La Havane

D'après les historiens, l'origine du mot Habana vient du cacique taïno Habaguanex (en). Diego Velázquez de Cuéllar dans son rapport au roi d'Espagne, mentionne que Habaguanex est le nom du chef de la tribu qui contrôlait la région au moment de l'arrivée des conquistadors à Cuba. Une légende raconte que Habana était le prénom de la fille de Habaguanex^[4], mais aucune source historique ne corrobore cette version.

 

 

La ville se situe sur la côte nord de l'île de Cuba et dans la partie ouest de celle-ci. La Havane donne donc sur le détroit de Floride^[5].

Plus localement, la ville s'étend principalement vers l'ouest et le sud de la baie de La Havane ; il s'agit en fait d'une rade fermée par une entrée étroite permettant d'accueillir des installations portuaires, et dont les pourtours sont parsemés de baies dont les trois principales ont pour noms : « Marimelena », « Guanabacoa » et « Atarés ».

La Havane est traversée par les cours d'eau Almendares, Martín Pérez, río Quibú (es), Cojímar et Bacuranao (es). La rivière Almendares traverse la ville du sud au nord, se déversant dans le détroit de Floride à quelques kilomètres à l'ouest de la baie.

La ville atteint son altitude maximale (60 m) à la crête de calcaire qui s'élève depuis l'est de la ville et culmine dans les environs de la forteresse de la Cabaña et du fort El Morro, où des fortifications de l'époque coloniale dominent la baie.

Sa position centrale dans les Antilles en a fait une ville d'importance lors de la colonisation espagnole.

 

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  Municipalité de La Havane dans la province d'Artemisa

		(océan Atlantique) (détroit de Floride)	Santa Cruz del Norte (Mayabeque)
	Bauta (Artemisa)	N	Jaruco (Mayabeque)
		O    La Havane[5]    E
		S
		Bejucal (Mayabeque)	San José de las Lajas (Mayabeque)

La Havane, comme quasiment tout Cuba, bénéficie d'un climat tropical. Les températures moyennes vont de 22 °C en janvier et février jusqu'à 28 °C en août. Le thermomètre descend rarement en dessous de 10 °C. La température la plus basse jamais enregistrée à Cuba fut 0 °C à Bainoa, dans la province de La Havane. Les précipitations sont les plus intenses en juin et en octobre, et les moins fortes de décembre à avril. La moyenne annuelle est ainsi de 1 200 mm. Des ouragans frappent régulièrement l'île, mais ils touchent la plupart du temps la côte sud de l'île ; ainsi, les destructions à La Havane sont moins importantes que dans le reste du pays.

Le climat est tropical de savane avec hiver sec (Aw d'après la classification de Köppen), toutes les températures mensuelles moyennes sont supérieures à 18 °C. De plus : précipitations du mois le plus sec < 60 mm et < [100 - (précipitations annuelles mensuelles)/25]. En effet le mois de mars est le plus sec avec 46,2 mm et < (100 - 1 189,2 mm / 25) soit 52,43.

Mais la ville est parfois durement touchée quand même comme lors de l'ouragan de Cuba de 1910 et du passage des ouragans Dennis et Wilma en 2005. Dennis frappa les quartiers est de La Havane avec des vents de 160 km/h durant la nuit du 8 au 9 juillet. Des vagues de 3 m de haut submergèrent la digue de la ville, et les vents détruisirent en partie d'anciens bâtiments coloniaux. Au moins 5 000 maisons furent endommagées dans La Havane et sa province^[6].

 

L'emplacement actuel de La Havane, ainsi que sa baie naturelle, furent d'abord visités par les Espagnols pendant la circumnavigation de l'île par Sebastián de Ocampo, en 1509^[8]. Peu après, en 1510, les premiers colons espagnols arrivèrent d'Hispaniola et commencèrent la conquête de Cuba.

Le conquistador Diego Velázquez de Cuéllar fonda La Havane le 25 août 1515 sur la côte sud de l'île, près de l'emplacement actuel de la ville de Surgidero de Batabanó. Entre 1514 et 1519, la ville connut au moins deux positions différentes. Tous les essais pour fonder une ville sur la côte sud ont échoué. La localisation de la ville était à proximité d'un port à l'entrée du golfe du Mexique, garantissant un accès aisé au Gulf Stream, le principal courant océanique suivi par les navigateurs lors des voyages de l'Amérique vers l'Europe. Cet emplacement conduisit au développement précoce de La Havane en tant que principal port dans les colonies espagnoles du Nouveau Monde. Une carte de Cuba, dessinée en 1514, indique la ville comme étant à l'embouchure de la rivière Onicaxinal (actuel Río Mayabeque (es)), également située sur la côte sud de Cuba. Un autre emplacement fut La Chorrera, aujourd'hui situé dans le quartier de Puentes Grandes, près de la rivière Almendares.

