DE102014114438A1

DE102014114438A1 - Verfahren zum Bereitstellen von Kraftstoffkaufoptionen für ein Fahrzeug

Info

Publication number: DE102014114438A1
Application number: DE201410114438
Authority: DE
Inventors: Nikola J. Pudar
Original assignee: GM Global Technology Operations LLC; General Motors LLC
Current assignee: GM Global Technology Operations LLC; General Motors LLC
Priority date: 2013-10-11
Filing date: 2014-10-06
Publication date: 2015-04-16
Also published as: US20150106204A1; CN104574168A

Abstract

Bei einem Beispiel eines Verfahrens zum Bereitstellen von Kraftstoffkaufoptionen für ein Fahrzeug werden Fahrzeugdaten und eine Anforderung hinsichtlich eines Kraftstoffpreises an einem Server von einer Fahrzeugkommunikationsplattform empfangen, die in dem Fahrzeug angeordnet ist. Die Fahrzeugdaten umfassen einen Fahrzeugidentifikator und einen aktuellen Ort des Fahrzeugs. Es werden mehrere Kraftstoffhändler innerhalb einer vorab festgelegten Abweichung um den aktuellen Ort des Fahrzeugs herum identifiziert, wobei die vorab festgelegte Abweichung mit einer Distanz in Zusammenhang steht, die das Fahrzeug auf der Grundlage eines aktuellen Kraftstoffstands des Fahrzeugs zurücklegen kann. Angebote von den mehreren Kraftstoffhändlern werden auf der Grundlage einer jeweiligen Fahrzeit zu jedem der Kraftstoffhändler und einer Menge an Kraftstoff, die von dem Fahrzeug benötigt wird, ermittelt. Die Angebote sind für eine festgelegte Zeitdauer gültig. Die Angebote werden an die Fahrzeugkommunikationsplattform übertragen.

Description

TECHNISCHES GEBIET
Die vorliegende Offenbarung bezieht sich allgemein auf Verfahren zum Bereitstellen von Kraftstoffkaufoptionen für ein Fahrzeug.
HINTERGRUND
Fahrzeuge, die mit Benzin oder Diesel laufen, müssen für einen ununterbrochenen Betrieb regelmäßig getankt werden. Das Tanken erfolgt oftmals, wenn bei dem Fahrzeug wenig Kraftstoff vorhanden ist, wenn der Kraftstoffstand einen Punkt erreicht, an dem es der Benutzer vorzieht, zu tanken, wenn das Tanken für den Benutzer günstig ist oder dergleichen. Diese Umstände führen oftmals dazu, dass der Benutzer bezüglich des Tankens eine spontane Entscheidung trifft. Diese Entscheidung könnte beispielsweise dazu führen, dass ein teurerer Kraftstoffhändler genutzt wird oder dem Fahrzeug der Kraftstoff ausgeht, nachdem eine Möglichkeit zu tanken verpasst wurde.
ZUSAMMENFASSUNG
Hierin werden Verfahren zum Bereitstellen von Kraftstoffkaufoptionen für ein Fahrzeug offenbart. Bei einem Beispiel des Verfahrens werden Fahrzeugdaten und eine Anforderung hinsichtlich eines Kraftstoffpreises an einem Server von einer Fahrzeugkommunikationsplattform empfangen, die in dem Fahrzeug angeordnet ist. Die Fahrzeugdaten umfassen einen Fahrzeugidentifikator und einen aktuellen Ort des Fahrzeugs und können in einigen Fällen eine zusätzliche Information umfassen. Es werden mehrere Kraftstoffhändler innerhalb einer vorab festgelegten Abweichung um den aktuellen Ort des Fahrzeugs herum identifiziert, wobei die vorab festgelegte Abweichung mit einer Distanz in Zusammenhang steht, die das Fahrzeug auf der Grundlage des aktuellen Kraftstoffstands des Fahrzeugs zurücklegen kann. Angebote von den mehreren Kraftstoffhändlern werden auf der Grundlage einer jeweiligen Fahrzeit zu jedem der Kraftstoffhändler und einer Menge an Kraftstoff, die von dem Fahrzeug benötigt wird, ermittelt. Die Angebote sind für eine festgelegte Zeitdauer gültig. Die Angebote werden an die Fahrzeugkommunikationsplattform übertragen.
KURZBESCHREIBUNG DER ZEICHNUNGEN
Merkmale und Vorteile von Beispielen der vorliegenden Offenbarung werden durch Bezugnahme auf die folgende detaillierte Beschreibung und die Zeichnungen ersichtlich, in denen gleiche Bezugszeichen ähnlichen, wenn vielleicht auch nicht identischen, Komponenten entsprechen. Der Kürze halber können Bezugszeichen oder Merkmale mit einer zuvor beschriebenen Funktion in Verbindung mit anderen Zeichnungen, in denen sie erscheinen, beschrieben sein, müssen dies jedoch nicht.
1 ist ein schematisches Diagramm, das ein beispielhaftes System, um einem Fahrzeug Kraftstoffkaufoptionen bereitzustellen, zeigt;
2 ist ein Blockdiagramm, das ein Beispiel einer Client-Anwendung gemäß der vorliegenden Offenbarung zeigt;
3 ist ein Blockdiagramm, das ein Beispiel eines Servers gemäß einem Beispiel der vorliegenden Offenbarung zeigt;
4A und 4B sind schematische Diagramme, die Beispiele für vorab festgelegte Abweichungen um einen aktuellen Ort des Fahrzeugs herum zeigen;
5 ist ein schematisches Diagramm, das ein Beispiel der Identifikation von Kraftstoffhändlern zeigt;
6 ist ein Flussdiagramm, das ein Beispiel eines ”Finde Benzin Für Mich”-Prozesses zeigt; und
7 ist ein Flussdiagramm, das ein weiteres Beispiel eines ”Finde Benzin Für Mich”-Prozesses zeigt.
DETAILLIERTE BESCHREIBUNG
Ein Beispiel/Beispiele des hierin offenbarten Verfahrens kann/können verwendet werden, um ermäßigte Echtzeitkraftstoffpreise oder andere Promotionen/Anreize für ein Fahrzeug über ein Programm (hierin als ”Finde Benzin Für Mich”-Programm bezeichnet) bereitzustellen. Die Angebote werden durch (einen) Kraftstoffhändler angeboten, der/die an dem Programm teilnimmt/teilnehmen und sich innerhalb einer günstigen Nähe zu dem Fahrzeug befindet/befinden. Die Angebote werden dem Fahrzeug durch einen Dienstanbieter, der in Verbindung mit dem Kraftstoffhändler/den Kraftstoffhändlern arbeitet, über das Programm dargestellt. In einigen Fällen ermöglicht das Verfahren/ermöglichen die Verfahren einem Fahrzeugfahrer, einen billigeren Kraftstoff zu finden, wenn er benötigt wird. Als Beispiel kann sich der Benutzer/Fahrer, wenn bei dem Fahrzeug wenig Kraftstoff vorhanden ist oder sich das Fahrzeug in einen Bereich begibt, in dem wenige Kraftstoffhändler zur Verfügung stehen, oder wenn der Benutzer/Fahrer eine Fahrt plant, auf die ermäßigten Echtzeitkraftstoffpreise verlassen, die von den Kraftstoffhändlern angeboten werden, um im Voraus zu planen, wo er für Kraftstoff anhält. Die Kraftstoffhändler können auch von den hierin offenbarten Beispielen profitieren, beispielsweise über potentielle erhöhte Kraftstoffumsätze und sekundäre Vermarktung und potentielle Einsparungen hinsichtlich Marketingkosten.
Wie oben erwähnt wird bei zumindest einigen der hierin offenbarten Beispiele der Kraftstoffhändler identifiziert, da er sich innerhalb einer ”günstigen Nähe” zu dem fahrenden Fahrzeug befindet. Der/Die Kraftstoffhändler kann/können als sich innerhalb einer günstigen Nähe zu dem Fahrzeug befindend ermittelt werden, wenn die Gesamtauswirkung auf die Fahrzeit des Fahrzeugs minimal (d. h. unter einem Schwellenwertniveau) oder nicht existent ist. Von einem Computer lesbarer Code/von einem Computer lesbare Anweisungen, der/die den/die Kraftstoffhändler identifiziert/identifizieren, kann/können den Ort des Fahrzeugs, den Ort/die Orte des Kraftstoffhändlers/der Kraftstoffhändler in Bezug auf das Fahrzeug und/oder in Bezug auf einen anderen Kraftstoffhändler/andere Kraftstoffhändler, den Kraftstoffstand in dem Fahrzeug, die Fahrtrichtung des Fahrzeugs, den Typ von Kraftstoff, den das Fahrzeug verbrauchen kann, Kriminalitätsstatistiken eines Kraftstoffhändlerorts und/oder eine Landesgrenze (z. B. ob sich das Fahrzeug in einer Stadt befindet (z. B. Detroit), die sich in der Nähe eines anderen Landes befindet (z. B. Kanada), berücksichtigen. Bei einem Beispiel kann ein Kraftstoffhändler/können Kraftstoffhändler, der/die sich an der Straße befindet/befinden, auf der das Fahrzeug fährt, in Fahrtrichtung des Fahrzeugs und innerhalb einer angemessenen Distanz (z. B. 0,5 km (0,3 Meilen) oder weniger) zu dem aktuellen Ort des Fahrzeugs, als sich in einer günstigen Nähe zu dem Fahrzeug befindend identifiziert werden. Bei einem anderen Beispiel kann/können (ein) Kraftstoffhändler, der/die sich in der entgegengesetzten Richtung der Fahrtrichtung des Fahrzeugs, jedoch innerhalb einer angemessenen Distanz im Vergleich zu dem nächsten nächstgelegenen Kraftstoffhändler/den nächsten nächstgelegenen Kraftstoffhändlern befindet/befinden, als sich innerhalb einer günstigen Nähe zu dem Fahrzeug befindend identifiziert werden. Bei noch einem anderen Beispiel kann/können (ein) Kraftstoffhändler, der/die sich in einer gewissen Distanz zu der geplanten Route des Fahrzeugs befindet/befinden, jedoch der nächstgelegene Kraftstoffhändler ist/die nächstgelegenen Kraftstoffhändler sind, wobei der aktuelle Kraftstoffstand berücksichtigt wird, als sich innerhalb einer günstigen Nähe zu dem Fahrzeug befindend identifiziert werden. Diese Beispiele werden zur Erläuterung bereitgestellt, und es ist zu verstehen, dass andere Szenarien dazu führen können, dass ein Kraftstoffhändler als sich innerhalb einer günstigen Nähe zu dem Fahrzeug befindend identifiziert wird.
Es ist zu verstehen, dass der Begriff ”Benutzer” wie hierin verwendet einen Fahrzeughalter, einen Fahrzeugbediener/Fahrer und/oder einen Fahrzeugfahrgast umfasst. In Fällen, in denen der Benutzer der Fahrzeughalter ist, kann der Begriff ”Benutzer” austauschbar mit den Begriffen Teilnehmer und/oder Dienstteilnehmer verwendet werden.
Ferner ist zu verstehen, dass die Begriffe ”verbinden/verbunden/Verbindung” und/oder dergleichen wie hierin verwendet breit definiert sind, um eine Vielzahl von divergierenden verbundenen Anordnungen und Aufbautechniken zu erfassen. Diese Anordnungen und Techniken umfassen ohne Einschränkung (1) die direkte Kommunikation zwischen einer Komponente und einer andern Komponente ohne Zwischenkomponenten dazwischen; und (2) die Kommunikation einer Komponente und einer anderen Komponente mit einer oder mehreren Komponenten dazwischen, vorausgesetzt, dass die eine Komponente, die mit der anderen Komponente ”verbunden” ist, auf irgendeine Weise in funktionaler Kommunikation mit der anderen Komponente steht (ungeachtet des Vorhandenseins einer oder mehrerer zusätzlicher Komponenten dazwischen).
Ferner ist der Begriff ”Kommunikation” als alle Formen von Kommunikation umfassend, einschließlich einer direkten und einer indirekten Kommunikation, zu betrachten. Somit kann eine indirekte Kommunikation eine Kommunikation zwischen zwei Komponenten umfassen, wobei sich eine zusätzliche Komponente/zusätzliche Komponenten dazwischen befindet/befinden.
1 zeigt ein System 10, um einem fahrenden Fahrzeug 12 Kraftstoffkaufoptionen bereitzustellen. In einigen Fällen können die Kraftstoffkaufoptionen den Benutzer auf eine Vielzahl von Arten unterstützen, die beispielsweise das Ausfindigmachen des billigsten Kraftstoffs innerhalb der Nähe des Fahrzeugs 12, das Ausfindigmachen des nächstgelegenen Kraftstoffhändlers hinsichtlich des Fahrzeugs 12, bevor dem Fahrzeug 12 das Benzin ausgeht, oder das Ausfindigmachen eines Kraftstoffhändlers, der eine gewünschte Promotion hinsichtlich eines anderen Produkts als Kraftstoff anbietet, umfassen.
Das Fahrzeug 12 kann ein beliebiges Fahrzeug sein, das mobil sein kann, wie beispielsweise ein Motorrad, ein Auto, ein Lastwagen, ein Wohnmobil (RV von recreational vehicle), ein Boot, ein Flugzeug etc. Das Fahrzeug 12 ist mit einer geeigneten Hardware und Software ausgestattet, die es ihm ermöglicht, über ein Träger-/Kommunikationssystem 16 (nachstehend erläutert) zu kommunizieren (z. B. Sprach- und Datenmitteilungen zu senden und/oder zu empfangen).
Bei einem Beispiel ist das Träger-/Kommunikationssystem 16 ein Zweiwegehochfrequenzkommunikationssystem. Das Träger-/Kommunikationssystem 16 kann einen oder mehrere Mobilfunktürme 18 umfassen. Es ist zu verstehen, dass das Träger-/Kommunikationssystem 16 auch eine oder mehrere Basisstationen und/oder Mobilfunkvermittlungsstellen (MSCs von mobile switching centers) 19 (z. B. für ein 2G/3G-Netz), eine oder mehrere Evolved Node Bs (eNodeB) und Evolved Packet Cores (EPC) 20 (für ein 4G-(LTE-)Netz) und/oder ein oder mehrere Bodennetze 22 umfassen kann. Das Träger-/Kommunikationssystem 16 ist Teil einer Zellularfunkumgebung, die eine Vielzahl von drahtlosen Netzanbietern umfassen kann (welche (einen) Mobilfunknetzbetreiber, nicht gezeigt, umfassen), wobei die gleiche oder eine Vielzahl von Funkzugangstechnologien verwendet wird oder werden.
Das Träger-/Kommunikationssystem 16 umfasst auch einen oder mehrere Host-Server 94, die ein geeignetes Computergerät (nicht gezeigt) umfassen, an dem sich eine Information einer aus der Ferne zugänglichen Seite 96 befindet. Bei einem Beispiel ist die aus der Ferne zugängliche Seite 96 eine Webseite, die durch einen Netzanbieter (d. h. Zellulardienstanbieter) oder durch einen Telematikdienstanbieter eingerichtet und geführt wird. Bei einem anderen Beispiel kann die aus der Ferne zugängliche Seite 96 eine Service-Site und/oder eine Kontoverwaltungs-Site sein, die mit dem Servicecenter 24 in Zusammenhang steht.
Die Gesamtarchitektur, der Gesamtaufbau und der Gesamtbetrieb sowie viele der einzelnen Komponenten des in 1 gezeigten Systems 10 sind in der Technik weithin bekannt. Somit liefern die folgenden Absätze einen Kurzüberblick über ein Beispiel eines solchen Systems 10. Es ist jedoch zu verstehen, dass weitere Komponenten und/oder andere Systeme, die hier nicht gezeigt sind, das hierin offenbarte Verfahren/die hierin offenbarten Verfahren einsetzen könnten.
Wie oben erwähnt umfasst das Fahrzeug 12 eine Hardware und eine Software, die es ihm ermöglichen, über das Träger-/Kommunikationssystem 16 zu kommunizieren. Bei einem Beispiel ist diese Kommunikationshardware und -software Teil einer Fahrzeugkommunikationsplattform 14. Das Fahrzeug 12 umfasst auch eine andere Hardware und Software, die in 1 allgemein bei Bezugszeichen 28 gezeigt sind. Im Allgemeinen können die Hardwarekomponenten Software oder von einem Computer lesbare Anweisungen/von einem Computer lesbaren Code ausführen, die an einem nicht transienten konkreten von einem Computer lesbaren Medium umfasst sind. Bei jedem der hierin offenbarten Beispiele kann das von einem Computer lesbare Medium ein beliebiges oder viele physikalische Medien umfassen, wie beispielsweise elektronische, magnetische, optische, elektromagnetische oder Halbleitermedien. Spezifischere Beispiele für geeignete von einem Computer lesbare Medien umfassen Festplatten, einen Direktzugriffsspeicher (RAM von random access memory), einen Nur-Lese-Speicher (ROM von read-only memory), einen löschbaren programmierbaren Nur-Lese-Speicher (EPROM von erasable programmable read-only memory) oder eine tragbare CD, DVD oder ein Flash-Laufwerk.
Die Fahrzeugkommunikationsplattform 14 ist eine fahrzeugeigene Einrichtung, die eine Vielzahl von Diensten bereitstellt, sowohl individuell als auch über ihre Kommunikation mit dem Servicecenter 24 (z. B. eine Einrichtung, die einem Fahrzeugkommunikationsdienstanbieter gehört und von diesem betrieben wird). Beispiele für die Fahrzeugkommunikationsplattform 14 umfassen eine Telematikeinheit, eine Infotainment-Einheit oder eine andere ähnliche dem Fahrzeug zugehörige Kommunikationseinrichtung/ein anderes ähnliches dem Fahrzeug zugehöriges Kommunikationsmodul etc.
