MX2007012107A - Articulo absorbente que tiene un grafico indicador de sequedad. - Google Patents
Articulo absorbente que tiene un grafico indicador de sequedad.Info
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Abstract
Se proporciona un articulo absorbente con caracteristicas que facilitan al usuario el entrenamiento en el uso del inodoro. El articulo incluye al menos un primer grafico que aparece, que cambia de un estado inicial menos visible a un estado posterior mas visible en ausencia de humedad y de ese modo estimula al nino de manera positiva durante el entrenamiento en el uso del inodoro. El grafico que aparece se torna menos visible cuando se expone a un liquido. Tambien puede proporcionarse un miembro que da la sensacion de humedad para proporcionar una sensacion tactil negativa al nino y de ese modo la realimentacion se recibe a traves de al menos dos sentidos diferentes. De manera adicional o alternativa puede proporcionarse un segundo grafico que aparece distinto al primer grafico que aparece para mejorar el interes de un nino en el proceso de entrenamiento en el uso del inodoro. El primer grafico y el segundo grafico que aparecen pueden tomarse visibles en momentos diferentes y de ese modo revelan la imagen en secuencia o en forma espaciada.
Description
ARTICULO ABSORBENTE QUE TIENE UN GRÁFICO INDICADOR DE SEQUEDAD
CAMPO DE LA INVENCIÓN
La presente invención es aplicable a artículos absorbentes que incluyen pañales, calzones de entrenamiento, pañales de entrenamiento, trusas para la incontinencia, ropa interior para incontinencia, accesorios absorbentes, sujetadores y forros para pañales, y lo similar. Esta invención se refiere especialmente a artículos absorbentes que tienen gráficos indicadores de sequedad adecuados para el entrenamiento en el uso del inodoro.
ANTECEDENTES DE LA INVENCIÓN
Los artículos absorbentes son bien conocidos en la industria. Estos artículos por lo general tienen una unidad absorbente que durante el uso se mantiene o ubica cerca del cuerpo de un usuario para capturar y absorber exudados corporales excretados por el cuerpo de ese usuario. Los artículos absorbentes típicos incluyen un lienzo superior orientado hacia el usuario, la cual permite que los exudados fluidos pasen de un lado a otro, y un lienzo posterior que evita que los exudados escapen del artículo absorbente. Los artículos absorbentes desechables tales como los pañales están diseñados para absorber y contener desechos corporales para evitar que el cuerpo y las ropas del usuarios se ensucien. Los artículos desechables por lo general comprenden un solo diseño disponible en diferentes tamaños para ajustarse a una variedad de usuarios que varían desde recién nacidos a niños pequeños sometidos a entrenamiento en el uso del inodoro. El diseño del pañal por lo general afecta el funcionamiento tal como la capacidad de absorber y
contener los exudados corporales. El ajuste del pañal en el cuerpo del usuario por lo general es afectado, por ejemplo, por el tamaño de la abertura de la cintura, el tamaño de las aberturas alrededor de los muslos, y la longitud o "tiro" del pañal. La etapa de entrenamiento en el uso del inodoro se puede referir como el "punto de salida" de la categoría de productos de pañal debido a que los niños pequeños quienes han completado exitosamente el entrenamiento en el uso del inodoro, por lo general ya no utilizan pañales. La edad en que los niños se entrenan en el uso del inodoro en los países "desarrollados" ha aumentado constantemente durante las últimas décadas y ahora se encuentra en el rango de 24-48 meses. Una razón por la cual el entrenamiento en el uso del inodoro se ha retrasado es que se han realizado mejoramientos técnicos significativos en la sequedad y comodidad del pañal. Por ejemplo cuando se usa un típico pañal moderno, el niño puede aún tener la piel seca después de una o más ocurrencias de micción. Como consecuencia, el niño puede sentir poca o ninguna incomodidad y frecuentemente, puede aun no estar consciente de que se ha orinado. Sin embargo, dejar que el niño sienta incomodidad después de orinarse en sus "calzones" puede ayudar en el aprendizaje o proporcionar motivación para aprender a retener voluntariamente la orina. Es posible utilizar calzones de entrenamiento de tela que dejan la piel húmeda y, debido a su alta permeabilidad, promueven el enfriamiento por evaporación de la piel, aumentando además la incomodidad. Sin embargo, los calzones de entrenamiento de tela tienen una contención deficiente de la orina, lo cual frecuentemente conduce a mojar la ropa y mojar el entorno, p. ej., alfombras, muebles, etc. Además de la realimentación táctil, en el proceso de entrenamiento en el uso del inodoro puede incorporarse una gran variedad de aspectos diferentes, inclusive muchos materiales y técnicas de entrenamiento útiles para un cuidador. Un aspecto del proceso de entrenamiento en el uso del inodoro consiste en pasar de los pañales a los calzones de entrenamiento, y durante ese cambio se enseña al niño a usar el inodoro
igual que lo hacen los adultos. Otro aspecto del proceso de entrenamiento en el uso del inodoro incluye la instrucción proporcionada por el cuidador para estimular y reafirmar en el niño o en la niña el concepto de que ya debería usar el inodoro en lugar de hacer sus necesidades en el pañal. Desafortunadamente, las técnicas convencionales de entrenamiento muchas veces tienden a proporcionar una realimentación negativa, en lugar de estimular positivamente al niño para que se mantenga seco. Se conocen artículos que tienen un gráfico "activo" que desaparece en presencia de orina. Esos gráficos reafirman negativamente en el niño el hecho de que ha mojado el artículo, pero no lo estimulan en forma positiva mientras el pañal está seco. Por consiguiente, esos gráficos que desaparecen solamente pueden tener un efecto limitado. La industria anterior también sugiere de manera general el uso de gráficos activos que aparecen con el tiempo, y de ese modo estimulan al niño de manera positiva. La patente de los EE.UU. Núm. 6,635,797 otorgada a Olson y col. el 21 de octubre de 2003 describe un gráfico "activo" que con el paso del tiempo se vuelve más visible cuando se expone al ambiente, pero no a la orina. Olson y col. enseña que el gráfico "activo" es un objeto tal como un pez o una mariposa. El gráfico "activo" también puede ser una pluralidad del mismo objeto, como una pluralidad de peces o mariposas. Sin embargo, el uso de gráficos "activos" repetidos es potencialmente monótono y por ello puede hacer que el niño pierda interés en el proceso de entrenamiento en el uso del inodoro. La industria anterior se limita a proporcionar un solo tipo de realimentación sensorial. Los artículos que facilitan la transmisión de cambios de temperatura o de humedad después de orinar proporcionan al niño un recordatorio táctil negativo. Los gráficos "activos" que desaparecen al entrar en contacto con la orina proporcionan un recordatorio visual negativo. Los gráficos activos que aparecen con el tiempo proporcionan
un recordatorio visual positivo. Por consiguiente, sería conveniente suministrar un artículo que facilite el entrenamiento en el uso del inodoro, por medio de la inclusión de gráficos de apariencia diferente que cautiven y mantengan el interés de un niño. También sería conveniente que un artículo proporcione realimentación multisensorial a un niño, transmitiéndole recordatorios redundantes o diferentes durante el proceso de entrenamiento en el uso del inodoro.
BREVE DESCRIPCIÓN DE LA INVENCIÓN
Se proporciona un artículo absorbente con características que facilitan al usuario el entrenamiento en el uso del inodoro. El artículo incluye un lienzo inferior que tiene una superficie interior y una superficie exterior opuesta, y una unidad absorbente en la superficie interior. El lienzo inferior o la unidad absorbente incluye un primer gráfico que aparece y que es visible en la superficie exterior. El primer gráfico que aparece tiene un estado inicial en el cual ese gráfico es menos visible y, después de un primer periodo, un estado posterior en el cual ese gráfico se torna más visible. Un segundo gráfico que aparece, diferente del primer gráfico que aparece, se dispone en el lienzo inferior o la unidad absorbente que es visible en la superficie exterior. El segundo gráfico que aparece tiene un estado inicial en el cual dicho segundo gráfico es menos visible, y después de un segundo periodo diferente del primer periodo, un estado posterior en el cual el segundo gráfico se torna más visible. El uso de gráficos diferentes que aparecen a distintos intervalos de tiempo ofrece más posibilidades de atraer y mantener la atención y concentración de un niño durante el proceso de entrenamiento en el uso del inodoro. Además, se suministra un artículo absorbente que proporciona a un niño
realimentación multisensorial. Un artículo absorbente para usar alrededor de la parte inferior del torso de un usuario; el artículo absorbente tiene un eje longitudinal y dos bordes laterales que se oponen lateralmente y se extienden entre un primer borde del extremo de la cintura que se extiende lateralmente en una primera región de cintura y un segundo borde del extremo de la cintura que se extiende lateralmente en una segunda región de cintura, y una región de la entrepierna intercalada entre ellos. El artículo absorbente desechable incluye un lienzo inferior, un lienzo superior que está unido al lienzo inferior y tiene una superficie orientada hacia el cuerpo del usuario, y una unidad absorbente intercalada entre el lienzo inferior y el lienzo superior. Al menos un miembro que da la sensación de humedad está ubicado de modo que entre en contacto con la piel de un usuario durante el uso. El miembro que da la sensación de humedad incluye una capa permeable y una capa impermeable ubicada cara a cara con la capa permeable, en donde la orina depositada sobre el miembro que da la sensación de humedad puede penetrar a través de la capa permeable en una dirección z a la capa impermeable y en donde la capa impermeable evita que la orina pase completamente a través del miembro en la dirección z y soporta el movimiento de la orina en un plano x-y para mejorar en el usuario la percepción de que se ha orinado. El lienzo inferior o la unidad absorbente contiene al menos un primer gráfico que aparece y que es visible en la superficie exterior. El primer gráfico que aparece tiene un estado inicial en el cual ese gráfico es menos visible y, después de un primer periodo, un estado posterior en el cual ese gráfico se torna más visible. Por consiguiente, el miembro que da la sensación de humedad proporciona una reafirmación táctil negativa mientras que el gráfico que aparece proporciona al niño una estimulación visual positiva durante el proceso de entrenamiento en el uso del inodoro.
BREVE DESCRIPCIÓN DE LAS FIGURAS
En las figuras acompañantes, los números de referencia iguales identifican elementos iguales, los cuales pueden ser o no idénticos en las diversas modalidades ilustrativas que se representan. Algunas de las figuras se habrán simplificado al omitir elementos seleccionados con el fin de mostrar con más claridad otros elementos. Estas omisiones de elementos en algunas figuras no son necesariamente indicativas de la presencia o ausencia de elementos particulares en cualquiera de las modalidades ilustrativas, excepto en la medida que explícitamente se indique en la descripción escrita correspondiente. La Figura 1 es una vista en planta de un artículo absorbente desechable. La Figura 2 es una vista transversal de un miembro que da la sensación de humedad de conformidad con la presente invención. La Figura 3a es una vista en planta de un artículo absorbente desechable que tiene un miembro que da la sensación de humedad colocado sobre una superficie orientada hacia el cuerpo. La Figura 3b es una vista transversal del artículo absorbente desechable mostrado en la Figura 3a que ilustra las capas del miembro que da la sensación de humedad. La Figura 4 es una vista isométrica de un artículo absorbente desechable tipo calzón que ilustra la sujeción del miembro que da la sensación de humedad. La Figura 5a es una vista en planta de un artículo absorbente desechable que tiene un miembro que da la sensación de humedad integrado con el lienzo superior. La Figura 5b es una vista transversal del artículo absorbente desechable ilustrado en la Figura 5a. La Figura 6a es una vista en planta de un artículo absorbente desechable
que tiene dos miembros que dan la sensación de humedad, los cuales están integrados con el lienzo superior y están colocados paralelos y separados entre sí desde el eje longitudinal con una abertura de ranura alargada intercalada entre los mismos. La Figura 6b es una vista transversal del artículo absorbente desechable ilustrado en la Figura 6a. La Figura 7a es una vista en planta de un artículo absorbente desechable que tiene un lienzo superior doblado en Z con dos miembros que dan la sensación de humedad, los cuales están integrados con el lienzo superior y colocados en los pliegues en Z en el lienzo superior. La Figura 7b es una vista transversal del artículo absorbente desechable ilustrado en la Figura 7a. La Figura 8a es una vista en planta de un artículo absorbente desechable con dobleces de barrera para las piernas que incluye miembros que dan la sensación de humedad integrados con los dobleces de barrera para las piernas. La Figura 8b es una vista transversal del artículo absorbente desechable ilustrado en la Figura 8a. La Figura 9a es una vista en planta de un artículo absorbente desechable con una forma alternativa de dobleces de barrera para las piernas que incluye miembros que dan la sensación de humedad, los cuales están integrados con los dobleces de barrera para las piernas. La Figura 9b es una vista transversal del artículo absorbente desechable ilustrado en la Figura 9a. La Figura 10 es una vista en perspectiva de un artículo absorbente desechable ilustrativo 20, el cual se muestra en su estado contraído relajado, es decir, con la contracción inducida por miembros elásticos. En la Figura 10, la porción interior del
artículo 20 que está orientada hacia adentro hacía el usuario y que contacta el usuario, se muestra orientada hacia arriba. La Figura 11 es otra vista en perspectiva orientada de forma similar. La Figura 12 es una vista transversal de la costura lateral reajustable 40 mostrada en condición abierta en la Figura 11 , que muestra la costura lateral en una condición sujetada. La Figura 13 es otra vista en perspectiva orientada de forma similar a las vistas de la Figura 10 y la Figura 11 , que muestran una forma alternativa del componente secundario de sujeción. La Figura 14a es una vista en perspectiva frontal de un artículo absorbente que ilustra el estado inicial de los gráficos que se muestran. La Figura 14b es una vista en perspectiva frontal del artículo absorbente de la Figura 14a que ilustra el estado posterior de un primer gráfico que se muestra. La Figura 14c es una vista en perspectiva frontal del artículo absorbente de la Figura 14a que ilustra el estado posterior de un primer y un segundo gráfico que se muestran. La Figura 15a es una vista en sección parcial de un artículo absorbente con un lienzo inferior de una capa. La Figura 15b es una vista en sección parcial de un artículo absorbente con un lienzo inferior de capa doble.
