Boris Spassky

Boris Spassky est né à Léningrad en janvier 1937, d'un père ingénieur en construction (né en 1906) et d'une mère d'origine paysanne (née en 1905), mariés tous deux à Léningrad en 1932. Boris était le deuxième de leurs trois enfants. Pendant la guerre, Léningrad fut assiégée par les Allemands de 1941 à 1944. Spassky et son frère aîné (né en 1934) furent évacués avec les autres enfants de Léningrad vers le district de Kirov, où il vécut dans un orphelinat^[1] et apprit à jouer aux échecs à l'âge de cinq ans. Au début de 1943, ses parents quittèrent Léningrad assiégée et le rejoignirent. Ils divorcèrent en 1944. Pendant l'été 1946, à neuf ans et demi, Spassky revint à Léningrad avec sa mère.

Léningrad était un centre important des échecs en Union soviétique où avait grandi notamment le futur champion du monde Mikhaïl Botvinnik. En novembre 1946, Spassky adhéra à la section d'échecs au palais des pionniers à Léningrad et rencontra Vladimir Zak, âgé à l'époque de 33 ans, un maître et un entraîneur respecté qui avait été un rival de Botvinnik. Zak devint le premier entraîneur de Spassky. À onze ans, en 1948, Spassky termina cinquième du championnat de Léningrad junior^[2] et devint le plus jeune joueur^[3] en URSS à obtenir le titre de joueur de 1^re catégorie ; la même année, il gagna le championnat de sa catégorie.

Dans son enfance, Spassky était considéré comme un prodige ; dès 1947-1948, son talent fut immédiatement reconnu, notamment par Botvinnik^[4], et encouragé par l'État. Outre la mise à sa disposition d'un entraîneur en vue, Vladimir Zak, Spassky reçut une bourse mensuelle de 120 roubles en 1948-1949. Grâce à sa deuxième place au championnat d'URSS junior de 1951, il devint le plus jeune candidat-maître en URSS^[2], à 14 ans, ce qui lui permit de participer en novembre 1951 à Rīga au quart de finale du championnat d'URSS adultes. Spassky obtint 8,5 points sur 15 et termina 7^e-8^e. Après le tournoi de Riga, Zak chercha un nouvel entraineur pour aider Spassky à progresser ; il proposa Grigory Levenfish, mais Spassky choisit de le remplacer par Aleksandr Tolouch, un partisan du jeu d'attaque (auquel Zak était opposé). L'année suivante, en 1952, à quinze ans, Spassky termina deuxième du championnat de Léningrad adultes (9,5/13), à deux points derrière Mark Taïmanov, mais devant Viktor Kortchnoï et Levenfisch.

Les succès de Boris Spassky à Léningrad en 1951 et 1952 poussèrent la Fédération soviétique des échecs à l'envoyer en Roumanie en janvier-février 1953 à Bucarest pour son premier tournoi international. À Bucarest participaient Vassily Smyslov (futur vainqueur du tournoi des candidats de Zurich 1953) et Tigran Petrossian. La première place du tournoi fut remportée par l'entraîneur de Spassky, Aleksandr Tolouch et Spassky termina à la 4^e-6^e place (+8 −3 =8), battant notamment Smyslov (troisième du tournoi), ce qui eut pour conséquence de lui faire obtenir à seize ans le titre de maître international. La victoire de Spassky sur Smyslov fut récompensée par un prix de beauté.

 

En 1954, Boris Spassky finit premier du championnat d'URSS junior par équipes devant Mikhaïl Tal. Un an plus tard, en 1955, entre la finale du championnat d'URSS et l'interzonal de Göteborg, il devint champion du monde junior à Anvers. En plus de ce titre, la Fédération internationale des échecs lui décerna celui de Grand maître international. À dix-huit ans, Spassky succédait à Tigran Petrossian comme plus jeune grand maître de l'histoire et le resta jusqu'à ce que Bobby Fischer reçoive le titre en 1958 à quinze ans. Jusqu'en 1980, Fischer et Spassky furent les seuls joueurs à obtenir le titre avant leurs dix-neuf ans — Anatoli Karpov (né en 1951) et Henrique Mecking (né en 1952) obtinrent le titre à dix-neuf ans en 1971 ; Garry Kasparov, né en 1963, obtint le titre à dix-sept ans en 1980.

En 1954, Spassky termina quatrième (+6 −2 =12) de la demi-finale du championnat d'URSS à Léningrad remportée par Taïmanov, et se qualifia pour la finale du XXII^e championnat d'URSS de 1955 à Moscou, où il termina 3^e-6^e (+7 −3 =9), devant Keres, Taïmanov, Averbakh et Kortchnoï.

