FR2892564A1 - Systeme de production d'energie electrique pour vehicule automobile - Google Patents

Abstract

Ce système de production d'énergie électrique pour véhicule automobile comprend un reformeur (3) apte à produire un gaz contenant de l'hydrogène en présence d'un composé hydrocarboné et d'eau, une pile à combustible (2) destinée à produire de l'électricité à partir du gaz issu du reformeur et d'un gaz contenant de l'oxygène, et un réservoir d'eau principal (4) pour l'alimentation du reformeur (3) en eau.Ce système comporte en outre un réservoir d'eau secondaire (5) de volume correspondant au volume d'eau nécessaire pour un démarrage du reformeur, le réservoir d'eau secondaire étant disposé en relation d'échange thermique avec le reformeur.

Description

Système de production d'énergie électrique pour véhicule automobile

L'invention concerne la production d'énergie électrique pour véhicule automobile pourvu d'un système de pile à combustible. L'invention s'applique aussi bien aux véhicules automobiles pourvus d'un moteur électrique de traction, qu'aux véhicules à fonctionnement hybride dans lesquels l'énergie motrice est fournie par un moteur électrique de traction et par un moteur à combustion thermique, ou qu'aux systèmes de production d'énergie électrique destinés à alimenter des équipements électriques, ou, de manière générale, un réseau électrique de bord. Ainsi, dans le cadre de la présente demande de brevet, par système de production d'énergie électrique, on entend tout type de système embarqué à bord d'un véhicule automobile pour produire de l'énergie électrique aussi bien à un moteur électrique de traction qu'à des équipements électriques de bord. Les piles à combustible comportent classiquement une anode alimentée en combustible, en l'espèce de l'hydrogène, et une cathode alimentée en oxygène. Les réactions d'oxydo-réduction au sein de la pile permettent la génération d'électricité. L'hydrogène est généralement produit au sein du système de pile à combustible par des réactions de reformage entretenues au sein d'un reformeur permettant de produire un gaz riche en hydrogène à partir d'un composé hydrocarboné ou d'un mélange de composé hydrocarboné et d'eau. Lors du roulage du véhicule, afin de conférer une autonomie en eau, on récupère l'eau contenue dans les gaz à la sortie de la pile en les refroidissant à une température suffisamment basse. Toutefois, lors du démarrage, il est nécessaire de prévoir une alimentation en eau.

C'est pourquoi les systèmes de pile à combustible sont généralement pourvus d'un réservoir d'eau pure désionisée permettant d'alimenter le reformeur lors du démarrage du système.

Lorsque la température ambiante est négative, de nombreux problèmes se posent pour démarrer le système. Tour d'abord, l'eau contenue dans le réservoir et dans les canalisations reliant le réservoir et le reformeur peut être gelée. Il est donc nécessaire de la liquéfier avant de pouvoir alimenter le reformeur. Cette liquéfaction est relativement longue à mettre en oeuvre et nécessite un apport de chaleur conséquent. On estime en effet qu'il est nécessaire d'apporter 335 kJ d'énergie pour liquéfier 1 kg d'eau à l'état solide. En outre, la conductivité thermique de l'eau est relativement faible. Elle est de l'ordre de 0,6 w/m/K. La liquéfaction de l'eau est par conséquent relativement lente. Lorsque la température ambiante est très froide, les canalisations reliant le réservoir au reformeur sont froides, même si ces canalisations sont vidées, et peuvent, à l'instant du démarrage, geler l'eau prélevée du réservoir si la température de l'eau dans le réservoir a baissé de manière significative et est proche de la température de solidification. Enfin, l'eau stockée à l'arrêt dans les canalisations et dans l'ensemble du système, notamment dans la pile, peut endommager la pile ou les canalisations lors de la solidification en raison de l'augmentation de volume consécutive de l'eau. Il a été proposé une solution à une partie des problèmes ci-dessus mentionnés. On pourra à cet égard se référer à la demande de brevet JP 2003 173809 dans lequel un réservoir est utilisé pour récupérer l'eau présente dans les canalisations à l'arrêt du système. Lors du démarrage, du gaz issu du reformeur est dirigé vers le réservoir pour réchauffer l'eau dans le réservoir. Comme on le conçoit, selon un tel agencement, il n'est pas possible d'éviter une solidification de l'eau dans le réservoir. En outre, un tel agencement ne permet pas d'alimenter le reformeur avec de l'eau à l'état liquide dès le démarrage du reformeur.

