Monte Gelàs

Monte Gelàs
	Versante sud-ovest (francese) della montagna.
Stati	Italia ; Francia
Regione	Piemonte; Provenza-Alpi-Costa Azzurra
Provincia	Cuneo; Alpi Marittime
Altezza	3 143 m s.l.m.
Prominenza	669 m
Isolamento	8,51 km
Catena	Alpi
Coordinate	44°07′30″N 7°23′20.4″E
Altri nomi e significati	Cima dei Gelas, ; (FR) Cime du Gélas
Data prima ascensione	1864
Autore/i prima ascensione	Paolo di Saint-Robert
Mappa di localizzazione
	Monte Gelàs
Dati SOIUSA
Grande Parte	Alpi Occidentali
Grande Settore	Alpi Sud-occidentali
Sezione	Alpi Marittime e Prealpi di Nizza
Sottosezione	Alpi Marittime
Supergruppo	Gruppo Gelas-Grand Capelet
Gruppo	Gruppo del Gelàs
Sottogruppo	Nodo del Gelàs
Codice	I/A-2.1-A.4.b
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Il monte Gelàs, detto anche cima dei Gelas (in francese Cime du Gélas), è una montagna delle Alpi Marittime alta 3.143 m. Si trova sul confine italo-francese, tra la provincia di Cuneo ed il dipartimento delle Alpi Marittime.

Dalla parte francese è il punto culminante del parco nazionale del Mercantour; dalla parte italiana si affaccia sul parco naturale delle Alpi Marittime.

Caratteristiche

Il nome deriva dai ghiacciai presenti sul fianco settentrionale del monte. Questi ghiacciai hanno subito un notevole ritiro nel corso del XX secolo, ma sono pur sempre presenti.

La montagna è facilmente riconoscibile per la sua vetta bifida; la vetta nord è la più alta, la più accessibile ed offre un miglior panorama. Vi si trova una croce fatta erigere dai sacerdoti di Cuneo. Le due vette sono separate da un colle noto come Sella del Gelàs.

Dal punto di vista geologico, la montagna appartiene al massiccio cristallino dell'Argentera, ed è composta in massima parte da gneiss granitoidi biotitici, localmente occhiadini.^[1]

Alpinismo

La prima ascensione alla vetta fu compiuta nel 1864 dal conte Paolo Ballada di Saint Robert, che giunse in vetta per l'attuale via normale. La prima ascensione invernale fu invece completata da Victor de Cessole nel 1894.

La via normale si sviluppa sul versante orientale, ed ha una difficoltà valutata in F+.^[2] La via risale dapprima un canalino che conduce alla forcella Roccati, dalla quale si scende per 30–40 m fino all'inizio del canalino Saint-Robert; si risale quest'ultimo fino alla cresta ONO della montagna, che si segue, con passaggi fino al II+, fino alle roccette sommitali, dove si incontra una traccia che conduce in vetta.^[2]

Più accessibile è la cresta del balcone del Gelàs, raggiungibile con itinerari di difficoltà escursionistica, valutati in EE.^[3]

Esistono numerosi altri percorsi di livello tra l'escursionismo impegnativo e l'alpinismo facile.^[4] Particolarmente interessante è la cosiddetta traversata degli italiani, percorso in cresta tra la cima Maledia ed il monte Gelàs, con passaggi fino al III-.^[5]

Questi itinerari possono usufruire, come punti di appoggio, dei rifugi Soria Ellena e Pagarì.

Per itinerari di salita dal versante francese possono essere utili il Refuge de Nice (2.232 m) ed il Refuge de la Madone de Fenestre (1.905 m).