CN104838699B - Ran控制的wi-fi选择 - Google Patents

Abstract

提供了用于在通信网络(200)中操作网络实体(215)的方法及装置。通信网络(200)包括：包含服务用户设备(210a)的基站(208)的无线电接入网络(202)，以及包括无线接入点(212a‑212c)的无线网络(204)。基于与无线电接入网络资源、核心网络部分资源、和/或无线网络资源相关联的网络信息，从无线接入点(212a‑212c)中选择可用无线接入点(212a‑212b)的集合。生成与可用无线接入点(212a‑212b)的集合的特点相关联的无线接入点信息，以供用户设备(210a)用于接入可用无线接入点(212a‑212b)。网络实体(215)经由基站(208)向用户设备(210a)传送无线接入点信息。无线接入点信息可以包括规则和条件，以供用户设备(210a)在确定待接入的可用无线接入点(212a)中使用。

Description

RAN控制的WI-FI选择

技术领域

本发明涉及用于经由无线电接入网络(RAN)向用户设备(UE)发送无线网络的可用无线接入点(AP)的指示，用于由UE在接入无线网络中使用。

背景技术

移动运营商正在开始使用诸如基于IEEE标准802.11或Wi-Fi网络的无线局域网之类的无线网络来从诸如，例如，全球移动通信系统(GSM)、CDMA2000、宽带码分多址(W-CDMA)以及长期演进(LTE)/LTE-高级(例如，2G/3G/4G及更高)之类的无线电接入网络(RAN)或移动网络卸载(offload)流量。当前的大部分Wi-Fi部署是与移动网络完全分离的，并被认为是非整合的。Wi-Fi的使用主要由于免费和较宽的未授权频谱以及Wi-Fi技术在UE中的改善的可用性而被驱动。另外，终端用户更加精通于例如在他们的家中及办公室中使用Wi-Fi。

本文中所描述的UE可以包括或表示用于无线通信的任何设备。可以被用于所描述的无线以及移动网络的特定实施例中的用户设备的示例为无线设备，诸如移动电话、移动终端、终端、站(例如，在IEEE 802.11标准中，UE可以是站(STA))、智能电话、便携式计算设备(诸如膝上电脑、手持设备、平板电脑、上网本、计算机、个人数字助理)，机器对机器设备、诸如传感器或仪表(例如不存在与设备相关联的终端用户的无线设备)、以及可以连接到无线和/或移动网络的其他无线通信设备。

针对整合可能性，用于Wi-Fi的不同业务分部可以被划分成移动运营商托管的/控制的Wi-Fi接入点对第三方托管的/控制的Wi-Fi接入点。第三方被认为是除了移动运营商之外的其他任何事物，移动运营商通常并不完全“信任”第三方AP。例如，第三方可以是Wi-Fi运营商或甚至是终端用户。在两个分部中，存在公共的/热点企业和住宅部署。

存在各种类型的针对移动网络的Wi-Fi整合，为简单起见，描述了使用系统构架演进(SAE)/LTE节点的第三代合作伙伴项目(3GPP)网络的标记。然而，相似或类似的网络实体或节点可以被用于任何其他移动网络中，例如，诸如GSM、W-CDMA、通用移动电信系统(UMTS)陆地无线电接入网(UTRAN)、增强UTRAN、LTE以及LTE-高级之类的2G/3G/4G及更高的移动网络。

朝向移动核心网络(也被称作蜂窝核心网络)的Wi-Fi整合正在作为进一步提高每个运营商的蜂窝接入和Wi-Fi接入之间的终端用户体验的良好方式而出现。这些解决方案主要包括如下部分：3GPP和Wi-Fi之间的公共认证，以及向移动核心网络整合Wi-Fi用户平面流量。在两种接入类型中，公共认证是基于自动的基于SIM的认证。当既经由3GPP又经由Wi-Fi连接时，Wi-Fi用户平面整合向移动运营商提供如下机会：即，向终端用户提供相同服务的机会，如基于家长控制和订阅的支付方法。在标准化的3GPP技术规范23.402中指定了不同的解决方案，并且该不同的解决方案可以包括目前正在被进一步开发的叠加(overlay)解决方案(S2b，S2c)和整合解决方案(S2a)(S2a、S2b、S2c指示朝向分组数据网络(PDN)网关(PDN-GW)的3GPP接口/参考点名称)。

图1a图示了包括移动网络(也被称作蜂窝网络)的通信系统100的简化的网络构架，其中该移动网络包括RAN 102和核心网络103部分。移动网络被图示为与无线网络104整合。核心网络部分103由点线区域表示且RAN 102由点划线区域表示。无线网络104由虚线区域表示。在该示例中，移动网络是基于LTE的网络，并且RAN 102包括经由S1接口(例如，S1-MME和S1-U)分别被连接到核心网络部分103的移动性管理实体(MME)115和服务网关(SGW)116的eNodeB 108。核心网络部分103还包括(除其他网络节点和元件外)家庭用户服务器121(HSS)和代理呼叫会话控制功能(P-CSCF)122。eNodeB 108服务或支持由双点划区域指示的网络小区106。在该示例中，无线网络104是经由S2a接口被连接到核心网络部分103的PDN-GW 117并经由STa接口连接到3GPP认证、授权和计费(AAA)服务器119的Wi-Fi AN。

无线网络104包括作为Wi-Fi AP的接入点112。网络小区106和无线网络104包括第一UE 110。eNodeB 108支持或服务第一UE 110。如所示，第一UE 110与RAN 102的eNodeB108进行通信，并经由Wi-Fi AP 112与无线网络104进行通信。无线AP 112被连接到无线接入控制器(AC)113，其在该示例中为Wi-Fi AC。无线AC 113可以直接地或经由核心网络部分103经由PDN GW 117将无线网络104连接到另一IP网络(例如，因特网)。无线AC 113还与3GPP AAA服务器119进行通信，以用于授权UE 110经由无线网络104接入移动网络。

尽管上面描述了一种部署选项，但本领域的技术人员应该意识到存在用于将移动网络与无线网络整合的多种部署选项。一些示例可以包括：将无线AC 113连接到宽带网络网关(BNG)(未示出)以将无线网络104连接到另外的IP网络118和PDN GW 117；如上面示例中，将无线AP 112与驻地网关(RG)一起布置，在没有BNG的情况下部署无线AP 112和无线AC113；或者甚至在具有RG和BNG但不具有无线AC 113的情况下部署无线AP 112。另外，应该意识到，存在用于终止/连接S2a接口的多种选项。一些另外的示例包括，连接无线AP 112/RG和PDN GW 117之间的、无线AC 113和PDN GW 117之间(如图1a示例中所示)的、BNG和PDN GW117之间的、或专用的被信任的无线局域网(WLAN)接入网关(TWAG)和PDN GW 117之间的S2a接口。

本质上，在两种接入类型中，具有Wi-Fi能力的传统UE可以直接地接入无线网络104或自动的基于SIM进行验证，这确保用户接入合法的无线AP。如上面所讨论的，不同的标准组织已经开始认识到正被3GPP运营商驱动的对Wi-Fi接入的增强的用户体验的需要。其示例是具有热点2.0(HS2.0)主动性的Wi-Fi联盟，现被正式称作PassPoint。HS2.0主要面向Wi-Fi网络。HS2.0构建在IEEE 802.11u上，并添加了对于认证机制和自动设定(auto-provisioning)支持的要求。3GPP运营商正在尝试引入额外的流量操控能力，利用HS2.0IEEE 802.11u机制。HS2.0使用接入网络查询协议(ANQP)作为无线接入网络发现与选择功能的部分。这为UE(以及传统UE)提供了一种机制，以在与AP关联之前从这些AP请求不同信息，这种请求由通用通告服务(GAS)协议承载。

另外，接入网络发现与选择功能(ANDSF)是3GPP定义的功能，其提供了向UE发送不同策略以用于网络发现和选择的可能性。图1b图示了经由基于IP的S14接口、在已经被增强以包括ANDSF客户端(未示出)的UE 110与ANDSF服务器120之间进行的通信。接入发现信息被用于向UE 110提供接入发现信息，其可以在没有连续背景扫描负担的情况下，辅助UE110发现可用的3GPP和非3GPP接入网络。系统间移动策略(ISMP)是引导UE 110选择最优选的3GPP或非3GPP接入的策略。ISMP被用于一次接入单一接入(3GPP或Wi-Fi)的UE 110。系统间路由策略(ISRP)为引导UE 110选择特定类型的流量或特定APN应当通过哪种接入的策略。ISRP被用于同时接入3GPP和Wi-Fi的UE 110。

