BR112019002728B1

BR112019002728B1 - Dispenser, e, método de determinar um tipo de um produto em rolo

Info

Publication number: BR112019002728B1
Application number: BR112019002728-9A
Authority: BR
Inventors: Frederick J. Jr. Williams; Babak R. Ghazi
Original assignee: Kimberly-Clark Worldwide, Inc
Priority date: 2016-08-30
Filing date: 2016-08-30
Publication date: 2022-07-19
Also published as: BR112019002728A2; KR102552340B1; WO2018044276A1; CN109561796A; US20190208967A1; GB2568199B; GB201903549D0; AU2016421849B2; KR20190039213A; US20210161334A1; US10945566B2; AU2016421849A1; GB2568199A; DE112016007064T5; MX2019001805A

Abstract

Métodos, sistemas e aparelhos para determinar ou identificar o tipo de produto em um dispenser com base, pelo menos em parte, no comprimento do produto em rolo distribuído e/ou na medição radial.

Description

[001] Esta divulgação refere-se a determinar ou identificar o tipo de produto em um dispenser.

FUNDAMENTOS

[002] Sistemas de distribuição de produtos de consumo são onipresentes em muitos ambientes atualmente. Por exemplo, os dispensers de toalha de mão e de papel higiênico são comuns em vários banheiros semiprivativos e públicos e salas de recreação. Produtos consumíveis frequentemente têm características diferentes, por exemplo, comprimento de rolo e volume ou espessura. E os dispensers são frequentemente projetados para realizar a distribuição de forma adequada com base nestas características particulares. Se os produtos forem carregados em um dispenser não projetado para dispensar tais produtos, então a distribuição não funciona e/ou uma distribuição inferior à ideal pode ocorrer.

SUMÁRIO

[003] Em geral, o assunto deste relatório descritivo se refere a determinar um tipo de produto em rolo em um dispenser com base nas medições radiais do rolo e/ou no comprimento ou número de folhas do rolo distribuídas. Em geral, um aspecto do assunto descrito neste relatório descritivo pode ser implementado em sistemas que incluem um dispenser tendo um corpo que inclui uma área de fixação de produtos configurada para fixar o produto em rolo; um primeiro sensor próximo à área de fixação de produtos e configurado para determinar um comprimento do produto em rolo dispensado; um segundo sensor próximo à área de fixação de produtos e configurado para determinar uma medição radial do produto em rolo; e um dispositivo de processamento configurado para se comunicar com o primeiro e o segundo sensores e para determinar um tipo do produto em rolo com base no comprimento do produto em rolo distribuído e na medição radial. Outras modalidades deste aspecto incluem sistemas, aparelhos e métodos correspondentes.

[004] Ainda outro aspecto do assunto descrito neste relatório descritivo pode ser implementado em métodos que inclui determinar, dentro de um intervalo de tempo, um comprimento do produto em rolo dispensado; determinar, dentro do intervalo de tempo, um diâmetro do produto em rolo; e determinar o tipo do produto em rolo com base no comprimento no diâmetro. Outras modalidades deste aspecto incluem sistemas, aparelhos e produtos de programa de computador correspondentes.

[005] Em algumas implementações, os métodos, sistemas, aparelhos e produtos de programas de computador descritos neste documento têm uma ou uma combinação das seguintes características. O produto em rolo pode ser um rolo de papel higiênico ou um rolo de toalha de papel. O dispenser pode incluir um primeiro sensor que é um codificador rotativo ou um sensor linear óptico, um contador de distribuição configurado para contar um número de dispensas e um segundo sensor que é um potenciômetro. O tempo do produto em rolo pode ser usado para identificar um fabricante do produto em rolo incluindo identificar um código de nível do produto do produto em rolo.

[006] Em algumas implementações, o dispenser pode incluir um motor configurado para girar o produto em rolo para dispensar e o dispositivo de processamento pode ser configurado para impedir o acionamento do motor em resposta a determinar que o tipo do produto em rolo não é um produto em rolo autorizado. O dispenser também pode incluir um transceptor, e o dispositivo de processamento pode ser configurado para fazer com que o transceptor envie uma mensagem de alerta em resposta à determinação de que o tipo do produto em rolo não é um produto em rolo autorizado. O dispositivo de processamento pode ser configurado para fazer com que o transceptor a enviar uma mensagem que identifica o tipo do produto em rolo. O dispositivo de processamento pode ser configurado para determinar uma quantidade do produto em rolo restante com base em um da medição radial e do comprimento (ou ambos) ou com base apenas em um da medição radial e do comprimento. O intervalo de tempo é definido a partir de um primeiro evento de distribuição para um próximo evento de distribuição consecutivo.

[007] Modalidades particulares da matéria descrita neste relatório descritivo podem ser implementadas de modo a realizar uma ou mais das seguintes vantagens. Por exemplo, com base na espessura da folha e/ou diâmetro ou comprimento do rolo, o fabricante e/ou um tipo específico (por exemplo, nome ou código do produto) do produto em rolo pode ser identificado. Se o produto em rolo não for determinado como sendo um produto autorizado para o dispenser, então a distribuição pode ser proibida e/ou reportada, uma vez que usar um produto não autorizado em um dispenser pode resultar em baixo desempenho de distribuição e/ou problemas de qualidade ou operacionais. Identificar remotamente o tipo do produto em rolo em um dispenser pode também ser usado para controlar o inventário ao longo de uma base do dispenser instalada, sem necessitar a comunicação de tais informações pelos atendentes de serviço, dando ao proprietário/operador informações como quais produtos estão sendo usados, incluindo para uso durante a determinação de quanto e qual tipo de produto se deve encomendar novamente.

[008] Os detalhes de uma ou mais implementações da matéria descrita neste relatório descritivo estão definidos nas figuras anexas e na descrição abaixo. Outros recursos, aspectos e vantagens da matéria serão evidentes a partir da descrição, das figuras e das reivindicações.

DESCRIÇÃO DAS FIGURAS

[009] A Fig. 1A é uma representação de um dispenser de produtos exemplificativo.