DESCRIPCIÓN DETALLADA DE LA INVENCIÓN
Definiciones Los siguientes términos, como se utilizan en este documento, tienen los
siguientes significados: El término "artículo absorbente" se refiere a un dispositivo que absorbe y contiene líquido, y más específicamente se refiere a un dispositivo que se coloca contra o próximo al cuerpo del usuario para absorber y contener los diversos exudados descargados del cuerpo. El término "desechable" se refiere a artículos absorbentes que en general no tienen el propósito de lavarse o de otra forma restaurarse o reutilizarse como artículos absorbentes, es decir, la intención es que sean desechados después de un solo uso y con preferencia, reciclarse, convertidos en abono o de otro modo, desechados de manera compatible con el medio ambiente. El término "unitario" se refiere a un artículo absorbente que está formado de partes separadas unidas entre sí para formar una entidad coordinada que no requiere partes que se manipulan por separado tales como un sujetador y forro separados. El término "dispuesto" se refiere a un elemento que está unido y ubicado en un lugar determinado o ubicado en una estructura unitaria con otros elementos. El término "pañal" se refiere a un artículo absorbente utilizado en general por infantes y personas incontinentes en la parte inferior del torso y que tiene la forma general de una hoja, cuyas diferentes porciones están sujetas entre sí para rodear la cintura y las piernas del usuario. El término "calzones de entrenamiento" se refiere a un artículo absorbente utilizado generalmente por infantes y personas incontinentes alrededor del torso inferior y que tiene la forma general de un par de calzones cortos que se pueden aplicar y quitar del usuario sin desabrocharse. El término "reajustable" se refiere a la propiedad de dos elementos que son capaces de asegurarse de forma desprendible, separarse, y posteriormente
reasegurarse de forma desprendible sin deformación o rotura permanente significativa. Los términos "sujeto de manera desprendible", "acoplado de manera desprendible", y las variaciones de éstos se refieren a dos elementos que están conectados o se pueden conectar de forma tal que los elementos tienden a permanecer conectados en ausencia de una fuerza de separación aplicada a uno o ambos de los elementos, y los elementos son capaces de separarse sin una deformación o rotura permanente sustancial. La fuerza de separación requerida por lo general es mayor de la que se encuentra mientras se utiliza la prenda absorbente. El término "entrenamiento en el uso del inodoro" se refiere al desarrollo de la continencia, la cual es la capacidad de retener voluntariamente la orina y las heces. Los individuos incontinentes no son capaces de retener voluntariamente sus descargas corporales y en vez de ello orinan y defecan de manera reflexiva. Por ejemplo los bebés recién nacidos son incontinentes. Coincidente con el desarrollo de la continencia, los niños por lo general desarrollan la capacidad de orinar y defecar voluntariamente y cesan la eliminación de manera reflexiva. Este desarrollo de la continencia y de la eliminación voluntaria, en lugar de la eliminación de manera reflexiva, puede ser acelerado o guiado por los cuidadores por medio de técnicas asociativas y de condicionamiento para el entrenamiento del niño. Para los fines de la presente invención, el término "entrenamiento en el uso del inodoro" se utiliza para indicar tanto el entrenamiento en la continencia como en la eliminación voluntaria asociada con la continencia. También se observa que el término "entrenamiento en el uso del inodoro" es sinónimo con el término "entrenamiento para usar el baño". El término "longitudinal" se refiere a una dirección que se extiende paralelo a la máxima dimensión lineal del artículo e incluye las direcciones dentro de ±45° de la dirección longitudinal.
El término "lateral" o "transversal" se refiere a una dirección que se extiende en un ángulo de 90 grados a la dirección longitudinal e incluye direcciones dentro de ±45° de la dirección lateral. El plano x-y se refiere a la estructura generalmente plana del material en hoja definido por su longitud y ancho y se extiende entre las dos superficies principales del material en hoja sin tener en cuenta si el material en hoja es o no plano o curvo. El término "dirección Z" se refiere a la dirección a través del grosor del material en hoja y generalmente ortogonal al plano x-y. El término "unido" se refiere a elementos que están conectados o unidos por sujeción, adherencia, pegado, etc. mediante cualquier método adecuado para que los elementos se unan entre sí y sus materiales constituyentes. Se conocen muchos métodos adecuados para unir elementos, entre ellos se incluyen la unión adhesiva, la unión a presión, la unión térmica, la sujeción mecánica, etc. Estos métodos de sujeción pueden utilizarse para unir elementos entre sí sobre un área determinada de manera continua o intermitentemente. El término "cohesivo" se refiere a la propiedad de un material que se adhiere a sí mismo pero que no se adhiere en grado significativo a otros materiales. Los términos "proximal" y "distal" se refieren respectivamente a la ubicación de un elemento ya sea cerca o lejos del centro de una estructura, por ejemplo, el borde proximal de un elemento que se extiende longitudinalmente se ubica más cerca del eje longitudinal que lo que está el eje distal del mismo elemento con respecto al mismo eje longitudinal. Los términos "interior" y "exterior" se refieren, respectivamente, a la ubicación de un elemento para colocar contra o hacia el cuerpo de un usuario cuando se usa el artículo absorbente y la ubicación de un elemento para colocar contra o hacia
cualquier ropa que se usa sobre el artículo absorbente. Los sinónimos de "interior" y "exterior" incluyen, respectivamente, "interno" y "externo" y también "dentro de" y "fuera de". Además, cuando el artículo absorbente está orientado de modo que su interior está orientado hacia arriba, por ejemplo, cuando se extiende al prepararlo para colocar al usuario encima del mismo; los sinónimos incluyen "superior" e "inferior" y "parte superior" y "parte inferior", respectivamente. Los términos "permeable a los líquidos" e "impermeable a los líquidos" se refieren a la penetrabilidad de los materiales en el contexto del uso al que se destinan los artículos absorbentes desechables. Específicamente, el término "permeable a los líquidos" se refiere a una capa o a una estructura estratificada que tiene poros, aberturas o espacios vacíos interconectados que permiten que el agua líquida pase a través de su grosor en ausencia de una fuerza de presión. Por el contrario, el término "impermeable a los líquidos" se refiere a una capa o a una estructura estratificada a través de cuyo grosor el agua líquida no puede pasar en ausencia de una fuerza de presión. Una capa o estructura estratificada que es impermeable a los líquidos según esta definición puede ser permeable al vapor de agua, es decir, "permeable al vapor de agua". Esta capa o estructura estratificada permeable al vapor de agua se conoce comúnmente en la industria como "permeable". Como se conoce bien en la industria, un método común para medir la permeabilidad a los líquidos de los materiales utilizados por lo general en artículos absorbentes es una prueba de presión hidrostática, también denominada una prueba del cabezal hidrostático o simplemente una prueba del "hidrocabezal". Los compendios de métodos adecuados, bien conocidos para la prueba de presión hidrostática, reciben la aprobación de INDA (anteriormente International Nonwovens and Disposables Association (Asociación Internacional de Productos No Tejidos y Desechables), actualmente conocida como Association of the Nonwoven Fabrics Industry
(Asociación de la Industria de Telas No Tejidas)) y de EDANA (European Disposables And Nonwovens Association (Asociación Europea de Productos Desechables y No Tejidos)). El término "retardar" se refiere al impedimento o prevención del flujo de agua líquida. En el contexto del término "capa de control de flujo", ambos términos juntos se refieren al hecho de que las diferentes capas en una estructura en capas puede ser permeable al agua, sin embargo pueden diferenciarse en las respectivas velocidades de flujo en las cuales permiten que el agua líquida, e igualmente los desechos corporales que son de naturaleza acuosa, pasen a través de sus grosores respectivos. Por ejemplo una capa que contiene canales capilares y a través de cuyo grosor el agua se absorbe por capilaridad en ausencia de cualquier fuerza de presión se considera que es permeable al agua. Sin embargo, la velocidad de flujo en la cual el agua líquida puede pasar a través del grosor de esta capa puede ser más baja que la velocidad de flujo en la cual el agua líquida puede pasar a través del grosor de una capa que contiene orificios que son muy grandes para actuar como canales capilares. Asimismo, dos capas que contienen canales capilares y a través de cuyos grosores el agua líquida se absorbe por capilaridad en ausencia de cualquier fuerza de presión se consideran que son permeables al agua. Sin embargo, los canales capilares en una de las capas pueden diferenciarse en tamaño de los de la otra capa o pueden ser más numerosos que los de la otra capa, de modo que la velocidad de flujo de absorción capilar del agua líquida a través de una capa puede ser mayor que a través de la otra capa. De esta manera, en una estructura en capas, una capa que sirve como una capa de control de flujo puede retardar el paso de agua líquida a través del grosor de la estructura en capas, con relación a la velocidad de flujo en que otra de las capas permitiría el paso del agua líquida a través de su grosor en ausencia de la capa de control de flujo. Se observa que cuando la capa de control de flujo es impermeable al agua,
evita eficazmente el paso del agua líquida a través de su grosor en ausencia de una fuerza de presión, es decir, la prevención del paso del agua líquida se incluye dentro del término
"retardar". El término "visible" se refiere a la calidad de ser capaz de verse a simple vista bajo condiciones de iluminación normal en una habitación o en la luz natural durante el día. Hacerse "más visible" o "menos visible" significa un cambio en la visibilidad a una magnitud perceptible cuando se observa bajo una condición de iluminación generalmente constante o igual. El término "destaque visible" se refiere a la diferenciación visible de un objeto de modo que se destaca notablemente de sus alrededores, p. ej., diferenciándose en coloración, tono, o matiz, diferenciándose en luminosidad, oscuridad, o contraste, diferenciándose por la presencia o ausencia de formas gráficas o sólidas de color, o mediante cualquier otra variación que sirve para crear diferenciación visible notable. El término "color" se refiere al efecto producido por la aplicación o combinación de colores en o sobre un objeto o una porción de un objeto. El término "coloración" se refiere a la disposición o grado de color, en particular cuando se usa para diferenciar visiblemente un objeto o una porción de un objeto con el fin de destacarlo visiblemente. El término "color sólido" se refiere al color sin romper, es decir ininterrumpido, de un área a diferencia de la forma en contraste con la forma similar a líneas separadas de algunos gráficos. El término "gráfico" se refiere a un producto de artes gráficas o una representación gráfica en forma pictórica. Un gráfico puede ser un símbolo, una forma, una imagen, un texto, u otra forma de marcas distintivas.
