La luce del mondo (Hunt)

La luce del mondo
Autore	William Holman Hunt
Data	1853-1854
Tecnica	olio su tela
Dimensioni	125×60 cm
Ubicazione	Cattedrale di San Paolo, Londra

La luce del mondo (The Light of the World) è un dipinto allegorico di William Holman Hunt realizzato tra il 1853 e il 1854. Rappresenta la figura di Gesù in procinto di bussare ad una porta ricoperta di erbacce e a lungo non aperta.

Secondo Hunt: «la porta nel dipinto è senza maniglia, e pertanto può essere aperta solo dall'interno, il che rappresenta la mente ostinatamente chiusa». Interessante notare dalla lampada si illumina la mezzaluna araba e la stella di David.
Hunt, 50 anni dopo averlo pitturato, sentì che doveva spiegarne il simbolismo.

L'originale, dipinto di notte in una capanna improvvisata a Worcester Park nel Surrey, si trova adesso in una sala laterale della cappella del Keble College a Oxford. Verso la fine della sua vita, Hunt dipinse anche una versione del quadro a grandezza naturale. L'opera, dopo un tour mondiale durante il quale attrasse grandi folle, venne poi collocata nella Cattedrale di St. Paul a Londra.

Nell'epoca vittoriana questo dipinto fu oggetto di una grande devozione popolare e nel 1873 ispirò il musicista Arthur Sullivan che compose un oratorio con lo stesso titolo: The Light of the World.

• (EN) Jeremy Maas, Holman Hunt and the Light of the World, Ashgate, 1984, ISBN 978-0-85967-683-0.

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• (EN) The Light of the World, su Enciclopedia Britannica, Encyclopædia Britannica, Inc.

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