TECNOLOGÍA PARA LA

OBTENCIÓN DE ORO SIN

MERCURIO
EN LA MINERIA DE PEQUEÑA
ESCALA
.
 INTRODUCCIÓN
 La obtención de oro por gravimetría y amalgamación son técnicas utilizadas desde
la antigüedad. Gracias al avance de la tecnología la amalgamación ha sido
reemplazada en gran parte por procesos diferentes y en la actualidad menos del
10% de la producción mundial de oro es obtenida mediante métodos que emplean
mercurio.
 El uso del mercurio está ligado al trabajo de la minería en pequeña escala (MPE).
La OIT estima que en el Mundo más de 12 millones de personas dependen de la
MPE aurífera y usan predominantemente el mercurio para recuperar el oro; como
consecuencia esta actividad contamina el ambiente con más de 800
Toneladas/año de mercurio.
 En nuestra Selva, como en otros yacimientos tropicales, la posibilidad de
envenenamiento con pescado contaminado con mercurio es alto y creciente, por
la abundancia de lavaderos auríferos.
 INTRODUCCIÓN
 En el presente trabajo desarrollaremos una tecnología simple, eficiente,
económica y asimilable a la MPE, que recupera el oro sin emplear mercurio en
ninguna etapa del proceso. Los sistemas recuperan 20% más que la amalgamación,
reducen el tiempo de tratamiento y el esfuerzo humano en 60%, y obtienen oro de
mejor calidad.
 Esta tecnología se aplica a las arenas negras o concentradas aurífero y consta de 3
etapas consecutivas: separación magnética de alta intensidad con magnetos
permanentes, recuperación gravimétrica rápida del oro grueso y recuperación
de oro fino mediante flotación. Los concentrados obtenidos reportan leyes de 40
a 80% de oro que se funden directamente con el soplete.
 La aplicación del sistema a operaciones de MPE permitiría obtener “oro ecológico”
que alcanza bonificaciones de 5 a 10% en su precio.
¿QUÉ ES LA MINERÍA DEL ORO
ARTESANAL Y EN PEQUEÑA
ESCALA?
¿QUÉ ES LA MINERÍA DEL ORO ARTESANAL Y EN PEQUEÑA ESCALA?

 Es la extracción de minerales, más comúnmente el oro, usando técnicas

rudimentarias. Se suele emplear prácticas sencillas, con pequeñas inversiones
económicas. El mercurio se usa a menudo para separar el metal del mineral.
 Es una fuente de ingresos importante para los mineros, especialmente en
comunidades y regiones rurales donde las alternativas económicas son
sumamente limitadas. Se cree que la minería del oro artesanal y en pequeña
escala produce entre el 20% y el 30% del oro del mundo, es decir, entre 500 y
800 toneladas anuales.
 El uso de mercurio es generalmente el método dominante y preferido de
extracción de oro en este sector, ya que se considera bastante fácil de
utilizar y no es costoso.
¿CÓMO AFECTA AL MEDIOAMBIENTE
EL USO DE MERCURIO EN LA
MINERÍA DEL ORO ARTESANAL Y EN
PEQUEÑA ESCALA?
¿CÓMO AFECTA AL MEDIOAMBIENTE EL USO DE MERCURIO EN
LA MINERÍA DEL ORO ARTESANAL Y EN PEQUEÑA ESCALA?

 Los lugares con altas concentraciones comprobadas de metal de mercurio,

normalmente ubicados en cursos de agua o cerca de éstos, se denominan
“zonas mineras críticas”. Las dimensiones de las zonas críticas pueden ser
de unos pocos metros cuadrados hasta de cientos de metros cuadrados.
Son fuentes importantes de dispersión del mercurio en los sistemas
acuáticos, que contribuyen a la contaminación por medio del mercurio a
los peces, la fauna y flora silvestres, con los efectos consiguientes en la
vida de miles de personas.
 EL MERCURIO Y SU
PELIGROSIDAD
 La OMS define al mercurio como un metal pesado sumamente tóxico que está
presente en la naturaleza de manera líquida y que se evapora con suma
facilidad pudiendo permanecer en la atmósfera hasta un año. El mercurio en
estado gaseoso es transportado por el aire y puede depositarse en cualquier
lugar y acumularse en los cuerpos de agua. Por tratarse de un elemento, que no
se puede descomponer ni degradar en sustancias inofensivas, durante su ciclo,
el mercurio puede cambiar de estado y especie, pero su forma más simple es el
mercurio elemental, sumamente nocivo para los seres humanos y el medio
ambiente.
 La metabolización del mercurio da origen al mercurio de metilo que es la forma
más tóxica y con efectos letales cuando es inhalado y que es extremadamente
perjudicial cuando es absorbido por la piel.
 EL MERCURIO Y SU
PELIGROSIDAD
 Alrededor del 80% del vapor de mercurio inhalado pasa a la sangre a través de
los pulmones. Puede tener efectos perjudiciales en los sistemas nervioso,
digestivo, respiratorio e inmunitario y en los riñones, además de provocar
daños pulmonares. Los efectos adversos de la exposición al mercurio pueden
ser los siguientes: temblores, trastornos de la visión y la audición, parálisis,
insomnio, inestabilidad emocional, deficiencia del crecimiento durante el
desarrollo fetal y problemas de concentración y retraso en el desarrollo
durante la infancia.
 El grado de toxicidad en seres humanos y otros organismos es variable y
depende de: la forma química, cantidad, vía de exposición y vulnerabilidad de
la persona expuesta.
CICLO DEL MERCURIO
 ¿QUÉ ES UNA RETORTA?