L'établissement définitif de La Havane, commémoré par le monument El Templete, correspond à la sixième ville fondée par les Espagnols sur l'île, appelée San Cristobal de la Habana par Pánfilo de Narváez : le nom associe San Cristóbal, saint patron de La Havane, et Habana, mot dont l'origine vient du cacique taino Habaguanex, le nom du chef de la tribu qui contrôlait la région, comme le mentionne Diego Velasquez dans son rapport au roi d'Espagne. Une légende raconte que Habana était le prénom de la fille de Habaguanex^[4], mais aucune source historique ne corrobore cette version.

On peut lire sur la colonne commémorative d'El Templete érigée par le gouverneur Francisco Cajigal de la Vega en 1754 une inscription en latin que l’on peut traduire comme suit :

« Retiens ton pas, marcheur, orne ce site d’un arbre, d’un fromager, je dirai plutôt signe mémorable de la prudence et ancienne religion de la jeune ville, car certainement sous son ombre fut immolé solennellement dans cette ville l’auteur de la santé. La réunion des prudents conseillers eut lieu pour la première fois il y a plus de deux siècles : il était conservé par une tradition perpétuelle : cependant, il céda au temps. Tu verras une image gravée aujourd’hui dans la pierre, c’est-à-dire le dernier jour de novembre de l’année 1754^[9]. »

La Havane fut déplacée à son emplacement actuel en 1519, à côté de ce qui était alors appelé Puerto de Carenas (littéralement, la « baie de Carénage »).

Peu après la création des premières villes à Cuba, l'île servit de base pour la Conquista d'autres contrées. Hernán Cortés organisa son expédition vers le Mexique depuis l'île. Pendant les premières années qui suivirent sa découverte, Cuba ne rapporta que peu de richesses aux conquistadors, car l'île était pauvre en or, argent et pierres précieuses. Ainsi, nombre de ses premiers colons partirent en direction du Mexique et de l'Amérique du Sud, en cours de découverte et de colonisation à l'époque. Les légendes de l'Eldorado et des Cités d'or exercèrent un attrait certain pour beaucoup d'aventuriers espagnols, ainsi que des colonies adjacentes, ce qui contribua à laisser La Havane et plus globalement l'île de Cuba tout entière, très peu peuplée.

À l'origine, La Havane était un port de commerce, victime d'attaques régulières venant de boucaniers, pirates et corsaires. La ville fut réduite en cendres en 1538 et 1555. L'attaque de 1555, qui eut pour résultat l'incendie de la ville, fut menée par le corsaire Jacques de Sores. Il prit La Havane facilement, la pilla et la brûla. De Sores quitta la ville sans obtenir l'énorme richesse qu'il espérait y trouver. De telles attaques convainquirent le royaume d'Espagne de financer la construction des premières forteresses dans les grandes villes — pas seulement pour faire face aux pirates et corsaires, mais aussi pour exercer un contrôle plus rigoureux sur le commerce avec le Nouveau Monde, et pour limiter le contrabando (marché noir), alors très répandu, qui était né des restrictions commerciales imposées par le Casa de Contratación de Séville (la maison de commerce contrôlée par la couronne, qui exerçait un monopole sur le commerce avec cette région du monde).

Afin de contrer les attaques de pirates sur les convois de galions remplis de trésors du Nouveau Monde, et dirigés vers l'Espagne, la Couronne espagnole décida de protéger ses navires en les concentrant en une seule grande flotte, qui traverserait l'océan Atlantique en convoi. En effet, une seule flotte marchande était plus aisée à protéger par l'Armada espagnole. Suivant la parution d'un décret royal en 1561, tous les navires en direction de l'Espagne était requis d'assembler cette flotte dans la baie de La Havane. Les bateaux arrivaient entre mai et août et, en attendant les meilleures conditions climatiques, partaient tous ensemble de La Havane avant la fin du mois de septembre.

En accueillant et concentrant ces bateaux chargés d’or, de laine, d’émeraude, de cuirs, d’épices et de matières premières alimentaires, en provenance des colonies américaines et à destination de la péninsule, La Havane devint ainsi le premier port du continent. Avec la construction des majestueux châteaux de la Real Fuerza, de San Salvador de la Punta et los Tres Reyes del Morro, La Havane devint la ville la mieux protégée du continent, « la Clé du Nouveau Monde et rempart des Indes occidentales^[10] ».

Ceci eu pour conséquence immédiate de promouvoir le commerce et le développement de la ville adjacente de La Havane (une simple villa à l'époque). Les biens échangés à La Havane incluaient l'or, l'argent, la laine d'Alpaga en provenance des Andes, des émeraudes de Colombie, de l'acajou de Cuba et du Guatemala, du cuir de La Guajira, des épices, de la teinture de Campeche, du maïs, du manioc et du cacao. Des navires en provenance de l'ensemble du Nouveau Monde transportaient d'abord leurs produits à La Havane, afin de les emmener ensuite en Espagne. Les milliers de bateaux rassemblés dans la baie de La Havane stimulaient également l'agriculture et l'industrie, puisqu'ils avaient besoin d'être fournis en nourriture, eau, et autres produits nécessaires à la traversée de l'océan. En 1563, le Capitán General, le gouverneur espagnol de l'île, déménagea sa résidence de Santiago de Cuba à La Havane étant donné la richesse et l'importance nouvelle de la ville, ce qui eut pour effet de lui attribuer officieusement le statut de capitale de Cuba.