El término "correlación asociativa" se refiere a establecer una relación mutua o recíproca entre el destaque visible y con lo que está siendo correlacionado asociativamente de modo que se forma una asociación, es decir una conexión o unión mental entre los dos. El término se usa en el contexto de la correlación asociativa entre las formas visibles respectivas del destaque visible y un gráfico externamente visible en o sobre el artículo absorbente, así como en el contexto de la correlación asociativa entre el destaque visible o los gráficos y el concepto del entrenamiento en el uso del inodoro. Por ejemplo, los gráficos correlacionados asociativamente pueden servir conjuntamente para el entrenamiento en el uso del inodoro cuando un artículo absorbente se observa antes de utilizarse para proporcionar un aviso externo visible sobre la presencia del miembro que da la sensación de humedad en el interior del artículo absorbente mientras está en uso, etc. Asimismo, el destaque visible que proporciona una referencia visual a un tema relacionado con el entrenamiento en el uso del inodoro tal como la sequedad, la humedad, o la protección contra la humedad, puede servir para correlacionar asociativamente el destaque visible al concepto de entrenamiento en el uso del inodoro y de ese modo facilitar una oportunidad para el entrenamiento en el uso del inodoro. Los términos "interactivamente interrelacionado", "interactivamente no relacionado", "relacionado en la materia", "no relacionado en la materia", y "relacionado por un cuento común" se pretende que tengan los mismos significados como en la patente de los EE.UU. Núm. 6,297,424 otorgada a Olson y col. el 2 de octubre, 2001 , patente de los
EE.UU. Núm. 6,635,797 otorgada a Olson, y col. el 21 de octubre, 2003, y la patente de los EE.UU. Núm. 6,307,119 otorgada a Cammarota y col. el 23 de octubre, 2001. La Figura 1 es una vista en planta de un artículo absorbente desechable 20 de ejemplo en su estado aplanado sin contraer, es decir, sin contracción elástica inducida, con porciones de la estructura cortadas para mostrar más claramente la
estructura subyacente del artículo absorbente desechable 20 y con la porción del artículo absorbente desechable 20 que entra en contacto con el usuario orientada hacia el observador (es decir, mostrando el interior o la cara interna del artículo). El artículo absorbente desechable 20 tiene un eje longitudinal 42 y un eje transversal 44. Una porción de extremo del artículo absorbente desechable 20 se configura como una primera región de cintura 36 del artículo absorbente desechable 20. La porción de extremo opuesta se configura como una segunda región de cintura 38 del artículo absorbente desechable 20. Las regiones de cintura 36 y 38 comprenden generalmente las porciones del artículo absorbente desechable 20 las cuales, al utilizarse, rodean la cintura del usuario. Las regiones de cintura 36 y 38 pueden incluir elementos elásticos de manera que éstos se fruncen alrededor de la cintura del usuario para mejorar el ajuste y la contención. Una porción intermedia del artículo absorbente desechable 20 se configura como una región de la entrepierna 37, la cual se extiende longitudinalmente entre la primera y la segunda regiones de cintura 36 y 38. La región de la entrepierna 37 es la porción del artículo absorbente desechable 20 la cual al utilizarse el artículo absorbente desechable 20 generalmente está colocada entre las piernas del usuario. El artículo absorbente desechable 20 tiene un primer borde de cintura 136 que se extiende lateralmente en la primera región de cintura 36 y una segunda región de cintura opuesta 138 que se extiende lateralmente en la segunda región de cintura 38. El artículo absorbente desechable 20 tiene un primer borde lateral 137 y un segundo borde lateral lateralmente opuesto 139, los bordes laterales se extienden longitudinalmente entre el primer borde de cintura 136 y el segundo borde de cintura 138. La porción del primer borde lateral 137 en la primera región de cintura 36 se denomina 137a, la porción en la región de la entrepierna 37 se denomina 137b, y la porción en la segunda región de
cintura 38 se denomina 137c. Las porciones correspondientes del segundo borde lateral 139 se denominan 139a, 139b y 139b, respectivamente. El artículo absorbente desechable 20 con preferencia comprende un lienzo superior permeable al agua 24, un lienzo inferior impermeable al agua 26, y una unidad absorbente 28 intercalada entre el lienzo superior 24 y el lienzo inferior 26. El lienzo superior
24 puede estirarse total o parcialmente o puede encogerse para proporcionar un espacio vacío entre el lienzo superior 24 y el núcleo 28 o para tender a atraer el miembro que da la sensación de humedad 50 contra la piel del usuario. Estructuras ilustrativas incluyendo hojas superiores estiradas o encogidas se describen en más detalle en la patente de los EE.UU. Núm. 4,892,536 otorgada a DesMarais y col. el 9 de enero de 1990, patente de los
EE.UU. Núm. 4,990,147 otorgada a Freeland el 5 de febrero de 1991 , patente de los EE.UU. Núm. 5,037,416 otorgada a Alien y col. el 6 de agosto de 1991 , y la patente de los EE.UU. Núm. 5,269,775 otorgada a Freeland y col. el 14 de diciembre de 1993. El artículo absorbente desechable 20 puede incluir una variedad de elementos conocidos en la industria tales como dobleces exteriores para las piernas, dobleces de barrera para las piernas, paneles de oreja anteriores y posteriores, elementos de cintura, elásticos, y similares para proporcionar las características deseadas de ajuste, contención y atributos estéticos. Estas características adicionales son bien conocidas en la industria y se describen en la patente de los EE.UU. Núm. 3,860,003 y en la patente de los EE.UU. Núm. 5,151 ,092, entre otras. El artículo absorbente desechable 20 ilustrativo incluye costuras laterales reajustables 40 que se pueden utilizar para sujetar las regiones de cintura entre sí en los lados para colocar el artículo como un pañal y que también se pueden utilizar para configurar el artículo como un par de calzones de entrenamiento tal como se describe en detalle más adelante. De manera alternativa, el artículo absorbente desechable 20
puede estar sellado en los lados. El artículo absorbente desechable 20 puede incluir un miembro que da la sensación de humedad. Varias estructuras adecuadas para un miembro que da la sensación de humedad se describen en la patente de los EE.UU. Núm. 6,627,786 otorgada el 30 de septiembre de 2003 a nombre de Roe y col. Un miembro que da la sensación de humedad, que es ilustrativo, se muestra en la Figura 2. El miembro que da la sensación de humedad 50 comprende una capa orientada hacia el cuerpo y permeable al agua (capa superior) 52 y una capa de control de flujo 54 colocada en una disposición cara a cara con la capa permeable al agua 52. La capa de control de flujo con preferencia es impermeable al agua líquida pero permeable al vapor de modo que es permeable. Con preferencia, pero no necesariamente, cierta porción del miembro que da la sensación de humedad o una capa a la cual el miembro que da la sensación de humedad está sujetada se configura para atraer el miembro que da la sensación de humedad hacia la piel del usuario, como, por ejemplo, ser encogida elásticamente, formada para tener una menor longitud que la capa colocada relativamente exterior al mismo, etc. Durante los eventos de micción, la capa permeable al agua permite que la orina penetre en la dirección z y también proporciona un medio para el flujo de la orina en el plano x-y por vía de la absorción por capilaridad. La capa de control de flujo retarda el paso de la orina a través del miembro que da la sensación de humedad en la dirección z, expandiendo de ese modo el área mojada del miembro que da la sensación de humedad, la cual con preferencia se mantiene en contacto con la piel del usuario. La combinación entre la penetración limitada en la dirección z y la absorción por capilaridad en el plano x-y hace que la orina se disperse y que moje eficazmente un área considerable antes de ser absorbida en la unidad absorbente, y de ese modo maximiza la sensación de humedad que percibe el usuario.
Las capas permeables al agua ilustrativas adecuadas para utilizar en los miembros que dan la sensación de humedad incluyen materiales no tejidos, espumas, materiales tejidos, etc. La capa permeable al agua es con preferencia hidrófila. Las capas de control de flujo ilustrativas adecuadas para usar en los miembros que dan la sensación de humedad incluyen películas poliolefínicas, películas microporosas o permeables, otras películas, y materiales no tejidos hidrofóbicos. Los materiales no tejidos hidrofóbicos adecuados incluyen materiales compuestos elaborados por los procesos SM (unión por hilado - fusión por soplado), SMS (unión por hilado - fusión por soplado - unión por hilado), y SMMS (unión por hilado - fusión por soplado - fusión por soplado - unión por hilado). El artículo absorbente desechable 20 puede incluir un destaque visible en el interior del artículo para indicar la presencia del miembro o de los miembros que dan la sensación de humedad y de ese modo proporcionan una oportunidad para entrenar al usuario del artículo en el uso del inodoro. Este destaque visible se describe en la solicitud de patente de los EE.UU. Núm. de serie 10/697,225, registrada el 30 de octubre de 2003 a nombre de Davis y col. Aunque un miembro que da la sensación de humedad carece de este destaque visible es totalmente funcional en términos de proporcionar una señal perceptible de humedad al usuario, el cuidador puede pasar por alto u olvidar la posibilidad de capitalizar cada oportunidad de entrenamiento en el uso del inodoro si la porción orientada hacia el cuerpo del artículo absorbente presenta una apariencia generalmente uniforme, como en los artículos absorbentes que presentan una apariencia uniforme generalmente blanca sobre sus superficies orientadas hacia el cuerpo. Además, tan pronto el cuidador decide mencionar el entrenamiento en el uso del inodoro al usuario, el destaque visible puede servir para atraer el interés del usuario o puede señalarse por el cuidador e incorporado en una explicación de la próxima
oportunidad. De este modo, el destaque visible puede proporcionar un tema de conversación entre el cuidador y el usuario sobre el tema del entrenamiento en el uso del inodoro y del mismo modo puede proporcionar un objeto que se puede nombrar para referencia del usuario, simplificando considerablemente la tarea mental requerida del usuario quien desea comunicar su necesidad de ir al inodoro o comunicar su reconocimiento mejorado de la señal de humedad proporcionada por el miembro que da la sensación de humedad. Incluso una simple forma de color sólido de destaque visible puede servir para facilitar una oportunidad para el entrenamiento en el uso del inodoro, en particular cuando se utiliza por usuarios que poseen algún reconocimiento de colores o formas coloreadas. Además, el destaque visible en la forma de un color o colores puede facilitar la enseñanza de los colores y las diferencias entre los colores, y el aprendizaje asociado puede mejorar a su vez el proceso de entrenamiento en el uso del inodoro. Dado que el miembro que da la sensación de humedad está ubicado en lo que generalmente puede denominarse como la región lateralmente central del artículo absorbente, el destaque visible del miembro que da la sensación de humedad puede proporcionar beneficios adicionales relacionados con el aprendizaje obtenido por el usuario. Por ejemplo un miembro visiblemente destacado que da la sensación de humedad puede proporcionar una línea de referencia para la separación visual de las dos aberturas para las piernas, incluyendo su diferenciación en aberturas derecha e izquierda para las piernas para que el pie respectivo sea insertado dentro de las aberturas para las piernas correspondientes. Asimismo, un destaque visible orientado longitudinalmente puede servir como una referencia visual para la dirección de adelante hacia atrás, tanto para orientar el artículo antes de su aplicación, si es realizado por el cuidador, como antes de usar si es realizado por el usuario. Esta referencia visual orientada longitudinalmente también puede
