Sylva Koscina

 

 

 

D'origine croate, elle naît dans ce qui est alors le Royaume de Yougoslavie d'un père grec et d'une mère polonaise sous le nom grec de Sylva Koskinon^{[3],[4],[5],[6]}, qui deviendra ensuite Silva Košćina en Yougoslavie^[7],[8]. Adolescente, elle part pour l'Italie pendant la Seconde Guerre mondiale, suivant sa sœur mariée à un Italien^[9],[10].

Alors qu'elle suit des cours de physique à l'université de Naples Frédéric-II, qu'elle est logée dans un pensionnat de religieuses et qu'elle mène une vie rangée, on lui demande d'être Miss di Tappa, ce qui consiste à livrer des fleurs au vainqueur de l'étape napolitaine du Tour d'Italie de 1954^[3]. Dans l'assistance se trouvait Eduardo De Filippo, qui la remarqua et pensa lui donner un petit rôle dans le film Questi fantasmi qu'il était sur le point de tourner. Ce projet ne se concrétise pas, mais les portes du cinéma s'ouvrent à elle avec un petit rôle aux côtés de Totò dans Siamo uomini o caporali (1955) de Camillo Mastrocinque. Son premier rôle important est celui de Giulia Marcocci dans Le Disque rouge (1956), interprété et réalisé par Pietro Germi^[3].

Au début de sa carrière, elle est également mannequin pour les couturiers Roberto Capucci^[11], Vincenzo Ferdinandi^[12] et Emilio Schuberth (it). Séduisante, plantureuse et photogénique, Koscina apparaît dans de nombreux films produits entre les années 1950 et 1980, souvent aux côtés d'acteurs célèbres, en premier lieu Alberto Sordi, Nino Manfredi et Ugo Tognazzi.

L'un de ses plus grands succès est aux côtés de Sordi dans Voleur et Voleuse (1958) de Luigi Zampa, poursuivant son ascension avec Les Jeunes Maris (1958) de Mauro Bolognini et Épouses dangereuses (1959) de Luigi Comencini. Elle est également aux côtés de Steve Reeves dans les péplums Les Travaux d'Hercule (1957) et Hercule et la Reine de Lydie (1958), tous deux réalisés par Pietro Francisci. Elle est à nouveau aux côtés de Totò dans La cambiale (1959) de Camillo Mastrocinque, Parisien malgré lui, également de Mastrocinque, et Totò nella luna de Steno^[3].

Au tournant de la décennie, elle fait des allers-retours en France, où elle participe aux côtés de Michel Serrault et Jean Poiret dans Le Naïf aux quarante enfants (1958) de Philippe Agostini, aux côtés de Fernandel dans Confident de ces dames (1959) de Jean Boyer, aux côtés de Jean-Paul Belmondo dans Les Distractions (1960) de Jacques Dupont, aux côtés de Robert Lamoureux et Philippe Noiret dans Ravissante (1960) de Robert Lamoureux, aux côtés de Lino Ventura dans L'Arme à gauche (1965) de Claude Sautet et surtout aux côtés de Channing Pollock dans Judex (1963) de Georges Franju^[13]. Elle va également s'illustrer dans deux films de cape et d'épée français : Le Masque de fer (1962) d'Henri Decoin aux côtés de Jean Marais et Cyrano et d'Artagnan (1964) d'Abel Gance aux côtés de José Ferrer et Jean-Pierre Cassel, incarnant respectivement Cyrano et D'Artagnan^[13].

Dans les années 1960, elle participe au téléfilm en six épisodes I Giacobini (1962) sur la Révolution française^[3] dans lequel elle interprète Lucile Duplessis, la femme de Camille Desmoulins interprété par Alberto Lupo et l'amie de Maximilien Robespierre interprété par Serge Reggiani. Elle figure également au générique du film dramatique Il sicario (1960) de Damiano Damiani, mais elle se fait surtout connaître dans des comédies, telles que Chacun son alibi (1960) de Mario Camerini, L'Agent (1960) de Luigi Zampa, Mariti in pericolo (1961) de Mauro Morassi, Copacabana Palace (1962) de Steno, Le monachine (1963) de Luciano Salce, Parlons femmes (1964) d'Ettore Scola et d'autres.

En 1964, elle est sélectionnée par Federico Fellini pour jouer l'une des sœurs de la protagoniste (Giulietta Masina) dans Juliette des esprits^[3]. Au cours de ces années, elle participe également à deux films produits en Grande-Bretagne, X 13 agent secret (1964) et Plus féroces que les mâles (1967), tous deux réalisés par Ralph Thomas, dans lesquels elle donne la réplique à Dirk Bogarde et Richard Johnson respectivement. En 1963, elle est pressentie pour jouer le rôle de Tatiana Romanova dans Bons Baisers de Russie de Terence Young, rôle qui sera finalement confié à Daniela Bianchi.

 

 

Comme d'autres actrices italiennes célèbres des années 1960, Koscina est engagée pour tourner quelques films à Hollywood. Pour l'occasion, elle se lance dans une campagne de presse audacieuse en 1967, qui culmine en mai de la même année avec la publication d'une séance photo dans Playboy où elle pose seins nus^[3]. Aux États-Unis, elle a pour partenaires David McCallum dans La Belle et le Serpent (1967) d'Alvin Ganzer, Kirk Douglas dans Un détective à la dynamite (1968) de David Lowell Rich et Paul Newman dans Évasion sur commande (1968) de Jack Smight, des films qui ne rencontrent pas le succès escompté. De retour en Europe, elle joue en 1969 le rôle d'une jeune héroïne partisane yougoslave dans le film de Veljko Bulajić, La Bataille de la Neretva, aux côtés de Sergueï Bondartchouk, Yul Brynner et Orson Welles.

