Quattro bellezze

Le Quattro Bellezze, o Quattro Grandi Bellezze (四大美女^T, sìdàměinǚ^P), furono quattro donne vissute nell'antica Cina, rinomate per la propria bellezza. La scarsità di dati storici su di esse dimostra che ciò che si sa di loro oggi è stato in gran parte abbellito dalla leggenda. Hanno acquistato fama grazie all'influenza che esercitarono su re e imperatori e, di conseguenza, al modo in cui le loro azioni influenzarono la storia cinese. Tre delle Quattro Bellezze misero in ginocchio il regno, e le vite di tutte conobbero una tragica fine o terminarono in circostanze misteriose.

Bellezze

Le Quattro Grandi Bellezze vissero durante il regno di quattro diverse dinastie, a distanza di secoli le une dalle altre. In ordine cronologico, esse sono:

Xi Shi (西施^T, Xī Shī^P, 506 a.C. – ?), vissuta nel periodo delle Primavere e degli Autunni. Di lei si diceva che fosse talmente incantevole da far dimenticare ai pesci come si nuota e affondare al suo passaggio;
Wang Zhaojun (王昭君^T, Wáng Zhāojūn^P, 206 a.C. - 8 d.C.), vissuta durante la dinastia degli Han Occidentali. Si diceva che fosse di una bellezza tale da attirare gli uccelli in volo fino a precipitare dal cielo;
Diaochan (貂蟬^T, Diāochán^P, 161 o 169 o 176 - ?), vissuta a cavallo tra il regno degli Han Orientali e il periodo dei Tre Regni. Si diceva che fosse di una bellezza talmente luminosa che la stessa luna si oscurasse per la vergogna quando veniva paragonata al suo viso;
Yang Guifei o Yang Yuhuan (楊貴妃^T, Yáng Guìfēi^P o 楊玉環^T, Yáng Yùhuán^P, 719–756), vissuta durante la dinastia Tang. Si diceva che la sua bellezza fosse tale da far vergognare i fiori.

Citazioni

Delle citazioni descrivono le Quattro Bellezze. La loro origine è tuttora oggetto di dibattito.

Cinese	Pinyin	Italiano
西施沉魚	xī shī chén yú	Xi Shi fa affondare i pesci
昭君落雁	zhāo jūn luò yàn	Zhaojun attira gli uccelli fino a precipitare
貂嬋閉月	diāo chán bì yuè	Diaochan oscura la luna
貴妃羞花	guì fēi xiū huā	Guifei fa vergognare i fiori

Riferimenti culturali

Quattro Bellezze

La città di Simei nella Repubblica di Singapore è stata intitolata alle Quattro Bellezze dal Ministro dello Sviluppo Teh Cheang Wan.
La cantante mandopop Zhang Zhen Fei (Cinese: 張真菲; pinyin: Zhāng Zhēn Fěi) ha scritto una canzone dedicata alle Quattro Bellezze.
Nella nona stagione di America's Next Top Model, le ultime quattro ragazze seguono una lezione di storia sulle Quattro Bellezze.

Xi Shi

Il letterato Su Dongpo ha paragonato la bellezza di Xi Shi al Lago Occidentale di Hangzhou nell'opera 飲湖上初睛居雨.
Il poeta Li Bai, vissuto sotto i Tang, scrisse una poesia su Xi Shi.
Xi Shi viene citata nel secondo dei capitoli interni del Zhuang-zi, Sull'eguaglianza di tutte le cose, nel quale viene operata una distinzione tra «lo stelo sottile e il grosso pilastro, la brutta donna o la bellissima Xi Shi».
La cantante Imogen Heap ha pubblicato, nel gennaio 2012, la canzone Xizi She Knows, intitolata a Xi Shi.