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papel, en pdf o en iPad,
de Orión alcanzado ya el máximo
¿Hemos constantemente lo peligroso que
Buscar meteoritos en el desierto del Sahara es
al completo es el Sol, en mi opinión de manera
del actual ciclo solar número 24? toda una aventura, pero si además se recupera un
muy catastrófica y sensacionalista.
No les van a quedar titulares cuan-

E
meteorito procedente de Marte la aventura puede
Predicción del
Un par de imágenes del Sol y el resto de objetos
Manel Martín Folch nos manda es-
número de
do se anime de verdad…
ta fotografía de gran campo de la
manchas solares n 1843 el farmacéutico en ambos casos el valor máximo En los últimos meses la activi-
de cielo profundo conforman los contenidos de la
constelación de Orión tomada des-
convertirse en un gran hito científico.

puedes conseguir la coleción

en el ciclo 24, alemán Schwabe, al re- fue parecido, del orden 54-58 uni- dad en el Sur se ha incrementado
datos de enero de de La Figuera, un pueblo interior
visar sus observaciones dades. En el hemisferio Norte pre- notablemente hasta estancarse en
sección en esta revista de abril que inaugura nuevo
2013. (Hathaway/ de Tarragona, el pasado 8 de di-
de las manchas sola- dominó ligeramente en la prime- unas 28 unidades mientras que en

S
NASA/MSFC) ciembre de 2012. El tiempo total de
res en busca de un pla- ra parte del ciclo mientras que de el Norte está descendiendo, tras al-
diseño. Esperamos que la nueva presentación sea
integración es de una hora, realiza-
neta intramercurial, descubrió lo una manera más clara el Sur diri- canzar un primer máximo en sep-on las 7 de la mañana y apenas
da con cámara Canon 550D modifi-
que hoy conocemos como el ciclo gió la bajada de la actividad. En es- tiembre de 2011 con un valor de se divisa el Sol en el horizon- 2
del agrado del mayor número posible de lectores.
cada y objetivo fijo de 50 mm a ISO
undecenal del Sol. Dicho ciclo es te principio de ciclo se han inver- 38,1 y parece ser que la actividad te. Un frío intenso nos recuer-

completa de los años

800. Guiado con tubo Baader Va-
el más conocido de la actividad de tido las tornas y quien claramente conjunta ha alcanzado ya un pri- da mientras desayunamos en
rio Finder y cámara CCD QHY5, to-
COORDINADO POR ÁNGEL GÓMEZ ROLDAN nuestra estrella y debe su nombre a ha dominado hasta ahora es el he- mer máximo con un valor bastan-el campamento base que aun-
do sobre montura Celestron CGEM.
Puedes enviar tus astrofotografías a: redaccion@astronomia-e.com la duración media del mismo: once misferio Norte. te bajo de solo 61,8 unidades en que estamos en el desierto si-
Procesado con PixInsight. guea siendo
años. Durante estos, la actividad so- En el momento de escribir estas febrero de 2012 (frente las al- enero. Rompemos el silencio a
lar media aumenta desde un míni- líneas (enero 2013, ver Figura 1) go más de 110 unidades las en
7:30elcon
cicloel rugido de los motores de los
mo a su máximo en 3,5-4 años. Se empezamos el quinto año del ciclo pasado). Parece claro,quads; nos separan más de 30 km de la zo-
por tanto,

2010, 2011, 2012 y 2013

mantiene en este nivel 1,5-2 años y estamos, o debiéramos estar ya, na atambién
que este ciclo presentará donde iremos a buscar meteoritos y
y de manera más pausada vuelve a en época de máximo. Sin embargo un doble pico en el máximo; nos espera aho-un trabajo arduo. Es el Sahara
descender hasta alcanzar los regis- la actividad hoy es un 40 % más ba- ra bien, ¿el máximo del tunecino,
ciclo lo una
ha- zona casi virgen, donde úni-
tros mínimos 5-6 años después. ja que en el ciclo anterior. Además bremos alcanzado ya o camente
habrá que encontramos vestigios humanos
Carrington, a mediados del siglo de en el número de Wolf, la poca esperar al segundo pico?en forma de tumbas, utensilios prehistóri-
XIX, estableció la actual numera- actividad de este máximo se puede cos y chatarra de la Segunda Guerra Mun-
Imagen ción de los ciclos solares. Tomó contrastar en la falta de regiones PRIMERAS PREDICCIONES dial. Ahora, este desierto de roca despojado
del

¡y beneficiarte de un gran
como primer ciclo al que tuvo su activas complejas, que se manifies- PARA EL CICLO 24 de arena es un lugar perfecto para buscar
mes máximo en 1761, aunque a poste- ta en la casi ausencia de grupos F o En octubre de 2006 selos meteoritos que durante las últimas de-
constituyó
riori hemos podido reconstruir de de las fulguraciones más energéti- cenas del
el Panel para la Predicción de miles
Ci- de años han caído allí. Es
Predicciones para el

Tanto en las efemérides como en el calendario, los tiempos estan dados en hora civil peninsular.
Meteorito marciano Ksar Ghilane (KG) 002 tal ymanera
como fuemenos precisa
encontrado en elotros
Sahara el 13 de cas
cin- (Xdeo2010
enero últimas clases
por José del tipo
Vicente cloAllepuz.
M)y David
Casado Solar 24. Organizadouna yzona
gestio-geológicamente muy estable que teorito especial, alguno que nos dé nueva FIGURA 2
co ciclos anteriores. Desde enton- o los grupos visibles a simple vis- nado por la NOAA y la NASAlocalizado
hemos ame- por satélite. Nuestro pro- información para avanzar en nuestro cono-

Ciclo
Fotografías de
ces han transcurrido ya 23 y esta-
22 ta. Sin embargo, en las noticias no ricanas se trataba de reunir
pósito aeslos
22
recuperar el mayor número de cimiento científico.
dos ejemplares

descuento! KSAR
mos de camino hacia el máximo hacen más que salir impresionan- principales expertos aellos
nivelpara
mun- después analizarlos en el labora- Cada año se ven caer alrededor de una del meteorito de
del ciclo 24. tes tormentas solares y repetirnos dial, para en un momentotorio cerca-
y obtener así información valiosísima docena de meteoritos en todo el mundo. Villalbeto de la Peña,
acerca de la formación y evolución de nues- Recordemos que los meteoritos son objetos caído en Palencia el
SITUACIÓN ACTUAL tro sistema planetario. naturales que provienen del espacio y al- 4 de enero de 2004.
El ejemplar de la

Solar GHILANE
El actual ciclo comenzó oficial- Algunos meteoritos apenas han cambia- canzan la superficie de nuestro planeta. Al derecha fue recogido
mente a finales de 2008, concreta- do desde que se formaron hace unos cua- entrar en la atmósfera, la mayor parte de apenas dos meses
mente las medias mensuales suavi- tro mil seiscientos millones de años (la estos cuerpos se pierde por fricción con las después de su caída,
zadas de noviembre y diciembre de edad del Sistema Solar), mientras que otros moléculas del aire. Esta fricción aumenta mientras que el de la
izquierda se recuperó
ese año llegaron a su mínimo con

002,
son el producto de los cambios geoquími- la temperatura del cuerpo provocando la ocho años después,
un valor de 1,6 unidades. Si nos fi- cos del interior de asteroides grandes e in- fusión de su parte más externa y, frecuen- el 9 de mayo de
jamos por hemisferios el mínimo cluso planetas. Por esto los meteoritos son temente, causa su explosión, lo que origi- 2012. La alteración
en el hemisferio Norte se adelan- verdaderas joyas para la ciencia. De la mis- na una lluvia de fragmentos. Mientras todo del meteorito con el
tó unos meses descendiendo has- tiempo y la humedad
ma manera que Jean François Champollion esto ocurre, se observa la aparición de una

UN METEORITO
es evidente.
ta las 0,4 unidades entre diciem- utilizó la piedra rosetta a principios del si- bola de fuego (bólido) que atraviesa el cie-
bre de 2007 y marzo de 2008. Por glo XIX para descifrar el significado de los lo de manera veloz. Los fragmentos que al-
su parte en el hemisferio Sur el mí- jeroglíficos egipcios gracias a que el mismo canzan el suelo –los meteoritos– están ro-

planisferio
nimo llegó en diciembre de 2008 texto estaba escrito en griego, en demótico deados de una corteza de fusión de apenas

PROCEDENTE

agenda
y enero de 2009 a las 0,6 unidades. y en jeroglíficos, los científicos utilizan hoy unos milímetros de grosor y normalmen-
Como se ve fue un mínimo muy se- los meteoritos para reconstruir los procesos te de color negro debido a la formación de

Suscripción
vero y prolongado en el tiempo lo que han dado lugar a nuestro Sistema So- un vidrio de silicatos con óxido de hierro.
Actividad solar que alargó la duración del ciclo 23 lar actual, ya que cada uno de ellos guarda La corteza de fusión oscura, juntamente

DE MARTE
hasta los doce años y medio. un recuerdo distinto de estos procesos. La con una apariencia exterior de formas sua-
Esta magnífica imagen del Sol está hecha con un telescopio Orión EON 72 mm, un filtro H al- El ciclo 23, el anterior, presen- gran mayoría de los meteoritos provienen ves o con regmaglifos (cavidades produci-
fa Lunt LS50F y una cámara DMK 41AU02.AS. Son 900 frames apilados con RegiStax y procesados tó un doble pico en el máximo de de los asteroides, pero existen unos pocos das por el flujo de aire a alta velocidad du-
con Photoshop CS2. Realizada por Manuel Javier Carrillo Soria, de Torrejón de Ardoz (Madrid). acuerdo a la actividad en el hemis- que provienen de la Luna e incluso de Mar- rante la caída) hace «fácil» reconocer a los
JAVIER ALONSO SANTIAGO
ferio Sur, ya que la actividad en el FIGURA 1 Actividad mensual (valores suavizados hasta abril de 2012)te. El sueño
total y sepa- de cualquier buscador de me- meteoritos. Esto abre la posibilidad de or-
La imagen seleccionada del mes recibirá una suscripción anual gratuita a la revista AstronomíA en su edición en papel JORDI LLORCA, DAVID ALLEPUZ Y JOSÉ Norte fue más
VICENTE homogénea aunque rada por hemisferios. (Cortesía del autor)
CASADO teoritos es, por supuesto, dar con algún me- ganizar expediciones de búsqueda de me-

78 | nº165 | abril 2013 abril 2013 | nº165 | 89 abril 2013 | nº165 | 79

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editorial

UNA NUEVA TRASLACIÓN

A
Revista colaboradora de
pesar de que a veces parece que los poderes públicos hacen to-
do lo posible por hundir la ciencia en este país, hecho que he-
Sociedad mos denunciado repetidas veces desde este Editorial, no es me-
Española de nos cierto que, en el caso de la astronomía y las ciencias del
Astronomía espacio, tanto la comunidad investigadora española como la in-
dustria son capaces de sacar adelante y participar en proyectos
internacionales del más alto nivel.
Para empezar el año con ilusión y energía, ofrecemos este mes dos buenos
CONSEJO CIENTÍFICO ASESOR ejemplos de ello: un interesante estudio sobre la participación de la comuni-
Presidente de Honor
dad científica y la industria nacionales en el Programa Científico de la Agen-
S.A.R. El Príncipe de Asturias cia Espacial Europea, y un artículo acerca del proyecto de Telescopio Solar
Europeo de gran abertura, liderado por España. Aunque los recursos de la
financiación pública para la investigación sean tan parcos y faltos de miras,
MIEMBROS
es reconfortante saber que nuestros científicos continúan en la brecha y per-
José Cernicharo sisten en hacer trabajos de excelencia, insisto, pese a que se enfrentan a si-
Profesor de Investigación del tuaciones demasiadas veces insostenibles.
C.S.I.C., Centro de Astrobiología Veamos qué nos deparará este recién estrenado 2014, en el que astronó-
micamente estaremos pendientes de fenómenos como el eclipse total de Lu-
Valeriano Claros
Ingeniero de Telecomunicación. na del amanecer del 15 de abril, o la llegada en agosto de la sonda Rosetta al
Departamento de Programas cometa Churyumov-Gerasimenko,
Espaciales y Ciencias del La comunidad tras más de diez años de viaje inter-
Espacio, Instituto Nacional
de Técnica Aeroespacial investigadora y la planetario.

Alberto González Fairén

industria españolas Antes de desearos de nuevo a to-
dos lo mejor para esta nueva tras-
Departamento de Astronomía son capaces de sacar lación al Sol, no quiero acabar sin
de la Universidad Cornell,
NY, EE. UU. adelante y participar un sincero y emocionado homena-
je de despedida a mi buen amigo
Jesús Martín Pintado en proyectos Patricio Domínguez, Arbacia en las
Profesor de Investigación,C.S.I.C.
Instituto de Estructura de la
internacionales del redes, fallecido en noviembre pa-
Materia (Astrofísica Molecular más alto nivel sado. Patricio fue una persona ex-
cepcional y será recordado por to-
e Infrarroja)
dos los astrónomos aficionados por su dedicación, sabiduría y, sobre todo,
Mariano Moles el estar siempre dispuesto en todo momento a ayudar a los demás. Gracias
Profesor de Investigación,C.S.I.C. amigo, y que tengas un buen viaje por las estrellas que tanto amamos. ( )
Centro de Estudios de Física
del Cosmos de Aragón

José María Quintana

Profesor de Investigación,C.S.I.C.
Instituto de Astrofísica
de Andalucía

Teodoro Roca
Instituto de Astrofísica
de Canarias
Universidad de La Laguna
Ángel Gómez Roldán twitter.com/agomezroldan
Luis Ruiz de Gopégui
Ex-Director de Estaciones
Espaciales INTA - NASA
FE DE ERRATAS:
Agustín Sánchez Lavega
Catedrático de Física Aplicada En el número anterior de la revista, 174, de diciembre 2013, página 43, el destacado de
Universidad del País Vasco texto que aparece en la edición en papel no es el correcto; en su lugar debería decir lo
siguiente: El Ayuntamiento de Figueres aprobó en 1995 el primer Plan Director de Ilumi-
Teodoro Vives nación Pública para luchar contra la contaminación lumínica, la primera iniciativa al res-
Ex-director español del Centro pecto en el estado español, después de la Ley del Cielo de Canarias. Nuestras disculpas
Astronómico Hispano - por el error, que es responsabilidad de la Redacción, no del autor de la entrevista.
Alemán de Calar Alto
Contenidos
EN PORTADA

24 El Telescopio
Solar Europeo EST
El EST es un proyecto de telescopio solar de 4 me-
tros de abertura que se instalará en las Islas Cana-
rias, y que pretende observar al Sol con un detalle y
capacidad sin precedentes.
MANUEL COLLADOS Y ÁNGEL GÓMEZ

ARTÍCULOS

38 Cómo observar y
dibujar estrellas dobles
La respuesta a la luz de un ojo entrenado y la per- 38
cepción de colores es superior aún a una buena cá-
mara. En este artículo se darán las instrucciones
para dibujar y pasar a un archivo digital nuestras ob-
servaciones de estrellas dobles.
FRANCISCO SOLDÁN

30 España y el programa
científico de la ESA
Yolanda Yagüe

74 Banco de Pruebas
Jesús R. Sanchez
 ÍNDICE

24 05
08
20
Editorial
Últimas noticias
En el foco
22 La Tribuna
24 El Telescopio Solar Europeo
30 España y el programa
científico de la ESA
38 Observar y dibujar
estrellas dobles
44 El Pequeño Astrónomo
46 Astrobiología
48 Agenda
58 Cuerpos Menores
62 Asociaciones
64 Estrellas Dobles
66 Naranja y Negro
70 Cuadernos de Alejandría
72 La Cara Oculta
73 Musica Universalis
74 Banco de Pruebas
80 El Alma de la noche
84 Astrofotografía
90 Delta-V
92 Cuenta Atrás
97 Paradojas
98 Próximo número
30 74
LA IMAGEN DE PORTADA

II Época - Año XXIX

Enero 2014
(nº 175)
Impresión artística de una
de las misiones científicas
de la Agencia Espacial
Europea en las que parti-
cipa España. (ESA)
últimas noticias

Agujeros negros
expulsando
chorros muy
masivos

E
l estudio de un agujero negro
de nuestra Galaxia con el ob-
servatorio espacial de la ESA
XMM-Newton ha permitido des-
cubrir que está expulsando un sor-
prendente cóctel de partículas.
Los agujeros negros de masa es-
telar a menudo se alimentan con
material de alguna estrella com- Imagen artística de un agujero negro alimentándose de materia de su estrella com-
pañera. Esta materia fluye hacia el pañera en un sistema binario, formándose un disco de acreción. (ESA/ATG Medialab)
interior del agujero haciendo gi-
ros en un disco que lo rodea a una mite aprender mucho sobre sus Ahora, la observación durante me-
temperatura tan alta que emite ra- hábitos alimenticios. Las observa- ses y años del agujero negro del sis-
yos X. Pero a veces, el propio agu- ciones en ondas de radio ya han tema binario 4U1630-47 ha resuelto
jero negro expulsa al exterior par- encontrado electrones moviéndose parte del enigma: «encontramos se-
te de este material en forma de a velocidades cercanas a la luz; pe- ñales de núcleos muy ionizados de
dos potentes chorros de partículas, ro no se han encontrado aún po- dos elementos pesados, hierro y ní-
provocando que tenga menos ma- sitrones, protones o núcleos car- quel», comenta María Díaz Trigo del
sa de la que recibe. El estudio de la gados que compensen esa carga ESO, autora principal de la investi-
composición de estos chorros per- negativa. gación publicada en Nature.

Comunicaciones láser con la Luna

L
a misión lunar LADEE de la de banda ancha de nuestras ca-
NASA, lanzada el pasado mes sas. Posteriormente, los ingenieros
de septiembre y en órbita lu- probaron conexiones a 20 Mbit/s
nar desde octubre, además de ex- para medir con precisión el tiem-
plorar el entorno lunar transporta po de viaje de la sonda y la órbita
un nuevo terminal láser para co- de la nave espacial.
municaciones. Sus primeras seña- Las comunicaciones láser en lon-
les han sido recibidas por la esta- gitudes de onda del infrarrojo cer-
ción terrestre de la ESA en la isla cano pueden ser el futuro para la
de Tenerife, después de recorrer descarga de grandes cantidades de
una distancia de 400 000 kilóme- datos de naves espaciales que orbi-
tros. La estación OGS se encuen- ten la Tierra, Marte o incluso pla-
tra a 2400 metros de altura y ha te- netas más lejanos. Además, las uni-
nido que ser adaptada con nuevos Primera señal láser de la misión LA- dades de comunicación láser son
equipos para este desafío: la recep- DEE recibida por la estación OGS de más ligeras y pequeñas que los ac-
la ESA en Tenerife, el pasado mes de
ción de datos a una velocidad de octubre. El haz de luz se transmitió a
tuales equipos de radio, lo que re-
hasta 40 Mbit/s, varias veces más una longitud de onda de 1550 nm des- ducirá los costes y proporcionará
rápido que una típica conexión de la Luna. (ESA) nuevas posibilidades científicas.

8 | nº175 | enero 2014 |

 X. DOSITEO VEIGA Y ÁNGEL GÓMEZ RÓLDAN

A la caza y
captura de ondas
gravitatorias

L
os gigantes agujeros negros del
interior de galaxias lejanas se
emparejan y se fusionan, pro-
vocando la emisión de ondas gravi-
tatorias que arrugan el propio tiem-
po y espacio que llegan a nuestro
planeta. Se trata de una predicción
de la Teoría General de la Relativi-
dad de Einstein que hasta ahora no
se ha confirmado. Sin embargo, se
ha obtenido nueva información so- Impresión artística de las arrugas en el espacio-tiempo provocadas por la fusión de
bre las frecuencias y fuerza de estas dos agujeros negros. (Swinburne Astronomy Productions)
fusiones de agujeros negros. Para
detectarlas se observa un conjunto Este método se denomina «pulsar- han aportado nueva información
de púlsares localizados en la línea timing array». De detectarse, estas sobre las fusiones de los agujeros
de visión de la fusión de agujeros ondas revelarían más información negros supermasivos: la frecuen-
negros. La precisión en las medi- sobre los agujeros negros así como cia, la distancia a la Tierra y las ma-
ciones de frecuencia de los púlsa- de una de las cuatro fuerzas funda- sas. Un golpe a la idea de los teóri-
res (similar a un reloj atómico) es mentales: la gravedad. cos, últimamente abandonada, de
tal que se pueden detectar cam- La incapacidad de esta nueva ex- que las fusiones son los únicos me-
bios sutiles producidos por las posi- ploración para encontrarlas no ha canismos para que los agujeros ne-
bles ondas gravitatorias generadas. sido en vano. Las observaciones gros ganen masa.

A velocidad Mach 1000

E
l remanente de la supernova y el hierro fueron expulsados al
de Tycho debe su nombre a espacio a velocidades superiores a
haber sido descubierta por los 5000 km/s. Este material eyec-
este astrónomo en 1572. Por en- tado en el gas interestelar creó
tonces, su brillo rivalizó con el de una onda de choque que se mue-
Venus hasta un año después que ve hoy a Mach 300 hacia afuera,
empezó a apagarse. Ahora, se ha junto con otra que se mueve ha-
descubierto que una onda de cho- cia el interior del propio rema-
que inversa se desplaza por su in- nente a la velocidad ya dicha de
terior a Mach 1000 (mil veces la Mach 1000.
velocidad del sonido), calentan- Los rayos X generados por esta
do el remanente y haciendo que onda de choque inversa han per-
emita luz de rayos X. Gracias a es- Remanente de la supernova Tycho mitido detectar, por primera vez,
te brillo excepcional podemos es- en rayos X de baja energía (en rojo, electrones atravesando esta onda
tudiar su interior. muestra la expansión de los restos) de choque que sufren un calenta-
Se sabe que la supernova de Ty- y de alta energía (en azul, muestra la miento muy rápido por algún fe-
onda de choque, con electrones muy
cho es de tipo Ia, producida por energéticos). (Rayos X: NASA/CXC/ nómeno aún no descubierto. Se
la explosión de una estrella enana Rutgers/K. Eriksen et al. Fondo este- plantea buscar el mismo mecanis-
blanca. Elementos como el silicio lar en el visible: DSS) mo en otros remanentes.

| enero 2014 | nº175 | 9

últimas noticias

Casiopea A en tres
dimensiones

U
no de los objetos más famo-
sos del cielo, el remanente de
supernova Casiopea A, pue-
de verse ahora como nunca antes,
en tres dimensiones y de forma in-
teractiva. Se trata de un proyecto
del Instituto Smithsonian gracias a
datos del Observatorio de rayos X
Chandra, del Spitzer y telescopios
terrestres.
Al mismo tiempo se están publi-
cando versiones procesadas espe- Nueva versión de la imagen del remanente de supernova Casiopea A. El es-
quema de color usado muestra en rojo los rayos X de baja energía, en verde
cialmente de este remanente de
los de media energía y los más energéticos en azul. (NASA/CXC/SAO)
supernova en diferentes bandas de
energía. De esta forma los astró-
nomos podrán reconstruir la ex- Hasta ahora es el único remanen- ca. Este modelo 3D se ha revelado
plosión de la supernova ocurrida te de supernova que se ha modela- como una rica fuente de informa-
hace más de trescientos años, co- do en 3D. Para crear esta visualiza- ción para los científicos además de
nocer el tamaño de la estrella, su ción, se ha empleado un software una herramienta muy efectiva pa-
composición química y el mecanis- único que relaciona los campos ra la comunicación científica y la
mo de la explosión. de la astrofísica y la imagen médi- divulgación.

El nacimiento
de una estrella

N
unca antes como hasta el mo-
mento se había podido ob-
servar el alumbramiento de
una estrella en el objeto denomina-
do HH 46/47. Todo gracias a obser-
vaciones conjuntas del telescopio es-
pacial Spitzer y el terrestre ALMA
(Chile). Los objetos Herbig-Haro
(HH) se forman cuando los chorros El nacimiento de una estrella con un detalle sin precedentes gracias a las observa-
expulsados por estrellas recién na- ciones del telescopio Spitzer de la NASA, en infrarrojos, y el telescopio ALMA en Chile,
en el submilimétrico, apuntando al objeto HH 46/47. (NASA/JPL-Caltech/ALMA)
cidas colisionan con el material que
las rodea, produciendo pequeñas
regiones brillantes y nebulosas. La nee en dos lóbulos globulares. aparente, atravesando mucho me-
visión infrarroja y submilimétrica de HH 46/47 se sitúa por suerte en el nos material.
estos observatorios permite atrave- límite de esta envoltura de forma ALMA descubre que el gas de los
sar la nube cósmica que rodea a que los chorros atraviesan dos en- lóbulos se expande más rápido de
HH 46/47 y observar toda la acción. tornos cósmicos diferentes. En el de lo que se creía, lo que influye en la
El Spitzer nos muestra dos cho- la derecha, apuntando hacia la nu- cantidad global de turbulencia de
rros supersónicos que emanan de be, el chorro se encuentra una mu- la nube. Su aumento podría afectar
la estrella central y golpean el gas ralla de material, mientras que el a que se formen otras estrellas en
circundante, haciendo que se ali- de la izquierda circula sin obstáculo esta zona.