Au cours de ces années, elle continue à tourner de nombreux films en Italie. Célèbre et ironique est sa participation, dans son propre rôle, à Une poule, un train... et quelques monstres (1969) de Dino Risi, avec Nino Manfredi. Toujours en 1969, elle joue aux côtés de Laurence Harvey et Isa Miranda dans le sulfureux L'assoluto naturale de Mauro Bolognini^[14]. Ce film retient l'attention du public pour ses scènes osées, l'actrice déclarant qu'elle n'aurait pas fait le film s'il s'était s'agit d'un autre réalisateur derrière la caméra : « C'est certainement le film la plus étrange et la plus érotique que j'ai fait jusqu'à présent [...] J'étais très nerveuse au début parce que je suis une personne très timide. De plus, c'était quelque chose de nouveau pour moi de tourner ce genre de scènes. Il y en a trois en particulier qui sont fortes, très fortes... un peu dégoûtantes aussi. Mais vous voyez, ce film n'est pas stupide, ce n'est pas seulement un film érotique. L'idée est tirée d'un livre, un dialogue théâtral de Goffredo Parise, un écrivain italien très connu, et il s'agit d'une lutte entre deux personnalités »^[14].

En 1970, Marcello Fondato, avec qui elle avait déjà travaillé en 1967, fait appel à elle pour accompagner Monica Vitti dans la comédie Nini Tirebouchon. La même année, remplaçant Sophia Loren, elle joue avec Rock Hudson dans la coproduction italo-américaine L'Assaut des jeunes loups de Phil Karlson et Franco Cirino. Ce dernier film sur des enfants survivants d'un massacre pendant la Seconde Guerre mondiale a fait l'objet de vives critiques en raison de ses scènes violentes^[15]. C'est pour l'actrice l'occasion de se remémorer des scènes de sa propre enfance en Yougoslavie pendant la guerre : « Le film est dur pour moi physiquement, et il est en anglais, mais je peux m'impliquer émotionnellement très facilement car j'ai connu la guerre en Yougoslavie lorsque j'étais enfant. J'ai vu des gens morts et mourants. J'ai une idée précise de la guerre. Pour moi, il suffit d'y penser et je suis de retour là-bas... c'est toujours présent »^[14].

Également populaire à la télévision, elle a été la présentatrice, avec Mike Bongiorno et Paolo Villaggio, du festival de Sanremo en 1972^[16],[17].

Dans les années 1970, elle participe à de nombreux films de genre, du giallo érotique au decamerotico, du poliziottesco au film d'épouvante, comme dans les films cultes Lisa et le Diable (1972) de Mario Bava, Les Sept Châles de soie jaune (1972) de Sergio Pastore, L'Empire du crime (1972) de Fernando Di Leo et Le Grand Embouteillage (1978) de Luigi Comencini, avec Annie Girardot, Fernando Rey, Miou-Miou, Gérard Depardieu ou Marcello Mastroianni. Dans les années 1980 dans de nombreuses comédies à succès telles que Asso (1981) de Castellano et Pipolo, Questo e quello (1983) de Sergio Corbucci, Mani di fata (1983) de Steno et Rimini Rimini (1987) de Sergio Corbucci.

De 1989 à 1992, elle a également fait des publicités télévisées pour les produits de maroquinerie Mec & Gregory.

Dans les années 1990, elle ne participe qu'à deux films en raison de l'aggravation de sa maladie : Ricky & Barabba avec Christian De Sica et Renato Pozzetto (1992), et C'è Kim Novak al telefono (1993) d'Enrico Roseo, son dernier film.

Sylva Koscina meurt le 26 décembre 1994, à l'âge de 61 ans, des suites d'un cancer du sein^[9],[10] : les funérailles ont lieu le 28 décembre dans la basilique Santa Maria in Montesanto de la Piazza del Popolo ; elle est enterrée dans le tombeau familial au cimetière de Prima Porta à Rome.

À partir du début des années 1960, elle investit ses revenus dans une luxueuse villa à Marino, dotée d'un mobilier du XVI^e siècle et de nombreux tableaux de maître^[18], qu'elle est toutefois contrainte de vendre en 1976 à la suite d'une enquête pour fraude fiscale. Pendant ces années, elle cohabite avec le producteur Raimondo Castelli, qu'elle épouse, mais en 1967, le mariage est annulé en raison de la bigamie reconnue de Castelli^[3],[10].

Elle est une admiratrice revendiquée du chef d'état yougoslave Josip Broz Tito, qui l'a souvent accueillie, ainsi que d'autres acteurs, sur son yacht Istranka (de)^[19] dans l'archipel de Brioni dans les années 1970.

• 1961 : I Giacobini d'Edmo Fenoglio (it) (d'après Federico Zardi (it)) : Lucile Desmoulins
• 1984 : Et la vie continue (...e la vita continua) de Dino Risi : Evelina
• 1988 : Una grande storia d'amore (Téléfilm) : Eugenia Dossena
• 1991 : L'odissea (Téléfilm) : Minerva

• (it) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en italien intitulé « Sylva Koscina » (voir la liste des auteurs).

• Jean Tulard, Dictionnaire du cinéma. Les acteurs, Paris, Éditions Robert Laffont, coll. « Bouquins », mai 2007 (ISBN 978-2-221-10895-6), p. 636-637

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