Au début de 1956, qualifié d'office pour la finale du XXIII^e championnat d'URSS, Spassky termina 1^er-3^e mais perdit le mini-tournoi de départage remporté par Taimanov.

Le XXII^e championnat d'URSS (1955) était un tournoi zonal, première étape du cycle des sélections pour le championnat du monde d'échecs de 1957 et Spassky prit une des quatre places qualificatives pour l'étape suivante, le tournoi interzonal de 1955 à Göteborg. Lors de l'interzonal, il finit 7^e-9^e et prit une des neuf places qualificatives pour le tournoi des candidats de 1956 à Amsterdam (+3 −2 =8) où il ne parvint pas à obtenir le droit d'affronter le champion du monde Mikhaïl Botvinnik. Il finit 3^e-7^e du tournoi des candidats (+3 −2 =13) remporté par Smyslov devant Kérès.

De 1956 à 1960, Boris Spassky remporta les cinq demi-finales du championnat d'URSS qu'il disputa : il fut 1^er-5^e en 1956, 1^er-2^e en 1957, 1958 et 1959 ; puis il termina seul premier de sa demi-finale en 1960. Mais, alors que les observateurs lui prédisaient un bel avenir, Spassky fut éclipsé par la montée en puissance de Tal, puis de Petrossian. En 1957, il fut 4^e-5^e (+7 −1 =12) de la finale du XXIV^e championnat d'URSS remporté par Tal. En 1958, Spassky termina 5^e-6^e (+7 −4 =7) avec Polougaïevski, mais après Petrossian, Bronstein et Averbakh de la finale du XXV^e championnat d'URSS, remporté par Tal. Ce tournoi était un tournoi zonal et Spassky ne se qualifia pas pour le tournoi interzonal de 1958. Il avait perdu dans la dernière ronde une position gagnante contre Tal.

En 1959, Spassky termina 2^e-3^e (+8 −2 =9) de la finale du XXVI^e championnat d'URSS remporté par Petrossian. L'année suivante, en 1960, il finit seulement dixième. En 1961, le XXVIII^e championnat d'URSS (janvier-février 1961) était un tournoi zonal et Spassky ne réussit pas à se qualifier pour le tournoi interzonal de 1962. Seuls quatre joueurs étaient sélectionnés et il termina 5^e-6^e sur vingt participants (+7 −4 =8), ex æquo avec Smyslov, mais après Petrossian, Kortchnoï, Geller et Stein. Il avait perdu dans l'avant-dernière ronde contre Kortchnoï et abandonné dans la 19^e et dernière ronde contre Stein alors que sa position offrait des chances de nullité. Après ce deuxième échec consécutif dans un tournoi zonal, Spassky remplaça son entraîneur Tolouch par Bondarevski, qui l'accompagna jusqu'au titre de champion du monde, en 1969.

En 1961, après avoir changé d'entraîneur, Spassky se sépara également de sa première femme. En novembre-décembre 1961, il mit un terme à sa période de passage à vide (1957-1961) en remportant le XXIX^e championnat d'URSS (+10 −1 =9). L'année suivante, en décembre 1962, il termina cinquième du XXX^e championnat d'URSS remporté par Kortchnoï.

En 1963, Spassky finit 1^er-3^e (+5 =14) du XXXI^e championnat d'URSS, mais perdit le mini-tournoi de départage remporté par Leonid Stein au début de 1964. La finale du championnat d'URSS de 1963 était la dixième finale consécutive à laquelle Spassky participait. De 1964 à 1972, il abandonna le championnat national et se consacra à la conquête et à la défense du titre de champion du monde. Il remporta le titre mondial en 1969 lors de sa deuxième tentative et le perdit en 1972.

Grâce à son classement au championnat d'URSS de 1963, Spassky était qualifié pour le tournoi zonal qui fut disputé entre sept joueurs. Il remporta le tournoi zonal organisé à Moscou (+4 −2 =6), devant Stein, Bronstein, Kholmov, Kortchnoï, Souétine et Geller. Grâce à sa victoire au tournoi zonal de 7 joueurs, Spassky était qualifié pour le tournoi interzonal disputé la même année à Amsterdam. Il termina 1^er-4^e, ex æquo avec le Danois Bent Larsen et les anciens champions du monde Mikhaïl Tal et Vassily Smyslov (+13 −2 =8), se qualifiant pour le cycle des candidats de 1965. La même année, il remporta le tournoi international de Belgrade devant Viktor Kortchnoï, Svetozar Gligoric, Bent Larsen, David Bronstein et Pal Benko.

