FI81064C

FI81064C - Sterilizable product channel, aseptic container filling procedure and aseptic filling and storage system

Info

Publication number: FI81064C
Application number: FI870893A
Authority: FI
Inventors: Ian Mcarthur Anderson
Original assignee: Bcl Packaging
Priority date: 1986-03-03
Filing date: 1987-03-02
Publication date: 1990-09-10
Also published as: ZA871226B; NZ219449A; FI81064B; JPS62208332A; PH26528A; JPH0688585B2; FI870893A; CN1007338B; IL81608A; CN87101621A; PT84388B; PT84388A; ATE53553T1; CA1294256C; BR8701002A; IN170455B; IL81608A0; FI870893A0

Description

1 810641 81064

Steriloitava tuotekanava, menetelmä säiliöiden täyttämiseksi aseptisesti sekä aseptinen täyttö- ja varastointi-järjestelmä 5 Keksintö koskee patenttivaatimuksen 1 johdannon mukaista steriloitavaa tuotekanavaa, patenttivaatimuksen 3 mukaista menetelmää säiliöiden täyttämiseksi aseptisesti, ja patenttivaatimuksen 7 mukaista pilaantuvien nesteiden aseptista täyttö- ja varastointijärjestelmää.The invention relates to a sterilizable product channel according to the preamble of claim 1, a method for aseptically filling containers according to claim 3, and an aseptic filling and storage system for perishable liquids according to claim 7.

10 Taipuisat synteettiset muovisäiliöt ovat hyödylli siä viinin, hedelmämehun ja muiden nestemäisten ruoka-aineiden varastointiin ja jakeluun. Aseptinen täyttö on haluttava toimintatapa sen varmistamiseksi, että nestemäinen tuote ei pääse likaantumaan tai pilaantumaan.10 Flexible synthetic plastic containers are useful for storing and distributing wine, fruit juice and other liquid foods. Aseptic filling is a desirable mode of operation to ensure that the liquid product does not become contaminated or contaminated.

15 Tavallisesti aseptinen täyttö tapahtuu steriloimal la taipuisat säiliöt sisältä ja ulkoa ja pitämällä täyttö-laitteet steriilissä tilassa. On hyvin vaikeaa varmistaa, että laitteet ja säiliöt pysyvät aseptisissa olosuhteissa, ja siihen menevä aika ja kustannukset ovat suuret.15 Aseptic filling is usually accomplished by sterilizing flexible containers inside and out and keeping the filling equipment in a sterile condition. It is very difficult to ensure that equipment and containers remain under aseptic conditions and the time and cost involved are high.

20 US-patentti 2 761 603 (Fairchild) kuvaa jäykkien säiliöiden aseptisen täyttömenetelmän, jossa jäykät säiliöt esisteriloidaan ja suljetaan puhkaistavalla sulkimel-la tai kalvolla. Fairchildin täyttökone käsittää täyttö-putken ja täyttöputken sisällä sterilointipään, joka lä-25 vistää puhkaistavan sulkimen ja tekee mahdolliseksi sen, että sterilointineste täyttöputken akslaalisuunnassa steriloi täyttöpään sisäpinnat ja puhkaistavan sulkimen ennen sen puhkaisemista.U.S. Patent 2,761,603 (Fairchild) describes an aseptic method of filling rigid containers in which the rigid containers are pre-sterilized and sealed with a puncture closure or film. The Fairchild filling machine comprises a filling tube and a sterilizing head inside the filling tube, which pierces the puncture closure and allows the sterilizing liquid in the axial direction of the filling tube to sterilize the inner surfaces of the filling head and the puncture closure before puncturing it.

US-patentti 3 926 229 (Scholle) kuvaa aseptisen 30 täyttöpään, jossa tuotteen poistamista varten oleva vent-tiilielin käsittää aksiaalisuuntaisen sterilointinesteen kanavan. Samalla tavoin kuin Fairchildin patentissa huuhtoo sterilointineste täyttöpäässä olevan tuotteen poisto-aukon ja säiliön suun täyttöoperaation jälkeen.U.S. Patent 3,926,229 (Scholle) describes an aseptic filling head 30 in which a valve member for removing product comprises an axial sterile fluid passage. In the same way as in the Fairchild patent, the sterilizing liquid washes the product at the filling end and the mouth of the container after the filling operation.

