Combat de la lande d'Izé

« Après la dernière affaire du Rocher de la Piochais, le général Humbert se rendit de Vitré à Fougères, avec huit cents hommes, pour réorganiser les troupes de la garnison. Il trouva le corps des carabiniers, que commandait Joré, presque entièrement détruit; il en incorpora les restes dans un autre corps, et, après avoir réglé ces affaires dans cette ville, il se disposa à revenir à Vitré. Boishamon fut prévenu de son retour, mais sa colonne était dispersée; Pontbriand venait d'arriver pour se concerter avec lui et prendre les ordres de Couasbouc, mais il n'avait amené que quelques hommes. D'abord on annonça que le général devait passer, la nuit, avec une simple escorte de cavalerie; Boishamon lui tendit une embuscade et fit barrer la route avec des cordes mouillées pour arrêter les chevaux, mais il ne parut personne. Ce ne fut que le lendemain que Boishamon eut avis qu’Humbert partait ce jour-là seulement de Fougères avec toute sa troupe. Quoiqu'il n'eût en tout que cent cinquante hommes, l'intrépide Couasbouc voulut l'attendre dans la forte position du Rocher de Malnoë. Ce ne fut qu'après avoir reconnu l'impossibilité de défendre avec une poignée d'hommes les deux passages qui conduisent à cette position, que Boishamon et Pontbriand le décidèrent à s'éloigner. En effet, ils avaient derrière eux la vaste lande d'Izé, où la cavalerie ne pouvait manquer de les atteindre dans une déroute presque inévitable. Couasbouc consentit enfin à se retirer, mais, après avoir traversé la lande, Boishamon lui indiqua une position où on pouvait faire beaucoup de mal à l'ennemi, sans courir autant de risques, parce que la retraite était facile. Il était tombé une petite pluie et on pouvait facilement suivre les traces des Royalistes jusqu'à la lande.

Humbert, en arrivant au haut du Rocher de Malnoë, connut de suite qu'il venait d'y passer des troupes; il envoya quatre cents hommes suivre ces traces récentes, et continua sa marche sur la grande route avec le reste. La colonne qu'il avait ainsi détachée, ayant perdu les traces sur la lande, prit le chemin du Bois-Cornillé et s'éloigna beaucoup du général. Lorsque ce dernier arriva au lieu où était l'embuscade, il marchait en avant avec plusieurs officiers et une soixantaine de hussards. Il recut toute la décharge des Royalistes à cinquante pas. Le chef de bataillon Joré, qui avait si vaillamment combattu du Boisguy à Fougères, fut tué, ainsi qu'un des aides de camp du général et deux hussards ; plusieurs autres furent blessés, ainsi que quelques chevaux.

Les Républicains, qui suivaient de près, ne pouvaient apercevoir les Royalistes; mais cela ne les empêcha pas de faire un feu terrible dans la direction de la seule décharge que ceux-ci eussent faite, car ils se retirèrent immédiatement. Cependant, une balle blessa un soldat qui sautait un fossé et l'atteignit au flanc; on ne put le sauver; il mourut le lendemain. Humbert, voyant que les Royalistes ne tiraient plus, jugea qu'ils s'étaient dispersés ; il rallia ses troupes et retourna à Vitré, fort affligé de la mort de Joré et de son aide de camp, dont il fit emporter les corps avec lui.

L'acharnement de Joré contre les Royalistes était extrême; jamais il n'avait épargné un seul de ceux qui tombèrent entre ses mains, et souvent il s'était montré cruel envers les paysans qui ne portaient pas les armes; mais il avait des talents militaires, et son sang-froid égalait son intrépidité dans le combat. Il n'aimait pas la guerre qu'il était obligé de faire en Bretagne et disait souvent qu'il eût préféré faire quatre campagnes en pays découvert qu'une seule dans ce pays-ci, où on ne pouvait jamais voir cent pas devant soi, où on était sans cesse exposé à tomber dans une embuscade, et où, souvent, vingt hommes pouvaient en attaquer deux cents sans danger. Sa mort fut heureuse pour les Royalistes de Fougères et de Vitré, parce qu'il commençait à bien connaitre le pays; aussi se réjouirent-ils d'être délivrés de lui^[2]. »

— Mémoires de Toussaint du Breil de Pontbriand