Die Fahrzeugkommunikationsplattform 14 umfasst allgemein eine elektronische Verarbeitungseinrichtung 36, die funktional mit einem oder mehreren Typen von elektronischem Speicher 38, einem zellularen Chipsatz/einer zellularen Komponente 40, einem Drahtlosmodem 42, einer Navigationseinheit, die eine Ortsdetektion umfasst (z. B. globales Positionsbestimmungssystem (GPS von global positioning system)), einem Chipsatz/einer Komponente 44, einem Echtzeittakt (RTC von real-time clock) 46, einem drahtlosen Nahbereichskommunikationsnetz 48 (z. B. einer BLUETOOTH^®-Einheit) und/oder einer Dualantenne 50 gekoppelt ist.
Es ist zu verstehen, dass die Fahrzeugkommunikationsplattform 14 ohne eine oder mehrere der oben aufgelisteten Komponenten realisiert sein kann, wie beispielsweise das drahtlose Nahbereichskommunikationsnetz 48. Es ist ferner zu verstehen, dass die Fahrzeugkommunikationsplattform 14 auch weitere Komponenten oder eine weitere Funktionalität umfassen kann, wie es für eine bestimmte Endanwendung gewünscht ist.
Die elektronische Verarbeitungseinrichtung 36 kann ein Mikrocontroller, ein Controller, ein Mikroprozessor, ein Host-Prozessor und/oder ein Fahrzeugkommunikationsprozessor sein. Bei einem anderen Beispiel kann die elektronische Verarbeitungseinrichtung 36 ein anwendungsspezifischer Schaltkreis (ASIC von application specific integrated circuit) sein. Alternativ kann die elektronische Verarbeitungseinrichtung 36 ein Prozessor sein, der in Verbindung mit einer zentralen Verarbeitungseinheit (CPU von central processing unit) arbeitet, die die Funktion eines Universalprozessors ausführt.
Bei einem Beispiel kann die elektronische Verarbeitungseinrichtung 36 (hierin auch als Prozessor bezeichnet) ein Softwareprogramm/Softwareprogramme mit von einem Computer lesbarem Code ausführen, um einen oder mehrere Schritte der Beispiele des hierin offenbarten Verfahrens zu initiieren und/oder durchzuführen. Beispielsweise kann das Softwareprogramm/können die Softwareprogramme eine ”Finde Benzin Für Mich”-(oder eine andere geeignet benannte)Client-seitige Anwendung 26 (hierin auch als ”Finde Benzin Für Mich”-Client bezeichnet) umfassen, die heruntergeladen wird oder vorab in dem Speicher 38 der Fahrzeugkommunikationsplattform 14 oder in Firmware der Fahrzeugkommunikationsplattform 14 installiert wird. Bei einem Beispiel kann der Finde Benzin Für Mich-Client von einem Online-Anwendungs-Store oder Marktplatz heruntergeladen werden.
Der Finde Benzin Für Mich-Client 26 arbeitet im Allgemeinen in zwei Modi, die einen Hintergrundmodus, bei dem verschiedene Module der Anwendung im Hintergrund laufen, um Fahrzeugdaten zu analysieren und den Fahrzeugkraftstoffstand zu überwachen, und einen Schnittstellenmodus umfassen, bei dem die Anwendung an der fahrzeugeigenen Anzeige 80 gestartet wird, so dass Benutzerbefehle empfangen werden können und eine Information für den Benutzer angezeigt werden kann.
Ein Beispiel des Finde Benzin Für Mich-Client 26 ist als Blockdiagramm in 2 gezeigt. Der Finde Benzin Für Mich-Client 26 umfasst eine Anzahl von Modulen, die als Software realisiert sein können, die in Firmware oder in dem Speicher 38 enthalten ist. Bei dem in 2 gezeigten Beispiel umfasst der Finde Benzin Für Mich-Client 26 ein Ortsmodul 43, ein Kraftstoffstandmodul 45 und ein Client-Modul 47.
Das Ortsmodul 43 kann den aktuellen Ort des Fahrzeugs 12 kontinuierlich oder in vorab festgelegten Intervallen (z. B. jede Sekunde, alle 5 Sekunden etc.) feststellen. Bei einem Beispiel empfängt das Ortsmodul 43 die aktuelle Ortsinformation von dem Ortsdetektionschipsatz/der Ortsdetektionskomponente 44 der Fahrzeugkommunikationsplattform 14. Die aktuelle Ortsinformation kann eine Fahrtrichtung des Fahrzeugs (z. B. Geschwindigkeit über Grund in Knoten und Kurs über Grund, Grad rechtsweisend) und Breitengrad- und Längengradkoordinaten umfassen. Wenn keine Fahrtrichtungsinformation von dem Ortsdetektionschipsatz/der Ortsdetektionskomponente 44 zur Verfügung steht, kann das Ortsmodul 43 einen Algorithmus zum Berechnen der Richtung der Fahrt unter Verwendung von empfangenen Breiten- und Längengradkoordinaten umfassen. Beispielsweise können die Daten angeben, dass sich das Fahrzeug 12 zu Zeitpunkt 0 bei [+40,689060 –74,044636] befindet; und sich das Fahrzeug 12 zu Zeitpunkt 1 bei [+40,067080 –73,978005] befindet. Mit diesen Koordinaten berechnet das Ortsmodul 43, dass das Fahrzeug 12 von Nordwest nach Südost fährt. Diese Berechnungen können kontinuierlich oder in beliebigen Intervallen, in denen aktualisierte Koordinaten empfangen werden, durchgeführt werden, so dass der Finde Benzin Für Mich-Client 26 aktuelle Daten verwendet.
Das Ortsmodul 43 kann auch eine Software umfassen, die, wenn sie durch den Prozessor 36 ausgeführt wird, als fahrzeuginternes Navigationssystem arbeitet. Das Ortsmodul verwendet im Allgemeinen Daten, die von dem Ortsdetektionschipsatz/der Ortsdetektionskomponente 44 abgerufen werden, und/oder eine Dateneingabe durch einen Fahrzeuginsassen, um dem Insassen eine Information (wie beispielsweise Karten, Turn-by-Turn-Routen etc.) bezüglich seiner Fahrten bereitzustellen. Wie es nachstehend ausführlicher beschrieben werden wird, kann der Fahrzeuginsasse bei einem Beispiel eine Route zu einem gewünschten Ziel anfordern, indem er die Anforderung direkt in die Anzeige 80 eingibt, während sich der Finde Benzin Für Mich-Client 26 sich in einem Schnittstellenmodus befindet, und das Ziel und die Anforderung werden an den Server 70' übertragen. Das Ortsmodul 43 kann eine entsprechende Navigationsanweisung oder Turn-by-Turn-Route für den Fahrzeuginsassen übermitteln (über das Fahrzeugkommunikationsmodul 14 und die Anzeige 80, Audiokomponente 60 etc.).
Bei einem anderen Beispiel umfasst die Fahrzeugkommunikationsplattform 14 ein separates Navigationssystem (nicht gezeigt), das funktional mit dem Ortsdetektionschipsatz/der Ortsdetektionskomponente 44 und dem Ortsmodul 43 verbunden ist. Bei diesem Beispiel übermittelt der Finde Benzin Für Mich-Client 26 entsprechende Navigationsanweisungen oder Turn-by-Turn-Routen über das separate Navigationssystem.
Das Kraftstoffstandmodul 45 kann den aktuellen Kraftstoffstand des Fahrzeugs 12 von dem Kraftstoffstandsensor/den Kraftstoffstandsensoren feststellen. Die Kraftstoffstanddaten können kontinuierlich oder in vorab festgelegten Intervallen (z. B. jede Sekunde, alle 5 Sekunden etc.) empfangen werden. Bei einem Beispiel kann das Kraftstoffstandmodul 45 von einem Computer lesbaren Code (z. B. einen Algorithmus) umfassen, um zu erkennen, dass sich der aktuelle Kraftstoffstand einem vorab festgelegten Minimumschwellenwert nähert, diesen erreicht hat oder unter diesen gefallen ist. Der vorab festgelegte Minimumschwellenwert kann ein vom Hersteller festgelegter minimaler Kraftstoffstand sein, der in dem Speicher 38 gespeichert ist. Das Kraftstoffstandmodul 45 umfasst einen Algorithmus mit Schritten zum Identifizieren des aktuellen Kraftstoffstands, vergleichen des aktuellen Kraftstoffstands mit dem vorab festgelegten Minimumschwellenwert und reagieren, wenn der aktuelle Kraftstoffstand i) innerhalb einer vorab festgelegten Menge oberhalb des vorab festgelegten Minimums liegt, ii) am vorab festgelegten Minimum liegt oder iii) unter das vorab festgelegte Minimum fällt. Die programmierte Reaktion, wenn i, ii oder iii erkannt wird, ist, einen Trigger-Befehl an das Client-Modul 47 zu übertragen, um eine Anforderung hinsichtlich eines Kraftstoffpreises zu initiieren und/oder um einen fahrzeuginternen Kraftstoffalarm zu erzeugen.
Wie in 2 gezeigt kann das Kraftstoffstandmodul 45 auch die Kraftstoffstanddaten an das Ortsmodul 43 übertragen. Bei diesem Beispiel kann das Ortsmodul 43 von einem Computer lesbaren Code (z. B. einen Algorithmus) umfassen, der die empfangenen Kraftstoffstanddaten verwendet. Genauer gesagt kann der Algorithmus erkennen, dass sich ein erster Kraftstoffhändler innerhalb einer Distanz befindet, die das Fahrzeug zurücklegen kann (auf der Grundlage des aktuellen Kraftstoffstands und des Fahrzeugkraftstoffverbrauchs), dass sich jedoch ein zweiter Kraftstoffhändler (z. B. der nächste nächstgelegene Kraftstoffhändler) jenseits dieser Distanz befindet. Bei diesem Beispiel ist das Ortsmodul 43 mit dem Kraftstoffverbrauch des Fahrzeugs programmiert und kann es unter Verwendung von beispielsweise seiner Navigationssoftware eine Karteninformation empfangen. Die empfangene Karteninformation kann den Ort/die Orte jeglicher Kraftstoffhändler innerhalb eines vorab festgelegten Radius, die Vorwärtsrichtung etc. des Fahrzeugs 12 umfassen. Der Algorithmus kann die Distanz zwischen dem Fahrzeug 12 und einem erstnächsten Kraftstoffhändler und einem zweitnächsten Kraftstoffhändler berechnen und dann unter Verwendung des Kraftstoffverbrauchs ermitteln, ob das Fahrzeug mit dem aktuellen Kraftstoffstand zu dem zweitnächsten Kraftstoffhändler fahren kann. Wenn das Ortsmodul 43 erkennt, dass das Fahrzeug 12 entweder zu dem erst- oder dem zweitnächsten Kraftstoffhändler fahren könnte, kehrt das Ortsmodul 43 zum Überwachen des Fahrzeugorts zurück. Wenn das Ortsmodul 43 jedoch erkennt, dass dem Fahrzeug 12 wahrscheinlich das Benzin ausgehen wird, bevor es zu dem zweitnächsten Kraftstoffhändler fährt, ist die programmierte Reaktion, einen Trigger-Befehl an das Client-Modul 47 zu übertragen, um eine Anforderung hinsichtlich eines Kraftstoffpreises zu initiieren und/oder um einen fahrzeuginternen Kraftstoffalarm zu erzeugen.
Sowohl das Ortsmodul 43 als auch das Kraftstoffstandmodul 45 können Daten und Trigger-Befehle an das Client-Modul 47 übertragen. Das Client-Modul 47 ist programmiert, um beim Empfangen eines Trigger-Befehls eine Anforderung hinsichtlich eines Kraftstoffpreises zu initiieren und die Anforderung an einen Server 70 (z. B. den Finde Benzin Für Mich-Server 70') zu übertragen, welcher programmiert ist, um solche Anforderungen zu überwachen und auf solche Anforderungen zu reagieren. Die Anforderung kann über die Fahrzeugkommunikationsplattform 14 und einen Fahrzeugbus 34 übertragen werden, der funktional damit verbunden ist.
In einigen Fällen kann das Client-Modul 47 beim Empfangen des Trigger-Befehls auch einen fahrzeuginternen Kraftstoffalarm initiieren, der einen fahrzeuginternen Benutzer alarmiert, dass es wünschenswert sein kann, das Fahrzeug 12 zu tanken. Der fahrzeuginterne Alarm kann akustisch, visuell und/oder haptisch sein und gibt die Tatsache an, dass der Kraftstoffstand erhöht werden sollte.
Zusätzlich zu den Fähigkeiten, die zuvor in Bezug auf das Orts- und Kraftstoffstandmodul 43, 45 beschrieben wurden, kann der Finde Benzin Für Mich-Client 26 auch von einem Computer lesbaren Code umfassen, um in Ansprechen auf eine Benutzerinitiierung eine Anforderung hinsichtlich eines Kraftstoffpreises an den Server 70, 70' zu übertragen. Bei diesem Beispiel kann ein Symbol an der fahrzeuginternen Anzeige 80 vorhanden sein und kann der Benutzer die Anwendung 26 starten und die Kraftstoffpreisanforderung manuell initiieren (z. B. unter Verwendung eines Touchscreens oder Tastenfelds oder einer anderen Eingabeeinrichtung).
Es ist zu verstehen, dass das Client-Modul 47 ungeachtet dessen, wie die Kraftstoffpreisanforderung initiiert wird, eine Information zwischen dem Fahrzeug 12 und dem Finde Benzin Für Mich-Server 70' übermittelt. Zusätzlich zu dem Übertragen einer Kraftstoffpreisanforderung kann das Client-Modul 47 auch Fahrzeugdaten an den Finde Benzin Für Mich-Server 70' übertragen (z. B. unter Verwendung einer Fahrzeugdatenhochladeeinheit 91, die nachstehend beschrieben wird). Beispiele für die Fahrzeugdaten umfassen die durch das Ortsmodul 43 festgestellten Ortsdaten, die durch das Kraftstoffstandmodul 45 festgestellten Kraftstoffstanddaten und die Fahrzeugidentifikationsnummer (abgerufen von dem Speicher 38).
Die Operationen des Ortsmoduls 43 und des Kraftstoffstandmoduls 45 können durchgeführt werden, während sich der Finde Benzin Für Mich-Client 26 im Hintergrundmodus befindet. Der Finde Benzin Für Mich-Client 26 kann in den Schnittstellenmodus wechseln, nachdem eine Kraftstoffpreisanforderung an den Finde Benzin Für Mich-Server 70' übertragen wurde, nachdem der Benutzer den Finde Benzin Für Mich-Client 26 initiiert hat oder nachdem in Ansprechen auf eine übertragene Kraftstoffpreisanforderung eine Information an dem Fahrzeug 12 empfangen wurde.
Wieder auf 1 Bezug nehmend kann der Finde Benzin Für Mich-Client 26 an dem elektronischen Speicher 38 gespeichert sein. Der elektronische Speicher 38 der Fahrzeugkommunikationsplattform 14 kann ein verschlüsselter Speicher sein, der ausgestaltet ist, um die von einem Computer lesbaren Anweisungen/den von einem Computer lesbaren Code zur Ausführung durch den Prozessor 36, Daten, die mit den verschiedenen Systemen des Fahrzeugs 12 in Zusammenhang stehen (d. h. Fahrzeugdaten), Fahrzeugoperationen, Fahrzeugbenutzervorlieben und/oder persönliche Informationen und dergleichen zu speichern.
Der Ortsdetektionschipsatz/die Ortsdetektionskomponente 44 kann einen Empfänger des globalen Positionsbestimmungssystems (GPS-Empfänger), ein Funktriangulationssystem, ein Koppelnavigationssystem und/oder Kombinationen hiervon umfassen. Insbesondere liefert ein GPS-Empfänger die genaue Zeit, die genaue Fahrtrichtung und genaue Breitengrad- und Längengradkoordinaten des Fahrzeugs 12 in Ansprechen auf ein GPS-Ausstrahlungssignal, das von einer GPS-Satellitenkonstellation (nicht gezeigt) empfangen wird. Der Ortsdetektionschipsatz/die Ortsdetektionskomponente 44 kann beispielsweise auch Glonass (d. h. ein globales Satellitennavigationssystem), Sbas (d. h. satellitenbasierte Ergänzungssysteme) oder ein D-GPS (ein globales Positionsbestimmungssystem mit Differentialsignal) umfassen. Es sei angemerkt, dass in einem seltenen Fall, in dem der Ortsdetektionschipsatz/die Ortsdetektionskomponente 44 die Fahrzeugfahrtrichtungsinformation nicht direkt bereitstellt, die Fahrtrichtung auch durch den Prozessor 36 berechnet werden kann, wobei der Finde Benzin Für Mich-Client 26 ausgeführt wird, der wie zuvor beschrieben die Fahrzeugorte verwendet, die von dem Ortsdetektionschipsatz/der Ortsdetektionskomponente 44 erhalten werden.