35 Tämän keksinnön päämääränä on aikaansaada alussa mainittua tyyppiä oleva uusi tuotekanava, uusi täyttömene- 2 81064 telmä ja uusi täyttö- ja varastointijärjestelmä. Tähän päämäärään päästään keksinnön mukaisella tuotekanavalla, jolle on tunnusomaista se, mitä on esitetty patenttivaatimuksen 1 tunnusmerkkiosassa; keksinnön mukaisella menetel-5 mällä, jolle on tunnusomaista patenttivaatimuksen 3 tunnusmerkkiosassa esitetyt seikat; ja keksinnön mukaisella järjestelmällä, jolle puolestaan on tunnusomaista patenttivaatimuksen 7 tunnusmerkkiosan tunnusmerkit.It is an object of the present invention to provide a new product channel of the type mentioned at the beginning, a new filling method and a new filling and storage system. This object is achieved by a product channel according to the invention, which is characterized by what is set forth in the characterizing part of claim 1; a method according to the invention, characterized by the features set forth in the characterizing part of claim 3; and a system according to the invention, which in turn is characterized by the features of the characterizing part of claim 7.

Kun sisääntulot sijaitsevat tangentiaalisesti ren-10 gasmaisen aukon seinämään nähden, saadaan pyörtellevä liike sterilointiaineelle aukon sisällä. Tämä aikaansaa paljon paremman puhdistusvaikutuksen aukon pintaan, venttii-lipään ja lävistysvälineen pintaan ja puhkaistavan kalvon pintaan, kuin mitä saadaan sellaisella sterilointiaineen 15 aksiaalisuuntaisella virtauksella, joka on esitetty US-patenteissa 2 761 603 (Fairchild) ja 3 926 229 (Scholle). Samanlainen sivuttainen sterilointiaineen imu on myös tehokkaampi kuin käänteinen aksiaalisuuntainen imu, jonka tekniikan tasolla esittävät Scholle ja Fairchild.When the inlets are located tangential to the wall of the renal-10 orifice, a swirling motion is obtained for the sterilant within the orifice. This provides a much better cleaning effect on the surface of the orifice, valve head and piercing means, and on the surface of the membrane to be perforated than that obtained with the axial flow of sterilant 15 disclosed in U.S. Patents 2,761,603 (Fairchild) and 3,926,229 (Scholle). A similar lateral sterilant aspiration is also more effective than the inverse axial aspiration presented in the prior art by Scholle and Fairchild.

20 Tämä keksintö sopii varsinkin EP-patenttihakemuk- sissa 56 701 ja 72 699 kuvattuun laitteeseen. Nämä kaksi julkaisua liitetään mukaan viitteinä.This invention is particularly applicable to the device described in EP patent applications 56,701 and 72,699. These two publications are incorporated by reference.

Voidaan nähdä, että tarve steriloida täyttöaseman ympäristö ja taipuisan säiliön ulkopuoli poistuu, kun var-25 mistetaan se, että koneen sisäpuoli, ts. nestekanavat ja täyttöpää ja säiliön sisäpuoli ovat steriilit. Sen seurauksena vain suun sulkimen ulkopuoli ja suuttimen ulkopinta ja suuttimen ja suun välinen tila täytyy steriloida ja tämä voidaan tehdä valmisteluvaiheessa ennen täyttöä. 30 Edelleen kun järjestetään yksinkertainen kanavassa edestakaisin liikkuva venttiilielin toimimaan kaksoisteh-tävässä sulkemaan tuotteen tuloaukon ja puhkaisemaan säiliön suulla olevan kalvon, yksinkertaistuu EP-patenttiha-kemuksissa 056 701 ja 072 699 kuvattu venttiili ja täyttö-35 pää, joissa suljin on venttiili-istukka, joka rajoittaa venttiilielimen liikettä.It can be seen that the need to sterilize the environment of the filling station and the outside of the flexible container is eliminated when it is ensured that the inside of the machine, i.e. the fluid channels and the filling head and the inside of the container are sterile. As a result, only the outside of the mouthpiece and the outer surface of the nozzle and the space between the nozzle and the mouth need to be sterilized and this can be done in the preparation stage before filling. Furthermore, by providing a simple reciprocating valve member in the duct to act in a dual function to close the product inlet and puncture the membrane at the mouth of the container, the valve and filling head described in EP patent applications 056 701 and 072 699 are simplified, with the closure being a valve seat, restricts the movement of the valve member.