然而，针对UE和传统UE的解决方案的主要原则(例如，基于SIM的认证)是在UE的Wi-Fi接入尝试时或在UE的Wi-Fi接入尝试期间采取行动以仅拒绝/接受接入尝试。这些解决方案被称为基于目标侧的解决方案。这些行为可以是拒绝或接受接入尝试。在接入拒绝的情况下，主要问题是在找到对于提供接入可接受的无线网络或无线AP中的延时。描述ANDSF机制的解决方案是基于源侧的解决方案，其中增强的UE使用在源侧接收到的策略，作为在尝试接入可用网络(例如，Wi-Fi)之前的指导。然而，ANDSF解决方案仅关注提供所有可用网络的信息，在网络负载或网络负载的动态改变方面，ANDSF解决方案可能不一定是最优的。如果网络负载或对网络的可接入性改变，则现有的ANDSF机制和具有ANDSF客户端的增强的UE不适于向UE发送并接收动态策略。

因此，存在对于提供如下机制的显著需要，该机制用于有效地向UE提供优化可用网络和无线接入通信资源的动态无线AP信息。

发明内容

此处已经认识到尽管存在用于向UE提供用于在接入RAN或无线AN中使用的网络信息的特定机制，但没有相关系统可以将可用RAN和无线网络通信资源的动态改变考虑在内，以有效地向UE提供用于接入可用RAN或无线AN的网络信息。本发明提供了如下优点：使用可用RAN/无线网络信息和参数来将RAN/无线AN的改变考虑在内以更加精确地为UE确定适合的RAN和无线AN来接入。

根据本发明的第一方面，提供了一种在通信网络中操作网络实体的方法。该通信网络包括无线电接入网络(RAN)和无线网络或无线网络。RAN包括服务UE的基站。无线网络包括一个或多个无线接入点(AP)。本方法包括基于与RAN和无线网络资源相关联的可用网络信息，从该一个或多个AP中选择可用无线AP的集合供UE使用。生成与可用无线AP的集合的特点相关联的无线AP信息，以在与接入规则一起应用到可用无线AP中使用。经由基站向UE传送无线AP信息。

作为一个选项，传送的步骤包括在广播系统信息中广播无线AP信息的第一部分。另外，无线AP信息的第一部分包括非UE特定的无线AP信息，以用于当接入可用无线AP集合时在应用接入规则中使用。作为一个选项，第一部分包括与可用无线AP中的一个或多个可用无线AP相关联的至少一个最小接收信号强度指示(RSSI)，用于由UE在接入满足最小RSSI的可用无线AP时使用。

作为另一选项，传送的步骤包括使用UE和RAN之间的专用信令来传送无线AP信息的第二部分。另外，使用专用信令传送的无线AP信息的第二部分基于与通信网络的核心网络部分和/或RAN中的UE上下文相关联的另外的网络信息，以在接入可用无线AP中的一个可用无线AP时向UE提供特定规则。作为一个选项，通信网络的核心网络部分和/或RAN中的UE上下文包括与UE订阅、UE能力、UE的移动性、特定于UE的无线电条件以及与UE相关联的资源或任何其他RAN信息中的至少一项相关联的UE信息。另外或备选地，无线AP信息的第二部分包括与对可用无线AP的接入是否为优选相关联的偏好信息。

可选地，无线AP信息包括一个或多个规则或条件用于由UE在接入来自无线AP集合中的无线AP中使用。作为另一选项，无线AP信息由UE中的现有规则集合使用，以用于在接入来自无线AP集合中的无线AP中使用。作为一个选项，生成的步骤进一步包括基于定义的规则或条件或运营商策略以及网络信息的集合来生成一个或多个规则或条件，用于由UE在接入无线AP集合中使用。运营商策略可以是网络实体中用于基于网络信息设置规则/条件的配置设置。

作为一个选项，无线接入点信息包括下列特点或规则中的一个或多个特点或规则：对于可用无线AP集合是否存在于服务UE的基站的覆盖区域或小区内的指示；与可用无线AP相关联的无线电频带信息；与每个可用无线AP相关联的标识信息；与可用无线AP中的一个或多个可用无线AP相关联的至少一个最小RSSI，用于由UE使用来接入满足最小RSSI的可用无线AP；针对每个可用无线AP提供最小RSSI；以及与接入可用无线AP是否为优选相关联的偏好信息。

作为另一选项，选择可用无线AP的步骤基于包括来自以下各项的组中的至少一项的网络信息：包括在服务UE的基站上的无线电接入网络负载的RAN资源；包括在一个或多个无线接入点上的无线网络负载的无线网络资源；服务UE的无线电接入网络的类型；至少与服务UE的基站相关联的RAN资源；与一个或多个无线接入点相关联的无线网络资源；以及与用户流量、与UE相关联的用户订阅、或服务信息相关联的通信网络或核心网络部分资源。

作为一个选项，无线AP为Wi-Fi无线AP或基于IEEE 802.11标准操作的无线AP。

作为一个选项，本方法包括从一个或多个其他网络实体接收一个或多个其他的无线AP集合或其他网络信息，并且生成的步骤进一步包括基于接收到的其他网络信息或其他的无线AP集合生成无线AP集合。作为另一选项，本方法包括向通信系统内的一个或多个其他网络实体传送生成的无线AP集合和/或所述网络信息。

可选地，本方法包括从一个或多个其他网络实体接收其他网络信息，使用其他网络信息更新网络信息。作为一个选项，选择的步骤进一步包括基于更新的网络信息，选择其他的可用无线AP集合，并且生成的步骤进一步包括基于其他的可用无线AP集合生成其他的无线AP信息。传送的步骤进一步包括向一个或多个其他网络实体传送所述网络信息的至少一部分，并且传送的步骤进一步包括经由基站向UE传送所述无线AP信息的至少一部分。

根据本发明的第二方面，提供了一种用于在通信网络中操作UE的方法。该通信网络包括RAN和无线网络。RAN包括服务UE的基站。无线网络包括一个或多个无线AP。本方法包括经由基站从通信网络中的网络实体接收与来自一个或多个无线AP中的可用无线AP集合相关联的无线AP信息。基于将无线AP信息与接入规则一起应用于接入可用无线AP来确定所述UE能够接入的可用无线AP。存储与确定的可用无线AP相关联的无线网络接入信息，无线网络接入信息由UE在经由确定的可用无线AP接入无线网络时使用。

根据本发明的第三方面，提供了一种用于在通信网络中使用的网络实体。该通信网络包括RAN和无线网络。RAN包括服务UE的基站。无线网络包括一个或多个无线AP。该网络实体包括处理器、接收器、发射器和存储器，该处理器耦合至接收器、发射器和存储器。该处理器被配置为基于与RAN资源和无线网络资源相关联的网络信息，从一个或多个无线AP中选择可用无线AP集合以供UE使用。该处理器进一步被配置为生成与可用无线AP集合的特点相关联的无线AP信息，用于在应用接入规则以接入可用无线AP集合中使用。发射器被配置为经由基站向UE传送无线AP信息。

作为一个选项，发射器被配置为在广播系统信息中对无线AP信息的第一部分进行广播。另外，无线AP信息的第一部分包括非UE特定无线AP信息，用于在接入可用无线AP集合时与接入规则一起使用。

可选地，发射器被配置为使用UE和RAN之间的专用信令来传送无线AP信息的第二部分。另外，使用专用信令传送的无线AP信息的第二部分基于与通信网络的核心网络部分或RAN中的UE上下文相关联的网络信息，用于当接入可用无线AP集合中的一个可用无线AP时与UE的特定接入规则一起使用。

可选地，无线AP信息包括一个或多个规则或条件，用于由UE在接入来自无线AP集合的无线AP中使用。作为另一选项，无线AP信息由UE上的现有的规则集合所使用，用于在接入来自无线AP集合的无线AP中使用。作为一个选项，处理器被进一步配置为基于定义的规则或条件(或运营商策略)的集合和网络信息，生成一个或多个规则或条件，用于由UE在接入无线AP集合中使用。

作为另一选项，无线AP信息包括以下特点或规则/条件中的一个或多个：对于可用无线AP集合是否存在于服务UE的基站的覆盖区域或小区内的指示；与可用无线AP集合相关联的无线电频带信息；与每个可用无线AP相关联的标识信息；与可用无线AP中的一个或多个可用无线AP相关联的至少一个最小RSSI，用于由UE在接入满足最小RSSI的可用无线AP时使用；针对每个可用无线AP提供最小RSSI；以及与对接入可用无线AP是否为优选相关联的偏好信息。

作为一个选项，处理器被进一步配置为基于包括下列各项的组中的至少一项的网络信息选择可用无线接入点：包括在服务UE的基站上的RAN负载的RAN资源；服务UE的无线电接入网络的类型；包括在一个或多个无线AP上的无线网络负载的无线网络资源；至少与服务UE的基站相关联的RAN资源；与一个或多个无线AP相关联的无线网络资源；以及与用户流量、与UE相关联的用户订阅、或服务信息相关联的通信网络或核心网络部分资源。

可选地，接收器被配置为从RAN接收网络信息。作为一个选项，接收器被进一步配置为从无线网络接收网络信息。作为另一个选项，接收器被进一步配置为从通信网络的核心网络部分接收网络信息。存储器被配置为存储接收到的网络信息。

