Grand Prix automobile de Grande-Bretagne 1994

L'écart qui sépare Damon Hill en pole position sur la grille de départ de Michael Schumacher est de 3 millièmes de seconde. Derrière eux, Berger précède Alesi, Häkkinen et Barrichello. David Coulthard, qui remplace Mansell, est quant à lui en 7^e position.

Pendant le tour de chauffe, Schumacher dépasse Hill par une manœuvre interdite bien que non profitable et n'ayant aucune incidence sur l'issue d'une course. Cette manœuvre jouera un grand rôle sur cette course et même sur la saison. À l'allumage des feux, Coulthard cale et un nouveau départ est donné contraignant le pilote britannique à partir en dernière position. Après le départ, Hill conserve le commandement. Brundle ne fait que quelques mètres et range sa McLaren sur le côté, moteur en feu. Irvine abandonne lui aussi.

Après le premier virage, le classement est : Hill - Schumacher - Berger - Barrichello - Alesi - Verstappen. Très vite, Hill et Schumacher s'échappent tandis que derrière, on reste groupé. Au 5^e tour, Morbidelli et Zanardi abandonnent alors qu'en tête, Schumacher se maintient à moins de 2 secondes de Damon Hill. Les 4 pilotes qui les suivent se tiennent en moins de 6 secondes. Coulthard est revenu en 12^e place après quelques tours.

Au 8^e tour, le classement nous donne : Hill - Schumacher à 1,2 seconde - Berger à 14,2 secondes - Barrichello à 15,1 secondes - Alesi à 17,4 secondes - Verstappen à 20,3 secondes - Häkkinen à 21 secondes - Katayama à 21,5 secondes. Au 10^e tour, Blundell passe Panis et s'empare de la 9^e position tandis que le Français est sous la menace de Coulthard qui le passe à son tour quelques virages plus loin.

Au 11^e tour, De Cesaris abandonne, puis Eric Comas connaît le même sort à la boucle suivante. Il reste alors 20 voitures en course. En tête, le duo commence à revenir sur les attardés et possède plus de 22 secondes d'avance sur le groupe mené par Berger. Au 14^e tour, Damon Hill rentre au stand et laisse la tête à Schumacher. 2 boucles plus tard, l'Allemand s'arrête à son tour alors qu'une pénalité lui est infligée pour départ anticipé. Au cours de cet arrêt, l'Allemand ravitaille sa monoplace et viole donc le règlement (sur les conseils de son écurie). À cet instant, Berger, toujours pas repassé par son stand, est en tête. Michael Schumacher, 2^e, a profité de son arrêt décalé pour dépasser Hill. Au 19^e tour, la pénalité de stop-and-go est finalement supprimée pour le pilote allemand.

Côté piste, Schumacher est dans les échappements de Berger alors que Hill est à 3 secondes. Au 19^e passage, le classement est : Berger - Schumacher à 0,46 seconde - Hill à 2,67 secondes - Barrichello à 4,64 secondes. Peu à peu, Hill se rapproche de Schumacher toujours collé à l'aileron arrière de Gerhart Berger. Au 21^e tour, Verstappen rentre au stand et, à la boucle suivante, le drapeau noir est présenté à Schumacher qui, là encore, ne respectera pas la sanction infligée. Dans ce même tour, Schumacher porte une attaque sur Berger et passe la Ferrari.

Au 26^e passage, le classement est donc : Schumacher - Hill - Alesi (toujours pas rentré au stand) - Häkkinen (non rentré lui non plus) - Berger - Barrichello. Une pénalité de 5 secondes est donnée à Schumacher. Au 29^e tour, Alesi et Häkkinen rentrent aux stands pour effectuer leur unique arrêt de ce week-end, une stratégie qui semble payante pour les deux hommes.

Les ralentis nous montrent alors très clairement que Schumacher n'a pas brûlé son départ et beaucoup parlent soit d'une décision prise par la F.I.A. pour maintenir de l'intérêt à ce championnat du monde ou tout simplement d'une manière de sanctionner Benetton dont les fabuleux départs suscitent quelques points d'interrogation.

Au 31^e passage, la course a perdu beaucoup d'intérêt, tout du moins pour la première place, puisque le classement nous donne : Hill - Schumacher à 20 secondes - Berger à 34 secondes - Barrichello à 38 secondes - Alesi à 45 secondes - Häkkinen à 53 secondes. Au 32^e tour Berger abandonne.

Au 37^e tour Hill rentre au stand de même que Schumacher qui est revenu à 15 secondes du pilote anglais. Les deux pilotes ressortent 1^er et 2^e.

À l'arrivée, Schumacher, 2^e, est disqualifié ce qui permet à Alesi de prendre sa place et à Häkkinen de compléter le podium. La FIA ira même plus loin dans la sanction puisque pour non-respect du drapeau noir, Schumacher écopera de deux Grands Prix de suspension.

• Pole position : Damon Hill en 1 min 24 s 960 (vitesse moyenne : 214,280 km/h).
• Meilleur tour en course : Damon Hill en 1 min 27 s 100 au 11^e tour (vitesse moyenne : 209,015 km/h).

• Damon Hill : 48 (1-14 / 27-60)
• Michael Schumacher : 8 (15-17 / 22-26)
• Gerhard Berger : 4 (18-21)

• 5^e victoire pour Damon Hill.
• 73^e victoire pour Williams en tant que constructeur.
• 53^e victoire pour Renault en tant que motoriste.

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