ayudar en la enseñanza de tales aptitudes como limpiarse después de usar el inodoro utilizando un movimiento longitudinal. El concepto de que algo está en el centro o "en el medio" puede enseñarse y aprenderse por medio de la referencia visual al destaque visual y luego este concepto se puede aplicar a temas relacionados tales como la ubicación anatómica de la fuente de orina y la posición apropiada correspondiente en la cual sentarse en el inodoro. De esta manera, como se describió anteriormente y de maneras similares, se puede hacer que el usuario esté más consciente de su cuerpo, lo cual puede tender a mejorar y facilitar la experiencia en el entrenamiento en el uso del inodoro. Además, el destaque visible puede servir para mejorar la autoestima del usuario mediante el recordatorio de que es lo suficientemente maduro como para participar en el entrenamiento en el uso del inodoro. Este efecto se puede añadir cuando el usuario logra reconocer la necesidad de ir al inodoro y luego observa la condición seca del miembro destacado visiblemente que da la sensación de humedad dentro del artículo después de jalarlo hacia abajo. El destaque visible se puede proporcionar mediante la impresión sobre una superficie del miembro que da la sensación de humedad o una de sus capas. Por ejemplo un color sólido o un gráfico puede imprimirse sobre una superficie de la capa de control de flujo que está debajo de la capa permeable al agua. Como otro ejemplo, puede imprimirse un adhesivo o un gel sobre una superficie de cualquiera de las dos capas. Este adhesivo o gel puede tener un color diferente del área circundante. Como alternativa, el adhesivo o gel puede no tener color o puede tener el mismo color que el área circundante, pero aún puede proporcionar un destaque visible formando un área o patrón elevado distintivo y/o rodeando un área o patrón hundido distintivo. El destaque visible también puede proporcionarse mediante la formación de una o más capas del miembro que da la sensación de humedad de un material
coloreado, por ejemplo, una capa fibrosa que contiene fibras coloreadas, una capa monolítica que contiene un colorante disperso o incrustado, una capa de un material sin blanquear que está coloreado en su estado original, y así sucesivamente. En algunas modalidades, el destaque visible puede proporcionarse imprimiendo o grabando en relieve el miembro que da la sensación de humedad o una de sus capas. Las porciones impresas, grabadas en relieve, o unidas del miembro que da la sensación de humedad pueden proveer una sensación táctil además de destacar visiblemente la presencia y ubicación del miembro que da la sensación de humedad. Por ejemplo, un área levantada o un área rebajada o una combinación de áreas levantadas y rebajadas adyacentes entre sí pueden sentirse con la mano y en algunas modalidades, pueden sentirse por el usuario mientras usa el artículo. De modo parecido, el área o patrón levantado formado por un adhesivo o gel impreso, como se mencionó anteriormente, puede proporcionar esta sensación táctil. Al igual que con el destaque visible solamente, la combinación de destaque visible y esta sensación táctil puede servir para atraer el interés del usuario o puede señalarse por el cuidador e incorporado en una explicación de la venidera oportunidad para el entrenamiento en el uso del inodoro. Además, el destaque visible puede proporcionarse incorporando fibras o filamentos distintivos en una o ambas capas del miembro que da la sensación de humedad u orientando distintivamente las fibras o filamentos en una de estas capas. Por ejemplo una fibra o filamento de un color distintivo puede incorporarse en el material de control de flujo para destacar visiblemente su presencia y su ubicación en el artículo. Asimismo, una fibra o filamento distintivamente más gruesa puede incrustarse en una de las dos capas, formando de ese modo un área o patrón elevado distintivo. Si las porciones de la estructura del artículo absorbente que rodean el miembro que da la sensación de humedad son de un color, el destaque visible se puede
proporcionar por el uso de otro color, por el uso del contraste, por el uso de un patrón diferente en el mismo color o un color similar, o mediante cualquier otro método que diferencie visiblemente el miembro que da la sensación de humedad de los elementos estructurales circundantes. En algunas modalidades, el destaque visible puede incluir más de un color, más de una diferencia de contraste, más de un patrón, más de un gráfico, más de un área de color sólido, y así sucesivamente, de modo que todas las porciones de esta descripción que se refieren a la forma singular del destaque visible tienen la intención de incluir la forma plural y viceversa. El destaque visible puede incluir figuras geométricas abiertas o cerradas, una representación bidimensional de un objeto tridimensional, una representación de una forma u objeto comúnmente nombrado o que se puede nombrar, una representación de un objeto reconocible utilizado en juegos, o una representación de un personaje que puede ser reconocido por el usuario, tal como un peluche, o un personaje que aparece en un programa de televisión para niños, un personaje que aparece en un juego o cuento para niños, etc. En modalidades en las cuales el destaque visible incluye una variedad de figuras, objetos, o personajes; los diversos elementos del destaque visible pueden estar interactivamente relacionados entre sí, relacionados con un tema, o relacionados con un cuento común. A la inversa, los diversos elementos pueden no estar relacionados interactivamente, no relacionados por un tema o no relacionados por un cuento en común. Cuando se utiliza un color sólido, éste puede llenar parcial o totalmente el área limitada por un contorno gráfico, puede aparecer como un sombreado dentro o afuera de este contorno gráfico, el mismo puede formar un gráfico "llenado", o simplemente puede ocupar ininterrumpidamente un área, p. ej., ocupar la totalidad del ancho de una capa del miembro
que da la sensación de humedad sobre toda o una porción de la longitud correspondiente. En algunas modalidades, el destaque visible se hace más o menos visible cuando se moja el miembro que da la sensación de humedad. Además, el destaque visible puede cambiar de color cuando se moja el miembro que da la sensación de humedad. Cualquiera de estos efectos puede crearse por medio del uso de tintas o colorantes u otros agentes que experimentan reacciones químicas o se dispersan o concentran cuando se mojan por la orina. En general, cualquiera de las composiciones indicadoras de la humedad utilizadas comúnmente en los indicadores de humedad visibles externamente, como los denominados indicadores que "aparecen" o "desaparecen" que pueden convertirse en más o menos visibles cuando se mojan, pueden utilizarse para estas versiones del destaque visible. Es importante observar que en vez de ser colocado estructuralmente de forma tal que proporciona una indicación de humedad que es visible desde el exterior del artículo absorbente, cualquiera de las composiciones indicadoras de la humedad utilizadas para el destaque visible del miembro que da la sensación de humedad deben ser visibles desde la superficie orientada hacia el cuerpo del artículo absorbente. Esta disposición diferente permite al cuidador aplicar distintas técnicas para la tarea de entrenamiento en el uso del inodoro cuando se utiliza un artículo absorbente de la presente invención, en comparación con el uso de un artículo absorbente que tiene solamente un indicador de humedad visible desde el exterior del artículo. Por ejemplo mientras el cambio en un indicador exterior de la humedad es visible para que todos lo vean, cualquier cambio en el destaque visible de un miembro interior que da la sensación de humedad permanece "privado" hasta que el cuidador o el usuario mira dentro del artículo absorbente o lo quita. Por lo tanto, el hecho de que haya ocurrido o no algún humedecimiento del artículo absorbente, puede ser el centro de cualquier actividad de
juego o parecida a un juego, siendo revelado el "secreto" solamente cuando el cuidador y el usuario están de acuerdo en finalizar el juego. Si el usuario nota una sensación de humedad o simplemente desea verificar la condición de la indicación "privada", simplemente puede mirar dentro del artículo absorbente. Si la apariencia del destaque visible ha cambiado, el usuario entonces puede optar por llevar esto a la atención del cuidador en el contexto de solicitar ir al baño. Además, debido a que el destaque visible sirve como una indicación "privada", el usuario puede ser capaz de detectar un cambio en su apariencia antes de la aparición de cualquier cambio en el indicador de humedad externamente visible y de ese modo puede ser la primera persona a mencionar el tema de ir al inodoro. Además, la provisión de tanto una sensación visual como una sensación táctil al usuario puede servir para reforzar la sensación táctil de humedad y de ese modo mejorar el efecto de entrenamiento del miembro que da la sensación de humedad. Un artículo absorbente en el cual el humedecimiento se indica tanto por una sensación de humedad como por un cambio visible en la apariencia del destaque visible, puede facilitar de este modo el aprendizaje más rápido por parte del usuario. Aunque la apariencia del destaque visible permanece "privado" hasta que el cuidador o el usuario mira dentro del o se quita el artículo absorbente, el destaque visible puede correlacionarse asociativamente en forma visible con una marca que está ubicada en o sobre el artículo absorbente y es visible desde el exterior del artículo absorbente. Esta marca externamente visible puede ser permanente o puede cambiar de apariencia mientras el artículo absorbente se está usando. Por ejemplo la marca externamente visible puede ser un indicador de la humedad externamente visible. Proporcionando al destaque visible del miembro que da la sensación de humedad de una forma visible que es similar a la forma visible de una marca externamente visible, puede mejorar la oportunidad para el entrenamiento en el uso del inodoro. Por ejemplo el cuidador puede señalar la similitud
entre la marca externamente visible y el destaque visible "privado" del miembro que da la sensación de humedad y solicitar al usuario que recuerde el destaque visible oculto cada vez que se de cuenta de la marca externamente visible. Aun en las modalidades en las cuales la apariencia del destaque visible no se ve afectada por el hecho de estar húmeda, la correlación asociativa de las formas visibles respectivas de una marca externamente visible y el destaque visible puede servir para facilitar una oportunidad para el entrenamiento en el uso del inodoro. Por ejemplo si tanto la marca externamente visible como el destaque visible tienen la forma visible de gráficos similares, la marca externamente visible puede servir para atraer la atención del usuario o puede señalarse por el cuidador e incorporado dentro de una explicación de la oportunidad en curso para el entrenamiento en el uso del inodoro. Esta correlación asociativa de las formas visibles respectivas de una marca externamente visible y el destaque visible se puede lograr sin que las formas visibles respectivas sean similares, siempre que las formas visibles respectivas estén mutuamente relacionadas de manera reconocible. Por ejemplo las formas visibles pueden estar relacionadas con un tema o pueden estar relacionadas con una historia en común, o pueden interrelacionarse interactivamente. Aun una correlación asociativa de una simple forma de color sólido de una marca externamente visible con una forma de color sólido similar de destaque visual puede servir para facilitar una oportunidad para el entrenamiento en el uso del inodoro, en particular cuando se utiliza con usuarios que poseen algún reconocimiento de colores o formas coloreadas. Como alternativa, el destaque visible puede no correlacionarse asociativamente con ninguna marca externamente visible. La falta de correlación asociativa puede ser total o puede ser específica, p. ej., las formas visibles respectivas del destaque visible y la marca externamente visible pueden no estar relacionadas con
un tema, no relacionadas con un cuento común, o no relacionadas interactivamente, mientras está correlacionada asociativamente de otra forma. La forma visible del destaque visible del miembro que da la sensación de humedad no tiene que estar correlacionada asociativamente con el concepto de entrenamiento en el uso del inodoro. Sin embargo, en algunas modalidades, la forma visible del destaque visible puede estar correlacionada asociativamente con el concepto de entrenamiento en el uso del inodoro proporcionando, por ejemplo, una referencia visual a la naturaleza líquida del entrenamiento en el uso del inodoro, tal como humedad, sequedad, protección contra la humedad, el flujo de un líquido, agua, etc., y de este modo puede servir para facilitar una oportunidad para el entrenamiento en el uso del inodoro. El destaque visible puede enfatizar la sequedad mediante la representación del sol, nubes de tiempos buenos, un día soleado, etc., mientras la humedad puede referirse mediante una representación de un charco de agua, una nube con la lluvia cayendo, etc. Una referencia visual a la protección contra la humedad se puede proporcionar mediante una representación de un paraguas, un impermeable, un sombrero para la lluvia, botas para la lluvia, un submarino, o algún otro objeto que el usuario pueda asociar con el concepto de mantenerse seco en un ambiente húmedo. En cualquiera de estas formas visibles del destaque visible que están correlacionadas asociativamente con el concepto del entrenamiento en el uso del inodoro, una forma humana o un personaje reconocible puede representarse en el destaque visible. Por ejemplo puede mostrarse un niño junto con objetos inanimados, puede mostrarse un niño sentado en un urinal para niños, o un personaje de un cuento para niños, o un programa de televisión para niños pueden mostrarse en poses similares, etc. El miembro que da la sensación de humedad de conformidad con la presente invención puede disponerse en un artículo absorbente en diversas configuraciones.