Der zellulare Chipsatz/die zellulare Komponente 40 kann ein analoges, ein digitales, ein Dualmodus-, ein Dualband-, ein Multimodus- und/oder ein Multiband-Mobiltelefon sein. Der zellulare Chipsatz- die zellulare Komponente 40 verwendet eine oder mehrere vorgeschriebene Frequenzen in Standardanalog- und/oder -digitalbändern, die aktuell für zellulare Systeme verwendet werden. Es kann ein beliebiges geeignetes Protokoll verwendet werden, das Digitalübertragungstechnologien umfasst, wie beispielsweise TDMA (time division multiple access), CDMA (code division multiple access) und FDMA (frequency-division multiple access). Der zellulare Chipsatz/die zellulare Komponente 40 kann zur Verwendung mit der Architektur des drahtlosen Träger-/Kommunikationssystems 16 ausgestaltet sein, die beispielsweise GSM (global system for mobile telecommunications), CDMA2000, UMTS (universal mobile telecommunications system) oder LTE (longterm evolution) umfassen kann.
Die Fahrzeugkommunikationsplattform 14 kann auch für Nahbereichsdrahtloskommunikationstechnologien, wie beispielsweise BLUETOOTH^®, dedizierte Nahbereichskommunikationen (DSRC von dedicated short-range communications) oder Wi-Fi^TM ausgestaltet sein. In diesen Fällen kann der zellulare Chipsatz/die zellulare Komponente 40 in Verbindung mit der Nahbereichsdrahtloskommunikationseinheit 48 arbeiten.
Die Dualmodusantenne 50 bedient den Ortsdetektionschipsatz/die Ortsdetektionskomponente 44 und den zellularen Chipsatz/die zellulare Komponente 40.
Mit der elektronischen Verarbeitungseinrichtung 36 steht auch der zuvor erwähnte Echtzeittakt (RTC) 46 in Zusammenhang, der genaue Datum- und Zeitinformationen für die Hardware- und Softwarekomponenten der Fahrzeugkommunikationsplattform 14 bereitstellt, welche solche Datum- und Zeitinformationen benötigen und/oder anfordern können. Bei einem Beispiel kann der RTC 46 periodisch, wie beispielsweise alle zehn Millisekunden, Datum- und Zeitinformationen liefern.
Die Fahrzeugkommunikationsplattform 14 kann auch ein Fahrzeugdatenhochladesystem (VDU-System von vehicle data upload system) 91 umfassen, das ausgestaltet ist, um rohe Fahrzeugdaten von dem Bus 34 zu empfangen, die Daten zu paketieren und die paketierten rohen Daten auf den Server 70, 70' am Servicecenter 24 (oder einer anderen externen Entität) hochzuladen. Bei einem Beispiel ist das VDU 91 funktional mit dem Prozessor 36 der Fahrzeugkommunikationsplattform 14 verbunden und steht es somit mit dem Finde Benzin Für Mich-Client 26 und über einen Bus 34 (nachstehend beschrieben) und das Kommunikationssystem 16 mit dem Servicecenter 24 in Verbindung. Bei einem anderen Beispiel kann das VDU 91 das zentrale Datensystem der Fahrzeugkommunikationsplattform sein, das sein eigenes Modem, seinen eigenen Prozessor und seine eigene bordeigene Datenbank umfassen kann. Die Datenbank kann unter Verwendung einer separaten ans Netz angeschlossenen Speichereinrichtung (NAS-Einrichtung von network attached storage device) oder an einer anderen Stelle, wie beispielsweise in dem Speicher 38, je nach Bedarf, realisiert sein. Das VDU 91 weist ein Anwendungsprogramm auf, das die gesamte Fahrzeugdatenhochladeverarbeitung handhabt, was eine Kommunikation mit dem Servicecenter 24 und das Festlegen und Verarbeiten von Triggern (d. h. vorab festgelegte Indikatoren bezüglich dessen, wann Daten etc. hochgeladen werden sollen) umfasst. Bei einem Beispiel kann das VDU 91 einen Fahrzeugidentifikator (z. B. die Fahrzeugidentifikationsnummer (VIN von vehicle identification number) des Fahrzeugs 12, das Baujahr, die Marke und das Modell etc.) und den aktuellen Fahrzeugort bei einer Aufforderung in Ansprechen auf einen Befehl von dem Client-Modul 47 auf das Servicecenter 24 hochladen. Beispielsweise kann das Client-Modul 47, wenn das Client-Modul 47 eine Kraftstoffpreisanforderung an den Server 70' überträgt, auch einen Befehl an das VDU 91 übertragen, um die gewünschten Fahrzeugdaten an den Server 70' zu übertragen. Die gewünschten Fahrzeugdaten können an dem VDU 91 von dem Client-Modul 47 empfangen werden oder können von einem oder mehreren Fahrzeugsystemen herangezogen werden. In einigen Fällen werden die aktuellen Kraftstoffstanddaten des Fahrzeugs 12 auch mit dem Fahrzeugidentifikator und dem aktuellen Ort übertragen. Bei anderen Beispielen wird der Fahrzeugidentifikator von dem VDU 91 auf das Servicecenter 24 hochgeladen, wobei der Server 70, 70' (a) den Fahrzeugidentifikator decodiert, um Baujahr, Marke, Modell und eine Ausführungsinformation des Fahrzeugs 12 zu erhalten, und/oder (b) den Fahrzeugidentifikator verwendet, um von einer Datenbank 72, 72' das Baujahr, die Marke, das Modell und die Ausführungsinformation des Fahrzeugs 12 und möglicherweise andere Daten bezüglich des Fahrzeugs 12 und/oder seines Halters abzurufen.
Bei einem anderen Beispiel kann das Client-Modul 47 des Finde Benzin Für Mich-Client 26 als VDU 91 ausgestaltet sein und könnte es somit Daten von den verschiedenen Fahrzeugsystemen empfangen und könnte es die Daten paketieren und an den Server 70' übertragen.
Wie in 1 gezeigt umfasst die Fahrzeugkommunikationsplattform 14 auch eine Absichtsmaschine 78, die funktional damit verbunden ist. Die Absichtsmaschine 78 kann einen Navigationsverlauf des Fahrzeugs 12 (z. B. für die Lebensdauer des Fahrzeugs, für einen vorbestimmten Teil der Lebensdauer des Fahrzeugs, wie beispielsweise innerhalb der letzten 6 Monate, des letzten Jahres etc.) an das VDU 91 für ein Hochladen auf den Server 70' übertragen. Die Absichtsmaschine 78 kann programmiert sein, um diese Daten zu übertragen, nachdem eine Kraftstoffanforderung an den Server 70' übertragen wurde. Die Information von der Absichtsmaschine 78 kann durch den Server 70' (z. B. ein Ortsmodul 73) verwendet werden, um ein Ziel für die aktuelle Fahrt des Fahrzeugs abzuleiten. Wenn es beispielsweise Montag und 8 Uhr ist und der Navigationsverlauf von der Absichtsmaschine zeigt, dass das Fahrzeug 12 die letzten 6 Monate jeden Montag etwa um 8 Uhr an einem Cafe angehalten hat, kann das Ortsmodul 73 ableiten, dass das Ziel des Fahrzeugs ein Cafe sein wird. Das abgeleitete Ziel kann durch einen Fahrzeugbenutzer bestätigt werden (z. B. nachdem der Finde Benzin Für Mich-Client 26 den Benutzer in Ansprechen auf einen Befehl von dem Ortsmodul 43 auffordert).
Mit der Fahrzeugkommunikationsplattform 14 ist funktional eine Netzverbindung oder ein Fahrzeugbus 34 gekoppelt. Beispiele für geeignete Netzverbindungen umfassen ein Controller Area Network (CAN), einen Media Oriented System Transfer (MOST), ein Local Interconnection Network (LIN), ein Ethernet und andere geeignete Verbindungen, wie beispielsweise jene, die den bekannten ISO-, SAE- und IEEE-Standards und -Spezifikationen entsprechen, nur um einige zu nennen. Der Fahrzeugbus 34 ermöglicht dem Fahrzeug 12, Signale von der Fahrzeugkommunikationsplattform 14 für verschiedene Gerät- und Systemeinheiten sowohl außerhalb des Fahrzeugs 12 als auch innerhalb des Fahrzeugs 12 zu senden und zu empfangen, um verschiedene Funktionen durchzuführen, wie beispielsweise Entriegeln einer Tür, Ausführen persönlicher Komforteinstellungen und/oder dergleichen. Bei einem Beispiel ermöglicht der Fahrzeugbus 34 der Fahrzeugkommunikationsplattform 14 auch, Daten von den verschiedenen Gerät- und Systemeinheiten des Fahrzeugs 12 zu empfangen. Solche Fahrzeugdaten können Fahrzeugbaujahr, Marke und Modell, ortsbasierte Daten (z. B. einen zu diesem Zeitpunkt aktuellen Ort des Fahrzeugs 12), Daten bezüglich Fahrzeugoperationen (z. B. Kraftstoffverbrauch, Kraftstofftankstand, Reifendruck, HLK-Systembetrieb, Fahrzeugdiagnoseinformation, Harnstoffstände, Batterieladezustand etc.) und/oder dergleichen umfassen, sind jedoch nicht darauf beschränkt.
Fahrzeugkommunikationen verwenden allgemein Funkübertragungen, um einen Sprachkanal zu dem Trägersystem 16 herzustellen, so dass sowohl Sprach- als auch Datenübertragungen über den Sprachkanal gesendet und empfangen werden können. Fahrzeugkommunikationen werden über den zellularen Chipsatz/die zellulare Komponente 40 für Sprachkommunikationen und das Drahtlosmodem 42 für eine Datenübertragung ermöglicht. Um eine erfolgreiche Datenübertragung über den Sprachkanal zu ermöglichen, wendet das Drahtlosmodem 42 einen Typ von Codierung oder Modulation an, um die digitalen Daten umzuwandeln, so dass es über einen Vocoder oder Sprach-Codec, der in dem zellularen Chipsatz/der zellularen Komponente 40 umfasst ist, kommunizieren kann. Es ist zu verstehen, dass jede geeignete Codierungs- oder Modulationstechnik, die eine akzeptable Datenrate und einen akzeptablen Bitfehler bereitstellt, bei den hierin offenbarten Beispielen verwendet werden kann.
Bei einigen der hierin offenbarten Beispiele kann der Benutzer einen Befehl eingeben, um den Finde Benzin Für Mich-Client 26 zu initiieren, um auf eine Aufforderung des Finde Benzin Für Mich-Client 26 zu reagieren oder um eine andere Aktion durchzuführen, und kann er auch eine Information/Rückmeldung über den Finde Benzin Für Mich-Client 26 empfangen. Beispiele der Komponenten der Hardware 28, die diese Befehle und/oder Information und Rückmeldung ermöglichen, umfassen ein Mikrofon 29, Lautsprecher 30, 30', eine Anzeige 80 und Knöpfe, Drehknöpfe, Schalter, Tastaturen und/oder Bedienelemente 32. Diese Komponenten der Hardware 28 ermöglichen dem Benutzer im Allgemeinen, mit der Fahrzeugkommunikationsplattform 14 und beliebigen anderen Komponenten des Systems 10 in Verbindung mit der Fahrzeugkommunikationsplattform 14 zu kommunizieren.
Genauer gesagt stellt ein Sprachmodul über das Mikrofon 29 dem Benutzer ein Mittel zum Eingeben von verbalen oder anderen auditiven Befehlen bereit und kann es mit einer eingebetteten Sprachverarbeitungseinheit ausgestattet sein, die eine Mensch/Maschine-Schnittstellentechnologie (HMI-Technologie von human/machine interface technology), die in der Technik bekannt ist, verwendet. Umgekehrt stellen die Lautsprecher 30, 30' eine verbale Ausgabe für die Fahrzeuginsassen bereit und können sie entweder ein unabhängiger Lautsprecher (z. B. Lautsprecher 30) sein, der speziell zur Verwendung mit der Fahrzeugkommunikationsplattform 14 vorgesehen ist, oder können sie ein Teil einer Fahrzeugaudiokomponente 60 (z. B. Lautsprecher 30') sein. In jedem Fall und wie zuvor erwähnt ermöglichen das Mikrofon 29 und die Lautsprecher 30, 30' der Fahrzeughardware 28 und dem Servicecenter 24, über hörbare Sprache mit den Insassen selektiv zu kommunizieren.
Der/die/das eine oder die mehreren Knöpfe, Drehknöpfe, Schalter, Tastaturen und/oder Bedienelemente 32 können auch einem Fahrzeuginsassen ermöglichen, eine oder mehrere der Fahrzeughardwarekomponenten zu aktivieren oder einzuschalten. Bei einem Beispiel kann einer der Knöpfe 32 ein elektronischer Druckknopf sein, der verwendet wird, um den Finde Benzin Für Mich-Client 26 zu initiieren, und kann ein anderer der Knöpfe 32 ein elektronischer Druckknopf sein, der verwendet wird, um eine Sprachverbindung/-kommunikation mit dem Servicecenter 24 zu initiieren (sei es mit einem menschlichen Berater 62 oder einem automatischen Anrufbeantwortungssystem 62').
Bei noch einem anderen Beispiel kann der Benutzer unter Verwendung der Anzeige 80 Befehle in den Finde Benzin Für Mich-Client 26 eingeben und/oder eine Information, Rückmeldung etc. (z. B. Text und/oder eine Graphik) von diesem empfangen. Bei einem Beispiel ist die Anzeige 80 funktional direkt mit dem Fahrzeugkommunikationsmodul 14 verbunden oder steht sie funktional direkt mit diesem in Kommunikation. Bei einem anderen Beispiel kann die Anzeige 80 Teil der Audiokomponente 60 sein (die indirekt mit dem Fahrzeugkommunikationsmodul 14 verbunden ist oder in Kommunikation steht). Eine Touchscreen-Anzeige ermöglicht dem Benutzer, Befehle direkt über die Anzeige 80 einzugeben sowie eine Information, Rückmeldung etc. zu empfangen. Beispiele für die Anzeige 80 umfassen eine VFD (Vakuumfluoreszenzanzeige von Vacuum Fluorescent Display), eine LED-Anzeige (Leuchtdioden-Anzeige von Light Emitting Diode display), eine Anzeige einer Fahrerinformationszentrale, eine Radioanzeige, eine Einrichtung für beliebigen Text, eine Head-Up-Anzeige (HUD), eine LCD-Anzeige (Flüssigkristall-Anzeige von Liquid Crystal Diode display) und/oder dergleichen.
Die Audiokomponente 60 ist funktional mit dem Fahrzeugbus 34 und einem Audiobus 58 verbunden. Die Audiokomponente 60 empfängt analoge Informationen über den Audiobus 58 und gibt sie als Töne aus. Digitale Informationen werden über den Fahrzeugbus 34 empfangen. Die Audiokomponente 60 stellt AM- und FM-Radio, Sattelitenradio, CD-, DVD-, Multimedia- und andere ähnliche Funktionen, die von dem Infotainment-Center 56 unabhängig sind, bereit. Die Audiokomponente 60 kann ein Lautsprechersystem enthalten oder kann den Lautsprecher 30 über eine Arbitrierung an dem Fahrzeugbus 34 und/oder dem Audiobus 58 verwenden.
Weiterhin auf 1 Bezug nehmend umfasst das Fahrzeug 12 eine Aufprall- und/oder Kollisionsdetektionssensorschnittstelle 52, die funktional mit dem Fahrzeugbus 34 verbunden ist/sind. Die Aufprallsensoren 54 liefern der Fahrzeugkommunikationsplattform 14 über die Aufprall- und/oder Kollisionsdetektionssensorschnittstelle 52 eine Information bezüglich der Schwere einer Fahrzeugkollision, wie beispielsweise den Aufprallwinkel und den Betrag einer erfahrenen Kraft.
Andere Fahrzeugsensoren 64, die mit verschiedenen Sensorschnittstellenmodulen 66 verbunden sind, sind mit dem Fahrzeugbus 34 funktional verbunden. Beispielhafte Fahrzeugsensoren 64 umfassen ohne Einschränkung Kraftstoffstandsensoren, Ladungssensoren, Gyroskope, Beschleunigungsmesser, Magnetometer, Emissionsdetektions- und/oder -steuersensoren, Umgebungsdetektionssensoren und/oder dergleichen. Einer oder mehrere der oben aufgelisteten Sensoren 64 kann oder können verwendet werden, um die Fahrzeugdaten zur Verwendung durch die Fahrzeugkommunikationsplattform 14 oder das Servicecenter 24 zu erhalten, um Betriebsbedingungen (z. B. den aktuellen Kraftstoffstand) des Fahrzeugs 12 zu ermitteln. Nicht einschränkende beispielhafte Sensorschnittstellenmodule 66 umfassen eine Antriebsstrangsteuerung, eine Klimasteuerung, eine Karosseriesteuerung und/oder dergleichen.
Wie oben erwähnt kann das drahtlose Träger-/Kommunikationssystem 16 verwendet werden, um eine Kommunikation zwischen dem Fahrzeug 12 und einer beliebigen sich außerhalb befindenden Kommunikationseinrichtung oder einem beliebigen sich außerhalb befindenden Kommunikationssystem (z. B. dem Server 70, 70' oder einer anderen Kommunikationskomponente/anderen Kommunikationskomponenten an dem Servicecenter 24 etc.) herzustellen. Wie in 1 gezeigt kann das drahtlose Träger-/Kommunikationssystem 16 (z. B. über das Bodennetz 22) auch verwendet werden, um eine Kommunikation zwischen zumindest einer Mehrzahl 110 von Kraftstoffhändlern und dem Server 70, 70' des Servicecenters 24 herzustellen.