Le 20 décembre 1592, le roi Philippe II d'Espagne octroya à La Havane le titre de ville. Plus tard, la ville sera officiellement désignée comme « Clé du Nouveau Monde et Rempart des Caraïbes » par la Couronne espagnole. Entre-temps, les efforts destinés à construire ou améliorer les infrastructures de défense de la ville continuèrent. La forteresse San Salvador de la Punta gardait l'entrée occidentale de la baie, alors que le Fort El Morro en gardait l'entrée orientale. Le Castillo de la Real Fuerza défendait le centre de la ville, et servait également de résidence au gouverneur jusqu'à la construction du Palacio de los Capitanes Generales (es). Pendant cette période, deux autres tours défensives, La Chorrera et San Lázaro, furent également édifiées.

 

La Havane connut une période d'extension importante au XVII^e siècle. En 1607, La Havane fut désignée capitale de l’île par un ordre royal qui divisa également le pays en deux gouvernements : un à La Havane et l’autre à Santiago, le second étant subordonné au premier. De nouveaux bâtiments furent construits, à partir des matériaux les plus abondants sur l'île, notamment le bois, et combinant divers styles architecturaux empruntés à la péninsule Ibérique. À cette époque, la ville connut aussi la construction de monuments civiques et religieux. Le couvent de Saint-Augustin, le château d'El Morro, la chapelle de Humilladero, la fontaine de Dorotea de la Luna dans La Chorrera, entre autres, furent tous édifiés durant cette période.

En 1649, une épidémie de peste, venue de Carthagène des Indes (en Colombie), extermina un tiers de la population de La Havane. Le 30 novembre 1665, la reine Marie-Anne d'Autriche, veuve de Philippe IV d'Espagne, officialisa le blason de La Havane, ayant pour symbole héraldiques les trois châteaux de La Havane, La Real Fuerza, los Tres Santos et San Salvador de la Punta en forme de trois tours d’argent sur un fond bleu, et une clé d’or symbolisant la porte du Nouveau Monde. En 1674, les travaux pour la construction des murs d'enceinte de la ville débutèrent, dans le cadre d'efforts de fortifications. Ils seront achevés en 1740.

Dans les années 1750, La Havane comptait plus de 70 000 habitants, ce qui en faisait la troisième plus grande ville d'Amérique, derrière Lima et Mexico, mais devant Boston et New York^[11].

La ville fut prise par les Britanniques pendant la guerre de Sept Ans. Cet événement débuta le 6 juin 1762 lorsque, à l'aube, une flotte britannique, comprenant plus de cinquante navires et une force combinée de quatorze mille hommes de la Royal Navy et de l'armée, pénétra dans les eaux cubaines^[12]. Les envahisseurs s'emparèrent des hauteurs, connues sous le nom de La Cabaña, du côté est du port, et commencèrent le bombardement du fort voisin d'El Morro, ainsi que de la ville elle-même. Après un siège long de deux mois, El Morro fut attaqué et pris le 30 juillet 1762. La cité rendit officiellement les armes le 13 août. Elle fut ainsi gouvernée par Sir George Keppel pour le compte de la Grande-Bretagne. Bien que le total des pertes britanniques pendant les combats ne s'éleva qu'à 560 hommes, plus de la moitié de leur force périra finalement de maladie, notamment de la fièvre jaune.

Les Britanniques développèrent immédiatement le commerce avec leurs colonies nord-américaines et celles des Caraïbes. Ceci causa une transformation rapide de la société cubaine. La nourriture, les chevaux, ainsi que d'autres biens, déferlèrent dans la ville, et des milliers d'esclaves d'Afrique de l'Ouest furent déportés vers l'île pour travailler dans les plantations de canne à sucre. La Havane était sur le point d'entrer dans une ère durable de développement et des liens toujours plus importants se tissaient avec l'Amérique du Nord, mais l'occupation britannique ne dura pas. Moins d'un an après la prise de La Havane, le traité de Paris fut signé par les trois belligérants, concluant la guerre de Sept Ans. Le traité accordait la Floride à la Grande-Bretagne en échange de Cuba.

La même année, juste après le départ des Britanniques, débuta la construction de la forteresse San Carlos de la Cabaña — la plus importante jamais édifiée par l’Espagne en Amérique — qui durerait onze ans, afin de préserver la ville des futures attaques et de faire de la baie de La Havane un bastion imprenable^[13].

Le commerce entre les Caraïbes et les États nord-américains augmentant au début du XIX^e siècle, La Havane devient une ville moderne, florissante et à la mode. Les théâtres de La Havane montrent en vedette la plupart des acteurs éminents de l'époque et la prospérité de la classe moyenne en plein essor conduit à la construction de riches demeures classiques.

