CN100588218C - 图像形成装置和电子邮件传送服务器 - Google Patents

Abstract

一种包括信息传送装置的图像形成装置，该信息传送装置包括分析单元和第一显示控制器。分析单元分析数据以提取数据元素。第一显示控制器在第一显示单元上显示数据元素的预览。通过网络将从预览中选择的数据元素发送到信息处理装置。信息处理装置在第二显示单元上的预定位置处作为符号显示数据元素。第二显示单元显示应用程序窗口。当第二显示单元接收到选择符号并将符号放置到应用程序窗口上的输入时，将数据元素输入到对应的应用程序中并在应用程序窗口上显示符号。

Description

图像形成装置和电子邮件传送服务器

技术领域

本发明涉及图像形成装置、电子邮件传送服务器和信息处理装置。

背景技术

近年来，提出了包括能够和其它终端单元进行数据通信的网络多功能产品的网络通信系统。例如，日本专利申请公开No.2005-244411揭示了自动地将扫描仪读取的文件传送到目的地的技术，该目的地由光学字符识别(OCR)处理得到。

在现有技术中，在读取的文件中区分文本信息和图像信息以从文本信息中获取目的地和主体信息，并用电子邮件(下文中称为“email”)将图像信息作为附件发送到目的地。

然而，现有技术要求多个处理从而对扫描仪读取的文件进行字符识别处理并进一步进行email传送过程。这使得操作者的工作变得更加复杂。换句话说，如果从文件信息中提取出作为形成输入文件信息的元素的每个文件元素，并且总是可以将新提取的文件元素显示在信息终端上，这对用户将是方便的。

本发明通过引用结合于2006年3月20日在日本申请的日本优先权文件2006-077165和于XXX.XX,XXXX在日本申请的日本优先权文件XXXX-XXXX的全部内容。

发明内容

本发明的目的是至少部分解决现有技术中的问题。

根据本发明的一方面，一种图像形成装置包括分析单元，分析数据以提取数据元素，并且在确认数据元素的属性为文本时对数据元素执行字符识别；显示单元，显示数据元素并接收输入；和通信单元，通过网络将由输入选择的数据元素发送到信息处理装置。

根据本发明的另一方面，一种电子邮件传送服务器包括接收单元，接收包含图像信息的电子邮件；分析单元，分析电子邮件以提取数据元素，并且在确认数据元素的属性为文本时对数据元素执行字符识别；和传送单元，通过网络将数据元素发送到电子邮件的目的地。

根据本发明的还有另一方面，一种信息处理装置包括通信单元，从通过网络连接的图像形成装置接收构成数据的数据元素；显示单元，在屏幕上的预定位置作为符号显示数据元素，并接收指令以选择符号并将符号放置到应用程序的窗口上；和信息处理器，响应于指令将对应于符号的数据元素输入到应用程序中。

参考附图阅读关于本发明的当前优选实施例的下列详细描述，能够更好地理解本发明的上述和其它目的，特征、优势和技术及产业重要性。

附图说明

图1是根据本发明第一实施例的信息传送系统的功能框图；

图2是图1所示的分析单元的功能框图；

图3是图2所示的区域识别单元的功能框图；

图4是图3所示的字符分析器的功能框图；

图5和6是图1所示的第一操作显示单元的显示屏幕的示例；

图7是图1所示的第二操作显示单元的显示屏幕的示例；

图8是图1所示的信息传送系统的操作的流程图；

图9是根据本发明第二实施例的信息传送系统的功能框图；

图10是图9所示的信息传送系统的操作的流程图；

图11是根据本发明第三实施例的信息传送系统的功能框图；

图12是图11所示的信息处理装置上显示的编辑模式屏幕的一个示例；

图13是图11所示的信息传送系统的操作的流程图；

图14A是根据本发明第四实施例的信息传送系统的功能框图；

图14B是图14A所示的第二操作显示单元的显示屏幕的一个示例；

图15是图14A所示的信息传送系统的操作的流程图；

图16是根据第四实施例的变型的信息传送系统的操作的流程图；

图17是根据本发明第五实施例的信息传送系统的功能框图；

图18是根据该实施例的图像形成装置的硬件配置的框图；和

图19是根据该实施例的信息处理装置的硬件配置的框图。

具体实施方式

下面参考附图详细描述本发明的示例实施例。

图1是根据本发明第一实施例的信息传送系统的功能框图。该信息传送系统包括通过网络3彼此相连的图像形成装置110和信息处理装置200。

图像形成装置110分析输入数据以从中提取数据元素，即，构成数据的元素，并且显示提取的数据元素的预览。图像形成装置110通过预览接收指令输入，并且通过网络3将关于所选的数据元素的信息发送至信息处理装置200。信息处理装置200通过网络3接收来自图像形成装置110的数据元素信息，使用图标作为符号，将数据元素信息显示在其屏幕上预定位置处配置为矩形的内容条(窗口小部件)中。信息处理装置200显示活动的(打开的)应用程序的窗口。当选择了显示的图标并且输入了指令将所选的图标放(放置)到应用程序窗口上时，信息处理装置200根据指令将图标指示的数据元素信息输入到其上运行的应用程序中，并且显示数据元素信息。

