QWERTY配列

クリストファー・レイサム・ショールズが1867年に製作したタイプライターは、ピアノ型のキーボードで以下のようにABC順の配列であった（アメリカ特許第79868号）。

- 3 5 7 9 N O P Q R S T U V W X Y Z
 2 4 6 8 . A B C D E F G H I J K L M

入力されたアルファベットを印字する機械としては、デイビッド・エドワード・ヒューズとジョージ・メイ・フェルプスによって製作された印刷電信機が、当時すでに実用化されていた。ヒューズとフェルプスの印刷電信機では、ピアノ型のキーボード上に、アルファベットの前半が左から右へ、後半が右から左へ配置されていた（下図、アメリカ特許第26003号）。

1870年頃からショールズはボタン型のキーによるタイプライターの製作を始めるが、初期段階におけるキー配列は不明である。上記の印刷電信機のキー配列から、母音A・E・I・Y・U・Oが上段に取り出され、最上段に数字が付け加えられた以下に示すようなキー配列であったと推測される^[2]。

 2 3 4 5 6 7 8 9 -
  A E I . ? Y U O ,
B C D F G H J K L M
 Z X W V T S R Q P N

1872年8月10日の『サイエンティフィック・アメリカン』に掲載されたショールズのタイプライターの図からは以下のようなキー配列が読み取れる^[2]。

2 3 4 5 6 7 8 9 - , '
 Q W E . T Y I U O _
  A S D F G H J K L M
 & Z C X V B N ? ; R P

I(数字の1にも使用される)が8の隣に移動されたのは、当時の年号「1871」を打ちやすくするためであり、SがZとEの間に移動されたのは、当時のアメリカのモールス符号においてZが「・・・　・」で表されることから、ZとSEの判別がしばしば困難となり、続く文字を受信してからZあるいはSEをすばやく打つためである^[3]。

1874年7月に発売された『ショールズ・アンド・グリデン・タイプライター』のキー配列では、数字としても使用されるIとOが隣り合うように配置され、右下に置かれていたPとRが現在と同じ位置に移動している（アメリカ特許第207559号）^[2]。

 

1882年には、MとCとXのキー位置が変更された『レミントン・スタンダード・タイプライターNo. 2』が発売され、現在のQWERTY配列が完成した^[1]。

• QWERTYはタイプライターの技術的な限界から打鍵速度を落としてアームの衝突を防ぐために考え出された配列だという説^[4]

• タイプライターのセールスマンが、顧客に対して簡単に美しく「typewriter」という単語の打鍵を披露できるようにしたものだという説。最上段のキーのみで、「typewriter」のほかにも「property」のスペルが打てる^[5]。

• 最も続けて打つことが多い文字、TとHのタイプバー(アームとも呼ばれるTypebar)を遠くに離すことで、内部の機械の故障を起こしにくくしたという説^[6][7]

• 元々あった英文タイプライターの配列の数字を英字に置き換えた(1がI、0がOなど)のが基盤で、そこからモールス電信用途に改良した説^[8]
• 上記の補足にもなるが、既存配列に特許が絡み、それを回避していく内に現在の配列になった説^[9]

タイプライター用鍵盤配列は、1880年代にはレミントンのQWERTY配列に対して、アメリカンライティングマシンのカリグラフ配列というライバルがあった。1882年に発売された『カリグラフ No. 2』のキー配列を以下に示す。特許の関係でシフト機構を用いず大文字と小文字を独立したキーに割り当てる方式を用いている^[2]。

V W 2 3 4 5 6 7 8 9 J K
 R T E ( $ q & z ) U G H
A S w t r e y u i o I O
 D F a s d f g h c k N L
B C j x v b n l m p M P
 Q X : ; ' ? " . , - Y Z

双方は「科学的根拠」を持ち出して宣伝合戦を繰り広げるとともに^[1]、「どちらの配列を使えば、より素早く入力できるのか」を競うための打鍵速度コンテストも行っていた。コンテストではそれぞれの入力方式を操るユーザが少なくとも一度勝っており^[10][11]、速度面での優劣を示すことはできないままとなっていた。

1893年3月30日、レミントンとアメリカンライティングマシンを含む大手タイプライター会社5社を傘下に収める形でユニオン・タイプライター・カンパニーが設立され「タイプライター・トラスト」という寡占行為が行われた。^[1]。

英文入力用鍵盤配列の差に由来する性能競争はタイプライター・トラストの実行によって、性能面での最終決戦を行わないままに、競争の意味そのものを失った。タイプライター・トラストの優位性を確立する手段の1つとして、キー配列がQWERTY配列に統一された。大手のタイプライターメーカーがタイプライター・トラストに基づき、揃ってQWERTY配列を採用したタイプライターを製造し続けた。その結果、タイプライター市場ではQWERTY配列がデファクトスタンダードとなった^[1]。

QWERTY鍵盤は、全指^[12]タイピング（10本の手指を用いてタッチ・タイピングする技法）と、全指タッチ・タイピング（鍵盤を見ることなく文字入力を行う技法）が成立する前に設計された^[1]。そのため、基本的には全指タイピングや全指タッチ・タイピングで操作されることを前提とした設計であるかどうかが不明である。