10 | nº175 | enero 2014 |

Los años
de formación
de la Galaxia

E
l Telescopio Espacial Hubble
ha fotografiado cuatrocien-
tas galaxias similares a nues-
tra Vía Láctea en diferentes eta-
pas de su formación que abarcan
un tiempo de once mil millones de
años. Se trata de la primera eviden-
cia visual que muestra cómo creció
nuestra Galaxia hasta convertirse Imagen compuesta que muestra galaxias similares a la Vía Láctea en varios mo-
en el actual remolino de estrellas. mentos de su formación durante once mil millones de años. A la izquierda están las
«Naturalmente, no podemos ver más cercanas, a la derecha cuando el Universo tenía unos 2 mil millones de edad.
a la propia Vía Láctea en el pasa- (NASA, ESA, P. van Dokkum –Yale Univ. –, S. Patel –Leiden Univ. – y el 3D-HST Team)
do. Seleccionamos galaxias a miles
de millones de años luz de distan- Dokkum de la Universidad de Ya- se forma primero. En el culmen de
cia que evolucionarán en galaxias le (EE.UU.), uno de los investiga- formación de estrellas, cuando el
como la nuestra. Así, averigua- dores. Universo tenía cuatro mil millones
mos que nuestra galaxia formó el El estudio sugiere que el disco de años, galaxias como la nuestra
90 por ciento de sus estrellas hace plano galáctico y el bulbo central estaban formando unas quince es-
entre once y siete mil millones de crecieron simultáneamente, a dife- trellas cada año. En comparación,
años, lo que no se había calculado rencia de las galaxias elípticas más actualmente la Vía Láctea forma
hasta ahora», afirma Pieter G. van masivas en las que el bulbo central una estrella al año.

Nueva herramienta de estudio galáctico

U
n equipo internacional de as-
trónomos ha encontrado una
nueva forma, útil y sorpren-
dente, para explorar los campos
magnéticos galácticos. Al estudiar
los halos de gas que rodean galaxias
cercanas, se sorprendieron al descu-
brir que uno de los objetos era en
realidad dos galaxias superpuestas La galaxia espiral de canto UGC 10288 (horizontal) parecía un objeto solitario
casi perfectamente. hasta que nuevos datos de radio (en cian) desvelaron que el gran chorro perpen-
dicular (vertical) son ondas de radio de una galaxia más lejana. (Jayanne English
Entre 35 galaxias, la denomina- –Manitoba Univ.–, Judith Irwin –Queen Univ.–, Richard Rand –New Mexico Univ.–,
da UGC 10288, una espiral a más de consorcio CHANG-ES, NRAO VLA, NASA WISE & Spitzer, SDSS y NOAO)
100 millones de años luz de distan-
cia, se ve de canto desde la Tierra. primera vez que se ve este fenóme- realmente de la galaxia del fondo.
Las observaciones realizadas con el no. Estas nuevas imágenes permi- También se descubrió que el gas en
VLA en 2011 y 2012 aportaron las tieron comprobar que UGC 10288 las afueras de la galaxia no era una
mejores imágenes de radiotelesco- no está formando estrellas tan rá- única envoltura suave con forma
pio, demostrando la existencia de pidamente como se pensaba en un de halo, sino que cuenta con rasgos
otra galaxia alineada casi perfecta- principio. Se debe a que gran par- más pequeños y discretos, una tie-
mente y más lejana (a casi siete mil te de la emisión de radio detecta- ne forma de arco, elevándose más de
millones de años luz de distancia); da en anteriores imágenes provenía 11000 años luz por encima del disco.

| enero 2014 | nº175 | 11

últimas noticias

Los resultados
del Kepler

E
l telescopio espacial Kepler ha
localizado más de 3500 mun-
dos nuevos, incluyendo los 833
nuevos candidatos a planetas anun-
ciados en el segundo congreso cien-
tífico de la misión del pasado mes
de noviembre, al que acudieron Gráfico que agrupa los planetas candidatos descubiertos por el telescopio espacial
unos cuatrocientos astrónomos de Kepler por medio de tránsitos. Las estrellas están ordenadas por tamaño desde arri-
treinta países. De estos, diez tienen ba a la izquierda hasta abajo a la derecha. (SETI/J. Rowe y NASA Ames/W. Stenzel)
menos del doble del tamaño de la
Tierra y orbitan en la zona habitable netarios. Un análisis estadístico in- el interior de las estrellas. Se exami-
de su estrella, la distancia en la que dependiente de los datos sugiere nan las ondas sonoras generadas por
puede existir agua líquida. que una de cada cinco estrellas de ti- el movimiento de ebullición de la
El análisis de los nuevos datos po solar alberga un planeta de hasta superficie estelar que permite son-
muestra que la mayoría de las estre- dos veces el tamaño terrestre, orbi- dear la estructura interior de una es-
llas de nuestra Galaxia tiene al me- tando en la zona habitable. trella justo como los geólogos usan
nos un planeta, es decir, la mayor Los datos del Kepler también están las ondas sísmicas producidas por
parte de las estrellas del cielo noc- potenciando el campo de la astero- los terremotos para sondear la es-
turno pueden albergar sistemas pla- sismología, que nos permite estudiar tructura interior de la Tierra.

Evidencias de
bacterias de 3500
millones de años

L
a reconstrucción de la apari-
ción de la vida en la Tierra y
sus primeras evoluciones son
un auténtico desafío. Las rocas se-
dimentarias más viejas no solo son
raras sino que a menudo están al-
teradas por la actividad hidroter-
mal y tectónica. Una nueva inves-
tigación ha localizado restos bien Estructuras sedimentarías de posible origen biológico detectadas en la formación
preservados de un ecosistema com- Dresser en la región Pilbara de Australia, en el lugar ocupado por una posible línea
costera. Estructuras similares se buscan en la superficie marciana. (Nora Noffke)
plejo en una secuencia de rocas se-
dimentarias de casi 3500 millones
de años de edad en Australia. En microbiológicamente o MISS por maciones similares en la superficie
el distrito Pilbara de Australia Oc- sus siglas del inglés. Los análisis del planeta rojo. Por eso, los ha-
cidental se encuentra una de las químicos apuntan a que este mate- llazgos de este equipo pueden ser
regiones geológicas más famosas, rial tiene un origen biológico. Has- relevantes en la búsqueda de vida
con depósitos creados por antiguas ta ahora, las MISS más antiguos en- por el Sistema Solar.
bacterias fotosintéticas (o estroma- contrados tenían 300 millones de
tolitos) y microfósiles de bacterias. años menos. Sección coordinada por X. Dositeo
Veiga con la colaboración de Ángel
Sin embargo, es la primera vez que El interés de las MISS estriba en
Gómez Roldán.
se localiza aquí el fenómeno de es- que son uno de los objetivos de los Para contactar: novasastronomicas@
tructuras sedimentarias inducidas róver marcianos, que buscan for- gmail.com

12 | nº175 | enero 2014 |

 Hace 25 años…

Tribuna de Astronomía,
Nº 38, enero 1989
«Con el primer vuelo de su transbordador espacial Buran (Tor-
menta de Nieve), el pasado 15 de noviembre, la Unión Sovié-
tica ha culminado una serie de éxitos en su proyecto espacial.
(…) El académico Sagdeev (recientemente cesado de la direc-
ción del Instituto de Ciencias Espaciales de la URSS) ha puesto
en evidencia la falta de utilidad práctica de este ingenio.»

NOTICIAS BREVES

Se han descubierto nuevas eviden- inusual anchura en la emisión de

cias de la presencia de un chorro radio, en comparación con el per-
de partículas de alta energía emi- fil mucho más estrecho que mues-
tido por el agujero negro superma- tra en rayos X. Este descubrimien-
sivo del centro de la Vía Láctea. El to ayudará a conocer mejor este
frente de onda que se aprecia en la agujero negro gigante, incluyendo
imagen es muy interesante por su cómo está girando.

Imagen de Sgr A*, el agujero negro del centro de la Vía Láctea, y la región circun-
dante. (Rayos X: NASA/CXC/UCLA/Z. Li et al. Radio: NRAO/VLA)

La misión WISE de la NASA ha pu- el telescopio ya sin el refrigerante,

AIIWISE se centró en asteroides y cometas.
blicado un nuevo catálogo mejora-
do con los datos de las tres cuartas Ahora, la acumulación de los datos
partes del millardo de objetos de- de estos dos catálogos está permi-
tectados durante sus dos explora- tiendo duplicar los tiempos de ex-
ciones completas del cielo. La pri- posición, haciendo visibles nuevas
mera había tomado imágenes de estrellas y galaxias y mejorando la
WISE estrellas y galaxias. La segunda, con información de otras.

El nuevo catálogo AllWISE del telescopio espacial WISE permitirá detectar

o mejorar la imagen de galaxias lejanas, como se ilustra en la imagen.
(NASA/JPL-Caltech/UCLA)

La misión Cluster de la ESA ha no termal. Esta última se ha loca-

permitido determinar de for- lizado gracias a esta misión en un
ma muy precisa la fuente de una flanco de la plasmapausa, cerca
emisión de radio producida por del casquete polar, bastante más
la Tierra. En la magnetosfera te- lejos del lugar que se le asigna-
rrestre se conocen dos tipos de ba hasta ahora, lo que aumentará
ondas de radio de orígenes dife- nuestro conocimiento sobre
rentes: la radiación auroral kilo- su generación, amplificación y
métrica y la radiación continua propagación.

Las sondas espaciales Cluster en una configuración especial para observar las emisiones de ondas
de radio de la Tierra en mayo de 2008. (ESA)

| enero 2013 | nº175 | 13

Astronomía Local

Jornadas en Granada: el cielo como motor

del turismo alternativo

A
ndalucía posee un patrimonio foque interdisciplinar y destacados
natural enorme, sus espacios ponentes españoles e internaciona-
protegidos, que en su mayoría les, se abordarán aspectos relevantes
cuentan con cielos de gran calidad. como el cielo como recurso natural
Por ello, integrar el disfrute del fir- turístico, la protección del cielo noc-
mamento en las actividades lúdicas y turno, la certificación de la calidad
formativas supone un recurso turísti- de los cielos o experiencias de turis-
co diferenciador y fundamental para mo astronómico. Las jornadas irán
la economía de la comunidad. acompañadas de una feria para dina-
Para consolidar esta tendencia mizar el mercado turístico asociado,
se celebran en Granada, del 30 de donde empresas pioneras expondrán
abril al 1 de mayo de 2014 las I Jor- sus experiencias.
nadas de Turismo Astronómico en Del 1 al 4 de mayo tendrá lugar,
Andalucía, bajo el lema «Nuestro también en Granada, el XXI Congre-
cielo como patrimonio natural y so Estatal de Astronomía –ver a con-
motor turístico». tinuación–, lo que permitirá aprove-
Esta iniciativa está impulsada por la char sinergias entre los dos eventos.
Junta de Andalucía, en colaboración Cartel de las I Jornadas de Turismo
con la Fundación Descubre y el Ob- MÁS INFORMACIÓN Astronómico en Andalucía. (Foto Gilles
servatorio de Calar Alto. Con un en- www.cienciadirecta.com y www.caha.es. Bergond)

XXI Congreso Estatal de Astronomía

E
l Congreso Estatal de Astrono-
mía es el evento de los astróno-
mos amateur más esperado de
España. Del 1 al 4 de mayo de 2014
en el Parque de las Ciencias de Gra-
nada, astrofísicos invitados presenta-
rán sus colaboraciones en proyectos
científicos internacionales. Frances-
ca Figueras (Universidad de Barce-
lona), que coordina la Red Españo-
la de Explotación Científica de la
misión GAIA, expondrá los aspectos
técnicos de la misión cuyo objetivo El observatorio del Parque de las Ciencias de la ciudad de Granada. (Foto Á. Gómez)
es encontrar las claves acerca del ori-
gen, estructura y evolución de nues- galáctico que contiene un agujero servatorios astronómicos del Ro-
tra Galaxia. negro masivo de cuatro millones de que de Los Muchachos, Calar Alto
Las interesantes conclusiones masas solares. y Sierra Nevada. Más detalles en el
sobre las etapas más recientes del El Radioscopio, programa que nos extracto de las bases del concurso
Universo desveladas por la misión acerca a la ciencia y a la investigación que se adjuntan a continuación de
Planck serán explicadas por Eduar- que se hace en Andalucía se emiti- esta noticia.
do Battaner, Catedrático de Astrofí- rá en directo desde el XXI CEA, pre- Plazo de inscripción abierto hasta
sica de la Universidad de Granada. sentado por Susana Escudero de Ra- el 2 de marzo de 2014 (cuota redu-
Por su parte, Rainer Schoedel (Ins- dio Andalucía Información y Emilio cida), recepción de ponencias has-
tituto de Astrofísica de Andalucía) García, astrofísico del IAA-CSIC. ta el 22 de enero y astrofotografías
galardonado en 2013 con un Con- El concurso de astrofotografía pre- para el concurso hasta el 4 de abril,
solidator Grant del Consejo Euro- senta como novedad la categoría ti- www.xxicea.com. Organiza la Red
peo de Investigación repasará nues- me-lapse y premios de gran calidad: Andaluza de Astronomía (RAdA),
tro conocimiento actual del centro estancias y visitas guiadas a los ob- www.astroandalucia.es.

14 | nº175 | enero 2014 |

Concurso

XXI CEA: Extracto de las Bases del Concurso

de Astrofotografía y Vídeo Time-lapse
1.GENERAL
1.1. Podrán participar todos los inscritos en el XXI Congreso Estatal de Astronomía.
1.2. El número máximo de astrofotografías y de vídeos Time-lapse que se pueden presentar por persona es de
dos por categoría.
1.3. Las categorías establecidas para concursar son las siguientes:
Cielo Profundo.
Gran Campo.
Planetaria. Para objetos del Sistema Solar.
Time-lapse. Para vídeos hechos con esta técnica fotográfica y con el cielo nocturno como temática principal.
1.4. El criterio de designar una foto en una categoría determinada queda a juicio del autor, más en el caso de
que el jurado considerara que la categoría no es la correcta, la foto pasaría a la categoría que el jurado de-
cidiera por unanimidad.
1.5. Las fotografías o vídeos presentados deberán ser originales y no pueden haber sido premiados con anterio-
ridad ni haber sido publicados en trabajos con ISBN o ISSN. Tampoco se admitirán obras cuyos derechos
de autor puedan estar comprometidos con terceros.
1.6. Los vídeos no podrán contener marcas de agua o títulos de crédito de ningún tipo, así como aquellos en
que aparezcan nombres o referencias que puedan servir para identificar al autor.

2. ENVÍO Y PLAZOS
2.1. Las fotos deberán enviarse en formato digital, con una resolución mínima de 300 puntos por pulgada en
formato jpg o png y con un peso máximo de 15 Mb.
2.2. Los vídeos deberán estar realizados según la técnica fotográfica Time-lapse, con una duración máxima de 5
minutos y se alojarán en alta resolución, en YouTube o cualquier otro servidor de vídeos o archivos. El en-
vío de fotos y vídeos se hará a través de un formulario en la web del XXI CEA antes del 4 de abril de 2014.
2.3. En caso de incidente en el proceso de envío, contactar con el correo electrónico xxicea.astrofoto@gmail.com.

3. PREMIOS
3.1. Premios por categoría:
Cielo Profundo
› Primer Premio: Telescopio refractor TS PHOTOLINE 80 mm f /7 ED APO con enfocador Crayford de 3".
› Segundo Premio: Pendiente de confirmar.
Gran Campo
› Primer Premio: 2 noches en régimen de alojamiento y desayuno en el Observatorio de Calar Alto y visita a
las instalaciones.
› Segundo Premio: Pendiente de confirmar.
Planetaria
› Primer Premio: 2 noches en Sierra Nevada en régimen de alojamiento y desayuno y visita a los observato-
rios de Sierra Nevada.
› Segundo Premio: Pendiente de confirmar.
Time-lapse
› Primer y único Premio: Un fin de semana en régimen de alojamiento y desayuno en La Palma, visita Ob-
servatorio del Roque de Los Muchachos y al sur de la isla.
3.2. Para aquellos premios que requieran de un viaje o desplazamiento hasta el lugar de su disfrute, el coste del
mismo correrá por parte del premiado.
3.3. Si el jurado considerara que en alguna de las categorías los trabajos no alcanzaran un nivel mínimo de cali-
dad; el primer premio, el segundo, o ambos, quedarían desiertos para dicha categoría.
3.4. Las fotos/vídeos premiados se publicarán en la revista AstronomíA, en la web del XXI CEA y en la web de
la Red Andaluza de Astronomía, RAdA.

4. EXPOSICIÓN
Las imágenes/vídeos presentados se expondrán durante el congreso. En caso de superar el número de fotogra-
fías presentadas la capacidad del lugar de exposición, la Organización se reserva el derecho de hacer su selec-
ción con independencia de los premios que decida el jurado.

| enero 2014 | nº175 | 15

Actualidad desde el Centro de Astrobiología (Luis Cuesta Crespo)

ALHAMBRA la evolución del Universo duran-

te los últimos diez mil millones de
constituyó en junio de 2004 con
el propósito de coordinar las ac-
abre su archivo años. Asimismo, las observaciones tividades del VO en España y ser-
con más de medio de ALHAMBRA cubren grandes vir de nexo de unión con otras ac-

millón de objetos zonas de nuestra Galaxia lo que

nos facultará explorar diferentes
tividades internacionales de VO.
El proyecto SVO se coordina des-

D
aspectos de la historia cósmica de de el Centro de Astrobiología en
esde el año 2005 y hasta la Vía Láctea. Madrid.
2012, el proyecto ALHAM- Toda esta información, de incal- El hecho de que el archivo de
BRA (Advance Large, Ho- culable valor científico, constituye ALHAMBRA forme parte del Ob-
mogeneous Area Medium Band un legado único que exige el desa- servatorio Virtual permitirá una
Redshift Astronomical survey) ha rrollo de sistemas de archivo para comparación fácil y eficiente con
realizado desde el Observatorio de garantizar una explotación óptima datos de otros archivos astronómi-
Calar Alto (Almería) miles de ob- de todo el potencial que estos da- cos distribuidos por todo el mun-
servaciones en diferentes rangos tos encierran. do. Asimismo, es de destacar el
del espectro electromagnético de El Observatorio Virtual (Virtual hecho de que el archivo de AL-
ocho regiones del cielo de alto in- Observatory, VO, según sus siglas HAMBRA es de libre acceso, lo
terés para la astrofísica extragalác- en inglés) es una iniciativa de ca- que implica que toda la sociedad,
tica. Este cartografiado, que cubre rácter internacional cuyo objetivo no solo astrónomos profesiona-
una fracción del cielo equivalen- es optimizar la explotación cientí- les, sino también investigadores
te a veinte veces el área de la Luna fica de la información existente en de otras disciplinas, astrónomos
llena, ha identificado y caracteri- los archivos astronómicos. El Ob- aficionados, educadores y público
zado cientos de miles de galaxias, servatorio Virtual Español (Spa- en general, podrán hacer uso de
lo que ha permitido reconstruir nish Virtual Observatory, SVO) se los datos.

ALHAMBRA survey

Gracias al Observatorio Virtual, las imágenes de ALHAMBRA (derecha) pueden compararse de manera sencilla con
imágenes que, cubriendo la misma región del cielo, fueron tomadas en otras épocas, por otros instrumentos y en
distintos rangos de longitudes de onda. (Cortesía proyecto ALHAMBRA)

16 | nº175 | enero 2014 |

#Astronomiza2.0 (Antonio Pérez Verde @aperezverde) @

Estrellas y guitarras eléctricas

@segurata62: Imagen del último eclipse parcial de Sol en Manhattan, Nueva York. (Foto cortesía de Chris Cook)

E
ste 2014 lo vamos a empezar Su tesis tuvo por título «Radial ve-
hablando de un astrofísico TWEETS locities in the zodiacal dust cloud».
muy particular del que mu- La cuenta de Twitter de Brian
cha gente tan solo conoce su face- May (@DrBrianMay) está salpica-
@astrosofista:
ta musical. Y no es para menos, ya da de astronomía. Es una cuen-
Del cometa #ISON solo quedan nu-
que se le considera uno de los me- bes de polvo, nada que parezca un ta muy recomendable, una de esas
jores guitarristas de todos los tiem- núcleo (LASCO-C2 21:36 UT). que enganchan llena de tweets in-
pos. Otras personas también co- teresantes que hacen que la mar-
@EresKurioso:
nocerán su faceta científica. Brian ques como favorita y te pases con
May, guitarrista de Queen y, entre Antes se pensaba que en el univer- cierta frecuencia a ver qué ha
so solo había una galaxia, pero en
otras cosas, doctor en astrofísica es 1923 Edwin Hubble se dio cuenta puesto. Además, también se pue-
este mes nuestro protagonista. que Andrómeda estaba en una de visitar su web www.brianmay.com
May se licenció en astronomía y distinta. donde habla de su libro Bang!, es-
astrofísica en 1968 realizando prác- @lolamenting: crito junto a Chris Lintott (@chris-
ticas en nuestro cercano Observa- «55 Cancri e» es un exoplaneta y lintott) y el ya desparecido Sir Pa-
torio del Teide. Tras la graduación un tercio de su masa es diamante. trick Moore.
comenzó a trabajar en su tesis doc- ¿Llevarán allí joyas de arenisca? En la página web de Brian May
toral, publicando sus trabajos en encontraréis enlaces a todas sus re-
@miguelhotero:
la revista Monthly Notices of the Royal des sociales (Facebook, YouTube y
MAVEN se considera de Categoría
Astronomical Society. Pero al verse III según el criterio de Protección Twitter) para que seguro disfrutéis
centrado en su carrera musical no Planetaria de la NASA. navegando por ellas. Astronomía
terminó el doctorado hasta 2007. salpicada de música, o viceversa.

| enero 2014 | nº175 | 17

Desde el Observatorio Europeo Austral

Imagen del cúmulo estelar NGC 3572 obtenida por la cámara WFI acoplada al telescopio de 2,2 metros MPG/ESO
en el Observatorio de La Silla (Chile). Permite apreciar como las nubes de gas y polvo que rodean el cúmulo han
sido esculpidas por los vientos de las estrellas brillantes. (ESO/G. Beccari)

Paisaje de jóvenes estrellas

L
a mayoría de las estrellas no neró estas estrellas, ya muy afecta- por lo que un determinado cúmu-
nace en solitario sino con do por la potente radiación pro- lo contendrá estrellas en diferen-
muchas compañeras creadas veniente de sus ardientes retoños. tes etapas de su vida, constituyen-
al mismo tiempo a partir de La radiación no solo la hace bri- do un laboratorio perfecto para
la misma nube de gas y polvo. llar en un color característico; tam- estudiar la evolución estelar.
NGC 3572, en la constelación me- bién esculpe formas asombrosas Las estrellas jóvenes perma-
ridional de Carina, es un ejemplo en las que incluyen burbujas, ar- necen juntas relativamente po-
de estos cúmulos. Contiene mu- cos y columnas oscuras denomina- co tiempo; normalmente dece-
chas estrellas blanco azuladas, jóve- das «trompas de elefante» por los nas o centenares de millones de
nes y calientes, que brillan intensa- astrónomos. años. Se disgregan gradualmente
mente y producen potentes vientos Las estrellas del interior del cú- por las interacciones gravitatorias
estelares que tienden a dispersar mulo pueden ser parientes pe- y porque las más masivas tienen
gradualmente el gas y polvo restan- ro no gemelas. Tienen casi la mis- una vida corta, queman rápida-
tes de sus inmediaciones. ma edad, pero difieren en tamaño, mente su combustible y mueren
En la parte inferior de la fotogra- masa, temperatura y color. El curso en violentas explosiones de super-
fía aún se puede observar un gran de la vida de una estrella se ve de- nova que favorecen la dispersión
trozo de la nube molecular que ge- terminado sobre todo por su masa, del cúmulo.