[0010] A Fig. 1B é uma representação de um dispenser de produtos exemplificativo com uma primeira quantidade do produto.

[0011] A Fig. 1C é uma representação do dispenser de produtos exemplificativo com uma segunda quantidade do produto.

[0012] A Fig. 2 é um fluxograma de um processo exemplificativo para determinar um tipo de produto em um dispenser.

[0013] Símbolos de referência similares nas figuras indicam elementos similares.

DESCRIÇÃO DETALHADA

[0014] A presente divulgação se refere em geral a determinar ou identificar o tipo de produto em um dispenser com base em, por exemplo, o diâmetro (por exemplo, a medição radial) e/ou o comprimento total do rolo e/ou da espessura de folha do rolo.

[0015] Os produtos em rolo, incluindo, por exemplo, rolos de papel higiênico e de toalhas de mão têm características específicas tais como o comprimento do rolo total, por exemplo, comprimento cumulativo de todas as folhas do rolo (por exemplo, se o rolo for composto por folhas separadas por perfurações), diâmetro do rolo e espessura de folha do rolo. Essas características frequentemente diferem com base no processo de fabricação e materiais usados para criar os rolos (por exemplo, tipos de fibras, tamanhos e/ou misturas de fibras). Em alguns casos, essas características podem ser usadas para identificar o produto conforme seu tipo (por exemplo, uma marca ou submarca específica) ou fabricante ou excluí-lo de ser de um tipo específico ou de um fabricante específico.

[0016] Para este fim, o dispenser inclui primeiro e segundo sensores. O primeiro sensor determina o comprimento do produto em rolo dispensado. Por exemplo, o primeiro sensor pode determinar de forma óptica ou eletromecânica o comprimento do rolo distribuído (por exemplo, em um ponto no tempo ou ao longo de um período de tempo). Com tais informações, o comprimento cumulativo do rolo distribuído desde que foi aberto ou instalado (ou desde algum outro ponto no tempo ou condição) pode ser determinado. O segundo sensor pode determinar uma medição radial do rolo (por exemplo, o raio ou diâmetro do rolo ou mudanças no raio ou diâmetro do rolo ao longo do tempo). Com base no comprimento e/ou medições radiais, o dispenser pode determinar, por exemplo, a espessura das folhas no rolo.

[0017] Uma vez que a espessura (ou diâmetro ou comprimento do rolo ou alguma combinação dos mesmos) pode ser uma característica para distinguir entre tipos de rolos diferentes (por exemplo, um do Fabricante A e um do Fabricante B), o dispenser pode determinar se tal característica é compatível com a mesma característica a partir de um rolo autorizado. Se o rolo for determinado como não autorizado, o dispenser pode, por exemplo, impedir a distribuição posterior ou enviar uma mensagem de alerta a um operador ou atendente de serviço. Em algumas implementações, o dispenser pode armazenar ou ter acesso a assinaturas ou características de vários rolos que o mesmo pode usar para combinar e identificar o rolo instalado (e, portanto, determinar se é autorizado ou não autorizado). O dispenser é descrito em mais detalhes abaixo com referência às Figuras 1A, 1B e 1C.

[0018] A Fig. 1A é uma representação de um dispenser de produtos exemplificativo 100. Em algumas implementações, o dispenser 100 inclui um dispositivo de processamento 118 ou, se o dispositivo de processamento 118 estiver remoto ao dispenser 100, o mesmo pode se comunicar sem fio com o dispositivo de processamento 118. O dispenser 100 pode estar localizado em, por exemplo, um banheiro ou uma sala de recreação ou uma cozinha ou privados, semiprivados ou públicos ou um outro espaço no qual o dispenser 100 pode estar localizado em salas limpas ou outras estações de trabalho. O dispenser 100 pode ser, por exemplo, um dispenser de toalha de mão 100 ou um dispenser de papel higiênico 100 ou semelhantes.

[0019] A Fig. 1B é uma representação de um dispenser de produtos exemplificativo 100 com uma primeira quantidade do produto e Fig. 1C é uma representação do dispenser de produtos exemplificativo 100 com uma segunda quantidade do produto. Em algumas implementações, o dispenser 100 inclui um corpo 104, por exemplo, um compósito ou compartimento de metal, incluindo uma área de fixação de produtos 102. Em algumas implementações, a área de fixação de produtos 102 é um espaço ou cavidade dentro do corpo 104 no qual o produto em rolo 105 pode ser posicionado para dispensa, e pode também ser acessado ao girar a porção frontal 135 do corpo 104 para longe da porção posterior 137 (por exemplo, a porção montada à parede) por uma dobradiça ou semelhante. A área de fixação de produtos 102 pode ser envolvida dentro do corpo 104 ou parcialmente exposta (por exemplo, para acesso sem abrir o corpo 104). A área de fixação de produtos 102 pode incluir um fixador de rolo 106 para fixar o produto em rolo 105, por exemplo, papel higiênico ou toalhas (de mão) de papel. Nesses representações, uma porção do corpo 104 (por exemplo, uma porção de tampa lateral) não é mostrada para ilustrar o interior do dispenser 100.

[0020] O dispenser 100 também inclui um mecanismo dispenser 110. O mecanismo dispenser 110 opera para dispensar uma porção do rolo 105 (por exemplo, dispensar um comprimento do rolo 105 para usar para secar as mãos). Em algumas implementações, o mecanismo de distribuição 110 é um mecanismo de alimentação eletromagnético que inclui ou opera em conjunto com um motor 119 que, em resposta a um estímulo tal como um usuário mover uma mão próximo ao dispenser 100, alimenta um comprimento do rolo 105 através de uma abertura 123 no corpo 104 para apresentar ao usuário. Por exemplo, o mecanismo de distribuição 110 pode incluir uma série de rolos 122 através dos quais uma porção do rolo 105 é alimentada de modo que quando o mecanismo de distribuição 110 é ativado, o mesmo puxa e desenrola o rolo 105 (ou faz com que o rolo 105 seja puxado ou desenrolado) para alimentar uma porção do rolo 105 ao usuário. Em algumas implementações, o motor 119 pode ser integrado ao fixador do rolo 106 e faz com que um eixo 109 do fixador de rolo 106 (por exemplo, ao qual o produto em rolo 105 é montado) gire, fazendo assim com que o rolo 105 se desenrole e seja dispensado.