Una retorta es, en esencia, un cuenco u otro recipiente que se coloca invertido
sobre la amalgama mientras ésta se quema, en el que el vapor de mercurio
queda atrapado y se condensa. En las evaluaciones realizadas en el terreno
por el Proyecto Mundial del Mercurio de la Organización de las Naciones
Unidas para el Desarrollo Industrial (ONUDI) se llegó a la conclusión de que
era posible fabricar retortas eficientes a bajo costo (en algunos casos por
apenas 3,20 dólares); que esas retortas podían retener vapor de mercurio y
que, de esa manera, más del 95% del mercurio se reciclaba y podía
reutilizarse
Extracción de Oro
Las operaciones que realizan los mineros de
Minería de Pequeña Escala son bastante
simples; se arranca el material de tierra firme
empleando lampas y picos o chorros de agua
generados por bombas centrífugas accionadas
por motores diésel o a gasolina. En el caso de
extraer material del lecho del río se emplean
dragas de succión accionadas por bombas de
lodos. En todos los casos el material se conduce
en forma de pulpa hasta unas parrillas metálicas
que eliminan los cantos mientras que la pulpa de
grava fina se descarga sobre una canaleta,
usualmente de madera, donde el oro y
minerales pesados sedimentan rápidamente y
son retenidos a lo largo de su base mientras que
los materiales livianos son arrastrados por el
torrente de la pulpa y se descargan por el
extremo de la canaleta.
 Figura 2: Operación aurífera artesanal en la Selva, Método de Carranchera
(Bomba en playa)
 Figura 3: Operación aurífera artesanal en la Selva, Método de Chupadera
(Monitores y bombas)
 Figura 4: Operación aurífera artesanal en la Selva, Método de Balsa (Succión y
bombeo).
El oro obtenido se pesa en una balanza portátil y se divide en partes proporcionales para distribuirla
entre los miembros del Grupo de trabajo. El ciclo descrito se repite diariamente.
 
Las razones por las cuales la MPE usa y prefiere el mercurio frente a otras alternativas propuestas
anteriormente, son las siguientes:

- El oro recuperado de yacimientos aluviales está predominantemente en el estado libre.

- La amalgamación es un proceso rápido y aceptablemente eficiente para minerales donde el oro
se encuentra en estado libre.
- La amalgamación permite obtener un producto final de alta ley de oro, usualmente de 80 a 95% de
oro, lo cual facilita su inmediata comercialización sin los grandes descuentos que se aplican a
productos mineros como concentrados.
- El tratamiento es simple, no requiere mucho conocimiento técnico ni equipo sofisticado o costoso;
por ello la amalgamación se aplica en el mismo lugar donde se obtiene el concentrado gravimétrico,
es decir en los sitios remotos y aislados de la Selva Peruana.
- El tratamiento es relativamente rápido, aunque requiere una mezcla intensiva y lavado repetido
durante 2 horas para que el minero obtenga el oro “refogado”.
- Los otros minerales presentes en el concentrado gravimétrico no consumen mercurio ni se
combinan con él permitiendo obtener un producto de buena calidad con pérdidas económicamente
aceptables de mercurio.
- Fácil transporte del producto, al obtener el oro por amalgamación el peso respecto al concentrado
gravimétrico se reduce de decenas de kilos a gramos facilitando su transporte desde lugares remotos
al sitio de su comercialización.
- La obtención del oro semirrefinado en el mismo lugar de la operación permite su distribución
inmediata entre socios y trabajadores; de este modo se reduce la dependencia y se agiliza la
rotación del recurso y del ciclo productivo.
- El mercurio es un reactivo disponible en el mercado, de libre y fácil comercialización. El transporte
de las cantidades requeridas a sitios remotos no presenta dificultades, ni está sujeta (aún) a
controles sanitarios, ambientales, fiscales o de otro tipo.
No obstante, a las ventajas mencionadas, hay desventajas tan importantes como las siguientes:
 

- Es un material altamente tóxico y contaminante; en el proceso de amalgamación se produce la

contaminación del suelo y agua cuando se deshecha el relave de este proceso. Cuando se volatiliza (refoga)
la amalgama para separar el mercurio del oro, se contamina el aire; durante el refogado complementario de
la comercialización se genera contaminación en lugares poblados.
 
