ITTO990010A1

ITTO990010A1 - DEVICE FOR HEAT-SEALING OF A TUBE OF PACKAGING MATERIAL IN SHEET FILLED WITH A VERSABLE FOOD PRODUCT.

Info

Publication number: ITTO990010A1
Authority: IT
Inventors: Maurizio Mazzetto
Original assignee: Tetra Laval Holdings & Finance
Priority date: 1999-01-12
Filing date: 1999-01-12
Publication date: 2000-07-12
Also published as: IT1306974B1

Description

D E S C R I Z IO N E DESCRIPTION

del brevetto per invenzione industriale of the patent for industrial invention

La presente invenzione è relativa ad un dispositivo per la termosaldatura di un tubo di materiale di confezionamento in foglio riempito con un prodotto alimentare versabile. The present invention relates to a device for heat sealing a tube of foil packaging material filled with a pourable food product.

In particolare, la presente invenzione è relativa ad un dispositivo di termosaldatura adatto ad essere incorporato in macchine confezionatrici per la realizzazione in continuo di confezioni sigillate asettiche contenenti prodotti alimentari versabili a partire dal citato tubo di materiale di confezionamento. In particular, the present invention relates to a heat sealing device suitable to be incorporated in packaging machines for the continuous production of aseptic sealed packages containing pourable food products starting from the aforementioned tube of packaging material.

Molti prodotti alimentari versabili, come ad esempio succo di frutta, latte pastorizzato o UHT (sottoposto ad un trattamento termico a temperatura ultra elevata), vino, salsa di pomodoro, ecc., sono commercialmente disponibili in confezioni realizzate con un materiale di confezionamento precedentemente sterilizzato. Many pourable food products, such as fruit juice, pasteurized or UHT milk (subjected to an ultra-high temperature heat treatment), wine, tomato sauce, etc., are commercially available in packages made with a previously sterilized packaging material. .

Un esempio tipico di questo tipo di confezione è il contenitore di confezionamento parallelepipedo per prodotti alimentari liquidi o versabili noto sotto il nome Tetra Brik Aseptic (marchio registrato), che è fabbricato mediante piegatura e sigillatura di un materiale di confezionamento laminato a nastro. Il materiale di confezionamento laminato comprende strati di materiale fibroso, ad esempio carta, rivestiti sull'uno e sull'altro lato con un materiale termoplastico, ad esempio polietilene. Sul lato del materiale di confezionamento destinato a venire in contatto con il contenuto alimentare della confezione vi è anche uno strato di materiale di barriera, come ad esempio un foglio di alluminio, il quale è a sua volta rivestito con uno strato di materiale termoplastico. A typical example of this type of packaging is the parallelepiped packaging container for liquid or pourable food products known under the name Tetra Brik Aseptic (registered trademark), which is manufactured by folding and sealing a tape-laminated packaging material. The laminated packaging material comprises layers of fibrous material, for example paper, coated on both sides with a thermoplastic material, for example polyethylene. On the side of the packaging material intended to come into contact with the food content of the package there is also a layer of barrier material, such as for example an aluminum foil, which is in turn coated with a layer of thermoplastic material.

Come è noto, tali confezioni sono realizzate in macchine confezionatrici completamente automatiche, nelle quali un tubo continuo viene formato a partire dal materiale di confezionamento alimentato in nastro; il nastro di materiale di confezionamento viene sterilizzato nella macchina confezionatrice, ad esempio mediante l'applicazione di un agente di sterilizzazione chimico quale una soluzione di acqua ossigenata. Dopo il completamento della sterilizzazione, l'agente di sterilizzazione viene rimosso dalle superfici del materiale di confezionamento, ad esempio vaporizzato mediante riscaldamento. Il nastro di materiale di confezionamento così sterilizzato viene mantenuto in un ambiente chiuso sterile, e viene piegato e sigillato longitudinalmente per formare un tubo. As is known, such packages are made in fully automatic packaging machines, in which a continuous tube is formed starting from the packaging material fed into a strip; the web of packaging material is sterilized in the packaging machine, for example by applying a chemical sterilization agent such as a hydrogen peroxide solution. After the completion of the sterilization, the sterilization agent is removed from the surfaces of the packaging material, for example, vaporized by heating. The web of packaging material thus sterilized is kept in a closed sterile environment, and is folded and sealed lengthwise to form a tube.

