Refereed Papers by Sheila L . Scoville
Plant Humanities Lab, 2023
From its domestication in Asia to its worldwide diffusion, eggplant raises the question of why so... more From its domestication in Asia to its worldwide diffusion, eggplant raises the question of why some foods become naturalized while others remain perennially foreign. Over time, what was an ancient and storied plant in tropical Asia became richly appreciated throughout the rest of the continent. But when eggplant reached Europe, its mystique aroused suspicion. Around the same time, the Columbian exchange introduced mala insana (“mad apple”) to the Western Hemisphere, where it has faltered as everyday fare, but attracted other meanings with its aesthetic virtues. Eggplant and its crosscultural reception prove that our relationships to food surpass physical sustenance. More than a source of calories and nutrients, eggplant carries meaningful baggage, and in its various representations, it’s a kaleidoscopic signifier. Comestible, medicinal, poisonous, narcotic, aesthetic, erotic, this spiny Solanum tends to rendered according to the degree to which it has been “tamed” to be good to think as well as to eat. https://lab.plant-humanities.org/eggplant/
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Quaderni Culturali IILA, 2021
To measure the resonance of a culinary motif that has long been a symbol of identity in Middle Am... more To measure the resonance of a culinary motif that has long been a symbol of identity in Middle America, this comparison study covers a temporal and spatial range that pushes such art-historical categories as “Pre-Columbian,” “Colonial,” and “Contemporary” out of their disciplinary confines. In a pair of illustrations made four and a half centuries apart, a woman prepares Mexico’s staple food, the tortilla. The earlier scene belongs to the Codex Mendoza, a sixteenth-century manuscript painted by Mexica artist scribes, and the latest image is a collage, Citlali: Hechando Tortillas y Cortando Nopales en Outer Space, by a Mexican-American artist, Debora Kuetzpal Vasquez. While the codex is a complex document embedded in the aftermath of Tenochtitlan’s Spanish invasion and mediated by colonial-era politics, it belongs to an ongoing project of defending Indigenous futurity. The codex presents tortilla-making as a sign of social order in an ethnology meant to sway the debate over Amerindians’ human rights. In her picture of Latina astronauts’ preparing the same food, Vasquez selectively cites Mexican tradition to convey her Xicanx perspective and a concern for her community’s heritage and health. In both images, the Mesoamerican association of the tortilla signifies a cultural continuity elided by Euro-American history.
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Publications by Sheila L . Scoville
Against the Canon Art, Feminism(s) and Activisms XVIII to XXI Centuries, 2020
The contemporary codices of the Mexican artist Rurru Mipanochia revise indigenous culture to prom... more The contemporary codices of the Mexican artist Rurru Mipanochia revise indigenous culture to promote queer identity, sexual dissidence, and body positivity. Catering to every flavor of kink, body type, sexuality, and gender expression, Mipanochia’s irreverent portrayals of the Mesoamerican pantheon replace the fertility of ancient Mexico’s religious imagery with non-normative, non-reproductive eroticism. The artist’s illustrations suggest that similar to how the sexually dissident fall off prescribed timelines for failing to meet capitalist standards of biological and social productivity, the modern nation-state excludes native groups from present considerations and plans for the future. These iconoclastic interpretations of pre-Hispanic heritage trouble nationalist origin stories and apply bodily pleasure as a historical method.
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Gulf Coast: A Journal of Literature and Fine Arts, 2019
An artist interview with Eduardo Portillo
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Papers by Sheila L . Scoville
Quaderni Culturali IILA
In a pair of illustrations made four and a half centuries apart, a woman prepares Mexico’s staple... more In a pair of illustrations made four and a half centuries apart, a woman prepares Mexico’s staple food, the tortilla. The earlier scene belongs to the Codex Mendoza, a sixteenth century manuscript painted by Mexica artist scribes, and the latest image is a collage, Citlali: Hechando Tortillas y Cortando Nopales en Outer Space, by a Mexican-American artist, Debora Kuetzpal Vasquez. While the codex is a complex document embedded in the aftermath of Tenochtitlan’s Spanish invasion and mediated by colonial-era politics, it belongs to an ongoingproject of defending Indigenous futurity. The code presents tortilla-making as a sign of social order in an ethnology meant to sway the debate over Amerindians’human rights. In her picture of Latina astronauts’preparing the same food, Vasquez selectively cites Mexican tradition to convey her Xicanx perspective and a concern for her community’s heritage and health. In both images, the Mesoamerican association of the tortilla signifies a cultural co...
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Quaderni Culturali. (2)2. pp. 7 -24., 2020
(Esp) - Junto a su función biológica nutricional, la comida carga con una serie de connotaciones ... more (Esp) - Junto a su función biológica nutricional, la comida carga con una serie de connotaciones sociales y simbólicas tales como el estatus, la identidad y la clase social de quien la produce o consume . La comida es entonces un fenómeno complejo, un híbrido entre las tradicionales categorías de “lo natural” y “lo cultural”, pero también es un participante activo de la definición de estas categorías. La relación entre lo que comemos y lo que entendemos por cultura no es unidireccional, no se trata de que la comida determine la cultura, tampoco de que el comer puede “leerse” como un acto meramente cultural. Se trata de un fenómeno de doble dirección en que nuestras identidades y nuestras relaciones con los otros se conforman mientras comemos y saboreamos. De esta manera la comida, la cocina, los modos de comer y los sabores se presentan como un valioso objeto de estudio para entender las relaciones entre lo que comúnmente hemos entendido cómo diferentes culturas; particularmente cuando queremos poner atención no solo a la dimensión social o lingüística del fenómeno, sino que también a la manera en que la identidad o el otro son “comidos”, “cocinados” y “digeridos”. En este número de la revista queremos proponer una reflexión sobre cómo la comida latinoamericana, sus modos de comer y sus sabores han sido representados en las artes visuales, la literatura y el cine y qué pueden decirnos estas representaciones sobre el rol que juega la comida en las relaciones de un mundo globalizado, particularmente entre América Latina y el resto del planeta.