- Si bien hay sistemas para el control y captura del mercurio volatilizado, estos (Retortas) no son eficientes
ni prácticos en todos los casos y muchos mineros artesanales, especialmente en zonas remotas, no los
utilizan. Por otro lado, estos sistemas no evitan la contaminación directa del suelo y agua por el relave de
amalgamación que contiene mercurio.
 
No obstante, a las ventajas mencionadas, hay desventajas tan importantes como las siguientes:
 

 
- La amalgamación no es considerada una tecnología limpia en ningún caso, en las condiciones
empleadas en la MPE esta técnica es considerada altamente contaminante y afecta la calificación de
los mineros frente a organismos crediticios o gubernamentales.
 
- La generalidad de los mineros realiza la amalgamación en forma manual porque los equipos que
requiere la mecanización son caros e imprácticos para esta escala de producción. Por ello el grado de
exposición y riesgo de salud es sumamente alto.
 
- Tiempo de amalgamación prolongado, 1 a 2 horas, en el cual por razones de desconfianza
intervienen todos los miembros del Grupo, representa una pérdida importante de tiempo útil y mano de
obra, reduciendo la productividad en más del 20%.
 DESCRIPCION DE LA TECNOLOGIA PROPUESTA

Se ha determinado que los minerales presentes en el concentrado gravimétrico de la

Selva Peruana son, en orden de abundancia, los siguientes: Magnetita, Hematita,
Ilmenita, Granate, Epidota, Circón, Rutilio, Monacita, Cuarzo, y oro entre otros.
 
Por otro lado, se ha determinado que todos los minerales pesados mencionados son en
general especies oxidadas que no adsorben las sustancias quimicas normalmente
empleados en la flotación por espuma de sulfuros, tales como xantatos y ditiosfosfatos.
Este tipo de colectores si se adsorben sobre la superficie del oro, y entonces puede
separarse de todo el grupo si se emplea la técnica de flotación; La ley típica solo el oro
de granulometría gruesa es difícil recuperar por flotación pues su elevado peso limita
su colección y transporte por las burbujas de aire.
 
Es posible incrementar notablemente la ley de oro del concentrado gravimétrico si se
aplica una etapa adicional de concentración gravimétrica, independientemente del
tipo de equipo que se emplee.  
 DESCRIPCION DE LA TECNOLOGIA PROPUESTA

En este caso se recupera principalmente el oro de granulometría gruesa mientras que el

oro fino se pierde en el relave de esta etapa; las pérdidas son mayores cuando el tiempo
de tratamiento se reduce para hacerlo atractivo a la MPE. Entonces es necesario
complementar esta operación gravimétrica rápida con otra igualmente rápida y simple
que recupere el oro de granulometría fina en el lugar, o por un sistema de tratamiento
y comercialización que complemente el esfuerzo inicial del minero artesanal. Ambos
sistemas forman parte de la tecnología propuesta.
 
Se han evaluado varios sistemas de tratamiento que permiten procesar el concentrado
gravimétrico “in situ”, con equipo simple, de bajo costo y sin emplear mercurio,
obteniendo concentrados enriquecidos con leyes suficientemente altas para justificar la
fundición directa. Asimismo, se han evaluado métodos similares complementados con
técnicas de disolución rápida del oro, los cuales, si bien constituyen procesos
complicados para la MPE, pueden ser asumidos por entidades o empresas de terceros en
calidad de prestación de servicios. A continuación, se describen estos sistemas.
CONCENTRACIÓN MAGNÉTICA DE ALTA INTENSIDAD CON IMANES PERMANENTES