具有此配置的图像形成装置110从输入数据中提取每个数据元素并且显示所提取的数据元素。当从显示的数据元素中选择了数据元素中的任意一个时，将所选的数据元素发送到信息处理装置200并显示在屏幕上。因此，能够在屏幕上活动的另一应用程序中使用该数据元素。这使得能够获得具有高使用性的信息传送系统，该信息传送系统中能够将图像形成装置110从输入数据提取的数据元素显示在信息处理装置200中并且用于另一应用程序。

图像形成装置110包括扫描仪1、输入处理器2、信息传送装置100、输出处理器4、和输出单元5。信息传送装置100从扫描仪1读取的图像中提取数据元素并将提取的数据元素发送至信息处理装置200。信息传送装置100包括第一操作显示单元11、分析单元12、存储单元13、第一显示控制器14、和第一通信单元15。

扫描仪1读取数据。输入处理器2将扫描仪1读取的模拟数据转换为电子数字数据，并且将数字地转换的图像数据发送到信息传送装置100。至于数据的输入，第一通信单元15也能够通过网络3接收数据。也能通过输入单元(图未示)将存储在各种记录介质中任意一个中的数据输入信息传送装置100。

存储单元13中存储输入图像数据和经过处理的各种类型的数字数据。输出处理器4对读取的图像的图像数据进行输出处理。输出单元5输出经过输出处理的图像数据的图像。图像输出是作为图像形成装置的一个功能。

图像形成装置通过扫描仪1或网络3输入电子数据。在信息传送装置100中，分析单元12分析输入数据的属性并且从数据中提取构成数据的数据元素。

第一显示控制器14在第一操作显示单元11上显示提取的数据元素。第一操作显示单元11从操作者处接收通过触摸其上显示的数据元素执行的选择输入和编辑输入。

第一操作显示单元11能够是具有液晶显示功能的所谓的触摸面板。第一通信单元15通过网络3将接收的数据元素发送到信息处理装置200。

分析单元12分析哪个属性(诸如文本、中间色(halftone)图像、图形、图像或任何其它图像类型)对应于输入数据，并且根据属性将数据划分为区域。对于每个属性划分的区域的每个元素都是数据元素。

图2是分析单元12的功能框图。分析单元12包括区域识别单元121和属性分析器122。区域识别单元121识别数据的每个区域。例如，区域识别单元121识别每个段落的文本属性，并分别识别每个照片图像和每个图形图像的照片图像属性和图形图像属性。区域识别单元121基于识别结果将数据划分为区域。区域识别单元121还基于公知技术(诸如数据密度的变化、边缘部分的检测、和中间色区域的检测)识别数据的每个区域。

区域识别单元121检测到确定为字符的部分连续，从而将这些部分识别为文本区域。区域识别单元121检测到中间色象素连续，从而能够将这些部分识别为照片图像区域。区域识别单元121检测到边缘部分和暗色和亮色之间的强烈反差，从而能够将这些部分识别为图形图像区域。区域识别单元121确定不是文本、照片、和图形图像的部分之外的任何部分，并对这些部分进行区域识别处理。这些技术都是公知的，因此在此不再赘述。

属性分析器122分析属性(诸如文本、照片图像、中间色图像、图形图像、和任何其它图像)的哪个信息对应于要由区域识别单元121识别的区域的信息。结果是，针对每个属性划分了区域。将作为对于每个属性划分的区域的每个元素生成为数据元素。

图3是区域识别单元121的功能框图。区域识别单元121包括版面分析器1211和字符分析器1212。版面分析器1211对区域识别单元121和属性分析器122提取的数据元素进行分析数据的版面结构的处理。版面分析器1211执行的版面分析是将诸如边缘检测、半色调检测、和像素位置检测的检测信息应用到公知算法，以分析划分的区域的每个版面。可选地，由于已经提取了数据元素，将提取的数据元素应用到公知算法，这就能够进行版面分析。字符分析器1212对分析为文本属性的数据元素进行字符识别处理。

图4是字符分析器1212的功能框图。字符分析器1212将字符元素转换为机器可处理的格式。字符分析器1212包括光学字符识别(OCR)单元12121、样条-矢量(spline-to-vector)转换器12122、和字符提取单元12123。

字符提取单元12123通过对比检测提取字符。样条-矢量转换器12122对提取的字符进行样条整形。OCR单元12121光学地读取作为图像读取的字符以执行字符识别。可以通过应用公知算法进行字符分析。

字符分析器1212将字符元素转换为机器可处理的格式，这使得编辑准确而快速。OCR单元12121将字符图像提取为文本信息，因此，可以进行高效和高度用户友好的显示和编辑。通过样条-矢量转换器12122能够更平滑地显示字符。进一步地，字符分析器1212包括字符提取单元12123，这使得能够准确地分离字符并且执行字符分析。

分析单元12能够基于操作者输入的设定属性(由第一操作显示单元11接收)确定划分的区域的属性。例如，在一种情况中，操作者从显示的屏幕上确定分析单元12分析和显示的文本图像实际上应该是照片图像，并且操作者提供输入以显示照片图像。在这种情况下，分析单元12接收确定为照片图像的属性。利用该特性，可以通过操作者的输入改变或确定作为划分的区域的数据元素的属性。

