The Great Escape (film)

In 1943 wordt een grote groep geallieerde ontsnappingsspecialisten overgeplaatst naar een nieuw kamp, genaamd Stalag Luft Nord. Dit kamp was speciaal voor hen gebouwd, met de nieuwste ideeën voor veiligheid en bewaking van de gevangenen. Wanneer de gevangenen in het kamp zijn, worden er al pogingen gedaan om te ontsnappen. Deze mislukken echter en twee gevangenen komen de eerste dag zelfs al meteen in De Cooler. Hiermee wordt de eenzame opsluiting bedoeld in een afgesloten deel van het kamp.

Het blijft hier niet bij, er gaan al nieuwe ideeën het kamp rond om een tunnel te maken en dan te ontsnappen. Deze plannen lopen vertraging op wanneer er een nieuwe gevangene bij komt en de Gestapo de gevangenen bedreigt met de dood wanneer ze het wagen nog een keer een ontsnappingspoging te ondernemen. De plannen worden gewijzigd, mensen worden aangesteld om tunnels te maken, voor afleiding te zorgen, kaarten te maken door eerst te ontsnappen et cetera.

Wanneer de beslissende dag van de uitbraak aanbreekt, blijkt dat de tunnel niet lang genoeg is en dat ze 6 meter tekortkomen van het tunneleinde tot aan het bos. Dit was hun zwakste punt dus moesten ze het met behulp van een andere methode doen. Iemand trekt aan het touw aan het einde, dan is de kust veilig om uit de tunnel te komen en naar het bos te sluipen. Wanneer de lichten uitgaan tijdens een luchtaanval kunnen er meerderen tegelijk ontsnappen. De ontsnapping valt in duigen wanneer iemand op de grond valt en een Duitser de tunnel ontdekt. 76 Man kon ontsnappen, de rest werd opgepakt in het kamp.

Hierna zal er een grote drijfjacht zijn op de ontsnapte gevangenen, velen worden doodgeschoten wanneer hen wijs gemaakt wordt dat ze even mogen wandelen en uitrusten. Degenen die niet gedood zijn, moeten terug naar het kamp.

Bij de dvd van The Great Escape zit de documentaire Return to The Great Escape. Er is naast deze documentaire ook nog een andere documentaire over The Great Escape apart te verkrijgen.

• Documentaire over de film: Return to The Great Escape (zie boven)
• De originele bioscooptrailer
• Een grote keuze uit vele ondertitelingen en talen:
  • Ondertitels: Nederlands, Frans, Engels, Duits, Spaans, Portugees, Pools en Noors.
  • Talen: Engels, Frans, Duits, Spaans, Italiaans

De rol van James Coburn, die een van de drie succesvolle ontsnappers speelt, is gebaseerd op Flight Lieutenant Bram van der Stok. Van der Stok was een militair vlieger tijdens de meidagen van 1940 en Engelandvaarder. Hij ontsnapte met hetzelfde schip als Erik Hazelhoff Roelfzema (soldaat van Oranje). In Engeland nam hij dienst bij de RAF, waarna hij werd neergeschoten en gevangen werd genomen in Stalag Luft III. Van der Stok bereikte veilig Engeland via Spanje, waarna hij weer actief vloog in het Nederlandse RAF Squadron.

De film The Great Escape heeft vele nominaties en prijzen in de wacht gesleept:

• 1963 - Winnaar van de prijs voor beste acteur (Steve McQueen) op het Moscow International Film Festival
• 1963 - Genomineerd voor de Grand Prix (John Sturges) op het Moscow International Film Festival
• 1964 - Genomineerd voor een Academy Award (Categorie: Beste film-editing)
• 1964 - Genomineerd voor een Golden Globe (Categorie: Beste Film - Drama)
• 1964 - 2e plaats voor een Golden Laurel (Categorie: Beste actie-prestaties van Steve McQueen)
• 1964 - 2e plaats voor een Golden Laurel (Categorie: Beste Drama)
• 1964 - Genomineerd voor een Golden Laurel (Categorie: Beste actie-prestaties van James Garner)
• 1964 - Genomineerd voor een WGA Award (Screen): Best geschreven Amerikaans drama (James Clavell & W.R. Burnett)

• (en)   The Great Escape in de Internet Movie Database
• New publication with private photos of the shooting & documents of 2nd unit cameraman Walter Riml
• Photos of the filming The Great Escape, Steve McQueen on the set