Il tubo viene riempito con il prodotto alimentare sterilizzato o trattato sterile, e sigillato in corrispondenza di sezioni trasversali equispaziate, lungo le quali viene poi tagliato per formare i pacchetti. Tali pacchetti, sagomati a cuscino, sono poi piegati meccanicamente per formare una confezione finale, ad esempio di forma sostanzialmente parallelepipeda . The tube is filled with the sterilized or sterile treated food product, and sealed at equally spaced cross sections, along which it is then cut to form the packets. These pillow-shaped packets are then mechanically folded to form a final package, for example substantially parallelepiped in shape.

Sono note macchine confezionatrici del tipo sopra richiamato, in cui la sigillatura delle sezioni trasversali del tubo viene realizzata mediante dispositivi di termosaldatura comprendenti essenzialmente una prima ed una seconda ganascia mobili una verso l'altra in direzione trasversale all'asse del tubo. Tali ganasce sono atte a serrare a pressione il tubo in corrispondenza di una relativa sezione trasversale ed a termosaldarlo lungo due relative linee di sigillatura trasversali, tra le quali il tubo stesso verrà successivamente tagliato per formare i pacchetti sagomati a cuscino e, quindi , le confezioni parallelepipede . Packaging machines of the aforementioned type are known, in which the sealing of the cross sections of the tube is carried out by means of heat sealing devices essentially comprising a first and a second jaw which are movable towards each other in a direction transverse to the axis of the tube. These jaws are designed to clamp the tube under pressure at a relative cross section and to heat-seal it along two relative transverse sealing lines, between which the tube itself will be subsequently cut to form the pillow-shaped packets and, therefore, the packages. parallelepiped.

La prima ganascia comprende frontalmente un elemento riscaldante ad induzione, definente due superfici attive rettilinee allungate, le quali sono atte ad interagire con il materiale costituente il tubo per portarlo alla temperatura necessaria per la saldatura e si estendono da bande opposte di, e parallelamente a, un piano intermedio ortogonale all'asse del tubo stesso. The first jaw comprises an induction heating element at the front, defining two elongated rectilinear active surfaces, which are adapted to interact with the material constituting the tube to bring it to the temperature necessary for welding and extend from opposite bands of, and parallel to, an intermediate plane orthogonal to the axis of the tube itself.

La seconda ganascia è provvista, verso la prima ganascia, di due elementi di supporto estendentisi simmetricamente da bande opposte del, e parallelamente al, piano intermedio, affacciati alle rispettive superfici attive della prima ganascia stessa e provvisti frontalmente di rispettivi tamponi di pressione in materiale plastico. I tamponi di pressione presentano relative superfici frontali di contatto piane atte a cooperare con le rispettive superfici attive della prima ganascia per termosaldare il tubo lungo relative linee di sigillatura. The second jaw is provided, towards the first jaw, with two support elements extending symmetrically from opposite bands of, and parallel to, the intermediate plane, facing the respective active surfaces of the first jaw itself and frontally provided with respective pressure pads in plastic material . The pressure pads have relative flat front contact surfaces adapted to cooperate with the respective active surfaces of the first jaw to heat-seal the tube along relative sealing lines.

Quando le ganasce vengono serrate tra di loro, i tamponi di pressione vengono compressi in direzione ortogonale al percorso di alimentazione del tubo e, di conseguenza, si deformano elasticamente in direzione parallela al percorso di alimentazione stesso; in tale fase, i tamponi di pressione deformati sporgono lateralmente rispetto ai relativi elementi di supporto della seconda ganascia, sia verso il piano intermedio, sia in verso opposto oltre i relativi spigoli laterali di estremità della seconda ganascia stessa, lungo i quali i tamponi di pressione potrebbero subire dei tagli o dei danneggiamenti, tali da comprometterne la funzionalità e limitarne la durata. When the jaws are clamped together, the pressure pads are compressed in a direction orthogonal to the feed path of the tube and, consequently, are elastically deformed in a direction parallel to the feed path itself; in this phase, the deformed pressure pads protrude laterally with respect to the relative support elements of the second jaw, both towards the intermediate plane and in the opposite direction beyond the relative lateral end edges of the second jaw itself, along which the pressure pads they could undergo cuts or damage, such as to compromise its functionality and limit its duration.

Per ovviare a tale inconveniente, è stato necessario modificare la struttura standard della seconda ganascia, prevedendo sugli spigoli laterali di estremità di quest'ultima, in posizione intermedia ed in corrispondenza della saldatura longitudinale del tubo, rispettivi risalti definenti un appoggio per le porzioni laterali dei tamponi di pressione soggette in uso a deformazione . To obviate this drawback, it was necessary to modify the standard structure of the second jaw, providing on the lateral end edges of the latter, in an intermediate position and in correspondence with the longitudinal weld of the tube, respective projections defining a support for the lateral portions of the pressure pads subject to deformation in use.