第一操作显示单元11接收作为用手指、记录笔、或任何其它触摸工具在其上的触摸的输入。第一操作显示单元11检测显示屏幕上每个点上的触摸并使用公知技术(诸如检测通过从手指或笔施加的压力引起的阻抗变化的阻抗系统，或电容系统(模拟电容耦合方案))将触摸接受为输入。作为触摸类型，下面描述通过触摸第一操作显示单元11的输入的触摸输入的示例，但是类型并不必须限于触摸输入。因此，能够使用包括鼠标、键盘和压力开关的各种类型的输入系统。

图5是第一操作显示单元11的显示屏幕的一个示例。第一操作显示单元11的操作显示屏幕500包括操作单元510和显示单元530。能够通过操作单元510输入数字、编辑项目、和图像输出的开始。

显示单元530在其上显示预览图像532和元素图像534。预览图像532代表输入数据，元素图像534是从分析单元12提取的数据元素中选择的元素图像。第一显示控制器14以图5所示形式在第一操作显示单元11上显示输入图像数据和分析单元12提取的数据元素。

通过使用显示单元530作为输入界面的触摸输入进行的复制操作，从预览图像532中选择数据元素，并在元素图像模式中显示为元素图像534。可以通过使用拖-放操作的触摸输入进行选择。此外，还可以通过使用复制-粘贴操作的触摸输入进行选择。

图6是第一操作显示单元11的显示屏幕的另一示例。在第一操作显示单元11中，根据另一示例，通过将屏幕600划分为预览屏幕620和元素图像显示650来显示屏幕600。将预览屏幕620划分为数据元素并显示。也基于数据元素划分元素图像显示。

数据元素622至625以及631至634现在由操作者选择，并使用拖-放操作设置在元素图像模式中提供在右侧的元素图像显示650中。数据元素622至625是从数据元素621和作为预览屏幕620中的文本元素的数据元素622至625中选取的，然后复制到数据元素642至645以设置在右侧的元素图像显示650中。

类似地，作为照片图像的数据元素631至634由操作者选择，并使用拖放操作将复制到作为照片图像的数据元素651至654，以设置在右侧的元素图像显示650中。

可以使用该屏幕作为界面通过第一操作显示单元11输入各种类型的编辑设定或参数。第一显示控制器14响应于编辑输入对数据元素信息进行编辑，并在元素图像模式中再次显示数据元素。例如，可以对数据元素651的图像进行过滤以使得人的背景变得更明亮。第一操作显示单元11也能用于从双模块显示器接收各种设定的输入，包括编辑设定和打印设定。

第一显示控制器14也能作为适当的元素信息对数据元素进行编辑。例如，也可以根据通信功能将图像信息缩小。为了显示数据元素(照片图像)634，生成其缩略图图像，并且能够使用该缩略图图像作为照片图像的图标图像。如果要实际传送该图像，传送的不是缩略图图像而是其原始的元素图像信息。

如果要通过使用拖-放操作的触摸输入将提取为字符的数据元素插入右侧的元素图像模式中，对于每个元素将数据元素作为文本信息(已经经过字符分析)而不是字符图像信息插入其中。

第一显示控制器14将预览图像中由分析单元12划分的数据元素的显示和这些数据元素在元素图像模式中的显示相关联，存储在存储单元13中。通过此关联，能够根据来自元素图像模式的编辑输入对相应的原始数据元素进行编辑。

第一操作显示单元11也从操作者接收输入，诸如目的地、数据元素的属性、以及元素图像模式中数据元素的删除或增加。

能够基于通过操作者的触摸输入，从第一操作显示单元11上下拉的下拉菜单中选择操作输入的系统，执行通过第一操作显示单元11的操作输入。下拉菜单可以包括，例如，增加、移动、删除、放大/缩小、和日期输入(图未示)。可选地，可以用点击右键操作使这些菜单项目出现。这些技术是公知的，因此在此不再赘述。

例如，在删除操作中，第一操作显示单元11接收删除元素图像模式中的数据元素652的输入，从而第一显示控制器14更新地显示在第一操作显示单元11的元素图像显示650中没有数据元素652的状态(图未示)。

因为使用记录笔能够获得更好的操作，除了使用手指的触摸输入之外，第一操作显示单元11也能够接收使用记录笔之类拖动要显示的数据元素的操作。进一步地，除了拖动操作之外，通过在第一操作显示单元11上显示预定菜单和通过使用触摸输入从菜单中选择项目，能够将数据元素插入email模块显示并显示。

第一通信单元15将第一操作显示单元11的元素图像显示650中显示的数据元素的信息通过网络3发送至信息处理装置200。利用该特性，图像形成装置能够在查看第一操作显示单元11上的预览图像的同时选择数据元素，以自动地将所选的数据元素发送到信息处理装置。

图像形成装置还能够将第一操作显示单元11显示的预览图像模式或元素图像模式中的显示信息或者两种模式中的显示信息发送到输出处理器4，并能够通过输出单元5输出图像。根据图像形成装置的各种功能(诸如使用传真传送功能的输出)，能够用其它方式实施信息传送装置100中编辑的数据的输出。

