ES2761811T3

ES2761811T3 - Cables de distribución de fibra óptica y estructuras para los mismos

Info

Publication number: ES2761811T3
Application number: ES16157145T
Authority: ES
Inventors: Joseph T Cody; Dennis M Knecht; Christopher P Lewallen; James P Luther
Original assignee: Corning Optical Communications LLC
Current assignee: Corning Research and Development Corp
Priority date: 2006-05-11
Filing date: 2007-05-11
Publication date: 2020-05-21
Anticipated expiration: 2027-05-11
Also published as: CN101872044A; WO2008008115A3; CN101872044B; EP3067726A1; EP2016453A2; HK1150076A1; EP2016453B1; PL2016453T3; PL3067726T3; AU2007273241B2; AU2007273241A1; EP3067726B1; WO2008008115A2

Abstract

Un cable de distribución de fibra óptica (110), que comprende una pluralidad de fibras ópticas (112); un recubrimiento protector (118); una fibra óptica de distribución (115), donde la fibra óptica de distribución (115) es una de la pluralidad de fibras ópticas (112) del cable de distribución de fibra óptica (110), donde la fibra óptica de distribución (115) sobresale desde una ubicación de acceso del recubrimiento protector (118), donde la ubicación de acceso tiene una longitud (AL) y la fibra óptica de distribución (115) retirada del cable de distribución de fibra óptica (110) tiene una longitud de fibra óptica de distribución (DOFL) de aproximadamente 5/4 de la longitud de la ubicación de acceso o más; mediante lo cual el cable de distribución de fibra óptica (110) comprende además: una tapa (120) para cerrar la ubicación de acceso y un tubo de transición (130) para proteger una parte de la fibra óptica de distribución (115); un tubo de indexación (150) para permitir un exceso de longitud de fibra en la fibra óptica de distribución (115); y un tubo de fijación, donde el tubo de fijación (140) está dispuesto alrededor de una parte de la fibra óptica de distribución para proteger la fibra óptica de distribución (115).

Description

DESCRIPCIÓN

Cables de distribución de fibra óptica y estructuras para los mismos

C am po de la invención

La presente invención se refiere, en general, a cables de distribución de fibra óptica, a procedimientos para fabricarlos, a herramientas y a kits para los mismos. Más en particular, la presente invención se refiere a cables de distribución de fibra óptica, procedimientos de fabricación de los mismos, herramientas y kits para distribuir fibras ópticas hacia abonados, tales como en aplicaciones de fibra óptica hasta el hogar o el bordillo (FTTx).

A nteced en tes de la invención

Las redes de comunicación se usan para transportar una variedad de señales tales como transmisión de voz, vídeo, datos y similares. Las redes de comunicación tradicionales usan hilos de cobre en cables para transportar información y datos. Sin embargo, los cables de cobre tienen inconvenientes ya que son grandes, pesados y solo pueden transmitir una cantidad de datos relativamente limitada con un diámetro de cable razonable. En consecuencia, los cables de fibra óptica reemplazaron a la mayoría de cables de cobre en enlaces de red de comunicación de larga distancia, proporcionando así una mayor capacidad de ancho de banda para enlaces de larga distancia. Sin embargo, la mayoría de redes de comunicación siguen usando cables de cobre para enlaces de distribución y/o de acometida en el lado de abonado de la oficina central. En otras palabras, los abonados tienen una cantidad limitada de ancho de banda disponible debido a las limitaciones de los cables de cobre en la red de comunicación. Dicho de otra manera, los cables de cobre son un cuello de botella que impiden que el abonado utilice toda la capacidad de ancho de banda relativamente alta de los enlaces de fibra óptica de larga distancia.

A medida que las fibras ópticas se implantan en capas más profundas de las redes de comunicación, los abonados tendrán acceso a un mayor ancho de banda. Sin embargo, existen ciertos obstáculos que dificultan y/o encarecen la distribución de fibras ópticas hacia el abonado desde cables de fibra óptica. A modo de ejemplo, un procedimiento convencional para acceder a fibras ópticas para su distribución desde un cable de fibra óptica requiere realizar una brecha relativamente larga en la funda de cable para acceder a una longitud adecuada de fibra óptica. La Fig. 1 ilustra un cable de fibra óptica 10 que tiene una brecha B en la funda de cable con una longitud de brecha BL. La longitud de brecha BL depende de la longitud de una fibra óptica OF requerida por el operario cualificado para el procedimiento de acceso. A modo de ejemplo, si el operario cualificado necesitó 30 centímetros de fibra óptica OF de distribución para el procedimiento de acceso, entonces la longitud de brecha BL tiene una longitud ligeramente mayor, tal como 35 centímetros, para presentar 30 centímetros de fibra óptica OF fuera de la funda de cable. Más específicamente, la fibra óptica deseada para su distribución se selecciona y corta cerca del extremo aguas abajo de la brecha B y después se dispone para salir del cable de fibra óptica cerca del extremo aguas arriba de la brecha B, dando así el operario cualificado a la fibra óptica OF la longitud requerida. Un inconveniente de este procedimiento es que la longitud de brecha BL es relativamente larga e interrumpe la protección proporcionada por la funda de cable. Dicho de otra manera, la brecha B debe cerrarse y/o sellarse para proporcionar una protección adecuada, lo que requiere un recubrimiento relativamente grande que sea voluminoso, complejo y/o rígido. En consecuencia, el cable de fibra óptica de distribución es demasiado grande y/o rígido en la ubicación de distribución, lo que dificulta, si no imposibilita, el enrutamiento eficaz del cable de fibra óptica de distribución a través de manguitos, conductos o similares durante su instalación.

Otro procedimiento convencional para acceder a fibras ópticas para su distribución desde un cable de fibra óptica requiere romper la funda de cable en dos ubicaciones como se muestra en la Fig. 2. La Fig. 2 ilustra un cable de fibra óptica 10' con una primera brecha de funda de cable B1 y una segunda (es decir, aguas abajo) brecha de funda de cable B2 que están separadas una distancia significativa D. A modo de ejemplo, una distancia típica D entre brechas de funda de cable B1, B2 es de treinta centímetros aproximadamente. A continuación, la fibra óptica OF deseada para su distribución hacia el abonado se selecciona y corta en la ubicación de la segunda brecha de funda de cable B2. Posteriormente, la fibra óptica OF que se cortó en la segunda brecha de funda de cable B2 se coloca en la primera brecha de funda de cable B1 y luego se arrastra hacia la primera brecha de funda de cable B1 hasta que sobresale de la misma, como se muestra. En pocas palabras, la fibra óptica OF de distribución debe localizarse dos veces (una vez en cada brecha de funda B1, B2) y la longitud de fibra óptica OF que sobresale de la primera brecha de funda de cable B1 depende de la distancia D entre las brechas de funda de cable B1, B2. Típicamente, las brechas de funda de cable B1, B2 se cierran para proporcionar protección ambiental, tal como mediante sobremoldeo o el uso de un tubo termocontraíble. Por lo tanto, este procedimiento convencional para acceder y presentar fibras ópticas para su distribución consume mucho tiempo, puede dañar las fibras ópticas y/o crea una protuberancia relativamente grande después de sellar las brechas de funda de cable.

En consecuencia, sería deseable que los cables de fibra óptica de distribución tuvieran soluciones de bajo coste que sean fáciles de instalar por un operario cualificado. Además, las soluciones también deben ofrecer huellas relativamente pequeñas, ubicaciones de distribución flexibles, un mantenimiento/reparación sencillos y/o versatilidad para la conectividad. Además, la fiabilidad y robustez del conjunto de cable de fibra óptica de distribución puede tener que resistir los rigores de un entorno exterior. La presente invención proporciona soluciones fiables y de bajo coste de fácil instalación para distribuir fibras ópticas hacia el abonado desde un cable de fibra óptica con una ubicación de distribución relativamente pequeña y flexible.

Los documentos US 2005/259929-A1, US 2005/111800-A1 y US 2006/093278-A1 divulgan cables de distribución de fibra óptica con dispositivos de ramificación y acceso de medio alcance.

Los documentos JP2004 037970 A1, US 2005/259928 A1, US 2005/11180 A1, US 6 181 857 B1, JP S62 54204 A y JP H02278206 A divulgan otros cables de la técnica anterior.

Su m ario de la invención

La presente invención proporciona un cable de distribución de fibra óptica de acuerdo con la reivindicación 1.

Debe entenderse que tanto la anterior descripción general como la siguiente descripción detallada presentan formas de realización de la invención, y están destinadas a proporcionar una visión general o marco de trabajo para entender la naturaleza y el carácter de la invención reivindicada. Los dibujos adjuntos se incluyen para proporcionar un mejor entendimiento de la invención y se incorporan en y forman parte de esta memoria descriptiva. Los dibujos ilustran diversas formas de realización de la invención y, junto con la descripción, sirven para explicar los principios y las operaciones de la invención.

B reve descripción de los d ibu jos

La Fig. 1 es una vista en perspectiva de un procedimiento convencional para abrir un cable de fibra óptica en una longitud relativamente grande para acceder a una longitud adecuada de fibra óptica para su distribución.

La Fig. 2 es una vista en perspectiva de otro procedimiento convencional para abrir un cable de fibra óptica en dos ubicaciones para acceder a una longitud adecuada de fibra óptica para su distribución.

La Fig. 3 es una vista en perspectiva de un cable de distribución de fibra óptica genérico que muestra una fibra óptica de distribución que sobresale desde una primera ubicación de acceso de un cable de distribución de fibra óptica después de hacerse seccionado en una ubicación de corte dentro del cable de distribución de fibra óptica de acuerdo con la presente invención.

Las Fig. 3a-3g son vistas en sección transversal de cables de distribución de fibra óptica a modo de ejemplo que están representados mediante el cable de distribución de fibra óptica genérico de la Fig. 3.

La Fig. 4 es un diagrama de flujo que muestra las etapas del procedimiento para fabricar el cable de distribución de fibra óptica de la Fig. 3 de acuerdo con la presente invención.

Las Fig. 5 y 5a-5f son, respectivamente, vistas en perspectiva de una herramienta explicativa y variaciones de la herramienta explicativa para seccionar una fibra óptica dentro de un cable de distribución de fibra óptica de acuerdo con la presente invención.

La Fig. 6a ilustra la herramienta de la Fig. 5 con el elemento de corte dispuesto en bucle alrededor de una pluralidad de fibras ópticas de distribución del cable de distribución de fibra óptica de la Fig. 3 antes del seccionamiento.

La Fig. 6b ilustra la herramienta de la Fig. 5 insertada dentro del cable de distribución de fibra óptica de la Fig. 3 para seccionar la fibra óptica de distribución en la ubicación de corte dentro del cable de distribución de fibra óptica. La Fig. 6c ilustra el cable de distribución de fibra óptica de la Fig. 3 junto con una vista en despiece ordenado de un kit de piezas de acuerdo con la presente invención.