Il 3 81064Il 3 81064

Keksinnön mukainen steriloitava tuotekanava käsittää sopivimmin joustavana sulkimena parin rengasmaisia reunatiivisteitä, jotka työntyvät ulos kanavan seinämästä, ja että se käsittää tiivisteparin välissä lisäksi steri-5 lointiaineen sisääntulon, joka avulla pidetään steriilinä rengasmaista tiivistävää tilaa, jota venttiili, kanava ja tiivisteet rajaavat.The sterilizable product channel according to the invention preferably comprises as a flexible closure a pair of annular edge seals projecting out of the channel wall and further comprises an inlet of sterilizing agent between the pair of seals, keeping the annular sealing space delimited by the valve, channel and seals sterile.

Keksinnön mukaista täyttöpäätä voidaan käyttää sellaisenaan, tai jos se on yhdistetty imupumppuun, sitä voi-10 daan käyttää imemään tuotetta suljetuista säiliöistä aseptisissa olosuhteissa tuomalla täytetty ja suljettu säiliö rajakkain pään kanssa, steriloimalla aukko ja säiliön suljin, puhkaisemalla suljin, imemällä tuote ja sulkemalla kanava.The filling head according to the invention can be used as such or, if connected to a suction pump, it can be used to suck product from closed containers under aseptic conditions by bringing the filled and closed container adjacent to the head, sterilizing the orifice and container closure, puncturing the closure, sucking the product and closing.

15 Kun sisääntulot sijaitsevat tangentiaalisesti ren gasmaisen aukon seinämään nähden, saadaan pyörteilevä liike sterilointlaineelle aukon sisällä. Tämä aikaansaa paljon paremman puhdistusvaikutuksen aukon pintaan, venttii-lipään ja lävistysvälineen pintaan ja puhkaistavan kalvon 20 pintaan, kuin mitä saadaan sellaisella sterilointiaineen aksiaalisuuntaisella virtauksella, joka on esitetty US-pa-tenteissa 2 761 603 (Fairchild) ja 3 926 229 (Scholle). Samanlainen sivuttainen sterilointiaineen imu on myös tehokkaampi kuin käänteinen aksiaalisuuntainen imu, jonka 25 tekniikan tasolla esittävät Scholle ja Fairchild.15 When the inlets are located tangential to the wall of the annular opening, a swirling motion is obtained for the sterilizing wave inside the opening. This provides a much better cleaning effect on the surface of the orifice, the valve head and piercing means, and the surface of the perforated membrane 20 than is obtained with the axial flow of sterilant disclosed in U.S. Patents 2,761,603 (Fairchild) and 3,926,229 (Scholle). A similar lateral sterilant aspiration is also more effective than the inverse axial aspiration presented by Scholle and Fairchild in the prior art.

Joko kuumuutta, läpäisevää kaasua, tai säteilyä, kuten elektronisäteitä, ultravioletti- tai sopivimmin gamma-säteilyä käytetään suljettujen säiliöiden steriloimiseen ennen täyttöä. Vetyperoksidia tai höyryä käytetään 30 steriloimaan pintoja ja poistosuuttimen ja säiliön sulki-men välistä tilaa.Either heat, permeable gas, or radiation such as electron beams, ultraviolet, or preferably gamma radiation are used to sterilize sealed containers prior to filling. Hydrogen peroxide or steam is used to sterilize the surfaces and the space between the outlet nozzle and the container closure.

Kun käytetään yllä mainittujen patenttihakemusten mukaista taipuisaa säiliötä, on mahdollista tehdä helpommaksi säiliön sisäpuolen sterilointi järjestämällä puh-35 kaistava kalvosuljin kauluksen ulomman aukon päälle. Tämä 4 81064 varmistaa sen, että kauluksen sisäpuoli pysyy steriilinä. Sellaisen kalvon järjestäminen ei kuitenkaan ole tärkeää silloin, jos kauluksen sisäpäässä oleva kalvosuljin on riittävä.When used in accordance with the above-mentioned flexible tank of patent applications, it is possible to make it easier sterilization of the inside of the container over the phone by providing the spreader 35 of the outer diaphragm shutter opening of the collar. This 4,81064 ensures that the inside of the collar remains sterile. However, the arrangement of such a film is not important if the film closure at the inner end of the collar is sufficient.