作为一个选项，网络实体可以被包括在服务UE的基站和/或无线AP中。网络实体可以被包括在微微基站中，包括RAN基站和无线AP。

作为一个选项，接收器和处理器被配置为从通信系统内的一个或多个其他的网络实体接收其他的无线AP集合和/或其他的网络信息。处理器被进一步配置为基于接收到的其他的网络信息或其他的无线AP集合生成无线AP集合。作为另一个选项，发射器和处理器被进一步配置为向通信系统内的一个或多个其他的网络实体传送无线AP集合和/或所述网络信息。处理器被进一步配置为基于接收到的其他网络信息或其他的无线AP集合生成无线AP集合。

可选地，接收器被进一步配置为从一个或多个其他网络实体接收其他网络信息。处理器被进一步配置为利用接收到的其他网络信息更新网络信息，用于在选择无线AP集合以及生成其他无线AP信息中使用。发射器可以被进一步配置为向一个或多个其他网络实体传送更新的网络信息的至少一部分。发射器可以被进一步配置为经由基站向UE传送其他无线AP信息。

作为一个选项，网络实体的功能性可以作为网络实体功能被包括在一个或多个基站控制器(BSC)、一个或多个无线电网络控制器(RNC)，和/或一个或多个基站中，其中每个网络实体功能与其他网络实体功能进行通信，用于接收/发送与通信网络中或每个网络实体功能附近的RAN资源和/或无线网络资源相关联的信息。

根据本发明的第四方面，提供了一种用于在通信网络中使用的UE。该通信网络包括RAN和无线网络。RAN包括服务UE的基站。无线网络包括一个或多个无线AP。UE包括处理器、接收器、发射器和存储器，处理器耦合至接收器、发射器和存储器。接收器被配置为经由基站从通信网络中的网络实体接收与来自一个或多个无线AP中的可用无线AP集合相关联的无线AP信息。处理器被配置为基于将无线AP信息与相关联的接入规则一起应用于接入可用无线AP而确定UE可以接入的可用无线AP；并且存储器被配置为存储与确定的可用无线AP相关联的无线网络接入信息。当UE经由确定的可用无线AP接入无线网络时，无线网络接入信息供处理器和发射器使用。作为一个选项，发射器可以包括用于经由基站与RAN通信的发射器和用于与无线AP通信的发射器。

本发明提供了如下优点，即：向UE提供了关于接入无线AP(诸如，Wi-Fi)的可用性的动态指示，其中该指示基于网络信息，诸如可用的RAN信息、核心网络部分信息，和/或可用的无线网络信息。本发明提供了另外的优点，即：使用RAN广播和/或信令，向UE提供了动态指示，将对无线电资源的另外的部署的要求最小化，并且可以针对通信系统中的每个UE定制该指示，容许在优化RAN、核心网络部分和/或无线网络的通信资源中的粒度。

附图说明

为了可以更加充分地理解本发明，现将仅通过示例的方式，参考附图对本发明的实施例中的一些实施例进行描述，其中：

图1a为具有无线AN的包括RAN的通信系统的示意性图示；

图1b为包括RAN和无线AN的通信系统的另一示例的示意性图示；

图2a为在包括一个或多个RAN和无线AN的通信系统中的根据本发明的示例网络实体的示意性图示；

图2b为在包括若干RAN和无线AN的通信系统中的根据本发明的另一示例网络实体的示意性图示；

图2c为在包括RAN和无线AN的通信系统中的根据本发明的另外的示例网络实体的示意性图示；

图2d为在通信系统中的根据本发明的附加示例网络实体的示意性图示；

图2e为包括根据本发明的若干网络实体的通信系统的示意性图示；

图3a为图示根据本发明的示例过程的流程图；

图3b为图示根据本发明的另一示例过程的流程图；

图4为图示根据本发明的另外的示例过程的流程图；

图5a为根据本发明的示例网络实体的示意性图示；

图5b为根据本发明的示例用户设备的示意性图示。

具体实施方式

为了克服以上关于基于在接入请求期间确定接受或向UE传送所有无线网络接入信息的本整合信息解决方案所识别的问题，本文中描述了用于动态地确定供UE在接入无线网络中使用的无线AP信息的方法及装置或网络实体。如针对图1a和图1b所描述的，用于将无线接入网络整合到RAN中(例如，将Wi-Fi整合到3GPP网络)的当前方法没有提供对网络控制的Wi-Fi/3GPP RAN接入选择和服务映射的良好支持。已经认识到越来越多的设备正在使用无线网络(例如，无线局域网(WLAN))，并且这些无线网络可以减轻RAN上的负载，因此当UE接收到可用无线AP的指示时，接收提供有效且无缝的对无线网络的接入的适当的可用无线AP的指示对于UE更加的重要。

本发明的基本概念是用于向UE提供关于接入无线网络(诸如基于IEEE 802.11的无线网络(例如，Wi-Fi))的可用性的动态指示的网络实体或机制。这些指示基于网络信息，诸如但不限于，当前可用的RAN信息(或与RAN资源相关联的信息)、核心网络部分信息(或与核心网络资源相关联的信息)、用户订阅或简档、与UE相关联的服务信息、无线网络信息(或与无线网络资源相关联的信息)，和/或与无线电接入相关的输入参数(例如，UE移动性、RAN和无线接入(例如，3GPP/Wi-Fi)小区和网络负载、无线电链路性能以及其他网络参数等)。使用RAN网络信令作为系统信息的部分或作为特定于UE的专用信令的部分向UE提供指示。网络信息可以由网络实体使用，以在UE请求接入可用无线IP时，确定最可能地由UE接入以使得将拒绝最小化的合适的无线AP集合。这通过UE经由无线网络获得对IP网络的接入而降低了延时。另外，由于可用无线AP的选择基于网络信息，因此通过使用该AP集合，UE可能能够接入无线AP，其优化了通信系统中的网络负载。

可以存在两个不同层级的RAN和无线网络(或无线AN)的整合，其可以被分离地或共同地实现。所谓的第一整合层级是将RAN技术和无线网络技术(诸如3GPP和Wi-Fi(或IEEE802.11))两者分别组合到小微微基站中，以获得对拥有3GPP技术的Wi-Fi站点的接入，且反之亦然。所谓的第二整合层级是基于关于不同类型的网络接入上的总体情况的知识，通过在RAN(例如，3GPP RAN)和无线网络(例如，Wi-Fi)之间引入增强的网络控制流量操控，将无线网络接入(例如，Wi-Fi接入)更加紧密地整合到RAN中。第二整合层级可以避免伴随UE控制的无线接入选择(Wi-Fi选择)的可能问题，例如，当Wi-Fi连接差时或当UE正在移动时选择Wi-Fi。这种类型的控制将进一步提供改善的终端用户性能以及组合的无线和蜂窝无线电网络资源的网络负载或使用。

图2a为包括根据本发明的示例网络实体215的通信系统200的示意性图示。通信系统200包括与RAN 202和/或无线网络204通信的UE 210a。为简单起见，在图2b、图2c和图2d中重复使用图2a中使用的相同或相似的参考标记来标识相同或相似的UE、网络节点、元件或实体等。图2b为包括根据本发明的网络实体215的另一通信系统200的示意性图示，通信系统200包括与若干RAN 202a、202b、202c和/或若干无线网络204a和204b中的至少一个进行通信的第一UE 210a和第二UE 210b。图2c为包括根据本发明的示例网络实体215的功能性的基站208的示意性图示。图2d为包括根据本发明的示例网络实体215的功能性的支持蜂窝RAT和无线网络接入RAT的基站220的示意性图示。

参考图2a，在该示例中，RAN 202可以是基于2G、3G或4G以及更高的RAN，其包括小区206和服务UE 210a的基站208。RAN 202与网络实体215进行通信。无线网络204包括基于Wi-Fi或IEEE 802.11标准的第一、第二和第三无线AP 212a、212b和212c。在该示例中，基站208和无线AP 212a-212c经由网关217与其他IP网络218进行通信，并可以直接地或经由网关217与网络实体215进行通信。

尽管该示例描述了一种部署选项，但本领域的技术人员应该意识到，存在用于连接网络实体215与基站208和无线AP 212a至212c的网络元件的多种方式与布置。一些示例可以包括：(参考图1a)直接将无线AC 213连接到PDN GW 117，其中PDN GW 117与网络实体215进行通信；或将无线AC 213经由BNG连接到PDN GW 117，其中PDGN GW 117与网络实体215进行通信。本质上，网络实体215与通信系统200连接或位于通信系统200中，以使得网络实体215与基站208和无线AC 213或AP 212a-212c进行通信。

在操作中，网络实体215生成表示无线AP信息的动态指示，其向UE 210a指示UE可以接入的最可能的无线网络204和无线AP 212a-212c。可以通过使用与RAN资源、核心网络部分资源和/或无线网络资源相关联的网络信息来生成动态指示或无线AP信息。该网络信息(输入参数)可以从RAN 202、核心网络部分(未示出)和/或无线网络204被传递到网络实体215。