Además, los artículos absorbentes pueden incluir un solo miembro que da la sensación de humedad o una pluralidad de miembros que dan la sensación de humedad. En cualquier caso, los miembros que dan la sensación de humedad con preferencia son parte de un elemento o material continuo, o están unidos a éstos, tal como puede ser un lienzo superior, el cual se mantiene confiablemente en contacto con la piel del usuario. El miembro que da la sensación de humedad puede extenderse sobre una porción del artículo absorbente desechable extendiéndose menos de la mitad de la longitud del artículo, o puede extenderse sobre una parte considerable del artículo que se extiende más de la mitad de la longitud del artículo. Además, los miembros que dan la sensación de humedad con preferencia están colocados dentro del artículo absorbente para aumentar la probabilidad de ser mojados con orina. El miembro que da la sensación de humedad también puede estar adherido de manera desprendible, o acoplado de manera desprendible, con el resto del artículo absorbente. En esta configuración, cuando no se desea contar con la función de sensación de humedad el miembro que da la sensación de humedad puede retirarse del artículo absorbente. Esa unión desprendible puede obtenerse por diversos medios de sujeción conocidos que incluyen adhesivos, medios adherentes, unión ultrasónica, unión térmica, sujetadores mecánicos, o lo similar. Una modalidad ilustrativa de un artículo absorbente desechable 20 que incluye un miembro que da la sensación de humedad 50 colocado con el lienzo superior
24 se ¡lustra en la Figura 3a y Figura 3b. El miembro que da la sensación de humedad en esta modalidad es un miembro compuesto separado sujeto al lienzo superior. El miembro que da la sensación de humedad comprende una capa orientada hacia el cuerpo y permeable al agua 52 y una de capa de control de flujo 54 colocada en una disposición cara a cara con la cara orientada hacia el cuerpo. El destaque visible 200 se
muestra en la Figura 3a como un patrón ilustrativo de líneas onduladas y círculos. En una modalidad ilustrada en la Figura 4, el miembro que da la sensación de humedad 50 tiene propiedades elásticas e incluye un primer extremo longitudinal 70 sujeto a la primera región de cintura 36 y un segundo extremo longitudinal 72 sujeto a la segunda región de cintura 38. Además, una porción central
74 del miembro 50 con preferencia está sujeta a la región de la entrepierna 37 para estabilizar el miembro y facilitar el ajuste del artículo al usuario, evitar la interferencia con la defecación, y asegurar un buen contacto con la piel del usuario. En una modalidad alternativa mostrada en la Figura 5a y la Figura 5b, la capa de control de flujo 54 del miembro que da la sensación de humedad 50 está sujeta a la superficie interior del lienzo superior 24 de forma tal que una porción del lienzo superior 24 sirve como la capa permeable al agua 52 del miembro que da la sensación de humedad 50. Para esta modalidad, el lienzo superior 24 con preferencia se acorta elásticamente para desviar el miembro que da la sensación de humedad 50 en contacto con la piel del usuario. Como alternativa, esta realización puede incluir un lienzo superior que es más corto en longitud que el lienzo posterior, el cual tiene los extremos longitudinales del lienzo superior contiguos a los extremos longitudinales del lienzo posterior de modo que el artículo absorbente desechable se ajusta alrededor del usuario, el lienzo superior se obliga en contacto con la piel del usuario. El destaque visible 200 se muestra en la Figura 5a como un patrón ilustrativo de formas de corazón. Los artículos absorbentes de conformidad con la presente invención pueden incluir una pluralidad de miembros que dan la sensación de humedad dispuestos sobre la superficie del artículo orientada hacia el cuerpo del usuario. Un ejemplo de una modalidad que proporciona una pluralidad de miembros que dan la sensación de humedad se muestra en la Figura 6a y la Figura 6b. Dos capas de control de flujo 54a y
54b están sujetas a la superficie inferior del lienzo superior 24 formando dos miembros que dan la sensación de humedad 50a y 50b. En esta modalidad, las capas de control de flujo 54a y 54b están dispuestas entre el lienzo superior y la unidad absorbente 28 de modo que el lienzo superior actúa como la capa permeable al agua 52 de los miembros que dan la sensación de humedad. Las dos capas de control de flujo 54a y 54b están dispuestas paralelas y separadas una de otra de la línea central longitudinal 42 del artículo absorbente desechable 20. El espaciado se determina para permitir que pase suficiente líquido a través del núcleo de manera que evite la inundación que puede resultar en escape del artículo absorbente durante la micción, a la misma vez que permite que suficiente líquido fluya y se absorba por capilaridad hacia las capas de control de flujo que forman los miembros que dan la sensación de humedad. El espaciado entre las capas de control de flujo puede ser de aproximadamente 10 mm pero puede variar de aproximadamente 5 mm a aproximadamente 15 mm, y de aproximadamente 8 mm a aproximadamente 12 mm. Aunque la modalidad que se muestra en la Figyra 6a y la Figura 6b tiene solo dos miembros que dan la sensación de humedad, se contemplan otras modalidades del artículo absorbente que tienen tres o más miembros que dan la sensación de humedad. El destaque visible 200 se muestra en la Figura 6a como un patrón ilustrativo de formas oblongas ovaladas. Como se muestra en la Figura 6a y Figura 6b, el espaciado de las capas de control de flujo proporciona espacio para una abertura de ranura alargada 80 en el lienzo superior 24. La abertura de ranura alargada 80 está adaptada para recibir las heces del usuario y aislarlas de la piel del usuario. Las regiones elastizadas 82a y 82b ubicadas adyacentes al orificio de hendidura 80 mantienen la alineación de la abertura de ranura con el ano del usuario durante el uso. Las regiones elastizadas también pueden desviar los miembros que dan la sensación de humedad hacia la piel del usuario para
mantener el contacto con la misma durante el uso. Lienzos superiores elastizados ilustrativos que incluyen aberturas alargadas de hendidura se describen en la patente de los EE.UU. Núm. 6,482,191 expedida el 19 de noviembre de 2002 a nombre de Roe y col. Como alternativa, las capas de control de flujo 54a y 54b de los miembros que dan la sensación de humedad pueden acortarse elásticamente para proporcionar beneficios similares a los proporcionados por las regiones elastizadas colocados en el lienzo superior. En otra modalidad alterna mostrada en la Figura 7a y la Figura 7b, el lienzo superior 24 sirve como la capa permeable al agua 52 similar a la modalidad anterior. Sin embargo, las capas de control de flujo 54a y 54b están dispuestas en dos pliegues en Z 90a y 90b paralelos orientados opuestamente formados en el lienzo superior 24 a lo largo de la extensión longitudinal del artículo absorbente desechable 20, formando de ese modo dos miembros que dan la sensación de humedad 50a y 50b. El lienzo superior doblado en Z puede sujetarse a las capas subyacentes a lo largo de los bordes longitudinales del lienzo superior 24, permitiendo de ese modo que la porción del lienzo superior entre los pliegues en Z flote libremente. Los elementos elásticos que se extienden longitudinalmente 92a y 92b están dispuestos a lo largo de las capas de control de flujo 54a y 54b para desviar a la porción central del lienzo superior doblado en Z de la unidad absorbente 28. Los elementos elásticos pueden estar dispuestos a lo largo de los bordes exteriores de las capas de control de flujo 54a y 54b como se muestra en la
Figura 7b, o como alternativa, pueden disponerse en una disposición cara a cara con las capas de control de flujo. La combinación del lienzo superior doblada en Z y los elementos elásticos mantiene a los miembros que dan la sensación de humedad en contacto con la piel del usuario en el caso de que el artículo absorbente desechable se hunda o no se ajuste firmemente alrededor del usuario. El destaque visible 200 se
muestra en la Figura 7a como un patrón ilustrativo con formas de estrellas. Para evitar que la porción del lienzo superior entre los pliegues en Z sea presionada dentro de la ranura glútea y de interferir con los dobleces de barrera para las piernas, los cuales no se muestran en la Figura 7a o la Figura 7b, el espaciado entre los pliegues en Z puede ser de aproximadamente 65 mm y puede variar de aproximadamente
50 mm a aproximadamente 90 mm. Además, con el fin de controlar la desviación de la porción del lienzo superior entre los pliegues en Z, pueden formarse uniones transversales entre los pliegues en Z en la primera región de la cintura, la segunda región de la cintura y la región de la entrepierna utilizando adhesivos, uniones ultrasónicas, uniones de radio frecuencia, u otros medios adecuados para controlar la desviación.
Estas uniones transversales pueden sujetar la sección plegada en Z a la superficie orientada hacia el cuerpo del lienzo superior y la sección entre los pliegues en Z al núcleo subyacente. Como una alternativa a una porción del lienzo superior que sirve como una capa de un miembro que da la sensación de humedad, otros componentes del artículo absorbente desechable tales como los dobleces de barrera para las piernas pueden servir como esta capa. Los dobleces de barrera para las piernas pueden fabricarse de un material permeable al agua o impermeable al agua. En cualquier caso, el material de los dobleces de barrera para las piernas puede servir como una de las capas del miembro que da la sensación de humedad. En estas modalidades de ejemplo, la estructura de los dobleces de barrera para las piernas con preferencia sostienen los miembros que dan la sensación de humedad en contacto con la piel del usuario para proporcionar la sensación de humedad contra las piernas o el pliegue de la entrepierna del usuario. Una modalidad ilustrativa en la cual los dobleces de barrera para las
piernas sirven como las capas de los miembros que dan la sensación de humedad se muestra en la Figura 8a y la Figura 8b. El artículo absorbente desechable 20 para esta modalidad incluye dobleces de barrera para las piernas 100a y 100b fabricados de material impermeable al agua y una porción de cada doblez de barrera para las piernas sirve como la capa de control de flujo del respectivo miembro que da la sensación de humedad. La capa permeable al agua 110 se puede extender la longitud de cada uno de los dobleces de barrera para las piernas y con preferencia se extiende al menos la longitud de la región de la entrepierna 37 y la región anterior de la cintura 36. La capa permeable al agua 110 con preferencia se coloca sobre porciones del doblez más cerca al eje longitudinal 42 del artículo absorbente desechable 20 para aumentar la probabilidad de mojarse durante la micción. Como se muestra en la Figura 8a y la Figura 8b, los dobleces de barrera para las piernas 100a y 100b incluyen los elementos elásticos 108a y 108b, los cuales sirven para desviar los dobleces de pierna lejos del lienzo superior 24 hacia la piel del usuario. El destaque visible 200 se muestra en la Figura 8a como un patrón ilustrativo de líneas en ángulo. Otra modalidad ilustrativa de los dobleces de barrera para las piernas que sirve como las capas de los miembros que dan la sensación de humedad se muestra en la Figura 9a y la Figura 9b. En esta modalidad, los dobleces de barrera para las piernas 100a y 100b se fabrican de un material permeable al agua y de otro modo están dispuestas de manera similar a la modalidad mostrada en la Figura 8a y la
Figura 8b. Sin embargo, como en esta modalidad el material del doblez de barrera para las piernas sirve como la capa permeable al agua orientada hacia el cuerpo del usuario en cada miembro que da la sensación de humedad 150a y 150b, las capas de control de flujo 54a y 54b están ubicadas entre la unidad absorbente y cada capa permeable al agua respectiva formada por el material del doblez de barrera para las piernas. El
destaque visible 200 se muestra en la Figura 9a como un patrón ilustrativo de formas ovaladas. Las modalidades de los miembros que dan la sensación de humedad descritos en adelante funcionan de manera más eficaz cuando se sostienen en contacto con la piel del usuario. Con el fin de asegurar que el contacto con la piel del usuario se realice durante el uso de la porción orientada hacia el cuerpo de los miembros que dan la sensación de humedad, puede incluirse una composición que se adhiere al cuerpo, tal como un adhesivo tópico, el cual actúa para sostener el miembro que da la sensación de humedad en su lugar apropiado durante su uso. La composición que se adhiere al cuerpo puede aplicarse por lo menos a una porción de la superficie orientada hacia el cuerpo del miembro que da la sensación de humedad. Sin embargo, la composición que se adhiere al cuerpo también puede incorporarse con el material que forma la capa orientada hacia el cuerpo del miembro que da la sensación de humedad. Además, la composición que se adhiere al cuerpo puede disponerse sobre cualquier porción del miembro que da la sensación de humedad que contacta la piel del usuario en cualquier patrón o configuración incluyendo, pero sin limitarse a, líneas, franjas, puntos, y lo similar. Esta composición que se adhiere al cuerpo puede incluir una o más sustancias capaces de adherirse de forma desprendible a la piel del usuario, como las que se describen en las patentes de los EE.UU. Núms. 4,231 ,369, 4,593,053, 4,699,146, 4,738,257, 5,726,250, 4,078,568, 4,140,1 15, 4,192,785, 4,393,080, 4,505,976, 4,551 ,490, 4,768,503, 5,614,586, y 5,674,275, y en la solicitud PCT publicada como WO 94/13235A1. Como se mencionó anteriormente, el artículo absorbente desechable ilustrativo 20 incluye costuras laterales reajustables que pueden usarse para sujetar las regiones de cintura entre sí en los lados para aplicar el artículo como un pañal sobre el cuerpo del usuario y que también pueden usarse para configurar el artículo como un par
de calzones de entrenamiento. Las costuras laterales reajustables pueden ser sujetas por el usuario antes de aplicar el artículo sobre el cuerpo del usuario y el artículo luego puede aplicarse como un par de calzones de entrenamiento. Las costuras laterales reajustables se pueden abrir y reajustar después de que el artículo se aplica sobre el cuerpo del usuario para obtener acceso al interior del artículo o para ajustar su ajuste al utilizarse.
