Léopold IV d'Anhalt

Biographie
Dynastie	Maison d'Anhalt
Nom de naissance	Leopold IV. Friedrich von Anhalt-Dessau
Naissance	1er octobre 1794; Dessau, (Duché d'Anhalt-Dessau)
Décès	22 mai 1871 (à 76 ans); Dessau, (Duché d'Anhalt)
Père	Frédéric d'Anhalt-Dessau
Mère	Amélie de Hesse-Hombourg
Fratrie	Amélie-Auguste d'Anhalt-Dessau; Georges-Bernard d'Anhalt-Dessau; Paul Christian d'Anhalt-Dessau; Louise d'Anhalt-Dessau; Frédéric-Auguste d'Anhalt-Dessau; Guillaume Waldemar d'Anhalt-Dessau
Conjoint	Frédérique-Wilhelmine de Prusse
Enfants	Frédérique-Amélie-Auguste d'Anhalt-Dessau; Agnès d'Anhalt-Dessau; Frédéric Ier ; Marie-Anne d'Anhalt-Dessau

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Léopold IV Frédéric, né le 1^er octobre 1794 à Dessau et mort le 22 mai 1871 dans la même ville, est un prince de la maison d'Anhalt, fils de Frédéric d'Anhalt-Dessau et d'Amélie de Hesse-Hombourg. Il fut duc d'Anhalt-Dessau à partir de 1817. L'extinction de la lignée d'Anhalt-Köthen en 1847 et celle d'Anhalt-Bernbourg en 1863 lui permet de réunifier tout l'Anhalt sous son règne jusqu'à sa mort.

Biographie

Léopold est le fils aîné de Frédéric d'Anhalt (1769-1814), prince héritier d'Anhalt-Dessau et officier dans l'armée prussienne, et de son épouse Amélie (1774-1846), fille du landgrave Frédéric V de Hesse-Hombourg. L'Anhalt est enclavé dans la Saxe prussienne et les princes servent depuis plusieurs générations dans les forces armées de Prusse ; la famille ducale est également proche des Hohenzollern par les liens familiaux. Le jeune prince lutta ainsi au cours de la guerre de la Sixième Coalition et de la campagne d'Allemagne de 1813 à Leipzig, à la suite de quoi il suivait les alliés jusqu'à Paris.

Lorsque son père meurt, en 1814, il devient le prince héritier du duché d'Anhalt-Dessau, et succède à son grand-père Léopold III en 1817. En 1847, à la mort du duc Henri d'Anhalt, Léopold IV hérite également du duché d'Anhalt-Köthen. Ces deux duchés fusionnent formellement en 1853 et Léopold devient « duc d'Anhalt-Dessau-Köthen ». En 1863, c'est à la lignée d'Anhalt-Bernbourg de s'éteindre avec la mort du duc Alexandre-Charles. Léopold réunit ainsi sous son sceptre la totalité de l'Anhalt et il prend le titre de « duc d'Anhalt » le 30 août 1863.

Il avait mis en place d'importantes réformes et pendant la révolution de Mars introduisit les premiers traits de la démocratie dans une constitution qui a néanmoins été abrogée en 1849.

L'épouse du duc, Frédérique-Wilhelmine, est une princesse de la maison de Hohenzollern et une de leurs filles épouse le neveu du roi Guillaume de Prusse. De fait, l'Anhalt soutient la Prusse contre l'Autriche, en 1866 puis contre la France en 1870. Fidèle soutien de la Prusse, le duc Léopold IV fait entrer son duché au sein de la confédération d'Allemagne du Nord en 1867, puis dans l'empire allemand en 1871.

Mariages et descendance

Léopold IV épouse Frédérique-Wilhelmine de Prusse (1796-1850), fille du prince Louis-Charles de Prusse, le 18 avril 1818 à Berlin. Ils ont six enfants :

Frédérique-Amélie-Auguste (1819-1822) ;
Frédérique-Amélie-Agnès d'Anhalt-Dessau (1824-1897), épouse en 1853 le duc Ernest I^er de Saxe-Altenbourg ;
un fils mort-né (1825-1825) ;
un fils mort-né (1827-1827) ;
Frédéric I^er (1831-1904), duc d'Anhalt, épouse en 1854 Antoinette de Saxe-Altenbourg ;
Marie-Anne d'Anhalt-Dessau (1837-1906), épouse en 1854 le prince Frédéric-Charles de Prusse.

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