Quand Alexander von Humboldt, au début du XIX^e siècle, décrit son arrivée à La Havane, il dit être impressionné par la vitalité du port. En 1837, le premier chemin de fer est construit avec un tronçon de 51 km entre La Havane et Bejucal, moyen employé pour le transport du sucre depuis la vallée de Güines vers le port. Cuba est ainsi le cinquième pays au monde, et le premier pays de langue espagnole, à posséder un chemin de fer. Cette ligne a été construite par la laborieuse et discrète communauté chinoise qui compte aujourd'hui près de 100 000 personnes.

Au cours du siècle, La Havane est enrichie par la construction d'infrastructures culturelles supplémentaires, telles que le théâtre Tacón, l'un des plus luxueux du monde, l'artistique et littéraire Liceo (lycée) et le théâtre (Colisée) Coliseum. L'esclavage, légal à Cuba jusqu'en 1886, attise l'intérêt des Américains des États confédérés du Sud. Vaincus lors de la guerre de Sécession en 1865, de nombreux planteurs esclavagistes prennent la décision de continuer à diriger des plantations en venant s'installer à La Havane.

En 1863, les murs de la ville sont rasés pour permettre l'agrandissement de la métropole. À la fin du siècle, les classes aisées déménagent vers le quartier de Vedado (es). Plus tard, ils émigreront vers Miramar, et aujourd'hui, ils se sont installés dans Siboney, toujours plus à l'ouest. En 1898, alors que le peuple cubain mène sa seconde guerre d’indépendance, La Havane est témoin des derniers moments du colonialisme espagnol en Amérique. Celui-ci prend fin quand le cuirassé américain USS Maine est coulé dans le port, donnant aux États-Unis un prétexte pour envahir l'île et déclenchant la guerre hispano-américaine^[14].

Le résultat est que Cuba est privée de son indépendance. Les États-Unis occupent l'île jusqu’en 1902 et ils la transforment en un protectorat en y installant à la tête de la nation Tomás Estrada Palma, un citoyen américain annexionniste convaincu qui accepta l’amendement Platt^[15].

Quand commence le XX^e siècle, La Havane est sous occupation américaine. En 1906, la Banque de la Nouvelle-Écosse ouvre sa première succursale à La Havane. En 1931, elle en possède déjà trois.

Dans les années 1920, durant la prohibition aux États-Unis, La Havane devint une destination de prédilection pour les Américains fortunés. Les casinos et discothèques y étaient légion.

Durant la période républicaine, et plus précisément dans les années 1930, d’innombrables constructions émergèrent à La Havane, avec l’apparition de somptueux hôtels de luxe, de casinos flamboyants et de clubs nocturnes plus rutilants les uns que les autres, tous contrôlés par la mafia américaine de Meyer Lansky et de Lucky Luciano avec la bénédiction du dictateur Fulgencio Batista. Parmi ces hôtels-casinos figure notamment l'hôtel Capri. La chute de ce dernier et l'arrivée au pouvoir de Castro qui met fin à cet état de fait, sera considérée comme la déroute la plus coûteuse de l'histoire de l'organisation criminelle^[16]. Cependant l'universitaire Samuel Farber relativise cette analyse en considérant que l'importance économique que les États-Unis accordaient aux casinos, à la prostitution et à la mafia était exagérée^[17].

À quelques pas du légendaire Malecón, l’Hotel Nacional de Cuba, est un joyau architectural édifié en 1930 en plein quartier du Vedado. Monument national, il est l’un des symboles de l’histoire, de la culture et de l’identité cubaine. Le Focsa (es) et l’hôtel Habana Libre sont également des vestiges de l’époque où La Havane était la capitale continentale du plaisir et de l’oisiveté, fréquentée par les grands du monde, de Winston Churchill à Frank Sinatra^[18].

Depuis la révolution en 1959, Cuba a subi une des plus importantes transformations politique, économique et sociale de l’histoire de l’Amérique latine. L'exode de Mariel en 1980 permet le départ de près de 125 000 Cubains, ainsi de nombreux logements sont libérés, ce qui réduit la crise du logement dans La Havane^[19].Néanmoins, au niveau urbain et architectural, peu de changements eurent lieu si ce n’est la conservation du bâti existant par des moyens rudimentaires, et la construction d’édifices publics tels que l’imposant hôpital Ameijeiras (es) dans le centre de la ville, et d’hôtels tels que le Meliá Cohiba à partir des années 1990. Ce fut la revitalisation de l’industrie touristique fondée sur l'exotisme d'une époque révolue et toujours présente celle par exemple de la circulation automobile dans cet ensemble de voitures américaines conservées.

La fin provisoire de l'embargo des États-Unis contre Cuba au milieu des années 2010 amène un regain de l'activité touristique à La Havane. Néanmoins, au-delà du charme exotique de la destination et du faible taux d'insécurité, la pauvreté, la prostitution, les coûts élevés, l'état des transports et des télécommunications, la qualité de la nourriture, la saturation de l'aéroport international José Martí ou encore les relents de la propagande castriste sont critiqués^[20]. Très officiellement, la consommation se fait sur un marché qui comporte deux prix pour une chose vendue : celui pour les Cubains (peso cubano) et celui des touristes (Peso convertible) qui est le double du premier et non marchandable.