5 Suositeltavin muoto keksinnöstä kuvataan nyt viita ten piirustuksiin, joissa kuvio 1 on kaaviokuva säiliöstä ja kauluksesta, kuvio 2 on leikkauskuva täyttösuuttimesta, kuvio 3 on poikkileikkaus pään läpi täyttö jakson 10 aikana, kuvio 4 on poikkileikkaus, joka esittää sulkutapah-tumaa säiliön ollessa yhä paikallaan täyttöpäässä kiinni, ja kuvio 5 on päälikuva täyttöpäästä otettuna kuvion 2 15 linjaa 5-5 pitkin.The most preferred embodiment of the invention will now be described with reference to the drawings, in which Figure 1 is a schematic view of a container and collar, Figure 2 is a sectional view of a filling nozzle, Figure 3 is a cross-section through the head during filling 10, Figure 4 is a cross-sectional view of the container still in place closed at the filling head, and Fig. 5 is a plan view of the filling head taken along line 5-5 of Fig. 2.

Viitaten kuvioon 1, pussi - yleisesti viitenumerol la 1 merkitty - käsittää seinän 2, joka on kuumasaumattu kehältään 3 alaseinään 4. Läppä 5 ulottuu poikki taipuisan säiliön seinässä 2 olevan aukon 7, johon on sovitettu kau-20 lus 8. Kauluksen 8 laippa 9 on kuumasaumattu aukon reunaan 10 ja läppä 5 on osittain kiinnitetty kauluksen 8 laippaan. Kuten yllä mainittiin, voidaan kaulus 8 helposti kiinnittää seinään 2 sopivalla laitteella. Läpän 5 se pinta, joka on kääntyneenä seinän 4 sisäpintaa kohti, ei ole 25 kuumasaumattavissa sen kanssa, mutta läpän 5 se pinta, joka on päin laippaa 9, on kuumasaumattavissa tuon laipan kanssa. Sopivimmin läppä 5 on kuumasaumattavasta ja ei-kuumasaumattavasta materiaalista koostuva laminaatti.Referring to Figure 1, the bag - generally indicated by reference numeral 1a - comprises a wall 2 heat-sealed circumferentially to the lower wall 4. The flap 5 extends across an opening 7 in the wall 2 of the flexible container fitted with a collar 8. The flange 9 of the collar 8 is heat sealed to the edge 10 of the opening and the flap 5 is partially attached to the flange of the collar 8. As mentioned above, the collar 8 can be easily attached to the wall 2 with a suitable device. The surface of the flap 5 facing the inner surface of the wall 4 is not heat sealable with it, but the surface of the flap 5 facing the flange 9 is heat sealable with that flange. Most preferably, the flap 5 is a laminate of heat-sealable and non-heat-sealable material.

Kauluksen 8 ulomman aukon päällä on puhkaistava 30 kalvo 41, joka on tehty joko samanaikaisesti kaulusta 8 valettaessa tai se on kuumasaumattu siihen samanaikaisesti kaulusta 8 säiliön seinään 2 kiinnitettäessä. Kalvoa 41 lukuunottamatta säiliö ja kaulus ovat US-patentissa 4 257 535 kuvatun kaltaiset.A film 41 is to be pierced on the outer opening of the collar 8, which is made either simultaneously when the collar 8 is cast or heat-sealed at the same time as the collar 8 is attached to the container wall 2. With the exception of membrane 41, the container and collar are as described in U.S. Patent 4,257,535.

35 Täyttölaite on muunnos EP-patenttihakemuksessa35 The filling device is a variant in the EP patent application

IIII

5 81064 823 001 458 kuvatusta.5,81064,823,001,458 descriptions.