À partir de 1963, le tournoi des candidats était organisé sous la forme d'un tournoi par matchs à élimination directe. En 1965, Boris Spassky défit en quart de finale Paul Keres : 6–4 (+4 −2 =4), puis, en demi-finale, Geller : 5,5–2,5 (+3 =5) et, en finale, l'ancien champion du monde Mikhaïl Tal : 7–4 (+4 −1 =6), gagnant ainsi le droit de défier le champion du monde Tigran Petrossian pour le titre mondial. À la fin de l'année, il remporta également le tournoi de Sotchi 1965 (mémorial Tchigorine) et le tournoi de Hastings 1965-1966.

En 1966, à Moscou, Spassky perdit le match contre le champion du monde sortant, Tigran Petrossian : 11,5 à 12,5 (+3 −4 =17).

 

La même année que le championnat du monde, Spassky remporta la seconde coupe Piatigorsky à Santa Monica, devant Bobby Fischer, Bent Larsen et Tigran Petrossian. En 1967, il remporta le tournoi de Beverwijk et le mémorial Tchigorine à Sotchi (deuxième victoire après 1965), mais il termina seulement sixième du tournoi international de Moscou remporté par Leonid Stein.

En tant que vainqueur du cycle des candidats précédent, Spassky était qualifié directement pour le cycle des candidats de 1968. Il affronta et battit successivement Geller (+3 =5), Larsen (+4 −1 =3) et Kortchnoï (+4 −1 =5), pour affronter à nouveau Petrossian en 1969.

Le match pour le championnat du monde 1969 eut lieu à Moscou. Après la seizième partie, les deux joueurs étaient à égalité (8-8). Demandant plus d'indépendance, Spassky se sépara de son entraîneur Igor Bondarevski peu avant la 17^e partie et termina le match seul. Il remporta les 17^e et 19^e parties (des défenses siciliennes) ainsi que la 21^e (une partie espagnole), ne concédant la défaite que dans la 20^e partie. Avec deux points d'avance, Spassky fut sacré dixième champion du monde le 17 juin 1969 sur le score de 12,5 à 10,5 (+6 −4 =13) ; dans une position gagnante, il avait proposé la nulle à Petrossian lors de la 23^e partie. La dix-neuvième partie fut élue meilleure partie du premier semestre 1969 par l'informateur n^o 7.

En 1968 et 1969, les journalistes spécialisés décernèrent à Spassky l'« Oscar » du meilleur joueur de l'année. Sa victoire contre Penrose au tournoi de Palma (Majorque) fut élue meilleure partie du deuxième semestre 1969 par l'informateur n^o 8.

En 1970, Spassky joua au premier échiquier de l'Union soviétique lors des compétitions internationales par équipes. À Belgrade, lors du match URSS - Reste du monde, il fit match nul avec Bent Larsen (+1 –1 =1). Sa victoire sur Larsen, lors de la deuxième ronde, fut élue meilleure partie du premier semestre 1970 par l'informateur n^o 9. À la fin de l'année, lors de l'olympiade d'échecs de 1970, il battit Bobby Fischer.

 

Spassky remit son titre en jeu en 1972 à Reykjavik contre Fischer. Avant le match, le champion du monde avait un score de trois victoires (en 1960, 1966 et 1970), deux matchs nuls (en 1966) et aucune défaite contre le champion américain. Fischer remporta le match avec quatre points d'avance : 12,5 à 8,5 (trois victoires pour Spassky, dont une par forfait, sept gains pour Fischer et onze nulles), mettant fin à 24 ans de domination soviétique. Après cette défaite, Spassky tomba en disgrâce auprès de la Fédération soviétique et, pendant un an, il ne put pas participer aux tournois à l'étranger. Il ne disputa pas l'olympiade d'échecs de 1972.

Il est notable qu'en dépit de toutes les péripéties de taille à miner son moral avant et pendant le match, Spassky demeure remarquablement patient et fair-play. Il applaudira Fisher à l'issue d'une des parties. Fisher en dira qu'il est un vrai sportif. Ils nourriront ensuite une relation amicale.