信息处理装置通过网络接收图像形成装置中提取和选择的数据元素的信息，在屏幕上显示信息，并将其输入到屏幕上运行的另一应用程序中，这使得能够使用信息。以这种方式，将图像形成装置从输入数据提取的数据元素显示在信息处理装置中。因此，通过将显示的数据元素放置到信息处理装置上运行的应用程序窗口上，操作者能够在应用程序中使用该数据元素。

信息处理装置200包括第二通信单元61、信息处理器62、编辑单元63、第二显示控制器64、和第二操作显示单元65(图1)。

第二通信单元61通过网络3接收信息传送装置100发送的数据元素信息。

第二显示控制器64使用第二操作显示单元65上的图标在内容条中显示接收到的数据元素信息。

当启动了例如Word(TM)的应用程序时，第二操作显示单元65显示应用程序的屏幕或窗口并接收指令输入以选择要放置在应用程序屏幕或窗口上的显示的图标)。

根据通过第二操作显示单元65接收到的指令输入，信息处理器62将图标指示的数据元素信息输入到应用程序中。

如果接收到编辑输入，编辑单元63对第二操作显示单元65选择的数据元素信息进行所接收到的编辑。第二显示控制器64在第二操作显示单元65上显示经过编辑的数据元素信息。

图7是第二操作显示单元65的显示屏幕的一个示例。第二操作显示单元65的机器配置基本上和第一操作显示单元11相同。例如，第二操作显示单元65以和上述第一操作显示单元11相同的方式接收触摸输入。

第二操作显示单元65的屏幕700上显示了另一应用程序屏幕710和以设置在其中的形式显示数据元素的内容条750。显示在内容条750中的是，例如，文本图像751和图像752，操作者通过使用箭头760所指示的拖-放操作的触摸输入，在左侧显示的文字处理器的编辑屏幕上插入图像752。图像712是插入后的结果图像。不仅图像752，作为文本信息的文本图像751也能够插入到其中。

信息处理器62将拖-放操作所选择的图像752转换为数据格式，从而能够将数据插入到文字处理器。在活动的文字处理器中，将经过转换的图像插入到由触摸输入指定的位置以将图像放置在那里。

如果要在插入前对设置在内容条750中的数据元素进行编辑，操作者选择第二操作显示单元65上的编辑项目并输入编辑项目。即使点击右键使得编辑项目出现，也能够显示下拉菜单。编辑单元63根据选择并输入的编辑项目对数据元素信息进行编辑。

第二显示控制器64在内容条750中再次显示经过编辑的数据元素信息。在这种情况下，可以用经过编辑的数据元素信息更新数据元素图像，并可以显示经过更新的数据元素图像，或者可以用图像互相重叠的方式显示编辑之前的图像。也可以显示其中设置了编辑后的数据元素图像的另一内容条(图未示)。

图8是根据第一实施例的信息传送系统的操作的流程图。扫描仪1读取数据，输入处理器2将读取的模拟数据转换为数字数据，并且信息传送装置100接收数字数据。分析单元12分析读取的图像数据。分析单元12基于区域识别单元121执行的区域识别和属性分析器122的属性分析，分析数据的属性以提取数据元素。版面分析器1211分析版面，字符分析器1212分析文本信息。字符分析器1212使用OCR处理和字符提取处理分析字符。分析单元12分析属性信息并提取数据元素(步骤S101)。

第一显示控制器14显示预览图像模式(其中数据元素是输入)中的预览屏幕(见图6中620)，以及元素图像模式(其中显示了所选择的数据元素)中的元素图像显示(见图6中650)。第一显示控制器14生成显示数据，以显示预览图像模式中分析的每个数据元素的显示数据(步骤S102)。在此步骤中，由于还没有从操作者接收到选择输入，元素图像显示代表新的生成屏幕的状态。第一操作显示单元11对于第一显示控制器14生成的每个数据元素并行地显示预览屏幕620和元素图像显示650。

第一操作显示单元11确定是否接收到了对于预览屏幕620中的数据元素的选择输入(步骤S103)。当操作者选择了数据元素，并发送输入以使用拖放操作将数据元素设置到元素图像显示650中时(步骤S103为“是”)，第一操作显示单元11接收输入。

第一操作显示单元11在用于第一显示控制器14生成的每个数据元素的预览屏幕620中选择数据元素，以通过拖-放操作将所选择的数据元素设置到元素图像显示650中(图6)。也能配置新的屏幕以在元素图像显示中设置预览屏幕620中显示的所有数据元素。在这种情况下，在操作者的选择操作过程中，根据需要删除任何不必要的部分。第一显示控制器14将两种模式中的数据元素相互关联。

第一通信单元15通过网络3将所选择的数据元素的信息发送到信息处理装置200(步骤S104)。第二通信单元61检测是否接收到了数据元素信息(步骤S105)。当接收到了数据元素信息时，第二显示控制器64在第二操作显示单元65中显示设置在内容条(窗口小部件)750(图7)中的数据元素的图标(步骤S106)。