Täyttöpää käsittää tavanomaisen runko-osan 20, johon kuuluu venttllllellmen 22 sulkema nesteen tulokanava 21. Tämä venttlilielin 22 on runko-osan 20 sisällä ja se 5 toimii kahdessa tehtävässä: venttiillellmenä ja lävistävänä työkaluna. Venttlilielin 22 sulkee tuotteen poistoau-kon, kun se on kosketuksissa joustavien kaksoistiivis-teiden 49 ja 50 kanssa. Aseptisen sulun varmistamiseksi ylläpidetään rengastilassa 53 positiivista höyrynpainetta 10 syöttöaukon 51 kautta tulevalla höyryllä. Höyry poistetaan tilasta 53 poistoaukon 52 kautta. Lävistävä työkalu 25 on kiinnitetty venttiilipään 22 alaosaan.The filling head comprises a conventional body part 20, which includes a liquid inlet channel 21 closed by a valve member 22. This valve member 22 is inside the body part 20 and functions 5 in two functions: as a valve member and as a piercing tool. The valve member 22 closes the product outlet when in contact with the flexible double seals 49 and 50. To ensure aseptic closure, a positive vapor pressure 10 is maintained in the ring space 53 with steam coming through the supply port 51. Steam is removed from space 53 through outlet 52. The piercing tool 25 is attached to the lower part of the valve head 22.

Kun venttlilielin 22 on suljetussa asennossaan, on nesteen tulokanava 21 suljettu ja tiivisteet 29, 30, 49 ja 15 50 varmistavat, ettei neste pääse karkaamaan silloin, kun venttlilielin 22 on suljettu.When the valve member 22 is in its closed position, the fluid inlet passage 21 is closed and the seals 29, 30, 49 and 15 50 ensure that no liquid can escape when the valve member 22 is closed.

Sterilointiaineen tuloaukko 44 ja poistoaukko 45 on yhdistetty suuttimen aukkoon 46 tiivisteiden 49 ja 50 alapuolella. Tuloaukkojen 44 ja poistoaukkojen 45 määrä voi 20 vaihdella. Sijoittamalla useita tuloaukkoja tangentiaali-sesti aukon 46 kehälle voidaan saavuttaa tehokas puhdis-tusvaikutus. Yksi suuri poistoaukko 45 on tavallisesti riittävä.The sterilant inlet 44 and outlet 45 are connected to the nozzle opening 46 below the seals 49 and 50. The number of inlets 44 and outlets 45 may vary. By placing a plurality of inlet openings tangentially to the circumference of the opening 46, an effective cleaning effect can be achieved. One large outlet 45 is usually sufficient.

Kuviossa 3 koko taipuisa säiliö on kuvattu tuettuna 25 päin runko-osaa kiristimen 33 avulla. Nämä kiristimet 33 tarttuvat kaulukseen 8 Ja nostolevy 36 tukee taipuisaa säiliötä, mutta jättää riittävän aukon sallien nesteen virrata kauluksen 8 läpi läpän 5 ohi ja taipuisan säiliön 1 runko-osaan. Nostolevyn 36 tuki tarvitaan varmistamaan, 30 ettei nesteen paine täytön aikana puhkaise säiliötä tai kuumasaumattavaa läppää.In Fig. 3, the entire flexible container is illustrated supported 25 towards the body part by means of a tensioner 33. These tensioners 33 engage the collar 8 and the lifting plate 36 supports the flexible container but leaves a sufficient opening allowing fluid to flow through the collar 8 past the flap 5 and into the body of the flexible container 1. The support of the lifting plate 36 is needed to ensure that the pressure of the liquid during filling does not puncture the container or the heat-sealable flap.

Toimintajärjestys on se, että aluksi kiristimet 33 ottavat taipuisan säiliön ja se nostetaan linjaan täyttö-pään kanssa siten, että kaulus 8 ja kalvo 41 ovat tiiviis-35 ti päin runko-osassa 20 olevaa tiivistettä 31. Sen jälkeen 6 81064 kun runko-osa 20 ja kalvo 41 ovat koskettaneet toisiaan, sterllolntlalne (joko kaasu tai neste esim. höyry) johdetaan aukkoon 46 tuloaukon 44 kautta ja se steriloi aukon sisäpinnat, venttiillellmen 22, lävistävän osan 25 ja kal-5 von 41 pinnan. Sen jälkeen sterllolntlalne poistetaan polstoaukon 45 kautta.The order of operation is that initially the clamps 33 take up the flexible container and raise it in line with the filling head so that the collar 8 and the membrane 41 are sealed 35 to the seal 31 in the body part 20. Then 6 81064 when the body part 20 and the membrane 41 has contacted each other, a sterlolntlalne (either gas or liquid e.g. steam) is introduced into the opening 46 through the inlet 44 and sterilizes the inner surfaces of the opening, the valve member 22, the piercing portion 25 and the surface of the membrane 41. The sterololntlalne is then removed through the bore 45.

