Reazione chimica dei funghi

Si parla di reazioni chimiche dei funghi quando le sostanze in essi contenute reagiscono in maniera appariscente, generando mutamenti di colore a contatto con particolari reagenti.

Si definiscono reazioni “macrochimiche” o “macroreazioni” tutte quelle reazioni i cui effetti si possono osservare ad occhio nudo, mentre si definiscono “reazioni microchimiche” o “microreazioni” tutte quelle i cui effetti sono visibili solo attraverso il microscopio.

Le reazioni chimiche sono molto importanti nell'identificazione di alcuni gruppi di funghi, come i generi Cortinarius e Russula, con caratteristiche molto omogenee.

Lo stesso argomento in dettaglio: Reagente di Melzer.

Il saggio con questo reagente serve per accertare l'eventuale amiloidia delle spore. Deposta una goccia del reagente a contatto con un sufficiente deposito di spore, il viraggio al grigio-blu nerastro o al porpora-azzurro brunastro, decreta l'amiloidia delle stesse. Il reagente di Melzer è composto da:

• ioduro di potassio g 1,5;
• iodio molecolare (I2) g 0,5;
• acqua g 20;
• idrato di cloralio (1 ml per ogni ml di soluzione formata dalle altre tre sostanze).

Danno reazione positiva al test le seguenti specie:

• Caloboletus calopus
• Boletus legaliae
• Suillellus luridus
• Imperator rhodopurpureus
• Suillellus queletii
• Caloboletus radicans
• Boletus torosus
• Lepiota brunneoincarnata

È un saggio utile per la determinazione delle specie appartenenti al genere Agaricus. Usando una bacchetta di vetro intinta in olio di anilina si traccia una linea sulla cuticola del cappello ed un'altra perpendicolarmente alla prima, con un'altra bacchetta di vetro intinta in acido nitrico concentrato. Nel caso di reazione positiva il punto di intersezione tra le due linee si colora rapidamente di giallo-oro o giallo-arancio.

Danno reazione positiva al test le seguenti specie:

• Agaricus arvensis
• Agaricus augustus
• Leucoagaricus leucothites
• Agaricus dulcidulus
• Agaricus silvicola
• Agaricus nivescens
• Agaricus fissuratus
• Agaricus porphyrizon

Utilizzato nella determinazione delle Russule della sezione Virdantianae o su carne dell'Amanita phalloides provoca il viraggio della carne a giallo verdastra.

Altre macroreazioni degne di nota sono quelle che avvengono con un reagente naturale quale l'aria (ossigeno) e si manifestano attraverso il viraggio della carne al tatto o al taglio (es. Boletus spp.) o del latice (es. Lactarius spp.).

Anche nell'osservazione dei caratteri microscopici è previsto l'utilizzo di alcuni reagenti chimici, grazie ai quali si possono avere maggiori e migliori informazioni. Alcuni sostanze utili, ad esempio, sono i coloranti, che consentono di osservare in maniera più dettagliata gli elementi del fungo ialini, cioè privi di colore, e che perciò hanno poco contrasto.

Soluzioni concentrate al 20-30 % di soda (NaOH) e di potassa (KOH), utili per i Cortinari, trovano impiego nella sistematica pratica dei funghi come anche l'idrossido di ammonio (NH₄OH ), usato sia in soluzione sia sotto forma di vapori.

Nella seguente tabella sono riportate le principali reazioni con soda.

Nella seguente tabella sono riportate le principali reazioni con ammonio.

Soluzioni concentrate di acido solforico (H₂SO₄) e acido nitrico (HNO₃), danno reazioni con i Cortinari.

Reazioni con acido solforico:

• Il solfato di ferro (FeSO₄), in cristalli o in soluzione acquosa al 10% è impiegato per le Russule;
• il cloruro ferrico (Fe₂Cl₆), in soluzione acquosa al 20%, è impiegato con i Cortinari.

Nella tabella le principali reazioni con solfato di ferro:

È impiegato per lo studio dei Cortinari ma dà reazioni utili anche con altri funghi. Il Tl-4 si prepara come segue: si scioglie 1g di ossido di tallio in acido nitrico (4 cc) e acido cloridrico concentrati (4 cc), alla soluzione si aggiunge, un po' alla volta e osservando la massima cautela, 1 g di bicarbonato di sodio. Se positive da colorazioni gialle, rosse, verdastre o viola.

In soluzione acquosa al 2 % reagisce nel tempo con la carne di quasi tutti i funghi; la rapidità della reazione (circa un minuto), è un carattere specifico di alcuni funghi quali le Russule.

In tabella si riportano le principali reazioni con il fenolo.

L'olio di anilina passato sulla cuticola permette di distinguere i prataioli in due grossi gruppi, a seconda se reagiscono in giallo o no. La traccia dell'anilina intersecata con una di acido nitrico concentrato può dare un'importante reazione, colorata in giallo arancio, denominata "reazione incrociata di Schaeffer". Mescolando qualche goccia di olio di anilina in acqua si ottiene l'acqua di anilina, un reattivo importante per le Russule.

È un reagente impiegato per saggio sui Cortinari e se positiva da reazioni lente con colorazioni rosse. Si prepara aggiungendo 3 gocce di olio di anilina a 5 gocce di acido solforico concentrato e mescolando il tutto con 10 ml di fenolo al 2%.

Soluzione acquosa iodata impiegata per individuare i funghi con carne o elementi amiloidi, cioè che reagiscono in blu-viola come l'amido. È composto da 1 g di iodio, 2 g di ioduro di potassio (KI) sciolti in 150-200 ml di acqua distillata. È utilizzato per saggi sui Cortinari.

Non sono sempre specifici, ma danno delle reazioni colorate con la carne dei funghi.

I più utilizzati sono:

guaiacolo

resina di guaiaco in acqua, che reagisce in rosso;

tintura di guaiaco

resina di guaiaco in alcool al 60-70%, che reagisce in blu;

piramidone

in soluzione acquosa, reagisce in viola;

naftolo-α

soluzione in alcool al 30 %, in grigio-violaceo;

tirosina

reagisce prima in rossastro poi diventa nera.

Principali reazioni con tintura di guaiaco.

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