第二操作显示单元65检测是否通过显示屏幕选择了图标(步骤S107)。当选择了图标时(步骤S107为是)，第二操作显示单元65进一步检测是否接收到了将所选图标放置到活动应用程序的屏幕或窗口上的指令输入(步骤S108)。换句话说，检测是否接收到了指示将内容条750中显示的数据元素拖-放到其上运行的另一应用程序的屏幕上的拖-放操作的输入。

当检测到指示拖-放操作的输入时(步骤S108为“是”)，信息处理器62根据指令输入将对应于图标的数据元素信息输入到应用程序中(步骤S109)。

利用此配置，图像形成装置从输入数据中提取每个数据元素并显示提取的数据元素。当从操作者接收到选择显示的数据元素中任意一个的输入时，图像形成装置将所选择的数据元素发送到信息处理装置。信息处理装置将数据元素显示到屏幕上，以将其放置到信息处理装置上运行的另一应用程序的屏幕上，从而使用数据元素。因此，可以获取高度用户友好的信息传送系统，其中将图像形成装置从输入数据提取的数据元素显示在信息处理装置中，并且可以在应用程序中使用而不会感觉到数据转换的操作。

信息处理装置的第二操作显示单元最好配置为以显示条的形式显示内容条并且使用拖-放操作和复制-粘贴操作两者中至少其一执行指令输入。这是因为数据元素以容易查看的形式显示，因此，能够用简单的操作在屏幕上的应用程序中使用显示的数据元素。

最好的情况是分析单元12以根据要分析的数据元素的属性的数据格式生成数据元素信息，并且信息处理器62以基于应用程序和数据元素信息的属性的数据格式将第二操作显示单元65上显示的数据元素信息输入到应用程序中。例如，如果要分析的数据元素是文本信息，则以文本文件生成数据元素信息。如果数据元素是图像信息，就用该图像信息生成数据元素信息，从而能够压缩传输时的文件容量。当通过信息处理装置的屏幕以文本文件或图像文件形式将文本信息或图像信息输入到另一应用程序中时，可以更准确地显示信息。

最好的情况是第一操作显示单元11接收确定要显示的数据元素的属性的输入，分析单元12根据接收的输入确定数据元素的属性。这是因为能够基于操作者的确定准确地确定属性。

最好的情况是第一操作显示单元11接收指定要显示的数据的区域的输入，分析单元12确定接收的输入指定的区域的属性以提取数据元素。这是因为只需要从操作者确定的区域提取数据元素信息并且这使得能够高效地提取数据元素。

最好的情况是第一操作显示单元11接收指定要作为块显示的数据的区域的形状的输入。这是因为通过用块指定区域，能够用简单操作只从所需的区域提取数据元素信息，从而使得操作效率高。

最好的情况是存储单元13存储从第一操作显示单元11接收到选择输入的数据元素信息，第一通信单元15从存储单元13中读取要传送的数据元素信息。这是因为能够在适合传送的时候将存储在存储单元13中的数据元素信息集中发送，从而提高通信效率。

最好的情况是即使在数据输入而图像形成装置执行另一功能的情况下，分析单元12和该执行并行地分析数据元素。这是因为即使在图像形成装置执行另一功能的情况下也能在后台提取数据元素信息，从而能够提取高使用性数据元素信息。

也可以自动地传送分析单元12提取的所有数据元素。这使得能够自动分析输入数据并自动传送数据中包括的所有数据元素信息。

根据第二实施例的信息传送系统和第一实施例的信息传送系统的不同之处在于信息处理装置将识别信息发送到图像形成装置，图像形成装置将数据元素信息发送到对应于接收的识别信息的目的地。这使得图像形成装置能够自动地确定目的地并将数据元素信息发送到目的地。

图9是根据第二实施例的信息传送系统的功能框图。信息处理装置220从第二操作显示单元65接收识别信息。提供于图像形成装置123中的信息传送装置120的第一通信单元25接收识别信息，并根据存储单元13中存储的识别信息和目的地之间的对应表(图未示)将数据元素信息发送到对应的目的地。

信息处理装置220进一步包括识别接收的识别信息的识别单元71。因此，最好的情况是只有当接收的识别信息合法时，将识别信息发送到信息传送装置120。这使得能够确定操作者(操作信息处理装置220的操作者)是否具有访问权限，并且只有当操作者具有访问权限时，从信息传输装置120处接收要显示的数据元素信息。

最好的情况是信息传送装置120包括验证接收的识别信息是否合法的验证单元26。这使得能够只向验成功的目的地发送数据元素信息。

信息处理装置220的第二通信单元61最好将包含其IP地址的网络上的地址作为识别信息发送。根据此配置，自动地发送装置的地址或由操作者手动发送，从而能够从图像形成装置发送数据元素信息。

图10是根据第二实施例的信息传送系统的操作的流程图。信息处理装置220检测第二操作显示单元65是否接收到识别信息的输入(步骤S201)。当第二操作显示单元65接收到识别信息时(步骤S201为“是”)，识别单元71确定接收的识别信息是否合法(步骤S202)。当识别信息合法时(步骤S202为“是”)，第二通信单元61将识别信息发送到图像形成装置(步骤S203)。