网络信息可以包括或表示与通信系统200的资源相关联的任何数据。可以被用于所描述的网络的特定实施例中的网络信息的示例是与RAN资源、无线网络资源和/或核心网络部分资源相关联的网络信息。RAN资源可以包括但不限于，与无线电接入相关的输入参数(如UE移动性、RAN接入(例如，3GPP)小区、网络负载、小区负载、无线电链路性能以及其他网络参数等)相关联的网络信息。无线网络资源可以包括但不限于，与无线电接入相关的输入参数相关联的网络信息，如无线接入(例如，Wi-Fi)信息和无线网络负载(例如，Wi-Fi小区负载)、无线AP无线电链路性能以及其他无线网络或无线AP参数，诸如无线电频带、服务集、基本和/或扩展服务集、服务集标识符、接收信号强度指示(RSSI)、基本服务集负载信息、发现信息、无线网络运营商的标识等。核心网络部分资源可以包括但不限于用户信息，包括但不限于用户订阅/简档、订阅信息、服务信息(例如，由终端用户或由对应UE使用的应用)、用户平面流量、网络负载，以及可以辅助网络实体215生成无线AP信息的、与核心网络部分相关联的其他信息。

例如，取决于RAN 202的类型(例如，2G/3G/4G及更高)，RAN 202中的网络元件或节点(诸如BSC、RNC、eNB)可以将与至少RAN资源相关联的网络信息传递到网络实体215。在无线网络204中，无线AC 213和/或Wi-Fi AP 212a-212c可以将与至少无线网络资源相关联的网络信息传递到网络实体215。通信系统200的核心网络部分(未示出)或服务网络节点(未示出)也可以传递与核心网络资源相关联的网络信息。例如，如果RAN 202为诸如图1a中的基于LTE的网络的部分，则核心网络节点(诸如MME 115、服务GW 116、PDN GW 117以及HSS121)可以向网络实体215提供与核心网络资源相关联的网络信息。其他核心网络节点可以包括服务GPRS支持节点，网关GPRS支持节点或者归属位置寄存器(HLRs)也可以提供类似的网络信息。另外，可以检测用户流量的核心网络节点和/或服务网络节点(例如，具有用于检测用户平面流量的(S)Gi-接口中的深度分组检测的网络节点)可以向网络实体215传递与网络负载等或相关的通信网络资源相关联的网络信息。

不管怎样，网络实体215接收与RAN资源、核心网络部分资源、和/或无线网络资源相关联的网络信息，以允许其做出生成适当的无线AP信息的决定以发送给UE 210。生成的无线AP信息将允许UE 210确定(除其他事项外，但不限于)是否接入无线网络204，和/或当接入无线网络204时，最好使用来自可用无线AP 212a-212c中的哪个无线AP。

网络实体215经由在服务UE 210a的RAN 202中的不同无线电路由向UE提供动态指示。例如，可以经由RAN 202向UE 210a传送无线AP信息，经由基站208向一个或多个UE广播该无线AP信息。也可以经由RAN 202向UE 210a传送无线AP信息，RAN 202使用针对UE 210a的特定信令，经由基站208直接向UE 210a传送无线AP信息。

网络实体215可以从RAN 202、核心网络部分和/或无线网络204接收非UE特定和UE特定信息，其使得网络实体215能够根据UE 210a的状态而关于UE 210a是否应该接入无线网络204(例如，Wi-Fi网络)做出决定。例如，当UE 210a为静态时，网络实体215可以向UE210a指示合适的可接入的无线AP 212a-212c。备选地或另外地，该指示可以基于UE 210a可能具有至哪个无线AP 212a-212c的良好连接。然后，可以经由RAN 202通过信号向UE 210a通知该决定，或在RAN 202(例如，3GPP)/无线接入网络204内部执行该决定(例如，用于控制对无线接入网络的UE许可)。

作为一个示例，可以广播所有UE所要求的通用无线AP信息，并且可以经由专用RAN信令等直接向UE 210a发送特定于UE 210a的特定无线AP信息。在另一示例中，可以向所有UE发送非UE特定的无线AP信息以提供规则或与规则一起使用的数据，用于确定UE 210a应该何时使用无线网络接入(例如，Wi-Fi接入)。基于从RAN 202、核心网络部分和/或无线网络204接收的特定于UE 210a的网络信息，诸如例如订阅信息、UE能力或无线电条件，网络实体215可以生成UE特定无线AP信息。例如，与具有用户的UE(诸如移动电话或膝上电脑)相关联的网络信息可以包括订阅信息或与UE简档相关联的信息。作为另一示例，与不具有用户的UE(例如，如传感器或仪表的机器-机器设备)相关联的网络信息可以包括UE能力和/或无线电条件，因为这些设备可能不一定具有用户订阅或简档。不管怎样，特定于UE 210a类型的网络信息可以被用于生成UE特定无线AP信息。

网络实体215可以发送特定无线AP信息以提供规则或存在于UE 210a上与规则一起使用的数据，用于进一步确定UE 210a何时或如何可以经由一个或多个合适的无线AP212a-212c接入无线网络204。对于UE特定信息，要求核心网络部分或RAN 202(例如，3GPPRAN)中的UE上下文，例如，RAN在RAN侧保持关于无线电性能、UE移动性等的信息。类似地，无线网络侧的UE上下文可以对于可用无线AP 212a-212c等中的每个可用无线AP包括与RSSI功率等级相关的UE特定信息，其也可以被用于确定UE 210a可以使用的合适的可用无线AP212a-212c。

本质上，无线AP信息包括允许UE 210a选择最合适的无线AP的数据和/或规则。由网络实体215生成的无线AP信息基于但不限于，与RAN信息相关联的网络信息(诸如网络负载)、核心网络信息(诸如用户简档/订阅和服务信息)、无线网络接入是否为优选、无线AP偏好，和/或基于可供UE接入的每个无线AP的最小RSSI。

仅通过示例方式，向UE 210a提供的无线AP信息可以包括下列各项信息中的一项或多项信息：

A.指示运营商无线网络是否存在于(例如，Wi-Fi是否存在于)当前RAN小区区域206中的信息。由于可以仅在需要的时候激活UE 210a的无线接入发射器(例如，Wi-Fi无线电)，因此这使得UE 210a降低了功率消耗(例如，节省电池)；

B.供运营商无线网络使用的无线电频带。如果被允许的无线网络处在UE 210a不支持的频带上，则UE 210a将通过不激活其无线网络技术(例如，Wi-Fi)以搜索服务集标识符(SSID)或用于执行ANQP查询来进一步降低功率消耗。

C.在UE 210a被允许接入相关联的无线网络204之前要求的无线AP 212a-212c的最小RSSI。通过仅当足够的信号质量可用时进行连接，这将进一步降低功率消耗，并通过负载共享来提高网络容量。另外，由于用户在被连接到允许的无线AP时将体验良好的服务，因此这还将提高用户感知。RSSI阈值可以是固定的或被表示为与单独的无线AP信息(例如，“基本服务集负载”信息元素)相关。如果在一个RAN小区206内存在若干无线AP 212a-212c，则后者是适合的，其中设置适用于所有无线AP 212a-212c的妥协值可能是不适当的；

D.运营商无线网络的标识(例如，在Wi-Fi中，这可以是SSID或BSID)；和/或

E.无线网络接入(例如，Wi-Fi)的偏好。该信息告知UE 210a无线网络接入是否为优选的。

对于类型E信息，如果无线网络接入不是优选的(例如，由于无线网络204的过载)，则无线AP信息可以进一步包括与UE 210a可以替代地接入的移动网络中的优选的基站208或者RAN 202相关的其他接入信息。例如，无线AP信息可以指示UE 210a可以接入基站208或3GPP RAT或其他可用基站(如果基站208变为过载)，以用于取代接入无线网络或AP而提供移动宽带接入。

无线AP信息一旦生成，则可以经由RAN 202被提供到UE 210a。例如，如果RAN 202为3GPP RAN，则可以在3GPP小区206中提供无线AP信息，该3GPP UE 210a将需要连续地进行监控，因为这要求UE电池的最小功率消耗并且还要求获得最小工作量。

如上面所描述的，经由RAN 202向UE 210提供无线AP信息的不同方式包括a)使用小区206中广播的系统信息；或b)经由服务UE 210a的基站208使用UE 210a和RAN 202之间的专用信令。

使用广播的系统信息适用于所有RAN，例如，这可以是在无线电接入技术(RAT)(即，GSM、W-CDMA/HSPA、LTE和LTE-高级等)的任意无线电接入技术中的任何系统信息。作为示例，W-CDMA/HSPA中的系统信息块7(SIB 7)是适合包括该信息的SIB。SIB的选择取决于无线AP信息的类型，例如，与RSSI阈值相关的信息可以被连续地更新，并且在需要的时候仅可以由UE(例如，UE210a)读出。另外，SIB 7的改变不影响“值标签”，且因此将不会迫使UE重新获取SIB。包含到SIB中的其他信息可以包括无线电频带信息。