La separación magnética de alta intensidad para recuperar industrialmente

minerales pesados paramagnéticos con electroimanes que requieren una fuente
externa de energía. En este caso los productos magnéticos y paramagnéticos se
recuperan separadamente para su posterior purificación y comercialización. En
nuestro caso todos los productos magnéticos y paramagnéticos constituyen
relaves o materiales de poco o ningún valor, y el objeto es eliminar tanto como
se pueda de ellos para dejar al oro con la mínima cantidad de minerales y
obtener un concentrado enriquecido de alta ley, que justifica su transporte y/o
tratamiento posterior en un lugar con mayor infraestructura.
El primer beneficio que el MPE obtiene, es reducir 85% del peso de concentrado
(digamos de 80 a 12 kg) que diariamente tendría que transportar hasta el
poblado donde se cuenta con infraestructura para procesar o comercializa este
producto.
CONCENTRACIÓN MAGNÉTICA DE ALTA INTENSIDAD CON IMANES PERMANENTES

El procesamiento magnético propuesto puede ser aplicado en forma manual por

la MPE, con equipos simples y de bajo costo; esta inversión moderada permitiría
que el MPE de el gran salto tecnológico y ambiental que significa obtener oro
semirrefinado o refinado sin emplear mercurio.
Una ventaja del traslado del concentrado enriquecido a una población es que
esta cuenta con fuentes de energía permanentes, local apropiado y apoyo
logístico y técnico para el tratamiento complementario. También se puede
comercializar allí el concentrado u oro semirrefinado obtenido, o contratar el
servicio de terceros para la etapa final del proceso.
Las alternativas para el tratamiento complementario se describen a continuación
 LIXIVIACIÓN DIRECTA DEL CONCENTRADO ENRIQUECIDO

El oro presente en el concentrado enriquecido se encuentra en estado libre,

es decir en partículas individuales que no están asociada a otros minerales,
El oro presente puede ser disuelto sin interferencia y con bajo consumo de
estos lixiviantes además que se puede aplicar condiciones más enérgicas
(presión de oxígeno, oxidantes, temperatura, agitación y molienda
intensiva, etc.) si fuera necesario acelerar su disolución.
 
El carácter granular del producto permite también una separación
sólido/líquido eficiente, facilita el lavado del residuo, la recirculación del
solvente y control de la contaminación. Los sistemas considerados en esta
etapa se describen a continuación.
 Vista del producto no magnético obtenido en la concentración de alta
intensidad del Concentrado gravimétrico; se observa alto Contenido de circón.
Vista del producto no magnético de la foto luego de una rápida concentración
magnética Manual (en el plato) se observa alto contenido de oro libre de
granulometría gruesa.
 Disolución con Agua Regia
La novedad de la utilización del agua regia es su aplicación
comercial a un concentrado aurífero pues su uso ha estado
limitado a productos semirefinados. La concentración magnética
previa ha separado los minerales, principalmente ferruginosos y
titaníferos, que consumen agua regia y ácidos en general; de otro
modo la disolución sería inaplicable con un reactivo poco
selectivo como es el agua regia. Por ejemplo, el rutilo y circón
presentes en el concentrado enriquecido no se disuelven en agua
regia, aunque el rutilo si lo hace en otros ácidos.
 La disolución del oro toma menos de 20 minutos, en
condiciones apropiadas de concentración y temperatura y el
agua regia no tiene las limitaciones cinéticas de otros reactivos
para disolver el oro grueso. Una vez disuelto el oro, se pesa
todo el tanque reactor y por diferencia se establece el volumen
de la solución; se toma un pequeño volumen de muestras de la
solución y se analiza directamente por colorimetría u
espectrometría de absorción atómica. Este análisis toma menos
de 3 minutos al cabo del cual el MPE puede determinar la
cantidad de oro que tenía su concentrado enriquecido.
Conocido el resultado el MPE recibe el pago correspondiente del
administrador del establecimiento descrito.
Para reducir la dificultad y riesgo de trasladar hasta poblados de
la Selva reactivos tan corrosivos, y Tóxicos, como HCl y HNO3 , se
ha considerado recuperar por electrólisis el oro disuelto y lograr
así un alto reciclaje del HCl; para el caso de una alta demanda se
transportará NaCl sólido y se generará el HCl en el
establecimiento mismo. El NO generado en la disolución es un gas
tóxico que será convertido a N2O mediante una corriente oxidante
de O2; si bien este gas es inocuo, será ser absorbido en lechada de
cal. El HNO3 será generado en el lugar a partir de nitrato de sodio
(NaNO3) que es un material sólido no tóxico fácil de transportar.
Los autores también han empleado anteriormente el sistema
MnO2 –HCl, para generar cloro naciente y disolver el oro la
pirolusita (MnO2), es un oxidante muy fuerte no tóxico que
abunda en el país y en áreas cercanas (Puno) a la Selva Peruana.
 Disolución con Cianuro de Sodio