Le but de l'invention est donc de pallier ces inconvénients et, en particulier, de proposer un système de production d'énergie électrique pour véhicule automobile dans lequel on évite une congélation de l'eau nécessaire au démarrage du reformeur.

L'invention a donc pour objet un système de production d'énergie électrique pour véhicule automobile, comprenant un reformeur apte à produire un gaz contenant de l'hydrogène en présence d'un composé hydrocarboné et d'eau, une pile à combustible destinée à produire de l'électricité à partir du gaz issu du reformeur et d'un gaz contenant de l'oxygène, et un réservoir d'eau principal pour l'alimentation du reformeur en eau. Selon une caractéristique générale du système selon l'invention, celui-ci comporte en outre un réservoir d'eau secondaire de volume correspondant au volume d'eau nécessaire pour un démarrage du reformeur, le réservoir secondaire étant disposé en relation d'échange thermique avec le reformeur. Le réservoir secondaire n'est utilisé essentiellement que lors du démarrage du reformeur de sorte que son volume est relativement faible. On peut, à cet égard, utiliser un réservoir secondaire d'une capacité de l'ordre de 2 à 3 litres. Le réservoir secondaire présente dès lors un encombrement réduit, ce qui permet de le placer à proximité immédiate du reformeur, en relation d'échange thermique avec celui-ci, et ainsi de profiter de l'ambiance chaude qui règne dans l'enceinte du reformeur qui contient, de manière classique, plusieurs catalyseurs à haute température. La baisse de température de l'eau contenue dans le réservoir secondaire se produit ainsi beaucoup plus lentement que dans un réservoir placé à distance du reformeur, ce qui évite une congélation de l'eau contenue dans le réservoir.

En outre, les canalisations reliant le réservoir secondaire au reformeur sont également en relation d'échange thermique avec le reformeur, ce qui permet de les maintenir à une température suffisante pour éviter tout risque de congélation de l'eau circulant dans ces canalisations lors du démarrage du reformeur. Selon une autre caractéristique de l'invention, le réservoir secondaire et le reformeur sont disposés dans une enceinte adiabatique commune. Comme on le conçoit, on améliore la relation d'échange thermique entre le reformeur et le réservoir secondaire et l'on réduit encore les pertes de calories. Avantageusement, le réservoir comporte une double paroi comprenant un vide d'air entre les deux parois. Dans un mode de réalisation, le système comporte un condenseur apte à récupérer l'eau en sortie du reformeur. Il peut en outre comporter un condenseur apte à récupérer l'eau en sortie de la pile à combustible.

Le réservoir secondaire est alors avantageusement raccordé au reformeur par une première canalisation. Il est raccordé au réservoir principal par une deuxième canalisation et au condenseur ou à chaque condenseur par une troisième canalisation. Selon encore une autre caractéristique de l'invention, les réservoirs principal et secondaire sont disposés à un niveau inférieur à celui du reformeur et de la pile à combustible de manière à récupérer, par gravité, à l'arrêt du système, l'eau présente dans les première et troisième canalisations. Selon un premier mode de réalisation de l'invention, la première canalisation est équipée d'une pompe d'aspiration. Le système peut alors comporter en outre une quatrième canalisation établissant une communication entre la première canalisation en amont de la pompe et le fond du réservoir principal. La première canalisation peut en outre être équipée d'une pompe disposée dans le fond du réservoir secondaire. Selon un autre mode de réalisation du système selon l'invention, la deuxième canalisation se prolonge jusqu'au fond du réservoir.

