階調値に関する情
   報たる各色階調値情報を、前記印刷媒体の種類と対応付
   けて記録している記録媒体から読み込み、 前記読み込んだ各色階調値情報に基づいて、前記色変換
   テーブルに前記各色階調値を設定し、 前記設定された色変換テーブルを参照しながら、前記画
   像データを前記印刷データに変換する画像データ変換方
   法。
7. 【請求項７】 カラー画像の色彩と想定されている印刷
   媒体上で該色彩を表現するための各色階調値の組合せと
   を対応付けて記録した色変換テーブルを参照しながら、
   カラー画像のデータを、各色のインクで前記印刷媒体上
   に印刷するための印刷データに変換する方法を実現する
   プログラムを、コンピュータで読み取り可能に記録した
   記録媒体であって、 前記色変換テーブルに記録される各色階調値に関する情
   報たる各色階調値情報を、前記印刷媒体の種類と対応付
   けて記録している記録媒体から読み込む機能と、 前記読み込んだ各色階調値情報に基づいて、前記色変換
   テーブルに前記各色階調値を設定する機能と、 前記設定された色変換テーブルを参照しながら、前記画
   像データを前記印刷データに変換する機能とを実現する
   プログラムを記録した記録媒体。
8. 【請求項８】 カラー画像の色彩と該色彩を表現するた
   めの各色階調値の組合せとを対応付けて記憶した色変換
   テーブルを参照しながら、カラー画像のデータを、各色
   インクを用いて印刷可能な印刷データに変換するために
   読み出される情報が記録された記録媒体であって、 前記色変換テーブルに設定される前記各色階調値に関す
   る情報たる各色階調値情報が、前記カラー画像の印刷を
   想定している印刷媒体の種類に応じて読み出し可能に記
   録されている記録媒体。
9. 【請求項９】 請求項８記載の記録媒体であって、 前記各色階調値情報として、基準の印刷媒体を想定した
   ときの前記各色階調値からの補正量が記録されている記
   録媒体。
10. 【請求項１０】 ネットワークに接続された通信機器か
    ら各種データの出力要求を受け取り、記憶している複数
    のデータの中から該出力要求に該当するデータを、該ネ
    ットワークに出力するデータ出力装置であって、 カラー画像の色彩と想定されている印刷媒体上で該色彩
    を表現するための各色階調値の組合せとを対応付けた色
    変換テーブルに設定される該各色階調値に関する各色階
    調値情報を、該印刷媒体の種類に対応付けて記憶してい
    る各色階調値情報記憶手段と、 前記通信機器からの出力要求として、前記印刷媒体の種
    類に関する情報を、該出力要求を発した通信機器を区別
    しながら受け取る出力要求受け取り手段と、 前記受け取った印刷媒体の種類に対応付けて記憶してい
    る前記各色階調値情報を、前記出力要求を発した通信機
    器に向かって前記ネットワークを介して出力する各色階
    調値情報出力手段とを備えるデータ出力装置。
11. 【請求項１１】 請求項１０記載のデータ出力装置であ
    って、 前記各色階調値情報記憶手段は、前記各色階調値情報と
    して、基準の印刷媒体を想定したときの前記各色階調値
    からの補正量を記憶している手段であるデータ出力装
    置。
12. 【請求項１２】 ネットワークに接続された通信機器か
    ら各種データの出力要求を受け取り、記憶している複数
    のデータの中から該出力要求に該当するデータを、該ネ
    ットワークに出力するデータ出力方法であって、 カラー画像の色彩と想定されている印刷媒体上で該色彩
    を表現するための各色階調値の組合せとを対応付けた色
    変換テーブルに設定される該各色階調値に関する情報
    を、該印刷媒体の種類に対応付けて記憶しておき、 前記通信機器からの出力要求として、前記印刷媒体の種
    類に関する情報を、該出力要求を発した通信機器を区別
    しながら受け取り、 前記受け取った印刷媒体の種類に対応付けて記憶してい
    る前記各色階調値に関する情報を、前記出力要求を発し
    た通信機器に向かって前記ネットワークを介して出力す
    るデータ出力方法。
13. 【請求項１３】 印刷媒体の梱包物であって、 各色インクを用いてカラー画像を印刷するための印刷媒
    体と、 カラー画像の色彩と前記印刷媒体上で該色彩を表現する
    ための各色階調値の組合せとを対応付けた色変換テーブ
    ルに設定される該各色階調値に関する情報が記録された
    記録媒体とが梱包されている印刷媒体の梱包物。
14. 【請求項１４】 カラー画像の色彩と想定されている印
    刷媒体上に該色彩を表現するための各色階調値の組合せ
    とを対応付けて記録した色変換テーブルを参照しなが
    ら、カラー画像のデータを、該各色階調値の組合せによ
    る印刷データに変換し、該印刷データに基づいて各色イ
    ンクにより該カラー画像を印刷する印刷装置であって、 前記色変換テーブルに記録される各色階調値に関する情
    報たる各色階調値情報を、前記印刷媒体の種類と対応付
    けて記録している記録媒体から読み込む各色階調値情報
    読み込み手段と、 前記読み込んだ各色階調値情報に基づいて、前記各色階
    調値を前記色変換テーブルに設定する色変換テーブル設
    定手段と、 前記設定された色変換テーブルを参照しながら、前記カ
    ラー画像のデータを前記印刷データに変換する画像デー
    タ変換手段と、 前記変換された印刷データに基づいて、前記印刷媒体上
    に前記各色インクを用いて画像を形成する画像形成手段
    とを備える印刷装置。