La Fig. 6d es una vista en sección transversal de la tapa de la Figura 6c.

La Fig. 6e es una vista en perspectiva del cable de distribución de fibra óptica de la Fig. 3 junto con un kit de piezas de la Fig. 6c ensambladas en el mismo de acuerdo con la presente invención.

La Fig. 6f ilustra el conjunto de la Fig. 6e después de fijar la tapa usando un material adecuado.

La Fig. 6g ilustra la herramienta de la Fig. 5 situada alrededor de una parte de una tira de fibra óptica para hender la tira de fibra óptica a lo largo de su longitud antes de seccionar las fibras ópticas de distribución en la ubicación de corte.

La Fig. 6h es una vista en perspectiva del cable de distribución de fibra óptica de la Fig. 3 con una configuración de tapa alternativa de acuerdo con la presente invención.

La Fig. 6i es otro cable de distribución de fibra óptica que tiene un punto de demarcación dispuesto alrededor de la fibra óptica de distribución de acuerdo con la presente invención.

La Fig. 7 es una vista lateral de un conjunto de cable de distribución de fibra óptica de acuerdo con la presente invención.

La Fig. 8 es una vista en despiece ordenado del conjunto de cable de distribución de fibra óptica de la Fig. 7 de acuerdo con la presente invención.

La Fig. 9 es una vista en sección transversal del conjunto de cable de distribución de fibra óptica de la Fig. 7 tomada a lo largo de la línea 9-9.

La Fig. 10 es otra vista en sección transversal del cable de conjunto de distribución de fibra óptica de la Fig. 7 tomada a lo largo de la línea 10-10 y la Fig. 10a es una vista de una parte de la vista en sección transversal de la Fig. 10.

La Fig. 11 es otra vista en sección transversal del cable de conjunto de distribución de fibra óptica de la Fig. 7 tomada a lo largo de la línea 11-11.

Las Fig. 12-16 son vistas en perspectiva que muestran partes del conjunto de cable de distribución de la Fig. 7 en diversas fases de fabricación.

La Fig. 17 es una vista en perspectiva de otro cable de distribución de fibra óptica que incluye una férula de acuerdo con la presente invención.

La Fig. 18 es una vista en perspectiva del cable de distribución de la Fig. 17 con una parte del sobremolde retirado para mayor claridad.

La Fig. 19 es una vista en perspectiva de un tubo de fijación que tiene una clavija preconectorizada acoplada al mismo para la conectividad de tipo "enchufar y usar" de acuerdo con la presente invención.

La Fig. 19a es una vista en perspectiva de una férula acoplada a una fibra óptica de distribución de acuerdo con la presente invención.

Las Fig. 19b-19e son vistas en perspectiva de conjuntos de clavija y conectividad de acuerdo con la presente invención.

La Fig. 20 es una vista en perspectiva de una parte de sellado alternativa de acuerdo con la presente invención. Las Fig. 20a-20c son vistas en perspectiva de un cable de distribución de fibra óptica alternativo de acuerdo con la presente invención.

La Fig. 21 es una vista lateral de un cable de distribución de fibra óptica que tiene un dispositivo de tracción de seguridad de acuerdo con la presente invención.

D escripción detallada de la invención

A continuación se hará referencia en detalle a las presentes formas de realización preferidas de la invención, cuyos ejemplos se ilustran en los dibujos adjuntos. Siempre que sea posible, los mismos números de referencia se usarán a lo largo de los dibujos para hacer referencia a las mismas partes u otras similares. La presente invención divulga cables de fibra óptica de distribución y procedimientos para su fabricación, donde una o más fibras ópticas de un cable de fibra óptica se presentan fuera de un recubrimiento protector, tal como una funda de cable, para su distribución. Además, la presente invención también divulga herramientas para los procedimientos de fabricación junto con kits de piezas útiles para fabricar los cables de fibra óptica de distribución. En una forma de realización, una abertura relativamente pequeña se forma en la ubicación de acceso del cable de fibra óptica, dejando así una huella de acceso relativamente pequeña (es decir, retirando una pequeña parte del recubrimiento protector y/u otros componentes de cable) en el cable de fibra óptica. Aunque se realiza una abertura relativamente pequeña en la ubicación de acceso (por ejemplo, brecha de funda de cable), el procedimiento proporciona ventajosamente una longitud de fibra óptica de distribución que sobresale desde la ubicación de acceso que es más larga que la abertura de la ubicación de acceso. A modo de ejemplo, si la abertura en la funda de cable es de aproximadamente 2 centímetros, la fibra óptica de distribución se corta dentro del cable de distribución y tiene una longitud de aproximadamente 2,5 centímetros o más. En otras palabras, el operario cualificado tiene una longitud adecuada de fibra óptica de distribución con la que trabajar para su distribución, mientras que solo tiene que gestionar una abertura o brecha relativamente pequeña en el recubrimiento protector por ubicación de acceso. A diferencia de los procedimientos de acceso convencionales, esta forma de realización de la presente invención no requiere: (1) múltiples brechas de cable para una única ubicación de acceso; o (2) una brecha o abertura de funda de cable relativamente larga que sea casi tan larga como la longitud de la fibra óptica de distribución. En consecuencia, los procedimientos de acceso convencionales dan como resultado huellas de distribución rígidas, voluminosas y relativamente grandes después de volver a cerrar o sellar la ubicación de acceso para su protección. En cambio, la longitud y/o área de sección transversal de las ubicaciones de acceso para cables de distribución de fibra óptica de la presente invención son relativamente pequeñas y flexibles, superando así los problemas de los procedimientos convencionales para acceder a cables de fibra óptica para proporcionar una longitud adecuada de fibra óptica de distribución hacia afuera del recubrimiento protector. Sin embargo, determinados aspectos de la presente invención se pueden poner en práctica con más de una brecha de cable u otros aspectos de los procedimientos convencionales.

La Fig. 3 muestra una vista en perspectiva de un cable de fibra óptica de distribución genérico 30 (en lo sucesivo cable de distribución 30) de acuerdo con la presente invención. El cable de distribución 30 ilustra una fibra óptica de distribución 32 que sobresale desde una primera ubicación de acceso 38a en un recubrimiento protector 38, tal como una funda de cable. Tal como se ilustra, la primera ubicación de acceso 38a tiene una longitud de acceso AL, que es la longitud de la abertura o brecha en el recubrimiento protector 38. Además, la fibra óptica de distribución 32 tiene una longitud de fibra óptica de distribución DOFL que tiene aproximadamente 5/4 veces la longitud de acceso AL, o una longitud mayor, y más preferentemente casi 3/2 veces la longitud de acceso AL, o una longitud mayor. En otras palabras, la fibra óptica de distribución 32 se cortó o seccionó en una ubicación de corte CL dentro del cable de distribución 30. De manera ilustrativa, si la longitud de acceso AL es de 5 centímetros (es decir, la abertura o brecha del recubrimiento protector 38 en la primera ubicación de acceso 38a), entonces la fibra óptica de distribución 32 tiene una longitud de fibra óptica de distribución DOFL de alrededor de 6 centímetros, o una longitud mayor, y más preferentemente alrededor de 7,5 centímetros o más. En pocas palabras, la longitud de fibra óptica de distribución DOFL es mayor que la longitud de acceso AL de la primera ubicación de acceso 38a ya que la fibra óptica de distribución se corta desde dentro del cable de fibra óptica. Por lo tanto, la presente invención proporciona al operario cualificado una longitud adecuada de fibra óptica de distribución mientras utiliza una abertura o brecha relativamente pequeña en el recubrimiento protector, generando así una huella relativamente pequeña para la configuración de distribución seleccionada. Por supuesto, el cable 30 puede tener cualquier número adecuado de fibras ópticas de distribución 32 que sobresalgan desde la primera ubicación de acceso 38a. Asimismo, los cables de distribución de fibra óptica pueden tener cualquier número adecuado de ubicaciones de acceso dispuestas a lo largo del cable según se desee. Los cables de distribución de fibra óptica de la presente invención también pueden usar uno o más procedimientos y/o componentes diferentes para fabricar el cable de distribución de fibra óptica en función del tipo de cable de fibra óptica seleccionado y el tipo de conectividad deseada.

El cable de distribución 30 es genérico ya que representa cables de fibra óptica que permiten cortar la fibra óptica de distribución dentro del recubrimiento protector de acuerdo con la presente invención. De manera ilustrativa, las Fig. 3a-3g ilustran un muestreo de fabricaciones de cable de fibra óptica que son útiles de acuerdo con la presente invención. Respectivamente, las Fig. 3a-3g ilustran: un cable de tubo suelto trenzado (Fig. 3a); un cable de núcleo ranurado (Fig. 3b); un cable monotubo (Fig. 3c); un cable de tira plano (Fig. 3d); un cable de interior (Fig. 3e); un cable que tiene una pluralidad de tubos sujetos entre sí (Fig. 3f); y un cable que tiene haces (Fig. 3g). En pocas palabras, el cable de distribución 30 puede tener cualquier construcción adecuada. Además, la presente invención funciona con fibras ópticas de los diferentes tipos de cable, tales como una pluralidad de tiras de fibra óptica, fibras ópticas sueltas, fibras ópticas amortiguadas, haces de fibras ópticas o similares.

La Fig. 4 ilustra un diagrama de flujo 40 de un procedimiento para fabricar un cable de distribución usando los conceptos de la presente invención. En primer lugar, se requiere una etapa 41 para proporcionar un cable de distribución tal como un cable de distribución 30 que tiene una pluralidad de fibras ópticas (no visibles) y un recubrimiento protector tal como una funda de cable. A continuación se lleva a cabo una etapa 43 en la que se realiza una abertura (es decir, se abre o rompe el recubrimiento protector) en el cable de distribución en una primera ubicación de acceso para acceder a una o más de la pluralidad de fibras ópticas dentro del cable de distribución. Más específicamente, el recubrimiento protector se abre en la primera ubicación de acceso con una longitud de acceso AL que es suficiente para poner en práctica el procedimiento divulgado en el presente documento. Una razón por la que este procedimiento de la presente invención es ventajoso con respecto a los procedimientos de distribución anteriores es que solo requiere una abertura relativamente pequeña por ubicación de acceso. Además, dependiendo de la construcción del cable de distribución seleccionado, otros componentes de cable, o partes de los mismos, pueden requerir ser cortados, abiertos y/o retirados para acceder a las fibras ópticas deseadas dentro del cable de distribución. Por ejemplo, el operario cualificado puede tener que retirar o cortar una parte de una cinta hinchable en agua, blindaje, elementos de refuerzo o similares para obtener acceso a la pluralidad de fibras ópticas dentro del cable de distribución. Después, el procedimiento 40 requiere una etapa 45 de selección de al menos una de la pluralidad de fibras ópticas del cable de distribución como una fibra óptica de distribución.

