Millenniumsgenerasjonen

Millenniumsgenerasjonen (fra engelsk: millennials) er et begrep som brukes om generasjonen født fra 1981 til 1996, det vil si den den generasjonen som var barn og ungdommer på slutten av 1990-årene og begynnelsen av 2000-tallet, rundt årtusenskiftet. Millenniumsgenerasjonen er barn delvis av babyboomere og delvis av generasjon X. Ofte ses personer født rundt midten av 1980-årene på som den opprinnelige kjernen i det som ble kalt millenniumsgenerasjonen.

På grunn av økt globalisering, sosiale medier, spredningen av vestlig kultur og hurtige forandringer, har personer fra millenniumsgenerasjonen mer til felles med hverandre enn de har med eldre generasjoner i sitt eget land.^[1] Millenniumsgenerasjonen beskrives som den første globale generasjonen og den første generasjonen oppvokst i internettalderen; i arbeidslivet beskrives millenniumsgenerasjonen som en generasjon som vektlegger mangfold og å gjøre en forskjell i verden.^[2] Millenniumsgenerasjonen er kjennetegnet av progressive verdier i mye større grad enn tidligere generasjoner, der støtte til f.eks. skeives og spesielt transpersoners rettigheter gjerne ses på som en kjerneverdi. Millenniumsgenerasjonen har blitt beskrevet som en høyt kvalifisert generasjon som er preget av samfunnsansvar og empati, og grunnleggende av liberale verdier. Generasjonen som kom rett etter, generasjon Z, har mye til felles med millenniumsgenerasjonen og bygget videre på de verdiene som kjennetegnet millenniumsgenerasjonen fra første del av det 21. århundre. Derfor ses generasjon Z ofte på som en forlengelse av millenniumsgenerasjonen. Den viktigste forskjellen er kanskje at millenniumsgenerasjonen opplevde fremveksten av en global generasjon og internettalderen da de var barn, og er preget av 1990-årenes og de tidlige 2000-årenes optimistiske etos. De vokste opp i en tid der det liberale demokratiet hadde seiret i store deler av verden, i en tid med teknologiske fremskritt – særlig data- og internettalderen – og i en tid der verden kom nærmere, og det var en følelse av fremtidsoptimisme.

På norsk brukes begrepet ironigenerasjonen ofte om den foregående generasjonen, med fødselsår i 1970-årene og frem til ca. 1980. Internasjonalt brukes også det noe videre begrepet generasjon X om den foregående generasjonen. Begrepet snøfnuggenerasjonen har etablert seg som et nedsettende eller ironisk navn på millenniumsgenerasjonen og generasjonen etter, Generasjon Z.^[3]

Begrepet millenniumsgenerasjonen ble først brukt fra tiden etter årtusenskiftet. Da millenniumsgenerasjonen var barn i 1980- og 1990-årene, var det ikke vanlig å sette noe skille ved 1981 og dermed skille dem fra for eksempel generasjonen født i 1970-årene, som var litt eldre barn eller ungdommer. I stedet så personer født i slutten av 1970-årene og første del av 1980-årene på seg gjennom 1990-årene som en felles ungdomsgenerasjon, mens personer født i slutten av 1980-årene og begynnelsen av 1990-årene ble regnet som yngre eller små barn.