Tom Steels

Tom Steels
Tom Steels als Belgisch kampioen in 1998.
Persoonlijke informatie
Bijnaam	Tom Bidon
Geboortedatum	02-09-1971
Geboorteplaats	Sint-Gillis-Waas, België
Sportieve informatie
Specialisatie(s)	sprinter
Ploegen
1994-1995 1996-2002 2003-2004 2005-2006 2007 2008-04.07.2008	Vlaanderen 2002-Eddy Merckx Mapei-GB Landbouwkrediet-Colnago Davitamon-Lotto Predictor-Lotto Landbouwkrediet-Tönissteiner
Beste prestaties
Gent-Wevelgem	1e (1996, 1999)
Parijs-Roubaix	3e (1999)
Ronde van Frankrijk	9 etappezeges
Ronde van Spanje	2 etappezeges
Overige
Zeges:
Omloop Het Volk	1996
Portaal    Wielersport

Tom Steels (Sint-Gillis-Waas, 2 september 1971) is een Belgisch voormalig wielrenner. Op zijn hoogtepunt blonk Steels uit in de massasprint en hij won een recordaantal van vier Belgische titels op de weg. Sinds 2011 is hij ploegleider bij Deceuninck–Quick-Step. Zijn bijnaam was Tom Bidon.

In 1987 verscheen Steels in het wielrennersmilieu bij de nieuwelingen. Twee jaar later reed hij bij de juniores en behaalde hij het Belgisch kampioenschap in deze categorie. In 1992 nam hij deel aan de Olympische Spelen in Barcelona. Hij eindigde 19de op de 1km tijdrit.

In 1994 werd hij professioneel wielrenner bij Vlaanderen 2002. Hij haalde datzelfde jaar twee overwinningen: de GP Zele en de 10e rit in de Ronde van de Toekomst, voor de Duitse spurtbom Zabel. In 1995 sprokkelde Steels zes kleinere overwinningen bijeen.

Een jaar later stapte hij over naar Mapei-GB waar hij uitgroeide tot een spurter van wereldklasse. Hij won in 1996 onder andere de Omloop Het Volk, Gent-Wevelgem en zowel de 4de als de laatste rit in de Ronde van Spanje. Het jaar nadien slaagde hij erin om in Parijs-Nice vier etappes te winnen. Verder won hij nog twee ritten in de Ronde van Luxemburg, twee ritten in de Ronde van het Waalse Gewest en voor de eerste keer ook het Belgisch kampioenschap.

Misschien wel het belangrijkste wapenfeit van Steels in 1997 is zijn uitsluiting uit de Tour de France. Dit omdat Tom Steels in volle spurt met een drinkbus had gegooid naar Frédéric Moncassin. Het was de geboorte van zijn bijnaam Tom Bidon, verwijzend naar de drinkbus. In 1998 werd zijn ploeg omgevormd tot Mapei-Bricobi. Steels won dat jaar twee ritten in Parijs-Nice, evenveel in de Ruta del Sol en 4 ritten in de Ronde van Frankrijk. Daarnaast prolongeerde hij zijn Belgische titel.

In 1999 werd Mapei-Bricobi opgevolgd door Mapei-Quick Step waar hij tot 2002 zou blijven. Weer won hij twee ritten in de Ruta del Sol en één in Parijs-Nice. Ook in de Driedaagse van De Panne wist hij een ritje mee te pikken en in de Ronde van Frankrijk zelfs drie. Daarnaast won hij in Gent-Wevelgem ook de klassieker die hij het voorgaande jaar had moeten ontberen. 2000 werd een volgend topjaar voor Steels. Hij haalde weer ritzeges binnen in de Ronde van de Middellandse Zee, Parijs-Nice, de Driedaagse van de Panne, de Ronde van het Waalse gewest (2) en ten slotte in de Ronde van Frankrijk (Futuroscope-Loudun en Loudun-Nantes).