Después, el operario cualificado lleva a cabo una etapa 47 de corte (es decir, seccionamiento) en la fibra óptica de distribución 32 en una ubicación de corte dentro del cable de distribución en una ubicación aguas abajo. Tal como se usa en el presente documento, una ubicación de corte dentro del cable de distribución significa una ubicación a lo largo del cable de distribución en la que el recubrimiento protector no presenta una brecha. Como se muestra mejor en las Fig. 6a y 6b, la etapa de corte se lleva a cabo colocando e insertando una herramienta de corte adecuada dentro del cable de distribución, permitiendo así que la herramienta corte una o más fibras ópticas de distribución en la ubicación de corte dentro del cable de distribución. Después se lleva a cabo una etapa 49 de enrutamiento de la fibra óptica de distribución a través de la abertura en la primera ubicación de acceso de modo que una parte de la fibra óptica de distribución se dispone fuera del recubrimiento protector. Otras etapas opcionales también son posibles después de que la fibra óptica de distribución se presente fuera del recubrimiento protector. Por ejemplo, el cable de distribución puede incluir opcionalmente otras etapas y/o componentes, tales como proporcionar un punto de demarcación, un tubo de transición o componentes adecuados para la conectividad óptica.

El procedimiento del diagrama de flujo 40 es útil para aplicaciones en fábrica o in situ ya que es simple, fiable y fácil de implementar. A modo ilustrativo, el procedimiento del diagrama de flujo 40 solo requiere una abertura de ubicación de acceso por ubicación de distribución y que la longitud de fibra óptica de distribución DOFL presentada en la ubicación de acceso sea más larga que la longitud de la brecha o abertura de cable. Otros procedimientos pueden incluir una o más etapas opcionales, tales como proporcionar otros componentes y/u otras etapas. Más específicamente, el procedimiento puede incluir además una o más de etapas tales como: proporcionar un tubo de transición para enrutar la fibra óptica de distribución (Fig. 6c); proporcionar una tapa para cerrar la primera ubicación de acceso (Fig. 6c); proporcionar un punto de demarcación alrededor de la fibra óptica de distribución (Fig. 6i); proporcionar un tubo de fijación alrededor de la fibra óptica de distribución (Fig. 10); proporcionar una clavija (Fig. 10a) para el tubo de indexación y/o tubo de fijación; sellar la primera ubicación de acceso (Fig. 14); proporcionar un tubo de indexación para crear un exceso de longitud de fibra o un exceso de longitud de tira en la(s) fibra(s) óptica(s) de distribución (Fig. 15); y/o acoplar una férula, un cuerpo conector o similares (Fig. 17 y 18). Además, un kit de piezas tal como se divulga en el presente documento es útil para poner en práctica los procedimientos y/o fabricar los cables de distribución de la presente invención.

La Fig. 5 ilustra una herramienta explicativa 50 para seccionar una o más fibras ópticas de distribución dentro del cable de distribución de acuerdo con la invención. La herramienta 50 tiene un cuerpo alargado 52 que tiene un primer extremo 54 con una abertura 56 y un elemento de corte 58. El elemento de corte 58 es flexible para encajar en la abertura 56 y es capaz de moverse a través de la abertura 56 cuando se tira del mismo, cortando o seccionando así una o más fibras ópticas de distribución en la ubicación de corte dentro del cable de distribución. Más específicamente, tirar del elemento de corte 58 provoca que las fibras ópticas capturadas por el elemento de corte 58 se doblen más allá de sus radios de curvatura finales para que se corten o seccionen. Tal como se muestra mejor en la Fig. 6a, el elemento de corte 58 se dispone en bucle alrededor de una o más fibras ópticas de distribución y ambos extremos 58a, 58b del elemento de corte 58 se dirigen a través de la abertura 56 y se colocan hacia un segundo extremo 55 de la herramienta 50 que se dobla hacia arriba, formando así un asidero para el operario. Después, la herramienta 50 se puede deslizar dentro del cable de distribución hasta la ubicación de corte deseada (es decir, el bucle en el elemento de corte es adyacente a la ubicación de corte) y a continuación se tira de ambos extremos 58a, 58b del elemento de corte 58 hasta que se seccionen una o más fibras ópticas de distribución dentro del cable de distribución. En consecuencia, la longitud de fibra óptica de distribución DOFL tiene una longitud que es mayor que la abertura en el recubrimiento protector ya que la fibra óptica de distribución se corta dentro del cable de distribución.

El elemento de corte 58 requiere determinadas características para cortar o seccionar una o más fibras ópticas de distribución. Por ejemplo, el elemento de corte 58 debe tener la fuerza necesaria para seccionar la fibra óptica de distribución sin romperse cuando se tira del mismo, así como flexibilidad para disponerse en bucle en la al menos una abertura del cuerpo alargado mientras se mueve a través de la al menos una abertura cuando se tira del mismo. El elemento de corte 58 puede usar cualquier estructura, tamaño, forma y/o material adecuados para cumplir con estos requisitos. Ejemplos incluyen estructuras tales como uno o más filamentos, alambres, hebras o hilos y ejemplos de formas incluyen una forma redonda, rectangular y similares. En una forma de realización, el elemento de corte 58 es un material de aramida, tal como Kevlar, que tiene un denier de aproximadamente 2450. Sin embargo, el elemento de corte 58 puede formarse a partir de otros materiales adecuados, tales como material polimérico tal como poliéster o nailon, hilo de pescar, un material metálico tal como un alambre de acero, un material de algodón o similares. Por ejemplo, una forma de realización puede usar hilo de pescar que resiste cincuenta libras (22,68 kg) tal como el que se vende con el nombre comercial SpiderWire®.

Del mismo modo, el cuerpo alargado 52 puede formarse a partir de cualquier material adecuado, tal como metal o plástico, que permita dimensiones adecuadas para el ajuste dentro del cable de distribución seleccionado y, sin embargo, permanezca flexible en cierta medida presentando al mismo tiempo la resistencia necesaria. Tal como se ilustra en la Fig. 5a, el cuerpo alargado 52 se forma a partir de cinta de acero que tiene una altura de herramienta TH de aproximadamente 2 milímetros o menos y un ancho de herramienta TW de aproximadamente 8 milímetros o menos, lo que lo hace flexible en una dirección. Tal como se muestra, la abertura 56 tiene una forma generalmente rectangular con una longitud de aproximadamente 5 milímetros y un ancho de aproximadamente 2 milímetros, pero la abertura 56 puede tener otros tamaños y/o formas adecuados. Por supuesto, el tamaño y la forma del cuerpo alargado se pueden adaptar al tamaño y la forma del espacio del cable de distribución en el que debe encajar la herramienta, tal como rectangular o redondo. Por ejemplo, una herramienta con una forma arqueada o forma de varilla puede ser más adecuada para deslizarse en un tubo amortiguador redondo. Además, la presente invención contempla otras variaciones de la herramienta 50.

Las Fig. 5b-5f ilustran variaciones de la herramienta explicativa de acuerdo con la invención. La Fig. 5b ilustra una parte de una herramienta 50b que tiene una pluralidad de aberturas 56b cerca del primer extremo. Tal como se ilustra, la herramienta 50b tiene tres aberturas 56b, de modo que la ubicación del elemento de corte 58 puede variar a lo largo del ancho de la herramienta 50b. La Fig. 5c ilustra una parte de herramienta 50c que tiene una abertura 56c que no es redonda y que es más grande para hacer pasar fácilmente los extremos del elemento de corte a través de la misma y guiar el elemento de corte cuando se tira del mismo. Del mismo modo, la abertura de la herramienta no necesita cerrarse sobre sí misma. Por ejemplo, las Fig. 5d y 5e representan, respectivamente, partes de herramientas 50d y 50e, donde las aberturas 56d, 56e están en comunicación con el borde exterior de la herramienta, facilitando así la inserción del elemento de corte 58 en las herramientas. La Fig.5f ilustra la herramienta 50f, que tiene un asidero 57f que tiene una parte móvil 59f para tirar del elemento de corte 58 con el fin de seccionar una o más fibras ópticas de distribución. Tal como se muestra, ambos extremos 58a, 58b del elemento de corte 58 se disponen alrededor de una protuberancia (no numerada) de la parte móvil 59f del asidero 57f de modo que cuando se acciona la parte móvil 59f tira en la dirección mostrada por la flecha, tirando así de ambos extremos 58a, 58b del elemento de corte 58 para cortar la fibra óptica de distribución. Por supuesto, otras variaciones de herramienta son posibles para tirar, envolver, enrutar, montar o alterar de otro modo las herramientas divulgadas para seccionar la fibra óptica de distribución.

Las Fig. 6a y 6b ilustran el uso de la herramienta 50 con el cable de distribución 30 de la Fig. 3. Más específicamente, la Fig. 6a muestra el cable de distribución 30 después de que se realice la abertura en la primera ubicación de acceso y una o más fibras ópticas se seleccionen como fibras ópticas de distribución. Tal como se muestra adicionalmente, el elemento de corte 58 de la herramienta 50 dispuesto en bucle se coloca en torno a la pluralidad de fibras ópticas de distribución 32 que se seleccionaron. Dicho de otra manera, la herramienta 50 y su elemento de corte 58 se colocan para cortar una pluralidad de fibras ópticas que son capturadas por el bucle del elemento de corte 58. Adicionalmente, ambos extremos 58a, 58b del elemento de corte 58 se mueven hacia el segundo extremo 55 de la herramienta 50 y el elemento de corte 58 se ajusta alrededor de las fibras ópticas de distribución 32. Posteriormente, la herramienta 50 se inserta dentro del cable de distribución 30 y se desliza dentro de una ubicación aguas abajo (por ejemplo, lejos del extremo de cabeza del cable de distribución). La Fig. 6b ilustra la herramienta 50 insertada dentro del cable de distribución 30 para seccionar una pluralidad de fibras ópticas de distribución en la ubicación de corte CL. Después se tira de los extremos 58a, 58b del elemento de corte 58 con una fuerza suficiente para seccionar las fibras ópticas de distribución 32 dispuestas entre el bucle del elemento de corte 58 y el cuerpo alargado 52. Después de retirar la herramienta 50 desde dentro del cable de distribución 30, las fibras ópticas de distribución 32 que se seccionan dentro del cable de distribución 30 se enrutan a través de la abertura en la primera ubicación de acceso 38a, de modo que una parte de la fibra óptica de distribución se enruta fuera del recubrimiento protector 38, como se muestra en la Fig. 3. A partir de este punto, los cables de distribución de la presente invención pueden incluir además otras etapas y/u otros componentes de fabricación para realizar otros conjuntos de la presente invención, tales como empalme con la fibra óptica de distribución y/o acoplamiento de una férula a la fibra óptica de distribución.

Por ejemplo, la Fig. 6c muestra el cable de distribución 30 de la Fig. 3 junto con un kit de piezas 60 para cerrar la primera ubicación de acceso 38a y enrutar las fibras ópticas de distribución 32 fuera del recubrimiento protector 38.