类似地，取决于RAT，在UE 210a和RAN 202之间的专用信令的使用可以基于任何信令格式。例如，在各RAT(即，GSM、W-CDMA/HSPA、LTE和LTE-高级以及更高)中的任何RAT中，专用信令可以是基于RR、RLC、RRC等的信令。作为一个示例，专用信令可以携带所有类型的无线AP信息(例如，如上面所描述的，无线AP信息A-E中的任何一项)。具体地，基于服务的网络知识和其他因素，由于在进行的通信期间允许对于接入优先级的改变，因此专用信令可以携带无线网络接入的偏好(例如，类型E信息)。

网络实体215可以基于下列原则选择无线AP信息：

●不同的无线AP信息设置可以被用于不同RAT中的广播系统信息(例如，SI/SIB)，其意味着取决于UE 210a正在与其进行通信的当前RAT，可以实现不同的行为。

●可以动态地设置并根据需要改变无线AP信息，其可以基于(仅以示例方式)网络实体215接收到下列信息：

○当前RAN小区206(例如，GSM、W-CDMA/HSPA、LTE小区)中的负载；

○所指示的无线网络204小区(例如，Wi-Fi小区)中的负载；

○网络实体215还可以使用RAT(例如，3GPP RAT)与无线网络(例如，Wi-Fi)之间的动态负载交换来接收该信息；

○用户简档或订阅的改变；

○通信系统200的核心网络部分中的负载。

另外，网络实体215可以具有来自网络信息的关于通信系统200的地理区域中整体情况的知识(例如，见图2b)并且可以在为UE 210a生成并设置无线AP信息时使用该知识。网络实体215也可以辅助上面提到的RAT(例如，3GPP)与无线网络(例如，Wi-Fi)之间的负载交换。

图2b为包括根据本发明的另一示例网络实体215的另一通信系统200的示意性图示，通信系统200包括与若干RAN 202a、202b、202c和/或若干无线网络204a和204b中的至少一个进行通信的第一UE 210a和第二UE 210b。在该示例中，通信系统200包括：包含基站208a和基站控制器(BSC)209a的GSM RAN 202a，包括nodeB 208b和无线电网络控制器(RNC)209b的W-CDMA RAN 202b和包括eNodeB 208c的3GPP RAN 202c。如虚线所图示的，RAN202a、202b和202c与网络实体215进行通信。无线网络204a包括基于Wi-Fi或IEEE 802.11标准的无线AP 212a和对应的无线AC 213a。无线网络204b包括第一无线AP 212b和第二无线AP 212c，以及对应的无线AC 213b和213c。在该示例中，无线网络204a和204b也均与网络实体215进行通信。为简单起见，没有示出将RAN 202a-202c连接到另外的IP网络(例如，IP网络218)以及将无线网络204a-204b连接到另外的IP网络的核心网络元件。

除了参考图2a和/或图3a至图4所描述的功能性之外，网络实体215包括具有对由RAN 202a、202b和202c表示的不同RAT的至少控制平面接口的网络逻辑。在RAN 202a-202c和无线网络204a-204b(例如，3GPP和Wi-Fi)侧，网络实体215都具有对UE上下文以及不同UE信息的接入。网络实体215还具有对RAN 202a-202c、核心网络部分(未示出)以及无线网络204a-204b网络信息的接入，并参与接入选择以及流量操控决定。

具有对来自这些不同的RAT(例如，RAN 202a-202c，核心网络部分(未示出)和无线网络204a-204b)的网络信息的接入允许网络实体215具有关于通信网络200的至少一个地理区域中的整体网络情况的知识。这意味着网络实体215可以在为UE 210a和210b生成并设置无线AP信息时使用该知识。取决于每个UE 210a和UE 210b与其进行通信的RAN 202a-202c，每个UE 210a和210b可以接收从基站208a-208c之一广播的关于无线AP 212a-212c中的一个或多个无线AP的通用无线AP信息。每个UE 210a和210b还可以接收与网络实体215决定的适合于每个UE 210a和210b的可用无线AP 212a-212c的选择相关联的特定无线AP信息。

图2c为包括根据本发明的另外的示例网络实体215的另外通信系统200的示意性图示。该通信系统200包括与基站208进行通信的UE 210a，其可以基于2G、3G和4G以及高于4G的网络技术。基站208包括无线电接入技术216和网络实体215的功能性。网络实体215可以具有如参考图2a和图2b和/或图3a至图3b所描述的功能性。网络实体215将具有对网络信息(诸如服务小区和UE 210a的基站208的局部负载)的接入，并且可以具有经由RAT 216和IP网络对RAN、核心网络部分(未示出)以及无线网络和无线AP 212a的接入，以在生成向UE210a传送的无线AP信息中使用。

图2d为支持蜂窝和无线网络接入RAT 208d和212b并且并入根据本发明的网络实体215的额外示例的基站220的示意性图示。网络实体215的功能性已经被并入到基站220中。如参考图2a至图2c和/或图3a至图3b所描述的，网络实体215可以再次具有网络实体215的功能性的至少一些功能性。在该示例中，基站220可以是组合的微微/毫微微与Wi-Fi基站，其包括RAN和无线网络技术，诸如(仅以示例方式)3GPP RAT与Wi-Fi。可以局部地对网络实体215进行3GPP与Wi-Fi之间的信息交换，或如针对图2a和图2b所描述的，信息交换可以经由中心点。

图2e是包括一个或多个BSC、一个或多个RNC以及并入了网络实体或包括根据本发明的网络实体215的功能性的一个或多个基站(例如，eNB)的示例的通信网络200的示意性图示。在该示例中，每个RAN 202a-202c分别包括网络实体215a-215c的功能性。另外，无线接入网络204a包括网络实体215d的功能性，而无线接入网络204b不包括网络实体的功能性。在RAN 202a中，BSC 203a包括网络实体215a的功能性，在RAN 202b中，RNC 203b包括网络实体215b的功能性，并且在RAN 202c中，eNB 208a包括网络实体215c的功能性。在无线网络204a中，Wi-Fi AC 213a包括网络实体215d的功能性。如参考图2a至图2c和/或图3a至图3b所描述的，每个网络实体215a-215d可以再次具有网络215的功能性的至少一些功能性。在无线网络204b中，无线AP 212b-212c和/或无线AC 213b-213c可以与网络实体215a-215d进行通信，并向网络实体215a-215d提供与无线网络204b资源相关联的网络信息。

在操作中，每个网络实体215a-215d与其他网络实体215a-215d、RAN 202a-202c以及无线AN 204a和204b或可以提供与至少RAN 202a-202c资源、核心网络部分资源和/或无线网络204a-204b资源相关联的网络信息的其他网络节点/元件/实体或核心网络部分(未示出)进行通信。这允许经由网络实体215a-215d进行在RAN 202a-202c和无线接入网络204a之间的网络信息或者甚至无线AP信息的交换。

可以将网络信息收集并存储在每个网络实体215a-215d中，以使得网络实体215a-215d中的至少一个或全部网络实体具有关于RAN、核心网络部分和/或无线网络资源的“总体网络级信息”或至少“总体局部网络级信息”。当为UE 210a-210b生成无线AP信息时，这将进一步影响在网络实体215a-215d中做出的决定的精确性或最优性。

例如，如果当前RAT(例如，RAN 202c的eNB 208c可以服务UE 210a)过载，则从网络实体215a-215d之一(例如，网络实体215c)向UE 210a发送的信息可以指示优选一些特定Wi-Fi AP(例如，Wi-Fi AP 212b)。然而，如果当前RAT(例如，服务UE 210a的RAN 202c的eNB208c)也从未被加载的另一RAT(例如，RAN 202a的BSC 209a，或另一eNB(未示出)或3GPPRAT)接收到信息，则优选的可能是将UE移动到该RAT(例如，RAN 202a的BSC 209a，或另一eNB(未示出)或3GPP RAT)，并且不指示任何Wi-Fi AP偏好。这允许网络实体215c向第一UE210a通知最优的无线AP集合以及第一UE可以接入的甚至其他移动网络，而不是无线AP，这进一步优化了RAN以及无线网络资源的使用。

在另一示例中，如果BTS 208a服务第二UE 210b且无线网络204a过载，则可以从网络实体215d向网络实体215a发送该网络信息。网络实体215a可以使用该网络信息以生成或改变无线AP集合以将Wi-Fi AP 212a从无线AP集合中排除，并经由BTS 208a将更新的无线AP信息发送给UE 210b。也可以直接从无线网络204a的无线AP 212a和/或无线AC 213a发送网络信息。无线AP信息可以指示另一特定Wi-Fi AP(例如，Wi-Fi AP 212b)可能是优选的(如果其在范围内)或UE 210b接入RAN 202a而不是无线网络204a的偏好。

备选地，网络实体215d可以经由BTS 208a向UE 210b发送更新的无线AP信息，指示无线AP 212a对于UE 210b来说不是用于接入的优选无线AP。此外，如果Wi-Fi AC 213a(例如，网络实体215d)从另一RAT或从没有被加载的无线网络204b(例如，从无线AP 212b或212c，或甚至无线AC 213b或213c)接收到网络信息，则更新的无线AP信息可以包括指示将UE向该RAT移动或使用无线网络204b的无线AP 212b或212c的偏好的信息。这允许网络实体215c或215d关于网络的改变向UE 210b进行通知并提供UE 210b可以接入的最优无线AP集合，和/或UE 210b可以接入的甚至其他移动网络(例如，经由移动网络或RAN 202a-202c而不是经由无线网络204a或204b使用移动宽带)。这优化了与RAN和/或无线网络资源相关联的网络信息的使用。