Scopo della presente invenzione è la realizzazione di un dispositivo per la termosaldatura di un tubo di materiale di confezionamento in foglio riempito con un prodotto alimentare versabile, il quale permetta di risolvere in maniera semplice ed economica l'inconveniente sopra esposto senza richiedere modifiche strutturali del dispositivo stesso. The purpose of the present invention is to produce a device for heat-sealing a tube of foil packaging material filled with a pourable food product, which allows the above-mentioned drawback to be solved in a simple and economical way without requiring structural changes to the device. same.

Il suddetto scopo è raggiunto dalla presente invenzione, in quanto essa è relativa ad un dispositivo per la termosaldatura di un tubo di materiale di confezionamento in foglio riempito con un prodotto alimentare versatile ed alimentato lungo un percorso di alimentazione, il detto dispositivo comprendendo almeno una prima ed una seconda ganascia mobili una verso l'altra in direzione trasversale al detto percorso di alimentazione per serrare a pressione il detto tubo in corrispondenza di una relativa sezione di sigillatura trasversale e per termosaldarlo lungo la sezione di sigillatura stessa, la detta prima ganascia comprendendo mezzi riscaldanti e la detta seconda ganascia comprendendo mezzi di pressione presentanti almeno una superficie di contatto atta a cooperare con i detti mezzi riscaldanti per termosaldare. il detto tubo lungo la detta sezione di sigillatura, The aforesaid object is achieved by the present invention, since it relates to a device for heat sealing a tube of foil packaging material filled with a versatile food product and fed along a feeding path, the said device comprising at least a first and a second jaw movable towards each other in a direction transverse to said feed path for pressure clamping said tube at a relative transverse sealing section and for heat sealing it along the sealing section itself, said first jaw comprising means and said second jaw comprising pressure means having at least one contact surface adapted to cooperate with said heating means for heat sealing. said tube along said sealing section,

caratterizzato dal fatto che la detta superficie di contatto presenta un tratto principale di contatto ed almeno un tratto sagomato ribassato rispetto al detto tratto principale verso la detta seconda ganascia. characterized in that said contact surface has a main contact portion and at least one shaped portion lowered with respect to said main portion towards said second jaw.

Per una migliore comprensione della presente invenzione viene descritta nel seguito una preferita forma di realizzazione, a puro titolo di esempio non limitativo e con riferimento ai disegni allegati, nei quali : For a better understanding of the present invention, a preferred embodiment is described below, purely by way of non-limiting example and with reference to the attached drawings, in which:

- la figura 1 è una vista laterale schematica di un dispositivo di termosaldatura realizzato secondo la presente invenzione; e Figure 1 is a schematic side view of a heat sealing device made according to the present invention; And

- la figura 2 è una sezione trasversale in scala ingrandita di un particolare del dispositivo di figura ì . Figure 2 is a cross section on an enlarged scale of a detail of the device of Figure 1.

Con riferimento alla figura 1, è indicato nel suo complesso con 1 un dispositivo di termosaldatura realizzato secondo la presente invenzione. With reference to Figure 1, the number 1 indicates as a whole a heat-sealing device made according to the present invention.

Il dispositivo 1 è adatto ad essere incorporato in una macchina confezionatrice (non illustrata) per la realizzazione in continuo di confezioni 2 sigillate asettiche contenenti un prodotto alimentare versabile, quale ad esempio latte pastorizzato o UHT, succo di frutta, vino, ecc., a partire da un tubo 3 di materiale di confezionamento. The device 1 is suitable to be incorporated in a packaging machine (not shown) for the continuous production of aseptic sealed packs 2 containing a pourable food product, such as for example pasteurized or UHT milk, fruit juice, wine, etc., to starting from a tube 3 of packaging material.

Il tubo 3, in modo noto, viene formato a monte del dispositivo 1 mediante piegatura e saldatura longitudinale di un nastro di materiale in foglio termosaldabile, viene riempito con il prodotto alimentare da confezionare sterilizzato o trattato sterile, e viene alimentato da apparati noti e non illustrati lungo un percorso A verticale coincidente con un proprio asse longitudinale. The tube 3, in a known way, is formed upstream of the device 1 by means of longitudinal folding and welding of a tape of heat-sealable sheet material, is filled with the food product to be packaged sterilized or sterile treated, and is fed by known and non-known apparatuses. illustrated along a vertical path A coinciding with its own longitudinal axis.