La cianuración demora en disolver el oro grueso y ello resta rentabilidad al método; en vista
de ello el concentrado enriquecido se somete a concentración gravimétrica rápida para
recuperar la totalidad del oro grueso y parte del oro de granulometría fina. El concentrado,
obtenido en pocos minutos, alcanza una ley muy alta (mayor que 70%Au) que justifica su
fusión directa para obtener oro semirrefinado y comercializarlo inmediatamente; el relave
gravimétrico que contiene oro de granulometría fina se somete a cianuración en condiciones
enérgicas (alta concentración de cianuro y oxígeno, alta velocidad de agitación y
temperatura). En esas condiciones el 90% del oro se disuelve en menos de 1 hora y las
soluciones de varios lotes de concentrado enriquecido se unen después de separar los sólidos;
el oro se recupera por electrodeposición mientras que la solución gastada se traslada a la
etapa de disolución lenta. El residuo sólido de varios lotes se reúne también para continuar
una disolución lenta (12 horas) en un tanque de mayores dimensiones; la solución obtenida
aquí, que tiene una concentración relativamente baja de oro se recircula al circuito de
disolución rápida.
 Su utilización en un solo lugar antes que, en numerosas operaciones dispersas en la
Selva, reduce notablemente el riesgo de contaminación de un reactivo tan tóxico
como el cianuro; cabe recordar que existe amplia experiencia en su manejo y un
excelente récord de buen uso con personal e instalaciones apropiadas.
 Para minimizar el riesgo de traslado hasta poblados de la Selva se ha considerado
recuperar el cianuro de las soluciones recirculadas mediante la generación de HCN :
NaCN + HCl → HCN + NaCl
 
HCN + NaOH → NaCN + H2O
 
 La desventaja del método INCO que emplea H2SO4 para generar HCN, es el difícil y
riesgoso transporte de este ácido. El HCl y NaOH necesarios en nuestro caso se
obtienen por electrólisis a partir de la sal común (NaCl); la sal común se traslada sin
problemas además que existen yacimientos de este tipo en la Selva.
FUNDICIÓN DIRECTA
 El concentrado enriquecido puede ser fundido directamente para obtener oro refinado,
gracias al alto valor unitario obtenido por la concentración magnética previa. Para ello
se selecciona los fundentes apropiados que representan el costo principal junto con la
energía necesaria para la fundición. Se encuentra en evaluación la fundición directa
selectiva que aprovecha la notable diferencia entre los puntos de fusión del oro
(1093°C), Circón (2,550 °C), Rutilo (1,840 °C) y aún el cuarzo (1,650°), Presentes en
este material. 
FUNDICIÓN COMBINADA CON CONCENTRACIÓN GRAVIMÉTRICA Y FLOTACIÓN POR ESPUMA
 Esta alternativa reduce el costo de insumos y energía en la fundición final. La
concentración gravimétrica rápida del concentrado enriquecido recupera el oro grueso
en un producto de muy alta ley que se funde directamente para obtener oro
semirrefinado; se utiliza equipo simple, pequeño y de bajo costo de operación/inversión
tal como una pequeña mesa vibratoria, pues el oro fino será recuperado con un proceso
complementario. La mesa vibratoria procesa el concentrado enriquecido en menos de 5
minutos.
 
 El relave de la mesa vibratoria se
trata mediante flotación, empleando
equipo y reactivos convencionales
como Xantatos y/o ditiofosfatos, y
MBIC como espumante. Las
burbujas generadas colectan más
del 90% del oro fino en solo 15
minutos de flotación. El concentrado
de flotación se decanta para
eliminar el exceso de agua, se filtra,
seca y se funde para obtener oro
Figura 9: Vista de una mesa vibratoria para semirrefinado.
la Concentración gravimétrica rápida del
oro libre de Granulometría gruesa.
Figura 10: Vista de una celda de flotación de
laboratorio para la recuperación rápida del
oro libre de granulometría fina.
 
VISTA DEL CONCENTRADO DE ORO FINO OBTENIDO MEDIANTE
LA FLOTACIÓN CONVENCIONAL DEL CONCENTRADO
ENRIQUECIDO MAGNÉTICAMENTE.
 La integración del proceso gravimétrico y flotación para recuperar oro grueso y fino,
respectivamente, reduce notablemente el costo de inversión y operación de todo el
sistema, reduce el tiempo de tratamiento y simplifica el sistema.

 Se está perfeccionando los sistemas mostrados en las figuras siguientes, para operar sin una
fuente externa de energía; la mesa vibratoria es accionada mediante una excéntrica de
pedal impulsada por el MPE; la alta frecuencia de oscilación se obtiene mediante un juego
de poleas; nuevamente, el alto rendimiento no es una limitación en este sistema gracias al
proceso complementario de flotación.