另一方面，当识别信息不合法时(步骤S202为“否”)，第二操作显示单元65显示错误并结束操作(步骤S204)。

在接收识别信息的图像形成装置中，当第一操作显示单元11接收到数据元素的选择输入(步骤S103为“是”)，第一通信单元15通过参考识别信息和联系表将所选择的数据元素发送到对应的目的地(步骤S205)。

如上所述，在根据第二实施例的信息传送系统中，图像形成装置从信息处理装置处接收识别信息并只将数据元素信息发送到对应的识别信息的目的地。因此，图像形成装置自动地确定合法目的地从而能够向其发送数据元素信息。

根据第三实施例的信息传送系统和第一实施例的信息传送系统的不同之处在于第二操作显示单元显示编辑模式屏幕，在该编辑模式屏幕上显示数据元素信息并通过该编辑模式屏幕接收编辑输入。编辑单元根据通过编辑模式屏幕接收的编辑输入编辑数据元素信息，第二操作显示单元65再次显示经过编辑的数据元素信息。

图11是根据第三实施例的信息传送系统的功能框图。信息处理装置230的第二显示控制器84使得第二操作显示单元65显示编辑模式屏幕，在该编辑模式屏幕上显示数据元素信息并通过该编辑模式屏幕接收编辑输入。编辑单元83根据通过第二操作显示单元65中的编辑模式屏幕接收的编辑输入编辑数据元素信息。第二显示控制器84使得第二操作显示单元65显示经过编辑的数据元素信息。

利用此配置，对信息处理装置中显示的数据元素进行编辑从而使得能够显示编辑后的结果。

图12是根据第三实施例的信息处理装置中显示的编辑模式屏幕的一个示例。数据元素1210、1220、1230和1235显示在编辑模式屏幕1200上。例如，以图像表示的数据元素的位置(头图像)1210由操作者的输入操作修改，然后可以显示修改后的头(图未示)。此外，操作者执行输入操作以排列数据元素1230和1235(文本元素)，该排列可以由箭头指示。

图13是根据第三实施例的信息传送系统的操作的流程图。第二显示控制器84使得第二操作显示单元65显示编辑模式中屏幕，在该屏幕上显示数据元素信息并通过该屏幕接收编辑输入(步骤S301)。第二操作显示单元65检测是否已经从编辑模式中显示的数据元素信息接收到编辑输入(步骤S302)。当检测到接收到了编辑输入时(步骤S302为“是”)，编辑单元83根据接收的编辑输入对数据元素信息进行编辑(步骤S303)。第二操作显示单元65再次显示经过编辑的数据元素信息(步骤S304)。

如上所述，信息处理装置230对显示的数据元素进行编辑，并能够显示编辑后的结果。

第二操作显示单元65用编辑后的数据元素信息更新要显示的数据元素信息，除此之外，也能够同时显示更新前的元素图像和更新后的元素图像。可选地，可以对更新前的显示加上轻微的阴影。因为能够比较编辑前和编辑后的元素信息。

根据第四实施例的信息传送系统和根据第一实施例的信息传送系统的不同之处在于将显示在内容条中的数据元素作为共享数据存储在另一信息处理装置中。在第四实施例中，信息处理装置包括搜索单元。第二操作显示单元接收搜索请求输入以搜索要显示在内容条中的数据元素，搜索单元基于接收的搜索请求输入生成搜索请求信息，该搜索请求信息用于搜索作为共享数据存储在另一信息处理装置中的数据元素，并通过网络发送搜索请求信息。

图14A是根据第四实施例的信息传送系统的功能框图。在另一信息处理装置240a中，将数据元素作为共享数据241存储在存储单元中。根据第四实施例的信息传送系统的信息处理装置240中包括搜索单元96。第二操作显示单元65从图14B所示的搜索域1420处接收用于搜索作为其它信息处理装置240a中的共享数据的数据元素的搜索请求输入。搜索单元96生成搜索请求信息，该搜索请求信息用于通过网络从存储在另一信息处理装置中的共享数据241搜索要显示在第二操作显示单元的内容条中的数据元素，并发送生成的搜索请求信息。

图15是根据第四实施例的信息传送系统的操作的流程图。信息处理装置240的第二操作显示单元65检测是否接收到了数据元素的搜索请求(步骤S401)。当接收到了搜索请求信息时(步骤S401为“是”)，搜索单元96生成共享数据搜索请求信息，该共享数据搜索请求信息用于搜索作为共享数据241存储在另一信息处理装置中的数据元素，并发送该共享数据搜索请求信息(步骤S402)。第二通信单元61将共享数据搜索请求信息发送到另一信息处理装置(步骤S403)。当从其它信息处理装置240a中搜索数据元素而获取数据元素时，就发送数据元素，第二通信单元61接收数据元素。

利用此特点，通过搜索作为共享数据存储在其它信息处理装置240a中的数据元素并将其发送到来获取，也可以在信息处理装置240的内容条中显示即使是信息处理装置240没有存储的数据元素。