在进一步的示例中，在eNB 208c可能正在服务第一UE 210a的情况下，网络实体215c可以接收与来自RAN 202a-202c的RAN资源(例如，经由网络实体215a-215b，或BTS208a、NB 208b、BSC 203a、RNC 203b)、核心网络资源(例如，经由网络实体215a-215b或任意其他核心网络部分节点或网络元件/实体)，和/或无线接入网络204a和204b(例如，经由网络实体215d或无线AP 212a-212c或无线AC 213a-213c)，以及网络实体215a和215b相关联的网络信息。这提供给网络实体215c充足的网络信息，以确定第一UE 210a可以接入的最好的无线AP集合(这可以包括完全不接入无线AP–例如，无线AP集合可以为空，或无线AP信息可以指示对于接入无线AP集合的低偏好，并因此第一UE 210a可以接入另一RAT等)。

多个网络实体215a-215d可以形成分布式系统，其允许网络实体215a-215c基于来自其他网络实体的最新网络信息或无线AP信息生成无线AP信息。这也允许与RAN资源、核心网络部分资源和无线接入网络资源相关联的网络信息在通信系统200上被共享或分布，并因而被用于生成动态及最优的无线AP信息，使得UE 210a-210b能够确定最好的或最适当的用于接入或不接入的无线AP 212a-212c(可能视具体情况)。

图3a为示出用于操作根据本发明的网络实体的示例过程的流程图。该网络实体用于在通信网络中使用，通信网路包括RAN(2G/3G/4G及更高)和无线网络(例如，IEEE802.11，Wi-Fi)。RAN包括服务UE的基站。无线网络包括一个或多个无线AP。该过程包括下列步骤：

A1.基于与RAN资源、核心网络部分资源和/或无线网络资源相关联的网络信息，从一个或多个无线AP中选择可用无线AP集合供UE使用。

A2.生成与可用无线AP集合的特点相关联的无线AP信息，用于在与接入规则一起应用到可用无线AP中使用。

A3.经由基站向UE传送无线AP信息，以供UE使用来接入可用无线AP。

本领域的技术人员应该意识到，网络信息可以至少由RAN中的网络节点/元件、或通信网络的核心网络部分、和/或由无线网络内的无线AP或无线接入控制器提供。如果存在多个网络实体，则可以在网络实体之间共享网络信息和/或无线AP信息。尽管无线AP信息可以包括用于与存在于UE上的规则(或接入规则)一起使用的数据，但应该意识到，无线AP信息也可以包括规则或接入规则，用于由UE在识别和确定是否可以接入合适的可用无线AP中使用。

图3b为图示了用于操作根据本发明的网络实体的另一示例过程的另一流程图。网络实体用于在通信网络中使用，该通信网路包括RAN(2G/3G/4G及更高)和无线网络(例如，IEEE 802.11、Wi-Fi)。RAN包括服务UE的基站。无线网络包括一个或多个无线AP。该过程包括下列步骤：

B1.由网络实体接收与网络资源相关联的网络信息，该网络资源诸如服务UE的至少一个RAN小区/基站、RAN资源(例如，基站负载、3GPP RAN网络负载、信号强度等)、核心网络部分资源(例如，用户简档/订阅)、和/或无线网络资源(例如，Wi-Fi AP负载或信号强度等)。

B2.基于接收到的与RAN资源、核心网络部分资源和/或无线网络资源相关联的网络信息，从一个或多个无线AP中选择可用无线AP集合供UE使用。

B3.生成通用于所有UE并特定于该UE的无线AP信息的部分，该无线AP信息与可用无线AP集合的特点相关联。

B4.确定没有被发送的无线AP信息的一部分是否是UE特定的。如果无线AP信息的该部分是UE特定的，则前进至步骤B6。否则，前进至步骤B5。

B5.通过在广播系统信息中广播无线AP信息的部分(B4、B5、B7)而经由基站向UE传送无线AP信息的部分，用于由UE在接入可用无线AP中使用。前进至步骤B7。

B6.使用UE与RAN之间的专用信令，经由基站传送无线AP信息的部分。前进至步骤B7

B7.确定是否无线AP信息的任何另外的部分将被传送。如果无线AP信息的任何另外的部分将被传送，则前进至步骤B4。否则，前进至步骤B1。

尽管无线AP信息可以包括用于与存在于UE上的规则(或接入规则)一起使用的数据，但应该意识到，无线AP信息也可以包括规则或接入规则，用于由UE在识别和确定是否可以接入适合的可用无线AP中使用。

作为一个选项，在步骤B5中，被广播的无线AP信息的部分可以包括与可用无线AP中的一个或多个可用无线AP相关联的至少一个最小RSSI，用于由UE在接入满足最小RSSI的可用无线AP时使用。

作为一个选项，在步骤B6中，使用专用信令传送的无线AP信息的部分可以基于与RAN和/或核心网络部分中的UE上下文相关联的网络信息，以当接入可用无线AP中的一个可用无线AP时为UE提供特定规则。RAN和/或核心网络部分中的UE上下文可以包括与UE订阅、UE能力、UE的移动性和特定于UE的无线电条件等中的至少一项相关联的UE信息。在步骤B6中，无线接入点信息的部分可以包括与对可用无线AP的接入是否为优选相关联的偏好信息。

在步骤B5或B6中的任何步骤中传送的无线AP信息可以进一步包括下列特点(或规则)中的一个或多个：对于可用无线AP集合是否存在于服务UE的小区内的指示；与可用无线AP相关联的无线电频带信息；与每个可用无线AP相关联的标识信息；与可用无线AP中的一个或多个可用无线AP相关联的至少一个最小接收信号强度指示(RSSI)，以供UE使用来接入满足最小RSSI的可用无线AP；为每个可用无线AP提供最小RSSI；以及与对可用无线AP的接入是否为优选相关联的偏好信息。

可选地，在步骤B2中，可用无线AP可以基于与包括服务UE的小区/基站上的RAN负载的RAN资源相关联的网络信息。另外，可以基于与包括一个或多个无线AP(例如，IEEE802.11或Wi-Fi AP)上的网络负载的无线接入网络(无线网络或WLAN)资源相关联的另外的网络信息来选择可用无线AP。此外，可以基于与包括与用户或UE相关联的服务信息、用户订阅或用户简档的核心网络部分资源相关联的其他网络信息来选择可用无线AP。进一步地，可以基于服务UE的RAN的类型来选择可用无线AP。将理解，无线AP可以基于IEEE 802.11标准或基于Wi-Fi。

本领域的技术人员应该意识到，可以至少由通信网络的核心网络部分或RAN中的网络节点/元件，和/或由无线网络内的无线AP或无线接入控制器提供网络信息。

图4为图示用于操作根据本发明的UE的另外的示例过程的流程图。UE位于包括RAN和无线网络的通信网络中。RAN包括包含服务UE的基站的小区，并且无线网络包括一个或多个无线AP。该过程执行下列步骤：

C1.经由基站，从通信网络中的网络实体接收与来自一个或多个无线AP中的可用无线AP集合相关联的无线AP信息；

C2.基于将无线AP信息与接入规则一起应用于接入可用无线AP来确定UE可以接入的可用无线AP；以及

C3.存储与确定的可用无线AP相关联的无线网络接入信息，该无线网络接入信息供UE在经由确定的可用无线AP接入无线网络时使用。

尽管无线AP信息可以包括用于与存在于UE上的规则(或接入规则)一起使用的数据，应该意识到，无线AP信息也可以包括规则或接入规则，用于由UE在识别和确定是否可以接入适合的可用无线AP中使用。应该意识到，无线AP可以基于IEEE 802.11标准或基于Wi-Fi。

图5a为用于在通信网络中使用的根据本发明的示例网络实体500或装置的示意性图示。通信网络包括RAN和无线网络。RAN包括服务UE的基站，并且无线网络包括一个或多个无线AP。网络实体500包括处理器501、接收器502、发射器503和存储器504，处理器501耦合至接收器502、发射器503和存储器504。

在操作中，处理器501被配置为基于与RAN资源、核心网络部分资源、和/或无线网络资源相关联的网络信息，从一个或多个无线AP中选择可用无线AP集合供UE使用。处理器501被进一步配置为生成与可用无线AP集合的特点相关联的无线AP信息，用于由UE在应用接入规则来接入可用无线AP集合中使用。发射器503被配置为经由基站向UE传送无线AP信息。

发射器503被配置为在广播系统信息中向一个或多个UE广播无线AP信息的第一部分。无线AP信息的第一部分包括非UE特定的无线AP信息，用于当接入可用无线AP集合时与接入规则一起使用。发射器503可以被进一步配置为使用UE和RAN之间的专用信令来传送无线AP信息的第二部分。使用专用信令传送的无线AP信息的第二部分可以基于特定于UE的信息。例如，该信息可以与核心网络部分和/或RAN中的UE上下文相关联，用于当接入可用无线AP集合中的一个可用无线AP时与特定接入规则一起使用。