Il dispositivo 1 è atto ad interagire con il tubo 3 per termosaldarlo in corrispondenza di sue sezioni trasversali equispaziate in modo da trasformarlo in una striscia 4 verticale di confezioni 2 collegate tra loro da rispettive fasce di sigillatura 5 trasversali. Più in particolare, il dispositivo 1 è atto a termosaldare la relativa fascia di sigillatura 5 lungo due linee di sigillatura (non illustrate) spaziate tra loro ed adiacenti alle rispettive confezioni 2 collegate dalla fascia 5 stessa. In corrispondenza di una stazione di taglio (non illustrata) disposta a monte del dispositivo 1, la striscia 4 viene poi tagliata lungo ciascuna fascia di sigillatura 5 e, più precisamente, tra le relative linee di sigillatura, in modo da separare tra loro le confezioni 2. The device 1 is able to interact with the tube 3 to heat-seal it in correspondence with its equally spaced cross sections so as to transform it into a vertical strip 4 of packages 2 connected to each other by respective transverse sealing bands 5. More specifically, the device 1 is adapted to heat-seal the relative sealing strip 5 along two sealing lines (not shown) spaced apart and adjacent to the respective packages 2 connected by the strip 5 itself. At a cutting station (not shown) arranged upstream of the device 1, the strip 4 is then cut along each sealing strip 5 and, more precisely, between the relative sealing lines, so as to separate the packages from each other. 2.

Il dispositivo 1 comprende due ganasce, solo parzialmente illustrate nelle figure allegate ed indicate con i numeri 8, 9, disposte in posizioni diametralmente opposte rispetto al percorso di alimentazione A e mobili 1'una verso l'altra lungo una direzione perpendicolare al percorso di alimentazione A stesso per serrare a pressione e termosaldare il tubo 3 in corrispondenza di una relativa sezione trasversale in modo da definire una relativa fascia di sigillatura 5 della striscia 4 di confezioni 2. The device 1 comprises two jaws, only partially illustrated in the attached figures and indicated by the numbers 8, 9, arranged in diametrically opposite positions with respect to the feed path A and movable towards each other along a direction perpendicular to the feed path A itself to press-tight and heat-seal the tube 3 in correspondence with a relative cross section so as to define a relative sealing band 5 of the strip 4 of packages 2.

Con riferimento alla figura 2, la ganascia 8 comprende una porzione frontale 10 estendentesi trasversalmente al percorso di alimentazione A e presentante un recesso 12 centrale ed una scanalatura 13 frontale sostanzialmente conformata ad U, impegnata da un elemento riscaldante 14 ad induzione di conformazione corrispondente. In particolare, la porzione frontale 10 è delimitata verso la ganascia 9 da due superiici longitudinali piane 15 di interazione con il tubo 3, separate tra loro dal recesso 12. With reference to Figure 2, the jaw 8 comprises a front portion 10 extending transversely to the feed path A and having a central recess 12 and a substantially U-shaped front groove 13, engaged by an induction heating element 14 of corresponding conformation. In particular, the front portion 10 is delimited towards the jaw 9 by two flat longitudinal surfaces 15 for interaction with the tube 3, separated from each other by the recess 12.

L'elemento riscaldante 14 ha una sezione trasversale sostanzialmente conformata ad anello e presenta una cavità 16 interna atta a permettere il passaggio del liquido di raffreddamento. L'elemento riscaldante 14 presenta una coppia di superiici attive 17 rettilinee allungate, le quali sono atte ad interagire con il tubo 3, si estendono da bande opposte di, e parallelamente a, un piano intermedio π ortogonale al percorso di alimentazione A e definiscono rispettive porzioni longitudinali intermedie delle superfici 15 stesse . The heating element 14 has a substantially ring-shaped cross section and has an internal cavity 16 suitable for allowing the passage of the cooling liquid. The heating element 14 has a pair of elongated rectilinear active surfaces 17, which are adapted to interact with the tube 3, extend from opposite bands of, and parallel to, an intermediate plane π orthogonal to the supply path A and define respective intermediate longitudinal portions of the surfaces 15 themselves.

L'elemento riscaldante 14 presenta, inoltre, una coppia di risalti 18 rettilinei longitudinali sporgenti dalle rispettive superfici attive 17 verso la ganascia 9, estendentisi sostanzialmente per l'intera lunghezza delle superfici attive 17 stesse ed atti a determinare, in fase di termosaldatura, un incremento della pressione di serraggio sul tubo 3. The heating element 14 also has a pair of longitudinal rectilinear projections 18 protruding from the respective active surfaces 17 towards the jaw 9, extending substantially for the entire length of the active surfaces 17 themselves and able to determine, during the heat sealing phase, a increase in clamping pressure on the tube 3.