Sterilointivaiheen jälkeen venttiilielin 22 nousee avaten tuotteen tuloaukon 21 taipuisan säiliön täyttämisen mahdollistamiseksi. Positiivinen höyrynpaine ylläpidetään 10 höyryn tulokanavasta 51 poistokanavaan 52 niiden pitämiseksi puhtaana tuotteesta. Kalvon 41 puhkaisee täytön aikana nesteen paine, eikä kalvoa enää sen jälkeen tarvita, koska läppä 5 muodostaa täytetyn säiliön pysyvän sulkimen. Vaihtoehtoisesti kalvo voidaan puhkaista lävistävällä 15 osalla 25 ennen nesteen tulokanavan 21 aukaisemista laskemalla venttiilielin 22 alaspäin.After the sterilization step, the valve member 22 rises, opening the product inlet 21 to allow filling of the flexible container. A positive vapor pressure is maintained from the vapor inlet duct 51 to the outlet duct 52 to keep them clean of the product. The membrane 41 is punctured by the pressure of the liquid during filling, and the membrane is no longer needed thereafter, because the flap 5 forms a permanent closure of the filled container. Alternatively, the diaphragm may be punctured by the piercing portion 25 prior to opening the fluid inlet passage 21 by lowering the valve member 22.

Täytön tapahduttua venttiilielin 22 sulkee sisään-tuloaukon 21 tiivisteiden 49 ja 50 kohdalta.After filling, the valve member 22 closes the inlet 21 at the seals 49 and 50.

Tässä vaiheessa poistetaan nostolevy 36 ja kuuma-20 saumauslaite 35 tuodaan kosketuksiin taipuisan säiliön kanssa, ja sen seurauksena läppä 5 hitsautuu kauluksen 8 laippaan 9 sulkeakseen taipuisan säiliön. Sulkemisen jälkeen johdetaan sterilointiainetta tulokanavan 44 kautta aukkoon 46 ja kaulukseen 8 kaiken tuotteen poistamiseksi 25 niiltä alueilta samoin venttiilielimestä 22 ja lävistävästä elimestä 25. Jos halutaan, tämä huuhtelujakso voi alkaa ennen kuumasaumausvaihetta ja päättyä sen jälkeen kun kuu-masaumaus on tapahtunut.At this point, the lifting plate 36 is removed and the hot-sealing device 35 is brought into contact with the flexible container, and as a result, the flap 5 is welded to the flange 9 of the collar 8 to close the flexible container. After sealing, the sterilant is introduced through the inlet passage 44 into the opening 46 and collar 8 to remove all product 25 from those areas as well as the valve member 22 and the piercing member 25. If desired, this rinsing cycle may begin before the heat sealing step and end after the heat sealing.

Sulkemisen jälkeen täytetty taipuisa säiliö vede-30 tään pois täyttöpäästä, ja jos halutaan, kaulukseen 8 voidaan asentaa tulppa.After sealing, the filled flexible container is pulled out of the filling end, and if desired, a plug can be fitted to the collar 8.

Tavanomaista pneumatiikkaa voidaan käyttää venttii-lielimen 22 ja kiristimen 33, nostolevyn 36 ja sulkijan 35 liikkeiden aikaansaamiseen. Näiden osien ajastus ja säätö 35 voidaan samoin toteuttaa tavanomaisilla säätöpiireillä.Conventional pneumatics can be used to effect the movements of the valve actuator 22 and the tensioner 33, the lifting plate 36 and the closure 35. The timing and adjustment 35 of these parts can likewise be realized by conventional control circuits.

Il 7 81 064Il 7 81 064

Rungossa 20 olevan täyttölaitteen päätä voidaan myös käyttää tuotteen poistamiseen suljetuista säiliöistä. Kun käytetään suuria tankkeja pienehköjen määrien jakelussa, imupumppu voidaan yhdistää tuotteen tulokanavaan 21, 5 suljin 5 rikkoa lävistyselimellä 25 ja tuote poistaa imemällä aukon 46 ja kanavan 21 kautta. Sterilointivaihe voi tapahtua ennen sulun 5 rikkomista.The head of the filling device in the body 20 can also be used to remove the product from the closed containers. When using large tanks for dispensing smaller quantities, the suction pump can be connected to the product inlet channel 21, 5 with the closure 5 broken by the piercing member 25 and the product removed by suction through the opening 46 and the channel 21. The sterilization step can take place before the barrier 5 is broken.