Por supuesto, las costuras laterales también se pueden abrir para extraer finalmente el artículo para ser desechado, como una alternativa a dejar el artículo en la forma de un par de calzones de entrenamiento y jalarlo hacia abajo sobre las piernas y pies para su extracción. Las costuras laterales reajustables también facilitan la preconfiguración del artículo en la forma de un par de calzones de entrenamiento previa al punto de ventas para el consumidor, si el fabricante, distribuidor, o minorista desea esta presentación presujeta, mientras aún proporciona al usuario la alternativa de abrir las costuras laterales en preparación para aplicar el artículo como un pañal. Un ejemplo de costuras laterales reajustables 40 se muestra en la Figura 10. En esta modalidad, un componente principal de sujeción 43 se coloca en el interior del artículo absorbente desechable 20 en la segunda región de cintura 38 adyacente a la porción 137c del primer borde lateral y otro componente principal de sujeción 43 se coloca en el interior del artículo absorbente desechable 20 en la segunda región de cintura adyacente a la porción 139c del segundo borde lateral. La porción 137c del borde lateral se muestra en condición abierta, como antes de cerrar y sujetar o después de ser reabierta. La porción 139c del borde lateral opuesto se muestra sujeto, es decir, formando una configuración de calzón. En la Figura 10, la segunda región de cintura 38 se superpone a la primera región de cintura 36 cuando están sujetas entre sí. Como alternativa, los componentes principales de sujeción 43 pueden disponerse en el interior del artículo 20 en la primera región de cintura 36 de forma tal que la primera región de cintura 36 se superpone a la segunda región de cintura 38 cuando
están sujetas entre sí. Además, los componentes principales de sujeción 43 pueden disponerse en el exterior del artículo 20 en vez del interior. El componente principal de sujeción puede formarse de cualquier material y de cualquier forma que se sujete de forma desprendible a la superficie complementaria de la región de cintura opuesta cuando se presiona contra la misma. Por ejemplo el componente principal de sujeción puede ser un sujetador mecánico que se acopla de forma desprendible con la superficie complementaria, como por ejemplo por medio de una pluralidad de ganchos que se acoplan con rizos formados por las fibras en una hoja no tejida. Como alternativa, el componente principal de sujeción puede ser un adhesivo que se adhiere de forma desprendible a la superficie complementaria. Como se describe en más detalle más adelante, el componente principal de sujeción puede interactuar también con un componente distinto de sujeción complementario. Por ejemplo un componente principal de sujeción mecánico que contiene ganchos puede acoplarse con un componente de sujeción distinto complementario que contiene bucles. Asimismo, un componente principal de sujeción adhesivo puede adherirse a una hoja de sujeción distinta complementaria que se escoge específicamente por su buena adhesión. También asimismo, un componente principal de sujeción adherente puede adherirse a un componente de fijación adherente complementario. Cada uno de los componentes de sujeción puede tener cualquier forma adecuada, como rectangular, circular, ovalada, ondulante, etc. Se puede escoger la forma según distintos criterios tales como maximizar o minimizar el área del componente de sujeción, para impartir una apariencia particular al componente de fijación, para distribuir los esfuerzos y las fuerzas a las cuales el componente de fijación se somete cuando el artículo se utiliza de manera particular, etc. Otro ejemplo de costuras laterales reajustables se muestra en la Figura
11. En esta modalidad, los componentes principales de sujeción 43 están dispuestos en el exterior del artículo absorbente desechable 20 en la primera región de cintura adyacente a las porciones 137a y 139a de los bordes laterales respectivos. Componentes de sujeción distintos complementarios 45 están dispuestos de manera correspondiente en el interior del artículo 20 en la segunda región de cintura 38 adyacente a las porciones
137c y 139c de los bordes laterales respectivos. Además, componentes secundarios de sujeción 46 están dispuestos lateralmente adyacentes a los componentes principales de sujeción 43. Cuando están presentes tanto los componentes principales de sujeción como los componentes de sujeción distintos complementarios, su disposición relativa al interior y exterior del artículo absorbente desechable generalmente es intercambiable, es decir pueden disponerse como se muestra en la Figura 11 o el componente principal de sujeción puede disponerse interiormente y el componente de fijación complementario puede disponerse interiormente. Asimismo, su disposición relativa a la primera región de cintura y la segunda región de cintura generalmente es intercambiable, es decir pueden disponerse de forma tal que la segunda región de cintura 38 se superpone a la primera región de cintura 36 cuando están sujetas entre sí como se muestra en la Figura 1 o pueden disponerse de forma tal que la primera región de cintura 36 se superpone a la segunda región de cintura 38 cuando están sujetas entre sí. Además, los componentes secundarios de sujeción pueden disponerse adyacentes a los componentes principales de sujeción y sobre la misma superficie que los componentes principales de sujeción, como se muestra en la Figura 11 , o pueden disponerse sobre una superficie complementaria o adyacente a un componente de fijación distinto complementario. En general, como es evidente de la descripción anterior, la(s) disposición(es) inicial(es) del (de los) componente(s) principales de sujeción no es (son) crítico(s), siempre que las regiones opuestas de cintura se puedan sujetar entre sí en una configuración
superpuesta para intercalar el (los) componente(s) de sujeción entre las mismas. En la región ilustrativa mostrada en la Figura 12, cada uno de los componentes secundarios de sujeción sirve para sujetar entre sí las porciones superpuestas de las regiones de cintura adyacentes a la sujeción desprendible formada por los componentes de sujeción principales y complementarios adyacentes. Cuando están dispuestos entre el componente principal de sujeción 43 y la porción 137c del borde lateral que está superpuesto exteriormente en la costura lateral sujeta 40, como se muestra en la Figura 12, el componente secundario de sujeción puede restringir o evitar el acceso lateral directo al componente principal de sujeción y de ese modo ayuda a proteger contra la abertura de las costuras laterales por un niño que está utilizando el artículo absorbente desechable. Para mejorar esta protección, el componente secundario de sujeción puede superponerse al componente ppncipal de sujeción además de estar dispuesto entre el mismo y el borde lateral superpuesto exteriormente, eliminando de ese modo cualquier apertura que se extienda lateralmente entre los dos, dentro del cual se puede introducir un dedo para despegar la región de cintura superpuesta de la región de cintura. Además o como alternativa, un componente secundario de sujeción puede disponerse entre el borde lateral que está interiormente superpuesto y el componente principal de sujeción, es decir, simétricamente opuesto lateralmente al componente secundario de sujeción mostrado en la Figura 12. Además o como alternativa, un componente secundario de sujeción puede disponerse entre el componente principal de sujeción y el borde de cintura adyacente o entre el componente principal de sujeción y la región de la entrepierna. Esta disposición longitudinalmente adyacente del componente secundario de sujeción con relación al sujetador principal en la costura lateral sujeta puede restringir más eficazmente el acceso al sujetador principal que solamente una disposición lateralmente adyacente. Además, el componente
secundario de sujeción puede disponerse tanto lateralmente adyacente como longitudinalmente adyacente al sujetador principal. Por ejemplo, el componente secundario de sujeción 46 mostrado en la Figura 13 se extiende alrededor de tres lados del componente principal de sujeción 43 de forma tal que está dispuesto entre el componente principal de sujeción y cada porción de borde lateral exteriormente superpuesto 137c, el borde de cintura adyacente 136, y la región de la entrepierna 37, cuando se sujeta la costura lateral. Como alternativa a un componente secundario de sujeción que se extiende continuamente, como se muestra en la Figura 13, puede proporcionarse más de un componente secundario distinto de sujeción o un componente secundario segmentado de sujeción. Por ejemplo un sujetador secundario distinto lateralmente adyacente que se extiende longitudinalmente como el de la
Figura 11 puede proporcionarse en combinación con uno o más sujetadores secundarios distintos longitudinalmente adyacentes que se extienden lateralmente para formar un patrón total de componente secundario de fijación similar al que se forma por el componente secundario continuo de fijación de la Figura 13. El componente secundario de sujeción puede formarse de cualquier material que es adecuado para el componente principal de sujeción. En algunas modalidades, los componentes secundarios de sujeción pueden formarse de un material diferente del componente principal de sujeción para aprovechar las propiedades singulares de diferentes materiales. Por ejemplo, un sujetador mecánico puede utilizarse para el componente principal de sujeción con el fin de proporcionar suficiente resistencia de corte al sujetarse para resistir las fuerzas de corte a las cuales se someten las regiones de cintura cuando se utiliza el artículo absorbente desechable. Un adhesivo puede utilizarse como el componente secundario de sujeción correspondiente debido a que el sujetador mecánico resiste sustancialmente todas las fuerzas de corte y la única fuerza ejercida sobre el componente secundario de sujeción es una fuerza de desprendimiento que se aplica cuando el cuidador
desea tener acceso al componente principal de sujeción. El componente secundario de sujeción con preferencia es reajustable después de abrir, de manera que puede continuar siendo utilizado para restringir el acceso al componente principal de sujeción después de que esté último ha sido abierto y reajustado. Otros detalles de costuras laterales reajustables ilustrativas se suministran en la solicitud de patente de los EE.UU. copendiente y comúnmente asignada Núm. de serie 10/815,918 presentada el 1 de abril de 2004 a nombre de Vargo y col. e incorporada en la presente como referencia. Como se observó anteriormente, los componentes secundarios de sujeción pueden formarse de cualquier material que sea adecuado para los componentes principales de sujeción o pueden formarse de un material diferente de los componentes principales de sujeción para aprovechar las propiedades singulares de los diferentes materiales. Además, los componentes secundarios de sujeción pueden formarse por unión, sellado, o de cualquier otra forma uniendo las regiones de cintura opuestas adyacentes a sus bordes laterales comunes, por ejemplo, si se desea configurar el artículo absorbente desechable como un par de calzones de entrenamiento y para proporcionar la costura lateral reajustable en la forma de elemento de apretado. Por ejemplo, los componentes secundarios de sujeción pueden ubicarse de manera que el ajuste alrededor de la cintura del tamaño propuesto de usuario es relativamente suelto para proporcionar el grado deseado de acceso para la inspección del interior del artículo.