Das Bodennetz 22 kann ein herkömmliches bodenbasiertes Telekommunikationsnetz sein, das mit einem oder mehreren Festnetztelefonen verbunden ist und das drahtlose Träger-/Kommunikationsnetz 16 mit dem Servicecenter 24 verbindet. Beispielsweise kann das Bodennetz 22 ein Fernsprechnetz (PSTN von public switched telephone network) und/oder ein Internetprotokoll-Netz (IP-Netz) umfassen. Es ist zu verstehen, dass ein oder mehrere Segmente des Bodennetzes 22 in Form eines drahtgebundenen Standardnetzes, eines Faser- oder anderen optischen Netzes, eines Kabelnetzes, anderer drahtloser Netze, wie beispielsweise Wireless Local Networks (WLANs) oder Netze, die einen drahtlosen Breitbandzugriff (BWA von broadband wireless access) bereitstellen, oder jeder Kombination hiervon realisiert sein können. Bei einem Beispiel ist das Bodennetz 22 ein Internetprotokoll-Netz (IP-Netz).
Wie in 1 gezeigt ermöglicht das Bodennetz (z. B. ein IP-Netz) der Mehrzahl 110 von Kraftstoffhändlern eine funktionale Verbindung mit dem Server 70'. Die Mehrzahl 110 von Händlern kann eine beliebige Anzahl an Kraftstoffhändlern umfassen, die sich anmelden, um an einem Kraftstoffkaufoptionsprogramm teilzunehmen, das mit dem Finde Benzin Für Mich-Client 26 in Zusammenhang steht (d. h. einem ”Finde Benzin Für Mich”-Programm). Bei dem in 1 gezeigten Beispiel sind fünf teilnehmende Kraftstoffhändler gezeigt, nämlich Händler 141, Händler 142, Händler 143, Händler 144 und Händler 145. Jeder der Kraftstoffhändler 141, 142, 143, 144, 145 innerhalb der Mehrzahl 110 kann mit dem Bodennetz 22 über jeweilige Links 121, 122, 123, 124, 125 verbunden sein. Die Links 121, 122, 123, 124, 125 können eine drahtgebundene Verbindung, die typischerweise in einer Local Area Network-Ausgestaltung zu finden ist (z. B. Gigabit-Ethernet), oder eine drahtlose Verbindung (z. B. zellular oder satellitenbasiert) umfassen.
Das/Die Servicecenter 24 gehört/gehören einem Fahrzeugkommunikationsplattform-Dienstanbieter und/oder wird/werden von diesem betrieben, welcher zu einem Hersteller des Fahrzeugs 12 gehören kann, jedoch nicht muss. Bei den hierin offenbarten Beispielen führt der Fahrzeugkommunikationsplattform-Dienstanbieter das Kraftstoffkaufoptionsprogramm (d. h. das Finde Benzin Für Mich-Programm) aus. Fahrzeughalter und Kraftstoffhändler können sich anmelden, um an dem Finde Benzin Für Mich-Programm teilzunehmen. Zumindest ein Teil des Finde Benzin Für Mich-Programms ist durch den Server 70' des Servicecenters 24 realisiert.
Im Allgemeinen ist das/sind die Servicecenter 24 des Fahrzeugkommunikationsplattform-Dienstanbieters entworfen, um der Fahrzeughardware 28 und/oder dem Fahrzeugbenutzer eine Anzahl an verschiedenen System-Back-End-Funktionen bereitzustellen. Gemäß dem in 1 gezeigten Beispiel umfasst das Servicecenter 24 allgemein eine(n) oder mehrere Schalter 68, Server 70, 70', Datenbanken 72, menschliche und/oder automatisierte Berater 62, 62', ein Verarbeitungsgerät (oder einen Prozessor) 84, ein Kommunikationsmodul 86 (zum Empfangen, weiterleiten, Verarbeiten von Kommunikationen) sowie eine Vielzahl von anderen Telekommunikations- und Computergeräten 74, die Fachleuten bekannt sind. Diese verschiedenen Fahrzeugkommunikationsplattform-Dienstanbieterkomponenten sind miteinander über eine Netzverbindung oder einen Bus 76, wie beispielsweise einen, der dem zuvor in Verbindung mit der Fahrzeughardware 28 beschriebenen Fahrzeugbus 34 ähnlich ist, gekoppelt.
Der Prozessor 84, der oftmals in Verbindung mit den Computergerät 74 verwendet wird, ist allgemein mit einer Hardware ausgestattet, um geeignete Softwareprogramme auszuführen, die dem Prozessor 84 ermöglichen, eine Vielzahl von Funktionen des Servicecenters zu erreichen. Einige der verschiedenen Operationen des Servicecenters 24 werden durch einen oder mehrere Computer (z. B. das Computergerät 74) ausgeführt, der oder die programmiert ist oder sind, um einige der Tasks des Servicecenters 24 auszuführen. Das Computergerät 74 (das Computer umfasst) kann ein Netz von Servern (einschließlich Server 70, 70') umfassen, das sowohl mit lokal gespeicherten als auch entfernten Datenbanken (z. B. der Datenbank 72) für jegliche verarbeitete Information gekoppelt ist.
Während das Servicecenter 24 mehrere Server 70, 70' umfassen kann, wird der Finde Benzin Für Mich-Server 70' nachstehend in Bezug auf 3 ausführlicher beschrieben. Der Finde Benzin Für Mich-Server 70' ist ein Anwendungs-Server, der auf der Dienstanbieterseite arbeitet. Der Finde Benzin Für Mich-Server 70' ist selektiv mit dem Fahrzeug 12 und den teilnehmenden Kraftstoffhändlern 141, 142, 143, 144, 145 verbunden.
Der Finde Benzin Für Mich-Server 70' ist ein System von Computerhardware und -software, das das Bereitstellen von Kraftstoffkaufoptionen von den Kraftstoffhändlern 141, 142, 143, 144, 145 für das Fahrzeug 12 unterstützt. Die Hardware (die den Prozessor 84 umfassen kann) des Servers 70' führt Software (d. h. von einem Computer lesbaren Code/lesbare Anweisungen) aus, die dem Server 70' ermöglicht, viele der Schritte der hierin offenbarten Verfahren auszuführen. Beispielsweise kann der Finde Benzin Für Mich-Server 70' einen Algorithmus umfassen, um Kraftstoffangebote (oder andere) zu identifizieren, die von den teilnehmenden Kraftstoffhändlern 141, 142, 143, 144, 145 zur Verfügung stehen, welche sich innerhalb einer günstigen Nähe zu dem Fahrzeug 12 befinden. Der Finde Benzin Für Mich-Server kann ausgestaltet sein, um beim Ausführen des Algorithmus mehrere Tasks auszuführen, wie beispielsweise um eine Anforderung von dem Client-Modul 47 zu verarbeiten, um Fahrzeugdaten für ein Hochladen durch das VDU 91 des Fahrzeugs 12 anzufordern oder durch das VDU 91 hochgeladene Daten zu empfangen, um eine Information und/oder Angebote von Kraftstoffhändlern abzurufen, die in einer Datenbank (z. B. den Datenbanken 72, 72') gespeichert sind, um Angebote gemäß bestimmten Kriterien zu priorisieren und/oder um Angebote an das Fahrzeug 12 zu übertragen.
Wie in 3 gezeigt kann der Server 70' eine Anzahl von Modulen enthalten, die in Software oder Hardware realisiert sein können, welche auf Anweisungen reagieren, die in Firmware oder einem Speicher (nicht gezeigt) enthalten sind. Der Server 70' kann eine Kraftstoffhändlerdatenbank 72', ein Ortsmodul 73, ein Kraftstoffstandmodul 75 und ein Angebotsmodul 77 umfassen. Es ist zu verstehen, dass die in 3 gezeigten Module 73, 75 und 77 über verschiedene physikalische Maschinen auf der Server-Seite angeordnet sein könnten.
Die Kraftstoffhändlerdatenbank 72' kann eine Datenbank sein, die zum Speichern einer Information bestimmt ist, die für die teilnehmenden Kraftstoffhändler 141, 142, 143, 144, 145 spezifisch ist. Es kann ein Profil für jeden Kraftstoffhändler 141, 142, 143, 144, 145 erzeugt werden und in der Datenbank/den Datenbanken 72' gespeichert sein. Die Kraftstoffhändlerinformation kann beispielsweise einen Geschäftsort/Geschäftsorte, eine Geschäftstelefonnummer/Geschäftstelefonnummern, Betriebszeiten, eine Benzinsorte/Benzinsorten, Kraftstofftypen (z. B. entweder Diesel oder E85 oder eine Ladestation, wenn sich das Verfahren auf Ladestationshändler richtet und Angebote verfügbar sind), verfügbare Annehmlichkeiten (wie beispielsweise ein 24-Stunden-Geschäft, eine Waschanlage, ein Geldautomat etc.), das Markenlogo oder eine beliebige andere mit dem Kraftstoffhändler in Verbindung stehende Information umfassen. Die Kraftstoffhändlerdatenbank 72' kann auch ein Angebot/Angebote für die teilnehmenden Kraftstoffhändler speichern.
Die Kraftstoffhändler 141, 142, 143, 144, 145 können einen selektiven Zugang zu der Datenbank/den Datenbanken 72' haben, um die Information und/oder Angebote in ihrem Profil zu aktualisieren. Bei einem Beispiel können die Kraftstoffhändler ihre Information durch Zugreifen auf die aus der Ferne zugängliche Webseite 96 eingeben, die von dem Fahrzeugkommunikationsplattform-Dienstanbieter eingerichtet und geführt wird. Die Kraftstoffhändler 141, 142, 143, 144, 145 können die Information auch einem Berater 62, 62' bereitstellen (z. B. über Telefon, Email oder ein anderes Kommunikationsmittel), um ihre jeweiligen Profile zu aktualisieren.
Während einige der Kraftstoffhändler 141, 142, 143, 144, 145 an dem Finde Benzin Für Mich-Programm teilnehmen, sei angemerkt, dass nicht alle Kraftstoffhändler mit in der Kraftstoffhändlerdatenbank 72' gespeicherter Information an dem Finde Benzin Für Mich-Programm teilnehmen. Die nicht teilnehmenden Kraftstoffhändler können ihre aktuellen Preise gespeichert haben, haben jedoch keinen Zugang zu der Datenbank 72' und können keine Angebote abgeben und speichern, die während Beispielen des Verfahrens an das Fahrzeug 12 übertragen werden sollen. Die Datenbank 72' kann ein Flag-Feld enthalten, um anzugeben, ob der Händler ein Teilnehmer oder ein Nicht-Teilnehmer des Finde Benzin Für Mich-Programms ist. Der Server 70' kann programmiert sein, um beim Identifizieren von Kraftstoffhändlern und Angeboten während Beispielen des hierin offenbarten Verfahrens die Händler zu priorisieren, so dass die teilnehmenden Kraftstoffhändler 141, 142, 143, 144, 145 vor den nicht teilnehmenden Kraftstoffhändlern aufgelistet werden, oder so dass sie die einzigen Kraftstoffhändler sind, die in der Information aufgelistet sind, die an das Fahrzeug 12 übertragen wird. Die Information für die Kraftstoffhändler, die keine Teilnehmer des Finde Benzin Für Mich-Programms sind, kann durch den Fahrzeugkommunikationsplattform-Dienstanbieter in die Kraftstoffhändlerdatenbank 72' eingegeben werden, oder der Server 70' kann programmiert sein, um zumindest aktualisierte Kraftstoffpreise für nicht teilnehmende Kraftstoffhändler aus Internet-Ressourcen automatisch heranzuziehen.
Der Server 70' kann die Information in der Kraftstoffhändlerdatenbank 72' nach Stadt, Postleitzahl, Ortskoordinaten relativ zu dem Fahrzeugort etc. sortieren und auswählen. Genauer gesagt sind die Module 73 und 75 programmiert, um bestimmte Kraftstoffhändler (deren Profile in der Datenbank 72' gespeichert sind) zu identifizieren, welche sich innerhalb der günstigen Nähe zu dem Fahrzeug 12 befinden und/oder entlang einer Route liegen, die das Fahrzeug zu fahren beabsichtigt. Die Identifikation findet in Ansprechen auf die Kraftstoffpreisanforderung statt, die von dem Fahrzeug 12 empfangen wird. Das Angebotsmodul 77 ist programmiert, um die Angebote, die an dem Fahrzeug 12 dargestellt werden sollen, zu ermitteln und zu priorisieren. Jedes der Module 73, 75, 77 wird nachstehend beschrieben.
Im Allgemeinen führt das Ortsmodul 73 ortsbasierte Dienste aus, die mit der Identifikation von Kraftstoffhändlern in der günstigen Nähe zu dem Fahrzeug 12 oder entlang einer Fahrtroute in Beziehung stehen, und das Kraftstoffstandmodul 75 berechnet auf der Grundlage des aktuellen Kraftstoffstands eine geschätzte Zeit und Distanz, die das Fahrzeug 12 fahren kann. Die Module 73 und 75 stehen miteinander in Verbindung, so dass die geschätzte Fahrzeit und -distanz von dem Kraftstoffstandmodul 75 an das Ortsmodul 73 übertragen werden kann. Die jeweiligen Module 73 und 75 empfangen Fahrzeugdaten (z. B. eine VIN oder einen anderen Identifikator, einen aktuellen Fahrzeugort, einen aktuellen Fahrzeugkraftstoffstand etc.) in den Paketdaten, die von dem VDU 91 übertragen werden und von dem Prozessor (z. B. 84), der mit dem Server 70' in Zusammenhang steht, entpackt und verteilt werden.
Beim Empfangen der Information von dem VDU 91 kann das Kraftstoffstandmodul 75 den Fahrzeugidentifikator decodieren, um eine andere Fahrzeuginformation (z. B. Baujahr, Marke, Modell, Ausführungen etc.) zu erhalten, oder kann es den Identifikator verwenden, um eine andere Fahrzeuginformation, wie beispielsweise das Baujahr, die Marke, das Modell und Ausführungen des Fahrzeugs 12, den Typ von Kraftstoff, den das Fahrzeug verbraucht, und die Kraftstofftankgröße des Fahrzeugs 12 nachzuschlagen. Wenn der Identifikator verwendet wird, um eine zusätzliche Information nachzuschlagen, kann die zusätzliche Information von der Datenbank 72 abgerufen werden, welche Benutzer- und Fahrzeugprofile umfasst. Unter Verwendung der Kraftstofftankgröße kann das Kraftstoffstandmodul 75 den aktuellen Kraftstoffstand von der Kraftstofftankgröße subtrahieren, um zu berechnen, wie viel Kraftstoff das Fahrzeug 12 benötigt, um den Tank zu füllen. Diese Information kann an das Ortsmodul 73 und an das Angebotsmodul 77 übertragen werden. Das Kraftstoffstandmodul 75 kann auch den Kraftstoffverbrauch (d. h. Kilometer pro Liter (Meilen pro Gallone (MPG))) des Fahrzeugs 12 von der Datenbank 72 abrufen. Das Kraftstoffstandmodul 75 kann programmiert sein, um als Datensicherung (z. B. in Fällen von Lesefehlern) i) Verlaufsdaten bezüglich des Kraftstoffverbrauchs des Fahrzeugs in dem Profil nachzuschlagen und ii) Werte für die Kombination aus Fahrzeugtyp und Motor nachzuschlagen, wenn keine Verlaufsdaten zur Verfügung stehen.
Unter Verwendung der Kraftstoffverbrauchsinformation und des aktuellen Kraftstoffstands kann das Kraftstoffstandmodul 75 eine geschätzte Distanz berechnen, die das Fahrzeug 12 unter Verwendung des verbleibenden Kraftstoffs fahren kann. Wenn beispielsweise der Kraftstoffverbrauch 9 Liter/100 Kilometer (25 Meilen/Gallone) beträgt und in dem Tank des Fahrzeugs etwa 5,7 Liter (1,5 Gallonen) verbleiben, beträgt die berechnete Fahrdistanz ungefähr 60 km (37,5 Meilen). Das Kraftstoffstandmodul 75 kann auch die Zeit schätzen, die das Fahrzeug benötigt, um unter Verwendung der aktuellen Fahrzeuggeschwindigkeit die geschätzte Distanz zu fahren. Die Geschwindigkeitsdaten können mit den Paketdaten von dem VDU 91 übertragen werden, oder das Kraftstoffstandmodul 75 kann programmiert sein, um eine derartige Information von dem Fahrzeug 12 anzufordern. Bei dem obigen Beispiel beträgt, wenn die aktuelle Durchschnittsgeschwindigkeit des Fahrzeugs 113 Kilometer (70 Meilen) pro Stunde beträgt, die durch das Kraftstoffstandmodul 75 berechnete geschätzte Fahrzeugfahrzeit etwa 0,5 Stunden (d. h. 60 Kilometer/(1 Stunde/113 Kilometer) (37,5 Meilen/(1 Stunde/70 Meilen))). Die geschätzte Fahrdistanz und -zeit können an das Ortsmodul 73 und an das Angebotsmodul 77 übertragen werden.