[0021] O dispenser 100 inclui um primeiro sensor 113 próximo ou na área de fixação de produtos 102. O primeiro sensor 113 determina o comprimento do produto enrolado 105 dispensado. Por exemplo, o primeiro sensor 113 pode determinar o comprimento do produto 105 distribuído em uma base por distribuição ou mantém um total de produtos dispensados, por exemplo, desde que o rolo 105 foi instalado ou desde um outro evento desencadeador tal como abrir a porção frontal 135 do corpo. Em algumas implementações, o primeiro sensor 113 inclui um codificador rotativo 113 montado sobre, por exemplo, um braço 111 que engata em uma periferia do rolo 105 de modo que quando o rolo 105 gira o codificador rotativo 113 rola ao longo da superfície externa (por exemplo, circunferência) do rolo 105.

[0022] Em algumas implementações, o codificador rotativo 113 é um dispositivo eletromecânico que converte a posição angular ou distância ou a rotação de um dispositivo rotativo (por exemplo, um produto em rolo 105 ou eixo 109) para um sinal analógico ou digital representativo do número de revoluções ou revoluções parciais do dispositivo rotativo. Por exemplo, se o codificador rotativo 113 é engatado à periferia do rolo 105 (conforme mostrado nas Figuras 1B e 1C), o codificador rotativo 113 roda conforme o rolo 105 gira. Cada rotação completa do codificador rotativo 113 corresponde a alguma distância do comprimento de folha no rolo 105, que pode ser predefinida por um administrador. Por exemplo, uma rotação do codificador rotativo 113 contra a periferia do rolo 105 pode corresponder a 2,5 polegadas de comprimento de folha desenrolada (por exemplo, para dispensar a um usuário). Portanto, se o codificador rotativo 113 detectar que girou duas vezes, pode ser determinado (por exemplo, pelo dispositivo de processamento 118 conforme descrito abaixo) que cinco polegadas de comprimento de folha foram dispensados.

[0023] Em algumas implementações, o primeiro sensor 113 detecta a distância angular ou movimento de um eixo 109 ou outro dispositivo (por exemplo, inserido no núcleo de) que carrega o rolo 105. Por exemplo, a distância angular pode ser medida por uma série de coletas magnéticas montadas no eixo 109 ou, de outro modo, posicionadas e coordenadas para girar com o eixo 109. O primeiro sensor 113 pode detectar cada coletor conforme os mesmos passam pelo primeiro sensor 113 (por exemplo, que está em uma posição fixa e constante em relação ao eixo rotativo 109). A detecção de cada coletor corresponde a uma distância angular pré-programada. Por exemplo, se cada coletor estiver posicionado a doze graus de distância e se o primeiro sensor 113 detectar quatro coletores passando durante uma operação de dispensa, então o eixo 109 (e o rolo 105) giraram quarenta e oito graus. Tais informações, por exemplo, em combinação com o diâmetro ou raio do rolo 105 podem ser usadas para determinar o comprimento do rolo 105 dispensado. Adicionalmente, os coletores magnéticos poderiam variar especificamente em força (por exemplo, Gauss) de modo que o primeiro sensor 113 possa determinar a posição do eixo 109 com base na força da última coleta detectada.

[0024] Alternativamente, o primeiro sensor 113 pode ser um sensor óptico 113. Por exemplo, o sensor óptico 113 pode ser uma câmera 113 que visualiza o eixo 109 e/ou o rolo 105 e conta as rotações ou rotações parciais com base em uma ou mais características visíveis do eixo 109 e/ou rolo 105. Em algumas implementações, estas características visíveis podem ser características do eixo 109 (por exemplo, uma linha ou sinal de seleção 109) e/ou rolo 105 (por exemplo, em relevo ou padrão impresso nas folhas do rolo) e o dispositivo de processamento 118 pode usar várias técnicas tal como algoritmos de classificação, agrupamento e/ou regressão para processar as imagens a partir do primeiro sensor 113 e determinar o número de rotações ou rotações parciais e, a partir destes, o comprimento da folha de rolo desenrolada/distribuída.

[0025] O dispenser 100 inclui um segundo sensor 117 para determinar uma medição radial 139 do produto enrolado 105. A medição radial 139 descreve o diâmetro do rolo 105, que pode prontamente ser convertido no raio do rolo (ou seja, raio = diâmetro/2).

[0026] Em algumas implementações, o segundo sensor 117 é acoplado ao braço 111, que roda em volta do ponto 111a em uma extremidade e é localizado na periferia do primeiro rolo 105 na outra extremidade (por exemplo, através do primeiro sensor 113). Quando o primeiro rolo 105 é usado, reduzindo o seu diâmetro, o braço 111 roda, resultando em uma alteração na sua posição angular. O segundo sensor 117 mede esta alteração, que corresponde a alterações predefinidas no diâmetro do rolo. Por exemplo, se o braço 111 roda três graus, isto pode corresponder a uma alteração de dois centímetros no diâmetro do rolo. Conforme descrito, o mapeamento entre a posição angular do braço (ou alteração da mesma) e a alteração correspondente no diâmetro do rolo podem ser predefinidos por um administrador (por exemplo, um fabricante do dispenser 100) e programado no dispositivo de processamento 118.

[0027] Em algumas implementações, o segundo sensor 117 é um potenciômetro montado para ou operacional para ler a rotação do braço 111 (por exemplo, no ponto 111a) e gerar, por exemplo, uma resistência ou voltagem que corresponda e represente a extensão à qual o braço 111 girou ou rodou. Em algumas implementações, o segundo sensor 117 é ou usa um sistema de detecção sônico ou infravermelho para medir, por exemplo, uma alteração no diâmetro do rolo 105, por exemplo, com base na distância entre os sensores do sistema e a periferia do rolo 105, para determinar seu diâmetro.