Más específicamente, el kit de partes 60 incluye un tubo de transición 62 para enrutar y proteger las fibras ópticas de distribución 32 fuera del recubrimiento protector 38 y una tapa 64 para cerrar la primera ubicación de acceso 38a y proteger las otras fibras ópticas dentro del cable de distribución. En esta forma de realización, el tubo de transición permite el movimiento limitado de la fibra óptica de distribución dentro y fuera del cable de distribución (es decir, permite un movimiento alternativo) cuando se dobla. En términos generales, el tubo de transición permite que la fibra óptica de distribución tenga una construcción de paso que permita un movimiento limitado del mismo usando el tubo de transición como un conducto de paso. En otras formas de realización, un punto de demarcación se dispone alrededor de la fibra óptica de distribución en o cerca de la ubicación de acceso, inhibiendo así generalmente el movimiento alternativo de la misma dentro y fuera del cable de distribución. El uso de la construcción de paso o construcción de punto de demarcación puede depender de la construcción del cable de distribución y/o de características de cable tales como el grado de acoplamiento de fibra óptica dentro del cable. En otras palabras, algunos diseños de cable son más adecuados para el paso libre, mientras que otras configuraciones de cable son más adecuadas para el punto de demarcación. Además, el tubo de transición se puede usar con el punto de demarcación si la fibra óptica de distribución se fija generalmente mediante un material, creando así un punto de demarcación.

Tal como se ilustra, la tapa 64 incluye una abertura 64a dimensionada para recibir el tubo de transición 62 a través de la misma, tal como una dimensión redonda, rectangular, etc. Después de que las fibras ópticas de distribución 32 se enruten a través de la primera ubicación de acceso 38a para extenderse más allá del recubrimiento protector 38, el tubo de transición 62 se desliza sobre las fibras ópticas de distribución 32 y se puede empujar hacia una parte del cable de distribución 30, como se muestra en la Fig. 6e. En otras palabras, el tubo de transición 62 protege y enruta las fibras ópticas de distribución a medida que pasan de una posición dentro del cable de distribución a una posición fuera del cable de distribución al tiempo que permite algo de movimiento. Después, el extremo expuesto del tubo de transición 62 se enruta a través de la abertura 64a de la tapa 64 de modo que el tubo de transición 62 se extienda desde allí como se representa mediante la línea punteada en la Fig. 6c. El tubo de transición 62 se forma a partir de un material adecuado que sea flexible, pero también se puede formar a partir de un material relativamente rígido. A modo de ejemplo, el tubo de transición 62 es un tubo de PTFE (es decir, un tubo de Teflon®) que es capaz de resistir la aplicación de altas temperaturas. En otra forma de realización, el tubo de transición de PTFE se graba químicamente. Asimismo, la tapa 64 se forma a partir de un material adecuado tal como PTFE u otro material flexible, pero la tapa 64 también se puede formar a partir de un material relativamente rígido. Además, las tapas para cerrar la ubicación de acceso pueden tener otras configuraciones. La Fig. 6h muestra una tapa 64' que usa una muesca (no numerada) como la abertura para enrutar el tubo de transición y/o la fibra óptica hacia afuera del recubrimiento protector. En otras palabras, la fibra óptica de distribución y/o el tubo de transición pasan a través de una muesca de tapa 64' y una parte de la ubicación de acceso. Por supuesto, otros kits de piezas pueden incluir otros componentes tales como herramientas para cortar fibras ópticas de distribución, tubos de fijación, tubos de indexación, tubos retráctiles, componentes de sellado, clavijas y/o rabillos de fibra preconectorizados que pueden incluir férulas, receptáculos, cuerpos conectores o similares. Asimismo, otros conjuntos de cable de distribución de la presente invención pueden incluir otros componentes o etapas tal como se describe en el presente documento.

Tal como se ilustra en la Fig. 6e, la tapa 64 es más grande que la abertura de la ubicación de acceso AL (es decir, más larga) y se dispone de modo que una parte de la misma se extiende bajo el recubrimiento protector 38. Además, la tapa 64 puede ser relativamente delgada y flexible de modo que el operario cualificado la pueda colocar fácilmente debajo del recubrimiento protector 38. A modo de ejemplo, la tapa 64 tiene un tamaño tal que aproximadamente 5 milímetros de tapa 64 se dispongan debajo del recubrimiento protector 38 en los extremos y tenga un espesor de aproximadamente 0,3 milímetros. Después de que la tapa 64 esté en posición, se puede realizar una etapa de fijación de la misma usando un material 66, tal como se ilustra en la Fig. 6f. En esta forma de realización, el material 66 es un adhesivo termofusible distribuido por Loctite con el nombre comercia1Hysol 83245 232, pero puede usarse cualquier material o procedimiento adecuado para fijar la tapa, tal como un pegamento, adhesivo, silicona, soldadura sónica o similares, siempre que el material usado sea compatible con la fibra óptica, tiras, recubrimiento protector y/u otros componentes con los que pueda entrar en contacto. Adicionalmente, la tapa 64 y/o el material 66 también pueden funcionar para inhibir que cualquier material de sellado opcional, tal como un material de sellado sobremoldeado, entre en el cable de distribución. Además, es posible aplicar material 66 debajo de la tapa 64.

Por supuesto, la tapa 64 puede tener otras configuraciones adecuadas y puede variar en función del cable de distribución. Por ejemplo, la tapa 64 puede conformarse o adaptarse para que coincida con el perfil de la parte del recubrimiento protector 38 que se retira del cable de distribución. En otras palabras, la tapa tiene una longitud y un ancho que coinciden con la longitud y el ancho de la abertura de la primera ubicación de acceso junto con un perfil interno y externo para coincidir con el perfil de recubrimiento protector de la sección que se retiró. En consecuencia, la tapa cierra la primera ubicación de acceso con una superficie generalmente nivelada. A modo de ejemplo, una funda de cable de distribución generalmente redonda usaría una tapa que tiene un radio interno y externo similares al de la funda de cable con una longitud de arco, longitud longitudinal y ancho adecuados para coincidir con la abertura de ubicación de acceso. La Fig. 6d muestra una vista en sección transversal de la tapa 64 conformada para cerrar la ubicación de acceso de un cable de distribución generalmente redondo, pero otras formas, perfiles y/o longitudes de la tapa son posibles para adaptar la tapa para que se ajuste a otros cables y/o aberturas. Además, la tapa 64 se puede acoplar en la primera ubicación de acceso 38a usando un material o procedimiento adecuado, tal como un adhesivo, pegamento, soldadura sónica o similares.

Tal como se describe, el procedimiento del diagrama de flujo 40 requiere seleccionar al menos una fibra óptica de la pluralidad de fibras ópticas del cable de distribución como una fibra óptica de distribución. Los cables de distribución pueden tener cualquier disposición adecuada y/o tipo de fibras ópticas en los mismos, y los conceptos de la invención son útiles con las diferentes disposiciones y/o tipos de fibras ópticas. Por ejemplo, la presente invención es adecuada con cables que tienen fibras ópticas desnudas (por ejemplo, el cable de tubo suelto trenzado de la Fig. 3a) y cables que tienen una o más tiras (por ejemplo, el cable de núcleo ranurado de la Fig. 3b, el cable de monotubo de la Fig. 3c o el cable de tira plano de la Fig. 3d). Otros cables de distribución pueden tener fibras ópticas amortiguadas (Fig. 3e), haces de fibras ópticas o similares. Los cables de distribución que tienen fibras ópticas amortiguadas pueden requerir más fuerza en el elemento de corte para seccionar la capa amortiguadora y la fibra óptica, pero se encuentran dentro del alcance de la presente invención. Después de seleccionar las fibras ópticas para su distribución, se puede usar una herramienta de división (no mostrada), tal como una pieza delgada de metal o plástico, en la ubicación de acceso para separar las fibras ópticas seleccionadas de la parte restante del cable de distribución.

En cables que usan tiras, puede ser deseable seleccionar menos que la totalidad de fibras ópticas de una tira como fibras ópticas de distribución. A modo de ejemplo, se pueden desear cuatro fibras ópticas de distribución en una ubicación de acceso y cada tira del cable de distribución tiene doce fibras ópticas. Como se muestra en la Fig. 6g, una tira R tiene una hendidura S formada por el operario cualificado entre la cuarta y quinta fibra óptica de la tira R a lo largo de una distancia corta cerca de la ubicación de acceso. Por lo tanto, las fibras ópticas deseadas para su distribución se separan para hender la tira R a lo largo de su longitud longitudinal antes de cortarla. Más específicamente, la Fig. 6g muestra que el elemento de corte 58 de la herramienta 50 se dispone después en bucle alrededor de las cuatro fibras ópticas separadas de la tira hendida R y la herramienta 50 se coloca como antes. Después, la hendidura S en la tira se propaga a lo largo de su longitud longitudinal mediante la herramienta dentro del cable de distribución. En otras palabras, a medida que la herramienta 50 se desliza dentro del cable de distribución hasta la ubicación de corte CL como antes, el elemento de corte 58 hiende la tira a lo largo de su longitud longitudinal al cizallar el material de matriz de la tira entre las fibras ópticas deseadas a medida que la herramienta 50 se desliza en su posición hasta la ubicación de corte. Posteriormente, la(s) fibra(s) óptica(s) de distribución seleccionada(s) se corta(n) como antes usando la herramienta.

Tal como se analizó anteriormente, la fibra óptica de distribución se puede fijar generalmente para inhibir la movilidad. La Fig. 6i ilustra un cable de distribución 30' que tiene un punto de demarcación 80 para inhibir generalmente el movimiento de la fibra óptica de distribución 32' en o cerca de la ubicación de acceso. En términos generales, el punto de demarcación 80 fija la fibra óptica de distribución cerca de la ubicación de acceso para inhibir el movimiento de la misma para reducir tensiones indebidas en la fibra óptica de distribución tal como durante la flexión, conservando así el rendimiento óptico. Un procedimiento para proporcionar el punto de demarcación 80 es mediante la aplicación o inyección de un material adecuado alrededor de la fibra óptica de distribución 32' en la ubicación de acceso. Por ejemplo, el material de demarcación se puede aplicar y/o inyectar en el cable de distribución alrededor de la fibra óptica de distribución, inhibiendo así el movimiento de la fibra óptica de distribución. Cualquier material adecuado se puede usar para el punto de demarcación, tal como un adhesivo termofusible, silicona o similar dispuesto alrededor de la fibra óptica de distribución. Sin embargo, el material usado para la demarcación debe ser compatible con la fibra óptica, tiras, recubrimiento protector y/u otros componentes con los que pueda entrar en contacto. Además, el punto de demarcación 80 se puede usar con o sin una tapa 64' y se puede disponer hacia adentro o hacia afuera de la tapa si se utiliza. Si se omite la tapa, el punto de demarcación 80 también puede funcionar para inhibir que cualquier material de sellado opcional, tal como un material de sellado sobremoldeado, entre en el cable de distribución.