 También hay que señalar que el minero tiene la destreza suficiente para realizar esta
concentración con una batea convencional, dado que el peso se ha reducido notablemente.
REPRESENTACIÓN ESQUEMÁTICA DE LA CELDA DE
FLOTACIÓN ACCIONADA POR EL MINERO, PARA LA
RECUPERACIÓN RÁPIDA DEL ORO FINO DEL CONCENTRADO
ENRIQUECIDO.
 En la celda de flotación la agitación radial se logra mediante el giro manual de
una volante que comunica un giro perpendicular al eje de la celda y con
mucho mayor velocidad mediante un juego de engranajes (figura 13); el aire
necesario para generar las burbujas se insufla desde un fuelle accionado por el
pie del operador.

 Otra alternativa que se propone en la invención en desarrollo es una columna

de flotación de pequeña dimensión (3 a 4 pulgadas de diámetro) donde el
mecanismo de generación de burbujas es un filtro o placa porosa de material
cerámico o plástico. El aire se insufla empleando un fuelle. Este equipo tiene
la ventaja de no tener partes móviles (figura 14) y puede operar
eficientemente tanto para oro grueso como para oro fino, aunque requerirá
una alimentación dosificada del concentrado enriquecido.
REPRESENTACIÓN ESQUEMÁTICA DE LA COLUMNA DE
CONCENTRACIÓN PARA LA RECUPERACIÓN DE PARTÍCULAS
HIDROFÓBICAS GRUESAS, Y DE LA COLUMNA DE
FLOTACIÓN CONVENCIONAL PARA PARTÍCULAS FINAS

 FUNDICIÓN COMBINADA CON SEPARACIÓN ELECTROSTÁTICA

 Otra alternativa para reducir el costo de insumos y energía en la fundición que la
tecnología propuesta contempla consiste en tratar el concentrado enriquecido en
un Separador Electrostático portátil, el mismo que concentrará más aún el oro al
eliminar el circón. Se estima que ello reducirá 15 veces el peso final del
concentrado enriquecido con respecto al peso del concentrado gravimétrico.
 
 Para la unidad portátil se considera utilizar baterías con elevadores de voltaje. El
Separador Electrostático instalado en un poblado, emplearía una fuente
domiciliaria de energía eléctrica; en ambos casos este tipo de separación,
usualmente costosa, es económica y físicamente factible gracias a que la
concentración magnética previa ha eliminado la mayor parte de los minerales
metálicos y reducido notablemente el peso de material por procesar.
 CONCENTRACIÓN GRAVIMÉTRICA Y FLOTACIÓN POR
ESPUMA

 El tratamiento directo del concentrado gravimétrico primario mediante

combinación de concentración gravimétrica rápida y flotación del relave, es
también factible implementarse “in situ” para obtener concentrado enriquecido.
La ley de este producto resulta mucho mayor y su peso mucho menor que la
obtenida por concentración gravimétrica, por lo que puede fundirse
directamente con un costo muy bajo. La principal desventaja de esta alternativa
frente a la que emplea concentración magnética es que se requiere equipo de
mayor dimensión, y más energía, para la concentración gravimétrica y flotación.
 
 La otra desventaja es que el circón y rutilo se pierden con el relave de flotación,
pero ello tiene
 poca importancia en la MPE.
RECUPERACION DE ORO ECOLOGICO SIN
UTILIZACION DE SUSTANCIAS QUIMICAS

 BARRIENDO CON PLANTAS:

 Usando un método ancestral y amigable con el medio ambiente, como la
‘Escoba’ o ‘Babosa’.
 
 La contaminación de los ríos es nula gracias al jugo de ambas plantas que
reemplazan la función que cumplen el mercurio y el cianuro en la extracción
de oro, pero sin sus efectos perjudiciales para el ambiente, la salud de los
animales y seres humanos.
 El material es lavado en las bateas, en donde queda finalmente la arena que
envuelve unas diminutas partículas de oro. Entonces, para separarlo, se usan
las hojas de la planta las cuales meten en un recipiente con agua y maceran
entre sus dedos hasta que se ponga viscosa o babosa.
LAVADO DEL MATERIAL EN LA BATEAS.
Figura 16: Uso de las hojas de la planta las cuales se meten en el recipiente mostrado.
  Figura 16: Maceración con los dedos.
Figura 17 : Cargador frontal depositando el material a la tolva de alimentación.
 b. OBTENCION DEL ORO CON EL BORAX

El bórax es una de las alternativas más baratas, que no daña la salud,

ni el medio ambiente. Usando bórax se consigue extraer más oro, sin
tener que invertir tanto dinero.
El proceso de extracción del oro con bórax lleva el mismo tiempo que
hacerlo con mercurio con la gran diferencia que se consigue más oro y
no se pone en riesgo la salud, ni se contamina el medio ambiente.
 PROCEDIMIENTOS
PASO 1:
TRITURACION Y PULVERIZACION
El molino del mineral es lo más importante y es recomendable moler la roca o
tierra mineralizada a menos de 1 mm de tamaño. (NO SE AÑADE MERCURIO EN EL
MOLINO).