[0028] Em algumas implementações, o dispenser 100 inclui um contador de distribuição 114 que conta um número de dispensas do rolo 105. Por exemplo, o contador de distribuição 114 conta (por exemplo, incrementos a partir de zero) cada distribuição a partir do dispenser 100. Em algumas implementações, o contador de distribuição 114 é reiniciado (por exemplo, para zero) cada vez que o primeiro rolo 105 é substituído/removido/inserido e/ou quando o compartimento 104 é removido ou aberto/fechado para o mesmo, ou manualmente reiniciado por um operador de modo local ou remoto. Por exemplo, o contador de distribuição 114 pode incluir um sensor de proximidade (por exemplo, um sensor infravermelho) posicionado perto da abertura do compartimento 123 através da qual o produto 105 é distribuído para detectar a presença e ausência do produto distribuído 105, de modo que um ciclo de presença do produto (por exemplo, uma distribuição através da abertura) seguida por uma ausência do produto (por exemplo, uma remoção do produto a partir da abertura por um usuário) próxima da abertura 123 é uma contagem.

[0029] Em algumas implementações, o dispenser 100 permite ao usuário selecionar quanto produto é distribuído por um ciclo de acionamento/distribuição. Neste caso, o dispositivo de processamento 118 pode controlar e armazenar o número de distribuições, o que incluiria o número de distribuições em cada comprimento. Por exemplo, se houver dois comprimentos de distribuição, o relatório indicará que ocorreram 300 distribuições de 8 polegadas e ocorreram 130 distribuições de 6 polegadas ou ocorreram 430 distribuições de 8 polegadas, além de indicar a configuração atual do comprimento de distribuição (por exemplo, 6 ou 8 polegadas). Com o comprimento programaticamente definido de cada rolo, o sistema de processamento 118 pode determinar quanto dos rolos 105 foi usado e quanto permanecem. Por exemplo, se o primeiro rolo 105 tiver 1000 polegadas do produto e houveram 70 distribuições relatadas de 8 polegadas, então o sistema de processamento de dados 118 determina que 560 polegadas do produto foram distribuídas e 440 polegadas permanecem.

[0030] O dispenser 100, em algumas implementações, inclui um dispositivo de comunicação de dados 116 (por exemplo, transmissor ou transceptor) que opera para se comunicar com outros dispositivos (por exemplo, através de canais com ou sem fio ou alguma combinação dos mesmos). Por exemplo, o dispositivo de comunicação de dados 116 transmite o número de distribuições determinado a partir do contador de distribuição 114, o diâmetro do rolo e/ou o comprimento da folha distribuídos a outros dispositivos. O dispositivo de comunicação de dados 116 pode usar qualquer número de protocolos de comunicação, incluindo, por exemplo, WIFI, BLUETOOTH e TCP/IP, para citar alguns.

[0031] Conforme descrito, o dispenser 100 pode incluir um dispositivo de processamento 118. O dispositivo de processamento 118 se comunica com o primeiro sensor 113 e com o segundo sensor 117 e pode determinar um tipo do produto em rolo 105 no dispenser 100 com base no comprimento do produto em rolo 105 distribuído/desenrolado e/ou na medição radial do rolo 105. O dispositivo de processamento 118 pode ser parte de ou separado (por exemplo, removido) do dispenser 100. Em implementações em que o dispositivo de processamento 118 se encontra remoto do dispenser 100, o dispositivo de processamento 118 e o dispenser 100 podem se comunicar através de canais sem fios ou com fios, ou alguma combinação destes. Por exemplo, o dispositivo de processamento 118 inclui um transceptor e um microprocessador para facilitar tais comunicações. Em algumas implementações, o dispositivo de processamento 118 é conectado a um WAN ou LAN para se comunicar com os outros dispositivos tais como dispositivos móveis e/ou servidores.

[0032] O dispositivo de processamento 118 recebe dados descrevendo o comprimento de rolo 105 distribuído a partir do primeiro sensor 111 e a medição radial 139 a partir do segundo sensor 117. Os dados de detecção podem ser fornecidos pelos sensores 113, 117 para o dispositivo de processamento 118 em resposta a um evento detectado pelos sensores 113, 117 e/ou quando pesquisados pelo dispositivo de processamento 118. O dispositivo de processamento de dados 118 usa estas informações para determinar o tipo de produto em rolo 105 no dispenser 100. O tipo de produto em rolo descreve o fabricante, vendedor e/ou marca do produto e, em alguns casos, unicamente ou quase unicamente identifica o produto em um nível do tipo de Unidade de Manutenção de Estoque (por exemplo, um código do produto específico). Em algumas implementações, o dispositivo de processamento 118 é programado com recursos ou características de vários produtos em rolo tal como um diâmetro de rolo, comprimento de rolo, comprimento de folha, gramatura e/ou espessura de folha, para citar alguns deles. Por exemplo, o dispositivo de processamento 118 pode armazenar dados a partir da Tabela 1.

Tabela 1

[0033] Em algumas implementações, o dispositivo de processamento 118 pode identificar o tipo de produto 105 com base nos dados a partir do primeiro sensor 113, do segundo sensor 117 e/ou na Tabela 1. Considere que um rolo novo 105 é colocado no dispenser 100, conforme determinado por um desencadeamento do sensor quando o dispenser 100 é aberto ou fechado para um reabastecimento, por exemplo, um sensor de contato, ou conforme estabelecido por um atendente de manutenção ou administrador de sistema. O Dispositivo de processamento 118 pode determinar o comprimento do produto distribuído com base nos dados a partir do primeiro sensor 113, até que o rolo 105 seja exaurido, por exemplo, conforme determinado a partir de dados do contador de distribuição 114 e/ou o primeiro sensor 113. Com base no comprimento determinado e na Tabela 1, o dispositivo de processamento 118 pode determinar o tipo de produto compatível correspondente. Por exemplo, se o comprimento do rolo 105 foi determinado para ser de 1125 polegadas, então o dispositivo de processamento 118 determina que o rolo 105 foi o Produto 2 do Fabricante B. Em algumas implementações, os tipos de produto estão associados a faixas ou tolerâncias para permitir pequenos erros ou variações, ou através da fabricação dos rolos ou da detecção pelo dispenser 100. Por exemplo, a faixa de comprimento para um rolo completo do Fabricante A/Produto 1 poderia ser de 945 - 955 polegadas.