Het jaar nadien ging het minder met Steels; één rit in de Ronde van Duitsland, twee in die van Zweden, maar dat was alles. Ook de twee volgende jaren brachten niet veel soelaas. In 2002 werd hij wel nogmaals kampioen van België, maar de grote prestaties bleven verder uit. Ook zijn overstap naar Landbouwkrediet-Colnago in 2003 bracht geen verandering. Door bronchitis en een infectie, opgelopen bij een operatie, kon hij maar weinig zegepalmen mee naar huis nemen.

Tot in 2004; toen won hij een rit in de Ster van Bessèges, net als in de Ronde van Luxemburg. In de Ronde van Duitsland wist hij zelfs twee ritten te winnen. In Tessenderlo zette hij zijn comeback extra in de verf door op fraaie wijze het Belgisch kampioenschap te winnen. Daarmee werd hij alleen-recordhouder.

In 2005 stapt hij van Landbouwkrediet over naar Davitamon-Lotto en boekt daar weer enkele zeges in het voorseizoen. Steels komt echter ten val in de Ronde van Spanje en loopt een knieblessure op. Ook de seizoenen 2006 en 2007 zijn pechjaren. In Parijs-Roubaix 2006 breekt hij de linkerschouder en in de Ronde van Qatar van 2007 breekt hij zijn sleutelbeen. In 2008 besluit hij te stoppen.

Op 15 augustus 2008 vierde Tom Steels zijn afscheid in een wielercriterium in Nieuwkerken-Waas.

In oktober 2010 werd bekend dat Steels aan de slag ging als trainer en sportdirecteur bij Quick Step.^[1]

In 2005 gaf Steels aan politieke ambities te hebben. In 2006 werd hij in Sint-Niklaas verkozen als gemeenteraadslid voor sp.a/spirit/Groen!. Bedoeling was dat Steels de positie van schepen van sport zou overnemen van Gaspard Van Peteghem in het laatste jaar van de coalitie (2012), maar toen het zover was, zag hij hiervan af omdat zijn nieuwe carrière als sportdirecteur bij Omega Pharma-Quick Step te veel tijd in beslag nam.^[2] In 2012 werd hij niet herkozen.

Steels is getrouwd en heeft drie kinderen: Lobke, Rune en Eebe. Zijn oudste dochter Lobke is zwaar fysiek en mentaal gehandicapt.^[3] Door deze persoonlijke ervaring zet Tom zich vaak in bij (benefiet)acties voor gehandicaptenzorg en -onderwijs.

Jaar Ronde van Italië Ronde van Frankrijk Ronde van Spanje 1995 1996 86e (2)  1997 opgave   1998 85e (4)  1999 104e (3)  2000 opgave (2)  2001 opgave   2002 opgave   2003 2005 opgave   opgave   2006 2007 2008 (*) tussen haakjes aantal individuele etappe-overwinningen

Jaar Milaan-San Remo Gent-Wevelgem Ronde van Vlaanderen Parijs-Roubaix Dwars door Vlaanderen Parijs-Tours Omloop Het Volk WK op de weg 1995 2  ↑ 1996 1 2 1  ↑ 1997 39e 50e 66e 11e 2  ↑ 1998 86e 24e 1 22e 78e 1999 1 3  ↑ 4e 3  ↑ 2000 83e 21e 15e 6e 2001 2002 103e 22e 2003 25e 2005 7e 13e 2006 110e 9e 2007 53e 51e 2008 178e

• Lijst van winnaars slotrit Ronde van Frankrijk op de Champs-Élysées

Commons heeft media­bestanden in de categorie Tom Steels.

• (en) Profiel van Tom Steels op ProCyclingStats

Voorganger: Johan Museeuw 1996

Belgisch kampioen wielrennen Tom Steels 1997,1998

Opvolger: Ludo Dierckxsens 1999

Voorganger: Ludovic Capelle 2001

Belgisch kampioen wielrennen Tom Steels 2002

Opvolger: Geert Omloop 2003

Voorganger: Geert Omloop 2003

Belgisch kampioen wielrennen Tom Steels 2004

Opvolger: Serge Baguet 2005