Après qu'il eut perdu le titre de champion du monde en 1972, la Fédération soviétique d'échecs exigea que tous les joueurs soviétiques de premier plan fussent présents au championnat d'URSS de 1973, ce qui en fit une des éditions les plus relevées des années 1960 et 1970. À l'issue de ce XLI^e championnat, il remporta pour la dernière fois le titre à Moscou (+7 −1 =9) en devançant d'un point le groupe de ses cinq poursuivants constitué de Petrossian, Kortchnoï, Karpov, Polougaïevski et Kouzmine. Participaient également à ce tournoi : les anciens champions du monde : Smyslov et Tal ; le troisième du championnat du monde 1948, Keres ; les candidats au championnat du monde : Taïmanov et Geller, ainsi que Beliavski et Svechnikov. Ce fut aussi sa dernière apparition dans cette compétition.

En 1974, qualifié pour le cycle des candidats en tant qu'ancien champion du monde, Boris Spassky battit Robert Byrne (+3 =3) en quart de finale avant de tomber face à Anatoli Karpov : 4 à 7 (+1 −4 =6) en demi-finale.

 

Depuis août 1974, Boris Spassky vivait seul. En novembre 1974, il rencontra une Française d'origine russe, Marina Stcherbatcheff, qui travaillait pour l'office du commerce à l'ambassade de France. À la fin de l'année, Spassky commença à vivre dans l'appartement de Marina qui était sous surveillance policière. Les autorités soviétiques demandèrent officiellement à la Française de quitter l'URSS et, le 30 septembre 1975, Spassky épousa Scherbatcheff, avant le sommet prévu à l'automne entre Léonid Brejnev et le président français Valéry Giscard d'Estaing. Spassky obtint un visa et quitta l'URSS en septembre 1976. Il s'installa en France à Meudon en 1976^[5]. Un accord s'établit avec les autorités soviétiques : autorisé à voyager librement en dehors de l'URSS, Spassky s'abstiendrait de parler en termes négatifs contre l'URSS et resterait apolitique^[6].

En 1978^[7], Spassky obtint la nationalité française.

Déchu de son titre de champion du monde en 1975, Bobby Fischer était néanmoins automatiquement qualifié pour le cycle des candidats suivant, mais il refusa d'y participer.

En 1977-1978, ce fut Spassky qui remplaça Fischer lors des matchs des candidats, en sa qualité d'ancien champion du monde, et il affronta Vlastimil Hort en quart de finale. Le match s'acheva sur une égalité (+1 −1 =10) et ce ne fut qu'après deux prolongations (=2 et +1 =1) que Spassky s'imposa. En demi-finale, il élimina Lajos Portisch (+4 −2 =9), puis il rencontra en finale Viktor Kortchnoï. Le match, disputé à Belgrade, fut tendu. Pour disputer la finale, Spassky avait obtenu de la fédération soviétique le retour de son entraîneur des années 1960, Igor Bondarevski^[8], mais après dix parties, il eut cinq points de retard. Puis Spassky remporta quatre parties consécutives, réduisant l'écart ; cependant Kortchnoï se ressaisit et gagna les 17^e et 18^e parties. Spassky perdait avec elles le match (+4 -7 =7).

 

En 1980, à nouveau qualifié par sa place de finaliste du cycle précédent, Spassky disparut dès les quarts de finale des candidats du cycle 1979-1981, contre Lajos Portisch. Leur match se termina par une égalité (+1 −1 =8) et, après deux prolongations (=2 et =2) Portisch fut déclaré vainqueur car il avait remporté sa victoire avec les Noirs. En 1982, Spassky ne parvint pas à se qualifier lors du tournoi interzonal de Toluca où il finit troisième (+4 −1 =8).

 

En 1983, il remporta le tournoi de Linares devant Karpov. C'était la première fois qu'un joueur issu de l'union soviétique devançait le champion du monde dans un tournoi à l'étranger. En conséquence, les autorités soviétiques décidèrent que Spassky n'aurait plus droit à sa rémunération de grand maître (qui était à l'époque de 300 roubles)^[9]. Spassky ne protesta pas ; il décida de ne plus retourner à Moscou, puis de jouer pour la France^[10]. Il joua au premier échiquier de l'équipe de France lors du championnat du monde par équipes de 1985 — la France finit quatrième — et des olympiades d'échecs de 1984 (la France finit septième), 1986 et 1988.

En 1985, il obtint une place, en qualité de joueur du pays organisateur, au tournoi des candidats de Montpellier. Il y termina 6^e-7^e (+4 −3 =8). Sa défaite contre le dernier du tournoi l'empêcha d'entrer dans le trio de tête. Lors de la dernière ronde, il gaffa en finale contre Beliavski. Par la suite, il ne participa plus à ces cycles des candidats.

En 1990 et 1991, il participa au championnat de France d'échecs et finit quatrième du tournoi, remporté par Marc Santo-Roman.