[0034] Do mesmo modo, com base nos dados a partir do segundo sensor 117, o dispositivo de processamento 118 pode determinar o tipo do rolo 105. Por exemplo, para um rolo novo 105, o dispositivo de processamento 118 determina a partir de dados do segundo sensor 117 que o diâmetro é de 8,15 polegadas. Com base em uma faixa de diâmetro para o Fabricante C/Produto 3 de 8,1 a 8,3 polegadas, o dispositivo de processamento determina que o rolo 105 é o Produto 3 do Fabricante C.

[0035] O dispositivo de processamento 118 pode determinar adicionalmente ou alternativamente o tipo de rolo 105 com base na espessura de folha do rolo 105. Por exemplo, o dispositivo de processamento 118 pode determinar a partir do primeiro sensor 113 quando o eixo 109 girou 360 graus a partir de um ponto de partida (por exemplo, ao contar o número de coletas magnéticas que passaram pelo eixo 109 conforme o mesmo girava). A alteração no diâmetro do rolo entre o ponto de partida e o ponto de fim (um volta completa depois), conforme determinado pelo dispositivo de processamento 118 pelo uso de dados a partir do segundo sensor 117, representa a espessura do rolo. Dada a variabilidade da espessura através de uma folha de rolo 105, este cálculo pode ser realizado múltiplas vezes e as espessuras mediadas para alcançar um valor de espessura final. Por exemplo, se o diâmetro do rolo 105 for de 6.004 polegadas em um ponto de partida (por exemplo, um dado ponto no tempo e posição do eixo 109) e após uma volta completa do eixo 109 e, portanto, o rolo 105, o diâmetro é de 5.094 (que é igual a uma alteração de ,01 no diâmetro), então, com base na Tabela 1, o dispositivo de processamento 118 determina que o rolo 105 é o Produto 1 do Fabricante A.

[0036] Pelo menos destas formas, o dispositivo de processamento 118 pode determinar o tipo do produto em rolo 105 no dispenser 100. Em algumas implementações, o dispositivo de processamento 118 armazena os dados que descrevem os tipos de rolos autorizados. Por exemplo, para um dispenser do Fabricante A, apenas o Produto 1 pode ser autorizado, enquanto o Produto 2 e o Produto 3 não são autorizados. Com base nestes dados e na determinação do tipo do produto em rolo 105, o dispositivo de processamento 118 pode determinar se o rolo 105 instalado no dispenser 100 é autorizado ou não. A lista de autorização pode ser alterada ou, de outro modo, atualizado programaticamente por um administrador através do uso do dispositivo de comunicação de dados 116.

[0037] Em algumas implementações, o dispositivo de processamento 118 pode determinar a quantidade do produto em rolo 105 restante e/ou usado. Conforme descrito acima, o dispositivo de processamento 118 pode determinar o tipo do produto em rolo 105, por exemplo, a partir do diâmetro ou espessura do rolo, o que indica o comprimento inicial e o diâmetro do rolo (por exemplo, a partir da Tabela 1). Com base nas informações que identificam o comprimento ou diâmetro inicial e sabendo de um ou mais números de folhas distribuídas (e um comprimento de distribuição por folha), o diâmetro atual de espessura de folha e um comprimento cumulativo distribuído, o dispositivo de processamento 118 pode determinar a quantidade do produto 105 restante ou determinar se um limite restante do produto foi encontrado (por exemplo, limite restante de 1 polegada de diâmetro, 100 pés ou 60 folhas). Por exemplo, se o produto foi identificado como Produto 1 do Fabricante A e o diâmetro atual é determinado para ser de três polegadas, então o dispositivo de processamento pode usar, por exemplo, uma tabela de consulta pré-programada (por exemplo, armazenada localmente ou acessível através do uso do dispositivo de comunicação de dados 116), armazenando o diâmetro para quantidade de valores restantes do produto, para determinar quanto do produto em rolo 105 permanece. Portanto, para o Produto 1 do Fabricante A, se a tabela de consulta indica que um diâmetro de três polegadas corresponde a trinta e cinco por cento do produto restante, então o dispositivo de processamento 118 pode ler que o valor da tabela e processar as informações em conformidade, por exemplo, enviar uma mensagem com a porcentagem do valor restante.

[0038] Do mesmo modo, o dispositivo de processamento 118 pode usar informações a partir do contador de distribuição 114, indicando o número de folhas distribuídas, e a tabela de consulta (por exemplo, em uma forma semelhante à Tabela 1), armazenando dados que descrevem o número de folhas por rolo em um dado comprimento de folha para determinar a quantidade do produto restante. Por exemplo, se o Produto 1 do Fabricante A tem 400 folhas e o contador de distribuição 114 indicar que 250 folhas foram distribuídas, então o dispositivo de processamento 118 determina que restam 150 folhas.

[0039] O dispositivo de processamento 118 pode também usar as informações a partir de ambos o primeiro e o segundo sensores 113, 117 para determinar a quantidade do produto restante, por exemplo, como uma checagem e balanceamento internos de tal determinação. Por exemplo, em um dado momento, o dispositivo de processamento 118 pode pesquisar ou consultar o primeiro sensor 113 (ou pegar a leitura mais recente do primeiro sensor 113) e fazer o mesmo com o segundo sensor 117 para determinar o valor atual para o comprimento de folha distribuída e diâmetro, respectivamente. O dispositivo de processamento 118 pode usar estes valores em combinação com os dados a partir de uma tabela de consulta indicando as relações entre o comprimento de folha e a quantidade do produto restante e entre o diâmetro e a quantidade do produto restante para determinar a quantidade do produto restante a partir de cada valor detectado (ou seja, o comprimento atual distribuído e diâmetro atual).

