Divine adoratrice d'Amon

Divine adoratrice

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Le titre de Divine adoratrice (dwȝt-nṯr) puis d'Épouse du dieu (ḥmt-nṯr)^{[note 1]}, ou Main du Dieu (ḏrt-nṯr), fut successivement porté par des catégories totalement différentes de femmes égyptiennes. Il désigne des prêtresses consacrées au service d'Amon, tout comme d'autres divines adoratrices sont attachées à la déesse Hathor ou placées au service d'Atoum, de Min et de Sobek. Il semble qu’en leur qualité de « Main du dieu »^{[note 2]} elles aient pour rôle d’« éveiller la pulsion sexuelle »^[1] du dieu créateur.

Les épouses du dieu sont des dames du plus haut rang, membres de la famille royale. Pendant le Nouvel Empire, le titre est porté notamment par Ahmès-Néfertary, sœur et grande épouse d’Ahmôsis I^er, puis par leur fille Méritamon, et, après elle, par Hatchepsout et Néférourê. Ainsi, malgré le titre, qui suggère un attachement exclusif à Amon, « le mariage mystique [avec le dieu] n'exclut pas (…) le mariage avec un roi et la maternité »^[1].

Sous la XXI^e dynastie, l'institution se transforme : désormais, les épouses d'Amon sont des vierges qui se vouent exclusivement au dieu. Elles se succèdent par voie d'adoption, transmettant la prêtrise à leur « fille », souvent leur nièce, et, à partir de la Troisième Période intermédiaire jusqu'à l'époque saïte, elles forment d’authentiques dynasties sacerdotales, dont le pouvoir temporel est sans doute considérable. En effet, sur les reliefs, leur nom^{[note 3]} est inscrit dans un cartouche royal. Elles sont représentées en train d’assumer des fonctions proprement monarchiques, présentant Maât à Amon et lui consacrant des offrandes ; ou encore, on les voit associées aux rites de fondation des sanctuaires, habituellement une prérogative du roi ritualiste. Dans d’autres scènes, elles sont aussi liées à l’iconographie royale traditionnelle, le dieu les étreint, ou leur tend le signe ânkh, tout comme il en fait ailleurs don à pharaon^[2].

Apparemment, l’autorité des divines adoratrices d'Amon, épouses du dieu, est restée limitée à la région thébaine. Pendant la XXII^e dynastie, elles se font enterrer à proximité du Ramesséum, puis, pendant les dynasties kouchite et saïte, à Médinet Habou. La fonction de divine adoratrice est abolie sous la domination perse, après 525 av. J.-C.

Elles étaient assistées d'un grand majordome comme l'atteste le relevé des titres d'un personnage sur une statue de l'époque saïte conservée au Musée du Louvre^[3].

En octobre 2018, le Musée de Grenoble a organisé une exposition de trois mois, Servir les dieux d'Égypte, consacrée au culte d'Amon et à ses divines adoratrices^[4].

• Jean Yoyotte, « Les vierges consacrées d'Amon thébain », Comptes rendus des séances de l'Académie des Inscriptions et Belles-Lettres,‎ 1961, p. 43-52 ;
• Pascal Vernus et Jean Yoyotte, Dictionnaire des pharaons, Éditions Noêsis, 1998 [détail des éditions] ;
• (en) Gay Robins, Women in Ancient Egypt, Harvard University Press, 2001 (EAN 9780714109565).

• Les Divines adoratrices d'Amon

v · m Titres, appellations et fonctions dans l'Égypte antique
Titulature des pharaons	Nom d'Horus Nom d'Horus d'or Nom de Nebty Nom de Nesout-bity Nom de Sa-Rê Nom de Seth
Clergé	Divine adoratrice d'Amon Grand des Cinq de la Maison de Thot Grand prêtre d'Amon Second prêtre d'Amon Grand prêtre d'Osiris Grand prêtre de Ptah Plus Grand des voyants de Rê Prêtre-ouâb Prêtre ritualiste Prêtre-sem
Titre honorifique	Ami unique du roi Fils royal de Koush Grande épouse royale Iry-pat Premier des Dix Grands de Haute-Égypte
Fonction	Chef des Artisans Général des armées Medjaÿ Nomarque Porte-étendard Porte-sandale Porteur de l'éventail à la droite du roi Scribe Serviteur dans la Place de Vérité Soldat Trésorier Vizir

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