La ganascia 9 comprende un corpo 20 di supporto, il quale termina verso la ganascia 8 con due elementi trasversali 21 estendentisi simmetricamente da bande opposte del, e parallelamente al, piano intermedio π ed affacciati alle rispettive superfici 15 della ganascia 8 stessa. The jaw 9 comprises a support body 20, which ends towards the jaw 8 with two transverse elements 21 extending symmetrically from opposite bands of and parallel to the intermediate plane π and facing the respective surfaces 15 of the jaw 8 itself.

Gli elementi trasversali 21 sono provvisti frontalmente, verso la ganascia 8, di rispettivi tamponi di pressione 22, generalmente realizzati in materiale plastico, atti a cooperare con le rispettive superfici attive 17 dell'elemento riscaldante 14 per serrare e termosaldare il tubo 3. In particolare, ciascun tampone di. pressione 22 è alloggiato in una sede 23 frontale di ritegno del relativo elemento trasversale 21, sostanzialmente conformata ad U in vista laterale. The transverse elements 21 are provided frontally, towards the jaw 8, with respective pressure pads 22, generally made of plastic material, able to cooperate with the respective active surfaces 17 of the heating element 14 to clamp and heat-seal the tube 3. In particular , each pad of. pressure 22 is housed in a front seat 23 for retaining the relative transverse element 21, substantially U-shaped in side view.

Ciascun tampone di pressione 22 comprende una prima porzione longitudinale 24 supportata in maniera sostanzialmente rigida nella relativa sede 23 e disposta affacciata ad un relativo risalto 18 dell'elemento riscaldante 14, ed una seconda porzione longitudinale 25 supportata in maniera cedevole nella sede 23 stessa ed adiacente alla porzione longitudinale 24 in posizione opposta al piano intermedio π. Each pressure pad 22 comprises a first longitudinal portion 24 supported substantially rigidly in the relative seat 23 and arranged facing a relative projection 18 of the heating element 14, and a second longitudinal portion 25 supported in a yielding manner in the same and adjacent seat 23 to the longitudinal portion 24 in the opposite position to the intermediate plane π.

Ciascuna sede 23 presenta una superficie longitudinale di fondo 26, una prima superficie longitudinale laterale 27 piana ed una seconda superficie longitudinale laterale 28 affacciata alla superficie laterale 27 e definente un sottosquadro con la superficie di fondo 26. Each seat 23 has a bottom longitudinal surface 26, a first flat lateral longitudinal surface 27 and a second lateral longitudinal surface 28 facing the lateral surface 27 and defining an undercut with the bottom surface 26.

Più precisamente, la superficie laterale 28 di ciascuna sede 23 presenta un primo tratto 29 obliquo formante il suddetto sottosquadro con la superficie di fondo 26 ed un secondo tratto 30 diritto estendentesi parallelamente alla superficie laterale 27 dal tratto 29 stesso verso la ganascia 8. More precisely, the side surface 28 of each seat 23 has a first oblique portion 29 forming the aforementioned undercut with the bottom surface 26 and a second straight portion 30 extending parallel to the side surface 27 from the portion 29 itself towards the jaw 8.

La porzione longitudinale 24 di ciascun tampone di pressione 22 coopera in battuta con accoppiamento di forma con la relativa sede 23 e definisce, con la superficie di fondo 26 e con la superficie laterale 27, un vano longitudinale 33 a sezione sostanzialmente triangolare, mentre la porzione longitudinale 25 forma con la sede 23 stessa due vani longitudinali 31, 32 a sezione sostanzialmente triangolare; uno di tali vani (31) è compreso tra la porzione longitudinale 25, il tratto 29 della superficie laterale 28 e la superficie di fondo 26, mentre l'altro vano (32) è compreso tra la porzione longitudinale 25 stessa ed il tratto 30 della superficie laterale 28. The longitudinal portion 24 of each pressure pad 22 cooperates in abutment with shape coupling with the relative seat 23 and defines, with the bottom surface 26 and with the lateral surface 27, a longitudinal compartment 33 with a substantially triangular section, while the portion longitudinal 25 forms with the seat 23 itself two longitudinal compartments 31, 32 with substantially triangular section; one of these compartments (31) is comprised between the longitudinal portion 25, the section 29 of the lateral surface 28 and the bottom surface 26, while the other compartment (32) is comprised between the longitudinal portion 25 itself and the section 30 of the side surface 28.