Das Ortsmodul 73 umfasst einen Algorithmus, der einen oder mehrere Kraftstoffhändler identifiziert, die sich innerhalb einer vorab festgelegten Abweichung um den aktuellen Ort des Fahrzeugs befinden, wobei die vorab festgelegte Abweichung zumindest teilweise auf der geschätzten Fahrzeit und -distanz basiert, die durch das Kraftstoffstandmodul 75 bereitgestellt werden. Die vorab festgelegte Abweichung entspricht einem geographischen Bereich um den aktuellen Ort des Fahrzeugs 12 herum. Bei einem Beispiel kann die vorab festgelegte Abweichung unter Verwendung der geschätzten Distanz als Radius um den aktuellen Ort des Fahrzeugs 12 herum berechnet werden. Das Ortsmodul 73 kann diese kreisförmige vorab festgelegte Abweichung auch derart anpassen, dass sich der aktuelle Fahrzeugort zwischen dem Mittelpunkt und dem Umfang befindet und sich der Großteil des Bereichs vor dem Fahrzeug 12 befindet (siehe z. B. 4A). Diese Abwandlung der vorab festgelegten Abweichung hilft dabei, sicherzustellen, dass sich die Kraftstoffhändler, die ausgewählt werden, innerhalb der günstigen Nähe zu dem Fahrzeug 12 befinden (d. h. es ist wahrscheinlicher, dass das Fahrzeug 12 nicht von der Fahrtrichtung abweichen muss). Bei einem anderen Beispiel kann die vorab festgelegte Abweichung durch Verwenden des aktuellen Orts als Startpunkt und Erzeugen eines Endpunkts unter Verwendung der geschätzten Distanz berechnet werden. Diese vorab festgelegte Abweichung kann in der allgemeinen Fahrtrichtung des Fahrzeugs mit einer Schwankung in die Richtungen, die senkrecht zu der allgemeinen Fahrtrichtung sind, liegen. Wenn das Fahrzeug 12 beispielsweise nach Norden fährt, kann die vorab festgelegte Abweichung anfänglich ein geographischer Bereich sein, der sich von dem aktuellen Ort zu einem Punkt nördlich des aktuellen Orts, der die geschätzte Distanz von dem aktuellen Ort umfasst, erstrecken. Da das Fahrzeug 12 wahrscheinlich seine Richtung ändert, kann das Ortsmodul 73 den anfänglichen geographischen Bereich durch Verkürzen der vorab festgelegten Abweichung in die nördliche Richtung und Erweitern des geographischen Bereichs in sowohl die östliche als auch die westliche Richtung ändern. Das Ortsmodul 73 kann die berechnete vorab festgelegte Abweichung verwenden, um die Kraftstoffhändlerdatenbank 72' nach Kraftstoffhändlern abzufragen, die sich innerhalb der vorab festgelegten Abweichung befinden.
4A und 4B zeigen zwei Beispiele der vorab festgelegten Abweichung 79 und der Kraftstoffhändler, die von der Datenbank 72' unter Verwendung der vorab festgelegten Abweichung 79 identifiziert werden. In 4A ist die vorab festgelegte Abweichung 79 ein Kreis um einen Mittelpunkt C, der sich in einer Distanz vor dem aktuellen Ort des Fahrzeugs 12 in der Fahrtrichtung (bezeichnet durch den Pfeil) befindet. Die Koordinaten der vorab festgelegten Abweichung 79 können verwendet werden, um eine Information über die Kraftstoffhändler B und E abzurufen, die sich beide innerhalb der vorab festgelegten Abweichung befinden. Kraftstoffhändler D wird bei diesem Beispiel nicht durch das Ortsmodul 73 identifiziert, da er sich außerhalb der vorab festgelegten Abweichung 79 befindet. In 4B ist die vorab festgelegte Abweichung 79 ein Rechteck, das sich vor der Fahrtrichtung (bezeichnet durch den Pfeil) des Fahrzeugs 12 erstreckt. Die Koordinaten der vorab festgelegten Abweichung 79 können verwendet werden, um eine Information hinsichtlich der Kraftstoffhändler B und D abzurufen, die sich innerhalb der vorab festgelegten Abweichung befinden. Kraftstoffhändler E wird bei diesem Beispiel nicht durch das Ortsmodul 73 identifiziert, da er sich außerhalb der vorab festgelegten Abweichung 79 befindet.
Das Ortsmodul 73 kann auch einen Algorithmus umfassen, der Kraftstoffhändler zwischen dem aktuellen Ort des Fahrzeugs 12 und einem Ziel identifiziert. Das Ziel kann aus den Daten empfangen werden, die von dem Fahrzeug 12 übertragen werden (z. B. nachdem das Ziel durch den Benutzer eingegeben wurde). Das Ortsmodul 73 kann programmiert sein, um eine oder mehrere Routen von dem aktuellen Ort des Fahrzeugs zu dem eingegebenen Ziel zu erzeugen oder abzurufen. Bei einigen Beispielen wählt das Ortsmodul 73 eine kürzeste Route aus und fährt es mit dem Berechnen einer Anzahl von Tankereignissen entlang der Route und Identifizieren von Kraftstoffhändlern für jedes der Tankereignisse fort. Bei anderen Beispielen werden die erzeugten oder abgerufenen Routen für eine Anzeige an der fahrzeuginternen Anzeige 80 und für eine Benutzerauswahl an die Fahrzeugkommunikationsplattform 14 übertragen. Die ausgewählte Route des Benutzers wird zu dem Ortsmodul 73 zurück übertragen, so dass das Ortsmodul 73 dann eine Anzahl von Tankereignissen entlang der ausgewählten Route berechnen kann und Kraftstoffhändler für jedes der Tankereignisse identifizieren kann.
Wenn Routen verwendet werden, kann das Ortsmodul 73 auch eine Turn-by-Turn-Navigationskarte/Turn-by-Turn-Navigationskarten und Audioaufforderungen für das Fahrzeug 12 für eine Ausgabe über die fahrzeuginterne Anzeige 70 oder die Audiokomponente 60 übertragen. Das Ortsmodul 73 kann eine Kartografiesoftware umfassen oder kann Partnerunternehmen verwenden, die sich auf Kartografie- und Navigationsdienste spezialisieren (z. B. GOOGLE^®, MAPQUEST^®, etc.)
Das Ortsmodul 73 ist programmiert, um, wenn eine Route ausgewählt wird (entweder durch das Ortsmodul 73 oder dem Benutzer) den aktuellen Kraftstoffstand und die Fahrzeugkraftstoffverbrauchsdaten zu verwenden, um eine Anzahl von Tankereignissen entlang der Route zu ermitteln. Wenn beispielsweise die Route insgesamt 1906,4 km (1184,6 Meilen) umfasst, der aktuelle Kraftstoffstand 11,4 Liter (3 Gallonen) in einem 45,4-Liter-Tank (12-Gallonen-Tank) beträgt und der Kraftstoffverbrauch 7,6 1/100 km (31 mpg) umfasst, werden für die gesamte Fahrt etwa 144,6 Liter (38,2 Gallonen) Kraftstoff benötigt. Da der aktuelle Kraftstoffstand 11,4 Liter (3 Gallonen) beträgt, benötigt das Fahrzeug 133,3 Liter (35,2 Gallonen), um die Fahrt abzuschließen, und mit einem 45,4-Liter-Tank (12-Gallonen-Tank) erfordert die Menge an Kraftstoff etwa 3 Tankereignisse. Bei diesem Beispiel basiert die Identifikation von zumindest einem Kraftstoffhändler (d. h. die Händler für das erste der Tankereignisse) auf der geschätzten Fahrzeit und -distanz, die durch das Kraftstoffstandmodul 75 bereitgestellt werden. Das heißt, so dass dem Fahrzeug 12 nicht vor dem ersten Tankereignis das Benzin ausgeht. Das Ermitteln der zusätzlichen. Kraftstoffhändler für die anderen Tankereignisse kann Daten, die (z. B. durch das Kraftstoffstandmodul 75) berechnet werden, wenn das Fahrzeug 12 entlang der Route fährt, und die variierenden Kraftstoffkosten entlang der Route berücksichtigen.
Einige Routen können mit einem einzigen Tankereignis in Zusammenhang stehen. Zum Beispiel, wenn die Route relativ kurz ist oder die Menge an Kraftstoff in dem Tank ausreicht, damit das Fahrzeug 12 einen Teil der Route fährt. Wenn für eine bestimmte Route ein einziges Tankereignis identifiziert wird, kann das Ortsmodul 73 die vorab festgelegte Abweichung 79 auf der Grundlage davon berechnen, wann das Fahrzeug 12 wahrscheinlich entlang der Route tanken muss. Ein Beispiel für die vorab festgelegte Abweichung 79, die für eine Route verwendet wird, ist in 5 gezeigt. In 5 fährt das Fahrzeug (nicht gezeigt) von Punkt A zu Punkt B. Auf der Grundlage von zumindest den aktuellen Kraftstoffstanddaten und den aktuellen Geschwindigkeitsdaten kann das Ortsmodul 73 ermittelt haben, dass die vorab festgelegte Abweichung 79 10 Minuten Fahrzeit in jede Richtung von Punkt C beträgt. Das Ortsmodul 73 kann auch ermittelt haben, dass die Kraftstoffhändler G1–G4 den Kraftstofftyp des Fahrzeugs verkaufen. Die Kraftstoffhändler G2 und G3 sind jeweils 10 Minuten von Punkt C entfernt, der Kraftstoffhändler G1 ist 15 Minuten von Punkt C entfernt und der Kraftstoffhändler G4 ist 5 Minuten von Punkt C entfernt. Unter Verwendung der vorab festgelegten Abweichung 79 als Suchkriterium für die Datenbank 71' identifiziert das Ortsmodul 73 Kraftstoffhändler G1 nicht. Die Datenbank 72' identifiziert die anderen Kraftstoffhändler G2, G3, G4, da sie sich bei diesem Beispiel innerhalb der vorab festgelegten Abweichung 79 befinden. Bei diesem bestimmten Beispiel kann das Angebotsmodul 77 (nachstehend erläutert) Kraftstoffhändler G4 ans Ende der Liste setzen, da das Verwenden dieses Kraftstoffhändlers erfordern würde, dass das Fahrzeug 12 auf der Fahrt zurückfährt. Wenn jedoch das Angebot von Kraftstoffhändler G4 viel billiger ist als die Angebote der Kraftstoffhändler G2 und G3 oder auch mit einem freien Getränk, Essen etc. in Zusammenhang steht, kann das Angebotsmodul 77 Kraftstoffhändler G4 an die Spitze der Liste von Angeboten, die an das Fahrzeug 12 übertragen werden, setzen.
Nachdem die anfänglichen Kraftstoffhändler aufgrund der vorab festgelegten Abweichung oder der Route identifiziert wurden, kann das Ortsmodul 73 die geeigneten Kraftstoffhändler unter Verwendung einer Anzahl von Faktoren weiter eingrenzen, um sie dem Fahrzeug 12 zu präsentieren. Bei einem Beispiel kann das Ortsmodul 73 die Anzahl von Kraftstoffhändlern auf der Grundlage des Typs/der Typen von Kraftstoff, der bei den Händlern zur Verfügung steht, und des Typs an Kraftstoff, den das Fahrzeug 12 verbrauchen kann, eingrenzen. Bei einem anderen Beispiel kann das Ortsmodul 73 die Anzahl von Kraftstoffhändlern auf der Grundlage des Typs von Fahrzeug 12 eingrenzen. Beispielsweise können die Kraftstoffhändler in ihren jeweiligen Profilen markieren, das sie in die Liste von Händlern aufgenommen werden wollen, wenn das Fahrzeug einen bestimmten Typ aufweist (z. B. ein bestimmter Sportwagen, ein bestimmtes Baujahr). Bei noch einem anderen Beispiel kann das Ortsmodul 73 die Anzahl von Kraftstoffhändlern unter Verwendung der gleichen Postleitzahl wie der aktuelle Ort des Fahrzeugs 12 eingrenzen. Bei noch einem anderen Beispiel kann das Ortsmodul 73, wenn das Fahrzeug 12 ein Sattelschlepper ist, der mit Diesel fährt, nur eine Anzahl der Kraftstoffhändler feststellen, die Diesel anbieten. Das Ortsmodul 73 kann auch den Ort der Kraftstoffhändler und die berechnete Fahrzeit von dem aktuellen Ort des Fahrzeugs 12 zu jedem der Kraftstoffhändler verwenden, um die Liste weiter einzugrenzen. Wenn sich beispielsweise mehrere Kraftstoffhändler innerhalb der vorab festgelegten Abweichung befinden, sich jedoch einer 5 Sekunden hinter dem aktuellen Ort des Fahrzeugs 12 befindet, sich einer etwa 5 Minuten östlich der Fahrtrichtung befindet und sich der dritte etwa 10 Minuten in Fahrtrichtung befindet, kann das Ortsmodul 73 den Einfluss auf die Fahrzeit ermitteln. Beispielsweise kann der Kraftstoffhändler, der sich 5 Minuten östlich befindet, als sich innerhalb einer günstigen Nähe befindend vernachlässigt werden, da es mindestens 10 Minuten dauert, bis das Fahrzeug 12 zu diesem Kraftstoffhändler hin und zurück gelangt. Im Gegensatz dazu dauert es weniger als eine Minute, bis das Fahrzeug 12 zu dem Kraftstoffhändler, der sich hinter dem aktuellen Ort befindet, hin und zurück gelangt, und somit kann dieser Kraftstoffhändler als sich innerhalb einer günstigen Nähe zu dem Fahrzeug 12 befindend umfasst werden.
Noch weitere Faktoren, die durch das Ortsmodul 43 beim Eingrenzen der Liste von Kraftstoffhändlern berücksichtigt werden können, umfassen Verkehrsinformation, Typ von befahrener Straße, Orte der nächsten nächstgelegenen Tankstellen etc.
Das Ortsmodul 73 überträgt die Liste von Kraftstoffhändlern an das Angebotsmodul 77, das einen Algorithmus umfasst, um die endgültigen Angebote/Ermäßigungen von den jeweiligen Kraftstoffhändlern zu ermitteln und sie für eine Darstellung für den Benutzer in dem Fahrzeug 12 zu priorisieren. Die endgültigen Angebote werden gemäß gegenwärtigen Angeboten von den Kraftstoffhändlern, die in die Datenbank 72' hochgeladen sind, oder unter Verwendung eines Satzes von Regeln, der durch die Kraftstoffhändler in die Datenbank 72' eingegeben wird, ermittelt. Die gegenwärtigen Angebote oder die vorab festgelegten Regeln können in die Datenbank 72' durch die Kraftstoffhändler eingegeben (und in den jeweiligen Profilen gespeichert) werden, indem auf die aus der Ferne zugängliche Webseite 96 zugegriffen wird oder indem der Berater 62, 62' angerufen wird, ihm eine Email geschrieben wird oder auf andere Weise mit ihm kommuniziert wird.
Gegenwärtige Angebote können Kraftstoffpreise und Coupons für Waren, die kein Kraftstoff sind (welche Codes zum Einlösen solcher Waren umfassen), umfassen, welche nicht mit irgendwelchen Regeln in Zusammenhang stehen. Beispielsweise kann ein Kraftstoffhändler einen ermäßigten Kraftstoffpreis oder Couponcode für ein freies oder ermäßigtes Essen/Getränk, das jedem Fahrzeug 12 angeboten werden soll, in Ansprechen auf eine Anforderung und den identifizierten Kraftstoffhändler eingeben.
Die vorab festgelegten Regeln können jedoch Richtlinien oder Schwellenwerte zum Auswählen der Angebote sein. Beispielsweise kann ein Kraftstoffhändler 141, 142, 143, 144, 145 Regeln hinsichtlich Kraftstoffpreisen, die angeboten werden sollen, wenn die erforderliche Kraftstoffmenge über oder unter einer Schwellenwertmenge liegt, oder Regeln hinsichtlich des Anbietens bedingter Coupons (z. B. wenn der Tank als leer registriert wird, wird ein Coupon, der keinen Kraftstoff umfasst, angeboten, welcher einlösbar ist, wenn der Kraftstofftank gefüllt wird), oder Regeln hinsichtlich des Anbietens eines bedingten Kraftstoffprozesses (z. B. Biete Preis A an, merke jedoch in dem Angebot an, dass, wenn der Tank gefüllt wird, Preis B, der geringer als Preis A ist, angeboten wird), oder Regeln hinsichtlich des Anbietens spezieller Abmachungen für spezifische Fahrzeugtypen oder andere ähnliche Regeln oder Kombinationen von Regeln eingeben. Als genaueres Beispiel kann der Kraftstoffhändler Richtlinien eingeben, die dem folgenden Schema ähnlich sind: i) wenn das Fahrzeug 12 mehr als 30 Liter (8 Gallonen) Kraftstoff für einen vollen Tank benötigt, kann das Fahrzeug 20 Cent pro 3,8 Liter (pro Gallone) von dem regulären Preis, der zu dieser Zeit an diesem Tag von dem Kraftstoffhändler angeboten wird, abgezogen bekommen; ii) wenn das Fahrzeug 12 mehr als 19 Liter (5 Gallonen), jedoch weniger als 30 Liter (8 Gallonen) Kraftstoff für einen vollen Tank benötigt, kann das Fahrzeug 10 Cent pro 3,8 Liter (pro Gallone) von dem regulären Preis, den der Kraftstoffhändler zu dieser Zeit an diesem Tag anbietet, abgezogen bekommen; und iii) wenn das Fahrzeug 12 weniger als 19 Liter (5 Gallonen) Kraftstoff für einen vollen Tank benötigt, kann das Fahrzeug anstatt einer Ermäßigung des Kraftstoffpreises ein Angebot für ein freies Getränk bekommen. Als anderes spezifischeres Beispiel kann der Kraftstoffhändler Richtlinien auf der Grundlage der Distanz des Fahrzeugs 12 zu dem Kraftstoffhändler (welche durch das Ortsmodul 43 in Echtzeit berechnet wird) eingeben. Beispielsweise können die Richtlinien umfassen: i) wenn das Fahrzeug 12 weniger als 1,6 Kilometer (eine Meile) von dem Kraftstoffhändler entfernt ist, kann das Fahrzeug eine Ermäßigung auf den Kraftstoffpreis bekommen, und ii) wenn das Fahrzeug 12 mehr als 1,6 Kilometer (eine Meile) von dem Kraftstoffhändler entfernt ist, kann der Kraftstoffhändler dem Fahrzeug zusätzlich zu der Ermäßigung auf den Kraftstoffpreis eine kostenlose Limonade anbieten. Als weiteres spezifischeres Beispiel kann ein Kraftstoffhändler Richtlinien auf der Grundlage des Typs von Fahrzeug 12 eingeben. Beispielsweise können die Richtlinien umfassen: i) EUR 0,16 ($ 0,20) Abzug pro 3,8 Liter (pro Gallone) für alle Fahrzeuge der Marke CADILLAC^®, und ii) EUR 0,08 ($ 0.10) Abzug pro 3,8 Liter (pro Gallone) für jedes Fahrzeug, das Premiumkraftstoff tankt, außer das Fahrzeug ist ein CADILLAC^®, dann gilt Regel i.