Además, los conceptos de la presente invención se pueden poner en práctica sin cortar la fibra óptica de distribución desde dentro del cable de distribución. Por ejemplo, la Fig. 6i ilustra un cable de distribución genérico 30' que tiene una primera y una segunda abertura 38a', 38b' en un recubrimiento protector 38'. En otras palabras, el punto de demarcación 80 se usa con un procedimiento de acceso convencional donde el cable se abre en dos ubicaciones 38a' y 38b' para obtener la longitud deseada de fibra óptica de distribución. Además, una o más de las aberturas 38a', 38b' se pueden cerrar con una tapa adecuada 64' como se ilustra. Asimismo, el procedimiento para proporcionar un exceso de longitud de fibra para la fibra óptica de distribución mediante indexación tal como se describe más adelante se puede llevar a cabo sin cortar la fibra óptica de distribución desde dentro del cable de distribución.

Las Fig. 7 y 8 son, respectivamente, una vista en perspectiva y en despiece ordenado de un conjunto de cable de distribución de fibra óptica explicativo específico 100 (en lo sucesivo conjunto de cable 100) de acuerdo con la presente invención. Tal como se muestra mejor en la Fig. 8, el conjunto de cable de distribución 100 incluye un cable de distribución 110, un rabillo de fibra óptica de distribución 115', una tapa 120 para la ubicación de acceso AL, un tubo de transición 130, un tubo de fijación 140, un tubo de indexación 150, una clavija de tubo de indexación 160, un protector de empalme 170, un tubo termocontraíble 180 y una parte de sellado 190. Las Fig. 9-11 son vistas en sección transversal del conjunto 100 tomadas, respectivamente, a lo largo de la línea 9-9, la línea 10-10 y la línea 11-11. Además, las Fig. 10 y 10a se muestran con la cavidad del cable de distribución vacía para mayor claridad. El conjunto de cable 100 incluye un tubo de indexación 150 de modo que una cantidad predeterminada de exceso de longitud de tira (ERL) o de exceso de longitud de fibra (EFL) se pueda cargar en la fibra óptica de distribución como se describirá. La carga de ERL o EFL en las fibras ópticas de distribución inhibe tensiones en las mismas, tal como durante la flexión del conjunto de cable. Además, el conjunto de cable 100 es un ejemplo de muchos cables de distribución diferentes de acuerdo con la presente invención que pueden incluir menos o más componentes, componentes que tienen configuraciones diferentes, disposición diferente de componentes o similares.

La Fig. 9 ilustra que tanto el cable de fibra óptica de distribución 110 como el tubo de fijación 140 tienen una sección transversal generalmente no redonda, tal como una forma generalmente plana, permitiendo así una dimensión global en sección transversal relativamente pequeña para el conjunto 100. En otras palabras, las partes planas del cable de distribución 110 y el tubo de fijación 140 generalmente están alineadas para permitir una huella pequeña en comparación con el uso de dos cables redondos. A modo de ejemplo, el conjunto de cable de distribución 100 y otros conjuntos similares pueden tener una dimensión máxima en sección transversal MD como se muestra en la Fig. 11, que se encuentra a lo largo de una diagonal. La dimensión máxima en sección transversal MD puede variar en función del tamaño de los componentes usados, pero en formas de realización ventajosas para aplicaciones específicas de conducto, la dimensión máxima en sección transversal es de 30 milímetros aproximadamente o menos, más preferentemente de 28 milímetros aproximadamente o menos, y más preferentemente de 25 milímetros aproximadamente o menos, permitiendo así el arrastre del conjunto de cable hacia el conducto. Por supuesto, otras formas de realización pueden tener otras dimensiones máximas en sección transversal más grandes o más pequeñas para la aplicación dada.

El cable de distribución 110 es ventajoso por varias razones, pero el uso de otros cables de distribución es posible. En primer lugar, el cable de distribución 110 y otros cables de distribución similares son ventajosos ya que pueden tener un recuento de guía de ondas óptica relativamente alto con una huella en sección transversal relativamente pequeña. A modo de ejemplo, el cable de distribución 110 tiene cuatro tiras, cada una con veinticuatro fibras ópticas para un recuento total de fibras de noventa y seis fibras. Con veinticuatro tiras de recuento de fibras, el cable de distribución 110 tiene una dimensión de cable principal W de 15 milímetros aproximadamente o menos y una dimensión de cable secundario H de 8 milímetros aproximadamente o menos. En segundo lugar, se accede fácilmente al cable de distribución 110 desde cualquiera de las superficies generalmente planas (por ejemplo, superior o inferior) del cable para que el operario cualificado pueda acceder a cualquier fibra óptica deseada para su distribución. En tercer lugar, el cable de distribución 110 permite un acceso rápido y confiable al tiempo que impide que se dañen las fibras ópticas o elementos de refuerzo durante el procedimiento de acceso. En otras palabras, el operario cualificado puede simplemente cortar en el recubrimiento protector, obteniendo así acceso a la cavidad de cable que tiene las fibras ópticas en la misma. Además, en esta forma de realización, el cable de distribución 110 tiene una construcción seca (es decir, el cable excluye la presencia de grasa o gel para el bloqueo de agua), por lo que el operario cualificado no tiene que limpiar o quitar grasa o geles de las fibras ópticas, tiras, herramientas, etc.

Por supuesto, los cables de distribución de acuerdo con la presente invención pueden tener cualquier dimensión, construcción y/o recuento de fibras adecuados para la aplicación dada. A modo de ejemplo, otros cables de distribución pueden incluir otros componentes y/o estructuras para bloqueo de agua tales como grasa, gel, espumas extrudidas, siliconas u otros componentes de bloqueo de agua adecuados. Además, las estructuras de bloqueo de agua adecuadas también pueden disponerse de manera intermitente a lo largo del cable de distribución. Asimismo, otros cables de distribución pueden tener otros componentes de cable adecuados tales como un blindaje, cordeles de desgarramiento o tubos. Por ejemplo, otra forma de realización del cable de distribución puede tener una parte rastreable para localizar el cable en aplicaciones enterradas.

Tal como se ilustra en la Fig. 9, el cable de distribución 110 incluye una pluralidad de fibras ópticas 112 y un recubrimiento protector 118. En esta forma de realización, el cable de distribución 110 es un diseño sin tubos que tiene una cavidad 111 para alojar una pluralidad de fibras ópticas 112, que están configuradas como una pluralidad de tiras 113 (representadas por las líneas horizontales) dispuestas en un apilamiento no trenzado. El cable de distribución 110 también incluye elementos de refuerzo 114 y componentes hinchables en agua 116. Tal como se ilustra, los elementos de refuerzo 114 están dispuestos en lados opuestos de la cavidad 111 e imparten una característica de curvatura preferencial al cable de distribución 110. Los elementos de refuerzo 114 proporcionan resistencia a la tracción y/o contra la deformación al cable de distribución y pueden formarse a partir de cualquier material adecuado, tal como dieléctricos, conductores, compuestos o similares. De manera ilustrativa, el elemento de refuerzo 14 es un plástico redondo reforzado con vidrio (grp) que tiene un diámetro de 2.3 milímetros aproximadamente, que es menor que la altura de la cavidad 111. Por supuesto, los elementos de refuerzo 14 pueden tener formas distintas de a las formas redondas, tales como elementos de refuerzo ovalados.

El uso de componentes hinchables en agua 116 permite una construcción seca del cable de distribución 110. Los componentes hinchables en agua 116 pueden tener cualquier forma adecuada, tal como filamento de bloqueo de agua, hilo, cinta o similares. En este caso, el cable de distribución 110 usa dos componentes hinchables en agua 116 configurados como cintas alargadas que son carretes desenrollados. Tal como se ilustra, las superficies principales (por ejemplo, planas) (no numeradas) de los componentes hinchables en agua 116 generalmente están alineadas con las superficies principales (por ejemplo, horizontales) (no numeradas) de la cavidad 111, permitiendo así una configuración compacta y eficiente mientras que generalmente impide el contacto con fibra óptica de esquina como ocurre con un apilamiento de tiras dispuesto en un tubo redondo. Además, las tiras están generalmente alineadas con una superficie principal (es decir, la superficie horizontal) de la cavidad 111 en la parte superior e inferior y también están generalmente alineadas con el ancho (es decir, superficies principales) de los componentes hinchables en agua 116, formando así un apilamiento compuesto de tiras/componentes hinchables en agua dentro de la cavidad 111. En consecuencia, el apilamiento de tiras rectangulares (o cuadradas) se ajusta a una cavidad correspondiente generalmente rectangular (o cuadrada) y evita los problemas asociados a la colocación de un apilamiento de tiras rectangulares (o cuadradas) dentro de un tubo amortiguador redondo (es decir, tensiones en las fibras de esquina del apilamiento de tiras en un tubo amortiguador redondo que puede provocar que el cable no satisfaga requisitos de rendimiento óptico, tales como flexión).

Más específicamente, los componentes hinchables en agua 116 están dispuestos en la parte superior e inferior del apilamiento de tiras (no numerado) e incluyen una capa compresible 116a y una capa hinchable en agua 116b. En otras palabras, los componentes hinchables en agua 116 están intercalados en la pluralidad de tiras 113 del apilamiento no trenzado, formando así un núcleo de cable. En consecuencia, la(s) tira(s) 113, las superficies principales de los componentes hinchables en agua 116 y las superficies principales (horizontales) de la cavidad 111 están generalmente alineadas (es decir, generalmente paralelas) para crear una estructura compacta. Además, los componentes hinchables en agua 116 entran en contacto con al menos una parte de las tiras superiores o inferiores respectivas. En otras formas de realización, una o más cintas alargadas pueden envolver las fibras ópticas o disponerse en uno o más lados de las mismas. A modo de ejemplo, la capa compresible 116a es una capa de espuma, tal como material de poliuretano de celda abierta, y la capa hinchable en agua 116b es una cinta hinchable en agua. Sin embargo, otros materiales adecuados son posibles para la capa compresible y/o la capa o parte hinchable en agua. Tal como se muestra, la capa compresible 116a y la capa hinchable en agua 116b se acoplan entre sí, pero se pueden aplicar como componentes individuales. En términos generales, el componente hinchable en agua 116 es multifuncional ya que proporciona un grado de acoplamiento para las tiras 113, inhibe la migración de agua a lo largo de la cavidad 111, amortigua las tiras/fibras ópticas y permite el movimiento y la separación de las tiras (o fibras ópticas) para acomodar la flexión del cable de distribución 110. En otras formas de realización, los cables de distribución pueden usar otros componentes de cable dispuestos dentro de la cavidad 111 para acoplar las fibras ópticas, amortiguar las fibras ópticas y/o bloquear el agua. Por ejemplo, los cables de distribución pueden usar cintas de espuma o espuma extrudida que no incluye una característica de bloqueo de agua.