エリザベス・マーガレット・ベイター・ロングリーは、いずれも1882年にQWERTY配列向けの運指法と「カリグラフ」向けの全指タイピング法を発表した^[13][14]。

フランク・エドワード・マッガリンは、1889年に全指タッチ・タイピング法を発表した^{[独自研究?]}。(左手の親指は使わない九指タッチ・タイピング法^[12]。)

 

かつての印刷電信機は、デイビッド・エドワード・ヒューズによるピアノ鍵盤様のもの・ジャン・モーリス・エミール・ボードによる5キー同時打鍵方式によるものであった^[15]。ドナルド・マレー（英語版）は、1901年に発表したテレタイプに対し、QWERTY配列を基本とした鍵盤配列を搭載した^[1][15]。 マレーのテレタイプ用鍵盤配列は、数字入力に専用のキーを持たず、シフトキーと英字キーを組み合わせて数字を表現する仕掛けを採用した。QWERTY鍵盤配列の「文字」並び順と「数字」並び順がここで紐付けされたため、それ以外の鍵盤配列をテレタイプへと採用することが、事実上不可能という状況となった^[1]。

コンピュータの黎明期、入出力装置としてのタイプライタ類は、設計者による手作りで自作のものもあれば^[16]、自社で特別に製造することもあれば^[17]、テレタイプ端末が流用されることもあった（EDSACの出力の場合。EDSACの入力自体は鑽孔紙テープであり、その紙テープを作るのがテレタイプ端末であった）。既存機器の流用のため、その元の配列がテレタイプ端末などQWERTY配列の場合には、QWERTY配列が使われる、ということになった^[1]。

QWERTY配列は（欧文アルファベット入力用として）世界の大多数で採用されていたキー配列であるが、各国の言語事情に合わせて改良型が導入された。フランス語圏においてはAZERTY配列が、ドイツ語圏・チェコ語圏においてQWERTZ配列が作られるなど、QWERTY配列の亜種も存在する。またそれぞれも国によって細かい違いが存在する。

 

また、アルファベットではない文字を、主に母語の表記で用いる国の中には、アルファベット入力用としてQWERTYを用いつつ、母語の構造に適応する配列を上乗せして、切り替えながら使用する例がある。日本語、韓国語、中国語などの例がそれに当たる。

オーガスト・ドヴォラックは、1933年にDvorak Simplified Keyboardを発表した。この鍵盤配列はQWERTYとは異なり、はじめから全指タイピング法を目指して設計されていた^[1]。

1. ^ ^{a b c d e f g h i j} 安岡孝一: QWERTY配列再考, 情報管理, Vol.48, No.2(2005年5月), pp.115-118.
2. ^ ^{a b c d} 安岡孝一、安岡素子『キーボード配列　QWERTYの謎』、東京、NTT出版、2008年3月、ISBN 978-4-7571-4176-6。
3. ^ 誠文堂新光社、子供の科学、2010年9月号、46頁
4. ^ David, Paul (May, 1985). “Clio and the Economics of QWERTY”. The American Economic Review 75 (2): 332–337. http://www.jstor.org/stable/1805621. 
5. ^ Pitman's Typewriter Manual, 2nd Edition, London: Sir Isaac Pitman & Sons, 1897.
6. ^ David, P.A. (1986): Understanding the Economics of QWERTY: the Necessity of History. In: Parker, William N.: Economic History and the Modern Economist. Basil Blackwell, New York and Oxford.
7. ^ “Consider QWERTY”. 2008年6月18日閲覧。 “If two typebars were near each other in the circle, they would tend to clash into each other when typed in succession. So, Sholes figured he had to take the most common letter pairs such as "TH" and make sure their typebars hung at safe distances. …… QWERTY's effect, by reducing those annoying clashes, was to speed up typing rather than slow it down.”
8. ^ “キーボードがなぜQWERTYになったかの歴史的経緯”. 2018年6月19日閲覧。
9. ^ “パソコンのキーボードは,なぜABC順・五十音順ではないのですか”. 2018年6月15日閲覧。
10. ^ Typewriters Contest for a Prize. The New-York Times, Vol.37, No.11521, 1888, p.2.
11. ^ Wonderful Typewriting. The New-York Times. Vol.38, No.11701, 1889, p.8.
12. ^ ^{a b} ノート:QWERTY配列#「全指」について。
13. ^ Mrs. M. V. Longley: Type-Writer Lessons for the Use of Teachers and Learners Adapted to Remington's Perfected Type-Writers, Cincinnati, 1882.
14. ^ Mrs. M. V. Longley: Caligraph Lessons for the Use of Teachers and Learners Designed to Develop Accurate and Reliable Operators, Cincinnati, 1882.
15. ^ ^{a b} 安岡孝一・安岡素子　『文字符号の歴史　欧米と日本編』　共立出版、2006年、29-59頁、ISBN 4-320-12102-3。
16. ^ 日本ではFUJICの場合
17. ^ 日本ではFACOMの場合

 

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