Selon encore une autre caractéristique de l'invention, dans les différents modes de réalisation, le réservoir secondaire peut être équipé de moyens de réchauffage. Il peut en outre être équipé, par exemple, d'un bouchon d'obturation muni d'un disque rotatif disposé transversalement sur le trajet des canalisations et pourvu d'orifices traversants destinés à être disposés respectivement de manière coaxiale auxdites canalisations lors du fonctionnement du reformeur. En ce qui concerne le réservoir principal, celui-ci peut être équipé d'un système de mise à l'air libre. On peut en outre le placer en relation d'échange thermique avec le reformeur. Ainsi, il peut être rechauffé, au démarrage, par la chaleur produite par le reformeur. D'autres buts, caractéristiques et avantages de l'invention apparaîtront à la lecture de la description suivante, donnée uniquement à titre d'exemple non limitatif, et faite en référence aux dessins annexés sur lesquels : - la figure 1 est un schéma synoptique illustrant la structure générale d'un système de production d'énergie électrique selon un premier mode de réalisation de l'invention ; la figure 2 est une vue de détail du réservoir secondaire ; la figure 3 est une vue du système de la figure 1 illustrant la récupération de l'eau dans les canalisations ; la figure 4 illustre un mode de réalisation particulier du réservoir d'eau secondaire selon l'invention ; la figure 5 est une vue de détail du disque rotatif intégré au réservoir secondaire de la figure 1 ; et la figure 6 illustre un autre mode de réalisation d'un système de production d'énergie électrique selon l'invention. 25 30 Sur la figure 1, on a représenté un premier mode de réalisation d'un système de production d'énergie électrique pour véhicule automobile. Ce système, désigné par la référence numérique générale 1, est destiné à produire de l'énergie électrique pour un moteur électrique de traction d'un véhicule automobile à traction électrique ou à traction hybride. Il peut également être utilisé pour fournir de l'énergie électrique à des équipements électriques embarqués à bord d'un véhicule automobile pourvu d'un moteur à combustion thermique.

Le système 1 est constitué par un système de type à pile à combustible. Il comporte à cet effet une pile à combustible 2 proprement dite dans laquelle sont entretenues des réactions d'oxydo-réduction entre un combustible, délivré à l'anode de la pile, en l'espèce de l'hydrogène H2, et de l'air fourni à la cathode de la pile selon la flèche F . L'hydrogène est produit au sein du système 1 par un reformeur 3 à partir d'un composé hydrocarboné ou d'un mélange de composés hydrocarbonés, en l'espèce un carburant C, d'eau et d'air. L'eau nécessaire au fonctionnement du reformeur est fournie essentiellement par un réservoir d'eau principal 4. Toutefois, comme cela sera décrit en détail par la suite, un réservoir d'eau secondaire 5, qui constitue un réservoir d'eau tampon est utilisé lors du démarrage du système, en particulier du reformeur. Le réservoir secondaire communique avec le reformeur 3 par une première canalisation 6. Il communique avec le réservoir principal 4 par une deuxième canalisation 7. En sortie de la pile à combustible 2 et du reformeur 3, le système est pourvu de condenseurs 8, 9 et 10 pourvus chacun de moyens de séparation d'eau. Ces condenseurs sont constitués par des éléments de type classique. Ils ne seront donc pas décrits en détail par la suite. On notera toutefois qu'ils sont adaptés pour refroidir les gaz en sortie de la pile 2 et du reformeur 3 afin de récupérer l'eau véhiculée par ces gaz et la réinjecter dans le réservoir secondaire 5 par l'intermédiaire de la troisième canalisation 11.