Tal como se ilustra, la cavidad 111 tiene una forma generalmente rectangular con una orientación fija para acomodar el apilamiento de tiras no trenzadas, pero otras formas y disposiciones de la cavidad son posibles, tales como, en general, formas cuadradas, redondas u ovaladas. A modo de ejemplo, la cavidad puede girarse o retorcerse de cualquier manera adecuada a lo largo de su longitud longitudinal. La cavidad también puede tener una oscilación parcial a través de un ángulo dado, por ejemplo, la cavidad puede girar entre un ángulo en el sentido de las agujas del reloj que es menor que una rotación completa y después girar en el sentido contrario a las agujas del reloj sin llegar a realizar una rotación completa. Además, la cavidad 111 puede desplazarse hacia una de las superficies planas del cable de distribución 110, permitiendo así una fácil apertura y acceso desde un lado.

Las tiras 113 usadas en el cable de distribución 110 pueden tener cualquier diseño o recuento de tiras adecuados. Por ejemplo, las tiras 113 pueden tener una construcción hendible usando una o más subunidades o concentración de tensión como se conoce en la técnica, permitiendo así la separación de la tira en grupos más pequeños de fibras ópticas. Por ejemplo, una tira puede usar subunidades que tienen cada una cuatro fibras ópticas; sin embargo, las tiras sin subunidades son posibles y las subunidades pueden tener diferentes recuentos de fibras. Las subunidades permiten un hendimiento predeterminado de las tiras de fibra óptica en unidades de recuento de fibra más pequeñas predecibles antes del hendimiento a lo largo de su longitud con la herramienta 50. En una forma de realización, cada una de las tiras 113 ilustradas incluye seis subunidades de cuatro fibras para un total de veinticuatro fibras ópticas. Por supuesto, son posibles otras cantidades de fibras ópticas por tira, cantidad de tiras y/u otras configuraciones de subunidad adecuadas, tales como dos unidades de doce fibras, tres unidades de ocho fibras o seis unidades de cuatro fibras dependiendo de los requisitos de la arquitectura de red. Los ejemplos de disposiciones de fibra óptica adecuadas incluyen tiras con o sin subunidades, tiras resistentes que tienen una capa de amortiguación ajustada, fibras ópticas con amortiguación ajustada o de color, fibras ópticas sueltas en un tubo, fibras ópticas en un módulo o fibras ópticas dispuestas en un haz.

De manera adicional, las tiras 113 de esta forma de realización explicativa del cable de distribución 110 tienen un exceso de longitud de tira (ERL) de aproximadamente el 0,5% o más, tal como en un intervalo comprendido entre el 0,6% aproximadamente y el 0,8% aproximadamente, para acomodar la flexión y/o enrollamiento del cable de distribución 110, pero la cantidad de ERL usada puede variar en función del diseño de cable específico. El ERL de las tiras 113 se relaciona con el ERL de las tiras dentro del cable y es diferente de la carga de ERL en la fibra óptica de distribución usando el tubo de indexación como se describió antes brevemente. El radio de curvatura mínimo del cable de distribución 110 es de aproximadamente 125 milímetros, lo que permite que el cable se enrolle en un diámetro relativamente pequeño para un almacenamiento holgado. Por supuesto, los cables de distribución con otros recuentos adecuados de fibras/tiras pueden tener otros valores de ERL y/o dimensiones de cable. De manera ilustrativa, los cables similares al cable de distribución 110 pueden tener cuatro tiras con diferentes cómputos de fibras, tales como: (1) doce tiras de fibra con una dimensión de cable principal W de aproximadamente 12 milímetros o menos para un total de cuarenta y ocho fibras ópticas; (2) treinta y seis tiras de fibra con una dimensión de cable principal W de aproximadamente 18 milímetros o menos para un total de ciento cuarenta y cuatro fibras ópticas; o (3) cuarenta y ocho tiras de fibra con una dimensión de cable principal W de aproximadamente 21 milímetros o menos para un total de doscientas dieciséis fibras ópticas.

Además, la cavidad 111 tiene una altura de cavidad CH y un ancho de cavidad CW adecuados para la disposición deseada de fibras ópticas, tira o similares. A modo de ejemplo, cada tira 113 tiene una altura de aproximadamente 0,3 milímetros para una altura total de tira de aproximadamente 1,2 milímetros (4 veces 0,3 milímetros) y la altura de cavidad CH es de aproximadamente 5,5 milímetros para la cavidad 111. El ancho de cavidad CW se determina generalmente por el ancho de las tiras (o número de fibras ópticas) destinadas al cable y sería de aproximadamente 7.5 milímetros para las veinticuatro tiras de fibra. En esta forma de realización, cada uno de los componentes hinchables en agua 116 tiene una altura sin comprimir de aproximadamente 1,8 milímetros, pero son posibles otras alturas sin comprimir adecuadas. La compresión de los componentes hinchables en agua 116 en el cable es la compresión máxima localizada de los mismos y generalmente se produce cuando la tira o apilamiento de tiras tiene el desplazamiento máximo desde el eje neutro si el cable incluye un ERL positivo (es decir, las tiras ondulan dentro de la cavidad).

A modo ilustrativo, la forma de realización explicativa tiene una altura total para los componentes hinchables en agua no comprimidos 116 y la tira 113 de aproximadamente 4,8 milímetros, que es menor que la altura de cavidad CH de 5.5 milímetros. En consecuencia, una fuerza de extracción de tira normalizada es provocada generalmente por el apilamiento de tiras ondulantes que genera la compresión máxima localizada de los componentes hinchables en agua 116 debido al ERL y/o fricción. A modo de ejemplo, se puede lograr el acoplamiento adecuado del apilamiento de tiras (o tiras o fibras ópticas) cuando la altura no comprimida combinada de los insertos secos es de aproximadamente el 40% o más de la altura de cavidad CH, tal como usando dos componentes hinchables en agua de 1 milímetro 116 dentro de una cavidad que tiene una altura de cavidad CH de aproximadamente 5 milímetros. Por supuesto, otras relaciones adecuadas son posibles siempre y cuando se conserve el rendimiento óptico. En la forma de realización explicativa, la altura combinada no comprimida (2 veces 1,8 milímetros es igual a 3,6 milímetros) de los componentes hinchables en agua 116 es aproximadamente el 65% de la altura de cavidad CH (5,5 milímetros), que es más del 50% de la altura de cavidad CH. Por supuesto, la cavidad, las tiras y/o los componentes hinchables en agua 116 pueden tener otras dimensiones adecuadas a la vez que proporcionan un rendimiento adecuado. Por ejemplo, se pueden usar tiras y/o componentes hinchables en agua más delgados. Aunque la cavidad 111 se representa de manera rectangular, puede ser difícil hacer una cavidad rectangular como la mostrada, es decir, el proceso de extrusión puede crear la cavidad con una forma rectangular algo irregular. Asimismo, la cavidad puede tener otras formas adecuadas además de ser generalmente rectangulares, tales como una forma ovalada, redonda o similar, que generalmente pueden cambiar la relación (alineación) entre el inserto seco, tira y/o cavidad.

En términos generales, colocar componentes hinchables en agua 116 en extremos opuestos del apilamiento de tiras (o cinta única o fibras ópticas sueltas) ayuda a influir y mantener una distribución de ERL generalmente uniforme a lo largo del cable de distribución 110 durante diferentes condiciones, ayudando así a mantener el rendimiento óptico. Además, el acoplamiento de cinta a cable es beneficioso para influir en una distribución de ERL relativamente uniforme a lo largo del cable, tal como durante la curvatura, que generalmente permite radios de curvatura de cable pequeños. Otros factores tales como el tamaño de la cavidad y/o la compresión del/de los inserto(s) seco(s) también pueden influir en la distribución de ERL/EFL a lo largo del cable.

Otro aspecto de rendimiento óptico de los cables de distribución que tienen un perfil generalmente plano con un apilamiento de tiras no trenzadas es la cantidad total de ERL necesaria para un rendimiento adecuado de cable. La cantidad de ERL para un rendimiento adecuado de cable generalmente depende del diseño del cable, tal como el número de tiras. En términos generales, el ERL mínimo para cables que tienen una única tira se determina por el nivel permisible deseado de tensión de fibra en la carga de cable nominal; por otro lado, el ERL mínimo para un cable de tira múltiple generalmente se ve influenciado por el rendimiento de flexión. Más específicamente, al seleccionar el límite mínimo de ERL para un diseño de cable, se debe considerar la geometría y el material del elemento de refuerzo (es decir, el área en sección transversal y el módulo de Young) para calcular el nivel deseado de tensión de fibra en la carga de tracción nominal del diseño de cable. Además, la cantidad de ERL necesaria para la flexión generalmente aumenta a medida que aumenta el número de tiras en el apilamiento, ya que las tiras externas del apilamiento de tiras están más lejos del eje neutro del cable. Sin embargo, hay límites en el extremo superior de ERL para un rendimiento óptico adecuado (es decir, demasiado ERL puede degradar el rendimiento óptico). Además, los cables de distribución que tienen niveles relativamente altos de ERL, tales como en el intervalo del 0,6% al 1,5%, pueden ser adecuados para instalaciones autoportantes tales, como carga pesada NESC, pero el ERL particular para un diseño dado debe tener el rendimiento de cable deseado. Por otro lado, los cables de distribución similares al cable de distribución 110 que tienen fibras ópticas sueltas pueden tener valores inferiores de exceso de longitud de fibra (EFL), tal como de aproximadamente el 0,2% de EFL, ya que todas las fibras ópticas están ubicadas cerca del eje neutro del cable.

Volviendo al conjunto de cable 100, las Fig. 12-16 representan vistas en perspectiva que muestran partes del cable de distribución 110 en diversas etapas de construcción (es decir, subconjuntos) para explicar el procedimiento de fabricación del conjunto de cable 100. La Fig. 12 ilustra el cable de distribución 110 después de realizar la ubicación de acceso AL en un recubrimiento protector 118 y las fibras ópticas de distribución 115 se cortan dentro del cable de distribución 110 y se enrutan a través de la abertura en la ubicación de acceso AL con la tapa 120 y el tubo de transición 130 instalados, formando así un subconjunto 102 del conjunto de cable 100. A partir del subconjunto 102, se puede construir una variedad de cables de distribución, tal como el conjunto de cables 100 mostrado en las Fig. 7 y 8 o un conjunto de cable 200 como el mostrado en las Fig. 17 y 18. Además, el subconjunto 102 u otras construcciones de subconjunto son adecuadas para su implantación in situ. En pocas palabras, las fibras ópticas de distribución del subconjunto 102 se presentan fuera del cable de distribución para su uso in situ por el operario cualificado. Si se usan de esta manera, se puede disponer una cinta u otro recubrimiento alrededor de las fibras ópticas de distribución y/o ubicación de acceso para protegerlas hasta que se necesite acceso in situ.