En 1988-1989, il ne disputa que trois tournois de la coupe du monde GMA : Belfort 1988 (quatrième ex æquo), Reykjavik 1988 (quinzième ex æquo) et Barcelone 1989 (huitième ex æquo). Dans ces deux tournois, il termina avec un score « négatif ». Il se retira ensuite de la coupe du monde et ne disputa pas le tournoi de Rotterdam 1989.

Dans les années 1980, il joua pour l'équipe allemande de Solingen–1868 avec laquelle il remporta la coupe d'Europe des clubs d'échecs en battant le CSKA Moscou en finale en 1990. Spassky fit également partie du club d'échecs d'Auxerre (la Dame Blanche) avec Garry Kasparov et Anatoli Karpov.^{[réf. nécessaire]} En 1991, il disputa la coupe d'Europe des clubs avec Lyon-Oyonnax (éliminé en quart de finale par le Bayern de Munich)^[11].

 

En 1992, Spassky qui avait des dettes^[12], disputa un match revanche contre Bobby Fischer à Sveti Stefan en Yougoslavie (maintenant le Monténégro). Il perdit le match cinq victoires à dix et quinze parties nulles, mais remporta plus d'un million de dollars américains.

L'année suivante, en 1993, à Budapest, il joua un match en dix parties contre Judit Polgár qu'il perdit par 4,5–5,5.

Spassky se désintéressa ensuite progressivement des échecs.

Après 1993, Spassky ne fit que de rares apparitions dans des compétitions, notamment par équipes dans des matchs-tournois vétérans contre femmes ou vétérans contre jeunes à Cannes ou lors du tournoi à élimination directe pour les 70 ans de Viktor Kortchnoï où il finit cinquième. Il jouait au moins une fois par an au Jardin du Luxembourg^{[réf. nécessaire]}.

En 1995, il disputa la coupe d'Europe avec le club de Belfort (éliminé en finale de poule par Budapest)^[11]. En 2001-2002, il fit partie de l'équipe du NAO Chess Club.

 

Le premier octobre 2006, Spassky fut victime d'un accident vasculaire cérébral. En décembre 2009, il disputa un match en huit parties contre Viktor Kortchnoï, match terminé par l'égalité : 4–4 (+2 −2 =4). Le 22 septembre 2010, à Moscou, Spassky est à nouveau victime d'un AVC.

 

Le 16 août 2012, Spassky disparaît de son domicile parisien. Son plus jeune fils Boris, qui retrouve sa trace à Moscou, décide de porter plainte en France pour enlèvement et séquestration^[13],[14].

Le 2 octobre 2012, il donne une interview pour expliquer sa nouvelle situation à Moscou^[15]. Il évoque ses problèmes rénaux, pour lesquels il réside dans un centre de remise en forme. Son voyage et son séjour à Moscou ont été financés par un sponsor. Il reste à distance de son fils Boris, de sa femme et de sa sœur Iraida. Ses souvenirs de compétition, titres et coupes, ont été visibles dans son chalet français d'Allemond (en Isère) avant que celui-ci soit vendu.

En octobre 2015, Spassky est apparu en fauteuil roulant, en tant qu'invité d'honneur, lors du championnat du monde de blitz à Berlin. Il a expliqué qu'il avait vu le film Le Prodige réalisé sur l'histoire de son match contre Bobby Fischer en 1972^[16].

Les tables suivantes donnent les résultats et les scores de Boris Spassky dans les tournois et les matchs^[17]. La notation (+6 –4 =13) signifie : six victoires, quatre défaites et treize parties nulles.

• 1955, Spassky remporte le championnat du monde junior à Anvers.
• 1959 :
  • covainqueur du tournoi international de Moscou, ex æquo avec Bronstein et Smyslov, devant Vassioukov, Portish, Filip, Aronine, Miley, Olafsson, Simaguine, Larsen et Loutikov.
  • vainqueur sans défaite (+10 =3) du tournoi de Rīga, tournoi des joueurs de la mer Baltique, devant Mikenas, Tolouch, Tal et Gipslis.
• 1960 : covainqueur sans défaite (+12 =3) avec Fischer, du tournoi de Mar del Plata devant Bronstein. Spassky battit Fischer lors de leur première rencontre.

 

En 1964, Spassky remporta le tournoi interzonal d'Amsterdam.