Los componentes principales reajustables de sujeción luego pueden utilizarse para apretar la región de cintura en superposición para lograr el ajuste deseado en el usuario. Siempre que se desea inspeccionar el interior del artículo, el componente principal de fijación puede desabrocharse y posteriormente reasegurarse después de completar la inspección. Además, el componente secundario de sujeción que se forma mediante
adhesión, sellado, o de otro modo uniendo las regiones de cintura entre sí puede ser frangible, de forma tal que se puede desabrochar para separar las regiones de cintura una de otra, p. ej., para aumentar el tamaño de la abertura de la cintura o para quitar el artículo después del uso. En esta modalidad, el componente principal de fijación reajustable aún puede utilizarse para reasegurar las regiones de cintura entre sí y aún pueden abrirse para la inspección del interior del artículo o para quitarse el artículo después del uso. Varias formas de costuras laterales reajustables, los componentes de sujeción que las forman, y los materiales que son adecuados para formarlas se describen en la publicación de la solicitud de patente de los EE.UU. Núm. 2003/0060794 publicada el 27 de marzo de 2003 a nombre de Olson. Procesos para formar sujetadores laterales reajustables y para protegerlos durante la fabricación y envasado se describen en la patente de los EE.UU. Núm. 6,428,526 otorgada el 6 de agosto, 2002 a nombre de Heindel y col. Entre varias alternativas, esas costuras laterales, componentes de sujeción, materiales y procesos pueden usarse para fabricar los artículos absorbentes desechables de la presente invención. El artículo absorbente 20 también puede incluir gráficos 300 que facilitan el entrenamiento en el uso del inodoro, como se ilustra en las Figuras 14a-c. En la modalidad ilustrativa, los gráficos 300 incluyen un gráfico permanente 302, un primer gráfico que aparece 304, y un segundo gráfico que aparece 306. El gráfico permanente
300 puede incluir la imagen de un personaje 308 parecido a un niño y un gráfico de texto 310 con palabras que forman un mensaje, como "¡Recuerda usar el baño!" Como se observa en la ilustración, el niño caracterizado en la imagen del personaje 308 está arrodillado en el suelo y el gráfico de texto 310 se ubica por encima de la imagen del personaje 308. Mientras que la ilustración del gráfico permanente 302 incluye la imagen
del personaje 308, se comprenderá que el gráfico permanente 302 puede incluir otros gráficos tales como un objeto, diseño, o patrón. Además, pueden proporcionarse imágenes de personajes distintos a un niño, tal como una niña, un animal (puede ser antropomórfico), un personaje de historieta, y lo similar. Asimismo, en el gráfico permanente 300 puede incluirse texto adicional o alternativo. El primer gráfico que aparece 304 se ilustra como la imagen de un personaje que puede correlacionarse asociativamente al gráfico permanente 302. En la modalidad ilustrada, el primer gráfico que aparece 304 tiene la forma de un perro sentado cerca de la imagen del personaje del niño 308, y esa imagen del niño 308 se muestra acariciando al perro. Al igual que con el gráfico permanente 302, el primer gráfico que aparece 304 puede tener la forma de un personaje distinto a un perro, o puede tener una forma distinta a un personaje, tal como un objeto, diseño, patrón, color de fondo, o texto. El segundo gráfico que aparece 306 se ¡lustra como la imagen de un objeto que puede correlacionarse asociativamente al gráfico permanente 302 y al primer gráfico que aparece 304. En la modalidad ilustrada, el segundo gráfico que aparece 306 tiene la forma de una pluralidad de estrellas ubicadas cerca del gráfico permanente 302 y del primer gráfico que aparece 304. El segundo gráfico que aparece 306 puede tener la forma de un objeto diferente a una pluralidad de estrellas, o puede tener la forma de algo distinto a un objeto, tal como un personaje, diseño, patrón, color de fondo, o texto. Asimismo, mientras en la modalidad ilustrativa se muestran tres estrellas, el segundo gráfico que aparece 306 puede estar formado por menos de tres objetos. Como se mencionó anteriormente, el gráfico permanente, el primer gráfico que aparece y el segundo gráfico que aparece 302, 304, 306 pueden correlacionarse asociativamente entre sí para formar una escena. Por consiguiente, los gráficos pueden referirse a un tema o a una historia común. Aunque la modalidad ilustrada muestra una
escena que incluye un niño, un perro, e imágenes de estrellas, pueden proporcionarse otras escenas. Por ejemplo la escena puede incluir imágenes de una niña, una flor, y un arco iris, o un gato, una vaca, y una luna, entre muchos otros ejemplos. De manera similar, los gráficos pueden incluir imágenes que los niños ya asocian entre sí, tal como un personaje de historieta o de un entretenimiento popular y los amigos, compañeros u objetos típicos que acompañan al personaje principal. Cuando se usan esas imágenes familiares, el niño esperará que aparezca el segundo personaje o elemento comúnmente asociado con la escena parcial, y de ese modo se mantiene el interés del niño o de la niña estimulándolo a completar una tarea en el entrenamiento en el uso del inodoro, tal como mantenerse seco, hasta que la escena se complete. De manera alternativa o adicional, los gráficos pueden correlacionarse asociativamente en base a su cercanía entre ellos. Los gráficos pueden incluir imágenes múltiples separadas que forman una escena completa con múltiples objetos o personajes interrelacionados como se mencionó anteriormente. Como alternativa, los múltiples gráficos pueden formar una imagen final unitaria. En este caso, por ejemplo la imagen permanente puede ser un objeto o personaje intrínsecamente o inherentemente incompleto, tal como un dibujo parcial, por ejemplo el tallo de una flor sin la flor. Los gráficos que aparecen pueden ser imágenes de partes adicionales de la flor, tales como pétalos, hojas, y lo similar. Por consiguiente, el niño se mantendrá interesado en la tarea de entrenamiento en el uso del inodoro al menos hasta completar la imagen compuesta final. Los gráficos pueden tener la forma de cualquier representación visual que atraiga la atención del usuario o que de cualquier otra forma el usuario pueda identificar. Los gráficos pueden incluir uno o más iconos que pueden comprender, aunque sin limitarse a, símbolos pictóricos, fotografías, dibujos, personajes de
historieta, y logotipos. Por ejemplo, los iconos pueden proporcionarse como figuras de un niño o una imagen antropomórfica de un animal que usa el artículo 20. De manera similar, los iconos pueden incluir logotipos de marcas o personajes de historieta muy conocidos, o personajes creados específicamente para su asociación con el artículo. Los iconos también pueden incluir símbolos tales como flechas, para indicar movimiento o direccionalidad. Los gráficos pueden disponerse en cualquier forma siempre y cuando sean visibles para el usuario. Los gráficos pueden incluir un solo icono o una serie de iconos. Si se proporciona una serie de iconos, cada uno de ellos puede ser diferente. Los iconos diferentes pueden complementarse entre sí, por ejemplo, refiriéndose al mismo concepto o actividad, o pueden incorporar un elemento visual común (como una apariencia, color o tema similar). Los iconos pueden disponerse en cualquier forma adecuada que incluye, aunque no se limita a disposiciones verticales, horizontales, diagonales, circulares, con forma de arco, y combinaciones de éstas. De manera opcional, los gráficos pueden incluir la imagen de un personaje que puede aumentar el interés de un usuario en el producto. El término "imagen de un personaje" se usa en la presente para referirse a un gráfico que contiene una imagen antropomórfica, y en especial a una imagen que tiene o sugiere una forma o apariencia humana que atribuye motivaciones, características o comportamientos humanos a objetos inanimados, animales, fenómenos naturales, juguetes, personajes de historieta, o lo similar. La imagen del personaje puede asociarse a personajes populares de los medios, avisos publicitarios o a personajes muy conocidos en una cultura específica. Idealmente, son personajes que al usuario, en especial a un niño, le interesan y con los cuales desea identificarse. Los gráficos descritos en la presente son especialmente adecuados para
usar en artículos absorbentes para niños. Por consiguiente, las imágenes ilustrativas descritas en la presente pueden ser funcionales en el aspecto cognoscitivo para un niño en edad preescolar. Mientras que los gráficos pueden incluir texto, la forma principal de comunicación puede ser a través de símbolos, iconos u otras marcas que no sean palabras, de modo que un niño en edad preescolar pueda comprender y seguir las instrucciones u otra información indicada por los gráficos. Como se utilizan aquí, los términos "en edad preescolar" y "que aún no sabe leer" se usan de manera intercambiable para referirse a la incapacidad de un niño para entender, comprender y seguir correctamente indicaciones escritas en un lenguaje que el niño puede hablar sin la ayuda de un cuidador. Aunque el niño pueda reconocer letras o leer una o dos palabras aisladas se considera "que aún no sabe leer" porque no puede entender, comprender y seguir esas instrucciones escritas sin ayuda. Sin embargo, esta definición del término "que aún no sabe leer" no excluye que el niño sea capaz de entender, comprender y seguir instrucciones visuales presentadas en forma de figuras, iconos, símbolos, gestos, caricaturas, y lo similar. Además, mientras las modalidades expuestas pueden ser entendidas por un niño en edad preescolar, no es necesario que las imágenes se entiendan a este nivel. El primer y segundo gráfico que aparecen 304, 306 pueden aparecer a intervalos de tiempo diferentes para fomentar el interés y estimular al niño a que no orine en el artículo 20. El uso de gráficos que aparecen permite a un cuidador explicar la aparición de un gráfico nuevo en términos de una recompensa, y por ello, el entrenamiento en el uso del inodoro puede enfocarse de una manera más positiva. Por ejemplo, el gráfico que aparece puede ser visto como una recompensa por el niño que se mantiene seco. Por consiguiente, cada primer y segundo gráfico que aparecen 304, 306 tiene un estado inicial, en el cual el gráfico es transparente, translúcido, o relativamente
menos visible, y un estado posterior en el cual el gráfico es al menos semi-opaco o de cualquier otra forma relativamente más visible. El primer gráfico que aparece 304 puede pasar del estado inicial al estado posterior durante un primer periodo, por ejemplo, de aproximadamente una hora. El segundo gráfico que aparece 306 pasa del estado inicial al estado posterior durante un segundo periodo que puede ser diferente al primer periodo, por ejemplo, de aproximadamente dos horas. Por consiguiente, el niño es estimulado inicialmente por la aparición del primer gráfico que aparece 304 y aprende a esperar y valorar la aparición del segundo gráfico que aparece 306 en un momento posterior. El primer gráfico que aparece y el segundo gráfico que aparecen 304, 306 pueden tornarse visibles a una velocidad uniforme o vapable. Por ejemplo los gráficos pueden aparecer lentamente o gradualmente a medida que pasa el tiempo, prácticamente a la misma velocidad durante un periodo, por ejemplo, de aproximadamente una hora o de aproximadamente dos horas. De manera alternativa, los gráficos pueden aparecer a una velocidad variable o no uniforme. Por ejemplo, la visibilidad de los gráficos puede no mostrar cambios por un periodo inicial seguido de un periodo en el cual esa visibilidad cambia rápidamente. Como ejemplo, los gráficos pueden permanecer prácticamente escondidos, oscurecidos o menos visibles por un periodo de aproximadamente 50 minutos y luego pasar rápidamente a un estado más visible en un periodo de aproximadamente 10 minutos. Además, mientras que el segundo periodo ilustrativo de dos horas duplica el primer periodo ilustrativo de una hora, los periodos no necesariamente deben estar relacionados por alguna proporción específica. En lugar de ello, los periodos pueden incluir cualquier intervalo de tiempo adecuado. Además, aunque la modalidad ilustrativa representa un primer gráfico que aparece y un segundo gráfico que aparecen 304, 306 pueden proporcionarse más gráficos que aparecen siempre que los periodos de cambio del estado inicial al estado posterior sean diferentes y que la modalidad no se desvíe del
alcance de esta invención. Los gráficos que aparecen 304, 306 pueden tornarse menos visibles ante la presencia de líquido tal como orina, y de ese modo desalientan al niño a orinar en el artículo 20. Por consiguiente, los gráficos que aparecen 304, 306 pueden ubicarse o de cualquier otra forma colocarse en comunicación de líquidos con la unidad absorbente 28, es decir, que el líquido tal como la orina puede fluir entre los gráficos que aparecen 304, 306 y la unidad absorbente 28 en condiciones normales de uso. En consecuencia, cuando un niño orina en el artículo absorbente 20, el líquido se comunica con los gráficos que aparecen 304, 306, y al hacerlo los gráficos que aparecen se desvanecen, cambian de color, desaparecen, o lo similar. Por ejemplo, si el primer gráfico que aparece 304 como se muestra en la Figura 14b, o el primer gráfico que aparece y el segundo gráfico que aparece 304, 306 como se muestran en la Figura 14c están en el estado posterior y por lo tanto son visibles, los gráficos que aparecen 304, 306 desaparecerán al entrar en contacto con la orina, y quedará el gráfico permanente 302 como se muestra en la Figura 1 a. Cuando están en el estado posterior, el gráfico permanente 302, y tanto el primero como el segundo gráfico que aparecen 304, 306 son visibles desde la parte exterior del artículo 20. Específicamente, los gráficos son visibles en la superficie exterior del lienzo inferior 26. Por consiguiente, los gráficos pueden disponerse en el lienzo inferior 26, en la unidad absorbente 28, o en una capa ubicada entre ellos. Para los fines de esta invención, si una capa intermedia individual de material se ubica entre el lienzo inferior 26 y la unidad absorbente 28, se considerará que la capa intermedia está asociada con al menos el lienzo inferior 26 o la unidad absorbente 28, y por ello se considera que un gráfico dispuesto en esa capa intermedia está dispuesto en al menos el lienzo inferior 26 o en la unidad absorbente 28.