La ganascia 9 presenta, inoltre, per ciascuna sede 23, due superfici longitudinali frontali di appoggio 35, 36 rivolte verso la ganascia 8, disposte da parti opposte della sede 23 stessa con riferimento al percorso di alimentazione A ed inclinate rispetto al piano intermedio π in modo da risultare convergenti tra loro verso l'interno del relativo tampone di pressione 22; più precisamente, le superfici 35 sono disposte adiacenti da parti opposte al piano intermedio π. The jaw 9 also has, for each seat 23, two front longitudinal support surfaces 35, 36 facing the jaw 8, arranged on opposite sides of the seat 23 itself with reference to the feed path A and inclined with respect to the intermediate plane π in so as to converge towards each other towards the inside of the relative pressure pad 22; more precisely, the surfaces 35 are arranged adjacent on opposite sides to the intermediate plane π.

Ciascun tampone di pressione 22 è delimitato da una superficie di contatto 38 frontale, affacciata alla relativa superficie 15 della ganascia 8 ed atta a cooperare con la relativa superficie attiva 17 dell'elemento riscaldante 14, e da una superficie posteriore 39 piana e parallela al percorso di alimentazione A e cooperante in battuta con la superficie di fondo 26 della relativa sede 23. Each pressure pad 22 is delimited by a front contact surface 38, facing the relative surface 15 of the jaw 8 and adapted to cooperate with the relative active surface 17 of the heating element 14, and by a rear surface 39 flat and parallel to the path supply A and cooperating abutment with the bottom surface 26 of the relative seat 23.

Ciascuna superficie di contatto 38 presenta un tratto principale 40 piano, parallelo alla superficie posteriore 39 ed adiacente al piano intermedio π, ed un tratto sagomato 41 di estremità, estendentesi dal tratto principale 40 in direzione opposta al piano intermedio π ed adiacente ad un relativo bordo di estremità 42 laterale della ganascia 9. Each contact surface 38 has a flat main portion 40, parallel to the rear surface 39 and adjacent to the intermediate plane π, and a shaped end portion 41, extending from the main portion 40 in the opposite direction to the intermediate plane π and adjacent to a relative edge of lateral end 42 of the jaw 9.

Secondo un importante aspetto della presente invenzione, il tratto sagomato 41 di ciascuna superficie di contatto 38 è ribassato verso la ganascia 9 rispetto al tratto principale 40 e diverge dal percorso di alimentazione A verso il relativo bordo di estremità 42 laterale della ganascia 9 stessa, in modo da definire, al contatto con il tubo 3 ed in una condizione indeformata del relativo tampone di pressione 22, uno spazio atto ad essere riempito da parti del suddetto tampone 22 elasticamente deformate in conseguenza del serraggio tra le ganasce 8 e 9. According to an important aspect of the present invention, the shaped portion 41 of each contact surface 38 is lowered towards the jaw 9 with respect to the main portion 40 and diverges from the feed path A towards the relative lateral end edge 42 of the jaw 9 itself, in so as to define, in contact with the tube 3 and in an undeformed condition of the relative pressure pad 22, a space capable of being filled by parts of the aforementioned pad 22 elastically deformed as a consequence of the clamping between the jaws 8 and 9.

In particolare, il tratto principale 40 di ciascuna superficie di contatto 38 è affacciato a, e coopera con, il risalto 18 della relativa superficie attiva 17, mentre il tratto sagomato 41 è affacciato a, e coopera con, un tratto di estremità della relativa superficie 15 disposto da parte opposta del risalto 18 rispetto al recesso 12. In particular, the main portion 40 of each contact surface 38 faces, and cooperates with, the projection 18 of the relative active surface 17, while the shaped portion 41 faces, and cooperates with, an end portion of the relative surface 15 arranged on the opposite side of the prominence 18 with respect to the withdrawal 12.

Preferibilmente, il tratto sagomate 41 di ciascuna superficie di contatto 38 è curvilineo ed è convesso verso la ganascia 8. Preferably, the shaped portion 41 of each contact surface 38 is curvilinear and is convex towards the jaw 8.

Ciascun tampone di pressione 22 comprende, infine, una coppia di labbri 44, 45 laterali cooperanti in battuta con le rispettive superfici di appoggio 35, 36. In particolare, nella configurazione indeformata dei tamponi di pressione 22, il labbro 44 è disposto a contatto della superficie di appoggio 35, mentre il labbro 45 è disposto spaziato dalla superficie di appoggio 36. Finally, each pressure pad 22 comprises a pair of lateral lips 44, 45 cooperating in abutment with the respective supporting surfaces 35, 36. In particular, in the undeformed configuration of the pressure pads 22, the lip 44 is arranged in contact with the bearing surface 35, while the lip 45 is spaced apart from the bearing surface 36.