无线AP信息可以包括下列特点或条件/规则中的一个或多个：对于可用无线AP集合是否存在于服务UE的小区内的指示；与可用无线AP集合相关联的无线电频带信息；与每个可用无线AP相关联的标识信息；与可用无线AP中的一个或多个可用无线AP相关联的至少一个最小RSSI指示，用于由UE在接入满足最小RSSI的可用无线AP时使用；为每个可用无线AP提供最小RSSI；以及与对可用无线AP的接入是否为优选相关联的偏好信息。

处理器501可以被进一步配置为基于与(仅以示例方式)包括在服务UE的小区上的RAN负载的RAN资源相关联的网络信息来选择可用无线AP。处理器501可以被进一步配置为基于与(仅以示例方式)包括一个或多个无线AP上的无线网络负载的无线接入网络资源相关联的网络信息来选择可用无线AP。处理器501可以被进一步配置为基于与(仅以示例方式)包括用户订阅/简档、或核心网络负载、或用户平面流量的核心网络部分资源相关联的网络信息来选择可用无线AP。处理器501可以被进一步配置为基于服务UE的RAN的类型来选择可用无线AP。

接收器502可以被配置为从RAN接收与表示RAN资源的RAN信息相关联的网络信息。RAN资源可以至少与服务UE的小区/基站相关联。本领域的技术人员应该意识到，网络实体500可以接收通信网络中的核心网络部件或RAN中的至少一个或多个网络节点/元件/实体传送的与RAN或通信网络资源相关联的网络信息。存储器504被配置为存储该网络信息以用于分析和在选择可用无线AP集合中使用。接收器502可以被进一步配置为从核心网络部分接收表示与用户或UE相关联的核心网络部分资源的其他网络信息。接收器502可以被进一步配置为从无线网络接收表示与一个或多个无线AP或AC相关联的无线网络资源的另外的网络信息。本领域的技术人员应该意识到，网络实体500可以接收由无线网络内的无线AP或无线接入控制器传送的与无线网络资源相关联的另外的网络信息。存储器504可以被进一步配置为存储该另外的网络信息。

网络实体500可以为与一个或多个RAN和一个或多个无线网络进行通信的单独的实体。可以将网络实体500并入服务UE的基站和无线接入点。备选地，可以将网络实体500并入包括RAT技术和无线AP技术的基站，例如，可以将网络实体500包括作为微微/毫微微基站。

接收器502和处理器501被配置为从根据本发明的一个或多个另外的网络实体接收另外的无线AP集合或另外的网络信息。一个或多个另外的网络实体被定位在通信系统内。处理器501被进一步配置为基于接收到的另外的网络信息或另外的无线AP集合生成无线AP集合。存储器504可以被配置为存储另外的网络信息和/或无线AP集合

另外，发射器503和处理器501可以被进一步配置为向通信系统内的一个或多个另外的网络实体传送无线AP集合和/或所述网络信息。处理器501被进一步配置为基于接收到的另外的网络信息或另外的无线AP集合生成无线AP集合。

另外或备选地，网络实体500的功能性可以作为网络实体功能被包括在诸如基站控制器(BSC)的一个或多个RAN网络元件、一个或多个无线电网络控制器(RNC)和/或一个或多个基站中，其中每个网络实体功能与一个或多个其他网络实体功能进行通信，以用于接收/传送网络信息。例如，网络信息基于通信系统和/或相应的网络实体功能附近的RAN和/或无线网络资源。

图5b为根据本发明的示例UE 510的示意性图示。UE 510可以在通信网络中使用，该通信网络包括RAN和无线网络。RAN包括服务UE 510的基站。无线网络包括一个或多个无线AP。UE 510包括处理器511、接收器512、发射器513和存储器514，处理器511耦合至接收器512、发射器513和存储器514。接收器512可以是双模接收器和/或至少包括用于与RAN通信的蜂窝接收器和用于与无线网络通信的无线AP接收器(例如，基于IEEE 802.11标准的发射器)。发射器513可以是双模发射器和/或至少包括用于与RAN通信的蜂窝发射器和用于与无线网络通信的无线AP发射器(例如，基于IEEE 802.11标准的发射器)。另外地或备选地，接收器512和发射器513可以具有能够与RAN和无线网络通信的一个或多个收发器的形式。

在操作中，接收器512被配置为经由基站从通信网络中的网络实体500接收与来自一个或多个无线AP中的可用无线AP集合相关联的无线AP信息。处理器511被配置为基于将无线AP信息与相关联的接入规则一起应用于接入可用无线AP来确定UE 510可以接入的可用无线AP。存储器514被配置为存储与确定的可用无线AP相关联的无线网络接入信息，该无线网络接入信息在UE 500经由确定的可用无线AP接入无线网络204时，供处理器511和发射器513使用。

尽管无线AP信息可以包括用于与存在于UE 500上的规则(或接入规则)一起使用的数据，但应该意识到无线AP信息也可以包括规则或接入规则，用于由UE500在识别和确定是否可以接入适合的可用无线AP中使用。应该意识到，无线AP可以基于IEEE 802.11标准或基于Wi-Fi。

如本文中所描述的网络实体500和UE 510可以包括存储器单元504和514，以及处理器501和511，其可以被用于存储并执行计算机程序，包括当分别由处理器501和511执行时，使得网络实体500和UE 510执行如本文中所描述的相关方法、进程或过程的计算机可读代码。如本文中所描述的这种计算机程序可以被并入在一个或多个计算机程序产品中，每个计算机程序产品包括计算机可读介质和计算机程序中的一个或多个计算机程序，其中计算机程序中的一个或多个计算机程序被存储在计算机可读介质上。

尽管针对上面提到的示例或优选实施例对本发明进行了描述，但应该理解，这些示例或实施例仅为说明性的，并且权利要求并被限制于这些示例或实施例。鉴于本公开，本领域的技术人员将能够做出被认为落入随附的权利要求书的范围内的修改与替换。在本发明说明书中被公开的或被说明的每个特征可以单独地或以与本文中公开的或说明的任何其他特征的任意适当组合的方式被并入本发明中。

Claims (28)

1.一种在通信网络的无线电接入网络内操作网络实体的方法，所述通信网络包括所述无线电接入网络和无线网络，所述无线电接入网络包括服务用户设备UE的基站，并且所述无线网络包括一个或多个无线接入点，所述方法包括：

基于与无线电接入网络资源和无线网络资源相关联的网络信息，从所述一个或多个无线接入点中选择可用无线接入点的集合，其中与无线电接入网络资源相关联的所述网络信息包括与UE移动性、无线电接入网络负载、无线电接入网络小区负载和无线电接入网络的无线电链路性能有关的信息中的一项或多项；

生成与所述可用无线接入点的集合的特点相关联的无线接入点信息，用于由所述UE在接入可用无线接入点中使用；以及

经由所述基站向所述UE传送所述无线接入点信息；

其中所述生成的步骤进一步包括生成一个或多个规则或条件，以供所述UE在接入来自无线接入点的所述集合中的无线接入点中使用；并且

被传送的所述无线接入点信息包括用于由所述UE在接入来自无线接入点的所述集合中的所述无线接入点中使用的所述一个或多个规则或条件。

2.根据权利要求1所述的方法，其中传送的所述步骤包括在广播系统信息中广播所述无线接入点信息的第一部分。

3.根据权利要求2所述的方法，其中所述无线接入点信息的第一部分包括非UE特定的无线接入点信息，用于当接入所述可用无线接入点的集合时在应用接入规则中使用。

4.根据权利要求2所述的方法，其中所述第一部分包括与所述可用无线接入点中的一个或多个可用无线接入点相关联的至少一个最小接收信号强度指示RSSI，用于由所述UE在接入满足最小RSSI的可用无线接入点时使用。

5.根据权利要求1所述的方法，其中传送的所述步骤包括使用所述UE与所述无线电接入网络之间的专用信令来传送所述无线接入点信息的第二部分。

6.根据权利要求5所述的方法，其中使用专用信令传送的所述无线接入点信息的所述第二部分基于至少与通信网络的所述无线电接入网络或核心网络部分中的UE上下文相关联的网络信息，以当接入所述可用无线接入点中的一个可用无线接入点时向所述UE提供特定规则。