Las diversas colocaciones de los gráficos 302, 304, 306 pueden comprenderse mejor con referencia a las vistas de secciones parciales de los artículos absorbentes mostrados en la Figura 15a y en la Figura 15b. Las distintas capas de las modalidades ilustradas pueden asegurarse utilizando adhesivos, uniones térmicas, uniones mecánicas u otros medios conocidos por los expertos en la industria. La Figura 15a ilustra una vista de una sección parcial de un artículo absorbente que tiene una unidad absorbente 28 intercalada entre un lienzo inferior 26 y un lienzo superior 24. El lienzo inferior 26 ilustrado está formado por una sola capa que tiene una superficie exterior 320 y una superficie interior 322 opuesta. El gráfico permanente y los gráficos que aparecen 302, 304, 306 pueden estar dispuestos en el lienzo inferior 26, inclusive en cada superficie 320 ó 322 del lienzo inferior, en una superficie exterior 324 de la unidad absorbente 28, o entre la unidad absorbente y el lienzo inferior. El lienzo inferior 26 se forma con preferencia con un material impermeable a los líquidos. No es necesario que el gráfico permanente 302 y que los gráficos que aparecen 304, 306 estén ubicados en la misma posición o sobre el mismo sustrato. La Figura 15b ilustra una vista de una sección parcial de otro artículo absorbente que tiene una unidad absorbente 28 intercalada entre un lienzo inferior 26 y un lienzo superior 24. El lienzo inferior 26 ilustrado está formado por una unidad compuesta de dos capas que comprende una capa exterior 326 y una capa interior 328. El lienzo inferior 26 tiene una superficie exterior 320 y una superficie interior opuesta
322. El gráfico permanente y los gráficos que aparecen 302, 304, 306 pueden estar dispuestos en el lienzo inferior 26, específicamente en la superficie exterior 320, en la superficie interior 322, entre la capa exterior y la capa interior 326, 328, en una o en las dos superficies enfrentadas de la capa exterior y de la capa interior 326, 328, en la superficie exterior 324 de la unidad absorbente 28, o entre la unidad absorbente y el
lienzo inferior. Para obtener los periodos deseados entre el estado inicial y el estado posterior de los gráficos que aparecen 304, 306 pueden usarse diversos tipos de mecanismos. Por ejemplo, los gráficos 304, 306 pueden formarse con una composición química que exhibe características diferentes tales como colores diferentes, cuando se expone a un cambio en la condición ambiental. Puede usarse un colorante tal como azul de metileno, incoloro cuando está reducido y se vuelve azul cuando está oxidado. Para la oxidación, el colorante debe exponerse al oxígeno. Por consiguiente, si los gráficos que aparecen 304, 306 están formados con azul de metileno, inicialmente serán incoloros, pero posteriormente se tornarán azules (y visibles) cuando se produce la oxidación como resultado de la exposición suficiente a la atmósfera. Para controlar el inicio de la oxidación, los gráficos que aparecen 304, 306 pueden estar sellados antes del uso, por ejemplo, cubiertos con una membrana o plástico que se retira aproximadamente en el momento en que el artículo se usa por primera vez. El colorante azul de metileno tiene la ventaja adicional de ser soluble en líquidos, y por ello puede fluir hacia la unidad absorbente 28 o hacia otra área del artículo cuando se expone a la orina, y de ese modo hace que los gráficos que aparecen 304, 306 se desvanezcan, se oscurezcan, o de cualquier otra forma sean menos visibles. Para elaborar un gráfico que aparece pueden usarse alternativas diferentes a la composición colorante anterior. Las tintas o colorantes que cambian la apariencia cuando se someten a condiciones de temperatura, conductividad o resistencia diferentes, o a otras condiciones circundantes pueden ser útiles. Asimismo, en lugar de usar una tinta o colorante especial puede proporcionarse una estructura mecánica que controla el flujo de tinta desde un lugar oculto hasta un lugar visible desde el exterior del artículo. La tinta o el colorante puede almacenarse en un receptáculo que al menos inicialmente no es
visible desde el exterior del artículo. Un filtro, un tubo capilar, u otra estructura mecánica puede controlar el flujo del colorante hasta un lugar visible desde el exterior, y genera un tiempo eficaz de liberación del colorante. El gráfico que aparece puede incluir medios eléctricos para medir periodos de tiempo o para liberar tinta u otro material gráfico. Por ejemplo, para medir el tiempo puede proporcionarse un circuito simple, y de ese modo el artículo tendrá un temporizador electrónico que puede activarse por medio de una batería pequeña u otra fuente de energía. El circuito del temporizador puede generar una señal electrónica que indica el tiempo necesario para liberar la tinta o lo similar desde un lugar de almacenamiento. El artículo absorbente 20 puede incluir una estructura que proporcione realimentación a un niño a través de múltiples sentidos, y de ese modo indicará con mayor claridad el comportamiento esperado durante el entrenamiento en el uso del inodoro. El artículo 20, por ejemplo, puede incluir al menos el primer gráfico que aparece 304 para estimular positivamente al niño a que permanezca seco y también al menos un miembro que da la sensación de humedad, tal como el miembro 50 para proporcionar una reafirmación negativa o de cualquier otra forma para que el niño o el cuidador se de cuenta de que ocurrió un accidente. El gráfico que aparece 304 genera una clave visual recibida a través del sentido de la vista, mientras que el miembro que da la sensación de humedad 50 proporciona una señal táctil que el niño recibe a través del sentido del tacto. Al proporcionar una realimentación que puede recibirse a través de múltiples sentidos, aumenta la aptitud del niño para aprender y recordar el comportamiento necesario para el entrenamiento en el uso del inodoro. Todas las características del producto descritas con anterioridad pueden combinarse en cualquier forma deseada. Por ejemplo, las características del producto que incluyen (pero no se limitan a) un miembro que da la sensación de humedad (permanente o desprendible), lados reajustables, y gráficos que aparecen pueden
combinarse en una sola vestimenta tipo calzón desechable. Otras variantes pueden incluir solamente algunas de estas características, y esas características pueden combinarse o subcombinarse de cualquier manera deseada. Asimismo, las variantes del producto pueden combinarse en un solo envase para proporcionar un estuche o sistema para el entrenamiento en el uso del baño, y pueden incluirse sugerencias especiales sobre sistemas modelo. Como ejemplo, una serie de prendas tipo calzón puede incluirse en un solo estuche del sistema de entrenamiento en el uso del baño. Algunos de los productos podrían tener un forro que da la sensación de humedad. En ese ejemplo pueden incorporarse otras características del producto (como lados reajustables y gráficos que aparecen) en todas las unidades del estuche, en ninguna de las unidades o en algunas unidades con cualquier combinación deseada. Todos los documentos citados en la Descripción Detallada de la invención se incorporan, en la parte pertinente, como referencia en la presente; la mención de cualquier documento no deberá interpretarse como una admisión de que éste corresponde a una industria anterior con respecto a la presente invención. Aunque se han ilustrado y descrito modalidades particulares o características individuales de la presente invención, será obvio para los experimentados en la industria que se pueden hacer otros cambios y modificaciones diversos a la misma sin apartarse del espíritu y alcance de la invención. Además, debe ser evidente que es posible realizar todas las combinaciones de estas modalidades y características y que pueden dar como resultado ejecuciones preferidas de la invención. Por ello, se pretende que las reivindicaciones anexas cubran todos estos cambios y modificaciones comprendidas dentro del alcance de esta invención.
Claims (10)
1. Un artículo absorbente que comprende: un lienzo inferior que tiene una superficie interior y una superficie exterior opuesta; una unidad absorbente dispuesta en la superficie interior; el lienzo inferior o la unidad absorbente contiene al menos un primer gráfico que aparece y que es visible en la superficie exterior, el primer gráfico que aparece tiene un estado inicial en el cual ese gráfico es menos visible y, después de un primer período, un estado posterior en el cual ese gráfico se torna más visible; caracterizado porque tal artículo absorbente además comprende un segundo gráfico que aparece, diferente del primer gráfico que aparece, se dispone en el lienzo inferior o la unidad absorbente que es visible en la superficie exterior, el segundo gráfico que aparece tiene un estado inicial en el cual dicho segundo gráfico es menos visible, y después de un segundo periodo diferente del primer periodo, un estado posterior en el cual el segundo gráfico se torna más visible.
2. El artículo absorbente de conformidad con la reivindicación 1 , caracterizado además porque el primer gráfico que aparece está correlacionado asociativamente al segundo gráfico que aparece.
3. El artículo absorbente de conformidad con la reivindicación 2, caracterizado además porque el primer y segundo gráficos que aparecen comprenden partes de una imagen unitaria.
4. El artículo absorbente de conformidad con la reivindicación 2, caracterizado además porque el primer y el segundo gráficos que aparecen comprenden una primera imagen y una segunda imagen separadas.
5. El artículo absorbente de conformidad con la reivindicación 2, caracterizado porque además comprende un gráfico permanente dispuesto en el lienzo inferior o en la unidad absorbente y que es visible en la superficie exterior, en donde el gráfico permanente está correlacionado asociativamente con el primer y segundo gráficos que aparecen.
6. El artículo absorbente de conformidad con la reivindicación 1 , caracterizado además porque el primer y el segundo gráficos que aparecen son menos visibles cuando se exponen a un líquido.
7. El artículo absorbente de acuerdo con la reivindicación 6, caracterizado además porque el primer y segundo gráficos que aparecen comprenden tinta soluble en líquido.
8. El artículo absorbente de acuerdo con la reivindicación 1 , caracterizado además porque el primer gráfico que aparece comprende la imagen de un personaje y el segundo gráfico que aparece comprende la imagen de un objeto, en donde la imagen del personaje y la imagen del objeto están relacionadas por una historia común.
9. Un artículo absorbente para usar alrededor de la parte inferior del torso de un usuario; el artículo absorbente tiene un eje longitudinal y dos bordes laterales que se oponen lateralmente y se extienden entre un primer borde del extremo de la cintura que se extiende lateralmente en una primera región de cintura y un segundo borde del extremo de la cintura que se extiende lateralmente en una segunda región de cintura, y una región de la entrepierna intercalada entre ellos, el artículo absorbente desechable comprende: un lienzo inferior; un lienzo superior unido al lienzo inferior y que tiene una superficie orientada hacia el cuerpo del usuario; una unidad absorbente intercalada entre el lienzo inferior y el lienzo superior; caracterizado porque tal artículo absorbente comprende al menos un miembro que da la sensación de humedad ubicado de modo que entre en contacto con la piel de un usuario durante el uso, el miembro que da la sensación de humedad incluye una capa permeable y una capa impermeable ubicada cara a cara con la capa permeable, en donde la orina depositada sobre el miembro que da la sensación de humedad puede penetrar a través de la capa permeable en una dirección z a la capa impermeable caracterizado además porque la capa impermeable evita que la orina pase completamente a través del miembro en la dirección z y soporta el movimiento de la orina en un plano x-y para mejorar en el usuario la percepción de que se ha orinado; y el lienzo inferior o la unidad absorbente incluye al menos un primer gráfico que aparece y que es visible en la superficie exterior. El primer gráfico que aparece tiene un estado inicial en el cual ese gráfico es menos visible y, después de un primer periodo, un estado posterior en el cual ese gráfico se torna más visible.
10. El artículo absorbente de conformidad con la reivindicación 9, caracterizado además porque el primer y el segundo gráficos que aparecen son menos visibles cuando se exponen a un líquido. 1 1. El artículo absorbente de conformidad con la reivindicación 10, caracterizado además porque el primer y segundo gráficos que aparecen comprenden tinta soluble en líquido. 12. El artículo absorbente de conformidad con la reivindicación 9, caracterizado porque además comprende un segundo gráfico que aparece, diferente del primer gráfico que aparece, se dispone en el lienzo inferior o la unidad absorbente que es visible en la superficie exterior, el segundo gráfico que aparece tiene un estado inicial en el cual dicho segundo gráfico es menos visible, y después de un segundo periodo diferente del primer periodo, un estado posterior en el cual el segundo gráfico se torna más visible. 13. El artículo absorbente de conformidad con la reivindicación 12, caracterizado además porque el primer gráfico que aparece está correlacionado asociativamente al segundo gráfico que aparece. 14. El artículo absorbente de conformidad con la reivindicación 13, caracterizado además porque el primer y segundo gráficos que aparecen comprenden partes de una imagen unitaria. 15. El artículo absorbente de conformidad con la reivindicación 13, caracterizado además porque el primer y el segundo gráfico comprenden una primera imagen y una segunda imagen separadas. 16. El artículo absorbente de conformidad con la reivindicación 13, caracterizado porque además comprende un gráfico permanente dispuesto en el lienzo inferior o en la unidad absorbente y que es visible en la superficie exterior, en donde el gráfico permanente está correlacionado asociativamente con el primer y segundo gráficos que aparecen. 17. El artículo absorbente de conformidad con la reivindicación 9, caracterizado además porque el primer gráfico que aparece comprende la imagen de un personaje y el segundo gráfico que aparece comprende la imagen de un objeto, en donde la imagen del personaje y la imagen del objeto están relacionadas por una historia común.
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