[0040] Se os valores de comprimento e diâmetro da folha indicarem, cada um, que trinta por cento do rolo 105 (ou dentro de alguma faixa de tolerância por volta de trinta por cento) permanecem, então o dispositivo de processamento 118 determina que há uma alta confiabilidade de que a determinação do produto restante é precisa e pode reportar tal valor. Entretanto, se o cálculo da quantidade do produto restante a partir do valor de comprimento distribuído e o cálculo da quantidade do produto restante a partir do valor de diâmetro não estiverem dentro da faixa de tolerância, então o dispositivo de processamento 118 determina que pode haver alguma anormalidade e fazer com que o dispositivo de comunicação de dados 116 envie uma mensagem de alerta.

[0041] Conforme descrito acima, o dispenser 100 pode incluir um motor 119. O dispositivo de processamento 118 pode ser acoplado ao motor 119 (por exemplo, através de uma conexão com fio ou do tipo barramento ou através de um outro dispositivo tal como um controlador de motor) e controla a operação do motor 119. Em algumas implementações, em resposta à determinação de que o rolo 105 não é um produto autorizado, o dispositivo de processamento 118 instrui o motor 109 a não ser acionado e evita que o motor 109 seja acionado e, portanto, que distribua qualquer produto em rolo 105 adicional. Uma vez que muitos dispensers são projetados para distribuir certos produtos, operar tais dispensers com outros produtos (por exemplo, a partir de fabricantes diferentes cujos produtos podem variar em uma ou mais características de rolo descritas acima) pode fazer com que o dispenser tenha mau funcionamento e causar um desempenho de distribuição abaixo do ideal.

[0042] Em algumas implementações, o primeiro sensor 113 pode ser usado para contar ou detectar o número de distribuições com base em um número de acionamentos do motor, que o dispositivo de processamento 118 determina com base nas rotações do rolo 105. Por exemplo, cada vez que o primeiro sensor 113 detecta o rolo 105 em rotação (além de um valor limite baixo que irá excluir pequenas mudanças ou vibrações no dispenser 100), o dispositivo de processamento 118 determina que um acionamento do motor ocorreu e, portanto, um evento de distribuição ocorreu, o que faz com que o dispositivo de processamento 118 incremente a contagem de distribuição. Conforme descrito acima, a contagem de distribuição pode ser reiniciada, por exemplo, durante um evento de reabastecimento no qual um novo rolo 105 é colocado no dispenser 100.

[0043] Em algumas implementações, o dispositivo de processamento 118 faz com que o dispositivo de comunicação de dados 116 envie uma mensagem de alerta (por exemplo, para um administrador do sistema) em resposta à determinação de que o produto em rolo 105 é um produto não autorizado. Adicionalmente ou alternativamente, o dispositivo de processamento 118 pode fazer com que o dispositivo de comunicação de dados 116 envie uma mensagem identificado o tipo do produto em rolo 105 em uso.

[0044] A Fig. 2 é um fluxograma de um processo exemplificativo para determinar um tipo de produto em um dispenser. O dispenser 100 pode, por exemplo, realizar as etapas descritas com referência à Fig. 2.

[0045] Dentro de um intervalo de tempo, um comprimento do produto em rolo distribuído é determinado (202). Por exemplo, o dispositivo de processamento 118 usa dados a partir do primeiro sensor 113 para determinar o comprimento do produto 105 distribuído em um dado tempo (ou entre os dados eventos de distribuição).

[0046] Dentro do intervalo de tempo, um diâmetro do produto em rolo é determinado (204). Por exemplo, o dispositivo de processamento 118 usa dados a partir do segundo sensor 117 para determinar o diâmetro do produto 105 distribuído.

[0047] O tipo do produto em rolo com base no comprimento e no diâmetro é determinado (206). Por exemplo, o dispositivo de processamento 118 determina o tipo do produto em rolo 105 no dispenser 100, conforme descrito acima. O tipo de produto enrolado pode se referir a um produto autorizado ou não autorizado (por exemplo, conforme estabelecido por um administrador ou proprietário ou fabricante do dispenser 100). O tipo de produto em rolo pode também, ou alternativamente, referir-se a uma identidade do fabricante ou distribuidora do produto em rolo e/ou da marca específica e nome do produto sob o qual o produto em rolo 105 é vendido.

[0048] Implementações do assunto e as operações descritas neste relatório descritivo podem ser implementadas, pelo menos em parte, em circuitos eletrônicos digitais, ou em software, firmware ou hardware de computador, incluindo as estruturas divulgadas neste relatório descritivo e seus equivalentes estruturais, ou em combinações de um ou mais deles. Implementações do assunto neste relatório descritivo podem ser implementadas, pelo menos em parte, como um ou mais programas de computador, ou seja, um ou mais módulos de instruções de programa de computador, codificados no meio de armazenamento de computador para execução pelo ou para controlar a operação do aparelho de processamento de dados. De forma alternativa ou adicional, as instruções do programa podem ser codificadas em um sinal programado gerado artificialmente, por exemplo, um sinal elétrico, óptico ou eletromagnético gerado por máquina, que é gerado para codificar informações para a transmissão para o aparelho receptor adequado para a execução por um aparelho de processamento de dados.

[0049] Um meio de armazenamento de computador pode ser, ou ser incluído em, um dispositivo de armazenamento legível por computador, um substrato de armazenamento legível por computador, uma matriz ou um dispositivo de memória de acesso aleatório ou serial, ou uma combinação de um ou mais deles. Além disso, enquanto um meio de armazenamento de computador não é um sinal propagado, um meio de armazenamento de computador que pode ser uma fonte ou destino de instruções de programa de computador codificadas em um sinal propagado gerado artificialmente. O meio de armazenamento de computador também pode ser, ou ser incluído em, um ou mais componentes ou meios físicos separados (por exemplo, vários CDs, discos ou outros dispositivos de armazenamento).

[0050] As operações descritas neste relatório descritivo podem ser implementadas como operações executadas por um aparelho de processamento de dados ou sistema em dados armazenados em um ou mais dispositivos de armazenamento legíveis por computador ou recebidos de outras fontes.