Ainsi, l'eau récupérée dans les gaz de sortie de la pile 2 et du reformeur 3 est utilisée pour remplir le réservoir secondaire puis le réservoir principal 4. Le reformeur 3 est, quant à lui, alimenté soit par le réservoir secondaire 5, soit par le réservoir principal 4. Pour ce faire, le système est complété par une quatrième canalisation 12 reliant le fond du réservoir principal 4 à la première canalisation 6, en amont d'une pompe de sous-tirage 13. A cet effet, la première canalisation 6 est pourvue d'une vanne trois-voies 14 assurant sélectivement le raccordement du reformeur 3 soit au réservoir principal 4, lors du fonctionnement normal du système, soit au réservoir secondaire 5, lors du démarrage du reformeur. En se référant également à la figure 2, qui illustre, à plus grande échelle, le réservoir secondaire 5, on voit que la première canalisation 6 plonge jusqu'au fond du réservoir secondaire 5. L'extrémité inférieure libre de cette première canalisation 6 est pourvue d'une pompe 15 permettant d'alimenter le reformeur. Cette pompe présente par exemple une puissance plus faible que la pompe 13 prévue en aval de la vanne trois-voies 14. Elle est utilisée pour alimenter le reformeur à partir de l'eau stockée dans le réservoir secondaire 5, c'est-à-dire lors du démarrage du système. Elle peut cependant également être utilisée pour alimenter le reformeur lorsque le besoin en pression d'eau est faible. Le réservoir secondaire est également pourvu d'un capteur de température 16 raccordé par exemple à un calculateur central de gestion du fonctionnement du système et d'une résistance électrique de chauffage 17 sous la forme d'un plongeur disposé dans le réservoir 5. On voit enfin sur la figure 2 que le réservoir 5 comporte une double paroi 18 dont les parois 18a et 18b sont séparées par un vide d'air 18c afin d'éviter les pertes calorifiques. Toutefois, le réservoir secondaire 5 se situe en relation d'échange thermique avec le reformeur 3, en particulier par l'intermédiaire de la première canalisation 6. Ainsi, le reformeur 3, qui comporte, de manière conventionnelle en soi, un certain nombre de catalyseurs très chauds, en fonctionnement, maintient, à l'arrêt du système, le réservoir 5 à une température positive. L'ensemble, à savoir le reformeur 3 et le réservoir secondaire 5, se situe dans une enceinte commune adiabatique E permettant de maintenir l'ensemble à une température positive même en cas d'arrêt prolongé ou lorsque la température ambiante est très basse. Par exemple, l'enceinte présentera également une double paroi munie d'un vide d'air afin d'éviter les pertes de calories. On notera enfin, en référence à la figure 2, que les première, deuxième et troisième canalisations, la résistance chauffante et le capteur de température traversent un bouchon 19 rapporté, réalisé par exemple en un matériau de faible conductivité thermique et qui assure l'étanchéité du réservoir. Le système qui vient d'être décrit fonctionne de la façon suivante. Lors du démarrage, l'eau stockée dans le réservoir secondaire 5 est utilisée pour mettre en oeuvre le reformeur. Après amorçage du reformeur, c'est-à-dire en régime stabilisé, l'eau est prélevée à partir du réservoir principal 4. L'eau contenue dans le réservoir secondaire 5 est utilisée pour remplir les divers composants du reformeur et les circuits d'eau qui lui sont associés et pour alimenter le reformeur jusqu'à son amorçage. Le volume de ce réservoir secondaire 5 est donc relativement faible, de l'ordre de 2 à 3 litres. L'encombrement nécessairement réduit du réservoir secondaire lui permet d'être placé à proximité immédiate du reformeur et dans une enceinte commune avec celui-ci. En régime de fonctionnement stabilisé, c'est-à-dire après démarrage, l'eau récupérée par les condenseurs 8, 9 et 10 est renvoyée vers le réservoir principal 4 en transitant par le réservoir secondaire 5. Lors du remplissage du réservoir secondaire 5 par l'eau véhiculée par la troisième canalisation 11, l'air contenu dans le réservoir secondaire est expulsé vers le réservoir 4 par la canalisation 7, le réservoir 4 étant mis à l'air libre.

De même, le réservoir 4 est mis à l'air libre au moyen d'un système conventionnel de mise à l'air libre 30. Lors du fonctionnement, l'eau remplit l'ensemble des première, deuxième, troisième et quatrième canalisations. Les réservoirs 4 et 5 se situent en dessous du reformeur 3 et de la pile à combustible 2. Ainsi, à l'arrêt du système, l'eau présente dans les première et troisième canalisations 6 et 11 s'écoule par gravité vers le réservoir secondaire 5, le réservoir principal 4, les condenseurs et la première canalisation 6 d'alimentation du reformeur étant mis à la pression atmosphérique. La mise à l'air des condenseurs peut être réalisée soit par un dispositif interne du séparateur intégré ou connecté à chaque condenseur, soit par une vanne ou un clapet s'ouvrant respectivement par une commande électrique ou un système mécanique en dépression. Après un arrêt prolongé, notamment par grand froid, la température de l'eau baisse, ce qui s'accompagne d'une contraction en volume consécutive de l'eau. Cette contraction engendre une dépression dans le réservoir secondaire 5. Comme visible sur la figure 3, cette dépression provoque une aspiration de l'eau retenue dans les canalisations. Lorsque la température continue de baisser, la dépression poursuit l'aspiration de l'eau retenue dans les canalisations jusqu'à aspiration complète de toute l'eau retenue. L'air situé en partie supérieure du réservoir principal 4 et dans les canalisations est ensuite aspiré. Comme représenté à la figure 3, ce mécanisme crée une lame d'air 21 en partie supérieure du réservoir secondaire 5, ce qui améliore l'isolation thermique contenue dans le réservoir. La principale perte thermique du réservoir se situant au niveau du bouchon 19, et l'air étant un isolant de très bonne qualité en raison de sa conductivité thermique de l'ordre de 0,02 w/m/K, cette conception permet non seulement de purger l'eau des canalisations, mais également de créer une isolation thermique supplémentaire de l'eau dans le réservoir d'eau secondaire 5 pour garantir le bon fonctionnement du système.