18 | nº175 | enero 2014 |

Una ventana para el Telescopio Espacial

Un viejo y misterioso cúmulo

E
l Telescopio Espacial Hubble y las más frías estrellas doradas se Se cree que los agujeros negros de
ha captado la mejor imagen arremolinan juntas en la imagen. masa intermedia se forman a par-
del cúmulo globular Me- Hacia el centro aumenta la densi- tir de la fusión de varios agujeros
ssier 15, un conjunto de estrellas dad de estrellas. Messier 15 es uno negros más pequeños de masa es-
muy viejas que orbita el centro de la de los cúmulos más densos y su ma- telar, como resultado de una coli-
Vía Láctea. Acumula unas cien mil yor cantidad de masa se encuentra sión entre estrellas masivas en cú-
estrellas y podría ocultar también en su núcleo. Pero esconde algún mulos densos o, incluso, podrían
un raro tipo de agujero negro en secreto en su interior. En 2002 los haberse formado durante el Big
su centro. Esta exhibición de fue- astrónomos encontraron algo oscu- Bang.
gos de artificio coloridos se encuen- ro misteriosamente acechante en el M 15 también alberga una nebu-
tra a unos 35 000 años luz de dis- núcleo. Podría ser un conjunto de losa planetaria, Pease 1, siendo el
tancia en la constelación de Pegaso. estrellas oscuras de neutrones o un primer cúmulo globular conocido
Es uno de los cúmulos más viejos agujero negro de masa intermedia. que contiene uno de estos objetos.
conocidos con una edad que ronda La más probable es la segunda op- Esta nebulosa es el objeto azul bri-
los doce mil millones de años. ción, al igual que pasa en el masivo llante justo a la izquierda del cen-
Las estrellas azules muy calientes cúmulo globular Mayall II. tro del cúmulo. ( )

Imagen nueva de Messier 15 realizada por las cámaras del Telescopio Espacial Hubble WFC3 y ACS en espectros
ultravioleta, infrarrojo y visual. (NASA, ESA)

| enero 2014 | nº175 | 19

en el foco

DIEZ AÑOS EN MARTE

E
ste mes de enero se cum- web marsrovers.jpl.nasa.gov pueden
plen nada menos que seguirse los progresos de este in-
diez años ya del aterriza- cansable robot rodante y visuali-
je de los Mars Explora- zar sus últimas imágenes.
tion Rover Spirit y Oppor- En la actualidad, Oppy se halla
tunity en Marte, los días 4 y 25 estacionado en lo alto de una pe-
de enero de 2004, respectivamen- queña colina de unos 40 m de al-
te. Aunque Spirit dejó de funcio- tura en el borde del gran cráter
nar en marzo de 2010, su geme- Endeavour, con sus paneles solares
lo Opportunity sigue trabajando en inclinados lo más posible hacia el
el planeta rojo, más de 3500 días Sol para maximizar la producción
después de su descenso en Meri- de energía y mantenerse operati-
vo en el gélido invierno
Opportunity ha marciano.
recorrido en diez años ¿Cuánto tiempo más du-
rará este robusto vehícu-
casi 39 kilómetros en lo? Nadie lo sabe, pero
la superficie de Marte, lo que sí es cierto es que
todo un récord estos dos róver de la
NASA que celebran su
diani Planum, y con casi 39 kiló- décimo aniversario han revolucio-
metros de distancia recorridos. nado nuestro conocimiento in si-
A pesar de que la atención me- tu del planeta Marte, y han en-
diática en el último año se la ha trado por derecho propio en las
llevado casi toda su «hermano páginas de la exploración del Sis-
mayor», el enorme róver Curio- tema Solar como dos de las son-
sity, que llegó a Marte en agos- das espaciales más rentables y exi-
to de 2012, el veterano Oppy (co- tosas de la historia. ( )
mo familiarmente le llaman en la
NASA) sigue haciendo una labor Sugerencias
científica de primer nivel. En la redaccion@astronomia-mag.com

20 | nº175 | enero 2014 |

Fragmento de un mosaico de 360 grados del paisaje de
Marte tomado por la cámara Pancam del róver Spirit entre
abril y octubre de 2006. El color es aproximadamente real.
Se pueden apreciar los paneles solares cubiertos del rojizo
polvo marciano tras más de dos años en Marte. (NASA/JPL-
Caltech/Cornell Univ./Arizona State Univ.)

| enero 2014 | nº175 | 21

la tribuna

¡DIVULGAR O MORIR!

La contemplación de un cielo estrellado crea multitud de preguntas, y muchas respuestas puede darlas
una adecuada divulgación. (ESO/H. Dahle)

L
a astronomía es arte, pa- sentías que estabas descubriendo nomía es muy difícil o compleja?
sión… y ciencia. ¡O al me- el Universo. Sencillamente estaba Y digo yo, ¿por qué? ¿Cuántas afi-
nos, así es cómo la vivo yo! ahí delante y no nos habíamos da- ciones se han perdido por no ha-
¿Quién no recuerda al- do cuenta hasta que él nos lo ense- ber encontrado una buena guía?
gunos libros del prolífi- ñó. La verdad es que hubo un an- Sigue siendo habitual el aficionado
co y polifacético Isaac Asimov? Su tes y un después de Cosmos. que le «entra» un afán desmedido
estilo llano y sencillo nos permi- No cabe duda de que en nuestra de conocimiento y tiene prisa por
tió asomarnos al conocimiento con sociedad de la información, a día aprender. Se compra un telesco-
su obra El Universo y a otros dife- de hoy, tenemos posibilidad de ac- pio, el que sea, y al cabo de un año
rentes géneros, ramas de la cien- ceder a infinidad de recursos por lo deja. ¿Es esto normal, con toda
cia y (todo hay que decirlo) cien- prensa, radio, televisión e Internet. la información que tenemos dispo-
cia ficción. O a Carl Sagan, con su Nuestro mundo civilizado ofrece nible? ¿Qué falla? ¿Qué falta?
revolucionaria serie de televisión a su público tal cantidad de datos, La respuesta es DIVULGACIÓN,
Cosmos: su especial forma de comu- que en cierto modo resultan apa- pero de la buena y en letras ma-
nicar y transmitir. Daba la impre- bullantes. Tanta información pue- yúsculas.
sión de que todo era tan natural, de ser molesta y su exceso provoca Tenemos astrónomos que man-
fácil y fascinante a la vez. Sagan te- desinformación. tienen una importante actividad
nía una capacidad innata de llegar ¿Cuántas veces nos topamos con divulgativa, a través de libros espe-
a todo el mundo. Al verlo y oírlo, amigos que nos dicen que la astro- cializados o con publicaciones pe-

22 | nº175 | enero 2014 |

¿Quién es capaz de divulgar? de los años setenta y ochenta, entre
Divulgar de verdad. Transmitir otras cosas porque disponemos de
más proyectos espaciales, más pro-
conocimiento, generar curiosidad, gramas, más descubrimientos, me-
provocar interés. Crear polémica, si jores fotos, documentales, infor-
es necesario. En definitiva, conectar mación y sobre todo, medios para
poder transmitirla. Pero lo más im-
riódicas en revistas como esta mis- estricta aún más: mensaje asépti- portante y necesario es que el di-
ma, en la que tengo la inmensa co, multireferenciado y riguroso vulgador o divulgadora sea capaz
suerte que me dejen escribir. Mag- total. El aficionado de verdad tam- de transmitir y llegar con ganas, fe
níficos investigadores, profesiona- bién se aburre a veces de las po- y convicción. Debemos hacer que
les y profesores universitarios que nencias tediosas que se ofrecen. la gente vuelva a creer y sentir. Que
ofrecen ponencias y charlas a lo Son exposiciones de trabajos y re- se involucren e incluso que pier-
largo de nuestra geografía, pero sultados: muy bien, pero esto no dan el sueño.
¿quién es capaz de divulgar? Divul- llega. El público rehúye de estos Con ilusión, con ganas y con pa-
gar de verdad. Transmitir conoci- formalismos. No los entienden. No sión. No debemos debatir. Está cla-
miento, generar curiosidad, pro- los quieren y ahora con la moda ro: ¡divulgar o morir! ( )
vocar interés. Crear polémica, si es de «sacar a la calle» este tipo de ar-
necesario. En definitiva, conectar. tículos estamos provocando que la
Francisco Espartero Briceño es miem-
Cuando leemos un artículo de al- astrofísica sea cada vez más un «co- bro de la Sociedad Einstein de Astrono-
gunos de nuestros colegas, obte- to cerrado». mía de Alcalá la Real, Jaén.
nemos información científica por Sinceramente, creo que hemos Para contactar: paco@esparterocs.com.
un método profesional, riguroso perdido una batalla, pero no la
Para colaborar, enviad vuestros textos
y estricto. Si tenemos la oportuni- guerra. Necesitamos un nuevo re- con un límite de unas 600 palabras a
dad de asistir a alguna conferen- ferente en la divulgación. Posible- redaccion@astronomia-mag.com.
cia, ponencia o clase en la universi- mente un nuevo estilo o la suma de La revista no se identifica ni con la
dad el resultado es poco más de lo varios. Debemos recuperar la ilu- opinión ni los contenidos de los artícu-
los firmados, y se reserva el derecho a
mismo. La astrofísica está de mo- sión del público general. Tenemos su publicación.
da y la comunicación científica y que volver a provocar la curiosidad

| enero 2014 | nº175 | 23

El Telescopio
Solar Europeo

EST
El EST es un proyecto de telescopio solar de
4 metros de abertura que se instalará en las
Islas Canarias, y que pretende observar al Sol
con un detalle y capacidad sin precedentes.
MANOLO COLLADOS Y ÁNGEL GÓMEZ
E
l Sol, nuestra estrella,
es de importancia capi-
tal para la vida en la Tie- 1
rra. La luz y energía que
emite alimentan los pro-
cesos físicos que nos sos-
tienen, mientras que por otra parte
ofrece un infinito abanico de exci-
tantes oportunidades de investiga-
ción, como la del estudio de la inte-
racción entre el plasma y el campo
magnético, un área que es de gran
interés para los físicos fundamenta-
les. Estas consideraciones prácticas y
científicas subrayan la importancia
de una investigación continuada en
los procesos solares, lo que demanda
telescopios altamente sofisticados ca-
paces de darnos una mayor y mejor
información en detalle del Sol, y el
EST es la respuesta para ello.
El Telescopio Solar Europeo de
gran abertura (European Solar Te-
lescope, EST) es un proyecto euro-
peo que involucra a treinta socios
(la mitad institutos de investigación
y la otra mitad empresas privadas,
además de otras nueve instituciones
colaboradoras) de quince países di-
ferentes del continente, y que desde
febrero de 2008 a julio de 2011 estu-
vo en fase de Estudio de Diseño, fi- IZQUIERDA Impresión artística del futuro Telescopio Solar Europeo, EST. (Todas las
nanciado por el programa FP7 de imágenes son cortesía IAC excepto donde se indique lo contrario) FIGURA 1 Diseño
la Comisión Europea, siendo coor- conceptual del EST mostrando el interior de la torre principal del edificio con la ins-
dinado y gestionado por el Instituto trumentación en la base del mismo.
de Astrofísica de Canarias (IAC). El
EST está promovido por la Asocia- el fin de prepararse para la opera- Roque de Los Muchachos, y que ob-
ción Europea para Telescopios So- ción del EST. La fase de diseño deta- servará a nuestra estrella con una re-
lares (European Association for So- llado del mismo aún no ha comen- solución sin precedentes. El diseño
lar Telescopes, EAST), un consorcio zado, pero se espera que en breve, conceptual que se llevó a cabo entre
creado en el año 2007 cuyo objetivo con la reactivación de los grupos in- 2008 y 2011 tuvo como propósito la
es, entre otros, el desarrollo de un teresados, y dado que el proyecto si- optimización del telescopio para el
telescopio para mantener a Europa gue estando considerado como una estudio del acoplamiento magnético
en la punta de la investigación en fí- de las prioridades en la hoja de ru- entre la fotosfera y la cromosfera so-
sica solar. ta de ASTRONET, consorcio forma- lar, para lo cual es necesario estudiar
La fase de Estudio de Diseño con- do por las agencias financiadoras en detalle las propiedades térmi-
sistió en un diseño conceptual sobre europeas, puedan conseguirse fon- cas, dinámicas y magnéticas del plas-
la viabilidad científica, técnica y eco- dos para continuar de nuevo con es- ma a diferentes alturas. Esto implica
nómica del futuro gran telescopio te revolucionario telescopio y que su la necesidad de desarrollar, simultá-
solar europeo y su instrumentación. construcción se lleve a cabo en esta neamente al diseño del telescopio,
Una vez terminada esta etapa, des- década. una instrumentación capaz de hacer
de abril de 2013 comenzó un nue- imagen en varias longitudes de on-
vo proyecto financiado por la UE UN VISTAZO AL TELESCOPIO da, espectroscopia y espectropolari-
durante cuatro años, SOLARNET, El EST será uno de los mayores te- metría, técnicas muy sofisticadas que
y que tiene como objetivo propiciar lescopios solares del mundo con sus demuestran el compromiso del con-
un mejor y mayor uso de las infraes- 4 metros de abertura, emplazado en sorcio del EST con la innovación y el
tructuras europeas en el campo de alguno de los observatorios del IAC desarrollo tecnológicos de alto nivel.
la física solar de alta resolución con en las Islas Canarias, el del Teide o el Una de las características principa-

| enero 2014 | nº175 | 25

 2 3

les de la instrumentación del EST es ta a la hora de diseñar el EST. En la vos, el EST se especializará en una
el elevado número de canales en vi- anteriormente mencionada fase de alta resolución espacial y tempo-
sible y en infrarrojo que deberán diseño conceptual, el proyecto iden- ral empleando diversos instrumen-
observar simultáneamente, optimi- tificó varias especificaciones, como tos que sean capaces de producir
zando la eficiencia en el flujo de que el diámetro del espejo primario de una manera eficiente la informa-
fotones y teniendo en cuenta las será del orden de 4 metros, o que ción espectral bidimensional reque-
capacidades relativas de otros te- se incluirán tres tipos de instrumen- rida para ello. Así, el telescopio po-
lescopios solares, existentes y futu- tos compuestos de varios canales pa- drá operar simultáneamente varios
ros, terrestres y espaciales. Con este ra observar en diferentes longitudes instrumentos en su plano focal, lo
fin, los instrumentos del EST ten- de onda simultáneamente, todo ello que permitirá a los investigadores
drán que estar dotados de alta reso- con el objetivo de asegurar los re- estudiar tanto la conexión magnéti-
lución espacial y temporal, para ser querimientos científicos del telesco- ca entre el campo magnético solar a
capaces de generar espectros bidi- pio, como la mayor y mejor resolu- través de la atmósfera del Sol como
mensionales. ción angular posibles y un excelente la interacción de dicho campo mag-
rendimiento polarimétrico. Al mis- nético en el plasma en movimiento.
RETOS Y OBJETIVOS Estos trabajos se comple-
Uno de los mayores retos científicos El Telescopio Solar mentarán con otras infraes-
a los que se enfrenta hoy la física so-
lar es el de los procesos que gene- Europeo supondrá un tructuras en desarrollo co-
mo el nuevo Telescopio
ran y concentran la energía en la zo- salto de gigante en Solar Americano de Al-
na más baja de la fotosfera, donde términos de capacidad ta Tecnología (American
se origina la luz visible del Sol que observacional, lo que Advanced Technology So-
nos llega a la Tierra. Observar esta
región de la atmósfera solar deman-
permitirá afrontar lar Telescope, también de
4 m de abertura, y que ya
da tanto un elevado nivel científico nuevos y ambiciosos está en construcción des-
como de instrumentación avanzada, objetivos científicos de finales de 2012 en la is-
y aunque los telescopios solares mo- la de Hawai), y redundarán
dernos tienen una mayor resolución mo tiempo, se definieron diversos en un mayor retorno científico pa-
espacial que sus predecesores, to- aspectos clave para el telescopio co- ra la comunidad investigadora glo-
davía no han alcanzado la suficien- mo un todo. Estos incluyen la opto- bal. Además, al estar situado casi
te –pocas decenas de kilómetros en mecánica, los imprescindibles me- diametralmente opuesto al telesco-
la superficie solar– como para po- canismos de refrigeración, la óptica pio de Hawai, el EST y su colega es-
der «ver» los procesos fundamenta- adaptativa, la instrumentación y el tadounidense podrán realizar cam-
les que dan origen a estos fenóme- control, mientras que a la vez se han pañas observacionales virtualmente
nos magnéticos. analizado las diferentes alternativas sin interrupción de una calidad y re-
A este respecto, la abertura del te- que se usan en los telescopios sola- solución muy comparables. Esto es
lescopio, determinante de su poder res más punteros de hoy en día para de importancia capital para inves-
de resolución, es particularmente compararlas con todos los sistemas y tigar la emergencia y desaparición
importante. Lo más crucial en la in- subsistemas más relevantes del EST del campo magnético en la atmós-
vestigación heliofísica, junto con la y así saber cuáles o qué combina- fera del Sol, y con seguridad puede
resolución espacial, es la capacidad ción serían las óptimas para el gran llevarnos a descubrimientos revolu-
colectora de luz, y ambas considera- telescopio solar europeo. cionarios en este campo.
ciones se han tenido muy en cuen- Para poder conseguir sus objeti- El Telescopio Solar Europeo supon-

26 | nº175 | enero 2014 |

 4

FIGURA 2 Otra visión artística del telescopio EST y su edificio. La cúpula es retráctil para permitir un flujo libre de aire alrededor del
telescopio. FIGURA 3 El telescopio solar GREGOR, de 1,5 m de diámetro, ubicado en el Observatorio del Teide, puede considerarse
un precursor del futuro EST. (Kiepenheuer-Institut für Sonnenphysik) FIGURA 4 Imagen de una mancha solar en luz visible obteni-
da con el Telescopio Solar Sueco de 1 m de abertura en el Observatorio del Roque de Los Muchachos. Solo hay que imaginar lo que
podría conseguir el EST con sus 4 m de diámetro… (Cortesía Real Academia de Ciencias de Suecia)

drá un salto de gigante en térmi- una conexión planetaria y astrofísi- miles de kilómetros por segundo, y
nos de capacidad observacional, lo ca a considerar, ya que el Sol ejerce cuando este plasma colisiona con la
que permitirá afrontar nuevos y am- una influencia directa en todos los magnetosfera de la Tierra no solo
biciosos objetivos científicos. Co- planetas, y se pueden deducir mu- crea el hermoso espectáculo de las
mo parte del trabajo del proyecto chos paralelismos entre los procesos auroras polares, sino que puede da-
sobre el campo magnético solar, el que tienen lugar en la atmósfera so- ñar satélites, sobrecargar y colapsar
EST podrá estudiar cómo este cam- lar y los que suceden en las magne- las líneas eléctricas de alta tensión, e
po magnético ayuda al transpor- tosferas planetarias, incluyendo la incrementar la exposición de los pa-
te de energía entre la fotosfera y la de la Tierra. sajeros de los aviones a una mayor
cromosfera, de qué modo esta ener- Nuestra estrella puede ser consi- radiación. Y dos, la pregunta de có-
gía se deposita en esta capa superior derada de muchas maneras como mo los cambios a corto y medio pla-
de la atmósfera del Sol, y tratar de una especie de laboratorio de físi- zo de la irradiancia solar afectan al
responder a la pregunta de porqué ca fundamental: es el único lugar clima de nuestro planeta es igual-
esta cromosfera es caliente. Dados donde la interacción del plasma y mente importante para la exactitud
estos importantes aspectos del pro- el campo magnético se puede estu- de las predicciones climáticas. Para
yecto, el EST se concentrará sobre diar en detalle, y su tremendo tama- prevenir esos efectos de las tormen-
todo en aquellos relacionados con ño implica que los tiempos de difu- tas solares o estudiar los efectos del
la polarimetría solar a muy alta reso- sividad magnética son muy grandes, Sol en el clima, investigar en deta-
lución espacial. lo que permite seguir la evolución lle los procesos solares como los que
La trascendencia de este trabajo de esta interacción de un modo que se pretenden observar con el EST es
en términos de los objetivos globa- es imposible de reproducir en un la- fundamental para todo ello. ( )
les del EST no es fácil de pasar por boratorio. Ello requiere un telesco-
alto. Las escalas espaciales y tem- pio altamente sofisticado, y con un PARA MÁS INFORMACIÓN:
porales características de los proce- EST comprometido al límite del de- www.iac.es/proyecto/EST y www.otri.iac.
sos físicos en la atmósfera solar es- sarrollo científico y tecnológico, los es/est.
tán a menudo determinadas por el investigadores saben que sus capa-
omnipresente campo magnético, y cidades observacionales siempre se
son típicamente tan pequeñas que podrán mejorar, permitiendo a los Manolo Collados Vera es
su estudio es muy complicado, so- físicos solares involucrarse en traba- físico solar en el Instituto
de Astrofísica de Canarias,
bre todo por la falta de fotones. Por jos de frontera. e Inv. Principal del proy. EST.
ello, desarrollar un telescopio como Y, por supuesto, todo este traba-
este con una gran área colectora es jo tiene aplicaciones prácticas muy Ángel Gómez Roldán es
crucial si queremos mejorar nuestra reales. Dos ejemplos; primero, las el director de la revista
AstronomíA, escritor y divul-
comprensión de la física del plasma llamaradas solares pueden acelerar gador científico.
solar magnetizado. Además, existe el plasma a velocidades de muchos

| enero 2014 | nº175 | 27

| diciembre 2013 | nº174 | 29
ESPAÑA Y EL
PROGRAMA
CIENTÍFICO
DE LA ESA
La participación de la industria
y la comunidad científica
España participa en el Programa Científico
de la Agencia Espacial Europea desde
sus orígenes. La industria y los científicos
españoles contribuyen a la plataforma y
la instrumentación de los satélites.
YOLANDA YAGÜE

E
spaña es uno de los LA FINANCIACIÓN guimiento para asegurar una bue-
veinte Estados Miem- El programa dispone de dos fuen- na participación, tanto científi-
bros de la Agencia Es- tes de financiación: los Estados ca como industrial. Por otro lado,
pacial Europea (ESA), Miembros de ESA y las Agencias las Agencias Nacionales, median-
segunda agencia espa- Nacionales (Figura 2). Los Esta- te planes nacionales, financian la
cial más importante del dos Miembros tienen la obligación carga útil y la explotación de da-
mundo, fundada en 1975. El Pro- de contribuir en proporción a su tos científicos. En España la finan-
grama Científico es el único pro- PIB. El nivel de recursos (LoR) se ciación se lleva a cabo a través del
grama obligatorio junto con las aprueba en cada Conferencia Mi- Plan Nacional de I+D+i, gestiona-
actividades básicas, característica nisterial de la ESA para un perio- do por el MINECO (Ministerio de
que le confiere gran estabilidad, do de cinco años. Con este presu- Economía y Competitividad).
constituyendo la columna verte- puesto se financia la plataforma,
bral de la Agencia. Su objetivo es el lanzamiento y las operaciones EL PROCESO DE SELECCIÓN Y
aumentar el conocimiento en as- de los satélites. El LoR aprobado ELABORACIÓN DE UNA MISIÓN
tronomía, física fundamental y el para el periodo 2013-2017 en la El punto de partida de toda mi-
Sistema Solar. El gran desafío es Conferencia Ministerial de 2012 sión tiene lugar desde que la ESA
poder dar respuesta a los grandes fue de 2539,5 M€, unos 507,9 M€ hace una llamada a la comunidad
enigmas de la humanidad: ¿Cuá- anuales. En España, los fondos los científica para obtener propuestas.
les son las condiciones para la for- aporta el MINETUR (Ministerio De esta manera la Agencia puede
mación planetaria y la existencia de Industria, Energía y Turismo) identificar: objetivos científicos,
de vida? ¿Cómo trabaja el Sistema a través del CDTI (Centro para escala de misión, viabilidad técni-
Solar? ¿Cuáles son las leyes de físi- el Desarrollo Tecnológico Indus- ca, tecnología necesaria, planifica-
ca fundamental del Universo? ¿Có- trial). CDTI es la delegación de Es- ción temporal, presupuesto y po-
mo se formó el Universo y de qué paña en el Comité del Programa y sible cooperación internacional.
está hecho? realiza labores de promoción y se- El proceso de selección de una

30 | nº175 | enero 2014 |

misión es largo y complejo debi- sobre los grandes grupos interna- Composición con las misiones
do a todos los factores que entran cionales, Thales Alenia Space o As- científicas actuales y en desarrollo de la
Agencia Espacial Europea que exploran
en juego. Todas las misiones com- trium. Por su parte, la comunidad el Sistema Solar. (ESA)
piten entre ellas a lo largo de sus científica lidera la carga útil. Los
etapas, y en cada uno de estos fil- Investigadores Principales (IP)
tros se va descartando a los proyec- son los máximos responsables de perfecto de fusión para la ciencia
tos menos idóneos. los instrumentos (generalmente e ingeniería espacial. En prome-
Desde el momento en el que hay un IP por instrumento). El IP dio desde que se propone una mi-
una misión es seleccionada se al- lidera un consorcio internacional sión hasta que despega el lanza-
canza un punto de «no retorno»; compuesto por Co-Investigadores dor rumbo al espacio transcurren
una plataforma y una carga útil es- (Co-I). Estos tienen que demostrar diez años.
tán comprometidas y no hay vuel- al IP su capacidad para participar
ta atrás. El proceso de selección en el instrumento, de tal mane- LAS MISIONES
se cierra, para dejar paso a la fa- ra que su labor ofrezca las mejores Desde la fundación de la ESA
se de implementación del satélite. prestaciones, así como la disponi- se han lanzado al espacio diver-
Aunque el programa tiene un con- bilidad de los fondos necesarios sas misiones de carácter científi-
tenido puramente científico, se para ello. Debido a las exigentes co. Actualmente, el programa se
requiere de una alta dosis de inge- condiciones de los consorcios, las desarrolla a través de tres líneas
niería para llevar a cabo la misión. contribuciones de la industria han fundamentales: misiones en ope-
Ello explica que el desarrollo de la de ser tecnologías al estado del ar- ración, misiones en desarrollo y
plataforma lo realice la propia in- te, manteniendo en todo momen- el plan a futuro denominado Cos-
dustria, a través del sistema de re- to la ciencia que la comunidad mic Vision 2015-2025. La Tabla 1
tornos de la Agencia y bajo el lide- científica espera extraer de los sa- recoge las misiones del Programa
razgo de un Contratista Principal. télites. Se podría decir que el Pro- Científico ordenadas cronológica-
Esta responsabilidad suele recaer grama Científico es el escenario mente por año de lanzamiento.

| enero 2014 | nº175 | 31

artículo | España y el Programa Científico de la ESA
1
FIGURA 2 Fuentes de financiación del