(It) - Oltre alla sua funzione nutrizionale biologica, il cibo porta con sé una serie di connotazioni sociali e simboliche come lo status, l’identità e la classe sociale della persona che lo produce o lo consuma. L’alimentazione è quindi un fenomeno complesso, un ibrido tra le categorie tradizionali di “naturale” e “culturale”, oltre ad essere attore partecipe nella defini- zione di queste categorie. Il rapporto tra ciò che mangiamo e ciò che intendiamo per cultura non è unidirezionale: non è il cibo a determinare la cultura, né l’atto del mangiare può essere “letto” come un atto meramente culturale. È un fenomeno a doppio senso in cui le nostre identità e le nostre relazioni con l’altro prendono forma man mano che mangiamo e gustiamo. In questo modo il cibo, la cucina, i modi di mangiare e i sapori costituiscono un prezioso oggetto di studio per comprendere le relazioni tra quelle che sono comunemente intese come culture diverse, in particolare quando vogliamo porre l’attenzione non solo sulla dimensione sociale o linguistica del fenomeno, ma anche sul modo in cui l’identità o l’altro viene “mangiato”, “cu- cinato”, “digerito”. In questo numero della rivista vorremmo proporre una riflessione su come il cibo latinoamericano, il modo di mangiarlo e i suoi sapori, sono stati rappresentati nelle arti visive, nella letteratura e nel cinema e cosa queste rappresentazioni possono dirci sul ruolo che il cibo svolge nelle relazioni, all’interno di un mondo globalizzato, in particolare tra l’America
Latina e il resto del pianeta .
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Publications by Sheila L . Scoville
Papers by Sheila L . Scoville
(It) - Oltre alla sua funzione nutrizionale biologica, il cibo porta con sé una serie di connotazioni sociali e simboliche come lo status, l’identità e la classe sociale della persona che lo produce o lo consuma. L’alimentazione è quindi un fenomeno complesso, un ibrido tra le categorie tradizionali di “naturale” e “culturale”, oltre ad essere attore partecipe nella defini- zione di queste categorie. Il rapporto tra ciò che mangiamo e ciò che intendiamo per cultura non è unidirezionale: non è il cibo a determinare la cultura, né l’atto del mangiare può essere “letto” come un atto meramente culturale. È un fenomeno a doppio senso in cui le nostre identità e le nostre relazioni con l’altro prendono forma man mano che mangiamo e gustiamo. In questo modo il cibo, la cucina, i modi di mangiare e i sapori costituiscono un prezioso oggetto di studio per comprendere le relazioni tra quelle che sono comunemente intese come culture diverse, in particolare quando vogliamo porre l’attenzione non solo sulla dimensione sociale o linguistica del fenomeno, ma anche sul modo in cui l’identità o l’altro viene “mangiato”, “cu- cinato”, “digerito”. In questo numero della rivista vorremmo proporre una riflessione su come il cibo latinoamericano, il modo di mangiarlo e i suoi sapori, sono stati rappresentati nelle arti visive, nella letteratura e nel cinema e cosa queste rappresentazioni possono dirci sul ruolo che il cibo svolge nelle relazioni, all’interno di un mondo globalizzato, in particolare tra l’America
Latina e il resto del pianeta .
(It) - Oltre alla sua funzione nutrizionale biologica, il cibo porta con sé una serie di connotazioni sociali e simboliche come lo status, l’identità e la classe sociale della persona che lo produce o lo consuma. L’alimentazione è quindi un fenomeno complesso, un ibrido tra le categorie tradizionali di “naturale” e “culturale”, oltre ad essere attore partecipe nella defini- zione di queste categorie. Il rapporto tra ciò che mangiamo e ciò che intendiamo per cultura non è unidirezionale: non è il cibo a determinare la cultura, né l’atto del mangiare può essere “letto” come un atto meramente culturale. È un fenomeno a doppio senso in cui le nostre identità e le nostre relazioni con l’altro prendono forma man mano che mangiamo e gustiamo. In questo modo il cibo, la cucina, i modi di mangiare e i sapori costituiscono un prezioso oggetto di studio per comprendere le relazioni tra quelle che sono comunemente intese come culture diverse, in particolare quando vogliamo porre l’attenzione non solo sulla dimensione sociale o linguistica del fenomeno, ma anche sul modo in cui l’identità o l’altro viene “mangiato”, “cu- cinato”, “digerito”. In questo numero della rivista vorremmo proporre una riflessione su come il cibo latinoamericano, il modo di mangiarlo e i suoi sapori, sono stati rappresentati nelle arti visive, nella letteratura e nel cinema e cosa queste rappresentazioni possono dirci sul ruolo che il cibo svolge nelle relazioni, all’interno di un mondo globalizzato, in particolare tra l’America
Latina e il resto del pianeta .