El subconjunto 102 se forma como se describe a continuación. En primer lugar, se da rugosidad al recubrimiento protector 118 del cable de distribución 110 alrededor de una ubicación de acceso AL mediante festoneado y/o cepilladura con llama (flame-brushing), como se muestra. Dar rugosidad al recubrimiento protector 118 mejora la adhesión de la parte de sellado 190 con el mismo y es más fácil y seguro de lograr antes de abrir el recubrimiento protector 118. Posteriormente una abertura 118a de la ubicación de acceso AL se realiza en el recubrimiento protector 118. La abertura 118a puede tener cualquier longitud adecuada y, en este caso, es de aproximadamente 25 milímetros de largo. Se puede usar cualquier herramienta de entrada de cable adecuada para abrir el recubrimiento protector 118, tal como una cuchilla de utilidad o similar. Después de abrir el recubrimiento protector 118, una parte del componente superior hinchable en agua 116 del cable de distribución 110 se expone en la ubicación de acceso AL. La parte expuesta del componente hinchable en agua 116 se retira tal como cortándose con unas tijeras, permitiendo así un acceso más fácil a las fibras ópticas dentro del cable de distribución 110. Posteriormente, las fibras ópticas deseadas para su distribución se seleccionan para cortarse dentro del cable de distribución y se pueden usar herramientas especiales tales como la herramienta de división. En este ejemplo, se seleccionan menos que todas las fibras ópticas de la tira superior para su distribución, de modo que la tira superior incluye la hendidura S entre fibras ópticas como se ilustra en la Figura 6f. Específicamente, se seleccionan cuatro fibras ópticas de la tira superior para convertirse en fibras ópticas de distribución en la ubicación de acceso AL. Por supuesto, las fibras ópticas de otras tiras del apilamiento se pueden seleccionar para su distribución. Además, si la(s) tira(s) dispuesta(s) por encima de la tira a la que se accede ya se han usado, las tiras usadas se pueden retirar para acceder a las fibras ópticas deseadas para su distribución. La hendidura S en la tira superior es realizada por el operario cualificado usando una herramienta adecuada y/o sus dedos. Posteriormente, el elemento de corte 58 de la herramienta 50 se coloca alrededor de la hendidura S como se ilustra en la Fig. 6f. Después, se absorbe la holgura del elemento de corte 58 y la herramienta 50 se desliza en la cavidad 111 del cable de distribución 110, hendiendo así la tira entre las fibras ópticas a lo largo de su longitud longitudinal a medida que la herramienta 50 se mueve en posición. Después de que la herramienta 50 se coloque en la ubicación de corte CL dentro del cable de distribución 110, se tira del elemento de corte 58 con fuerza suficiente para cortar las fibras ópticas de distribución 115 dentro del cable de distribución 110.

En este caso, la herramienta 50 se inserta para cortar las fibras ópticas de distribución 115 aproximadamente 175 milímetros aguas abajo de la ubicación de acceso AL. En consecuencia, la longitud de fibra óptica de distribución DOFL es aproximadamente siete (7) veces más larga que la longitud de acceso AL. Después de retirar la herramienta 50 del cable de distribución 110, las fibras ópticas de distribución 115 se extraen de la cavidad 111 y se presentan hacia afuera del recubrimiento protector 118. A continuación, la tapa 120 (que es similar a la tapa 64) y el tubo de transición 130 (que es similar al tubo de transición 62) que están dimensionados y conformados para el cable de distribución 110 con su ubicación de acceso AL se instalan como se muestra en la Fig. 6e. Más específicamente, el tubo de transición 130 tiene una longitud de aproximadamente 65 milímetros y una forma generalmente rectangular para deslizarse sobre fibras ópticas hendidas a partir de la tira de fibra óptica 113 y la tapa 120 es generalmente plana y tiene una longitud que es ligeramente más larga que la ubicación de acceso AL de modo que una parte puede caber dentro de la cavidad 111 del cable de distribución 110. El tubo de transición 130 se desliza sobre las fibras ópticas de distribución 115 de modo que aproximadamente 35 milímetros se disponen dentro de la cavidad 111 del cable de distribución 110. Después, el extremo expuesto y el tubo de transición 130 se enrutan a través de una abertura 120a de la tapa 120 y la tapa 120 se coloca de modo que una parte de la misma se introduce en la cavidad 111 del cable de distribución 110. Como antes, la tapa 120 cierra la ubicación de acceso AL y el tubo de transición 130 protege las fibras ópticas de distribución 115 a medida que se dirigen fuera del cable de distribución 110. Posteriormente, se aplica un material (no mostrado) tal como un adhesivo termofusible por encima de la tapa 120 y alrededor del tubo de transición 130 para fijar la tapa 120 y el tubo de transición 130 en la abertura de la ubicación de acceso como se muestra en la Fig. 6f.

La Fig. 13 ilustra una vista en perspectiva de otro subconjunto 104 del conjunto de cable 100 para explicar el procedimiento de fabricación. Más específicamente, la Fig. 13 muestra el subconjunto 102 de la Fig. 12 después de empalmar la fibra óptica de distribución 115 al rabillo de fibra óptica de distribución 115' y proteger la ubicación de empalme con el protector de empalme 170. Para esta forma de realización y ubicación de acceso del conjunto de cable 100, el rabillo de fibra óptica de distribución 115' es una tira de cuatro fibras que se empalma mediante fusión de masa con las fibras ópticas de distribución 115 que se hendieron a partir de la tira superior. En otras palabras, el rabillo de fibra óptica de distribución 115' está en comunicación óptica con la fibra óptica de distribución 115 y se convierte en parte de la misma. Además, esta etapa aumenta la longitud de la fibra óptica de distribución en función de la configuración de conectividad deseada, tal como la longitud del tubo de fijación u otras configuraciones. El protector de empalme 170 se usa para proteger e inmovilizar el empalme (no visible) y se puede empujar sobre el rabillo de fibra óptica de distribución 115' antes del empalme y después colocarse sobre el empalme después de que se realice. Asimismo, otros componentes pueden deslizarse sobre el rabillo de fibra óptica de distribución 115' dependiendo de la configuración de la forma de realización. Al igual que el subconjunto 102, se puede construir una variedad de cables de distribución a partir del subconjunto 104 u otros subconjuntos similares. El conjunto de cable 100 incluye un tubo de fijación 140 con un muñón de fibra óptica de distribución (el segundo extremo del rabillo de fibra óptica de distribución 115') para la conectividad óptica, pero son posibles otras configuraciones. Por ejemplo, el segundo extremo de la fibra óptica de distribución 115' puede tener una o más férulas acopladas al mismo y la férula puede ser una parte de un receptáculo, clavija o similares para la conectividad de tipo enchufar y usar. A modo de ejemplo, la Fig. 19 ilustra un segundo extremo del tubo de fijación 140' que tiene la fibra óptica de distribución acoplada a una férula que es una parte de la clavija 195, como se conoce en la técnica. Por supuesto, el segundo extremo del tubo de fijación 140' puede tener cualquier configuración adecuada para la conectividad, tal como fibras ópticas listas para su empalme, un conector o un receptáculo que tiene una férula, un puerto múltiple o similares, permitiendo así que el operario cualificado tenga cierta flexibilidad para la conectividad aguas abajo. De manera ilustrativa, la Fig. 19a ilustra fibras ópticas de distribución 115' acopladas a una férula 196. La férula 196 es una férula multifibra, pero férulas de fibra única pueden acoplarse a una o más fibras ópticas de distribución. La Fig. 19b ilustra un puerto múltiple 198 que tiene una pluralidad de receptáculos 198a acoplados al extremo del tubo de fijación 140. Asimismo, la Fig. 19c ilustra otro puerto múltiple 199 que tiene una pluralidad de receptáculos 199a acoplados al extremo del tubo de fijación 140. Las Fig. 19d y 19e ilustran una ramificación del tubo de fijación que utiliza extremidades de bifurcación para proporcionar conectividad de tipo enchufar y usar. Más específicamente, la Fig. 19d muestra el conjunto 193 con una pluralidad de clavijas 193a dispuestas en los extremos de una pluralidad de extremidades de bifurcación 193b y la Fig. 19e muestra el conjunto 194 con una pluralidad de receptáculos 194a dispuestos en los extremos de una pluralidad de extremidades de bifurcación 194b. Por supuesto, otros tipos y/o estructuras son posibles para la conectividad óptica, tal como un único receptáculo o similares. Como se explica más adelante, el conjunto de cable 100 tiene el empalme dispuesto dentro de la cavidad del tubo de indexación 150 como se explicará más adelante para proteger el empalme y cargar un ERL o EFL en la fibra óptica de distribución.

Como se muestra mejor en la Fig. 10a, el tubo de indexación de empalme 150 se desliza sobre una parte de fibra óptica de distribución 115 y una parte de tubo de transición 130. En consecuencia, el protector de empalme 170 se dispone dentro de una cavidad 150a del tubo de indexación 150 y el rabillo de fibra 115' se extiende desde un segundo extremo del tubo de indexación 150. Además, el empalme 170 puede tener un elemento de amortiguación opcional (no mostrado) tal como una cinta de espuma dispuesta alrededor del mismo. Por ejemplo, la espuma puede colocarse alrededor del empalme 170, tal como plegada sobre el mismo antes de que el tubo de indexación 150 se deslice sobre este. Como se muestra adicionalmente, la clavija de tubo de indexación 160 se empuja después hacia el extremo aguas arriba del tubo de indexación 150. La clavija de tubo de indexación 160 se usa para impedir que la parte de sellado 190 se inyecte en el tubo de indexación 150 en un proceso de fabricación adicional. La clavija de tubo de indexación 160 puede formarse a partir de cualquier material adecuado tal como una espuma, un polímero blando o similar, y está dimensionada para encajar en la cavidad del tubo de indexación 150 junto con el tubo de transición 130 como un ajuste de fricción ligera. Después, si se desea, el tubo de indexación 150 puede pegarse o fijarse al cable de distribución 110 para mantenerlo en su lugar en una posición adecuada. En esta forma de realización, el tubo de indexación 150 es una parte del cable de distribución 110 que tiene una cavidad vacía, como se muestra mejor en la Fig. 11. En otras palabras, el tubo de indexación 150 es una parte del cable de distribución 110 con las tiras 113 y los componentes hinchables en agua 116 retirados de la cavidad 111 (es decir, solo el recubrimiento protector 118 que tiene elementos de refuerzo 114 incrustados en el mismo). Por supuesto, es posible el uso de otros tubos de indexación adecuados que tengan otros tamaños y/o formas, tales como formas redondas, cuadradas, etc.