2 3
Programa Científico. (Cortesía de la
autora)

nor Deimos, Erzia Space, GMV,

Gtd, Hisdesat, Hispasat, IberEs-
pacio, Indra, Isdefe, Lidax, Mier
Comunicaciones, NTE-SENER,
Rymsa, SENER, Tecnalia y Tha-
les Alenia Space España. Aquellas
que concentran su actividad en el
segmento espacio constituyen en
conjunto un mapa diverso de tec-
nologías para el desarrollo de los
satélites científicos: estructuras,
cableado, control térmico, meca-
nismos, antenas embarcadas, sis-
temas AOCS y TTC, calificación
de componentes, electrónica de
control y potencia, software de a
El grado de participación de España bordo, propulsión eléctrica y ac-
en el Programa Científico de la ESA tividades preliminares como el
es medio-alto y está equiparado con la análisis de misión e ingeniería de
sistemas. Además, hay que seña-
contribución que el país hace de acuerdo lar que los centros de investiga-
a su PIB. Sin embargo, la participación ción guardan una estrecha rela-
científica no está equilibrada con la ción con la empresa privada, y en
participación industrial la mayoría de los casos, los ins-
trumentos que lidera la comuni-
dad científica son fabricados por
LA CAPACIDAD ESPAÑOLA Otros institutos como el IAC (Ins- la propia industria. La subcon-
España dispone de capacidad tituto de Astrofísica de Canarias) tratación suele ser necesaria para
científica e industrial para abordar e IAA (Instituto de Astrofísica de abordar determinadas etapas de
las misiones. Por lo que respec- Andalucía) han estado presen- la fase de implementación de los
ta a la comunidad científica, di- tes en un gran número de misio- instrumentos.
versas instituciones han adquirido nes, desde que España empezó a
con el tiempo un nivel destacado participar en el programa. Con el LA PARTICIPACIÓN ESPAÑOLA
en algunas áreas de conocimien- tiempo se han ido incorporando La participación española en el
to para el desarrollo de instrumen- otros centros como el ICE (Institu- Programa Científico ha ido incre-
tación espacial. Esto se ha debi- to de Ciencias del Espacio), IFCA mentando con el tiempo. Se pue-
do a la necesidad de suministrar (Instituto de Física de Cantabria) den identificar tres etapas.
herramientas de apoyo a las lí- y OAN (Observatorio Astronómi- Desde los orígenes de la ESA has-
neas de investigación. Las capaci- co Nacional). Además, universida- ta mediados de la década de los
dades científicas, por lo general, des como la UAH (Universidad de 80, la participación de la comuni-
son instrumentos de formación de Alcalá de Henares) o UB (Univer- dad científica fue muy escasa. Una
imágenes, detectores de partícu- sidad de Barcelona) disponen de de las posibles causas podría ser el
las energéticas, sensores (electro- buena reputación internacional limitado presupuesto del Plan Na-
acústicos, térmicos y magnéticos), en estas actividades. Su experien- cional de Espacio, lo que dificul-
fuentes de alimentación, electróni- cia adquirida en misiones ya com- taba la financiación de instrumen-
ca y software de control, mecanis- pletadas ha favorecido la vía para tos, y la falta de investigadores en
mos criogénicos, y sistemas de ad- acceder a futuros proyectos. este área. El catálogo de entrada
quisición, procesado y compresión Por otro lado, la industria espa- de Hipparcos fue la única contribu-
de datos. El INTA (Instituto Nacio- cial española es un conglomerado ción en este periodo. La Univer-
nal de Técnica Aeroespacial) es el de veintiún empresas: Alter Te- sidad de Barcelona empezó a par-
precursor de estas actividades, ya chnology, Arquimea Ingeniería, ticipar en 1979, antes de que se
que desde los años 70 había mos- DAS Photonics, EADS Astrium aprobara la misión y antes de que
trado iniciativa en experimentos. Crisa, EADS CASA Espacio, Elec- se creara la estructura de los con-

32 | nº175 | enero 2014 |

 3

sorcios. En cuanto a la industria,

solo dos empresas constituían el
sector espacial español: CASA y 4
SENER. CASA procedía del sec-
tor de la aeronáutica desde los
años 20, muy vinculada a las ne-
cesidades militares del Estado. La
empresa supo adaptarse a los di-
ferentes vaivenes de la historia e
introducirse en nuevos mercados
y tecnologías, como la fibra de car-
bono para la estructura de Exosat.
SENER fue una empresa empren-
dedora, con una clara apuesta por
soluciones innovadoras, tecnoló-
gicamente avanzadas para la épo-
ca. Su actividad espacial comenzó
en los años 60, y en los 80 ya había FIGURA 3 Recreación del satélite GAIA. (ESA) FIGURA 4 Recreación del saté-
firmado el contrato para el sistema lite Solar Orbiter. (ESA)

| enero 2014 | nº175 | 33

artículo | España y el Programa Científico de la ESA

TABLA 1. MISIONES DEL PROGRAMA CIENTÍFICO DE LA AGENCIA ESPACIAL EUROPEA

Misión Años Finalidad
(Lanz. - fin de vida)

Cos-B 1975 - 1982 Estudio de fuentes de radiación gamma extraterrestre a energías por encima de 30 MeV.
ISEE-2 1977 - 1987 Estudio de la interacción entre el campo magnético de la Tierra y el viento solar.
IUE 1978 - 1996 Observatorio de radiación ultravioleta.
Exosat 1983 - 1986 Observatorio de Rayos X.
Giotto 1985 - 1992 Estudio del cometa Halley.
Hipparcos 1989 - 1993 Mapa de posiciones, distancias, movimientos, brillo y colores de más de 100 000 estrellas.
Ulysses 1990 - 2009 Estudio de la heliosfera en todas sus latitudes y en una amplia gama de condiciones de la
actividad solar.
Hubble 1990 - -- Telescopio espacial para llevar a cabo observaciones en el rango ultravioleta, visible e infrarrojo.
ISO 1995 - 1998 Observatorio infrarrojo.
SOHO 1995 - -- Observatorio solar para resolver problemas de física solar (estructura interna, cromosfera y
corona), de la heliosfera y del plasma cósmico.
Cassini-Huygens 1997 - 2005 Estudio de Saturno. Huygens, la sonda europea, aterrizó en Titán.
XMM-Newton 1999 - -- Observatorio de rayos X.
Cluster II 2000 - -- Estudio en tres dimensiones de la magnetosfera terrestre e interacciones Tierra-Sol.
Integral 2002 - -- Observatorio de rayos gamma.
Mars Express 2003 - -- Orbitador enfocado a la inserción orbital y estudio in situ del interior, superficie, atmósfera y
el ambiente del planeta Marte.
Rosetta 2004 - -- Orbitador para el estudio del cometa 67P/Churyumov-Gerasimenko.
Venus Express 2005 - -- Estudio de la atmósfera, el medio de plasma y la superficie de Venus en detalle.
Herschel 2009 - 2013 Observatorio espacial cubriendo completamente el infrarrojo lejano y longitudes de onda
submilimétricas.
Planck 2009 - 2013 Investigación sobre el origen del Universo detectando las anisotropías en el fondo cósmico de
microondas.
GAIA 2013 - -- Censo de nuestra Galaxia y elaboración de un mapa 3D de gran exactitud.
Lisa Pathfinder 2014 - -- Estudio de ondas gravitatorias validando las tecnologías de propulsión de precisión.
BepiColombo 2015 - -- Misión de exploración a Mercurio.
Cheops 2017 - -- Estudio de planetas en órbita a otras estrellas, estudiando los tránsitos.
Solar Orbiter 2017 - -- Estudio del Sol realizando medidas in situ de la estrella a una cercanía sin precedentes.
James Webb 2018 - -- Telescopio espacial infrarrojo de 6,5 m de abertura.
Euclid 2020 - -- Elaboración de un mapa de la geometría de la materia oscura del Universo.
JUICE 2022 - -- Orbitador en el sistema joviano para estudiar Júpiter y caracterizar la potencial habitabilidad
de su luna Ganímedes.

de mecanismos desplegables de mentar la contribución de grupos sión SOHO, así como en sus dos
Ulysses, lo que significó pasar una españoles al desarrollo de instru- instrumentos de heliosismología
parte importante del riesgo a una mentos científicos. Al principio, (GOLF y VIRGO). El mayor lo-
empresa española, que trabajó du- las instituciones implicadas fue- gro en los años 90 fue el lideraz-
rante trece años en el proyecto. ron centros como el IAA o el IAC, go que LAEFF-INTA adquirió con
Además, la NASA le confió a SE- que ya tenían experiencia en ins- la misión Integral. Por primera vez
NER el mecanismo de reenfoque trumentos en tierra, así como la España consiguió liderar un ins-
de la cámara FOC del Telescopio UAH. Hubo contribuciones en el trumento del Programa Científi-
Espacial Hubble. Se puede decir espectrógrafo infrarrojo de la mi- co. Se trataba de la cámara OMC,
que ambas empresas fueron testi- sión ISO (ISOPHOT-S), en el sis- un telescopio optimizado para es-
gos en primera persona del desa- tema de micrófonos del instru- tudiar la fotometría de fuentes va-
rrollo de la Carrera Espacial. mento HASI de la sonda Huygens, riables (Figura 5). Además, esta
A mediados de los años 80 hay en el detector de partículas ener- misión tuvo una elevada partici-
una clara determinación por au- géticas solares (CEPAC) de la mi- pación española, habiendo impli-

34 | nº175 | enero 2014 |

cación en el resto de instrumen-
tos del satélite (SPI, IBIS, JEM-X).
Posteriormente hubieron contri- 5
buciones en la misión Rosetta, en
concreto en OSIRIS y GUIADA.
Estos dos instrumentos estudiarán
el cometa 67P/Churyumov-Gera-
simenko si la sonda consigue en-
contrarse con el cometa en 2014.
Para la misión Mars Express, el IAA
desarrolló la Unidad de Proce-
so de Datos del instrumento PFS,
un espectrómetro infrarrojo pa-
ra analizar la química atmosféri-
ca de Marte. Este diseño fue reuti-
lizado para el instrumento PFS de
Venus Express, que tenía el objeti-
vo de determinar con gran detalle
la composición de la atmósfera ve- 6
nusiana. En cuanto a la industria,
en 1986 el CDTI se convirtió en
el representante de España ante
la ESA, articulando el sector y res-
ponsabilizándose de los retornos
industriales. La apuesta por la I+D
se constató en el incremento de la
contribución a la Agencia. La po-
sibilidad de ganar contratos indus-
triales motivó la aparición de nue-
vas empresas a finales de los años
80 y durante los 90. Incluso, en los
inicios del nuevo milenio surgie-
ron nuevas compañías. Misiones
como SOHO, XMM, Integral o Ro-
setta, dispusieron de la participa-
ción de varias empresas con dis-
tintas capacidades, más allá de las
tradicionales (estructuras y me-
7
canismos). Algunos ejemplos son
los siguientes: CRISA desarrolló
el computador de control de acti-
tud de XMM e Integral, así como la
unidad electrónica de navegación
estelar de Rosetta, Mars Express y Ve-
nus Express. Thales Alenia Space
España contribuyó al subsistema
TTC de varios satélites, aportando
transpondedores en misiones co-
mo SOHO, XMM e Integral. GMV
participó en el análisis de misión
de Huygens o Cluster II. Alter Tech-
nology lideró el aprovisionamien-
to centralizado de componentes
para la misión Rosetta, siendo Elec- FIGURA 5 Cámara OMC de Integral. (CREPAD) FIGURA 6 Espejos dobladores acti-
nor Deimos responsable de la de- vos para el instrumento MIRI-MTS del Telescopio Espacial James Webb desarro-
llados por la empresa Lidax. (Imagen cedida por Lidax) FIGURA 7 Amplificadores
finición de la trayectoria de la de bajo ruido para la antena de alta ganancia de GAIA desarrollados por Mier.
sonda. Además, en estos años de (UB) TABLA 1 Misiones del Programa Científico ordenadas por año de lanza-
despliegue se inician las colabora- miento. El año de fin de vida oficial de algunas misiones es todavía desconocido.

| enero 2014 | nº175 | 35

artículo | España y el Programa Científico de la ESA

FIGURA 8 Unidad de Distribución de

8 Radiofrecuencia de BepiColombo
desarrollada por Thales Alenia Spa-
ce España. (Thales Alenia Space)

mento medirá la composición, el

momento y las funciones de distri-
bución de las partículas supra-tér-
micas y energéticas solares. Tam-
bién, en esta misma misión, el IAC
juega un papel de gran relevancia.
El instituto co-lidera PHI, un ins-
trumento que realizará mapas de
la superficie del campo magnéti-
co solar. Por otro lado, la industria
continúa desarrollándose, dispo-
niendo de un alto grado de espe-
cialización y haciendo frente a los
grandes retos tecnológicos. Un cla-
ro ejemplo es SENER. La compa-
ñía fue responsable del subsistema
AOCS/GNC de Planck; nunca an-
tes se había adquirido una respon-
ciones de la empresa privada con en España experimenta un gran sabilidad tan grande. Además, la
los centros de investigación para la avance en estos años. La comuni- construcción del parasol de GAIA
fabricación de los instrumentos. dad científica participa en mayor o ha supuesto un gran reto en cuan-
Con el cambio de gobierno en menor medida en todas las misio- to a la verificación; es decir, simu-
2004, la intención de incentivar las nes sucesivas (Figura 9). En la ac- lar el vacío, las condiciones térmi-
actividades espaciales fue muy evi- tualidad hay dos misiones con un cas y compensar la gravedad en
dente. El Plan Nacional I+D+i fue acusado protagonismo. Una de condiciones de tierra. CRISA, por
mucho más dilatado respecto a los ellas es GAIA. Debido al desmesu- su parte, se ha posicionado muy
años anteriores, siendo la instru- rado volumen de datos que va a bien para optar a nuevas ofertas y
proporcionar el satélite, la desarrollos de sistemas de propul-
ESA ha establecido un con- sión iónica, debido a su participa-
Una posible mejora sorcio para tratar y reducir ción en BepiColombo. La compa-
para dar mayor los datos antes de su explo- ñía ha participado en la Unidad de
reconocimiento a la tación. El consorcio DPAC Procesado de Potencia (PPU). Es-
actividad espacial (Data Processing and Analy- ta unidad acondiciona y controla

española sería sis Consortium) se estruc-

tura en varias Unidades de
de forma autónoma la potencia del
sistema de propulsión iónico de al-
conseguir una máxima Coordinación. En concre- to impulso específico, necesario
coordinación entre los to, la UB está liderando la para llegar a Mercurio. Además,
distintos órganos del Unidad de Simulación, co- no hay que olvidar a pequeñas em-
Estado que participan liderando la Unidad de As-
trometría, y participando
presas de base tecnológica y que
centradas a nivel equipo, han con-
en el sector en las Unidades de Fotome- seguido contratos directos con la
tría y Base de Datos. Ade- ESA, como es el caso de Lidax. En
mentación científica para satélites más, la universidad tiene intención esta etapa el número medio de em-
una de sus temáticas entre 2004 y de confeccionar el catálogo de los presas participantes por misión es
2007. Los instrumentos de finan- datos reales de GAIA. La otra gran siete (Figura 9).
ciación de este periodo estimula- misión en la presente década es So-
ron la integración de los científicos lar Orbiter. Por segunda vez se ha POSICIÓN EN EL PROGRAMA
en los grandes consorcios interna- conseguido liderar un instrumen- Y PERSPECTIVA FUTURA
cionales. Además se subvenciona- to. En este caso la UAH es el máxi- En términos generales, la partici-
ron los contratos industriales de mo responsable del detector de pación de España en el Programa
los grupos investigadores, motivo partículas energéticas (EPD) que Científico es de nivel intermedio.
por el cual la investigación espacial llevará a bordo el satélite. El instru- Sin embargo, existe una cierta asi-

36 | nº175 | enero 2014 |

 ción que España hace a la Agencia
9 de acuerdo a su PIB. Sin embargo,
la participación científica no está
equilibrada con la participación in-
dustrial. El Plan Nacional de I+D+i
para financiar instrumentos se ha
estabilizado entre 15 y 20 M€, con
una media de 17,9 M€ anuales. Es-
ta cifra está por debajo de la apor-
tación que España hace a la ESA, lo
que significa que el sistema no es
eficaz: se financia ciencia para ser
explotada por otros países. Además,
los instrumentos de financiación no
se ajustan a la duración de los pro-
yectos espaciales. El hecho de que
en solo dos ocasiones se haya con-
seguido ser IP, es un identificador
de las dificultades con las que se en-
frentan los científicos para optar a
10 estos puestos. España ocupa la dé-
cima posición en liderazgo de ins-
trumentos, cuando debería tener
asegurado al menos el quinto pues-
to. Aun así, la comunidad científi-
ca, en mayor o menor medida, ha
estado presente en un gran núme-
ro de misiones. Se podría decir que
el grado de participación científica
es medio.
La perspectiva futura es que Espa-
ña siga participando en el Progra-
ma Científico, debido a los compro-
misos que tiene establecidos con la
ESA. Aunque el programa siempre
dispone de financiación, se ha de
sustentar en una industria especia-
FIGURA 9 Número de empresas españolas por misión y porcentaje de instrumen-
lizada para abordar los proyectos.
tos embarcados con contribución española. La gráfica no refleja la participación
en consorcios con consideración de instrumento. No se incluyen las misiones cuya Hay que tener en cuenta que las
participación está pendiente de ser adjudicada. (Cortesía de la autora) misiones científicas demandan una
FIGURA 10 Contribución porcentual de los Estados Miembros de la ESA al Progra- tecnología al estado del arte. Una
ma Científico en 2013. (Cortesía de la autora) posible mejora para dar mayor re-
conocimiento a la actividad espacial
española sería conseguir una máxi-
metría entre la componente cien- pletos, en ningún caso ha llegado a ma coordinación entre los distintos
tífica e industrial. Por un lado, la liderar la construcción de un saté- órganos del Estado que participan
contribución de España a la ESA lite científico en su totalidad. Este en el sector. De esta manera la cien-
en 2013 fue del 8,5 % (43 M€), es el gran hándicap que tiene la in- cia podría estar al mismo nivel que
ocupando la quinta posición por dustria de cara a su visibilidad en el la industria, ambas beneficiarse mu-
detrás de Alemania, Reino Unido, entorno internacional. Sin embar- tuamente, y juntas crecer.( )
Francia e Italia (Figura 10). La in- go, en los últimos años las empresas
dustria española ha estado presente españolas han demostrado tener
en prácticamente todas las misiones un alto grado de especialización en Yolanda Yagüe es autora
del Programa Científico, y partici- sus contribuciones y han participa- del libro La participación
pa como suministradora de los con- do de forma muy activa en las mi- de España en el Programa
tratistas principales internacionales. siones. Se podría decir que el gra- Científico de la ESA.
Aunque en diversas ocasiones ha si- do de participación es medio-alto
Es Ingeniera de Telecomunicaciones.
do responsable de subsistemas com- y está equiparado con la contribu-

| enero 2014 | nº175 | 37

CÓMO
OBSERVAR
y dibujar estrellas dobles
La respuesta a la luz de un ojo entrenado y la
percepción de colores es superior aún a una buena
cámara. En este artículo se dan las instrucciones
para dibujar y pasar a un archivo digital nuestras
observaciones de estrellas dobles.
FRANCISCO SOLDÁN
V
ivimos en la actualidad
una época en la que po-
demos obtener imáge- 1
nes de gran belleza y
calidad de objetos astro-
nómicos con medios y
software al alcance de un aficionado me-
dio que, hasta hace muy poco tiempo, se
consideraban casi imposibles de obtener
a no ser mediante grandes telescopios
solo disponibles para astrónomos profe-
sionales.
Cuando comencé en la astronomía
amateur, allá a mediados de los ochen-
ta del pasado siglo, empezaban a apare-
cer los primeros detectores CCD y úni-
camente la fotografía mediante película
química nos podía brindar un medio ase-
quible de captar el Universo. Los prime-
ros eran prohibitivos para un adolescen-
te como yo y la segunda exigía también
ciertos medios que por aquel entonces
eran caros. El cuaderno y el lápiz eran
los únicos medios económicos al alcance
de los aficionados, y recuerdo con todo 2
cariño aquella época en la que, pegado
al ocular de un pequeño refractor de
50 mm, trataba de plasmar todo lo que
veía. Aún conservo aquellos cuadernos
como un tesoro, donde aparecen dibujos
de la Luna, nebulosas y objetos Messier,
las lunas de Júpiter o los anillos de Satur-
no, y, por supuesto, estrellas dobles.
Con el transcurso de los años, sin em-
bargo, las cámaras y dispositivos CCD/
CMOS o incluso las DSLR han sustitui-
do a aquellas sesiones de lápiz en mano y
cuaderno abierto esperando nuestros di-
bujos, por una pantalla de ordenador y
cables en torno a la montura y el telesco-
pio. Esto ha permitido, por ejemplo, en
el campo que nos ocupa de las estrellas
dobles, poder medir de forma más preci-
sa las separaciones angulares y los ángu-
los de posición rápidamente a través de
software específico y llegar al límite de
FIGURA 1
resolución de nuestras ópticas, algo im- ciosos efectos de contraste que se produ-
pensable hasta hace poco tiempo. cen son solo discernibles con el ojo hu- Dibujo de Omicron
Pero tendemos a olvidar que el ojo hu- mano. Draconis realizado
mano también tiene ciertas capacida- Antes de proceder a realizar observacio- por el autor.
des de las que carecen las cámaras CCD. nes visuales de dobles, es conveniente te-
FIGURA 2
Cierto que la sensibilidad a la luz es más ner en cuenta la fisiología del ojo, del
alta en estos dispositivos –en el infrarro- cual realizaremos una muy breve descrip- Plantilla graduada
jo– permitiendo llegar a magnitudes más ción, pues no es el objeto de este breve donde realiza-
altas que el ojo desnudo, pero la respues- artículo. remos nuestros
dibujos de estre-
ta a la luz de un ojo entrenado y la per- La respuesta espectral del ojo huma- llas dobles. (Todas
cepción de colores es superior aún a una no tiene su pico máximo en los 540 nm, las imágenes son
buena cámara. Y, por supuesto, los deli- es decir, en el verde. Aunque a la luz del cortesía del autor)

| enero 2014 | nº175 | 39

artículo | Cómo observar y dibujar estrellas dobles

TABLA 1. LISTADO DE DOBLES CON CONTRASTE

Estrella A.R. – Dec. Mag. A/ Mag. B/ Sep. AP Colores

Espectro Espectro

Struve 254 0h 1,3m +60° 21,3' 7,2v C5p 8,3 A 58" 90° Anaranjado-rojizo oscuro y blanco-azulado.
(La primaria es la estrella de carbón WZ Cas)
Struve 3053 0h 2,6m+66° 6' 5,9 G9III 7,3 A1V 15" 70° Amarillo y azul pálido
Almach (Gamma And) 2h 3,9m +42° 19,8' 2,2 K3III 4,8 B8V 9,8" 64° Amarillo (oro) y azul claro
Psi-5 Aur 6h 46,7m +43° 34,6' 5,3 G0V 8,5 M0V 31,1" 38° Blanco apagado y naranja débil
38 Gem (STF 982) 6h 54,6m +13° 10,7' 4,7 A8 7,7 G6V 7,1" 144° Blanco y anaranjado débil
h3945 (ADS 5951) 7h 16,6m 23° 18,9' 4,8 K4III 6,8 A5 26,6" 55° Naranja y blanco-azulado, «la Albireo
invernal»
Iota Cnc 8h 46,7m +28° 45,6' 4,0 G8II 6,6 A3V 30,5" 307° Amarillo suave y azul claro
24 Com 12h 35,1m +18° 22,6' 5,0 K2III 6,6 A7V 20,3" 271° Amarillo y azul claro
Izar (Epsilon Boö) 14h 44,9m +27° 4,5' 2,4 K0II 5,1 A2V 5"
2,8" 339° Amarillo y azul claro
Xi Boö 14h 51,3m +19° 6' 4,5 G8V 6,8 K5V 6,8" 320° Blanco-amarillento pálido y naranja
Ras Algethi (Alpha Her) 17h 14,6m +14° 23,4' 3,2 M5II 5,4 F2/G3 4,6" 104° Naranja-rojizo y blanco-azulado pálido
95 Her 18h 1,5m +21° 36' 4,9 A5III 5,2 G5? 6,3" 256° Blanco-azulado pálido y oro
Omicron Dra 18h 51,2m +59° 23,3' 4,6 G9III 8,1 K3III 36,5" 319° Amarillo y anaranjado débil
Albireo (Beta Cyg) 19h 30,7m +27° 57,6' 3,1 K3II 5,1 B8V 34,3" 54° Amarillo y azul claro
Gamma Del 20h 46,7m +16° 7,8' 4,4 K1IV 5,0 F7V 9,6" 268° Amarillento y blanco (¿toque azulado?)
Delta Cep 22h 29,2m +58° 25' 4,07v F5-G3 6,3 B7 40,8" 191° Blanco-amarillento y azul claro

día es el color azul el que predomina, a vaciones las he realizado con un Celestron
bajas intensidades de luz es el verde el co- S/C de 8" a foco primario, en un cielo ur-
lor al que somos más sensibles, y el rojo bano, lo que me permite llegar más o me-
apenas produce una reacción, razón por nos cómodamente a magnitud 10. La re-
la cual el rojo no nos deslumbra de no- solución angular mínima que he logrado
che. Por otro lado, en la retina, las célu- observar con un ocular de 10 mm (es de-
las fotorreceptoras llamadas bastones son cir, con 200 aumentos) es de 0,9" de sepa-
más sensibles cuando la luz escasea, por lo ración, lo cual no está nada mal. Esto en
que podemos detectar sutiles variaciones sí es una ventaja. La resolución que pode-
mos alcanzar con el ojo humano es