需要指出，可以将其它信息处理装置240a配置为在其它信息处理装置240a的内容条中显示作为共享数据241的数据元素。

也可以将搜索单元96配置为通过网络搜索作为共享数据存储在图像形成装置的存储单元13中的数据元素信息。

图16是根据第四实施例的变型的信息传送系统的操作的流程图。信息处理装置240的第二操作显示单元65检测是否接收到了对于作为共享数据存储在图像形成装置的存储单元13中的数据元素的搜索请求信息(步骤S501)。当接收到了搜索请求信息时(步骤S501为“是”)，搜索单元96生成存储搜索请求信息以通过网络被发送，该存储搜索请求信息用于搜索作为共享数据存储在图像形成装置的存储单元13中的数据元素(步骤S502)。第二通信单元61将存储搜索请求信息发送到图像形成装置(步骤S503)。当从存储单元13中搜索并获取了数据元素时，就发送该数据元素，然后第二通信单元61接收数据元素。

利用此特点，信息处理装置240获取作为共享数据存储在图像形成装置的存储单元13中的数据元素信息，并能够在其自己的内容条中显示数据元素。

图17是根据本发明第五实施例的信息传送系统的功能框图。根据第五实施例的信息传送系统和第一实施例的信息传送系统的不同之处在于不需要包括第一至第四实施例中所述的图像形成装置中的扫描仪1、输入处理器2、输出处理器4、和输出单元5。换句话说，根据第五实施例的信息传送系统包括email传送服务器150(数据传送服务器)代替图像形成装置。例如，当从移动电话1701、数字相机1702或个人计算机(PC)1703向作为信息处理装置200的用户的目的地发送包含图像信息的email以将该email传送到指定的目的地时，email传送服务器150的第一通信单元55临时接收email，分析单元52分析接收到的包含图像的email以提取数据元素。以和第一至第四实施例中相同的方式执行对email的分析和对数据元素的提取。

利用此特点，email传送服务器150从email中提取数据元素以将数据元素发送到作为指定的目的地的用户使用的信息处理装置200，因此，能够在信息处理装置200中显示数据元素。因此，能够简单地通过以email发送移动电话1701或数字相机1702和PC1703获取的图像从而提取数据元素。因此，用户不需要执行多个处理(例如OCR处理和email发送)，这使得用户的可用性提高。

图18是根据该实施例的图像形成装置的硬件配置的框图。图像形成装置例如配置为具有多功能(诸如传真功能和扫描功能)的多功能产品(MFP)。如图18所示，MPF包括通过外设部件互连(PCI)总线相互连接的控制器2210和引擎2260。控制器2210控制来自传真控制单元接口(FCU I/F)2230和第一操作显示单元11的输入，诸如MFP的控制、图像显示控制、各种类型的控制、图像处理控制和信息传送控制。引擎2260是可以连接至PCI总线的图像处理引擎之类，并且其中包括图像处理部分(诸如在获取的图像数据上执行的误差扩散(error diffusion)和伽马转换)。

控制器2210包括中央处理单元(CPU)2211，北桥(NB)2213、系统存储器(MEM-P)2212、南桥(SB)2214、本地存储器(MEM-C)2217、特定用途集成电路(ASIC)2216、和作为存储单元的硬盘驱动器(HDD)13。NB2213和ASIC 2216通过加速图形接口(AGP)总线2215互相连接。MEM-P 2212包括只读存储器(ROM)2212a和随机访问存储器(RAM)2212b。

CPU 2211控制MFP，并且具有包括NB 2213、MEM-P 2212、和SB 2214的芯片组。CPU 2211通过芯片组连接至其它设备。

NB 2213是将CPU 2211连接至MEM-P 2212、SB 2214、和AGP 2215的桥，并且包括存储器控制器、PCI主设备、和AGP目标。存储器控制器控制至/从MEM-P 2212的读/写。

MEM-P 2212是存储计算机程序和数据的系统存储器，并用于载入计算机程序和数据。MEM-P 2212包括ROM 2212a和RAM 2212b。ROM 2212a存储计算机程序和数据，RAM 2212b是可读写存储器(在其中载入计算机程序和数据)并用于图像处理时的图像绘制。

SB 2214是将NB 2213连接至PCI设备及外围设备的桥。SB 2214通过PCI总线连接至NB 2213，PCI总线也和FCU I/F 2230之类相连。

ASIC 2216是用于多媒体信息处理的集成电路(IC)，包括用于多媒体信息处理的硬件元件。ASIC 2216作为将AGP 2215、PCI总线、HDD 13和MEM-C2217相互连接的桥。

ASIC 2216通过PCI总线将通用串行总线(USB)2240和IEEE 1394(电气和电子工程师协会1394)I/F 2250与PCI目标和AGP主设备、形成ASIC2216的核心的判定器(ARB)、控制MEM-C 2217的存储器控制器、通过硬件逻辑旋转图像数据的多个直接存储器访问控制器(DMAC)、和引擎2260连接起来。