Hansel Hernandez, est un Afro-Cubain de 27 ans tué à La Havane le 24 juin 2020 par les forces de l'ordre d’une balle dans le dos. Les rassemblements pour protester contre les conditions de cette mort sont interdits. Des militaires et des membres de la Police nationale révolutionnaire interviennent pour empêcher les manifestations^[21].

La Havane est la capitale du pays et à ce titre, elle constitue la principale destination de Cuba et l’une des plus complètes : elle répond à la demande du tourisme balnéaire, de luxe, culturel et d’affaires, entre autres. Chaque année, elle attire des millions de touristes grâce à sa large offre touristique mais également car elle sert de porte d’entrée sur le territoire cubain avec l’aéroport international José-Martí.

Les visiteurs apprécient certains quartiers de la ville et plus particulièrement La Habana Vieja, Vedado et Centro Habana. La Havane sert également de vitrine au pays car elle représente l’esprit cubain : des voitures américaines colorées en passant aux façades des demeures coloniales.

La ville jouit d’une richesse culturelle, architecturale et historique. En effet, La Havane affiche un grand nombre de monuments aux styles très différents : néoclassique, baroque coloniale ou encore l’art déco, tels que des anciens palaces coloniaux habités par certains Havanais, le Capitolio de La Habana à l’image du Capitole des États-Unis ou encore des mosaïques architecturales Art déco. L’histoire de La Havane se manifeste dans tous les quartiers de la ville à travers les édifices ou les nombreux musées qui la peuplent, tels que le Museo de Bellas Artes (musée des Beaux Artes) ou encore le Museo de la Revolución (musée de la Révolution). Il en va de même pour la trace qu’a laissée la révolution, puisque dans la ville il n’est pas rare de voir des images faisant référence à la lutte pour la liberté.

L’aspect culturel de la ville ne se résume pas seulement aux édifices et aux musées car La Havane est connue pour être une capitale pleine de vie avec la musique typiquement cubaine et ses danses telles que la salsa. C’est pourquoi sa vie nocturne est réputée parmi les plus animées du pays avec la présence de nombreuses discothèques mais également de cabarets comme le Cabaret Tropicana.

La Havane peut également se targuer d’être une destination familiale puisque beaucoup de sites touristiques comme certains musées ont des espaces destinés aux enfants. De nombreuses sorties s’adressent aux parents comme aux enfants tels que le Planetario de La Habana (le planétarium de La Havane).

Outre les activités culturelles plus classiques, La Havane offre un large choix d’activités sportives avec des compétitions sportives comme le Triatlón de La Habana (triathlon de La Havane).

Un autre point fort de la ville qui explique sa popularité est le fait qu’elle sert de point de départ pour un grand nombre d’excursions et d’activités mais également pour rejoindre d’autres villes et provinces cubaines telles que Viñales ou Matanzas.

Avec le secteur du tourisme en expansion en 2018, La Habana affiche une offre hôtelière très diverse : de nombreux hôtels à différentes gammes de prix sont disponibles, bien que l'emphase soit mise sur les hôtels de luxe^[22]. Néanmoins les casas particulares, des chambres d’hôtes qui répondent aux budgets plus modestes, restent également très prisées.

Dans un article publié sur Slate, le journaliste Frédéric Martel se fait cependant très critique au sujet du tourisme à La Havane, dénonçant la dictature au pouvoir, la saturation de l'aéroport, la pauvreté, les coûts sur place plus élèves qu'imaginés, la rareté de la bonne musique et une vie culturelle famélique, une sécurité certes existante mais qui se dégrade, le développement de la prostitution, le peu d'accès à Internet ou encore les souvenirs fabriqués en Chine^[23].

La ville de La Havane qui est aujourd'hui le centre du pouvoir cubain, constitue à elle seule une province du pays : Ciudad de la Habana. Elle est dirigée par un maire, qui est également président de l'assemblée provinciale. Cette fonction est actuellement assurée par Marta Hernández Romero, élue le 5 mars 2011.

 

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• 2003-2011 : Juan Contino Aslán
• Depuis 2011 : Marta Hernández Romero

 

La cité est divisée en 15 municipios — municipalités ou quartiers.

Source : recensement de 2004^[24]. Surfaces de la redistribution municipale de 1976^[25].

 

Le riche milieu culturel de La Havane comprend non seulement des descendants d'Espagnols, mais aussi d'autres peuples européens. Durant la période précédant l'arrivée au pouvoir de Fidel Castro, la ville était divisée, tant économiquement qu'ethniquement. D'un côté, il existait une minorité riche et éduquée, ainsi qu'une importante classe moyenne ; et de l'autre côté la majorité ouvrière. Quand le gouvernement de Castro arriva au pouvoir en 1959, ce système changea. Les possibilités d'éducation et d'accès à l'emploi furent offertes à tous les Cubains, quel que soit leur milieu d'origine. Cependant, les postes à plus haute responsabilité étaient généralement réservés aux membres du Parti communiste. Concernant le logement, le gouvernement suit une politique dépourvue de discrimination — d'après la constitution cubaine, le logement n'est pas un droit individuel mais un devoir de l'État.