La Fig. 14 ilustra una vista en perspectiva de un subconjunto 106 del conjunto de cable 100 dispuesto dentro de un molde 192 como se muestra mediante las líneas de puntos antes de inyectar un material curable para formar la parte de sellado 190. El subconjunto 106 incluye además una etapa de aplicación de un material 106a, tal como un adhesivo termofusible, para sellar y/o fijar los componentes del conjunto entre sí, tal como fijar la posición del tubo de transición 130. Aplicar material 106a impide que el material inyectado entre en la abertura de la ubicación de acceso, el tubo de indexación 150 y/o mueva componentes durante el proceso de sobremoldeo, conservando así el rendimiento óptico. Además, puede ser beneficioso calentar una parte del subconjunto 106 poco antes de formar la parte de sellado 190 alrededor del mismo para favorecer la unión de la parte de sellado 190 al subconjunto 106. Después, el subconjunto 106 se coloca en el molde 192 como se muestra en la Fig. 14 y la parte de sellado 190 se forma inyectando el material de sellado en el molde mediante presión. La parte de sellado 190 proporciona protección ambiental a la ubicación de acceso AL y puede proporcionar integridad estructural. En esta forma de realización, la parte de sellado 190 es un material de 2 componentes formado por resina de isocianato y un endurecedor de poliol distribuido por Loctite. En esta forma de realización, la parte de sellado 190 tiene un espesor mínimo de pared generalmente uniforme de aproximadamente 3-5 milímetros, pero otras dimensiones son posibles. Otros procedimientos y/o materiales para fabricar la parte de sellado 190 son posibles siempre que cumplan con los requisitos de la aplicación deseada. La parte de sellado 190 puede formarse mediante técnicas o procedimientos de fabricación distintos a inyectar un material curable en un molde. Por ejemplo, la Fig. 20 ilustra una parte de sellado 190' que es una carcasa preformada que se ajusta sobre el subconjunto 106 y que después presenta calor (u otras reacciones) para fundirse parcial o totalmente y/o formar la misma, sellando así la ubicación de acceso. Más específicamente, la parte de sellado 190' tiene una línea de articulación 192' para permitir que la misma se pliegue alrededor del subconjunto 106. En otras formas de realización, la parte de sellado 190' puede ser dos o más partes separadas. Las partes de sellado, tales como las porciones de sellado 190', se pueden usar con cualquier cable de distribución adecuado. A modo de ejemplo, las Fig. 20a-c ilustran el uso de una parte de sellado alternativa 190" con un cable de distribución 110' y un tubo de fijación 140' que tienen secciones transversales redondas, formando así un conjunto de cable 100'. En formas de realización adicionales, se puede colocar un tubo resistente (no mostrado) alrededor de la ubicación de acceso y después inyectar un material adecuado para sellar los extremos o todo el tubo resistente. Si la aplicación lo permite, la parte de sellado 190 también se puede formar usando un tubo termocontraíble dispuesto alrededor de la ubicación de acceso.

La Fig. 15 ilustra una vista en perspectiva de un subconjunto 108 del conjunto de cable 100 antes de indexar el tubo de fijación 140 con respecto al tubo de indexación 150. Más específicamente, indexar el tubo de fijación 140 en y con respecto al tubo de indexación 150 permite la carga de una cantidad predeterminada de ERL en la fibra óptica de distribución 115 y/o rabillo de fibra óptica de distribución 115'. En consecuencia, el ERL o EFL de la fibra óptica de distribución impide que se apliquen fuerzas a la misma que pueden causar problemas de fiabilidad y/o atenuación óptica. Tal como se ilustra mejor en la Fig. 10, la cavidad 150a del tubo de indexación 150 está dimensionado de modo que el tubo de fijación 140 encaje en el mismo. La Fig. 9 muestra que el tubo de fijación 140 incluye una pluralidad de elementos de refuerzo 142 dispuestos en lados opuestos de una cavidad 141 y aloja una parte de fibra óptica de distribución 115' en el mismo. El tubo de fijación 140 tiene una forma generalmente plana, pero se pueden usar otros tamaños y/o formas de tubo de fijación con los conceptos de la presente invención. La Fig. 15 muestra el tubo de fijación 140 dispuesto dentro de una parte del tubo de indexación 150 y tensado para retirar el exceso de longitud de tira representado por la marca M1. Posteriormente, el tubo de fijación 140 se empuja (es decir, se indexa) en el tubo de indexación 150 una distancia D predeterminada representada por la marca M2. En este conjunto de cable, la distancia D es de aproximadamente 5 milímetros, por lo que se introduce un ERL de aproximadamente 5 milímetros en la fibra óptica de distribución que, en términos generales, se acumula dentro del tubo de indexación 150. Por supuesto, se pueden usar otras distancias adecuadas D para cargar el ERL o EFL deseado. Después de realizarse la indexación, el tubo de fijación 140 debe fijarse en posición para mantener el ERL o EFL. Como se muestra en la Fig. 7, el tubo termocontraíble 180 se aplica sobre una parte del tubo de fijación 140 y una parte del tubo de indexación 150 para mantener las posiciones relativas, pero otros procedimientos son posibles para mantener posiciones relativas, tales como sobremoldeo o similares. Además, debe entenderse que el procedimiento de indexación de un primer tubo con un segundo tubo para proporcionar ERL o EFL puede usarse sin la etapa de cortar la fibra óptica de distribución dentro del cable de distribución. Por supuesto, otras variaciones son posibles para el conjunto de cables 100. A modo de ejemplo, la Fig. 16 ilustra un conjunto de cable 100 que tiene un amarre de cable opcional 196 para fijar el cable de distribución 110 y la parte de sellado 190 cerca del extremo aguas abajo, impidiendo así una fuerza de separación entre los dos.

Tal como se describió anteriormente, los subconjuntos de la presente invención se pueden construir en otras configuraciones de conjunto de cable. A modo de ejemplo, las Fig. 17 y 18 ilustran un conjunto de cable 200 que incluye un subconjunto 102 que tiene un rabillo de fibra óptica de distribución 115' empalmado al mismo y protegido por un protector de empalme 270. Como se muestra mejor en la Fig. 18, el rabillo de fibra óptica de distribución 115' incluye una férula (no visible) acoplada al mismo. En esta forma de realización, la férula es una férula multifibra. Además, la férula es una parte de un cuerpo de conector 220, proporcionando así conectividad óptica de tipo enchufar y usar en la ubicación de acceso, en lugar de en el extremo del tubo de fijación.

Por supuesto, los conjuntos de cable 100 y 200 son ejemplos de una multitud de cables de distribución fabricados de acuerdo con los conceptos de la divulgación. Como se describió, otros conjuntos podrían usar otras secciones transversales de cable o tener menos, más y/o diferentes componentes. A modo de ejemplo, la parte de sellado 190 del cable de distribución 100 puede incluir un extremo segmentado 190a como se muestra mediante las líneas discontinuas de la Fig. 7. El extremo segmentado 190a permite cierto alivio de tensión para el extremo delantero de la ubicación de distribución. Además, los conjuntos de cable de la presente invención pueden incluir otros componentes, tales como para ayudar a la instalación de los mismos en un conducto. A modo de ejemplo, la Fig. 21 ilustra un cable de distribución 300 que tiene un dispositivo de seguridad de tracción 302 dispuesto delante de la ubicación de acceso, tal como se ilustra. Más específicamente, tirar del dispositivo de seguridad 302 permite que el operario cualificado detecte bloqueos y/o estrechamientos en un conducto de modo que el operario cualificado no dañe la ubicación de acceso tratando de tirar del cable de distribución más allá del bloqueo o estrechamiento en el conducto. En esta forma de realización, el dispositivo de tracción de seguridad tiene un tamaño ligeramente mayor que la parte de sellado 190, permitiendo así que el operario cualificado detecte un aumento de la fuerza y/o daño en el dispositivo de seguridad de tracción 302 antes de alcanzar la ubicación de acceso. Por supuesto, el dispositivo de tracción de seguridad podría tener un tamaño y/o forma similar o igual a la parte de sellado. En consecuencia, el operario cualificado puede sacar el cable de distribución del conducto antes de dañarlo y reparar o limpiar el conducto antes de intentar reinstalar el cable de distribución. En otras formas de realización, el dispositivo de tracción de seguridad puede conformarse para favorecer la torsión o alineación del cable de distribución para ajustarse más allá del bloqueo o estrechamiento.

Será evidente para los expertos en la técnica que s se pueden realizar diversas modificaciones y variaciones en la presente invención sin apartarse del alcance de la invención. Por ejemplo, los conceptos descritos en el presente documento se pueden aplicar a cualquier diseño de cable de fibra óptica adecuado. Asimismo, los cables de fibra óptica pueden incluir otros componentes de cable adecuados tales como cordeles de desgarramiento o similares u otros componentes para la conectividad óptica. Por lo tanto, se pretende que la presente invención abarque las modificaciones y variaciones de esta invención, siempre que se encuentren dentro del alcance de las reivindicaciones adjuntas.

Claims

REIVINDICACIONES

1. Un cable de distribución de fibra óptica (110), que comprende

una pluralidad de fibras ópticas (112);

un recubrimiento protector (118);

una fibra óptica de distribución (115), donde la fibra óptica de distribución (115) es una de la pluralidad de fibras ópticas (112) del cable de distribución de fibra óptica (110), donde la fibra óptica de distribución (115) sobresale desde una ubicación de acceso del recubrimiento protector (118), donde la ubicación de acceso tiene una longitud (AL) y la fibra óptica de distribución (115) retirada del cable de distribución de fibra óptica (110) tiene una longitud de fibra óptica de distribución (DOFL) de aproximadamente 5/4 de la longitud de la ubicación de acceso o más; mediante lo cual

el cable de distribución de fibra óptica (110) comprende además:

una tapa (120) para cerrar la ubicación de acceso y un tubo de transición (130) para proteger una parte de la fibra óptica de distribución (11 5);

un tubo de indexación (150) para permitir un exceso de longitud de fibra en la fibra óptica de distribución (115); y

un tubo de fijación, donde el tubo de fijación (140) está dispuesto alrededor de una parte de la fibra óptica de distribución para proteger la fibra óptica de distribución (115).

2. El cable de distribución de fibra óptica según la reivindicación 1, en el que una sección transversal del cable de distribución de fibra óptica no es redonda.

3. El cable de distribución de fibra óptica según las reivindicaciones 1 o 2, en el que el tubo de fijación tiene una sección transversal que no es redonda.

4. El cable de distribución de fibra óptica según la reivindicación 1, en el que una dimensión máxima en sección transversal del cable de distribución de fibra óptica es de aproximadamente 30 milímetros o menos.

5. El cable de distribución de fibra óptica según la reivindicación 1, que comprende además un tubo termocontraíble (180) dispuesto alrededor de una parte del tubo de indexación para mantener una posición relativa entre el tubo de indexación y un tubo de fijación.

6. El cable de distribución de fibra óptica según la reivindicación 1, que comprende además una parte de sellado (190) dispuesta alrededor de la ubicación de acceso.

7. El cable de distribución de fibra óptica según la reivindicación 1, en el que la fibra óptica de distribución es al menos una fibra óptica de una tira de fibra óptica.

8. El cable de distribución de fibra óptica según la reivindicación 1, que comprende además una férula (220) acoplada a la fibra óptica de distribución para la conectividad óptica.