[0051] O termo "dispositivo de processamento" ou "sistema de processamento de dados" abrange todos os tipos de aparelhos, dispositivos e máquinas para processar dados, incluindo, a título de exemplo, um processador programável, um computador, um sistema em um chip, ou vários, ou combinações dos anteriores. O aparelho pode incluir circuitos lógicos de finalidade especial, por exemplo, um FPGA (arranjo de portas programáveis em campo) ou um ASIC (circuito integrado de aplicação específica). O aparelho também pode incluir, além do hardware, o código que cria um ambiente de execução para o programa de computador em questão, por exemplo, o código que constitui o firmware do processador, uma pilha de protocolo, um sistema de gerenciamento de banco de dados, um sistema operacional, um ambiente de tempo de execução de multiplataforma, uma máquina virtual, ou uma combinação de um ou mais destes. O aparelho e o ambiente de execução podem realizar várias infraestruturas de modelo de computação diferentes, tais como serviços web, computação distribuída e infraestruturas de computação em grade.

[0052] Um programa de computador (também conhecido como um programa, um software, um aplicativo de software, um script ou um código) pode ser escrito em qualquer forma de linguagem de programação, incluindo linguagens compiladas ou interpretadas, linguagens declarativas ou procedurais, e pode ser implantado de qualquer forma, incluindo como um programa independente ou como um módulo, componente, sub-rotina, objeto, ou outra unidade adequada para uso em um ambiente de computação. Um programa de computador pode, mas não precisa, corresponder a um arquivo em um sistema de arquivos. Um programa pode ser armazenado em uma porção de um arquivo que contém outros programas ou dados (por exemplo, um ou mais scripts armazenados em um documento de linguagem de marcação), em um único arquivo dedicado para o programa em questão, ou em vários arquivos coordenados (por exemplo, arquivos que armazenam um ou mais módulos, subprogramas ou porções de código). Um programa de computador pode ser implementado para ser executado em um computador ou em vários computadores que estão localizados em um local ou distribuídos em vários locais e interligados por uma rede de comunicação.

[0053] Os processos e os fluxos lógicos descritos neste relatório descritivo podem ser executados por um ou mais processadores programáveis executando um ou mais programas de computador para executar ações ao operar na entrada de dados e gerar a saída. Os processos e os fluxos lógicos também podem ser executados, e os aparelhos também podem ser implementados como, circuitos lógicos de finalidade especial, por exemplo, um FPGA (arranjo de portas programáveis em campo) ou um ASIC (circuito integrado de aplicação específica).

[0054] Processadores adequados para a execução de um programa de computador incluem, a título de exemplo, tanto microprocessadores de finalidade geral quanto especial, e qualquer um ou mais processadores de qualquer tipo de computador digital. Em geral, um processador receberá instruções e dados a partir de uma memória de somente leitura ou memória de acesso aleatório, ou ambas. Os elementos essenciais de um computador são um processador para executar ações em conformidade com instruções e um ou mais dispositivos de memória para armazenar dados e instruções. Em geral, um computador também incluirá, ou será acoplado de forma operacional para receber dados de ou transferir dados para, ou ambos, um ou mais dispositivos de armazenamento em massa para armazenar dados, por exemplo, discos magnéticos, magneto-ópticos ou discos ópticos. Entretanto, um computador não precisa ter tais dispositivos. Além disso, um computador pode ser incorporado em outro dispositivo, por exemplo, um telefone celular, um assistente digital pessoal (PDA), um leitor de áudio ou vídeo móvel, um console de jogos, um receptor de Sistema de Posicionamento Global (GPS) ou um dispositivo de armazenamento portátil (por exemplo, um pen drive de barramento serial universal (USB)), para citar apenas alguns. Dispositivos adequados para armazenar instruções e dados de programa de computador incluem todas as formas de memória não volátil, mídias e dispositivos de memória, incluindo, a título de exemplo, dispositivos de memória semicondutores, por exemplo, EPROM, EEPROM e dispositivos de memória flash; discos magnéticos, por exemplo, discos rígidos internos ou discos removíveis; discos magneto-ópticos; e discos de CD-ROM e de DVD-ROM. O processador e a memória podem ser complementados por, ou incorporados, circuitos lógicos de finalidade especial.

[0055] Implementações da matéria descrita neste relatório descritivo podem ser implementadas em um sistema de computação que inclui um componente back-end, por exemplo, como um servidor de dados, ou que inclui um componente middleware, por exemplo, um servidor de aplicativo, ou que inclui um componente front-end, por exemplo, um computador cliente com uma interface gráfica de usuário ou um navegador da internet através do qual um usuário pode interagir com uma implementação da matéria descrita neste relatório descritivo, ou qualquer combinação de um ou mais de tais componentes back-end, middleware ou front-end. Os componentes do sistema podem ser interligados por qualquer forma ou meio de comunicação de dados digitais, por exemplo, uma rede de comunicação. Exemplos de redes de comunicação incluem uma rede de área local ("LAN") e uma rede de área ampla ("WAN"), uma interligação de redes (por exemplo, a Internet) e redes de ponto-a-ponto (por exemplo, redes ponto-a-ponto ad hoc).

[0056] O dispositivo de computação pode incluir clientes e servidores. Um cliente e servidor estão geralmente distantes um do outro e normalmente interagem através de uma rede de comunicação. A relação entre cliente e servidor surge em virtude de programas de computador sendo executados nos respectivos computadores e possuindo uma relação de cliente-servidor entre si. Em algumas modalidades, um servidor transmite dados (por exemplo, uma página HTML) para um computador do usuário (por exemplo, para as finalidades de exibir dados e receber entrada de usuário a partir de um usuário interagindo com o computador do usuário). Os dados gerados no computador do usuário (por exemplo, um resultado da interação do usuário) podem ser recebidos a partir do computador do usuário no servidor.