MEM-C 2217是作为用于传送的图像缓存器和代码缓存器使用的本地存储器。HDD 13存储图像数据、计算机程序、字体数据和表格。

AGP 2215是图形加速器卡(用于增加图形处理的速度)的总线接口，至MEM-P 2212的高吞吐量直接访问使得图形加速器卡的速度增加。

连接至ASIC 2216的第一操作显示单元11接收指示操作者的操作的输入，并将接收的输入信息发送到ASIC 2216。

作为预先存储在ROM之类中的程序提供了根据该实施例在MFP中执行的计算机程序(下面称为信息传送程序)。

可以用可执行格式或可安装格式的文件将信息传送程序记录在计算机可读记录介质(诸如光盘只读存储器(CD-ROM)、软盘(FD)、可记录光盘驱动器(CD-R)、和多功能激光视盘(DVD))中来提供该信息传送程序。

信息传送程序能够存储在连接至网络(例如Internet)的计算机中并通过网络下载来提供。信息传送程序也能够通过例如Internet的网络提供或分配。

信息传送程序包括实施上述组件(分析单元12、存储单元13、第一显示控制器14、和第一通信单元15等)的模块。作为实际的硬件，CPU(处理器)将信息传送程序从ROM中载入主存储单元从而执行该程序。因此，分析单元12、存储单元13、第一显示控制器14、和第一通信单元15之类在主存储单元上实施。

图19是根据该实施例的信息处理装置的硬件配置的框图。信息处理装置包括例如CPU 2301的控制单元、例如ROM 2302和RAM 2303的存储单元、例如HDD和CD驱动器的外部存储单元2304、第二操作显示单元65中的显示设备65a、诸如触摸输入机构、键盘、和鼠标的输入设备65b、通信I/F 2307、以及将这些组件相互连接的总线2308，信息处理装置使用普通计算机实现该硬件配置。

将根据该实施例的信息处理装置执行的计算机程序(下文中称为“信息处理程序”)以可执行格式或可安装格式的文件记录在计算机可读记录介质(例如CD-ROM、软盘(FD)、CD-R、和DVD)来提供。

信息处理程序能够存储在连接至例如Internet的网络的计算机中并通过网络下载来提供。信息处理程序也能够通过例如Internet的网络提供或分配。信息处理程序能够预先存储在ROM之类中来提供。

信息处理程序包括实施上述组件(第二通信单元、信息处理器、编辑单元、和第二显示控制器等)的模块。作为实际的硬件，CPU(处理器)将信息处理程序从存储介质载入主存储单元从而执行该程序。因此，第二通信单元、信息处理器、编辑单元、和第二显示控制器之类在主存储单元上实施。

如上所述，根据本发明的实施例，图像形成装置分析数据以提取数据元素。在识别数据元素的属性为文本的情况下，图像形成装置对数据元素执行字符识别，并显示数据元素。当接收到选择数据元素的输入时，图像形成装置通过网络将数据元素发送到信息处理装置。因此，能够以更少的处理传送从输入数据提取的数据元素，这提高了用户的便利性。

此外，email传送服务器接收包含图像信息的email，分析email以提取数据元素。在识别数据元素的属性为文本的情况下，email传送服务器对数据元素执行字符识别，并通过网络将数据元素发送到目的地。因此当用户简单地发送包含图像的email时，能够不需例如OCR处理的处理就提取数据元素。这提高了用户的便利性。

进一步地，从图像形成系统处接收到数据元素之后，信息处理装置在其屏幕上的预定位置处作为符号显示数据元素。在接收到选择符号并将其放置到应用程序的窗口上的输入时，信息处理装置将符号指示的数据元素输入到应用程序中。因此，显示图像形成装置从输入数据中提取的数据元素，从而能够在另一应用程序中使用该数据元素，这也提高了用户的便利性。

尽管结合特定实施例对本发明进行了完整和清楚的描述，本发明的权利要求并不因此而受到限制，而是意图包含明确地落入这里提出的本发明的基本教示的范围内的，对于本领域技术人员可能发生的所有的变型和替代构造。

Claims (8)

1.一种图像形成装置，包括：

分析单元，分析数据以提取数据元素，并且在确认数据元素的属性为文本时对数据元素执行字符识别；

显示单元，显示数据元素并接收输入；和

通信单元，通过网络将由输入选择的数据元素发送到信息处理装置。

2.根据权利要求1所述的图像形成装置，其中数据元素的属性包括文本、图像、图表和图形。

3.根据权利要求1所述的图像形成装置，其中

显示单元接收属性指定输入以指定要显示的数据元素的属性，并且

分析单元基于属性指定输入确定数据元素的属性。

4.根据权利要求1所述的图像形成装置，其中

显示单元接收区域指定输入以指定要显示的数据的区域，并且

分析单元确定由区域指定输入指定的区域的属性，并提取该区域。

5.根据权利要求1所述的图像形成装置，进一步包括存储了由输入选择的数据元素的存储单元，其中

通信单元发送存储的数据元素。

6.根据权利要求1所述的图像形成装置，其中通信单元基于从信息处理装置接收的识别信息将数据元素发送到目的地。

7.一种电子邮件传送服务器，包括：

接收单元，接收包含图像信息的电子邮件；

分析单元，分析电子邮件以提取数据元素，并且在确认数据元素的属性为文本时对数据元素执行字符识别；和

传送单元，通过网络将数据元素发送到电子邮件的目的地。

8.根据权利要求7所述的电子邮件传送服务器，其中数据元素的属性包括文本、图像、图表和图形。

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