Soulin olympialaisissa vuonna 1988 Yhdysvallat sijoittui yliopistopelaajilla pronssille, vaikka oli kisojen ennakkosuosikki.[2] Vuonna 1989 tehtiin päätös, että ammattilaispelaajat saavat jatkossa osallistua olympialaisiin.[3] Päätöksen myötä Yhdysvallat päätti lähettää kisoihin parhaan mahdollisen joukkueen.[4] Olympialaisten peleissä Dream Team voitti kaikki vastustajansa selkeästi; pienimmällä marginaalilla joukkue voitti Kroatian, jonka se voitti 32 pisteellä.[5]