[0057] Embora este relatório descritivo contenha muitos detalhes de implementação específicos, estes não devem ser interpretados como limitações no escopo de quaisquer invenções ou do que pode ser reivindicado, mas, em vez disso, como descrições de recursos específicos para modalidades em particular de invenções em particular. Certos recursos descritos neste relatório descritivo, no contexto de modalidades separadas, também podem ser implementados em combinação em uma única modalidade. Por outro lado, vários recursos que são descritos no contexto de uma única modalidade também podem ser implementados em várias modalidades separadamente ou em qualquer subcombinação adequada. Além disso, embora os recursos possam ser descritos acima como atuando em certas combinações e, até mesmo, inicialmente reivindicados como tal, um ou mais recursos de uma combinação reivindicada podem, em alguns casos, ser retirados da combinação, e a combinação reivindicada pode ser direcionada para uma subcombinação ou variação de uma subcombinação. Da mesma forma, embora as operações sejam representadas nas figuras em uma ordem em particular, isto não deve ser entendido como exigência de que tais operações sejam executadas na ordem em particular mostrada ou em ordem sequencial, ou de que todas as operações ilustradas sejam executadas, para atingir resultados desejáveis. Em certas circunstâncias, processamento multitarefa e paralelo pode ser vantajoso. Além disso, a separação dos vários componentes do sistema nas modalidades descritas acima não deve ser entendida como requisito de tal separação em todas as modalidades, e deve-se entender que os componentes do programa e sistemas descritos podem, em geral, ser integrados em um único produto de software ou embalados em vários produtos de software.

[0058] Esta descrição escrita não limita a invenção aos termos precisos estabelecidos. Assim, embora a invenção tenha sido descrita detalhadamente com referência aos exemplos estabelecidos acima, aqueles com competência comum na técnica podem efetuar alterações, modificações, e variações aos exemplos sem se afastar do escopo da invenção.

Claims

1. Dispenser, caracterizado pelo fato de que compreende: um corpo incluindo uma área de fixação de produtos configurada para fixar um produto em rolo; um primeiro sensor próximo à área de fixação de produtos e configurado para determinar um comprimento do produto em rolo distribuído; um segundo sensor próximo à área de fixação de produtos e configurado para determinar uma medição radial do produto em rolo, em que o segundo sensor é um dispositivo sensor único; e um dispositivo de processamento configurado para se comunicar com o primeiro e o segundo sensores e para: (i) deteminar, múltiplas vezes para o produto em rolo, espessura das folhas do produto em rolo; (ii) fazer a média das espessuras; e (iii) determinar um tipo do produto em rolo com base no comprimento do produto em rolo distribuído e na medição radial incluindo a média das espessuras.

2. Dispenser, de acordo com a reivindicação 1, caracterizado pelo fato de que as determinações do comprimento do produto em rolo distribuído e da medição radial estão dentro de um intervalo de tempo especificado uma da outra.

3. Dispenser, de acordo com a reivindicação 1, caracterizado pelo fato de que o produto em rolo é um rolo de papel higiênico.

4. Dispenser, de acordo com a reivindicação 1, caracterizado pelo fato de que o produto em rolo é um rolo toalha de papel.

5. Dispenser, de acordo com a reivindicação 1, caracterizado pelo fato de que o primeiro sensor é um codificador rotativo.

6. Dispenser, de acordo com a reivindicação 1, caracterizado pelo fato de que o primeiro sensor é um sensor óptico.

7. Dispenser, de acordo com a reivindicação 1, caracterizado pelo fato de que o primeiro sensor é um potenciômetro.

8. Dispenser, de acordo com a reivindicação 1, caracterizado pelo fato de que o tipo do produto em rolo identifica um fabricante do produto em rolo.

9. Dispenser, de acordo com a reivindicação 8, caracterizado pelo fato de que o tipo do produto em rolo identifica um código de nível do produto do produto em rolo.

10. Dispenser, de acordo com a reivindicação 1, caracterizado pelo fato de que compreende um motor configurado para girar o produto em rolo para distribuição, e em que o dispositivo de processamento é configurado para evitar o acionamento do motor em resposta a determinar que o tipo do produto em rolo não é um produto em rolo autorizado.

11. Dispenser, de acordo com a reivindicação 1, caracterizado pelo fato de que compreende um transceptor, e em que o dispositivo de processamento é configurado para fazer com que o transceptor envie uma mensagem de alerta em resposta à determinação de que o tipo do produto em rolo não é um produto em rolo autorizado.

12. Dispenser, de acordo com a reivindicação 1, caracterizado pelo fato de que o dispositivo de processamento é configurado para determinar uma quantidade do produto em rolo restante com base em um da medição radial e do comprimento.

13. Dispenser, de acordo com a reivindicação 12, caracterizado pelo fato de que o dispositivo de processamento é configurado para determinar a quantidade do produto em rolo restante com base apenas nos dados a partir de um da medição radial e do comprimento do produto em rolo distribuído.

14. Dispenser, de acordo com a reivindicação 1, caracterizado pelo fato de que compreende um transceptor, e em que o dispositivo de processamento é configurado para fazer com que o transceptor envie uma mensagem identificando o tipo do produto em rolo.

15. Dispenser, de acordo com a reivindicação 1, caracterizado pelo fato de que compreende um contador de distribuições configurado para contar um número de distribuições.

16. Dispenser, de acordo com a reivindicação 1, caracterizado pelo fato de que compreende um motor configurado para rodar o produto em rolo para distribuição, e em que o primeiro sensor é configurado para contar o número de distribuições com base em um número dos acionamentos do motor.

17. Método de determinar um tipo de um produto em rolo, caracterizado pelo fato de que compreende: determinar, dentro de um intervalo de tempo, um comprimento do produto em rolo distribuído; determinar, dentro do intervalo de tempo, um diâmetro do produto em rolo com um arranjo de sensor único; e determinar o tipo do produto em rolo com base no comprimento e no diâmetro, em que o intervalo de tempo é definido a partir de um primeiro evento de distribuição para um próximo evento de distribuição consecutivo.

18. Método, de acordo com a reivindicação 17, caracterizado pelo fato de que o produto em rolo é um rolo de papel higiênico.

19. Método, de acordo com a reivindicação 17, caracterizado pelo fato de que o produto em rolo é um rolo de toalha de papel.