7.根据权利要求6所述的方法，其中在通信网络的所述无线电接入网络或所述核心网络部分中的所述UE上下文包括与下列各项中的至少一项相关联的UE信息：

所述UE订阅；

所述UE能力；

所述UE的移动性；以及

特定于所述UE的无线电条件。

8.根据权利要求5所述的方法，其中所述无线接入点信息的第二部分包括与对可用无线接入点的接入是否为优选相关联的偏好信息。

9.根据权利要求1所述的方法，其中所述无线接入点信息包括下列特点中的一个或多个特点：

对于可用无线接入点的集合是否存在于服务所述UE的小区中的指示；

与所述可用无线接入点相关联的无线电频带信息；

与每个可用无线接入点相关联的标识信息；

与所述可用无线接入点中的一个或多个可用无线接入点相关联的至少一个最小接收信号强度指示RSSI，用于由所述UE使用来接入满足最小RSSI的可用无线接入点；

针对每个可用无线接入点提供最小RSSI；以及

与对可用无线接入点的接入是否为优选相关联的偏好信息。

10.根据权利要求1所述的方法，其中选择所述可用无线接入点的所述步骤基于进一步包括来自下列各项的组中的至少一项的网络信息：

包括所述一个或多个无线接入点上的无线网络负载的无线网络资源；

服务所述UE的无线电接入网络的类型；

与所述一个或多个无线接入点相关联的无线网络资源；以及

与用户流量、与所述UE相关联的用户订阅、或服务信息相关联的通信网络或核心网络部分资源。

11.根据权利要求1所述的方法，其中所述无线网络是无线局域网。

12.根据权利要求1所述的方法，其中所述无线网络基于IEEE802.11标准。

13.根据权利要求1所述的方法，其中所述无线接入点是Wi-Fi接入点。

14.根据任一前述权利要求所述的方法，进一步包括：

从一个或多个另外的网络实体接收另外的网络信息；

利用所述另外的网络信息更新所述网络信息；

选择的所述步骤进一步包括基于更新的所述网络信息来选择可用无线AP的另外的集合；

生成的所述步骤进一步包括基于可用无线AP的所述另外的集合来生成所述另外的无线AP信息；以及

传送的所述步骤进一步包括向所述一个或多个另外的网络实体传送所述网络信息的至少一部分；

传送的所述步骤进一步包括经由所述基站向所述UE传送所述无线AP信息的至少一部分。

15.一种用于在通信网络中操作UE的方法，所述通信网络包括无线电接入网络和无线网络，所述无线电接入网络包括服务所述UE的基站，并且所述无线网络包括一个或多个无线接入点，所述方法包括：

经由所述基站从所述无线电接入网络中的网络实体接收与来自所述一个或多个无线接入点中的可用无线接入点的集合相关联的无线接入点信息，其中从所述网络实体接收的所述无线接入点信息包括所述网络实体生成的一个或多个规则或条件，以供所述UE在接入无线接入点的所述集合中使用；其中在所述网络实体处对可用无线接入点的选择基于与无线电接入网络资源相关联的网络信息，所述网络信息包括与UE移动性、无线电接入网络负载、无线电接入网络小区负载和无线电接入网络的无线电链路性能有关的信息中的一项或多项；

基于将具有所述一个或多个规则或条件的所述无线接入点信息应用于接入所述可用无线接入点来确定所述UE能够接入的所述可用无线接入点；以及

存储与确定的所述可用无线接入点相关联的无线网络接入信息，所述无线网络接入信息用于由所述UE在经由确定的所述可用无线接入点接入所述无线网络时使用。

16.一种用于在通信网络中使用的网络实体，所述通信网络包括无线电接入网络和无线网络，所述无线电接入网络包括服务用户设备UE的基站，并且所述无线网络包括一个或多个无线接入点，所述网络实体包括：

处理器、接收器、发射器和存储器，所述处理器耦合至所述接收器、所述发射器和所述存储器，其中：

所述处理器被配置为基于与无线电接入网络资源和无线网络资源相关联的网络信息，从所述一个或多个无线接入点中选择可用无线接入点的集合供所述UE使用，其中与无线电接入网络资源相关联的所述网络信息包括与UE移动性、无线电接入网络负载、无线电接入网络小区负载和无线电接入网络的无线电链路性能有关的信息中的一项或多项；

所述处理器被进一步配置为生成与所述可用无线接入点的集合的特点相关联的无线接入点信息，用于由所述UE使用来接入所述可用无线接入点的集合；以及

所述发射器被配置为经由所述基站向所述UE传送所述无线接入点信息，

其中在生成无线接入点信息时，所述处理器进一步被配置为生成一个或多个规则或条件，以供所述UE在接入来自无线接入点的所述集合中的无线接入点中使用；并且

其中在传送所述无线接入点信息时，所述发射器进一步被配置为传送无线接入点信息，所述无线接入点信息包括用于由所述UE在接入来自无线接入点的所述集合中的所述无线接入点中使用的所述一个或多个规则或条件。

17.根据权利要求16所述的网络实体，其中所述发射器被配置为在广播系统信息中广播所述无线接入点信息的第一部分。

18.根据权利要求17所述的网络实体，其中所述无线接入点信息的第一部分包括非UE特定的无线接入点信息，用于当接入所述可用无线接入点的集合时与接入规则一起使用。

19.根据权利要求16所述的网络实体，其中所述发射器被配置为使用所述UE和所述无线电接入网络之间的专用信令来传送所述无线接入点信息的第二部分。

20.根据权利要求19所述的网络实体，其中使用专用信令传送的所述无线接入点信息的所述第二部分基于与通信网络的所述无线电接入网络或核心网络部分中的所述UE上下文相关联的用于当接入所述可用无线接入点的集合中的一个可用无线接入点时与用于所述UE的特定接入规则一起使用的网络信息。

21.根据权利要求16所述的网络实体，其中所述无线接入点信息进一步包括下列各项中的一项或多项：

对于可用无线接入点的集合是否存在于服务所述UE的小区内的指示；

与所述可用无线接入点的集合相关联的无线电频带信息；

与每个可用无线接入点相关联的标识信息；

与所述可用无线接入点中的一个或多个可用无线接入点相关联的至少一个最小接收信号强度指示RSSI，用于由所述UE在接入满足最小RSSI的可用无线接入点时使用；

针对每个可用无线接入点提供最小RSSI；以及

与对可用无线接入点的接入是否为优选相关联的偏好信息。

22.根据权利要求16所述的网络实体，其中所述处理器被进一步配置为基于包括来自下列各项的组的至少一项的网络信息来选择所述可用无线接入点：

服务所述UE的无线电接入网络的类型；

包括所述一个或多个无线接入点上的所述无线网络负载的无线网络资源；

与所述一个或多个无线接入点相关联的无线网络资源；以及

与用户流量、与所述UE相关联的用户订阅、或服务信息相关联的通信网络或核心网络部分资源。

23.根据权利要求16所述的网络实体，其中：

所述接收器被配置为从所述无线电接入网络接收网络信息；

所述接收器被进一步配置为从所述无线网络接收网络信息；

所述接收器被进一步配置为从所述通信网络的核心网络部分接收网络信息；

所述存储器被配置为存储所述网络信息。

24.根据权利要求16所述的网络实体，其中所述无线AP信息包括一个或多个规则或条件，用于由所述UE在接入来自无线AP的集合中的无线AP中使用；以及

所述处理器被进一步配置为生成一个或多个规则或条件，用于由所述UE在接入所述无线AP的集合中使用。

25.根据权利要求16至24中任一项所述的网络实体，其中：

所述接收器被配置为从一个或多个另外的网络实体接收另外的网络信息；

所述处理器被进一步配置为利用接收到的所述另外的网络信息来更新所述网络信息，以用于在选择无线AP的集合以及生成另外的无线AP信息中使用；以及

所述发射器被进一步配置为向所述一个或多个另外的网络实体传送更新的所述网络信息的至少一部分；

所述发射器被进一步配置为经由所述基站向所述UE传送所述另外的无线AP信息。

26.根据权利要求16至24中任一项所述的网络实体，其中所述无线网络是无线局域网。

27.根据权利要求16至24中任一项所述的网络实体，其中所述无线网络基于IEEE802.11标准。

28.一种用于在通信网络中使用的用户设备，所述通信网络包括无线电接入网络和无线网络，所述无线电接入网络包括服务用户设备UE的基站，并且所述无线网络包括一个或多个无线接入点，所述UE包括：

处理器、接收器、发射器和存储器，所述处理器耦合至所述接收器、所述发射器和所述存储器，其中：

所述接收器被配置为经由所述基站从所述无线电接入网络中的网络实体接收与来自所述一个或多个无线接入点的可用无线接入点的集合相关联的无线接入点信息，其中从所述网络实体接收的所述无线接入点信息包括由所述网络实体生成的一个或多个规则或条件，以供所述UE在接入无线接入点的所述集合中使用；其中在所述网络实体处对可用无线接入点的选择基于与无线电接入网络资源相关联的网络信息，所述网络信息包括与UE移动性、无线电接入网络负载、无线电接入网络小区负载和无线电接入网络的无线电链路性能有关的信息中的一项或多项；

所述处理器被配置为基于将具有所述一个或多个规则或条件的所述无线接入点信息应用于接入所述可用无线接入点来确定所述UE能够接入的所述可用无线接入点；以及

所述存储器被配置为存储与确定的所述可用无线接入点相关联的无线网络接入信息，所述无线网络接入信息在所述UE经由确定的可用无线接入点接入所述无线网络时由所述处理器和发射器使用。