Un buen dibujo es tan bastante alta. Si queremos resolver

pares más cerrados (que por regla
bueno o más que una general serán débiles) deberemos
foto, porque aunque el acudir a aberturas mayores y distan-
ojo humano es menos cias focales más altas, mediante len-
sensible que la cámara, tes Barlow, por ejemplo.
Una vez tenemos claro qué po-
sin embargo, tiene mayor demos observar, hay que hacer
poder de resolución un listado de qué observar. Pa-
ra la observación y dibujo de do-
de luz, pero, sobre todo, mediante la vi- bles, prácticamente cualquier sistema en
sión periférica, ya que se concentran más el que las dos componentes tengan pareci-
número de estos receptores en la periferia das magnitudes será asequible, pero el cie-
de la retina. Por eso la visión «de reojo» es lo nos ofrece sistemas de extraordinaria
tan importante en nuestras observaciones belleza que nos subyugarán desde un prin-
astronómicas. cipio. En la Tabla 1 incluyo una breve lista
Al observar estrellas dobles partimos de para comenzar.
una ventaja: observamos estrellas, puntos Lo siguiente que hay que tener es un
de luz brillantes que «excitan» nuestros re- cuaderno de observación. Lo ideal es que
ceptores en la retina lo suficiente como alineemos el ocular N-S y O-E para po-
para captar el color de estos mediante las der plasmar las estrellas en su posición.
células llamadas conos (receptores de co- Si tenemos una plantilla del ocular pode-
lor). La magnitud que podamos alcanzar mos hacer una hoja de observación como
dependerá del cielo y de la abertura de la que se ve en la Figura 2, donde nos se-
nuestro telescopio. En mi caso, las obser- rá más fácil hacer el dibujo de nuestra ob-

40 | nº175 | enero 2014 |

servación. Es muy importante, y práctica-
mente es lo que marcará la diferencia, el
tomar notas de cualquier detalle que ob-
servemos: si la secundaria es mucho más
tenue que la primaria, el tono del color
que apreciamos (¿es amarillo, crema, dora-
do?) y cualquier otro pormenor que poda-
mos distinguir. Por ejemplo, en mi obser-
vación de Omicron Draconis, además del
dibujo, anoté: «Primaria amarilla tenue,

3
casi crema; secundaria puntual, más dé-
bil, color cobre/naranja mate.» Sabemos
que Omicron Draconis está formada por
dos estrellas; la primaria de magnitud 4,6
es de tipo espectral G9III, y la secundaria,
de magnitud 8,1 tiene tipo espectral K3III,
con lo que los colores observados cuadran
muy bien con el tipo espectral real. Claro
que, en este caso, la separación de ambas
componentes es generosa, 36". ¿Qué ocu-
rre cuando la separación es menor? Sue-
le suceder un fenómeno denominado de
contraste: no es más que la interpretación
de nuestro cerebro de dos colores cuan-
do ambos están muy juntos, cambiando la
percepción del más débil (como se mues- 4
tra en el ejemplo de la Figura 1).
Una observación real es la de Antares.
En mi cuaderno apunto: «Principal ex-
traordinariamente brillante, de un color tras que los S/C con determinados trata- FIGURA 3
naranja/amarillento intenso; la secunda- mientos intensificarán el verde en las ob-
ria, mate, pálida, de color verde agua cla- servaciones. Como norma, para observar Plantilla gra-
duada elaborada
ro.» Antares es una supergigante de tipo estrellas dobles, nada supera a un buen re- en Photoshop.
espectral M1I (lo cual explica su color ana- fractor APO ED.
ranjado intenso) y la secundaria es de ti- Antes de comenzar a detallar el proceso FIGURA 4
po espectral B4, es decir, azul. Sin embar- que realizo para dibujar estrellas dobles,
Herramienta
go, la proximidad y la intensidad del color me gustaría hacer un pequeño homenaje pincel.
percibido de Antares, «enmascara» y con- a Oscar Lleixà (Almach), pionero en el di-
trasta el color de la secundaria haciéndola bujo de estrellas dobles, cuyos tutoriales y
adoptar esa tonalidad. crónicas son un auténtico deleite para los

Lo mejor es trasladar cuanto antes lo

observado y dibujado a nuestra plantilla
en el software de dibujo, porque tendremos
fresca la impresión visual
Por regla general, percibiremos mejor los aficionados. No puedo dejar de mencionar
pares amarillo/azul, siendo las variacio- el tributo que le debemos todos los aficio-
nes de estos colores lo que hará que inter- nados visuales, y el placer en la lectura de
pretemos tonos diferentes. Incluso, por el sus libros (Estrellas Dobles para Prismáticos,
efecto de la visión nocturna, empezaremos por ejemplo).
a detectar colores verdes, que no es más El primer paso, pues, es realizar un di-
que la mayor sensibilidad del ojo a la oscu- bujo sobre una plantilla (Figura 2). Cui-
ridad en este color. dadosamente dibujaremos las estrellas
Otro aspecto a tener en cuenta es la ópti- (la principal y secundaria) y las estrellas
ca. En efecto, los refractores acromáticos visibles del campo. Anotaremos qué ocu-
tenderán a intensificar los azules, mien- lar estamos utilizando, y los aumentos

| enero 2014 | nº175 | 41

artículo | Cómo observar y dibujar estrellas dobles

que conseguimos. Otra opción, que a ve-

ces realizo, es utilizar una imagen CCD
del par en blanco y negro. Aquí es muy
importante anotar la resolución a la que
se trabaja. Este método es más rápido,
ya que tenemos las posiciones de las es-
trellas sobre la foto, pero, en la práctica,
no existe tanta diferencia: un buen dibujo
es tan bueno o más que una foto, porque
aunque el ojo humano es menos sensible
que la cámara, sin embargo, tiene mayor
5 poder de resolución.
El siguiente paso es anotar todas las im-
presiones sobre el color. No es tema bala-
dí. Aunque tenemos mucha información
de la estrella (tipo espectral, y dado este,
el color), la apreciación del ojo nos dará
las sutilezas y la belleza del par observado.
Como hemos comentado antes, anotacio-
nes sobre el aspecto, brillo, color, matices,
son muy importantes.
Por último, lo mejor es trasladar cuan-
to antes lo observado y dibujado a nues-
tra plantilla en el software de dibujo, por-
que tendremos fresca la impresión visual.
6 Al pasar más tiempo, la imagen –a no ser
que nos haya impresionado francamente–
se irá desvaneciendo en los detalles que
nos interesan. Sin embargo, las anotacio-
nes nos harán recordar –y de ahí su utili-
dad– el aspecto que presentaban. No esca-
timemos en ellas.
Para realizar el dibujo en el software
(yo utilizo Photoshop) deberemos elabo-
rar una plantilla graduada como la que se
muestra en la Figura 3. Hay que tener pre-
sente que en un refractor, el Norte está
abajo, y el Sur arriba. Una vez realizada la
plantilla, tendremos dos opciones:
- Escaneamos el dibujo que hemos realiza-
7 do y lo trasladamos a la plantilla.
- Trasladamos directamente a mano el di-
bujo realizado a la plantilla.
Personalmente, y sobre todo cuando se
tiene cierta experiencia, prefiero la opción
número 2. Pero aconsejo la primera op-
ción, aunque sea un tanto más laboriosa
por el escaneo del documento original.
Para realizar el dibujo –o dibujar so-
bre el croquis escaneado– utilizamos en
Photoshop la herramienta pincel (Figu-
ra 4), en modo Normal, y color blanco
(255.255.255). Por regla general, el tama-
ño del pincel variará con la magnitud (de
la misma manera que ocurre en nuestra
8 cámara, pero no así en nuestro ojo). Aun-
que en la realidad una estrella más brillan-
te no es más grande, sino más intensa, a

42 | nº175 | enero 2014 |

la hora de plasmarlo en un dibujo debere- FIGURA 5
mos acudir a esta simulación, intentando
no pasarnos en el efecto. Recomiendo pa- 9 Herramienta de
desenfoque.
ra estrellas de magnitud entre 3 y 5 un ta-
maño de pincel no mayor de 10 y no me- FIGURA 6
nor de 7. Para magnitudes más bajas, no
sobrepasar un tamaño de pincel de 3 o 4, Herramienta pincel
en modo color.
y en todo caso, insistir una o dos veces con
un tamaño más pequeño es deseable. FIGURA 7
Para suavizar el perfil de la estrella, utiliza-
mos ligeramente la herramienta de desen- Herramienta pincel
en Modo Transpa-
foque, y así dar una imagen más real de la rente o Screen para
estrella que no sea un mero punto defini- simular los halos.
do (Figura 5).
Una vez realizado, elegimos la herra- FIGURA 8
mienta pincel, pero esta vez en modo Co- Resultado final en
lor (Figura 6). Ahora tendremos que utili- pantalla.
zar en la paleta de colores un color que se
asemeje lo máximo posible a nuestra per- FIGURA 9
cepción de la estrella: el tipo espectral, si
El observatorio del
lo sabemos, nos ayudará bastante, pero al autor en plena noche
final serán nuestras notas y nuestra memo- de trabajo.
ria la que nos orientará. De ahí la impor-
tancia de anotar todos los detalles que po-
damos y realizar el dibujo con la memoria contraste. Esta vez, el tamaño del pincel
aún fresca. debe ser notablemente superior. Conviene
No conviene pasarse en este punto. Un ir probando, sin pasarse en el efecto, has-
solo toque de pincel, es suficiente. Una vez ta quedar satisfechos. Noches claras ten-
realizado, pasaremos a simular el halo que derán a dar halos pequeños, concentrados
se produce al observar la estrella. En este y brillantes; noches más lechosas, de bru-
ma, tenderán a dar halos más te-
Para la observación nues pero más grandes y difusos.
y dibujo de dobles, Así como el tamaño de la estrella
prácticamente cualquier también influirá.
Una vez satisfechos con nuestro
sistema en el que las dos dibujo, solo queda anotar en el
estrellas tengan parecidas mismo el objeto con su denomi-
magnitudes será asequible nación y los aumentos utilizados.
También es bueno anotar el ins-
punto conviene saber que tanto los refrac- trumento utilizado; por ejemplo, S/C 8" a
tores como los S/C o Maksutov darán imá- f /10, ocular 20°, 80 aumentos (Figura 8).
genes puntuales con menor o mayor halo De esta forma solo nos queda experi-
alrededor dependiendo la óptica, o inclu- mentar para plasmar la belleza que nos
sive el cromatismo. Un refractor semi APO muestran las noches de observación y de-
producirá halos intensos en la parte azul sarrollar así nuestras habilidades para re-
del espectro y curiosos contrastes, mien- tenerlas y plasmarlas en nuestros dibujos
tras que los S/C con tratamiento HD, por y notas, para rememorar, más tarde, esas
ejemplo, tenderán a dar tonos verdosos. hermosas imágenes de astros lejanos que
Los reflectores y R/C producirán las tan brillan en el cielo. ( )
estéticas cruces, que también podremos si-
mular con algo de maña en los programas
de dibujo. Francisco Soldán es autor del
Para simular el halo utilizamos la herra- blog «Amanecer de Arrakis».
mienta pincel, en Modo Transparente o Pertenece al Grupo de Búsqueda
de Supernovas M1.
Screen, con una opacidad del 8-10 % (Fi-
gura 7). Elegimos el color del halo que re-
Para contactar: fsarrakis@gmail.com
cordamos o tenemos anotado, que en mu- Blog: amanecerdearrakis.blogspot.com.es.
chos casos es diferente por el efecto de

| enero 2014 | nº175 | 43

el pequeño astrónomo

La ciencia es más que un simple conjunto de

conocimientos: es una manera de pensar.

Carl Sagan (Nueva York, 1934-1996). Astrónomo y

divulgador científico.

LOS LIBROS, FUENTE

DE CONOCIMIENTO
Despega un nuevo año, ¡qué barbaridad! Los que nacieron en el siglo
pasado, como mínimo tienen ya 15 años. Ojalá tengamos un fructífero
2014 lleno de anécdotas curiosas que nos hagan enriquecernos como
personas y sobre todo, que tengamos voluntad para aprender
y adquirir muchos más conocimientos.

E
n este artículo os voy a Cuando tenía vuestra edad, ha- fía… Además de este libro que os
iniciar en la lectura de li- bía una lectura que todavía hoy he mencionado, hay otro llamado
bros científicos muy inte- es un clásico como una de las no- 1984 del autor George Orwell, que
resantes. Hoy podemos velas más importantes de nues- aunque os parezca también del pa-
leerlos de muchas mane- tro tiempo, Brave New World (Un sado, ya que fue publicado por pri-
ras y parece que no sea obligado Mundo Feliz) de Aldous Huxley. mera vez en 1949, se trata de una
en papel escrito, porque los libros Fue publicada por primera vez en novela futurista de ciencia ficción,
ya están en formato digital «onli- 1932, pero no penséis que se tra- cuyo concepto de omnipresencia
ne», incluso con descargas gratis. ta de una antigualla, qué va, es un nos transporta hoy a un progra-
En el mercado encontramos lecto- libro del futuro y nos transporta a ma televisivo muy actual, el llama-
res de libros electrónicos de forma- muchos siglos después, donde tras do Gran Hermano, un vigilante poli-
to más pequeño que la tableta, pe- un desarrollo de tecnología repro- cía del pensamiento. Otro autor a
ro sea cual sea el soporte digital,
en ellos podéis almacenar un mon-
tón de libros, listos para dedicarles Escudriñad por bibliotecas, librerías
un espacio de tiempo a su lectura. o Internet y encontraréis libros muy
Pero si deseáis comprar libros en- interesantes que nos desvelan las
cuadernados, los hay de todos los incógnitas que nos pueda plantear
tamaños y bien ilustrados a todo
color, que como un tesoro podre- el conocimiento del Universo
mos alojar en nuestras estanterías,
bien para recrearnos en su lectura, ductiva y cultivos humanos, se con- tener en cuenta que nos narra fue-
bien para tenerlos como consulta. sigue cambiar radicalmente la so- ra de tiempo las controversias del
Sin ir más lejos, esta misma revis- ciedad. Un mundo utópico donde futuro es Isaac Asimov. Este escri-
ta la podéis leer de forma digital, una sociedad saludable y avanzada tor bioquímico ruso y nacionaliza-
adaptada a las posibilidades inte- tecnológicamente es feliz, sin gue- do en Estados Unidos (1920-1992)
ractivas del iPad, en formato papel rras ni pobreza, pero esto se con- escribió muchísimas obras de cien-
e incluso formato pdf. Por tanto, sigue erradicando valores tales cia ficción, de historia y de divul-
ya sea de un modo u otro tenéis como la familia, la diversidad cultu- gación científica. Con más de qui-
oportunidad de leer y es algo que ral, la religión, el avance de la cien- nientos libros su obra de ficción
no debéis dejar nunca de hacerlo. cia, el arte, la literatura, la filoso- más famosa es la Saga de la Funda-

44 | nº175 | enero 2014 |

 co, en nuestro caso astronómico.

1 2 Otro autor contemporáneo ameno

por excelencia, cuya temática del
Universo no es tediosa o doctoral
para vuestra edad, son los relatos
de Carl Sagan (1934-1996), uno de
los divulgadores de la ciencia astro-
nómica más prolífico, defensor del
pensamiento escéptico y del mé-
todo científico. Fue pionero de la
exobiología y promotor del proyec-
to SETI (búsqueda de inteligencia
extraterrestre). Con su libro Cos-
mos hizo y hace las delicias de quie-
nes lo leen o visionan los muchos
capítulos de la serie televisiva ho-
mónima.
Y también podéis buscar libros
biográficos, muchos autores actua-
les exaltan la vida científica de per-
sonajes históricos, cuya lectura nos
3 4 sumerge en los avatares y luchas
por demostrarle al mundo sus des-
cubrimientos y hallazgos. Son muy
interesantes las lecturas de los eru-
ditos griegos (Aristóteles, Aristarco,
Eratóstenes, Ptolomeo), la cientí-
fica Hipatia de Alejandría o los sa-
bios árabes (Abbás ibn Firnás, Al-
Battani). Sin dejarnos personajes
tan interesantes como Copérnico,
Brahe, Kepler, Galileo y Newton o
españoles como Jerónimo Muñoz,
y ya metiéndonos en nuestra histo-
ria más reciente, a los eminentes
Einstein o Hubble.
Os insto a escudriñar por biblio-
tecas, librerías o Internet y encon-
traréis libros muy interesantes, al-
gunos muy actuales incluso a modo
de diccionarios que nos desvelan
1 Una biografía novelada de Galileo para el público infantil. (Cortesía Al- las incógnitas que nos pueda plan-
bert Plá) 2 Portada del libro 100 qüestions d’Astronomia, del astrónomo
Jordi Aloy. (Cortesía del autor) 3 Otro libro infantil para comenzar en el
tear el conocimiento del Universo
mundo de la astronomía. (Cortesía Jordi Lopesino) 4 Uno de los clásicos y siempre hallaréis respuesta, por-
de la literatura astronómica infantil: Astronomía para niños, del profesor que casi todas están escritas. So-
Fernando Martín Asín. (Archivo) lo queda que tú tomes interés por
leerlas y, quién sabe si en un futuro
también, por escribirlas. ( )
ción. De hecho, en su honor, has- su famosa 2001, una Odisea en el Es-
ta un asteroide lleva su nombre (el pacio. Muchas de estas novelas han
5020 Asimov). sido llevadas al cine. Estos libros,
En nuestra historia inmediata, hay aunque son relatos de ciencia fic- Mª Ángela del Castillo
tres grandes autores de ciencia fic- ción, tienen mucho de veracidad Alarcos es directora
de la Escuela de Cien-
ción, uno es el mencionado Asimov y se fundamentan de manera rigu- cias COSMOFÍSICA.
y los otros dos son Robert A. Hein- rosa en bases científicas. Por eso
lein (1907-1988) con sus novelas Es- son buenos para iniciarse y tomar Para contactar: cosmofísica@telefonica.
trella doble y Forastero en tierra extraña el gusto por la lectura, la cual nos net. web: www.escuelacosmofisica.com
y Arthur C. Clarke (1917-2008) con transporta al conocimiento científi-

| enero 2014 | nº175 | 45

astrobiología

LA BIOSFERA AYUDÓ A FORMAR

LOS CONTINENTES DE LA TIERRA
El análisis de la coevolución de la geosfera y la biosfera terrestres
proporciona valiosas pistas para entender la historia de nuestro planeta.

H
ace tres o cuatro mil mi-
llones de años los prime-
ros continentes, inesta- 1
bles, estaban empezando
a formarse, y la vida apa-
reció sobre la Tierra (Figura 1). Co-
nocemos aproximadamente cómo
evolucionó la Tierra a partir de en-
tonces, y cómo la vida ha sido par-
te sustancial de su historia. Un gru-
po liderado por Dennis Höning, del
Centro Aeroespacial Alemán, ha
elaborado un modelo para simular
cómo hubiera sido la evolución geo-
lógica de la Tierra si la vida no hu-
biese aparecido en nuestro planeta,
con el objetivo de entender mejor ambos escenarios, la emergencia roca (Figura 2), o las bacterias que
el papel que la biosfera ha jugado de las primeras placas continenta- producen ácidos y disuelven direc-
en la evolución de la superficie te- les primitivas sucede solo hace unos tamente las rocas. El proceso es-
rrestre. El resultado es un mundo 2500 millones de años. El modelo tá documentado por las eviden-
irreconocible cubierto de agua, sin demuestra que la biosfera arcaica cias indirectas que tenemos de la
apenas masas continentales. era extremadamente débil y/o dis- presencia de vida en rocas muy an-
persa, y que su influencia tiguas que han sido sometidas a
Las zonas de en la geología de la Tierra
era inapreciable, hasta el
subducción. En particular, la pre-
sencia de óxidos de aluminio en el
habitabilidad no son punto de ser indistinguible granito continental es un indica-
estáticas: la luminosidad de un planeta deshabita- dor de que la biosfera estaba ero-
de las estrellas aumenta do. Pero, a partir de hace sionando la superficie de la Tierra:
a medida que su 2500 millones de años, to-
do cambia.
estos óxidos provienen general-
mente de las arcillas, que son pro-
composición evoluciona, El proceso principal que ducidas mayoritariamente por la
empujando la zona de el grupo de Höning ha in- erosión biológica de las rocas.
habitabilidad hacia el cluido en sus modelos es la El primer modelo considera una
exterior del sistema erosión biológica de las su-
perficies emergidas: los or-
Tierra cubierta por una biosfera
global. Multitud de organismos co-
ganismos se alimentan de lonizan las incipientes masas conti-
En el modelo, los autores comparan las rocas y generan sedimentos, que nentales emergidas, las erosionan,
la evolución de la Tierra durante terminan depositándose en el fon- y depositan enormes masas de se-
4000 millones de años en dos esce- do de los océanos formando capas dimentos en los océanos. Estos se-
narios diferentes: el planeta evolu- de muchos metros de espesor. Al- dimentos, constituidos por agua en
cionando con la biosfera, y el pla- gunos ejemplos fácilmente recono- más del 40 % de su peso, son trans-
neta sin vida. Durante los primeros cibles son los líquenes que cubren portados a más de cien kilómetros
1500 millones de años, apenas se muchas rocas y proporcionan un bajo la superficie por el movimien-
aprecian diferencias. De hecho, en contacto continuo del agua con la to de las placas tectónicas. Las altas

46 | nº175 | enero 2014 |

 lo explora la evolución de la Tierra
2 sin biosfera, los resultados son dra-
máticamente diferentes. El man-
to permanece mucho más seco, lo
que hace que la corteza continental
se forme mucho más lentamente.
Con el paso del tiempo, la Tierra se
convierte en un mundo sumergido
en gran medida, con muy poca su-
perficie continental. Y el resultado
es más extremo cuanta menos agua
asumamos en el manto: un man-
to muy seco daría como resultado
un planeta cubierto totalmente por
océanos, tal vez solo puntuados por
3 islas volcánicas pequeñas y dispersas
(Figura 4).
En definitiva, el modelo sugiere
que hay un límite mínimo de sedi-
mentación a partir del cual es inevi-
table la formación de grandes ma-
sas continentales, que además son
permanentes, y este límite se alcan-
za mucho más fácilmente en un pla-
neta con biosfera. Pero el trabajo ha
recibido diversas críticas. Por un la-
do, el modelo no detalla la exten-
sión que tuvo que alcanzar la bios-
4 fera para transformar la Tierra en
un planeta con continentes emer-
gidos, ni está claro que la biosfera
hubiera podido contribuir a la ero-
sión continental de un modo tan in-
tenso (similar al actual) hace miles
de millones de años. Por otro lado,
la erosión química puede produ-
cirse por medios abióticos, como la
lluvia ácida que generan las atmós-
feras ricas en CO2. Y además, el mo-
delo se basa en un cierto número
de asunciones sobre aspectos que
aún hoy están muy discutidos: cuán-
FIGURA 1 La Tierra terminando de enfriarse hace 3800 millones de años. (©Don
do emergieron los continentes, cuál
Dixon/Cosmographica.com) FIGURA 2 Líquenes del género Calopaca cubriendo
una roca parcialmente sumergida en agua de mar. (OceanDiver) FIGURA 3 es el factor determinante en la for-
Esquema del proceso de subducción. (Bioygeo) FIGURA 4 Si nuestro planeta mación continental, cuándo apare-
estuviera deshabitado, las únicas tierras emergidas podrían ser similares a las ció la vida, o cuánta agua hay en el
Islas Canarias. (C. Hormann) manto de la Tierra. Son necesarios
estudios adicionales sobre la coevo-
temperaturas que caracterizan esas En este primer modelo, la Tierra al- lución de la geosfera y la biosfera te-
regiones del manto facilitan la libe- canza un estado de equilibrio en rrestres para obtener respuestas de-
ración del agua atrapada. Además, el que el reciclaje continental me- finitivas. ( )
el manto hidratado es viscoso y tien- diante tectónica de placas crea tan-
de a ascender, alcanzando la super- ta superficie emergida como la que
ficie en forma de erupciones volcá- destruye. El resultado final es que Alberto González Fairén
nicas que contribuyen a formar las aproximadamente el 40 % de la Tie- Departamento de Astro-
nomía de la Universidad
tierras emergidas (Figura 3). Este es rra queda cubierta por continentes, Cornell, NY, EE. UU.
el principal factor mediante el que un porcentaje muy aproximado a lo
la biosfera incrementa la tasa de for- que sucede en la realidad. Para contactar: agfairen@cornell.edu
mación de superficie continental. Por el contrario, cuando el mode-

| enero 2014 | nº175 | 47

agenda

CENIT
Praga y una de las poblaciones vecinas, Benatky, fueron escenario de uno
de los desarrollos más trascendentales de la historia de la astronomía, pero
no parecen darle la importancia que merece.

D
ecíamos en el número an- cho después de deambular durante pensaría al llegar allí que va a encon-
terior de AstronomíA que dos años por varios países de Euro- trar un recinto sagrado en el que se
el aporte más importante pa, tras haber caído en desgracia de gestaron las leyes que rigen el movi-
de Tycho Brahe a la cien- Cristián IV, el joven rey de Dinamar- miento de los planetas, donde se dio
cia fue haber obtenido las ca, donde Tycho tenía su fabuloso el puntillazo final a la teoría tolemai-
posiciones de los cuerpos celestes observatorio. ca del Universo, y donde se acabó de
con un precisión mayor que la de Cuando el emperador Rodolfo II una vez por todas con los argumen-
cualquier observación anterior a las nombró a Tycho Astrónomo Impe- tos de autoridad de los maestros fi-
suyas. También fue de importancia rial, le ofreció tres castillos para que lósofos griegos. Pero no. El castillo
haber inventado técnicas y equipos montara su nuevo observatorio y es un antiguo edificio de tres plan-
para alcanzar esa precisión, que de- él escogió Benatky, probablemente tas que durante su larga historia fue
sembocaron en una nueva concep- porque era el más alejado de Praga, destruido y reconstruido varias ve-
ción de la instrumentación en astro- la sede imperial, pues siempre fue ces y que fue residencia de hombres
nomía. Las circunstancias en las que un hombre rebelde e independien- nobles y poderosos. A mediados del
se dieron esos aportes tuvieron lugar te. Benatky es un pequeño pueblo siglo XIX el joven Bedrish Smeta-
en la actual República Checa que que hoy tiene siete mil habitantes, na llegó allí como profesor de mú-
aparece en los libros de historia de ubicado a 35 kilómetros al nordeste sica de la familia de quien era en-
la astronomía con su antiguo nom- de la capital, cuyo atractivo principal tonces dueño del castillo, el Conde
bre de Bohemia. Allí fue a parar Ty- es el antiguo castillo de Tycho. Uno de Thun y Hohenstein y una par-

1 2
1 La pletina metálica con la que Tycho señaló en el techo el meridiano de Benatky, ahora está incrustada en el suelo, con una leyenda
humildemente pegada con cinta adhesiva. (Todas las imágenes son cortesía del autor) 2 En las dos salas del castillo de Benatky de-
dicadas a Tycho, hay instrumentos originales como este sextante triangular de un metro y medio de radio, mezclados con elementos
ajenos al astrónomo danés, como un enorme planisferio de material acrílico o trajes antiguos para que los niños se disfracen.