In uso, quando le ganasce 8, 9 vengono serrate sulla relativa sezione trasversale del tubo 3, l'elemento riscaldante 14 viene alimentato per effettuare la termosaldatura del materiale di confezionamento costituente la fascia 5 lungo due linee di sigillatura. In use, when the jaws 8, 9 are clamped on the relative cross section of the tube 3, the heating element 14 is fed to heat-seal the packaging material constituting the band 5 along two sealing lines.

All'inizio della fase di serraggio delle ganasce 8 e 9 sul tubo 3, si ha l'immediata compressione dei tamponi di pressione 22 nelle zone intermedie cooperanti con i risalti 18 delle superfici attive 17, mentre le zone adiacenti risultano relativamente scariche, per cui consentono la fuoriuscita del prodotto alimentare dalla fascia di sigillatura 5. In questa fase, l'allontanamento del prodotto alimentare contenuto all'interno del tubo 3 nella zona di termosaldatura viene inoltre garantito dalla riduzione della pressione di serraggio agente sul tubo 3 stesso nel passaggio dalia porzione longitudinale 24 alla porzione longitudinale 25 dei tamponi di pressione 22. Infatti, grazie al supporto sostanzialmente rigido delle porzioni longitudinali 24 dei tamponi di pressione 22 nelle relative sedi 23 ed alla interazione di tali porzioni 24 con i risalti 18, la corrispondente pressione di serraggio esercitata sul tubo 3 è decisamente maggiore della pressione di serraggio esercitata in corrispondenza delle porzioni longitudinali 25 dei tamponi 22 stessi, supportate nelle relative sedi 23 in maniera cedevole grazie alla presenza dei vani longitudinali 31, 32. At the beginning of the clamping step of the jaws 8 and 9 on the tube 3, there is the immediate compression of the pressure pads 22 in the intermediate zones cooperating with the projections 18 of the active surfaces 17, while the adjacent zones are relatively flat, so that allow the food product to escape from the sealing strip 5. In this phase, the removal of the food product contained inside the tube 3 in the heat-sealing area is also guaranteed by the reduction of the clamping pressure acting on the tube 3 itself in the passage from the door. longitudinal portion 24 to the longitudinal portion 25 of the pressure pads 22. In fact, thanks to the substantially rigid support of the longitudinal portions 24 of the pressure pads 22 in the relative seats 23 and to the interaction of these portions 24 with the projections 18, the corresponding clamping pressure exerted on the tube 3 is decidedly greater than the clamping pressure exerted therein dence of the longitudinal portions 25 of the pads 22 themselves, supported in the relative seats 23 in a yielding manner thanks to the presence of the longitudinal compartments 31, 32.

Successivamente, quando la pressione di serraggio tra le ganasce 8 e 9 raggiunge i valori massimi, il labbro 45 si dispone a contatto della superficie 36 e ciascun tampone di pressione 22 compresso si deforma elasticamente in direzione parallela al percorso A, sia verso il piano intermedio π, sia verso i bordi laterali 42 di estremità della ganascia 9, andando ad occupare lo spazio tra i tratti sagomati 41 delle superfici di contatto 38 ed il tubo 3 e senza fuoriuscire oltre i bordi laterali 42 stessi. Subsequently, when the clamping pressure between the jaws 8 and 9 reaches the maximum values, the lip 45 comes into contact with the surface 36 and each compressed pressure pad 22 is elastically deformed in a direction parallel to the path A, both towards the intermediate plane π, both towards the lateral end edges 42 of the jaw 9, occupying the space between the shaped portions 41 of the contact surfaces 38 and the tube 3 and without protruding beyond the lateral edges 42 themselves.