Die vorab festgelegten Regeln können auch Richtlinien dafür umfassen, wann ein bestimmtes Angebot/bestimmte Angebote übertragen werden soll/sollen. Beispielsweise kann ein Kraftstoffhändler ein Angebot einer bestimmten Ermäßigung hinsichtlich des Kraftstoffpreises haben, kann er jedoch spezifizieren, dass das Angebot nur übertragen werden soll, wenn das Fahrzeug 12 ein bestimmtes Baujahr und eine bestimmte Marke oder ein bestimmtes Baujahr und ein bestimmtes Modell umfasst. Bei einem anderen Beispiel kann ein Kraftstoffhändler eine Ermäßigung hinsichtlich eines Ölwechsels anbieten, jedoch nur, wenn die Kilometerleistung des Fahrzeugs unter einer bestimmten Schwellenwertkilometerleistung liegt. Bei noch einem weiteren Beispiel kann ein Kraftstoffhändler ein Angebot für ein bestimmtes Getränk (z. B. Kaffee, Limonade etc.) haben, jedoch spezifizieren, dass das Angebot nur übertragen werden soll, wenn die Fahrzeughalterinformation (abrufbar durch den Server 70' von der Datenbank 72) angibt, dass der Fahrzeughalter ein Kaffeetrinker ist, mehrere Fahrzeuge besitzt etc. Es kann ein anderes Fahrzeugkriterium und/oder Fahrzeughalterkriterium verwendet werden, um zu identifizieren, wann das Angebot/die Angebote an die Fahrzeugkommunikationsplattform 14 übertragen werden kann/können.
Wenn Regeln vorliegen, ist zu verstehen, dass die Angebote von einem einzelnen Kraftstoffhändler, die an unterschiedliche Fahrzeuge übertragen werden, die gleichen oder unterschiedliche sein können. Bei einem Beispiel ist Fahrzeug A eine Limousine mit einem 38-Liter-(10-Gallonen-)Tank und ist Fahrzeug B ein Kleinbus mit einem 76-Liter-(20-Gallonen-)Tank. Bei diesem Beispiel senden sowohl Fahrzeug A als auch B die Anforderung hinsichtlich des Kraftstoffpreises gleichzeitig an den Finde Benzin Für Mich-Server 70'. Beide Fahrzeuge A und B befinden sich 1,6 Kilometer (1 Meile) von dem Kraftstoffhändler entfernt, und beide Fahrzeuge haben einen verbleibenden Kraftstoff, der äquivalent zu etwa 5% der Kapazität des jeweiligen Tanks ist. Wenn die Regel bei diesem Szenario die Anzahl an Litern (Gallonen), die gekauft werden soll, betrifft, erhält die Limousine eine Ermäßigung von 10 Cent pro 3,8 Liter (pro Gallone), während der Kleinbus eine Ermäßigung von 20 Cent pro 3,8 Liter (pro Gallone) erhalten kann (z. B. da der Kleinbus mehr Kraftstoff kauft, wird dem Fahrzeug 12 deswegen gemäß der vorab festgelegten Regel die größere Ermäßigung eingeräumt). Bei einem anderen Beispiel weist Fahrzeug A einen 38-Liter-(10-Gallonen-)Kraftstofftank auf, wobei 3,8 Liter (1 Gallone) übrig sind (ist) und es sich 1,6 Kilometer (1 Meile) von dem Kraftstoffhändler entfernt befindet, und weist Fahrzeug B einen 38-Liter-(10-Gallonen-)Tank auf, wobei 3,8 Liter (1 Gallone) übrig sind (ist) und es sich 3,2 Kilometer (2 Meilen) von dem Kraftstoffhändler entfernt befindet. Bei diesem Szenario kann die Regel lauten, allen Fahrzeugen einen ermäßigten Kraftstoffpreis anzubieten, und auch ein freies Getränk, wenn das Fahrzeug mehr als 1,6 Kilometer (1 Meile) entfernt ist. Somit kann das Angebotsmodul 77 ein Angebot für Fahrzeug A, das 10 Cent Abzug von regulärem Preis umfasst, und ein Angebot für Fahrzeug B, das 10 Cent Abzug vom regulären Preis plus eine frei Limonade umfasst, abrufen. Wie es durch diese Beispiele gezeigt wird, kann der Kraftstoffhändler verschiedene Anreize anbieten, um Kunden anzulocken und seine Einrichtung zu nutzen.
Die Angebote können mit einer Ablaufperiode in Zusammenhang stehen und können somit nur für eine festgelegte Zeitdauer effektiv sein. Die Ablaufzeit für die Angebote wird durch die Kraftstoffhändler festgelegt. Das Angebotsmodul 77 ist programmiert, um, wenn ein Angebot abgelaufen ist, entweder das Angebot nicht zu übertragen oder ein voreingestelltes Angebot auszuwählen, das der Kraftstoffhändler in seinem Profil gespeichert hat. Das Angebotsmodul 77 kann auch programmiert sein, um eine Nachricht an den Kraftstoffhändler zu übertragen, die ihn informiert, dass sein Profil ein abgelaufenes Angebot umfasst.
Das Angebotsmodul 77 ist auch programmiert, um die Angebote zu priorisieren, die an das Fahrzeug 12 gesendet werden sollen. Das Angebotsmodul 77 kann programmiert sein, um jegliche Angebote abzurufen, die mit dem Kraftstoffhändler/den Kraftstoffhändlern in Zusammenhang stehen, der/die sich auf der Liste befindet/befinden, die durch das Ortsmodul 43 übertragen wird. Das Angebotsmodul 77 priorisiert die Angebote für eine Übertragung an die Fahrzeuganzeige 40 hinsichtlich Preis (z. B. billigster bis teuerster), hinsichtlich günstiger Nähe (z. B. schnellster und/oder nächstgelegener bis langsamster und/oder entferntester), hinsichtlich Anreizen (z. B. jene, die einen reduzierten Kraftstoffpreis in Kombination mit einem Warenangebot anbieten, zu jenen, die mit keinem speziellen Angebot in Zusammenhang stehen) etc. Das Angebotsmodul 77 kann auch erkennen, wenn die Anforderung mit einer Fahrt in Verbindung steht, und kann die Angebote zu entsprechenden Zeitpunkten entlang der Fahrt übertragen (z. B. ein erster Satz von Angeboten steht mit einem ersten Tankereignis in Beziehung, und ein zweiter Satz von Angeboten steht mit einem zweiten Tankereignis später auf der Fahrt in Beziehung).

Tabelle 1 zeigt ein Beispiel dafür, wie das Angebotsmodul 77 die Angebote priorisieren und über die Fahrzeuganzeige 80 dem Benutzer darstellen kann. Tabelle 1

	Ungefähre Meilen von aktuellem Ort	Preis	Ermäßigung	Angebot läuft ab in	Spezielle Angebote
Kraftstoffhändler A 123 Sunset Blvd, Troy	0,2	$3,77	–$0,22	23 Minuten	1 Liter Limo für $0,99
Kraftstoffhändler B, 100 College Way, Troy	0,2	$3,86	–$0,30	30 Minuten	Großer Kaffee für $0,99
Kraftstoffhändler C, 10 John R. Road, Troy	0,3	$3,72
Kraftstoffhändler D, 500 Michigan Ave., Troy	0,5	$3,76	–$0,33	5 Stunden
Kraftstoffhändler E, 200 S. University Ave., Troy	1,5	$3,85

Wie in Tabelle 1 gezeigt wurden dem Benutzer mehrere Angebote dargestellt, und die Angebote werden durch die speziellen Angebote priorisiert, die dargestellt sind. In der ersten Spalte sind Name und Ort der Kraftstoffhändler gezeigt. In der zweiten Spalte ist die Distanz des Kraftstoffhändlers von dem aktuellen Ort in Meilen gezeigt (obwohl auch die Fahrzeit gezeigt sein könnte). Bei einem anderen Beispiel könnten die Angebote danach sortiert und angezeigt werden, welcher Kraftstoffhändler hinsichtlich des aktuellen Orts des Fahrzeugs der schnellste oder der nächstgelegene ist. Die dritte Spalte zeigt den aktuell angebotenen regulären Preis bei dem jeweiligen Kraftstoffhändler, und die vierte Spalte zeigt die Ermäßigung, die das Fahrzeug zu dem Zeitpunkt erhalten würde, zu dem das Fahrzeug bei dem Kraftstoffhändler ankommt. Bei einem anderen Beispiel könnten die Angebote gemäß den Kraftstoffpreiseinsparungen sortiert werden. Die fünfte Spalte zeigt den Zeitpunkt des Ablaufs des Angebots. Schließlich zeigt die letzte Spalte jegliches spezielle Angebot, das gegenwärtig bei dem Kraftstoffhändler präsentiert wird.
Weiterhin auf 1 Bezug nehmend sei angemerkt, dass das Servicecenter 24 eine beliebige zentrale oder entfernte Einrichtung, mit oder ohne Personal, mobil oder fest, sein kann, mit der Sprach- und Datenmitteilungen ausgetauscht werden sollen. Somit kann sich der menschliche Berater 62 physikalisch an dem Servicecenter 24 befinden oder kann er sich an einem von dem Servicecenter 24 entfernten Ort befinden, während er über dieses kommuniziert.
Das in 1 gezeigte Servicecenter 24 kann auch in einem Cloud-Computer, das heißt, in einer Internet-basierten Rechenumgebung, virtualisiert und ausgestaltet sein. Beispielsweise kann auf das Computergerät 74 als Cloud-Plattform-Service oder PaaS (Platform as a Service) zugegriffen werden, wobei eine Cloud-Infrastruktur verwendet wird, anstatt das Computergerät 74 an dem Servicecenter 24 unterzubringen. Die Datenbank(en) 72 und der/die Server 70 können auch als Cloud-Ressource virtualisiert sein. Die Cloud-Infrastruktur, bekannt als IaaS (Infrestructure as a Service) verwendet typischerweise eine Plattformvirtualisierungsumgebung als Dienst, was Komponenten wie beispielsweise den Prozessor 84, die Datenbank(en) 72, den/die Server 70 und das Computergerät 75 umfassen kann. Bei einem Beispiel kann das hierin beschriebene Finde Benzin Für Mich-Programm zumindest teilweise über die SaaS (Software as a Service) in der Cloud durchgeführt werden. Teilnehmer können auf diese Weise auf jede in Verbindung stehende Softwareanwendung (z. B. Benutzereinstellungsseiten) aus der Ferne über die Cloud zugreifen. Ferner können Teilnehmerdienstanforderungen durch den automatisierten Berater 62 behandelt werden, der als in der Cloud vorhandener Dienst ausgestaltet sein kann.
Wie oben erwähnt kann die Zellularfunkumgebung (oder satellitenbasierte Umgebung), die das Träger-/Kommunikationssystem 16 umfasst, auch eine Vielzahl von Drahtlosnetzanbietern umfassen. Jeder Drahtlosnetzanbieter umfasst einen Mobilfunknetzbetreiber, der dem Betrieb des Kommunikationsnetzes, das mit diesem Anbieter in Zusammenhang steht, überwacht und aufrecht erhält. Der Netzanbieter leitet Anrufe weiter und um und löst Hardware-(Leitungen, Router, Netzschalter, Hubs, Netzadapter), Software- und Übertragungsprobleme. Es ist zu verstehen, dass, obwohl der Drahtlosnetzanbieter ein Back-End-Gerät, Mitarbeiter etc., die sich an dem Fahrzeugkommunikationsplattform-Dienstanbieter-Servicecenter 24 befinden, aufweisen kann, der Fahrzeugkommunikationsplattform-Dienstanbieter eine Entität ist, die von dem/den Drahtlosnetzanbieter(n) separat und verschieden ist. Bei einem Beispiel sind die Geräte, Mitarbeiter etc. des Drahtlosnetzanbieters/der Drahtlosnetzanbieter entfernt von dem Servicecenter 24 angeordnet. Der Drahtlosnetzanbieter stellt dem Benutzer Telefon- und/oder Internetdienste bereit, während der Fahrzeugkommunikationsplattform-Dienstanbieter eine Vielzahl von fahrzeugkommunikationsplattformbezogenen Diensten bereitstellt (wie beispielsweise jene, die hierin oben erläutert sind). Es ist zu verstehen, dass der/die Drahtlosnetzanbieter mit dem Servicecenter 24 in Interaktion stehen kann/können, um dem Benutzer Dienste (wie beispielsweise Notfalldienste) bereitzustellen.
Das in 1 gezeigte System 10 kann bei einer Anzahl von verschiedenen Verfahren verwendet werden, um dem Fahrzeug 12 Kraftstoffkaufoptionen bereitzustellen. Während die hierin offenbarten Beispiele das Fahrzeugkommunikationsmodul 14 verwenden, könnte sich der Finde Benzin Für Mich-Client 26 an einer Mobilkommunikationseinrichtung (nicht gezeigt) befinden, die mit dem Fahrzeugkommunikationsmodul 14 über eine Nahbereichsdrahtlostechnologie und mit dem Server 70' über ein beliebiges geeignetes Kommunikationssystem (z. B. das System 16) kommunizieren kann. Beispiele für eine mobile Einrichtung umfassen ein Smartphone, ein Laptop oder einen Tablet-Computer oder dergleichen. Beispiele für das Finde Benzin Für Mich-Programm und dafür, wie es ausgeführt werden kann, werden nun ausführlich beschrieben. Wie oben erwähnt werden solche Beispiele unter Verwendung des Systems 10 beschrieben, das zuvor ausführlich beschrieben wurde.
Die Fahrzeugbenutzer und die teilnehmenden Kraftstoffhändler 141, 142, 143, 144, 145 haben sich angemeldet, um an dem Finde Benzin Für Mich-Programm teilzunehmen und haben somit ein registriertes Konto bei dem Servicecenter 24. Wie hierin verwendet bezieht sich der Begriff ”Konto” auf eine Darstellung einer Geschäftsbeziehung, die zwischen dem Benutzer oder Kraftstoffhändler 141, 142, 143, 144, 145 und dem Inhaber des Servicecenters/der Servicecenter 24 hergestellt ist, wobei eine derartige Geschäftsbeziehung dem Benutzer ermöglicht, Dienste (z. B. Kraftstoffpreisangebote und nicht mit Kraftstoff in Beziehung stehende Angebote) über das Servicecenter 24 anzufordern und zu empfangen, und den Kraftstoffhändlern 141, 142, 143, 144, 145 ermöglicht, über das Servicecenter 24 Angebote an Benutzer abzugeben. Die Geschäftsbeziehung kann als Teilnahmevereinbarung/Vertrag zwischen dem Benutzer oder Kraftstoffhändler 141, 142, 143, 144, 145 und dem Inhaber des Servicecenters 24 bezeichnet werden, wobei solch eine Vereinbarung im Allgemeinen beispielsweise den Typ von Diensten, die Kosten, um an dem Programm teilzunehmen, oder für derartige Dienste, die Dauer der Vereinbarung (z. B. Einjahresvertrag etc.) und/oder dergleichen umfasst.
Bei einem Beispiel kann jedes Konto eingerichtet werden, in dem das Servicecenter 24 angerufen wird (z. B. durch Wählen einer Telefonnummer für das Servicecenter 24) und gefordert wird (oder aus einem Satz von Menüoptionen ausgewählt wird), mit einem Berater 62 zu sprechen, um ein Konto einzurichten. Bei einem Beispiel leitet der Schalter 68 an dem Servicecenter 24 den Anruf an einen geeigneten Berater 62 weiter, der den Kraftstoffhändler und/oder Benutzer dabei unterstützt, das Konto zu eröffnen und/oder einzurichten.