Pendant les XVIII^e et XIX^e siècles, ainsi que pendant la première partie du XX^e, d'importantes vagues de migrations existèrent, depuis la péninsule Ibérique jusqu'à La Havane.

Barrio Chino (es) est l'un des plus anciens quartier chinois d'Amérique latine. Avec l'arrivée de Castro, une partie de cette population chinoise a quitté le pays^[26].

Le gouvernement national prend entièrement en charge l'éducation, et il existe ainsi des écoles primaires, secondaires et professionnelles en nombre suffisant à travers La Havane. Tous les enfants reçoivent une éducation, qui est par ailleurs gratuite à tous les niveaux. De plus, mis à part l'enseignement supérieur, l'instruction est obligatoire.

L'université de La Havane, située dans le quartier Vedado, fut créée le 21 septembre 1728 par les frères dominicains de l'ordre des Prêcheurs ; il s'agit de l'université la plus ancienne de Cuba, et de l'une des plus anciennes du continent américain. Peu après la révolution cubaine, l'université, ainsi que tous les autres centres d'éducation, furent nationalisés. Depuis, plusieurs autres universités ont été créées, comme l'Institut polytechnique José Antonio Echeverría (es), où est formée la majorité des ingénieurs cubains aujourd'hui.

La région de La Havane compte plusieurs écoles de médecine. Parmi elles, l'ELAM, Escuela Latinoamericana de Medicina (es) en espagnol, École Latino-américaine de Médecine en français, est une école internationale de médecine très importante à Cuba, c'est aussi une partie prééminente du système de santé cubain.

Fondée en 1999 et exploitée par le gouvernement cubain, l'ELAM a été décrite comme étant probablement la plus grande école médicale dans le monde. Environ 10 000 et 12 000 étudiants de 27 et 29 pays ont été signalés comme étant inscrits en 2006, respectivement au début 2007. Toutes les personnes inscrites sont des étudiants internationaux de l'extérieur de Cuba et elles proviennent principalement de l'Amérique latine et des Caraïbes ainsi que d'Afrique. L'école accepte également des étudiants des États-Unis — 91 auraient été inscrits en janvier 2007. Frais de scolarité, d'hébergement et conseil sont gratuits, une petite allocation est prévue pour les étudiants^{[27],[28],[29],[30],[31]}.

La mission de l'ELAM est de former des médecins généralistes et des fournisseurs de soins de santé primaires pour les communautés pauvres en dehors de Cuba^[28],[32]. Il est préféré que les étudiants de l'ELAM viennent des communautés les plus pauvres avec l'intention de retourner pratiquer dans ces domaines dans leur pays. La préférence est donnée aux candidats qui sont financièrement démunis et/ou aux personnes de couleur qui montrent le plus d'engagement à travailler dans leurs communautés pauvres^{[29],[30],[33],[34]}. Les décisions finales d'admission sont prises par un comité représentant les professeurs d'ELAM et le ministère cubain de la Santé publique (es)^[31].

 

 

La ville est desservie par l'aéroport international José-Martí.

La Havane est traversée par la Carretera Central, une route qui parcourt l'île de Cuba d'ouest en est entre la province de Pinar del Río et celle de Guantánamo.

Tous les moyens de transport possibles sont utilisés à Cuba comme à La Havane. Cela va de la marche à pied en passant par la voiture et des charrettes tirées pas des chevaux. Il y a de nombreux taxis, utilisant des voitures européennes récentes ou des vieilles Lada déglinguées en passant par des voitures américaines datant des années 1950.

 

Il existe aussi des calèches à chevaux, idéales pour faire un tour de ville, et des triporteurs appelés bicytaxis très populaires dans la vieille Havane, et des cocotaxis qui sont des scooters en forme de noix de coco.

Un réseau de seize lignes de bus, géré par la Metrobús (es), principalement utilisé par les Cubains, parcourt l'agglomération.

Un service maritime, la Lancha de Regla, permet la traversée de la baie de La Havane.

De nombreuses excursions sont proposées par les hôtels et les offices de tourisme. Il y a aussi une gare routière qui propose des liaisons journalières bon marché dans des bus gérés par les Omnibus Metropolitanos, dans des véhicules Yutong modernes et confortables avec des destinations dans toute l'île.

Enfin, le train est surtout utilisé par les Cubains et la capitale possède une importante gare ferroviaire.

Il est aussi possible de louer des voitures et des scooters. Les prix sont comparables à ceux pratiqués en Europe.

La Villa Marista est une prison notoire pour la détention de prisonniers politiques par l'agence de sécurité nationale cubaine.

La Havane a beaucoup hérité de l'architecture coloniale espagnole. Elle est membre de l'Organisation des villes du patrimoine mondial.

 

Son architecture est restée préservée des ravages du modernisme et les immeubles, aux couleurs délavées par le temps, sont autant de témoignages de la splendeur de l'empreinte espagnole. Ce qui n'empêche pas une partie de la ville, non restaurée, d'être dans un état de délabrement avancé. Les anciens palais de l'aristocratie coloniale sont occupés par des familles pauvres, qui n'ont pas les moyens de les entretenir. Cette situation reflète les difficultés économiques de l'île depuis 1962 dues essentiellement, pour certains, à l'embargo imposé par les États-Unis, par d'autres à la politique économique fondée sur le socialisme et la mainmise de l'État sur les moyens de production (sans oublier la chute de l'URSS qui était un partenaire économique privilégié du régime).