In questo modo, vengono evitati danneggiamenti o tagli dei tamponi di pressione 22 in prossimità dei bordi laterali 42 della ganascia 9 e si ottiene un considerevole aumento della durata media dei tamponi 22 stessi. Inoltre, tale risultato è ottenuto senza modificare la struttura della ganascia 9, in particolare senza predisporre sulla stessa risalti laterali di appoggio per i tamponi di pressione 22. Infine, come descritto in precedenza, i1 tratti sagomati 41 definiscono rispettive zone di scarico della pressione agente sulle superfici di contatto 38 durante la fase iniziale del serraggio tra le ganasce 8 e 9 e determinano, insieme al differente supporto delle porzioni 24 e 25 dei tamponi 22 nelle relative sedi 23, un considerevole effetto di spremitura del prodotto alimentare verso l'esterno della fascia di sigillatura 5 . In this way, damage or cuts of the pressure pads 22 near the lateral edges 42 of the jaw 9 are avoided and a considerable increase in the average life of the pads 22 themselves is obtained. Furthermore, this result is obtained without modifying the structure of the jaw 9, in particular without providing on the same side projections for the pressure pads 22. Finally, as described above, the shaped portions 41 define respective areas for releasing the acting pressure. on the contact surfaces 38 during the initial phase of clamping between the jaws 8 and 9 and determine, together with the different support of the portions 24 and 25 of the pads 22 in the relative seats 23, a considerable squeezing effect of the food product towards the outside of the sealing strip 5.

Risulta infine chiaro che al dispositivo 1 descritto ed illustrato possono essere apportate modifiche e varianti che non escono dall'ambito di protezione delle rivendicazioni. Finally, it is clear that modifications and variations may be made to the device 1 described and illustrated which do not depart from the scope of the claims.

Claims

R IV E N D I CA C T IO N I 1.- Device (1) for heat sealing a tube (3) of foil packaging material filled with a pourable food product and fed along a feed path (A), said device (1) comprising at least a first and a second jaw (8, 9) movable towards each other in a direction transversal to said feed path (A) to press-fit said tube (3) in correspondence with a relative transverse sealing section and to heat-seal it along the section sealing itself, said first jaw (8) comprising heating means (14) and said second jaw (9) comprising pressure means (22) having at least one contact surface (38) suitable for cooperating with said heating means ( 14) to heat-seal said tube (3) along said sealing section, characterized in that said contact surface (38) has a main contact portion (40) and at least one shaped portion (41) lowered with respect to said main portion (40) towards said second jaw (9). 2.- Device according to Claim 1, characterized in that said heating means (14) have a pair of said active surfaces (17) substantially rectilinear, adapted to cooperate with said tube (3) and extending from opposite bands of, and parallel to, an intermediate plane (7 :) orthogonal to said feed path (A), and that said pressure means comprise a pair of pressure pads (22) housed in respective seats (23) of said second jaw ( 9), extending from opposite bands of, and parallel to, said intermediate plane (π) and having respective said contact surfaces (38) adapted to cooperate with the respective said active surfaces (17) of said heating means (14) to heat-seal said tube (3) along two relative transverse sealing lines, said main portion (40) of each said contact surface (38) being adjacent to said intermediate plane (π) and said shaped portion (41) of which each said contact surface (38) extending on the opposite side of the relative said main portion (40) with respect to said intermediate plane (π) in a position adjacent to a relative lateral end edge (42) of said second jaw (9). 3.- Device according to Claim 2, characterized in that the said shaped portion (41) of each said contact surface (38) diverges from the said feed path (A) towards the relative said lateral end edge (42) of the said second jaw (9). 4. A device according to Claim 2 or 3, characterized in that the said main portion (40) of each said contact surface (38) is flat and parallel to the said feed path (A). 5.- Device according to any one of Claims 2 to 4, characterized in that the said shaped portion (41) of each said contact surface (38) is curvilinear. 6. A device according to any one of Claims 2 to 5, characterized in that the said shaped portion (41) of each said contact surface (38) is convex towards the said first jaw (8). 7.- Device according to any one of Claims 2 to 6, characterized in that the said active surfaces (17) of the said heating means (14) have respective longitudinal projections (18) facing the said main portions (40) of the respective said contact surfaces (38) of said second jaw (9). 8.- Device according to any one of Claims 2 to 7, characterized in that each said pressure pad (22) comprises a first longitudinal portion (24) substantially rigidly supported in the relative said seat (23) and arranged facing a corresponding said projection (18) and a second longitudinal portion (25) supported yieldably in the seat (23) itself and adjacent to said first longitudinal portion (24) in the opposite position to said intermediate plane (π). 9.- Device according to Claim 8, characterized in that the said first longitudinal portions (24) of the said pressure pads (22) cooperate in abutment with shape coupling with the respective said seats (23), and that each of said second longitudinal portions (25) of said pressure pads (22) form with the respective said seat (23) at least one longitudinal compartment (31, 32). 10.- Device for heat sealing a tube of foil packaging material filled with a pourable food product, substantially as described with reference to the attached drawings.