Alternativ kann der Kraftstoffhändler oder Fahrzeugbenutzer auch auf die aus der Ferne zugängliche Seite 96 zugreifen, um ein Konto einzurichten. Auf der aus der Ferne zugänglichen Seite 96 kann es zwei Eingabestellen geben, die zur Verfügung stehen, um ein Konto einzurichten. Eine der Eingabestellen ist für den Benutzer, d. h. den Fahrer des Fahrzeugs 12, vorgesehen, und die andere Eingabestelle ist für die Kraftstoffhändler 141, 142, 143, 144, 145 vorgesehen. Auf der aus der Ferne zugänglichen Seite 96 kann der Benutzer oder Kraftstoffhändler 141, 142, 143, 144, 145 die angeforderte Information über ein Online-Formular ausfüllen. Bei dem Formular kann der Benutzer oder Kraftstoffhändler aufgefordert werden, die gleiche Information bereitzustellen wie die, nach der von dem Berater 62 während eines Anrufs gefragt werden würde. Die Kraftstoffhändlerinformation kann den Geschäftsnamen, den Namen des Geschäftsinhabers, Geschäftsorte, eine Geschäftstelefonnummer, Öffnungszeiten, Benzinsorten, ob Diesel oder E85 an dem Ort zur Verfügung steht, Annehmlichkeiten, die an den Orten zur Verfügung stehen (z. B. 24-Stunden-Geschäft, Autowaschanlage, Luftpumpe, Geldautomat etc.), und dergleichen umfassen. Die Benutzerinformation kann eine persönliche Information, eine Fahrzeuginformation etc. umfassen. Sobald das Konto eingerichtet wurde, können der Benutzer und/oder Kraftstoffhändler einen Vertrag oder eine Vereinbarung mit dem Fahrzeugkommunikationsplattform-Dienstanbieter eingehen, um an dem Finde Benzin Für Mich-Programm teilzunehmen.
Während des Einrichtens des Kontos oder eine beliebige Zeit danach können die Kraftstoffhändler 141, 142, 143, 144, 145 auch Angebote und/oder den Satz von Regeln für die Angebote einrichten.
Nach dem Erzeugen eines Kontos wird die Benutzerinformation in einem Profil in der Datenbank 72 gespeichert, und die Information, Regel(n) und Angebot(e) des Kraftstoffhändlers werden in der Kraftstoffhändlerdatenbank 72' an dem Servicecenter 24 (wie in 3 gezeigt) gespeichert. Der Kraftstoffhändler wird als einer der Teilnehmer des ”Finde Benzin Für Mich”-Programms aufgelistet. Die Information der teilnehmenden Kraftstoffhändler kann in den Ergebnissen der Suche auftauchen, die durch den Finde Benzin Für Mich-Server 70' in Ansprechen auf die Kraftstoffpreisanforderung ausgeführt wird. Es ist zu verstehen, dass die Information der Kraftstoffhändler, die nicht Teilnehmer des Finde Benzin Für Mich-Programms sind (die Nicht-Teilnehmer), ebenfalls in den Suchergebnissen auftauchen kann. Die Kraftstoffpreise der Nicht-Teilnehmer sind jedoch standardmäßig zur Verfügung stehende Preise und können nicht als Anreizpreise geändert oder mit irgendwelchen anderen speziellen Angeboten gekoppelt werden.
Die Beispiele des hierin offenbarten Verfahrens (wie in 6 und 7 gezeigt) können erfolgen, solange ein Konto bei dem Servicecenter 24 für den Benutzer eingerichtet wurde und der Benutzer dem durch das Servicecenter 24 bereitgestellten Finde Benzin Für Mich-Programm beigetreten ist.
Sobald sich der Benutzer angemeldet hat um teilzunehmen, kann der Finde Benzin Für Mich-Client 26 von einer Webseite (z. B. einem Online-Anwendungs-Store) heruntergeladen werden, die von einer anderen Einrichtung als dem Telematikdienstanbieter betrieben wird und/oder sich in deren Besitz befindet. In diesem Fall kann der Fahrzeugkommunikationsplattform-Dienstanbieter eine Vereinbarung mit der Einrichtung getroffen haben, um die Anwendung 26, die auf die Fahrzeugkommunikationsplattform 14 heruntergeladen werden kann, zu erzeugen, zu verkaufen und/oder zu verteilen.
Sobald der Finde Benzin Für Mich-Client 26 an der Fahrzeugkommunikationsplattform 14 heruntergeladen oder installiert wurde, kann die Kraftstoffpreisanforderung automatisch wie zuvor beschrieben übertragen werden (z. B. erkannter niedriger Kraftstoffstand, allein oder in Verbindung mit dem Ort/den Orten des Händlers/der Händler, der/die sich jenseits einer fahrbaren Distanz befindet/befinden), oder der Benutzer kann den Finde Benzin Für Mich-Client 26 manuell starten. Wenn eine Anforderung automatisch initiiert wird, kann die resultierende Kraftstoffpreisanforderung eine ”Finde Jetzt Benzin Für Mich”-Anforderung sein, und wenn der Benutzer unter Verwendung des Finde Benzin Für Mich-Client ein Ziel eingibt, kann eine ”Finde Benzin Für Mich für Meine Fahrt”-Kraftstoffpreisanforderung übertragen werden. Mit der Anforderung werden auch Fahrzeugdaten übertragen. Der Server 70' empfängt die Anforderung und die Daten, und das Ortsmodul 73 und das Kraftstoffstandmodul 75 erkennen die unterschiedliche Anforderung und reagieren dementsprechend. 6 zeigt ein Beispiel des Verfahrens, wenn eine Finde Jetzt Benzin Für Mich-Anforderung übertragen wird, und 7 zeigt ein Beispiel des Verfahrens, wenn eine Finde Benzin Für Mich für Meine Fahrt-Anforderung übertragen wird.
Bezug nehmend auf 6 umfasst das Verfahren 400, wie es bei Bezugszeichen 402 gezeigt ist, dass das Fahrzeug 12 erkennt, dass der Kraftstoffstand unter einem Schwellenwertstand liegt, und der Finde Benzin Für Mich-Client 26 automatisch eine Finde Jetzt Benzin Für Mich-Anforderung an den Server 70 überträgt. Das Ortsmodul 73 identifiziert in Verbindung mit dem Kraftstoffstandmodul 75 eine vorab festgelegte Abweichung 79 und identifiziert eine Anzahl von Kraftstoffhändlern 141, 142, 143, die sich innerhalb der vorab festgelegten Abweichung 79 befinden (dargestellt durch Bezugszeichen 404) und auch als sich innerhalb einer günstigen Nähe zu dem Fahrzeug 12 befindend betrachtet werden.
Wie zuvor beschrieben sind die günstigsten Kraftstoffhändler möglicherweise nicht die gleichen wie die zu dem aktuellen Ort des Fahrzeugs 12 nächstgelegenen Kraftstoffhändler. Bei einem Beispiel kann ein Kraftstoffhändler 141 der zu dem aktuellen Ort des Fahrzeugs 12 nächstgelegene sein, muss jedoch das Fahrzeug 12 die Richtung der Fahrt ändern und eine verkehrsreiche Kreuzung passieren, um dorthin zu gelangen. Die typische Wartezeit an der Ampel der verkehrsreichen Kreuzung kann relativ lang sein. Es kann einen zweiten Kraftstoffhändler 142 geben, der weiter von dem aktuellen Ort des Fahrzeugs 12 entfernt ist, jedoch in der Richtung der Fahrt des Fahrzeugs und an einer weniger verkehrsreichen Straße liegt als die Straße, an der sich der Kraftstoffhändler 141 befindet. Das Fahrzeug 12 muss möglicherweise keine Kreuzung passieren, um zu dem zweiten Kraftstoffhändler 142 zu gelangen. Somit kann die Zeit, um zu dem zweiten Kraftstoffhändler 142 zu gelangen, kürzer sein als die Zeit, die benötigt werden würde, um zu dem ersten Kraftstoffhändler 141 zu gelangen. Daher kann der zweite Kraftstoffhändler durch das Ortsmodul 73 als der zu dem Zeitpunkt günstigste Kraftstoffhändler betrachtet werden. Diese Information kann an das Angebotsmodul 77 übertragen werden, das die Information beim Priorisieren der Angebote der Kraftstoffhändler 141, 142, 143 für eine Übertragung an das Fahrzeug 12 verwenden kann.
Beim Identifizieren einer Auswahl von geeigneten Kraftstoffhändlern 141, 142, 143 kann das Angebotsmodul 77 die Angebote O1, O2, O3, die von jedem Kraftstoffhändler 141, 142, 143 zur Verfügung stehen (wie bei Bezugszeichen 406 gezeigt), ermitteln. Das Angebotsmodul 77 kann die jeweiligen Angebote O1, O2, O3 von den Profilen der jeweiligen Kraftstoffhändler 141, 142, 143 in der Datenbank 72' abrufen. Das Angebotsmodul 77 kann programmiert sein, um, wenn Angebotsregeln in dem Profil/den Profilen gespeichert sind, den Regeln zu folgen, um zu ermitteln, welches Angebot/welche Angebote übertragen werden soll(en). Wenn beispielsweise die Regel von Kraftstoffhändler 141 lautet, einen Preis X anzubieten, wenn die Anzahl an Litern (Gallonen), die gekauft werden sollen, über einer Zahl Y liegt, und einen Preis Z anzubieten, wenn die Anzahl an Litern (Gallonen), die gekauft werden sollen, unter der Zahl Y liegt, überprüft das Angebotsmodul 77 den aktuellen Kraftstoffstand und die Tankkapazität, um zu ermitteln, ob der Kraftstoffkauf über oder unter der Zahl Y liegt. Das Angebotsmodul 77 wählt dann den Preis X oder Z für Kraftstoffhändler 141 aus, um ihn an die Fahrzeuganzeige 80 zu übertragen. Ähnlich ruft das Angebotsmodul 77, wenn ein festgelegter Preis oder Coupon oder Kombinationen hiervon in einem Profil gespeichert sind, das Angebot O1, O2, O3 für jeden Kraftstoffhändler 141, 142, 143 für eine Übertragung an das Fahrzeug 12 ab.
Wie zuvor beschrieben priorisiert das Angebotsmodul 77 die Angebote O1, O2, O3 gemäß Preis, günstiger Nähe etc. und sendet es die priorisierte Liste zur Anzeige an der fahrzeuginternen Anzeige 80 an das Fahrzeug 12.
Ein anderes Beispiel des hierin offenbarten Verfahrens wird nachstehend in Bezug auf 7 ausführlich beschrieben. 7 zeigt ein Beispiel des Verfahrens 500, wenn die Finde Benzin Für Mich für Meine Fahrt-Anforderung von dem Fahrzeug 12 an den Server 70' übertragen wird. In diesem Fall kann der Benutzer eine Fahrt zu einem Ziel planen (gezeigt als D bei Bezugszeichen 502 von 7). Das Fahrzeug 12 des Benutzers hat zum Zeitpunkt der Planung möglicherweise keinen geringen Kraftstoffstand. Der Benutzer kann einen Knopf drücken oder einen Touchscreen der Anzeige 80 verwenden, um den Finde Benzin Für Mich-Client 26 zu starten. Sobald der Client 26 gestartet wurde, wird dem Benutzer eine Schnittstelle dargestellt und kann er ein Symbol auswählen, das beispielsweise mit ”Finde Benzin Für Mich für Meine Fahrt” bezeichnet ist. Sobald der Benutzer diese Option auswählt, wird der Benutzer aufgefordert, ein Ziel D für die Fahrt einzugeben (wie durch Bezugszeichen 502 in 7 gezeigt).
Das Ziel D kann über die Anzeige 80 eingegeben werden, indem eine Zieladresse, ein Name etc. eingegeben werden, oder indem ein Ziel einer in dem Speicher 38 gespeicherten Adresse ausgewählt wird. Das Ortsmodul 43 empfängt das Ziel und überträgt es an das Client-Modul 47 für eine Übertragung an den Server 70'. Wenn es dem Benutzer nicht gelingt, ein Ziel D innerhalb einer vorab festgelegten Zeitdauer einzugeben, kann der Client 26 unter Verwendung der Absichtsmaschine 78 auf der Grundlage des vorherigen Fahrmusters und Verhaltens des Fahrzeugs 12 ein Ziel D ableiten.
Sobald das Ziel D eingegeben wurde, kann der Finde Benzin Für Mich-Client 70' dem Benutzer eine Auswahl an Vorlieben P1, P2, P3 für die Route(n) darstellen (wie durch Bezugszeichen 504 in 7 gezeigt). Die dargestellten Vorlieben ermöglichen dem Benutzer, den Typ von Route auszuwählen, nach dem er sucht oder den er für die bestimmte Fahrt bevorzugen würde. Beispielsweise kann der Benutzer auswählen, dass die Route, die dargestellt werden soll, die Route mit der kürzesten Distanz, die schnellste Route (unter der Anmerkung, dass dies nicht die gleiche wie die Route mit der kürzesten Distanz sein muss), die billigste Route (unter Berücksichtigung der durchschnittlichen Kraftstoffpreise entlang der Route, Mautgebühren etc.), die Route mit der größten Nutzung von Autobahnen/Bundesstraßen/Schnellstraßen, etc., oder eine gewöhnliche Route (die Fahrgewohnheiten und Vergangenheit, welche von der Absichtsmaschine 78 empfangen werden, berücksichtigt) sein soll. Der Benutzer kann auch angeben, dass er keine Vorliebe hat, und somit wird dem Benutzer eine Auswahl an verfügbaren Routen dargestellt. Die Auswahl kann alle oben erwähnten Routen umfassen.
Jegliche Vorlieben, die durch den Benutzer eingegeben werden, werden an den Server 70' (im Speziellen an das Ortsmodul 73) übertragen, welcher eine Route/Routen von dem aktuellen Fahrzeugort zu dem Ziel D gemäß jeglichen empfangenen Vorlieben erzeugt oder abruft.
Wenn eine einzelne Route erzeugt wird, fährt das Verfahren 500 bei Bezugszeichen 510 (nachstehend erläutert) fort. Wenn mehrere Routen erzeugt werden, jedoch ein Benutzerprofil angibt, dass immer eine voreingestellte Route (wie beispielsweise die Route mit der kürzesten Distanz) ausgewählt werden soll, fährt das Verfahren 500 mit Bezugszeichen 510 fort. Wenn jedoch mehrere Routen erzeugt werden und es keine Angabe des Auswählens einer voreingestellten Route gibt, wird jede Route an die Anzeige 80 übertragen, wie es bei Bezugszeichen 506 gezeigt ist. Dem Benutzer wird die Auswahl von Routen dargestellt. Bei einem Beispiel können die Routen an einer Karte durch das Ortsmodul 43 des Finde Benzin Für Mich-Client 26 dargestellt werden. Bei jeder Route können die Distanz zwischen dem Ort des Fahrzeugs 12 und dem Ort des Ziels D entlang der Route und die geschätzte Fahrzeit berechnet werden (durch die Module 73, 75 oder die Module 43, 45) und gleichzeitig mit den dargestellten Routen dargestellt werden.
Der Benutzer kann jede beliebige Route R wählen, um mit ihr fortzufahren (wie durch Bezugszeichen 508 in 7 gezeigt). Diese Auswahl wird an den Server 70' zurück übertragen.
Bei diesem Beispiel des Verfahrens 500 ist das Ortsmodul 73 programmiert, um den aktuellen Kraftstoffstand und die Fahrzeugkraftstoffverbrauchsdaten zu verwenden, um eine Anzahl von Tankereignissen n₁, n₂ entlang der Route R zu ermitteln. Wie oben beschrieben kann die Anzahl an Tankereignissen unter Verwendung der gesamten Kilometer (Meilen) zum Abschließen der Route, des aktuellen Kraftstoffstands, des Fahrzeugkraftstoffverbrauchs und der Kraftstofftankkapazität berechnet werden. Bei dem in 7 gezeigten Beispiel können zwei Tankereignisse für die Route R berechnet werden.
Das Tankereignis n₁, n₂ kann verwendet werden, um verschiedene Tankereignispläne zu erzeugen. Beispielsweise können das Ortsmodul 73 und das Kraftstoffstandmodul 75 die Kraftstoffkosten an verschiedenen Orten entlang der Route R prüfen und können sie verschiedene Pläne für das Tanken des Fahrzeugs 12 erzeugen, was den aktuellen Kraftstoffstand berücksichtigt (d. h. am Anfang der Route), da dies das Timing des ersten Tankereignisses beeinflusst (d. h. bevor dem Fahrzeug 12 das Benzin ausgeht). Wenn beispielsweise das Fahrzeug 12 zwei Tankereignisse n₁, n₂ benötigt, um die Route R zu fahren (z. B. 805 km (500 Meilen) durch die Staaten A, B und C), und das Fahrzeug 12 aktuell 11,4 Liter (3 Gallonen) umfasst und 13,2 km pro Liter (31 Meilen pro Gallone) fahren kann, können die folgenden beiden Tankereignispläne erzeugt werden:

1) Fahre 148 Kilometer (92 Meilen) und tanke dann in Staat B (durchschnittliche Kraftstoffkosten EUR 2,75 ($ 3,50)), und fahre dann 595 Kilometer (370 Meilen) und tanke in Staat C (durchschnittliche Kraftstoffkosten EUR 3,14 ($ 4,00)) und schließe dann die Route ab – Gesamtkosten ~ EUR 64,77 ($ 82,50); oder
2) tanke Fahrzeug 12 vor Verlassen von Staat A (durchschnittliche Kraftstoffkosten EUR 2,67 ($ 3,40)), fahre 549 Kilometer (341 Meilen) und tanke dann erneut in Staat C (durchschnittliche Kraftstoffkosten EUR 3,14 ($ 4,00)) und schließe dann die Route ab – Gesamtkosten ~ EUR 58,57 ($ 74,6).