La ville est en bordure de l'océan Atlantique, le Malecón est une voie routière qui longe la côte. On trouve de l'autre côté de la rue des bâtiments aux façades pastel, délavées par le soleil et l'air marin. Comme toutes celles du début du XX^e siècle, ces maisons ont deux ou trois étages et une loggia, le tout dans des styles les plus divers.

La Havane garde le souvenir de ses forteresses et de son rempart érigé à partir du XVII^e siècle sur le front de mer.

La Habana Vieja, le cœur historique de La Havane classé comme appartenant au patrimoine de l'humanité par l'UNESCO, est le plus grand centre-ville colonial d'Amérique latine. Après deux siècles de quasi-abandon, le quartier retrouve de sa splendeur grâce aux travaux de restauration conduits par Eusebio Leal Spengler (es), l'historiador de la ciudad. Habana Vieja se caractérise par son architecture hispano-andalouse mise en valeur par le soleil tropical et une végétation luxuriante. Le temps semble s'être arrêté sans faire pour autant du quartier un musée poussiéreux. Le programme de restauration ne s'étend pas seulement aux monuments et aux bâtiments les plus importants mais concerne aussi les boutiques et les petites maisons d'habitation. Il s'agit de permettre à Habana Vieja de retrouver sa beauté et sa vitalité d'antan en tenant compte des exigences modernes. Dominée par la silhouette élégante de l'église, la Plaza de la Catedral est un des hauts lieux de Habana Vieja.

Le Christ de La Havane est une sculpture monumentale représentant Jésus de Nazareth sur une colline surplombant la baie de La Havane.

 

Avant la révolution cubaine, la capitale possédait 135 salles de cinéma dont la plupart ont été fermées : il n’en reste plus qu’une vingtaine^[35].

La ville est le foyer de plusieurs manifestations culturelles importantes telles que le Festival international de Ballet de La Havane (es), le Festival del Nuevo Cine Latinoamericano, le Plaza Jazz Festival et le Festival international de guitare Leo Brouwer.

Ville natale de l'écrivain et poète moderniste José Martí qui est honoré par le mémorial José Martí, la ville est une des plus actives en Amérique latine. Ainsi, la Foire internationale du livre de La Havane fêtait ses 20 ans d'existence en 2011. Elle a accueilli pour l'occasion 360 000 visiteurs et près de 700 000 livres furent vendus^[36].

 

Au début de 2015, les « United Buddy Bears », considérés comme la plus grande exposition d'art en plein air au monde, étaient accueillis à Cuba sur la « Plaza San Francisco de Asis ». Les Buddy Bears ont visité la Havane pendant plus de huit semaines. L'exposition n'est pas commerciale à l'origine. Elle apporte son soutien à des projets d'aide aux enfants dans le monde entier. Le but principal de l'exposition est de promouvoir l'idée de tolérance et de compréhension mutuelle entre les pays, cultures et religions et de communiquer la vision d'un monde de paix pour l'avenir.

La Casa de las Américas (ou « Maison de l'Amérique ») est une institution chargée de promouvoir l'art et la littérature des peuples de langue espagnole, du Rio Grande jusqu'à la Patagonie, qui accueille chaque année un festival littéraire. Le jury comprend des personnalités telles que Gabriel García Márquez et Mario Vargas Llosa.

Il y a aussi des discothèques et des boîtes de nuit, cabarets, théâtres, etc., où les touristes nationaux et étrangers peuvent passer la nuit.

• Aylín Mújica, actrice cubaine.
• Cecilia Samartin, romancière américaine.
• José Martí, homme politique cubain.
• Alicia Alonso, danseuse et chorégraphe cubaine.
• Andy García, acteur, producteur et réalisateur américano-cubain.
• José Raúl Capablanca, joueur d'échec cubain.
• Tomás Gutiérrez Alea, réalisateur cubain.
• Juana Borrero, peintre et poétesse cubaine.
• Tony Plana, acteur américano-cubain.
• Danay Garcia, actrice cubaine.
• Camila Cabello, chanteuse, interprète, auteur, compositrice cubaine-mexicaine.
• Armando Rodríguez Ruidíaz, compositeur et musicien cubain.
• Luis Robert, joueur cubain de baseball.
• María Teresa Mestre, Grande-duchesse consort du Luxembourg.
• Pierre Le Moyne d'Iberville, (1661, Montréal - † 1706, La Havane), fondateur de la Louisiane et des villes de Biloxi et Mobile, est un navigateur, commerçant, militaire, corsaire et explorateur canadien à l'époque de la Nouvelle-France.
• Ricardo Alarcón, homme politique cubain.

Du 17 au 24 juillet 2010, La Havane a accueilli le 95^e Congrès mondial d'espéranto.