48 | nº175 | enero 2014 |

te de las instalaciones se dedica hoy de la nueva astronomía: Johannes de la estrella Mira Ceti) le escribió
a la memoria del compositor, mien- Kepler. a Kepler en estos términos: «Con la
tras que el resto está atomizado en En realidad fue Kepler quien rea- elipse abolís la circularidad y la uni-
pequeños museos de temas variados lizó la obra más memorable en la formidad de los movimientos, lo
ejemplo de los cuales es el Museo de historia del castillo. Desde que lle- cual me parece más absurdo cuan-
los Juguetes. Tycho es recordado en gó empezó el análisis de los rigu- to más pienso en ello.» Pero Kepler
un par de modestas estancias pensa- rosos datos de las posiciones celes- tenía razón y, aunque sus fórmulas
das para visitas de escolares, en las tes tomados por Tycho durante casi no fueron aceptadas en su tiempo,
que los niños prefieren disfrazarse treinta años y hubiera querido ha- sirvieron medio siglo más tarde pa-
con peluca y trajes medievales, antes cerlo ininterrumpidamente pero te- ra que de ellas Newton dedujera la
que contemplar un aburrido sextan- nía que dar cumplimiento a tareas Ley de la Gravitación Universal.
te de un metro y medio, construido ajenas a sus cálculos que le imponía El trascendental trabajo de Ke-
por el propio Tycho. A Kepler, que su patrón. Pocos meses después de pler se hizo todo entre Benatky y
inició allí sus estudios de las órbitas su llegada tuvo que volver a Alema- Praga, porque el astrónomo per-
planetarias, se le dedica apenas una nia para arreglar asuntos familiares maneció en Bohemia hasta 1612,
frase en uno de los sobrios carteles y cuando regresó debió instalarse en cuando murió el emperador Ro-
colgados de las paredes: «En febrero Praga porque ya Tycho estaba allí al dolfo. A la luz de estos hechos, Ke-
de 1600 Tycho se reunió con Joha- lado del Emperador. Por desgracia pler debería ser motivo de orgu-
nnes Kepler, otro astrónomo famoso para Tycho y por fortuna para Ke- llo nacional entre los checos pero,
de ese tiempo.» pler, en octubre de ese mismo año por aquellos misterios de la histo-
de 1601 el astrónomo danés ria, no es así. Es verdad que en Pra-
El trascendental murió y Kepler fue nom- ga existe el Mueso Kepler desde el

trabajo de Kepler se brado Astrónomo Imperial.

Aunque desde su nuevo car-
año 2009, en la casa que ocupaba el
astrónomo cuando publicó su Astro-
hizo todo entre Benatky go continuó con algunas de nomia Nova, pero, aunque entraña-
y Praga, porque el las tareas que le encomen- ble, no deja de ser un modestísimo
astrónomo permaneció dó en vida su difunto pa- y poco promocionado lugar que
en Bohemia hasta trón –como la elaboración
de las Tablas Rudolfinas–,
no compagina con la importancia
de su obra. El balance es que tanto
1612, cuando murió el ahora Kepler pudo dedicar- Praga como Benatky están en deu-
emperador Rodolfo se con más ahínco a los cál- da con Kepler.
culos de las órbitas de los Tycho y Kepler fueron en todos
Tycho se instaló en el castillo con planetas. Con la paciencia y la meti- los aspectos dos polos opuestos, co-
su familia y empezó inmediatamen- culosidad de un monje copista hizo mo los de una batería. A la abun-
te las reformas para convertirlo en y rehízo los cálculos, repasó las tra- dancia, fortuna y opulencia que
observatorio astronómico, pero no yectorias y revisó las fórmulas hasta tuvo el danés desde su cuna, se opu-
pudo utilizarlo como tal, porque a llegar a la sorprendente conclusión sieron siempre la austeridad y las
los pocos meses fue llamado por el de que todos los antiguos filósofos carencias del astrónomo alemán.
emperador para que estuviera cer- y astrónomos griegos, los alejandri- Fue una estrella que pareció per-
ca de él en Praga. Durante ese cor- nos, el propio Copérnico y hasta su petuarse hasta más allá de la muer-
to tiempo hizo algunos trabajos as- patrón Tycho Brahe, estaban equi- te de ambos personajes. Tycho es-
tronómicos, como la determinación vocados. No hay círculos en las ór- tá enterrado en el presbiterio, cerca
del meridiano de Benatky (el pri- bitas planetarias; los modelos ba- del altar mayor de la más céntrica
mero jamás calculado en territorio sados en deferentes y epiciclos son iglesia de Praga, la de Tyn, que que-
de Bohemia) que marcó en el te- inútiles porque los planetas se mue- da a pocos metros del famoso reloj
cho de una de las habitaciones in- ven alrededor del Sol siguiendo astronómico. A Kepler se le hizo un
crustando una angosta pletina me- curvas alargadas, que se llaman elip- modesto entierro en el cementerio
tálica. También hizo observaciones ses. Ese resultado revolucionario fue de Ratisbona y unos pocos años des-
de Marte, de la Luna y de un eclip- publicado en 1609 en un libro que pués, durante la Guerra de los Trein-
se que ocurrió durante sus meses de se llamó Astronomia Nova (la Nueva ta Años, el lugar fue arrasado, los
estancia allí, pero fueron observacio- Astronomía) y escandalizó a los as- restos del astrónomo quedaron dise-
nes sin trascendencia porque sus ins- trónomos de la época, que no po- minados y jamás se supo de ellos. ( )
trumentos más precisos estaban aún dían concebir una equivocación en
por llegar desde Dinamarca. Sin lu- masa de todos los sabios que habían
gar a dudas, lo más importante que estudiado el cielo anteriormente. Antonio Bernal González
hizo Tycho en Benatky fue el ficha- Ya desde antes de la publicación Ingeniero y divulgador,
ex-director del Planetario
je de quien le sucedería como mate- del libro, el astrónomo David Fabri- de Medellín, Colombia.
mático imperial y sería el fundador cius (descubridor de la variabilidad

| enero 2014 | nº175 | 49

agenda Latitud 40º
planisferio Norte
ANTONIO BERNAL GONZÁLEZ
ÁNGELA MARÍA TAMAYO
Calculado para:
Enero
Día 1 (22:00 h)
Día 15 (21:00 h)
Día 31 (20:00 h)

Febrero
Día 15 (20:00 h)
Tanto en las efemérides como en el calendario, los tiempos estan dados en hora civil peninsular. Los objetos de cielo profundo no están a escala de tamaño.

Magnitudes Calendario Enero

Galaxia estelares (fase y hora de salida de la Luna)
Cúmulo abierto
Cúmulo globular ‹1,5 1,5-3 3-4 ›4 Tipos de Luna
Lu Ma Mi Ju Vi Sa Do
Nebulosa difusa Ecuador Celeste 30 31 1 2 3 4 5 Nueva
Nebulosa planetaria Eclíptica 5:54 6:59 7:58 8:51 9:37 10:18 10:55
6 7 8 9 10 11 12 Creciente
Estrella doble 40º 11:30 12:03 12:36 13:11 13:48 14:28 15:12
Cenit para Llena
diferentes latitudes 30º 13 14 15 16 17 18 19
16:00 16:50 17:44 18:39 19:35 20:31 21:29 Menguante
20 21 22 23 24 25 26
22:26 23:25 0:24 1:26 2:29 3:34
EFEMÉRIDES ENERO 2014 27 28 29 30 31 1 2
4:37 5:39 6:34 7:25 8:09 8:49 9:26

Enero
1 Perigeo Lunar 16 Apogeo Lunar. Distancia 404.088 km
1 Luna Nueva a las 1:22 16 Luna Llena a las 5:56 El planisferio representa el cielo que se ve desde una latitud de 40º norte en las fechas
3 Perihelio de la Tierra. Distancia al 24 Cuarto Menguante a las 6:19 y horas indicadas arriba, pero puede ser usado para otras latitudes. Para utilizarlo,
Sol: 146.605.942 km 30 Perigeo Lunar. Distancia 356.712 km mire hacia el punto cardinal en el que desea encontrar los cuerpos celestes de su
4 Lluvia de estrellas Cuadrántidas 30 Luna Nueva a las 22:39 elección, luego gire el planisferio hasta que la palabra correspondiente a ese punto
5 Júpiter en su máximo brillo 31 Mercurio en su mayor elongación cardinal quede al derecho. Su cenit estará marcado por la escala amarilla del centro
(mag. -2,7) este (18,40) del mapa, de acuerdo con la latitud. Para latitudes más altas de 40º algunas estrellas
no mostradas aparecerán por el norte y otras desaparecerán por el sur. Los colores
son solo indicativos aproximados del color real de las estrellas. Los números sin letras
representan los objetos NGC.
agenda

Los planetas en enero 2013

Salida, puesta y posición en el cie- se muestran las posiciones los días La Luna se ve los días de las fases
lo del Sol, la Luna, los planetas, las primero y último del mes; la posi- principales y otros intermedios in-
estrellas más brillantes y las prin- ción del disco de color es para el día dicados en la carta. Las ascensio-
cipales constelaciones. Para los 15. Para el Sol y los demás plane- nes rectas son líneas verticales (no
planetas Mercurio, Venus y Marte tas se muestra la posición el día 15. mostradas) y las declinaciones son

Planeta Fecha A. R. - Dec. Transito

1 ene. 18h 53m -24° 44' 13:13
Mercurio 15 ene. 20h 32m -20° 57' 13:56
Mercurio 29 ene. 21h 57m -12° 48' 14:25
1 ene. 19h 54m -18° 13' 14:08
Venus 15 ene. 19h 19m -16° 17' 12:39
Venus
29 ene. 18h 57m -15° 47' 11:22
1 ene. 12h 46m -2° 36' 7:03
Marte 15 ene. 13h 08m -4° 41' 6:30
Marte 29 ene. 13h 26m -6° 21' 5:53
Júpiter Júpiter 15 ene. 7h 02m 22° 50' 0:25
Saturno 15 ene. 15h 19m -16° 00' 8:40
Urano 15 ene. 15h 19m -16° 00' 8:40
Neptuno 15 ene. 22h 23m -10° 48' 15:43

Saturno
10 seg.

Urano Neptuno

52 | nº175 | enero 2014 |

 Antonio Bernal González
Ingeniero y divulgador,
ex-director del Planetario
de Medellín, Colombia.

Latitud 40º Norte

horizontales. La hora civil de

salida y puesta de los cuerpos
celestes puede leerse para el 15
del mes por medio de las líneas
diagonales.

Mag. Diám. Fase Elong.

-0,8 4,75'' 0,98 7,9° O
-1,2 4,69'' 1,00 2,4° E
-1,0 5,11'' 0,94 10,6° E
-4,7 46,75'' 0,19 34,9° E
-4,4 59,53'' 0,04 16,7° E
-4,1 62,09'' 0,01 8,1° O
1,1 6,11'' 0,91 79,5° O
0,8 6,86'' 0,90 88,8° O
Cada línea horizontal corresponde a las 0 horas T.U. del día señala-
0,6 7,64'' 0,91 97,3° O do. La banda central representa el diámetro del planeta a escala. Los
satélites de Saturno no se ocultan detrás del planeta sino que tienen
-2,6 46,04'' 1,00 154,9° O
la perspectiva que aparece en la figura inferior. El este se encuentra
0,6 15,62'' 1,00 34,5° O a la derecha.
5,8 3,55'' 1,00 105,5° E
TABLA DE SALIDA DE PUESTA DEL SOL Y DE LOS CREPÚSCULOS
7,9 2,21'' 1,00 69,7° E
Matutino Vespertino

En la tabla se leen las posiciones y las Fecha C. Astronómico C. Civil Salida Puesta C. Civil C. Astronómico
condiciones de visibilidad de los plane- 1 ene. 6:44 7:52 8:22 17:46 18:16 19:23
tas. En las figuras, los planetas se ven 15 ene. 6:44 7:51 8:20 17:59 18:29 19:35
a la misma escala relativa en la que se
29 ene. 6:38 7:43 8:11 18:15 18:44 19:49
verían con un telescopio. La elongación
va de 0 a 180° Este u Oeste. Los plane- Las horas están en tiempo civil y han sido calculadas para una latitud
tas exteriores se mueven muy lenta- de 40° y longitud 0º en el hemisferio Norte. C. Astronómico y C. Civil
mente por lo que sus posiciones pue- son los crepúsculos astronómico y civil.
den extenderse hasta el mes siguiente.
| enero 2014 | nº175 | 53
agenda

FAUSTINO GARCÍA DE LA CUESTA Y JAVIER RUIZ FERNÁNDEZ

Astronomía diurna
¿Desaparecerán las manchas?

Q
uizás uno de los descu-
brimientos recientes so-
bre actividad solar que
más ríos de tinta ha he-
cho correr, es el del
«efecto Livingston-Penn». Estos
dos investigadores del National So-
lar Observatory vienen midiendo el
campo magnético de las manchas El efecto Livingston-Penn. (Cortesía de los autores)
desde los años noventa, y lo que
observaron fue que el campo mag-
nético mostraba una disminución ra la desaparición de las manchas, ¿Cómo conciliar ambos compor-
progresiva que no parecía ligada al desde 2017 en el artículo original tamientos? La existencia de dos
ciclo de actividad. Además, las me- (2006), hasta 2021 en un segundo poblaciones de manchas de dife-
didas de intensidad umbral mostra- artículo (2010). Ahora mismo, la rentes tamaños, ya detectadas por
ban manchas cada vez menos con- extrapolación nos llevaría aproxi- otros investigadores, podría ser
trastadas, lo cual también sugería madamente hasta 2030 como mí- la respuesta. La proporción entre
un menor campo magnético. nimo, dependiendo mucho de la manchas grandes y pequeñas varía
De mantenerse la tendencia, el función utilizada… a lo largo del tiempo, y en los últi-
campo magnético rebasaría el um- Recientemente, Nagovitsyn y Pe- mos años se ha observado un ma-
bral de los 1500 G, y las manchas vtsov, del Observatorio de Pulkovo, yor número de manchas pequeñas,
desaparecerían en unos pocos han sugerido una posible explica- y menos manchas de gran tamaño.
años, dando origen a un nuevo mí- ción a este efecto. Dichos investi- Al promediar sobre todas las man-
nimo de Maunder. gadores miden solo la mancha que chas, el efecto neto observado se-
No obstante, es evidente la dife- presenta un mayor campo magné- ría una disminución del campo
rencia de comportamiento entre tico cada día, y lo que observan es magnético.
el ciclo anterior y el actual, que es- una variación cíclica, sincronizada Por supuesto, esto deja abierta la
tá mostrando un campo magné- con el ciclo solar. De hecho, esto cuestión de explicar la existencia
tico constante, sin trazas de dis- mismo aparece en la gráfica de Li- de esas dos poblaciones de man-
minución. Curiosamente, esto ha vingston y Penn (ver figura), si solo chas, y del doble efecto dinamo
hecho retrasar la fecha prevista pa- nos fijamos en los valores máximos. que las originaría. ( )

Actividad solar
En la gráfica de la izquierda se repre-
senta el número de Wolf, obtenido mul-
tiplicando por diez los grupos de man-
chas y sumando el número de manchas
y poros. A la derecha se representa el
área total cubierta por las manchas, ex-
presada en millonésimas de disco so-
lar. El área se puede usar como índice
de actividad complementario al número
de Wolf. (Datos de www.parhelio.com)

54 | nº175 | enero 2014 |

 Joanma Bullón
Observador solar,
dirige el Observatorio
de La Cambra, Valencia.

Galería fotográfica de Heliofísica

JOANMA BULLÓN (CRONICA_ECLIPSES@YAHOO.ES)

1, 2 Y 3 JAVIER RUÍZ FERNÁNDEZ

En el mes de septiembre no ha apa- nes. Aun así, en la primera foto po- través de la línea del calcio con nu-
recido una cantidad destacable de demos ver el grupo del día 3 en el merosas playas, tanto en el dis-
grupos de manchas, incluso con au- hemisferio sur. El día 13 se mues- co general como en el detalle de la
sencia total de grandes formacio- tra el Sol en la cromosfera visto a tercera foto.

1 FABIO MARIUZZA, 2 Y 3 JOSÉ MUÑOZ, 4 JAVIER RUIZ

Interesante esquematización de las del radio solar en km los días 16 y 19 varse el 13 de septiembre, además
dimensiones de una protuberan- de septiembre. Otra protuberancia de una mancha redonda del tipo H el
cia eruptiva, así como la medición eruptiva muy parecida pudo obser- mismo día.

1 Y 2 JOSÉ MUÑOZ REALES, 3 PEPE MANTECA

Los filamentos fueron protagonis- detalladas cuatro días después, tacables orientadas hacia el ecua-
tas a final de mes, como los mos- el 29 de septiembre. El filamento dor y una longitud próxima a un ra-
trados el día 25 y las dos imágenes muestra unas irregularidades des- dio solar.

| enero 2014 | nº175 | 55

agenda

ANTONIO BERNAL GONZÁLEZ

Fenómenos de los satélites de Júpiter

Fecha Hora Satélite Fenómeno Fecha Hora Satélite Fenómeno Fecha Hora Satélite Fenómeno
15 ene. 0:11:22 Ío R. Ec. 21 ene. 2:29:25 Ío I. S. 26 ene. 22:10:23 Europa F. S.
15 ene. 0:13:11 Ganímedes D. Oc. 21 ene. 4:21:50 Ío F. Tr. 28 ene. 3:51:09 Ío I. Tr.
15 ene. 4:21:52 Ganímedes R. Ec. 21 ene. 4:45:02 Ío F. S. 28 ene. 4:24:02 Ío I. S.
15 ene. 18:48:33 Ío I. Tr. 21 ene. 23:25:42 Ío D. Oc. 28 ene. 6:06:31 Ío F. Tr.
15 ene. 19:03:36 Ío I. S. 22 ene. 2:06:07 Ío R. Ec. 28 ene. 21:25:02 Calisto R. Oc.
15 ene. 21:03:50 Ío F. Tr. 22 ene. 3:30:24 Ganímedes D. Oc. 28 ene. 23:16:02 Calisto D. Ec.
15 ene. 21:19:07 Ío F. S. 22 ene. 20:32:39 Ío I. Tr. 29 ene. 1:10:37 Ío D. Oc.
16 ene. 3:02:30 Europa I. Tr. 22 ene. 20:58:06 Ío I. S. 29 ene. 2:53:13 Calisto R. Ec.
16 ene. 3:34:01 Europa I. S. 22 ene. 22:47:59 Ío F. Tr. 29 ene. 4:00:58 Ío R. Ec.
16 ene. 5:43:41 Europa F. Tr. 22 ene. 23:13:45 Ío F. S. 29 ene. 22:17:29 Ío I. Tr.
16 ene. 6:15:46 Europa F. S. 23 ene. 5:17:58 Europa I. Tr. 29 ene. 22:52:45 Ío I. S.
16 ene. 18:40:04 Ío R. Ec. 23 ene. 6:10:21 Europa I. S. 30 ene. 0:32:52 Ío F. Tr.
17 ene. 21:07:06 Europa D. Oc. 23 ene. 20:34:50 Ío R. Ec. 30 ene. 1:08:32 Ío F. S.
18 ene. 0:24:57 Europa R. Ec. 24 ene. 23:22:04 Europa D. Oc. 30 ene. 19:37:00 Ío D. Oc.
18 ene. 18:21:33 Ganímedes F. S. 25 ene. 3:00:54 Europa R. Ec. 30 ene. 22:29:42 Ío R. Ec.
19 ene. 18:50:59 Europa F. Tr. 25 ene. 19:09:34 Ganímedes I. S. 31 ene. 18:59:11 Ío F. Tr.
19 ene. 19:33:49 Europa F. S. 25 ene. 20:20:15 Ganímedes F. Tr. 31 ene. 19:37:13 Ío F. S.
20 ene. 4:59:39 Ío D. Oc. 25 ene. 22:21:47 Ganímedes F. S. - - - - -
20 ene. 19:34:38 Calisto F. S. 26 ene. 19:28:18 Europa I. S. - - - - -
21 ene. 2:06:31 Ío I. Tr. 26 ene. 21:06:56 Europa F. Tr. - - - - -

Los cuatro satélites galileanos de Júpiter; Ío, Europa, Ganímedes y Calisto, pueden verse con un pequeño telescopio a un lado u
otro del planeta. En algunas ocasiones uno o varios de ellos desaparecen detrás del planeta, reaparecen después de haber esta-
do ocultos por un tiempo, o pasan por delante de Júpiter y entonces se pierden durante unas horas inmersos en su luminosidad.
En algunos de estos pasos por el planeta se puede ver cómo la sombra del satélite transita por el disco de Júpiter en forma de
un pequeño círculo negro. En la tabla están las horas de ocurrencia de estos fenómenos durante el mes, en hora civil peninsu-
lar. D = Desaparición, R = Reaparición, I = Inicio, F = Fin, Ec = Eclipse, Oc = Ocultación, S = Sombra, Tr = Tránsito.

Crepúsculo
Durante el mes de enero el planeta Júpi-
ter alcanzará su máximo brillo (magnitud
-2,7 los veinte primeros días), su máxima
altura (72° 55' el 21 de enero) y su máximo
diámetro (46,76" el día 6). En la imagen se
ve de color azul, en la constelación de Ge-
mini, para los días 1 y 31 y, como se pue-
de apreciar, su movimiento de Este a Oes-
te (izquierda a derecha), indica que está en
retrogradación. Durante el mes se podrán
obtener las mejores vistas telescópicas y
las mejores fotografías del planeta. (Gráfi-
co cortesía del autor)

56 | nº175 | enero 2014 |

 Calculado para:

Enero

Latitud 30° Sur Día 1 (24:00 h)

Día 15 (23:00 h)
Día 31 (22:00 h)
ANTONIO BERNAL GONZÁLEZ Y ÁNGELA MARÍA TAMAYO

Febrero
Día 15 (21:00 h)

Galaxia Magnitudes El planisferio representa el cielo que se ve desde una

estelares latitud de 30º sur en las fechas y horas indicadas arriba,
Cúmulo abierto pero puede ser usado para otras latitudes. Para utilizarlo,
Cúmulo globular mire hacia el punto cardinal en el que desea encontrar
‹1,5 1,5-3 3-4 ›4
los cuerpos celestes de su elección, luego gire el planis-
Nebulosa difusa ferio hasta que la palabra correspondiente a ese punto
Ecuador Celeste
Nebulosa planetaria cardinal quede al derecho. Su cenit estará marcado por la
Eclíptica escala amarilla del centro del mapa, de acuerdo con la la-
Estrella doble titud. Para latitudes más altas de 30º algunas estrellas no
Cenit para 40º mostradas aparecerán por el norte y otras desaparecerán
diferentes latitudes 30º por el sur. Los colores son solo indicativos aproximados
del color real de las estrellas. Los números sin letras
representan los objetos NGC. | enero 2014 | nº175 | 57
cuerpos menores

COMETAS Y METEOROS EN ENERO

¡Feliz Año a Tod@s! Aunque tenemos que empezar el año 2014
con una necrológica…
D.E.P. COMETA ISON

D
espués de múltiples cri- 1
sis de salud y de varios
anuncios prematuros de
su posible muerte, el co-
meta ISON finalmente
perdió su lucha agónica con el Sol
durante el 28 de noviembre. Su fa-
llecimiento fue lamentado por un
gran círculo de amigos que, pe-
1
se a toda la evidencia de las sema-
nas anteriores, vieron un futuro
brillante y realizaron unas predic-
ciones desmesuradas de una gran
visibilidad a simple vista, incluso
cuando el ISON estaba en su lecho
de muerte.

METEOROS EN ENERO
Los meses de enero a marzo son tí-
picamente de baja a muy baja acti-
vidad. No obstante, en 2014 las cir-
cunstancias de observación de las
Cuadrántidas son buenas al menos
en cuanto a la Luna, aunque la ho-
ra del máximo no acompaña.
Con el novilunio el día 1 las con-
diciones de observación son bue-
nas durante la primera semana del
mes de enero. Esto nos da la opor-
tunidad de observar al más esquivo
de los radiantes principales del año
en unas condiciones buenas, aun-
que no óptimas. Teóricamente, jun-
to con las Gemínidas, las Cuadrán-
tidas son la mejor lluvia del año
con una THZ máxima de 120. En la
FIGURA 1 Una recopilación de las imágenes de la evolución del cometa C/2012
práctica, muy pocos observadores S1 (ISON) realizadas por Francisco Soldán (MPC Z74, Sevilla) y Rafael Castilla
han visto el máximo y muchos (in- durante 2013. Aunque nunca fue el espectáculo visual que se esperaba, telescópi-
cluido yo) no han divisado jamás ni camente llegó a ser un objeto bastante vistoso con una cola muy activa. FIGURA 2
un solo meteoro de ese enjambre. El aspecto cambiante del cometa C/2012 S1 (ISON) durante el mes de noviembre.
Imágenes realizadas por Juanjo González (MPC J01, Observatorio Cielo Profundo,
Las razones son la breve duración Asturias) el 3, 9, 12 y 14 de noviembre, mostrando los cambios constantes en la
del máximo de la lluvia –típicamen- cola del cometa. No obstante, el aspecto borroso de la condensación central du-
te dos horas o menos–, las fechas rante todo el mes era un indicación clara que las cosas iban mal.