Figura 18: Trituración y pulverización utilizando un molino de bolas.

Después de moler el mineral, se vacía en un recipiente (tolva) donde el mineral
molido es mezclado con agua para ir pasando poco a poco con ayuda manual y
la ayuda de una manguera a las canaletas o lavaderos.

Figura 19: Mezcla del mineral molido con agua

En las canaletas o lavaderos se coloca una alfombra. La alfombra debe ser fina, hecha
de fieltro ya que es la que retendrá el oro y atrapara además otros minerales pesados
como: hierro, cobre y plata.

Figura 20: Colocación de la alfombra que retendrá los metales pesados.

PASO 2:

Después de un tiempo de hacer correr el agua removiendo con las manos la tierra
retenida en la alfombra, se procede a retirar la alfombra del lavadero o canaleta
para llevar cuidadosamente a un contenedor grande con agua.

Figura 20: Retiro de la alfombra del lavadero.

Se la sumerge para luego manualmente lavarla e ir desprendiendo
el mineral retenido en la alfombra poco a poco, con cuidado,
evitando derrames del mineral fuera del contenedor.

Figura 21: Lavado de la alfombra.

Se añade detergente o jabón al agua, se mezcla para que el oro vaya
con más facilidad al fondo del contenedor. Si no utiliza jabón se
corre el riesgo de perder parte del oro que esta flotando y se pierde
con el agua.

:Figura 22: Adición de detergente al contenedor.

PASO 3:
LAVADO DEL ORO
Toda la tierra minera, tiene contenido de hierro, este es removido con
un imán envuelto en plástico.

Figura 23: imán envuelto en plástico

 TRUCO IMPORTANTE:
Para rescatar todo el oro posible se debe moler aún más la tierra
mineralizada, lo que permitirá que el material que no contenga oro,
sea más fácil de remover y el oro sedimente fácilmente.

Figura 24: Molienda de la tierra mineralizada

PASO 4:
RECOLECCION DEL ORO
Se continúa lavando el oro para su sedimentación en la
batea de lavado.

Figura 25: Lavado de oro.

El oro fino molido, sedimentado que queda en la batea, se
recoge cuidadosamente en un pequeño trozo de plástico.

Figura 26: Sedimentación del oro.

PASO 5:
PREPARACION DE LA FUNDICION DEL ORO

Se debe preparar el crisol donde se fundirá

el mineral, el mismo debe estar limpio y
debe ser resistente al calor para no rajarse
posteriormente

Figura 27: Preparación del crisol.

De ser necesario, se debe contar con carbón para
aumentar la intensidad de calor, se debe tener un
recipiente grande que pueda contener el recipiente
para el carbón y el crisol para la fundición. El
carbón se pondrá en el recipiente grande
alrededor del crisol.
La fuente de calor debe ser mayor a 927 °C el
calor que brinda un soplete alimentado con gas,
no es suficiente. Por lo que se debe utilizar un
soplete alimentado con una fuente de calor mayor
como oxigeno acetileno.
El bórax es un fundente, ayuda a los metales
fundidos a fluir más fácilmente

Figura 28: Crisol y soplete.

PASO 6
FUNDICION DEL ORO

La fundición con bórax se realiza de la misma

manera que con mercurio.

Calentar el crisol con el soplete al que se le

añade el bórax, cubriendo toda la superficie
interna del crisol, para luego quemarlo con el
soplete

Se añade carbón alrededor del crisol para

aumentar el calor, pasados unos minutos el
bórax se fundirá en el recipiente de baro, esto
es para comprobar la eficiencia del recipiente.
Se debe ver si se agrieta o quiebra.

Figura 29: Crisol con bórax.

Una vez calentado el recipiente, finalmente se añade el
oro en plástico junto con el borax en la misma cantidad

Figura 30: Crisol con bórax y oro

Se debe encender el soplete y ajustar la llama

directamente sobre el oro hasta su fundición total. El
proceso durara de 5 a 10 minutos, dependiendo de la
cantidad de oro.
Como resultado de esto se tiene oro puro, sin el uso del
mercurio.
Figura 31: Obtención del oro.
 Con el uso del bórax las personas no se intoxican y el
medio ambiente no se contamina.