• 1964 : vainqueur sans défaite (+9 =8) du tournoi de Belgrade (devant Kortchnoï, Ivkov, Gligoric, Larsen, Benko et Bronstein)
• 1965 : covainqueur sans défaite (+6 =9) du mémorial Tchigorine de Sotchi avec Wolfgang Unzicker, devant Ciric, Kroguious, Flohr, Illivitski, A. Zaïtsev, Jansa, Nejmetdinov et Antochine.
• 1965-1966 : vainqueur sans défaite (+6 =3) du tournoi de Hastings (devant Uhlmann, Vassioukov, et Gligoric)
• 1966 : vainqueur sans défaite (+5 =13) du tournoi à deux tours de Santa Monica (devant Fischer, Larsen, Petrossian, Portisch et Unzicker). Spassky marqua 1,5 points sur 2 contre Fischer.
• 1967 :
  • vainqueur sans défaite (+7 =8) du tournoi de Bewerjik (Wijk aan Zee) (devant Loutikov, Ciric, Larsen, Darga et Gligorić)
  • covainqueur sans défaite (+5 =10) du mémorial Tchigorine de Sotchi

En 1968 et 1969, Spassky remporta l'oscar des échecs et devint champion du monde.

• 1969 : vainqueur sans défaite (+8 =7) du tournoi de San Juan (Porto Rico)^[18] devant Bisguier, Brown et Parma
• 1970 :
  • vainqueur sans défaite (+2 =10) du tournoi à quatre tours de Leyde (devant Larsen et Botvinnik)
  • covainqueur sans défaite (+8 =7), avec Polougaïevski, du tournoi IBM d'Amsterdam (devant Geller et Gligoric)
• 1971 : vainqueur sans défaite (+7 =4) du championnat open du Canada à Vancouver
• 1973 : covainqueur avec Andersson et Hecht du tournoi de Dortmund (championnat international de RFA)

En 1976, Spassky s'installa en France.

• 1978 : covainqueur, avec Anatoli Karpov, du tournoi de Bugojno, devant Timman, Ljubojevic, Tal, Larsen, Hort, Hübner, Balachov, Miles, Ivkov, Portisch, Byrne et Gligoric.
• 1979 : covainqueur du tournoi de Munich, ex æquo avec Andersson, Balachov et Hübner, devant Stean, Pachman, Robatsch, Olafsson et Unzicker.
• 1980 : covainqueur sans défaite (+6 =9), avec Beliavski, du tournoi de Baden (Autriche), devant Nunn, R. Byrne, Vaganian, Smejkal, Gheorghiu, Seirawan, Stean, Adorjan, Miles, Gligoric et Van der Wiel
• 1983 : vainqueur sans défaite (+3 =7) du tournoi de Linarès (devant Karpov, Andersson, Miles, Sax, Youssoupov, Geller, Hort, Timman, Seirawan et Larsen)
• 1984 : covainqueur de l'open de Londres
• 1985 : covainqueur du championnat open des États-Unis
• 1988 : covainqueur du tournoi de Wellington

En novembre 1948, Spassky remporta le championnat junior du club des « réserves de main d'œuvre » à Minsk. En 1949, il termina premier ex æquo du championnat de Léningrad junior, devant le champion d'URSS junior de 1948, Kortchnoï. De 1949 à 1954, il disputa le championnat d'URSS junior par équipes à Moscou (1949 et 1950), Léningrad (1951), Rostov (1952), Kharkov (1953) et Léningrad (en 1954).

En 1960, il réalisa sa plus mauvaise performance en ne terminant que 9^e-10^e du championnat d'URSS à Léningrad (10 points sur 19).

En 1972, Spassky perdit son titre de champion du monde. En 1974, 1977-1978 et 1980, Spassky fut éliminé du tournoi des candidats par Anatoli Karpov, Viktor Kortchnoï et Lajos Portisch. Bien que marié à une Française, il continua à jouer dans les compétitions soviétiques par équipes et, à partir de 1980, dans le championnat d'Allemagne par équipes (la Bundesliga) pour le club de Solingen.

De 1984 à 1988, Spassky joua au premier échiquier de l'équipe de France lors des olympiades et du championnat du monde d'échecs par équipes de 1985 à Lucerne où la France finit quatrième. En 1990, lors du tournoi de Linares, Spassky finit 9^e-11^e avec 4 points sur 11. Le tournoi fut très éprouvant pour Spassky car les nulles n'étaient pas acceptées avant le quarantième coup et il ne pouvait pas se reposer en acceptant une nulle rapide.