Für jeden Plan können Kraftstoffhändler (z. B. Tankstellen 1 und 2 in 7) und Angebote (z. B. O1 und O2) für jedes Tankereignis n₁, n₂ (gezeigt bei Bezugszeichen 512 und 514) identifiziert werden, und die Angebote können in die ungefähren Kosten, die mit den Plänen in Zusammenhang stehen, einbezogen werden. Da die Route R noch nicht gefahren wurde, kann der Fahrzeugort für jedes Tankereignis geschätzt werden. Beispielsweise kann das Ortsmodul 43 für Plan A schätzen, dass sich 148 Kilometer (92 Meilen) von dem aktuellen Ort Stadt F von Staat B befindet und kann das Ortsmodul 92 eine vorab festgelegte Abweichung von Route R innerhalb Stadt F identifizieren. Die Kraftstoffhändler und ihre Angebote können unter Verwendung dieser Kriterien identifiziert werden, und jegliche Einsparungen hinsichtlich der Angebote können in die Gesamtkosten einbezogen werden. Ähnliche Schätzungen und Berechnungen können für jeden Plan und für jedes Tankereignis n₁, n₂ in den Plänen durchgeführt werden.
Diese Pläne können dem Benutzer (über die Anzeige 80) dargestellt werden, und der Benutzer kann auswählen, welchen Plan er realisieren möchte. Im Allgemeinen werden die Pläne in der Reihenfolge von dem wirtschaftlichsten zu dem am wenigsten wirtschaftlichen, basierend auf den Gesamtkosten, dargestellt. Die einzelnen projizierten Angebote bei jedem Tankereignis n₁, n₂ können an dieser Stelle ebenfalls dargestellt werden, wobei jedoch angemerkt sei, dass diese Angebote an dieser Stelle lediglich Schätzwerte sind, da sich die tatsächlich zurückgelegte Route ändern kann und die Angebote aktualisiert werden können. In einigen Fällen kann ein Benutzer seine Auswahl eingeben und wird dies an den Server 70' zurück übertragen.
Die jeweiligen Angebote, die mit dem ausgewählten Plan und den Tankereignissen n₁, n₂ in Zusammenhang stehen, können dann übertragen werden, wenn das Fahrzeug 12 auf der Route R fährt (wie bei Bezugszeichen 516 gezeigt). Beispielsweise können, wenn sich das Fahrzeug dem Ort nähert, der mit der vorab festgelegten Abweichung für Tankereignis n₁ in Zusammenhang steht, die Angebote von den Kraftstoffhändlern innerhalb der vorab festgelegten Abweichung dargestellt werden. Der Server 70 empfängt kontinuierlich Fahrzeugdaten, wenn das Fahrzeug 12 auf der Route R fährt, und sobald das Fahrzeug 12 bei den geschätzten vorab festgelegten Abweichungen ankommt (gemäß dem ausgewählten Plan), können die Kraftstoffhändler und Angebote aktualisiert werden, um sicherzustellen, dass aktuelle Angebote in Echtzeit an das Fahrzeug 12 übertragen werden. Diese einzelnen Angebote können auch auf eine zuvor beschriebene Weise priorisiert und übertragen werden (z. B. vom billigsten Kraftstoffpreis zum teuersten Kraftstoffpreis).
Ferner können, wenn das Fahrzeug 12 fährt, die vorab festgelegten Abweichungen zumindest teilweise variieren, da die Fahrzeugdaten kontinuierlich überwacht werden. Wenn beispielsweise der Benutzer von der Route R abweicht, um einen Punkt von Interesse zu besuchen, kann sich der Kraftstoffstand schneller verringern als dies ursprünglich in dem ausgewählten Plan geschätzt wurde. Gemäß den/dem zu diesem Zeitpunkt aktuellen Fahrzeugdaten, Ort etc. kann das Tankereignis dynamisch aktualisiert werden und die vorab festgelegte Abweichung zurückgesetzt werden.
Während dies nicht gezeigt ist, kann der Finde Benzin Für Mich-Client 26 auch eine Option zum Bezahlen des Benzins, der Ware etc. aus dem Fahrzeug unter Verwendung einer Kreditkarte, Kundenkarte etc., gespeichert in dem Benutzerprofil, aufweisen. Beim Empfang eines Benutzerbefehls (über den Client 26) kann der Server 70' dem ausgewählten Kraftstoffhändler die Bezahlinformation unterbreiten.
Während sich die hierin offenbarten Beispiele auf Kraftstoffkaufoptionen beziehen, ist zu verstehen, dass das System 10 und die Verfahren, die hierin offenbart sind, für Hybrid- und/oder Elektrofahrzeuge abgeändert werden können. Anstatt von Kraftstoffkaufoptionen bei diesen Beispielen sind die Optionen Ladeoptionen. Die hierin offenbarten Berechnungen wären ähnlich, außer, dass anstatt des aktuellen Kraftstoffstands der aktuelle Ladungsstand verwendet werden würde und auch Spannungsniveaus, die an den Ladestellen zur Verfügung stehen, erhalten werden würden (da dies die Gesamtladezeit beeinflusst).
In der Beschreibung bedeutet eine Bezugnahme auf ”ein Beispiel”, ”ein anderes Beispiel”, ”ein Beispiel” und so weiter, dass ein bestimmtes Element (z. B. Merkmal, Aufbau und/oder Eigenschaft), das in Verbindung mit dem Beispiel beschrieben ist, in zumindest einem hierin beschriebenen Beispiel umfasst ist und in anderen Beispielen vorhanden sein kann, jedoch nicht muss. Ferner ist zu verstehen, dass die für jedes Beispiel beschriebenen Elemente in den verschiedenen Beispielen auf jede geeignete Weise kombiniert werden können, wenn nicht der Kontext eindeutig anderes vorgibt.
Beim Beschreiben und Beanspruchen der hierin offenbarten Beispiele umfassen die Singularformen ”ein”, ”eine” und ”der/die/das” Pluralreferenzen, wenn der Kontext nicht eindeutig anderes vorgibt.
Während verschiedene Beispiele ausführlich beschrieben wurden, wird für Fachleute ersichtlich werden, dass die offenbarten Beispiele abgewandelt werden können. Daher ist die vorstehende Beschreibung als nicht einschränkend zu betrachten.

Claims

Verfahren zum Bereitstellen von Kraftstoffkaufoptionen für ein Fahrzeug, wobei das Verfahren umfasst, dass: an einem Server Fahrzeugdaten und eine Anforderung hinsichtlich eines Kraftstoffpreises von einer in dem Fahrzeug angeordneten Fahrzeugkommunikationsplattform empfangen werden, wobei die Fahrzeugdaten einen Fahrzeugidentifikator und einen aktuellen Ort des Fahrzeugs umfassen; mehrere Kraftstoffhändler innerhalb einer vorab festgelegten Abweichung um den aktuellen Ort des Fahrzeugs herum identifiziert werden, wobei die vorab festgelegte Abweichung mit einer Distanz, die durch das Fahrzeug basierend auf einem aktuellen Kraftstoffstand des Fahrzeugs zurückgelegt werden kann, in Zusammenhang steht; Angebote von den mehreren Kraftstoffhändlern ermittelt werden, wobei die Angebote für eine festgelegte Zeitdauer gültig sind; und die Angebote an die Fahrzeugkommunikationsplattform übertragen werden.
Verfahren nach Anspruch 1, wobei die vorab festgelegte Abweichung auch mit einer Fahrzeit des Fahrzeugs, um jeden der mehreren Kraftstoffhändler zu erreichen, in Zusammenhang steht, und wobei das Verfahren ferner umfasst, dass vor dem Empfangsschritt: durch die Telematikeinheit erkannt wird, dass sich ein erster verfügbarer Kraftstoffhändler innerhalb der Distanz befindet, die durch das Fahrzeug auf der Grundlage des aktuellen Kraftstoffstands zurückgelegt werden kann, und dass ein zweiter verfügbarer Kraftstoffhändler die Distanz übersteigt, die durch das Fahrzeug auf der Grundlage des aktuellen Kraftstoffstands zurückgelegt werden kann; und in Ansprechen auf das Erkennen automatisch die Anforderung durch die Telematikeinheit initiiert wird.
Verfahren nach Anspruch 1, wobei die Fahrzeugkommunikationsplattform eine Telematikeinheit ist, die in dem Fahrzeug angeordnet ist, und wobei das Verfahren ferner umfasst, dass vor dem Empfangsschritt: durch die Telematikeinheit erkannt wird, dass der aktuelle Kraftstoffstand des Fahrzeugs geringer ist als ein vorab festgelegter Kraftstoffstand; und in Ansprechen auf das Erkennen automatisch die Anforderung durch die Telematikeinheit initiiert wird.
Verfahren nach Anspruch 3, das ferner umfasst, dass durch die Telematikeinheit ein fahrzeuginterner Alarm erzeugt wird, der angibt, dass das Fahrzeug betankt werden sollte.
Verfahren nach Anspruch 1, wobei der Fahrzeugidentifikator eine Fahrzeugidentifikationsnummer ist und wobei das Verfahren ferner umfasst, dass die Fahrzeugidentifikationsnummer verwendet wird, um die Angebote von den mehreren Kraftstoffhändlern zu ermitteln, und wobei das Verfahren ferner umfasst, dass ein Fahrzeugkraftstoffverbrauch unter Verwendung der Fahrzeugidentifikationsnummer erhalten wird.
Verfahren nach Anspruch 1, wobei die Angebote über eine aus der Ferne zugängliche Website durch die Kraftstoffhändler auf den Server hochgeladen werden.
Verfahren nach Anspruch 1, das ferner umfasst, dass: durch den Server die Angebote zur Anzeige gemäß einem angebotenen Kraftstoffpreis oder einer günstigen nahen Distanz von dem aktuellen Ort des Fahrzeugs priorisiert werden; und die Angebote an einer fahrzeuginternen Anzeige angezeigt werden; wobei zumindest eines der Angebote ein Angebot, das keinen Kraftstoff umfasst, umfasst, und wobei das Angebot, das keinen Kraftstoff umfasst, zusätzlich zu einem angebotenen Kraftstoffpreis angezeigt wird.
Verfahren nach Anspruch 1, das ferner umfasst, dass: an dem Server in Ansprechen auf den Fahrzeugidentifikator eine zusätzliche Information erhalten wird, die ein beliebiges von Fahrzeugbaujahr, Fahrzeugmarke, Fahrzeugmodell, Fahrzeugausführungen, Halterinformation oder Kombinationen hiervon umfasst; und die zusätzliche Information verwendet wird, um die Angebote von den mehreren Kraftstoffhändlern zu ermitteln; wobei die Angebote nur an die Fahrzeugkommunikationsplattform übertragen werden, wenn: das Fahrzeugbaujahr und die Fahrzeugmarke ein vorbestimmtes Kriterium erfüllen; oder das Fahrzeugbaujahr und das Fahrzeugmodell ein vorbestimmtes Kriterium erfüllen; oder die Fahrzeughalterinformation ein vorbestimmtes Kriterium erfüllt.
Verfahren, um einem Fahrzeug Kraftstoffkaufoptionen bereitzustellen, wobei das Verfahren umfasst, dass: an einem Server ein Fahrziel, Fahrzeugdaten und eine Anforderung hinsichtlich eines Kraftstoffpreises von einer Fahrzeugkommunikationsplattform, die in dem Fahrzeug angeordnet ist, empfangen werden, wobei die Fahrzeugdaten einen Fahrzeugidentifikator und einen aktuellen Ort des Fahrzeugs umfassen; an dem Server eine Route zwischen dem aktuellen Ort des Fahrzeugs und dem Ziel ermittelt wird; an dem Server eine Anzahl von Tankereignissen, um dem Fahrzeug zu ermöglichen, die Route abzuschließen, berechnet wird; eine Anzahl von Kraftstoffhändlerangeboten zur Verwendung zwischen dem aktuellen Ort des Fahrzeugs und dem Ziel identifiziert wird, wobei jedes der Anzahl von Tankereignissen mit zumindest einem der Anzahl von Kraftstoffhändlerangeboten in Zusammenhang steht, und wobei sich ein Kraftstoffhändler, der mit jedem der Kraftstoffhändlerangebote in Zusammenhang steht, innerhalb einer vorab festgelegten Abweichung von der ermittelten Route befindet; an dem Server Gesamtkosten an Kraftstoff zum Abschließen der Route unter Verwendung der Anzahl an Kraftstoffhändlerangeboten berechnet werden; die Anzahl an Kraftstoffhändlerangeboten gemäß der Gesamtkostenberechnung priorisiert wird; die priorisierte Anzahl an Kraftstoffhändlerangeboten an die Fahrzeugkommunikationsplattform übertragen wird; und an dem Server ein Navigationsverlauf des Fahrzeugs von einer Absichtsmaschine, die funktional in dem Fahrzeug angeordnet ist, empfangen wird; und wobei das Fahrziel ein abgeleitetes Ziel basierend auf dem Navigationsverlauf ist; wobei das Ermitteln der Route auf dem Navigationsverlauf basiert.
Verfahren nach Anspruch 9, wobei: der Fahrzeugidentifikator eine Fahrzeugidentifikationsnummer ist, und wobei das Verfahren ferner umfasst, dass die Fahrzeugidentifikationsnummer verwendet wird, um die Anzahl an Kraftstoffhändlerangeboten zu ermitteln; die Fahrzeugkommunikationsplattform eine Telematikeinheit ist, die in dem Fahrzeug angeordnet ist, und wobei das Verfahren ferner umfasst, dass vor dem Empfangsschritt: eine Navigationsanforderung durch einen Benutzer an der Telematikeinheit initiiert wird; und das Fahrziel an der Telematikeinheit eingegeben wird; und das Ermitteln der Route umfasst, dass der Server eine Auswahl von Routen ermittelt, und wobei das Verfahren ferner umfasst, dass: die Auswahl von Routen an die Fahrzeugkommunikationsplattform für eine Anzeige an einer fahrzeuginternen Anzeige übertragen wird; und an dem Server eine von einem Benutzer ausgewählte Route von der angezeigten Auswahl von Routen empfangen wird.
Verfahren nach Anspruch 9, wobei: jedes der Anzahl von Tankereignissen mit mehreren der Anzahl von Kraftstoffhändlerangeboten in Zusammenhang steht, und wobei das Verfahren ferner umfasst, dass: durch den Server die mehreren der Anzahl von Kraftstoffhändlerangeboten zur Anzeige gemäß einem angebotenen Kraftstoffpreis priorisiert werden; und wobei das Übertragen umfasst, dass i) eine priorisierte Liste auf der Grundlage der Gesamtkosten und ii) jeweilige priorisierte Listen für jedes der Tankereignisse gesendet werden, wobei die jeweiligen priorisierten Listen auf den angebotenen Kraftstoffpreisen basieren; die Anzahl von Tankereignissen ein erstes Tankereignis und ein zweites Tankereignis umfasst, und wobei das Übertragen der priorisierten Anzahl an Kraftstoffhändlerangeboten ferner umfasst, dass: einige der priorisierten Anzahl an Kraftstoffhändlerangeboten, die mit dem ersten Tankereignis in Zusammenhang stehen, zu einem ersten vorbestimmten Zeitpunkt übertragen werden, wenn das Fahrzeug entlang der Route fährt; und einige andere der priorisierten Anzahl an Kraftstoffhändlerangeboten, die mit dem zweiten Tankereignis in Zusammenhang stehen, zu einem zweiten vorbestimmten Zeitpunkt übertragen werden, wenn das Fahrzeug entlang der Route fährt; der erste und zweite vorbestimmte Zeitpunkt unter Verwendung von Fahrzeugdaten ermittelt werden, die den Kraftstoffverbrauch des Fahrzeugs, eine aktuelle Geschwindigkeit des Fahrzeugs und den aktuellen Kraftstoffstand umfassen; und das Verfahren ferner umfasst, dass vor dem Übertragen der Anzahl an Kraftstoffhändlerangeboten an die Fahrzeugkommunikationsplattform: mehrere Tankereignisplane auf der Grundlage des Berechnens der Anzahl an Tankereignissen und des Identifizierens erzeugt werden, wobei sich jeder Tankereignisplan von jedem anderen Tankereignisplan unterscheidet; wobei das Berechnen der Gesamtkosten an Kraftstoff umfasst, dass die Gesamtkosten an Kraftstoff für jeden der Tankereignispläne berechnet werden; wobei das Priorisieren umfasst, dass die mehreren Tankereignispläne priorisiert werden; die priorisierten mehreren Tankereignispläne an die Fahrzeugkommunikationsplattform übertragen werden; und auf der Grundlage eines ausgewählten der priorisierten mehreren Tankereignispläne ermittelt wird, welches der Anzahl an Kraftstoffhändlerangeboten übertragen werden soll.
Verfahren nach Anspruch 9, das ferner umfasst, dass: an dem Server in Ansprechen auf den Fahrzeugidentifikator eine zusätzliche Information erhalten wird, die ein beliebiges von Fahrzeugbaujahr, Fahrzeugmarke, Fahrzeugmodell, Fahrzeugausführungen, Halterinformation oder Kombinationen hiervon umfasst; und die zusätzliche Information verwendet wird, um die Angebote von den mehreren Kraftstoffhändlern zu ermitteln; und wobei: die Angebote nur an die Fahrzeugkommunikationsplattform übertragen werden, wenn das Fahrzeugbaujahr und die Fahrzeugmarke ein vorbestimmtes Kriterium erfüllen; oder die Angebote nur an die Fahrzeugkommunikationsplattform übertragen werden, wenn das Fahrzeugbaujahr und das Fahrzeugmodell ein vorbestimmtes Kriterium erfüllen; oder die Angebote nur an die Fahrzeugkommunikationsplattform übertragen werden, wenn die Fahrzeughalterinformation ein vorbestimmtes Kriterium erfüllt.