58 | nº175 | enero 2014 |

del año en las que se produce y el
hecho que necesita observarse de
madrugada para ver al radiante a 2
una altura razonable desde el sur
de Europa. Raras veces el máximo
coincide en la hora de mayor altura
del radiante en fechas sin Luna.
En 2014 las circunstancias son idó-
neas: el máximo casi coincide con
la fecha del novilunio. En cambio,
la hora del máximo no es idónea
para la observación desde Europa
occidental, ya que está previsto pa-
ra las 19:30 TU con el radiante to-
davía aún bajo en el cielo. Unos
cálculos teóricos de Jérémie Vau-
baillon incluso sugieren que el
máximo podría adelantarse hasta
las 14:00 TU, limitando su visibili-
dad a Asia y la zona del Pacífico.
Los meteoros son de velocidad
LLUVIAS DE METEOROS EN ENERO 2014
media y tendentes a ser brillantes.
Técnicamente el radiante está en Lluvia Fecha Fechas THZ Notas
el norte de Boötes, pero en la prác- máximo límite máx.
tica está casi exactamente en me-
dio entre Boötes, Draco, Hercules Cuadrántidas 3 ene.,19:30 TU 28 dic. - 12 ene. 120 Buenas condiciones de Luna.
y la cola de Ursa Major. El nombre Alfa Centáuridas 8 feb., 28 ene. - 21 feb. 6 Normalmente poca activi-
viene de la antigua constelación de 6:00 TU dad, pero puede dar esta-
Cuadrans Muralis (el Cuadrante llidos ocasionales de 20-30
Mural), añadido a los mapas celes- por hora.
tes por el francés Joseph Lalande
en 1795 para conmemorar el Cua-
drante utilizado por Tycho Brahe. EFEMÉRIDES COMETA C/2013 R1 (LOVEJOY)
Esa fue una de las últimas conste- Fecha A.R.(2000) Dec. Delta r Elong. Fase m1
laciones añadidas al cielo y una de
las que menos razón de ser tenía.
Por consiguiente no fue exacta- 28 dic. 2013 17 19 45,8 +22 19 37 1,0086 0,8180 48,5 64,2 5,6
mente una sorpresa que no recibie- 1 ene. 2014 17 28 17,9 +20 15 25 1,0818 0,8307 47,1 60,2 5,8
se mucha acogida y la constelación 5 ene. 2014 17 35 47,3 +18 18 55 1,1507 0,8500 46,1 56,5 6,1
desapareció rápidamente. 9 ene. 2014 17 42 29,2 +16 29 26 1,2149 0,8752 45,4 53,2 6,4
Del resto del mes prácticamente 13 ene. 2014 17 48 34,1 +14 46 31 1,2739 0,9057 45,1 50,2 6,8
no hay nada que comentar. Duran-
17 ene. 2014 17 54 09,0 +13 09 45 1,3277 0,9407 45,0 47,7 7,1
te enero, febrero y marzo la activi-
21 ene. 2014 17 59 18,5 +11 38 48 1,3761 0,9796 45,4 45,6 7,5
dad alcanza unos mínimos impre-
sionantes. El International Meteor 25 ene. 2014 18 04 05,5 +10 13 18 1,4192 1,0218 46,1 43,9 7,9
Organization ya no reconoce nin- 29 ene. 2014 18 08 31,7 +08 52 52 1,4570 1,0667 47,1 42,5 8,2
guna otra lluvia con el máximo en 2 feb. 2014 18 12 37,7 +07 37 05 1,4896 1,1137 48,4 41,4 8,6
enero. Los únicos otros focos de 6 feb. 2014 18 16 23,6 +06 25 28 1,5172 1,1624 50,0 40,5 8,9
actividad a lo largo del mes son los
restos de las Coma Berenícidas de
diciembre, a finales de enero el co- mo AstronomíA, la cual, a diferen- Pese a tratar de ser cauto sobre
mienzo de las Alfa Centáuridas y cia de otras sale a la calle no más las posibilidades del cometa ISON,
la llovizna débil del radiante del de cuatro semanas después de re- simplemente no imaginaba que
antihelio. cibir las colaboraciones (para otras iba a desaparecer de una forma
revistas es típicamente de 2 a 3 me- tan completa y abrupta. Sondean-
COMETAS EN ENERO ses el plazo entre entrega y publi- do la opinión de distintos amigos
El problema con escribir en una cación), a menudo la información expertos a la hora de escribir, sus
revista es que, incluso en una co- queda desfasada por los hechos. predicciones iban desde «muy bri-

| enero 2014 | nº175 | 59

cuerpos menores

constante de unas 0,1 magnitudes

3 por día. El 11 el cometa ya era casi
una magnitud más brillante. El día
13 se produjo otro estallido aún
mayor, detectado desde varios ob-
servatorios profesionales y confir-
mado por Kiko Hernández (MPC
J24, Tenerife) y, de nuevo, por
Juanjo González.
En el momento del segundo es-
tallido el cometa ya estaba bastan-
te por dentro de la órbita de Ve-
nus. Eso confirmó mis sospechas
de que podría estar en vías de des-
integrarse. Tal como comentó uno
de los pocos expertos que no reac-
cionó entusiasmado ante la noticia
del estallido –Paul Weismann del
JPL–, «cuando un cometa estalla
estando por dentro de la órbita de
Venus no augura nada bueno».
4 El cometa volvió a estallar el día
21, una semana antes del perihelio
pero, esta vez, un grupo siguien-
do el cometa desde el IRAM en Pi-
co Veleta detectó que, en vez de
sostener su actividad, la emisión
de gas del núcleo del cometa em-
pezó a caer en picado. Aun así, co-
mo el cometa seguía subiendo de
brillo más rápidamente que nunca
en las imágenes de la sonda STE-
REO, se creía que posiblemente se
trataba de una falsa alarma. Pese
a eso, el hecho que un observador
FIGURA 3 Cuatro tomas del cometa C/2013 R1 (Lovejoy) mostrando su evo- visual tan experto como Juan Jo-
lución durante el mes de noviembre realizadas por Juanjo González (MPC sé «J. J.» González no pudiera de-
J01, Observatorio Cielo Profundo, Asturias) el 3, 9, 12 y 14 de noviembre. El
cometa muestra una fina cola de gas pero lo más destacable es la existencia tectar el cometa visualmente el día
de una condensación nuclear brillante y bien definida, mostrando una activi- 25 cuando se tenía que haber vis-
dad saludable del núcleo del cometa. En este aspecto contrasta fuertemente to fácilmente a partir de su magni-
con el cometa ISON que carecía de tal condensación central y que se vio muy tud tres días antes, no daba ningu-
borroso durante el mismo mes. FIGURA 4 Imagen RGB del cometa C/2013 R1
(Lovejoy) realizada el 3 de diciembre de 2013 por Francisco Soldán desde Al- na confianza.
calá de Guadaira (MPC Z74, Sevilla). El cometa muestra el color fuertemente Ahora sabemos que el núcleo del
verdoso por la emisión de las bandas Swan de C2. La imagen del recuadro en ISON se estaba deshaciendo pro-
falso color está procesada para revelar la región central del cometa y mues- gresivamente desde el 6 de no-
tra el aspecto casi estelar del núcleo, mostrando su fuerte actividad a menos
de tres semanas del perihelio. En la imagen procesada de la derecha se pue-
viembre y se estaba debilitando ca-
de apreciar la capucha destacada en dirección solar, la cual se intuye en la da vez más. Durante la mañana del
imagen de la izquierda. día 28 el cometa empezó a abri-
llantarse de una forma desmesura-
da en las imágenes del satélite SO-
llante» hasta «posiblemente no vi- Sevilla) y Fernando Limón (MPC HO, alcanzando brevemente una
sible a simple vista». Cuando llegó I99, Argentina) registraron un re- magnitud de -4 o -5. No obstante,
primeros de noviembre el cometa pentino salto de brillo. El día 7 y tenía un aspecto un tanto peculiar
seguía entero, parecía seguro que el 9, Faustino García (MPC J38, As- y la razón no tardó en desvelarse:
se vería de alguna forma. turias) y Juanjo González (MPC fue la disrupción final del núcleo
Todo cambió cuando, duran- J01, Asturias) habían visto al co- menos de doce horas antes de pa-
te la segunda semana de noviem- meta perfectamente normal, abri- sar por el perihelio, dando un últi-
bre, Francisco Soldán (MPC Z741, llantándose a un ritmo lento pero mo estallido engañoso. Gran par-

60 | nº175 | enero 2014 |

Mientras que tanta atención estaba fijada en el ISON,
el cometa C/2013 R1 (Lovejoy) ha podido verse a simple
vista, aunque débilmente, y ha sido un objeto muy bonito
y vistoso en unos pequeños prismáticos
te del núcleo del ISON se convirtió vo y ha tenido al menos una visi- genes, en el Lovejoy se puede apre-
en una nube de polvo que se eva- ta anterior cerca del Sol– pasó por ciar una condensación central que,
poraba enseguida a las temperatu- el perihelio el 22 de diciembre a si no estelar, al menos está bien for-
ras de hasta 5000° C por la proxi- 0,812 UA de nuestra estrella. La- mada. Esa condensación central es-
midad a la fotosfera solar. mentablemente ha tenido mayor tá alimentada por la actividad del
Sin embargo, el ISON guardaba visibilidad antes del perihelio que núcleo. El aspecto de esa condensa-
una sorpresa más. Un fragmento después ya que el cometa empie- ción central proporciona unas pis-
del núcleo, probablemente de no za a alejarse rápidamente de la Tie- tas muy claras de las perspectivas fu-
más de 200 metros de diámetro, rra en enero. A su vez, se desplaza turas de un cometa.
sobrevivió al perihelio. Ese frag- hasta el sur y pasa desde Hercules
mento también estalló y, doce ho- a Ophiuchus, aunque sigue bastan- POSTDATA
ras después del perihelio, empe- te por encima del ecuador celeste y, Me llega una observación visual
zó a convertirse en una nube de por tanto, bien visible en el hemis- de Carlos Labordena realizada es-
polvo cada vez más débil. Cuan- ferio norte, pero en el cielo matuti- ta mañana (4 de diciembre) desde
do el ISON se vio por última vez no. Desafortunadamente, es proba- Castellón al cierre de esta columna.
en la cámara del SOHO la mañana ble que el cometa se debilitará tan Comenta que el cometa Lovejoy ha
del día 1 de diciembre, la nube te- rápidamente después del perihelio sido fácilmente visible a simple vis-
nía una magnitud en torno a 8 y se como su abrillantamiento anterior ta en magnitud 4,7, con una cola
desvanecía por momentos. al mismo, pasando de magnitud 6 a de un grado pese a la incipiente luz
La ironía de la situación con el principios del mes a 8,5 a finales. del alba. Con los prismáticos de 25
ISON es que ha habido otro come- La singularidad de este cometa es x 100 el cometa mostraba al menos
ta que ha estado más brillante que que, aunque parece gaseoso, tal co- 5 grados de cola. ( )
el ISON durante la mayor parte mo se aprecia por su color fuerte-
de octubre y noviembre que ape- mente verdoso en la imagen adjun-
nas se conoce. Mientras que tanta ta de Francisco Soldán (Figura 4),
atención estaba fijada en el ISON, ha mantenido su actividad al acer- 1 Algunos lectores preguntan por esas
misteriosas claves «MPC». Cada ob-
el cometa C/2013 R1 (Lovejoy) ha carse al Sol. De hecho, el C/2013
servatorio que colabora con el Minor
podido verse a simple vista, aun- R1 (Lovejoy) ha seguido abrillan- Planet Center en Cambridge, Ma-
que débilmente, y ha sido un obje- tándose de una forma vertigino- ssachusetts (EE.UU.) puede pedir una
to muy bonito y vistoso en unos pe- sa desde su descubrimiento el 7 de clave MPC. Ese es un código personal
queños prismáticos, justo encima septiembre a 2 UA del Sol hasta en- y único que identifica tu observatorio,
sus coordenadas geográficas y tus ob-
de Leo en el cielo y visible durante contrarse bien dentro de la órbita servaciones para siempre en la base
gran parte de la noche. terrestre. de datos del MPC.
Hay tantas imágenes especta- Mientras que el ISON se abrillan- Inicialmente los códigos consistían de
culares de ese cometa que po- tó en un factor inferior a tres al re- tres cifras de 000 a 999, siendo «000»
el famoso Observatorio de Greenwich
dría elegir a una docena de ellas ducir su distancia del Sol de 2 UA y «999» Bordeaux. Ahora se asignan
y aún dejar fuera a unas imáge- a 1 UA, el Lovejoy se hizo sesenta y con una letra de la A hasta la Z, in-
nes magníficas. Al final he elegido cuatro veces más brillante en el mis- dicando la longitud del observatorio
dos mosaicos representativos que mo intervalo. («A» indica que tu observatorio está
justo al este del meridiano de Green-
muestran la diferencia fundamental Se notan varias diferencias impor- wich y «Z» que está justo al oeste) y
entre un cometa como el ISON (Fi- tantes entre los dos cometas. Has- dos cifras. Por tanto, «MPC Z74» sig-
gura 2), condenado al fracaso, y un ta la imagen del 12 de noviembre nifica que es el observatorio núme-
cometa como el C/2013 R1 (Love- no se aprecia una cola de gas bien ro 74 en la base de datos del MPC de
la banda de longitud justo al este del
joy) (Figura 3) que ha pasado casi definida en el cometa ISON: la co- meridiano de Greenwich).
desapercibido, pero que, finalmen- la predominante inicialmente es
te ha sido unas dos magnitudes más de polvo. En cambio, la cola domi-
brillante que en las previsiones más nante en el Lovejoy es una fina co-
optimistas de hace un par de meses. la de gas con su forma constante- Mark Kidger Astrofísico,
investigador en el Cen-
Este cometa del cinturón de Kui- mente cambiante. Mientras en el tro Europeo de Astrono-
per con un periodo de 10 000 años cometa ISON la coma es muy bo- mía Espacial (ESAC).
–o sea, no es dinámicamente nue- rrosa y poco condensada en las imá-

| enero 2014 | nº175 | 61

asociaciones

AGRUPACIÓN ASTRONÓMICA PALENTINA

Presentamos en esta ocasión a la asociación de aficionados a la astronomía
de la ciudad de Palencia, creada en septiembre del año 1986.

C
on esa fecha de funda- astronomía amateur y profesional bién en programas de radio y tele-
ción, hace ya más de utilizando los medios de difusión visión locales.
veintisiete años, apenas de la agrupación tales como Inter-
media docena de perso- net y la revista Pléyades, o también ACTIVIDADES
nas decidieron reunirse en comunicados dirigidos direc- Una de sus actividades principales
para dar comienzo a una actividad tamente a centros especializados. es la publicación con cadencia tri-
nueva para una capital de provincia Los asociados hacen normalmen- mestral de su revista Pléyades, refle-
pequeña en la que la afición por la te uso de su sede, equipo informá- jando un contenido variado y pu-
astronomía era casi desconocida. tico, telescopios y sus accesorios y blicando los trabajos propios de
Las reuniones se realizaban en las el fondo documental disponible sus socios. Asimismo cuentan con
mesas de un bar de barrio en que (libros, CD, diapositivas, revistas, la celebración anual de las Jorna-
se hablaba de manchas solares, pla- etc.), todo ello para desarrollar su das de Astronomía «Ciudad de Pa-
netas y cráteres de la Luna, algu- actividad y afición. lencia», que están acompañadas de
nos de ellos cuadrados, y que con el La AAP también organiza obser- conferencias impartidas por pres-
tiempo se descubrió que eran debi- vaciones del cielo diurno y noc- tigiosos oradores y científicos e in-
dos a un defecto del ocular utiliza- turno en el Monte el Viejo de es- vestigadores relacionados con la
do. Muchos años después esta anéc- ta localidad, a 6 km de la capital, astronomía y la ciencia.
dota sigue causando sonrisas. siempre que las condiciones at- Muy importante es también la
mosféricas lo permiten y siendo colaboración con otras agrupacio-
PRINCIPALES OBJETIVOS un punto de observación cercano nes del entorno en observaciones
DE LA AAP
En todos estos años ha habido una
evolución y adaptación natural de
La Agrupación Astronómica
momentos y situaciones muy varia- Palentina marcó hace tiempo cuáles
dos, consecuencia de la cantidad eran los objetivos de cara a sus socios,
de personas que han pasado por y uno de ellos es asesorar a la persona
la asociación y que han dejado su
inestimable huella.
que se inicia en la astronomía y a
La Agrupación Astronómica Pa- la que se le presentan infinidad
lentina, AAP, marcó hace tiempo de interrogantes
cuáles eran los objetivos de cara a
los socios. Por ejemplo, a la perso- muy cómodo. Como complemento astronómicas con las que existe
na que se inicia en la astronomía de estas salidas constantes, la agru- una fructífera relación, trabajando
se le presentan infinidad de inte- pación organiza al menos con una y desarrollando la afición impar-
rrogantes, y esta encontrará en la periodicidad anual un viaje para tiendo conferencias y realizando
agrupación a socios que le aseso- sus asociados, al que pueden su- observaciones públicas en distin-
rarán dentro de sus posibilidades y marse cuantas personas estén inte- tos centros educativos de la capi-
conocimientos. Igualmente el afi- resadas. Las visitas se realizan a ins- tal y provincia para acercar el cie-
cionado que dispone de algún ins- talaciones y centros relacionados lo a sus habitantes. Igualmente y
trumento de observación astronó- con la astronomía. siempre que lo solicitan, colaboran
mica (prismáticos, telescopio) lo Y como base fundamental de es- en la Villa Romana de La Olmeda,
comparte para observar los astros. ta y todas las agrupaciones, uno de centros culturales y otras institucio-
La AAP ofrece el medio adecua- sus principales objetivos es la di- nes públicas y privadas tales como
do para dar a conocer los trabajos vulgación, participando no solo en la Fundación Aula de Medio Am-
de sus asociados en el mundo de la observaciones públicas, sino tam- biente de Caja de Burgos.

62 | nº175 | enero 2014 |

 1 2 3

FIGURA 1 Algunos representantes de la Agrupación Astronómica Palentina durante una sesión de observación. (Todas las
imágenes son cortesía AAP) FIGURA 2 Rehabilitación de la iglesia en Becerril de Campos, Palencia, como Centro Cultural
Municipal. FIGURA 3 De izquierda a derecha, Luis A. Gómez Romero de la AAP; José Mª Quintana Rodríguez, asesor científi-
co de INTA y CSIC; Eva Villaver Sobrino, investigadora y divulgadora científica; Fernando Muñoz Box, doctor en ciencias físicas
de la Universidad de Valladolid y experto en astronomía; y Cesar García Marirrodriga, ingeniero de sistemas mecánicos de la
ESA, durante la celebración del XXVI aniversario de la Agrupación Astronómica Palentina.

Por supuesto, aprovechan los dife- seguido adquirir hasta el momento el ábside, que supondría la «guinda
rentes eventos astronómicos tales diverso material informático (orde- astronómica» de esta rehabilitación.
como eclipses u ocultaciones para nador, proyector), un telescopio so- En julio de 2014 se prevé que es-
realizar observaciones públicas. lar, un telescopio reflector de 35 cm tará finalizada la intervención arqui-
En el ámbito educativo imparten y una cámara CCD. En fechas próxi- tectónica, incluyendo todos estos
numerosas actividades organizadas mas se dispondrá de más telesco- mecanismos de divulgación científi-
por colegios públicos y concertados pios y de un equipo generador de co-astronómica.
en toda Palencia y fuera de la pro- corriente.
vincia. Destacar el trabajo de sus so- CONTACTO
cios en los talleres de astronomía PROYECTOS Si deseas entrar en contacto con la
del Aula de Medio Ambiente, así co- En Becerril de Campos, Palencia, agrupación lo puedes hacer a tra-
mo la participación en la Semana colaboran estrechamente con los ar- vés de su página web, www.agru-
de la Ciencia en la Universidad Eu- quitectos encargados de la rehabi- pacionastronomicapalentina.org y su
ropea Miguel de Cervantes de Valla- litación como Centro Cultural Mu- correo-e, aap@agrupacionastronomi-
dolid, o ayudando en varias de las nicipal de la antigua iglesia de San capalentina.org.
Muestras Internacionales «Ciudad Pedro, que corre a cargo del Ayun- Igualmente puedes visitar la sede
de Palencia» y los Cursos de Otoño tamiento y de la aportación del pro- social en Locales del Hospital Pro-
de la UNED. grama cultural de los Ministerios de vincial San Telmo, Av. San Telmo,
Otra de las actividades destaca- Cultura y Fomento. s/n, Palencia. Dirección postal:
das a propuesta de la Agrupación El edificio es un magnífico ejem- Apdo. Correos 372, 34080 Palencia.
Astronómica Palentina y en colabo- plo del paso de la historia y su hue- Los autores de la sección agrade-
ración con el Ayuntamiento de la lla arquitectónica, contando con cen a la Agrupación Astronómica
ciudad, fue poner a una calle en Pa- una portada románica del siglo XII, Palentina y a su secretario Alber-
lencia el nombre de «Constelación reformas medievales, arranques de to Illera los datos y las fotografías
de Orión» para conmemorar el Año bóvedas góticas en el ábside, restos aportadas para la realización del
Internacional de la Astronomía AIA- de artesonado, arcos y cornisas ba- presente artículo. ( )
IYA 2009. rrocas… La colaboración de la agru-
pación se centra en todos los aspec-
MATERIAL tos astronómicos del edificio, pues Maritxu Poyal
Astrofotógrafa, miembro
Uno de los mayores problemas que incluye el trazado de una línea me- del Grupo de Astronomía
tienen las agrupaciones es la auto- ridiana sobre el pavimento, la repro- de Cádiz (GAC).
financiación, por lo que a través ducción de un estelarium sobre todo
de diversas actividades logran sa- el nuevo techo del edificio, una ven- Jesús M. Vargas
car adelante la compra de material tana oeste para perseguir la puesta Astrofotógrafo, miembro
del Grupo de Astrono-
en beneficio de los integrantes de de Sol, una cruceta norte para cons- mía de Cádiz (GAC).
la agrupación. Como cualquier otra tatar la precesión, y un reloj de Sol
agrupación en sus comienzos, en de doble cara en el atrio del edifi- Para contactar con la sección
su inicio el material era el aportado cio. A propuesta de la AAP se está de Asociaciones. Correo-e: astro-
gades@gmail.com. Web: www.sky-
por los propios socios, pero a través considerando además la construc- astrophotography.com
de subvenciones oficiales han con- ción de un péndulo de Foucault en

| enero 2014 | nº175 | 63

estrellas dobles

DIEZ ESTRELLAS DOBLES EN ORIÓN

El mes pasado Francisco Soldán nos descubrió los secretos de Sigma
Orionis y hoy volvemos de nuevo a visitar la constelación de Orión. Contiene
tantas estrellas dobles y de tanta importancia que necesitaríamos varios
años para poder observarlas todas.