On notera néanmoins que la présence de la résistance électrique 17 associée au capteur de température 16, permet de compenser les pertes thermiques du réservoir dans les cas extrêmes, c'est-à-dire par très grand froid ou lors d'un stationnement de très longue durée afin de maintenir l'eau contenue dans le réservoir 5 à l'état liquide. Le capteur de température surveille en effet la température de l'eau à l'arrêt du système et, dans ces conditions extrêmes, lorsque la température de l'eau est proche de la température de congélation, par exemple pour des températures de l'ordre de 2 à 5 C, la résistance est activée pour chauffer le liquide contenu dans le réservoir 5 afin d'éviter sa congélation. Dans la mesure où l'eau est alors gardée hors gel avec un écart de température minimum entre l'air ambiant et le liquide, on réduit au maximum la déperdition thermique et la consommation électrique du système.

En référence aux figures 4 et 5, afin d'améliorer encore l'isolation thermique du réservoir secondaire, on prévoit, au niveau du bouchon 19, un disque rotatif 22 muni de trois cavités borgnes 23-a, 23-b et 23-c, et des trous traversants 24-a, 24-b et 24-c. Les cavités 23-a, 23-b et 23c, d'une part, et les trous 24-a, 24-b et 24-c sont répartis sur le disque 19 de manière à adopter une configuration identique à celle des première, deuxième et troisième canalisations. En particulier, le disque 22 est disposé transversalement sur le bouchon 19 et est susceptible d'être entraîné en rotation par des moyens moteurs (non représentés), sous le contrôle d'un calculateur de manière à, en fonction des phases de fonctionnement, positionner les cavités en vis-à-vis des canalisations, à l'arrêt du système ou positionner les trous en regard des canalisations lors du fonctionnement du système afin d'autoriser une circulation d'eau à travers les canalisations.

A l'arrêt du système, les cavités borgnes obturent les canalisations tout en enfermant une poche d'air, procurant une isolation thermique additionnelle.

Selon encore une autre variante, on prévoit des moyens de purge du réservoir principal 4 en cas de risque de gel, c'est-à-dire si la température ambiante est négative. Dans ce cas, le réservoir secondaire étant prévu pour le démarrage du système, le réservoir principal pourra rapidement être rempli, à basse température, l'ambiance froide favorisant la condensation de la vapeur d'eau dans les échangeurs thermiques du système. Selon encore une autre variante, on prévoit un réchauffement du réservoir principal 4, en cas de gel, après la mise en action du reformeur. On pourra à cet égard, en cas de besoin, utiliser la chaleur produite dans le système par exemple par le reformeur pour dégeler le réservoir principal 4. On notera cependant que, dans les différents modes de réalisation, on complètera le système d'un dispositif de désionisation 25 placé sur la première canalisation 6 afin d'alimenter le reformeur 3 en eau pure. On va maintenant décrire en référence à la figure 6 un deuxième mode de réalisation d'un système de production d'énergie électrique pour véhicule automobile selon l'invention.

Sur cette figure 6, des éléments identiques à ceux décrits précédemment en référence aux figures 1 à 5 sont identifiés par des mêmes références numériques. On reconnaît sur cette figure la pile à combustible 2 alimentée en hydrogène par le reformeur 3, lui-même alimenté en carburant C et en eau à partir des réservoirs principal 4 et secondaire 5. Le réservoir secondaire 5 communique avec le reformeur 3 par l'intermédiaire d'une première canalisation 6 pourvue d'un désioniseur 25. Le réservoir principal 4 et le réservoir secondaire 5 communiquent par une deuxième canalisation 7. Des condenseurs 8, 9 et 10 pourvus de séparateurs récupèrent l'eau véhiculée par les gaz en sortie du reformeur 3 et de la pile à combustible 2 pour la réinjecter dans le réservoir secondaire 5 par l'intermédiaire d'une deuxième canalisation 11. Les première, deuxième et troisième canalisations communiquent avec l'intérieur du réservoir secondaire à travers d'un bouchon 19. La première canalisation 6 constitue un élément plongeur qui s'étend jusqu'au fond du réservoir secondaire 5 et est équipée d'une pompe 15. Comme dans l'exemple de réalisation décrit précédemment, le réservoir est complété par une résistance chauffante 17 et par un capteur de température 16. Dans l'exemple de réalisation représenté à la figure 6, la deuxième canalisation 7 qui établit une communication entre le réservoir principal 4 et le réservoir secondaire 5 s'étend jusque dans le fond du réservoir 4, par exemple en utilisant un élément de tube rapporté connecté à la deuxième canalisation 7. La première canalisation est alors dépourvue de la vanne trois-voies et de pompe d'aspiration. En effet, selon cette variante, la pompe 15 plongeant dans le réservoir secondaire est capable d'aspirer l'eau dans le réservoir principal 4. Les phénomènes de contraction en volume d'eau dans le réservoir secondaire 5 et d'aspiration de l'air dans les canalisations et les condenseurs restent mis en oeuvre à l'arrêt du système, lors du refroidissement. Ce mode de réalisation permet également d'établir une lame d'air en partie supérieure du réservoir secondaire.25