Yllä olevasta voidaan nähdä, että tämä keksintö aikaansaa yksinkertaisen välineen nesteiden aseptisen täy-10 tön varmistamiseksi.It can be seen from the above that the present invention provides a simple means for ensuring aseptic filling of liquids.

Claims

8 81064 Patent1 Claims

A sterilizable product channel comprising two openings for supplying or discharging a perishable liquid, the part of the channel surrounding the second opening being arranged abutting the inlet (7) of the container; a valve (22) adapted to reciprocate within the passage to insulate the openings from each other and having means (25) for puncturing the barrier membrane (41) at the inlet (7) of the container; flexible seals (49,50) that form a seal between the passage and the valve (22) between the openings; at least one sterilant inlet (44) and at least one sterilant outlet (45) opening into the channel and located adjacent to the portion of the channel adjacent to the container inlet (7), said inlets and outlets (44, 45) being arranged laterally with respect to the product stream, characterized in that the sterilant inlet (s) (44) extend (s) substantially tangential to the wall of the adjacent product channel 20.

Product channel according to claim 5, characterized in that the flexible seals comprise a pair of annular edge seals (49,50) projecting out of the channel wall and further comprise a sterilant inlet (51) between the 25 pairs of seals (49,50), by means of which considered to be a sterile annular sealing space bounded by a valve, a passage and seals.

A method for aseptically filling containers 30, comprising sterilizing a sealed container (1) provided with a resealed inlet (7); keeping the inner surfaces of the filling device in a sterile state; bringing the closed inlet (7) of the container (1) to the boundary with the outlet nozzle of the filling device by means of a movable container support (33) 35; introducing the sterilant into the space between the nozzle and the closed inlet (7) of the container II 9 81064; opening the inlet (7) and filling the container (1); and reclosing the inlet (7); wherein the sterilant is led laterally from the outlet nozzle of the filling device to the product flow into the inlet (7) of the container and is removed laterally, characterized in that at least the inlet of the sterilizing agent is located substantially tangential to the wall of the adjacent filling device.

Method according to Claim 3, characterized in that the inlet (7) of the container (1) has a heat-sealable flap which is heat-sealed inside the inlet after filling of the container (1).

Method according to Claim 3 or 4, characterized in that the inlet (7) is covered with a perforable closure (41) which is punctured when the container (1) is filled.

Method according to one of Claims 3 to 5, characterized in that it comprises introducing a sterilant into the space (46) between the nozzle of the filling device and the closed inlet (7) of the container, removing the sterilant, and removing the container from the filling device.

An aseptic filling and storage system for perishable liquids, comprising a flexible container (1) with a closed inlet (7) which can be opened and resealed; a liquid dispensing device associated with a sterilizable product channel having two openings for the inlet or outlet of a perishable liquid, the part of the channel surrounding the second opening being arranged abutting the inlet (7) of the container; a valve (22) adapted to reciprocate within the passage to insulate the openings from each other and having means (25) for puncturing the barrier membrane (41) in the inlet (7) of the container; flexible seals that form a seal between the passage and the valve (22) between the openings; at least one sterilant inlet (44) and at least ίο 81064 one sterilant outlet (45) opening into the channel and adjacent to the opening adjacent to the reservoir inlet (7); means for sterilizing the container with its inlet closed; support means (33) for the container 5 for bringing the inlet of the container into contact with the filling head of the channel, which has an opening closed by the inlet of the container; means for injecting a sterilant into an opening in said portion of the container; means for activating the valve (22) to allow liquid 10 to flow through the orifice and fill the container, and means for reclosing the inlet (7) outside the fixed filling head, the inlets and outlets (44, 45) of the container being arranged laterally with respect to the product flow, known that at least the inlet of the sterile-15 release agent is located substantially tangential to the wall of the adjacent product channel.

A system according to claim 7, characterized in that the sterilant is introduced into the opening when the inlet (7) of the container is closed by a membrane (41). H 81064