 

Matchs-tournois vétérans - femmes

(ces tournois portaient des noms de danses^[36]) :

• 1994 : tournoi La Palladienne (Monaco) : 6 / 12
• 1995 : tournoi Polka (Prague) : 5 / 10
• 1996 : tournoi Foxtrot (Londres) : 5,5 / 10
• 1997 : tournoi Høstdans (Copenhague) : 4,5 / 10
• 1998 : tournoi Cancan (Roquebrune) : 7,5 / 12
• 1999 : tournoi Flamenco (Marbella) : 5,5 / 10

1998

• (Cannes) Match Vétérans - Jeunes : 5 / 8
• Malmö (tournoi Sigeman & Co, 7^e-8^e) : 4 / 9 (+0 –1 =8)
• Hoogeveen (tournoi VAM, 3^e) : 2,5 / 6

2001

(Zurich) Tournoi anniversaire de Kortchnoï (5^e) : 4,5 / 9

2009

(Elista) Match des légendes contre Kortchnoï : 4 - 4

De 1962 à 1978, Spassky représenta l'URSS dans cette compétition. Avec son équipe il remporta la médaille d'or à six reprises et une fois l'argent en 1978.

• 1962 - Varna : 3^e échiquier (+8 =6) - Médaille d'or
• 1964 - Tel Aviv : 2^e remplaçant (+8 =5) - Médaille de bronze
• 1966 - La Havane : 2^e échiquier (+5 =10) ; lors du match contre les États-Unis, Spassky remplaça Petrossian au premier échiquier et annula sa partie contre Fischer.
• 1968 - Lugano : 2^e échiquier (+6 =8) - Médaille de bronze
• 1970 - Siegen : 1^er échiquier (+7 =5) - Médaille d'or, Spassky remporta sa partie contre Fischer.
• 1974 - Nice : 3^e échiquier (+7 =8) - Médaille d'or
• 1978 - Buenos Aires : 1^er échiquier (+4 −1 =6)

Après avoir obtenu la nationalité française, il joua pour la France au premier échiquier à trois reprises.

• 1984 - Thessalonique : +2 =12
• 1986 - Dubaï : +4 =10
• 1988 - Thessalonique : +3 −1 =9

Olympiades universitaires (1955-1962)

À partir de 1955, Spassky joua dans cinq éditions de cette épreuve. L'URSS ne laissa échapper la médaille d'or qu'en 1960 où elle prit celle d'argent.

• 1955 - Lyon : - Médaille d'or individuelle (2^e échiquier) : 7,5 / 8 (+7 =1) et par équipe
• 1957 - Reykjavik : - Médaille d'or individuelle (2^e échiquier) : 7 / 9 (+5 =4) et par équipe
• 1958 - Varna : 2^e échiquier (+4 =5) - Médaille d'or par équipe

En 1959, Spassky n'était pas sélectionné dans l'équipe d'URSS qui termina deuxième derrière la Bulgarie.

• 1960 - Léningrad : 1^er échiquier, 10 / 12 (+9 −1 =2) - Médaille d'argent par équipe ; Spassky perdit contre William Lombardy lors du match États-Unis - URSS et l'URSS termina deuxième derrière l'équipe américaine et Spassky deuxième derrière Lombardy.
• 1962 - Mariánské Lázně : Médaille d'or individuelle au 1^er échiquier : 7,5 / 9 (+6 =3) - Médaille d'or par équipe

Championnats d'Europe par équipes

Spassky n'y défendit que deux fois les couleurs de l'URSS qui remporta la première place.

• 1957 - Vienne - Médaille d'or individuelle au 5^e échiquier : 3,5 / 5 (+2 =3)
• 1973 - Bath - Médaille d'or individuelle au 1^er échiquier : 5 / 7 (+3 =4)

Match URSS contre le Reste du monde (1970)

En 1970 à Belgrade, Spassky rencontra Bent Larsen au premier échiquier. Leur match individuel se solda par une égalité (+1 −1 =1) et Spassky laissa sa place à Leonid Stein pour la quatrième partie.

Spassky ne participa qu'une fois au championnat du monde par équipes : en 1985, à Lucerne, au premier échiquier (+3 −1 =5), sous les couleurs de la France qui termina quatrième.

De 1980 à 1991, Boris Spassky joua pour le club Solingen–1868. L'équipe de Solingen comprenait des joueurs étrangers comme l'Anglais Short, l'Américain Kavalek, le Brésilien Sunye Neto et le Finlandais Westerinen. Grâce à cette « légion étrangère », Solingen–1868 domina le championnat de RFA par équipes (la Bundesliga) et remporta quelques succès dans les matchs de coupe d'Europe, dont la victoire en finale contre le CSKA Moscou en 1990^[11].