Figura 32: Oro obtenido por fusión con bórax.

Cuadro 1: Recuperación de oro

utilizando amalgamación clásica vs.
Fusión con bórax
CONCLUSIONES:

 En conclusión, el proceso de amalgamación con mercurio es su forma tradicional incluye un alto

riesgo para la salud de los mineros y de la población entera debido a la exposición de los
vapores tóxicos de mercurio y residuos tóxicos contaminados.
 La tecnología desarrollada permite que la MPE pueda recuperar el oro de las gravas auríferas
sin emplear mercurio aún en condiciones tan difíciles como las que imperan en la Selva
Peruana. Los resultados alcanzados hasta la fecha demuestran que ello es posible gracias a la
Separación Magnética de los minerales de poco valor y la reducción significativa del peso del
producto que contiene el oro; esto permite el traslado del producto a poblados donde puede
procesarse adicionalmente para obtener oro semirrefinado o refinado si fuera el caso.
 El sistema propuesto no puede ser exitoso si no se complementa con un sistema de tratamiento
del concentrado enriquecido que también sea rápido, eficiente y de bajo costo; se han propuesto
diversos métodos para ello, la mayor parte de los cuales ya han sido experimentados por los
autores.
 Otro atributo del sistema propuesto que permite poner en práctica la invención en desarrollo es
el análisis químico rápido y con bajo costo del concentrado enriquecido obtenido por el MPE,
pues ello permite cerrar su circuito económico sin recargarle las responsabilidades de participar
en procesos complicados. En este caso es la gente profesional y de experiencia la que se hace
cargo de las etapas finales del sistema y maneja, cuando es el caso, los reactivos de mayor
toxicidad.
  
 La propuesta considera sistemas de reciclaje y regeneración de reactivos tóxicos o
contaminantes, así como su destrucción total luego de su uso; considera también su
producción a partir de materiales no tóxicos que pueden ser transportados a la Selva
alguno para la salud y ecología. 
 Finalmente se han descrito los equipos que se están perfeccionando para que
puedan ser empleados por la MPE en el mismo lugar de sus operaciones.
RECOMENDACIONES:

 Si bien el uso de mercurio es en general una forma fácil y de bajo costo de extraer el
oro en la minería artesanal y en pequeña escala, existen otros métodos eficaces en
función de los costos que pueden eliminar o reducir en gran medida la cantidad de
mercurio utilizado, disminuyendo los riesgos para la salud y el medio ambiente y
ahorrando el costo adicional de usar cantidades excesivas de mercurio.
 Ser consciente del peligro que representa el uso del mercurio para los mineros, sus
familias y las comunidades vecinas. No consumir pescado proveniente de aguas
ubicadas más abajo de las actividades artesanales de extracción de oro.
 No usar nunca mercurio ni cianuro en la misma zona.
 Asegurarse de que el mercurio se almacene y se use lejos de las familias y los niños.
 Reconocer los síntomas de la intoxicación por mercurio (véase el folleto introductorio).
Instruir a los miembros de las comunidades mineras acerca de los peligros que entraña
el mercurio. Informar a las autoridades cuando detecte casos de intoxicación por
mercurio, para que otras personas de la zona se sometan a un examen y se descubra
la fuente de la contaminación por mercurio.
LOS GOBIERNOS:

 Tomar medidas para formalizar el sector de la minería del oro artesanal y en pequeña
escala a nivel nacional.
 Determinar dónde se está usando mercurio y tomar medidas para educar a los mineros
y a las comunidades.
 Trabajar con los mineros para encontrar formas de reducir el uso de mercurio y
disminuir sus emisiones, por ejemplo, mediante el uso de retortas.
 Determinar las zonas en que los peces tienen bajos niveles de mercurio. Aconsejar a la
gente que reduzca el consumo de grandes peces depredadores o carnívoros, que
probablemente tengan niveles más altos de mercurio.
 Tomar medidas para limitar el suministro de mercurio.
 Capacitar a la comunidad para que comercialice oro más limpio.
 El Programa mundial de modalidades de asociación sobre el mercurio del PNUMA está
abierto a la participación de nuevos asociados, y adherirse a él puede ser una
excelente oportunidad para relacionarse con expertos.
MINERÍA BIEN HECHA cuida a la gente y al Medio Ambiente.
¡HAGÁMOS MINERÍA BIEN HECHA!