Volvo VESC

Volvo VESC, Volvo Experimental Safety Car var en konseptbil fra 1972.

Daværende Volvo, nå Volvo Cars' konseptbil, ble designet med vekt på sikkerhetstenkning. Allerede på slutten av 1960-tallet hadde Volvo et prosjekt kalt P1560, som ble produsert i flere ulike modeller. Men dette prosjektet ble avviklet i 1971, blant annet på grunn av usikkerhet rundt fremtidige sikkerhetsregler – hovedsakelig fra USA. I stedet konsentrerte de seg om VESC, på samme måte som ESV-prosjekter (Experimental Safety Vehicle) hos amerikanske bilselskaper. Etter planen skulle det bygges totalt 10 eksemplarer. Grunnen til at det ble bygget så mange eksemplarer var at det allerede var bygget en rekke prototyper for en ny bilmodell som skulle komplementere 140-serien og bli en erstatning for Volvo 164. Den skulle tilbys med V8 og være betydelig større enn tidligere Volvo-modeller. Prosjektet ble lagt ned, men designet og prototypene ble brukt som Volvo VESC.

Den 552 centimeter lange bilen hadde kraftig forlengede støtfangere slik at passasjerene skulle overleve en frontkollisjon i 80 km/t. Ved en kollisjon ville motoren bli presset ned under kupégulvet ved hjelp av en plate mellom motorrommet og sittegruppen. På samme måte var rattstammen utstyrt med en fjær som kunne trekkes ned i instrumentpanelet ved en kollisjon (sistnevnte er nå standard, men var allerede på noen biler også da; før det var det vanlig at føreren ble klemt til døde mellom ratt og sete i en kollisjon). Bilen hadde også deformasjonssoner og kraftige forsterkninger i sidene. VESC ville taklet et fall på taket fra en høyde på 2,4 m uten å bli skjøvet inn mer enn 75 mm. Hodestøttene var nedfelt i setene og foldet opp ved en kollisjon – på baksiden av forsetene var det store puter som skulle beskytte baksetepassasjerene ved en kollisjon.

Andre funksjoner ved Volvo VESC var blokkeringsfrie bremser, varselsignal for rygging, varsellys i døren og en forløper til ryggekameraene som er tilgjengelige i dag. De forskjellige eksemplarene hadde litt forskjellig utstyr, inkludert kollisjonsputer. Mye av bilen – spesielt fronten – går igjen i første generasjon Volvo 240, som ble lansert i 1974.

Volvo VESC finnes i dag på Volvo Museum i Gøteborg.

• Lindh, Björn-Eric, Volvo: Personvagnarna- från 20-tal till 90-tal, Förlagshuset Norden AB, 1988, s. 170-173.