Le blason de La Havane se compose de trois tours de forts qui représentent les trois principaux forts qui défendaient à l'origine la ville : le fort Fuerza, le fort El Morro et le fort San Salvador de la Punta. La clé représente l'image de La Havane comme la « clé vers le Nouveau Monde et un rempart des Caraïbes », ceci repris d'un décret royal espagnol de 1634. Le blason est soutenu par une branche de chêne d'un côté et une couronne de laurier de l'autre. Le chêne symbolise la force de la nation, et le laurier l'honneur et la gloire. Ces symboles étaient censés représenter les droits de l'Homme : égalité, liberté et fraternité.

De nombreux Cubains sont passionnés de sport, et particulièrement de baseball et aussi de volley-ball où l'équipe nationale est considérée comme appartenant aux meilleures nations du monde. Les deux équipes de baseball de La Havane qui jouent dans le championnat de Cuba de baseball, sont les Industriales et les Metropolitanos Guerreros. La ville est équipée de plusieurs stades importants, les plus importants étant l'Estadio Latinoamericano (avec ses 50 000 places), l'Estadio Panamericano ou le stade José-Martí, ce dernier étant dans un état de délabrement avancé après avoir constitué dans les années 1940 un des plus beaux stades des Caraïbes. L'admission aux événements sportifs est généralement gratuite, et de nombreux matchs improvisés sont disputés à travers les quartiers de la ville.

• La Havane fut ville hôte des Jeux panaméricains de 1991. Des stades et des infrastructures furent ainsi construits dans les banlieues relativement peu peuplées de l'Est.
• La Coupe du monde des nations d'athlétisme 1992 se déroula à la Havane.
• La Havane se déclara candidate pour accueillir les Jeux olympiques d'été de 2012, mais ne fut pas sélectionnée.

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  Christ de La Havane de Jilma Madera.
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  La place vieille.
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  Fabrique de cigare derrière de Capitole.
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  Pharmacie, rue Obispo.

• Emmanuel Vincenot, Histoire de La Havane, Paris, Fayard, 2016, 794 p. (ISBN 978-2-213-64376-2)  
• (en) Dick Cluster et Rafael Hernandez, The History of Havana, Palgrave Macmillan, coll. « Palgrave Essential Histories », 2008, 320 p. (ISBN 978-0-230-60397-4).
• (en) Michael Connors, Havana modern : 20th-century architecture and interiors, Rizzoli, New York, 2014, 255 p. (ISBN 978-0-8478-4346-6).
• (en) Alfredo Jose Estrada, Havana : Autobiography of a City, Palgrave Macmillan, 2008, 288 p. (ISBN 978-1-4039-7539-3).
• (en) Llilian Llanes, Havana Then and Now, Thunder Bay Press, 2004, 144 p. (ISBN 978-1-59223-207-9).
• (en) Maria Luisa Lobo Montalvo, Havana : History and Architecture of a Romantic City, The Monacelli Press, 2009, 320 p. (ISBN 978-1-58093-238-7).
• Amir Valle, La Havane-Babylone. La prostitution à Cuba, 2010, 321 p..
• Thierry Clermont, Barroco bordello, Le Seuil, 2020, 240 p. (ISBN 978-2021245851).

• (es) Suite Habana, film de Fernando Pérez, Cameo Media, Barcelona, 2004, 1 h 20 min (DVD).
• (de) Havanna : Die neue Kunst, Ruinen zu bauen, film de Florian Borchmeyer et Matthias Hentschler, Arthaus, s. l., 2007, 1 h 26 min 50 s (DVD).
• Carnaval à La Havane, film de Claude Santiago, Centre national de la cinématographie, Paris, 2009, 26 min (DVD).
• Rues de La Havane, film de Pablo Tréhin-Marçot, le Laboratoire du cinéma, Paris, 2012, 1 h 16 min (DVD).
• Sept Jours à La Havane, film à sketches franco-espagnol réalisé par Benicio del Toro, Pablo Trapero, Julio Medem, Elia Suleiman, Gaspar Noé, Juan Carlos Tabío, Laurent Cantet, avec la participation d'Emir Kusturica, Daniel Brühl, Josh Hutcherson (acteurs), Rezo films, France télévisions distribution, Paris, 2013, 2 h 31 min (DVD).
• Havana-Miami : les temps changent, film documentaire de Rodrigo Vazquez, Arte Vidéo, 2014, 1 h (DVD).
• Sur les toits Havane, film documentaire de Pedro Ruiz, Canada, Québec, 2019, 80 min, distribué au Canada par K-Films Amérique (DVD, VSD)^[46].

Dans Assasin's Creed Black Flag, il y a la ville de La Havane.

Dans Overwatch, il y a la carte de La Havane.

Il y a aussi une carte de La Havane dans le jeu Call of Duty: Black Ops.

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• (es) Portal Oficial de la Oficina del Historiador de la Ciudad de La Habana.
• (es) Statistiques territoriales : La Habana (Oficina nacional de estadística e información, República de Cuba), consulté le 27 février 2015.

• (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Havana » (voir la liste des auteurs).

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