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Urna (asterismo)

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L'asterismo dell'Urna, in alto.

L'asterismo dell'Urna è un piccolo gruppo di stelle facenti parte della costellazione dell'Aquario.[1]

L'Urna è formata da quattro stelle, peraltro piuttosto deboli: Sadachbia,[2] la γ Aquarii, seguita da ζ Aquarii[3] e η Aquarii[4] che formano il bordo dell'urna, mentre il fondo è indicato dalla stella π Aquarii;[5] nessuno di questi astri è più brillante della magnitudine 4.

La sua osservazione è facilitata dalla presenza a nord-ovest della brillante stella Enif,[6] appartenente alla vicina costellazione di Pegaso, e dal fatto che l'asterismo si trova a cavallo dell'equatore celeste, diventando visibile da tutte le latitudini della Terra.

Nonostante la sua piccola dimensione e la sua esigua luminosità, si tratta di un asterismo antichissimo, la cui origine è strettamente legata alla figura dell'Acquario, anch'essa di origini remote. L'asterismo rappresenta l'urna da cui fuoriesce un copioso flusso d'acqua, che secondo i vari miti rappresenta il fiume Nilo o, secondo i Greci, una mistura di acqua e nettare, la bevanda degli dèi.

  1. ^ Aquarius, constellation boundary, in The Constellations. URL consultato il 19 dicembre 2022.
  2. ^ Jim Kalers, Sadachbia, in: Stars.
  3. ^ Andrei Tokovinin, The Triple System Zeta Aquarii, in The Astrophysical Journal, vol. 831, n. 2, 2016, p. 151, Bibcode:2016ApJ...831..151T, DOI:10.3847/0004-637X/831/2/151, arXiv:1608.08564.
  4. ^ Jim Kalers, Eta Aquarii, in: Stars.
  5. ^ I. McDonald et al., Parameters and IR excesses of Gaia DR1 stars, 2017.
  6. ^ Richard Hinckley Allen, Pegasus, in Star Names — Their Lore and Meaning, Courier Dover Publications, 24 aprile 2011, pp. 327, ISBN 0-486-21079-0.

Voci correlate

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