Boris Spassky est considéré comme un joueur au style universel. Aussi bon attaquant que solide défenseur, il était à l'aise dans tous les stades de la partie.

Avec Bent Larsen et David Bronstein, il était le seul joueur à oser se risquer avec succès — et dans des compétitions très relevées — dans des ouvertures aussi délicates à traiter que le gambit du roi. Avec celle-ci, il battit entre autres Bronstein, Bobby Fischer, Ratmir Kholmov, Anatoli Karpov et Yasser Seirawan.

Il osa aussi jouer la douteuse défense polonaise contre Tigran Petrossian durant la vingt-deuxième partie de leur match du championnat du monde de 1966. Mais ses originalités finissaient parfois mal (il abandonna d’ailleurs au cours de cette dernière partie), et ce n'est qu'avec l'autorité de son second entraîneur Igor Bondarevski que Spassky se disciplina pour revenir à des lignes de jeu plus solides et classiques.

Boris Spassky - Jan Timman, match d'entraînement, 3^e partie, Amsterdam, 1977^[37] :
1.d4 Cf6 2.c4 g6 3.Cc3 d5 4.cxd5 Cxd5 5.e4 Cxc3 6.bxc3 Fg7 7.Fc4 O-O 8.Ce2 b6 9.h4 Cc6 10.Fd5 Dd7 11.h5 Fa6 12.hxg6 hxg6 13.Cf4 e6 14.Dg4 Tfd8 15.Fxe6 fxe6 16.Dxg6 Fc4 17.Dh7+ Rf7 18.Ch5 Tg8 19.Th3 Taf8 20.Cxg7 Th8 (ou Txg7 21.Tf3 Re8 22.Txf8 Rxf8 23.Fh6) 21.Tf3+ Re7 22.Fa3+ Cb4 23.Fxb4+ c5 24.dxc5 Txh7 25.cxb6+ 1-0

1. e4 c5 2. Cf3 d6 3. d4 cxd4 4. Cxd4 Cf6 5. Cc3 a6 6. Fg5 Cbd7 7. Fc4 Da5 8. Dd2 h6 9. Fxf6 Cxf6 10. O-O-O e6 11. The1 Fe7 12. f4 O-O 13. Fb3 Te8 14. Rb1 Ff8 15. g4 (diagramme) Cxg4

	a	b	c	d	e	f	g	h
8									8
7									7
6									6
5									5
4									4
3									3
2									2
1									1
	a	b	c	d	e	f	g	h

position après 15.g4!

16. Dg2 Cf6 17. Tg1 Fd7 18. f5 Rh8 19. Tdf1 Dd8 20. fxe6 fxe6 21. e5 dxe5 22. Ce4 Ch5 23. Dg6 exd4 24. Cg5 1-0^[38]

• J.A. Le Monnier, Boris Spasski, Cinquante parties d'échecs, Librairie d'échecs Guisle, 1965 (OCLC 6853253)
• (en) W.H. Cozens, B.C.M.s Quaterly, n^o 11, Boris Spassky's Road to the Summit, The British Chess Magazine, 1966
• Bernard Cafferty et Leonard Barden (avant-propos) (trad. Raymond Lhoste), Les 100 meilleures parties de Spassky [« Spassky's 100 best games »], Paris, Payot, 1973, 328 p. (ISBN 978-2-228-15160-3, OCLC 462943057)
• (en) Andrew Soltis, The Best Chess Games of Boris Spassky, David McKay Company, New York, 1973,
• Paul Keres, Iivo Neï, Mes parties favorites de Fischer, Spassky, Kortchnoï et Larsen, Editorial Chessy, 2006
• Krzysztof Pytel Vie et œuvre de Boris Spassky (1949-1990), éd. Échecs international (Luxembourg), 1991
• Nicolas Giffard et Alain Biénabe, Le guide des échecs : traité complet, Paris, R. Laffont, coll. « Bouquins », 1993, 1592 p. (ISBN 978-2-221-05913-5, OCLC 410779570)
• (en) Sergueï Soloviov, Boris Spassky's 300 Wins, Chessstars, 1998
• (en) J. Van Reek supported by Boris Spassky (analysis), Grand Strategy, 60 games by Boris Spassky, 2nd expanded edition with autobiographical appendix by Boris Spassky, Margraten, distributed by New In Chess, 2002
• (en) Garry Kasparov, My great predecessors, Part III : Petrossian & Spassky, Everyman Chess 2004

• Championnat du monde d'échecs 1966
• Championnat du monde d'échecs 1969
• Championnat du monde d'échecs 1972

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