Claims (15)

REVENDICATIONS

1. Système de production d'énergie électrique pour véhicule automobile, comprenant un reformeur (3) apte à produire un gaz contenant de l'hydrogène en présence d'un composé hydrocarboné et d'eau, une pile à combustible (2) destinée à produire de l'électricité à partir du gaz issu du reformeur (3) et d'un gaz contenant de l'oxygène, et un réservoir d'eau principal (4) pour l'alimentation du reformeur en eau, caractérisé en ce qu'il comporte un réservoir d'eau secondaire (5) de volume correspondant au volume d'eau nécessaire pour un démarrage de reformeur, le réservoir d'eau secondaire étant disposé en relation d'échange thermique avec le reformeur.

2. Système selon la revendication 1, caractérisé en ce que le réservoir secondaire (5) et le reformeur (3) sont disposés dans une 15 enceinte adiabatique E commune.

3. Système selon l'une des revendications 1 et 2, caractérisé en ce que le réservoir secondaire (5) comporte une double paroi comprenant un vide d'air (18c) entre les deux parois (18a, 1 8b).

4. Système selon l'une quelconque des revendications 1 à 3, 20 caractérisé en ce qu'il comporte un condenseur (8) apte à récupérer l'eau en sortie du reformeur.

5. Système selon l'une quelconque des revendications 1 à 4, caractérisé en ce qu'il comporte un condenseur (9, 10) apte à récupérer l'eau en sortie de la pile à combustible (2). 25

6. Système selon l'une des revendications 4 et 5, caractérisé en ce que le réservoir secondaire (5) est raccordé au reformeur (3) par une première canalisation (6), au réservoir principal (4) par une deuxième canalisation (7) et au condenseur ou à chaque condenseur par une troisième canalisation (11). 30

7. Système selon la revendication 6, caractérisé en ce que le réservoir principal (4) et le réservoir secondaire (5) sont disposés à un niveau inférieur à celui du reformeur (3) et de la pile à combustible (2) de manière à récupérer par gravité, à l'arrêt du système, l'eau présente dans les première et troisième canalisations.

8. Système selon l'une des revendications 6 et 7, caractérisé en ce que la première canalisation est équipée d'une pompe d'aspiration (13).

9. Système selon la revendication 8, caractérisé en ce qu'il comporte une quatrième canalisation établissant une communication entre la première canalisation (6) en amont de la pompe (13) et le fond du réservoir principal (4).

10. Système selon l'une quelconque des revendications 6 à 9, caractérisé en ce que la première canalisation est équipée d'une pompe 10 (15) disposée dans le fond du réservoir secondaire.

11. Système selon l'une quelconque des revendications 6 à 8, caractérisé en ce que la deuxième canalisation (7) se prolonge jusqu'au fond du réservoir principal (4).

12. Système selon l'une quelconque des revendications 6 à 10, 15 caractérisé en ce que le réservoir secondaire (5) est équipé d'un bouchon (19) d'obturation muni d'un disque rotatif (22) disposé transversalement sur le trajet desdites canalisations et pourvu d'orifices traversants (24a, 24b, 24c) destinés à être disposés respectivement de manière coaxiale auxdites canalisations lors du 20 fonctionnement du reformeur.

13. Système selon l'une quelconque des revendications 1 à 11, caractérisé en ce que le réservoir secondaire (5) est équipé de moyens de réchauffage (17).

14. Système selon l'une quelconque des revendications 1 à 13, 25 caractérisé en ce que le réservoir principal (4) est équipé d'un système de mise à l'air libre (30).

15. Système selon l'une quelconque des revendications 1 à 14, caractérisé en ce que le réservoir d'eau principal (4) est placé en relation d'échange thermique avec le reformeur (3). 30 35