E
n esta ocasión vamos a vi- frías que nuestro Sol. Aunque la se- sentando ambas unos movimientos
sitar una pequeña mues- paración angular permanece casi propios demasiado pequeños.
tra situada en su extremo constante, el ángulo de posición va STF 612 es una doble totalmente
más occidental, alejado disminuyendo lentamente a lo largo diferente, está situada en 04h 54,3m
del asterismo principal de de los años. Su movimiento propio +07° 22'. Aunque es relativamen-
la constelación y cercano a su lími- confirma el carácter físico del siste- te débil, cualquier telescopio nos la
te con Taurus. Es una región privile- ma que se encuentra a 123 años luz. presentará como una pareja de es-
giada del cielo inmersa en el trián- Nuestra siguiente parada corres- trellas de magnitudes 8,2 y 8,3 sepa-
gulo formado entre las estrellas ponde a STF 609, un sistema algo radas por una distancia de 16". Es
Aldebarán, Betelgeuse y Rigel. Un más difícil que el anterior. Se en- un sistema que comparte un eleva-
recorrido con unos simples prismá- cuentra en 04h 51,8m +01° 15'. Una do movimiento propio común, for-
ticos nos descubrirá una zona con estrella blanca de magnitud 6,6 si- mado por dos enanas rojas (clase
una alta densidad estelar que nos tuada a 17 minutos de arco al oes- espectral K0 V) muy cercanas a no-
dejará abrumados. te puede ser una buena referencia sotros, ya que se encuentran a solo
Empezamos nuestro recorrido para localizarla. Si forzamos los au- 75 años luz. El maestro José Luis Co-
por STF 589, situada en 04h 44,8m mentos conseguiremos desdoblar- mellas señalaba que la componen-
+05° 17'. Es una preciosa pareja de la en dos astros de magnitudes 8,7 y te B es ligeramente variable con un
magnitudes 8,7 y 8,8 separadas por 9,0 separados por una distancia de periodo corto y un rango de magni-
una distancia de 4,6". Un ocular de 2,8". Poco a poco se van separando tud 8,3-8,6. Conviene seguir obser-
aumento medio debería bastar pa- y disminuyendo su ángulo de posi- vándola.
ra resolverla. Si nos fijamos bien sus ción. A pesar de su estrecha separa- A continuación vamos a las coor-
colores son cálidos, ya que se trata ción, encontrándose en 1831 a una denadas 04h 55,1m -00° 33' para en-
de dos estrellas de espectros G7 V distancia de solo 1,5", su naturale- contrarnos con STF 614. Una débil
y K1 V y, por tanto, más pequeñas y za no está aún clara del todo, pre- parejita formada por dos estrellas

64 | nº175 | enero 2014 |

FIGURA 1 Estrellas Dobles en Orión.
Composición con las imágenes de todas MEDIDAS DE LOS SISTEMAS DESCRITOS
las estrellas dobles descritas tomada
mediante una cámara CCD QHY-5 color
WDS Designación Época Theta Rho Mag. A Mag. B
acoplada a un Celestron 11" la noche del
6 de febrero de 2010. Todas las imágenes
guardan la misma orientación y misma 04448+0517 STF 589AB 2010,102 277,4 4,57 8,7 8,8
resolución (0,37"/píxel) que nos servirán 04518+0115 STF 609 2010,102 69,9 2,84 8,7 9,0
para una mejor comparación entre ellas. 04543+0722 STF 612AB 2010,102 199,9 16,10 8,2 8,3
Dependiendo de su magnitud, cada
estrella tiene un tiempo de exposición 04551-0033 STF 614AB,C 2010,102 69,1 4,39 9,0 9,5
diferente. (Cortesía del autor) TABLA La 04583+1357 STF 620 2010,103 237,3 4,26 8,7 9,7
primera columna indica las coordenadas 04581+0141 STF 622 2010,103 161,8 2,43 8,4 8,5
de la doble según el WDS Catalog. «Épo-
05006+0337 STF 627AB 2010,103 260,2 21,25 6,6 7,0
ca» es la fecha de nuestra medida en
época besseliana. «Theta» es el ángulo 05020+0137 STF 630A,BC 2010,103 49,7 14,44 6,5 7,7
de posición en grados y «Rho» la separa- 05079+0824 STF 643 2010,103 124,4 2,38 9,5 9,5
ción angular en segundos de arco. 05133+0252 STF 654AB 2010,103 63,2 6,80 4,5 8,5

de magnitudes 9,0 y 9,5 separadas telescopios por modestos que sean, muy rojas (espectro K2). ¿No os pa-
por una distancia de 4,4". Es una para localizarla debemos situarnos rece realmente preciosa?
doble muy fina que prácticamente en la posición 05h 00,5m +03° 37'. rOrionis es una espectacular do-
se mantiene fija desde su descubri- Se trata de dos estrellas blancoazu- ble, la encontraremos en los catá-
miento. Tiene la particularidad de ladas de magnitudes 6,6 y 7,0 sepa- logos como STF 654. Sus coorde-
que la componente principal es radas por una distancia de 21". Re- nadas son 05h 13,3m +02° 52'. No
A 1019, una binaria cerrada solo al sulta mucho más bonita observarla dejemos de observarla, cualquier
alcance de los profesionales. a bajos aumentos. Sus parámetros telescopio nos la mostrará como
STF 620 se sitúa en 04h 58,3m permanecen constantes desde su una impresionante pareja de mag-
+13° 57'. En este caso nos encontra- descubrimiento. nitudes 4,5 y 8,5 separadas por una
mos ante una desigual pareja forma- STF 630 es otro sistema muy fá- distancia de casi 7". Pese a la dife-
da por dos estrellas anaranjadas de cil, se encuentra en las coordenadas rencia de magnitud, es magnífica.
magnitudes 8,7 y 9,7 separadas por 05h 02,0m +01° 37'. Con cualquier La estrella principal es una gigante
una distancia de 4,3". Observándo- telescopio la desdoblaremos en dos roja, casi color fuego, con espectro
la a través del telescopio podemos estrellas de magnitudes 6,5 y 7,7 se- K3 III. La secundaria puede pare-
advertir que la secundaria está al- paradas por una distancia de 14". cer verdosa por contraste y des-
go deslumbrada. Sus clases espec- Existe un ligero contraste cromáti- lumbramiento, aunque en realidad
trales son G0 V y G5 V, fijaros en la co, ya que la principal es ligeramen- es amarillenta (espectro F7 V). Pre-
ligera diferencia cromática que apa- te azulada y la secundaria blanca ciosa. Además, la principal es bina-
rece en la imagen. Muy lentamente (espectros B8 V y A IV respectiva- ria espectroscópica, por lo que nos
se van separando. El sistema se en- mente). Como curiosidad podemos encontramos ante un sistema de al
cuentra a unos 180 años luz. apuntar que esta última estrella es menos tres componentes. ¿No es
Si nos movemos 7 minutos de ar- a su vez doble cerrada formando el impresionante?
co al suroeste de p6 Orionis (una sistema A 2630BC. Ni siquiera hemos recorrido 30
estrella anaranjada de la magnitud 14 Orionis es una orbital cerra- minutos de arco en Ascensión Recta
4,5), exactamente en la posición da, en otra ocasión hablaremos so- y hemos visto una gran cantidad de
04h 58,1m +01° 41', llegamos has- bre ella más detenidamente. 6 mi- sistemas dobles en la constelación
ta STF 622. Es una apretada parejita nutos de arco al sur se encuentra de Orión, algunos de ellos realmen-
de estrellas amarillas de magnitudes STF 643, exactamente en la posi- te impresionantes. ¿Te vas a perder
8,4 y 8,5. Su separación es de 2,4", ción 05h 07,9m +08° 24''. Lo prime- el resto? ( )
aunque gracias a su equilibrio de ro que debemos indicar es que com-
magnitudes nos resulta fácil desdo- parte movimiento propio común Rafael Benavides
blarla. La distancia permanece casi con 14 Orionis, así que ambos siste- Palencia. Coeditor de
igual a la medida en 1832, mientras mas dobles están a su vez ligados en- El Observador de Estre-
el ángulo de posición va disminu- tre sí. Esto de por sí es ya interesan- llas Dobles y uno de los
coordinadores del Pro-
yendo lentamente. Debe comple- te, pero STF 643 es espectacular por
yecto SEDA-WDS.
tar una órbita en un periodo de mi- sí misma. Es de mi tipo de estrellas
les de años. Se encuentran a 210 preferidas. Necesitaremos aumen-
Mantiene el blog Cuaderno de
años luz. tos para desdoblarla en dos estrelli- Observación (algieba.blogalia.com).
STF 627 es una brillante pareja al tas gemelas de magnitud 9,5 separa- Para contactar: rafaelbenpal@gmail.com.
alcance de absolutamente todos los das por una distancia de 2,4" y son

| enero 2014 | nº175 | 65

naranja y negro

LAS PLÉYADES
Pocos objetos en el firmamento son tan sobrecogedores como este cúmulo
estelar. Conocido desde la antigüedad, ha sido y es tan destacado que algunas
culturas lo consideraron como una constelación en sí misma a pesar de ser
tan «grande» como la uña del dedo meñique con el brazo extendido. Su brillo
lo hace visible incluso desde los cielos con más contaminación lumínica.
HISTORIA

E
l joven racimo estelar 1
de las Pléyades recibe su
nombre del griego, sien-
do su significado «palo-
mas», y hace referencia
a las siete hijas de la ninfa mari-
na Pléyone y el gigante Atlas. Fue
Zeus quien para protegerlas de
Orión las transformó primero en
aves y después en estrellas, interca-
lando a Taurus entre ambos. Fue-
ron hermanas de otros notorios
personajes de la mitología grie-
ga como Calypso, las Híades o las
Hespérides, y se las ha relaciona-
do no solo con la mitología de
Orión sino con toda una «pléya- nombre de este racimo estelar en to propio las unas respecto de las
de» de personajes míticos, divinos otros idiomas seguro que nos es fa- otras, lo que indicó nuevamen-
o acontecimientos tales como Sí- miliar. En japonés se las conoce co- te que formaban parte de un con-
sifo, Lacedemón, Dárdano, Posei- mo Subaru y en persa como Soraya. junto.
dón, Hermes, Ares, Zeus o la caída En definitiva, las Pléyades han te-
de Troya. nido una presencia acorde a su im- COMPOSICIÓN DEL CÚMULO
Las Pléyades han aparecido ade- portancia en mitos y leyendas de De este racimo se pueden observar
más en innumerables obras litera- todo el mundo. Y no solamente a simple vista entre cinco y ocho
rias a lo largo de ¡tres milenios! Fi- han sido importantes en los cuen- astros aunque algunos observado-
guran en la Biblia. Eudoxo, Aratos tos mitológicos, sino que también res como Kepler reportaran has-
y Hesíodo las mencionan, apare- han sido objeto de estudios cientí- ta catorce miembros. En realidad,
cen en la Ilíada, la Odisea, el Maha- ficos destacados. Fueron objetivo los telescopios más modernos nos
bharata hindú o el Popol Vuh (libro del reverendo John Mitchell cuan- muestran unos quinientos compo-
sagrado maya). Para estos últimos do en 1767 calculó la probabilidad nentes, de los que una cuarta parte
fueron tan importantes que eran el de encontrar grupos de estrellas en son enanas marrones, como Teide 1,
origen de su cultura y la base de su un lugar del firmamento por pura la primera enana marrón verifica-
calendario sagrado Tzolkin. Tam- casualidad. Su resultado de una po- da, descubierta por el Instituto de
bién otras culturas prehispánicas sibilidad entre casi medio millón le Astrofísica de Canarias. Este tipo
en América las conocían: los azte- hizo concluir que los astros de los de pseudo-estrellas, sin embargo,
cas como Tianquiztli (mercado), y cúmulos estelares deben tener una solo suponen el 2 % de la masa to-
los Incas como Collca (almacén de relación física directa. tal del cúmulo.
alimentos), usándolas además co- En 1846 el alemán Johann Hein- El racimo estelar abarca unos
mo referencia para la cosecha y la rich von Mädler descubrió que las dos grados de firmamento, cuatro
siembra o el inicio de su año. El Pléyades no tienen un movimien- veces el tamaño aparente de la Lu-

66 | nº175 | enero 2014 |

na Llena, y está muy disperso por
lo que se prevé que no sobreviva
mucho tiempo como conjunto. La
2
parte central, más brillante y co-
nocida, supone la mitad del tama-
ño total. En sus 12 años luz de diá-
metro real, las Pléyades contienen
estrellas muy brillantes, cuyo aste-
rismo recuerda un tanto a la Osa
Mayor o a un barco. Ese asterismo
lo componen estrellas muy jóvenes
y azules (muy calientes). De ellas,
la más brillante es cien mil veces
(las más débiles cuarenta veces)
más luminosa que el Sol. Entre las
jóvenes se cuelan algunas enanas 1 El cúmulo de las Pléyades, fotografiado por Juan Manuel Rivero. 2 Las Pléya-
des en la espalda del toro celeste que las protege. (Cortesía del autor)
blancas cuya presencia es casi un
misterio y puede solamente expli-
carse por la existencia de sistemas
binarios a cuyas compañeras trans- Cúmulo estelar Pléyades Tipo II,3,r (Trumpler) o I,3,r,n (Götz)
mitieron su masa, acelerando su Coordenadas Ascensión Recta: 03h 47,10m
evolución enormemente. Declinación: +24° 07' 32"
La edad estimada del racimo son
Distancia 380 a 440 años luz
100 millones de años, lo que con-
llevó a una larga polémica sobre Radio 12 años luz
la naturaleza de la nebulosidad
Tamaño aparente 110 minutos de arco
que envuelve al grupo, tal y como
se aprecia en fotografías, o como Magnitud aparente +1,6
se observa a través de telescopios
muy grandes. Inicialmente se pen- Número de estrellas 500
só que las estrellas no se habían Otras designaciones Messier 45, Melotte 22, Siete Hermanas,
deshecho todavía del gas del que Siete Cabrillas, Collinder 42, Bode 8
se formaron, disipando la nebulo-
sa de la que provienen (tipo M 42,
ver AstronomíA 174, páginas 66-71). Venus y Marte. Más frecuentes son camino. En esa zona se distingui-
Sin embargo, y aunque los espec- los de la Luna, con su correspon- rá una estrella o, mirando más fija-
tros parecen coincidir, las veloci- diente ocultación, espectáculo ce- mente, «algo más». Ese es el cúmu-
dades de uno y otro objeto (cúmu- leste sublime que uno no se debe lo. Localizada la zona lo idóneo es
lo y nebulosa) son diferentes, por perder. confirmar la presencia del grupo
lo que la idea más extendida ac- Las Pléyades rara vez caben en el de estrellas con unos prismáticos.
tualmente es que el cúmulo está campo de visión de un telescopio,
atravesando una nube molecular así que el instrumento más idóneo › Observación con prismáticos
interestelar, «cruzándose» a una para su observación son los pris- Racimo abierto de unas
velocidad de 11 km/s. Algunas máticos. Ver la nebulosa que rodea veinticinco estrellas divi-
partes de la nebulosa tienen las estrellas es más difícil y requie- didas en dos grupos bá-
denominaciones propias como re de unas excelentes condiciones sicos de brillo. El primero forma
NGC 1432, NGC 1435 e IC 349. atmosféricas y grandes aberturas el asterismo principal y está com-
Se ha calculado que a este fasci- (aunque fue descubierta con un puesto por las siete estrellas más
nante objeto le quedan unos 250 telescopio de 4 pulgadas) o un ins- brillantes, las cuales forman un pa-
millones de años antes de que las trumento muy luminoso. ralelogramo con una estrella doble
estrellas se dispersen en astros fuera del mismo. El resto se distri-
sueltos o conjuntos binarios. OBSERVACIÓN EN LA CIUDAD buye caóticamente por su interior
› Cómo encontrarlas y alrededores, destacando al me-
OBSERVACIÓN Desde la ciudad, lo mejor es usar nos tres parejas de astros de diver-
Antes de entrar en materia sobre estrellas muy brillantes. Y en es- sa magnitud. El segundo grupo lo
la observación de este objeto, ca- te caso el Cinturón de Orión pue- componen estrellas en un rango
be mencionar su proximidad a de servir. Se debe prolongar el cin- que abarca desde las bien visibles
la eclíptica, por lo que de vez en turón hasta la brillante Aldebarán hasta aquellas que apenas son per-
cuando se dan pasos de Mercurio, y seguir un tercio más el mismo ceptibles.

| enero 2014 | nº175 | 67

naranja y negro
3 Localización de las Pléyades. Para

3 escala, si estiramos nuestro brazo,

la palma de la mano abierta corres-
ponde aproximadamente al tamaño
mostrado en el mapa. (Grafico cor-
tesía Ángel Gómez) 4 Las Pléyades
están cerca del paso de los planetas
por la eclíptica. En el centro de la
imagen, Marte debajo de las Pléyades.
(Cortesía del autor)

La doble brillante tiene a su vera

otras dos, bastante más débiles, a ca-
si 90°. De ella además parte una ra-
ma convexa, hacia el exterior del cú-
mulo, divergiendo de la estrella muy
brillante que es la proa del barco.
En el centro y de menor brillo des-
taca otra doble, mientras que la po-
LISTADO DE ESTRELLAS MÁS BRILLANTES DE LAS PLÉYADES pa del barco la forma un arco de
cuatro estrellas brillantes. La del ex-
Nombre Bayer / Flamsteed Magnitud Tipo espectral/comentarios tremo es otra pareja de astros bas-
tante separados. En el interior que
Celæno 16 Tauri B7 IV B7 IV Variable forman las cuatro se encuentra otra
Electra 17 Tauri B6 IIIe B6 IIIe
doble, la cual forma ya parte del pa-
ralelogramo descrito inicialmente.
18 Tauri B8 V B8 V
Partiendo del extremo de la popa
Taygeta 19 Tauri B6 IV B6 IV Variable donde se ubica la pareja de astros se
Maia 20 Tauri B8 III B8 III Variable aprecia otra rama curva que parece
Asterope 1 21 Tauri B8 V B8 V Variable querer escapar del cúmulo.
Asterope 2 22 Tauri A0 Vn A0 Vn Más allá del arco de la popa se ex-
Merope 23 Tauri B6 IVe B6 IVe tienden otras diez estrellas, nueve
débiles y una más luminosa, que for-
24 Tauri A0 A0
man un triángulo.
Alcyone Eta / 25 Tauri B7 III B7 III
En el lado contrario, más allá de lo
K5 K5 Variable que sería la proa, se percibe un lar-
B8 V B8 V Variable go arco de siete miembros, incluida
26 Tauri F0 F0 la muy brillante y otras seis más débi-
Atlas 27 Tauri B8 III B8 III Binaria les, con la presencia –como no– de
Pleione 28 Tauri B8 IVe B8 IVe
otra doble. Quedan excluidas del ar-
espectroscópica
co otras dos estrellas brillantes.
B8 V B8 V Variable irregular
B8 III B8 III OBSERVACIÓN EN EL CAMPO
A2 V A2 V › Cómo encontrarlas
A2 V A2 V Variable Las Pléyades son un pequeño grupo
33 Tauri B9.5 IV B9.5 IV Variable de estrellas muy brillantes que se lo-
K0 K0 Variable eclipsante calizan fácilmente en la constelación
de Taurus. Lo mejor para encontrar
las Pléyades, M 45, es buscar el ras-
› Observación con telescopio una doble a un lado y dos estrellas go más característico para recono-
El objeto no cabe en el más al otro. Sumada otra muy bri- cer esta constelación, que es la «V»
campo de visión, pero el llante más allá de la doble men- que forman las Híades. Partiendo
brillo de los astros que lo cionada, el asterismo recuerda a de ellas, al sudeste está Orión y en
conforman llama inmediatamente la Osa Mayor, solo que con el ra- dirección contraria, casi a la misma
la atención hasta el punto de que bo más corto, o a un barco con su distancia, están las Pléyades. El obje-
se intuye bien hasta dónde llega el proa y su popa. to más destacado de la zona es este
cúmulo. La estrella que sobresale del para- magnífico cúmulo de jóvenes estre-
De su decena de estrellas más no- lelogramo tiene otra brillante cer- llas, del que se puede intentar con-
torias destaca una configuración cana, siendo estas y la doble las más tar el número de astros observables
en forma de paralelogramo con brillantes de todo el objeto. a simple vista.

68 | nº175 | enero 2014 |

 se aprecia mejor si se llega al bor-
4 de de la nebulosa. El filtro UHC en-
salza otro poquito la nebulosa y se
puede delimitar su tamaño y for-
ma exterior, pero no se aprecia deta-
lle interno alguno salvo algunos im-
perceptibles claroscuros. Sin duda es
mejor fotografiarla.

NGC 1245 (Coordenadas: 03h 14m

41,4s; +47° 14' 19"; magnitud: + 8,4 ;
tamaño aparente: 10')
Racimo estelar abierto un tanto dé-
bil compuesto por una treintena de
› Observación con prismáticos otro reguero de tres luminosas estre- estrellas, seis o siete más brillantes de
Las Pléyades son una her- llas blanco azuladas que se extien- luminosidad media y un sinfín de as-
mosura celestial, delicia den en formación paralela al para- tros débiles que dan más bien sen-
sublime de cualquier re- lelogramo principal. Dos de estos sación de hormigueo. Las estrellas
tina. El cúmulo es muy grande, pe- componentes forman un cuadrado brillantes se disponen en forma de
ro no llega a ocupar todo el campo menor en tamaño y brillo que dicho hotel de Monopoly visto de frente y,
de los prismáticos. La gran variedad paralelogramo. Hay también una las más débiles, casi imperceptibles,
en magnitudes estelares, junto con brillante doble en el centro del pa- se perciben como un resplandor re-
su distribución caótica y espaciada, ralelogramo y en una esquina desta- dondo. Hay un gran salto de magni-
le otorgan un encanto especial. Sin ca un débil pero atractivo triángulo tudes entre el grupo de las brillantes
embargo, son sus siete o diez estre- compuesto por estrellas brillantes y las débiles. Las estrellas del racimo
llas más brillantes a modo de doble en cuyo centro hay –paralelo casi– están muy separadas y las débiles que
curva reflejo la una de la otra lo que otro triángulo menor en tamaño y forman el hormigueo muy juntas.
hace a las Pléyades tan espectacula- luminosidad.
res. Frecuentemente se ve en este as- M 45 es, en definitiva, una au- NGC 1514 (Coordenadas: 04h 09m
terismo un mini carro o un barco. téntica joya del cielo que nos rega- 16,9s; +30° 46' 33"; magnitud: + 9,4 ;
Conviene fijarse en detalles como la Taurus. Su mayor espectaculari- tamaño aparente: 2,2')
estrellas dobles, sutiles acompañan- dad se alcanza en conjunto, es decir, A pesar de su magnitud y tamaño es
tes de las estrellas más brillantes o de cuando se observa con focales muy imposible distinguir esta nebulosa
los múltiples regueros de finas estre- cortas y poco aumento o con pris- planetaria de otras estrellas brillan-
llas. En fin, las Pléyades son un obje- máticos. tes a 93 aumentos. Con más aumen-
to que hay que descubrir sin falta. tos (277x) se logra ver una peque-
› Otros objetos cercanos: ña bola tipo Neptuno en una de las
› Observación con telescopio NGC 1342 (Coordenadas: 03h 33m estrellas del campo. No se resuel-
Con M 45 es difícil ser ob- 14,4s; +37° 25' 04"; magnitud: + 6,7; ve agujero central. Así son la mayo-
jetivo. Las Pléyades son tamaño aparente: 17') ría de estos objetos, en contraste con
el número uno de los cú- Cúmulo abierto pobre situado en otros muy famosos como la nebu-
mulos abiertos. Hermoso, formida- una zona muy falta de estrellas. El losa Anular de la Lira o la nebulosa
ble, fascinante, majestuoso racimo cúmulo en sí no muestra riqueza en Dumbbell.
de unas ciento veinte estrellas. Al- la variación de brillo o de distribu-
gunas son extremadamente brillan- ción. Este racimo es sencillamente NGC 772 (Coordenadas: 01h 59m
tes, de claro y bello color azulado. una sucesión quebrada de estrellas 19,8s; +19° 00' 30" ; magnitud: +
Del brillo de las estrellas más lumi- en varias alineaciones zigzagueantes, 11,9 ; tamaño aparente: 7,2' x 4,3')
nosas parece emanar una bruma ne- y es un buen contraste a las Pléyades Galaxia débil que se nos presenta
blinosa. Las estrellas más destacadas en lo que a cúmulos se refiere. oblicuamente y con apariencia alar-
forman un paralelogramo y de una gada. De la galaxia no se distinguen
de la esquinas del mismo emana un NGC 1499, Nebulosa California estructuras espirales u otras. Única-
triángulo de astros inmediatamente (Coordenadas: 04h 03m 18s; +36° mente se aprecia un núcleo de brillo
menos brillantes. De otra de las es- 25' 18"; magnitud: + 6,0 ; tamaño y tamaño medios. ( )
quinas del rombo parten una fila de aparente: 2,5°)
estrellas que casi apuntan hacia otra Sin filtro no se distingue más que
estrella brillante que marca el fin una difusa claridad. Con un filtro Alex Mendiolagoitia es
miembro de la Agrupa-
del cúmulo. O III se aprecia una leve luminosi- ción Astronómica
Justo en el extremo opuesto, allá dad irregular, pero es el filtro H Be- de Madrid.
donde se sitúa el triángulo, nace ta el que la resalta en general, que

| enero 2014 | nº175 | 69

cuadernos de alejandría

Y miro en tu lejana blancura, vestigios de montañas y de sendas,

cráteres de volcanes hoy extintos…; muertas llanuras… límites
distintos…; planetas y lúgubres leyendas…
Federico de Mendizábal. Luz de Luna, 1924.

CREADORES DE SUEÑOS
Todos estamos en deuda con el pasado, pues hasta las palabras que utilizamos
fueron creadas por otros. El profesor Alfredo San Miguel Arribas es uno de esos
creadores, injustamente olvidados por la comunidad científica española.

L
a penuria que padece la
ciencia en España tiene su
origen en la escasez endé-
1
mica de cuatro ingredien-
tes básicos: (1) interés po-
lítico, (2) inversión económica, (3)
reconocimiento social, y (4) vo-
caciones científicas. Entre las mu-
chas iniciativas que han buscado pa-
liar esta situación, destaca la que un
grupo de aficionados a la astrono-
mía puso en marcha en Barcelona
durante la primavera de 1912. Du-
rante todo un mes más de cuaren- FIGURA 1 Portada del catálogo de la exposición junto a una fotografía panorámica
ta mil personas se acercaron a los de la misma. (Todas las imágenes son cortesía del autor)
salones del Paraninfo de la Univer-
sidad para visitar la Exposición Ge-
neral de Estudios Lunares, donde nal y el resurgimiento científico de nues- por oposición la Cátedra de Petro-
se exhibía el material cedido desin- tro pueblo. Con la perspectiva de un grafía en la Universidad de Barcelo-
teresadamente por observatorios y siglo de distancia podemos afirmar na. Durante años su trabajo se cen-
centros de investigación de Europa que aquella exposición sirvió para tró en la docencia y la investigación
y Estados Unidos (Figura 1). El Har- despertar o consolidar el interés de de rocas terrestres, pero en mayo de
vard College mandó la primera fo- un importante número de ciudada- 1970 organizó en Barcelona el Pri-
tografía de la Luna, obtenida por nos por la astronomía, en la misma mer Seminario de Geología Lunar,
Bond en 1859, y la Biblioteca Nacio- ciudad donde (¿casualmente?) unos un encuentro que contó con la pre-
nal cedió una primera edición del años después desarrollaría su carre- sencia de importantes investigado-
Sidereus Nuncius de Galileo. Se im- ra profesional el más destacado pio- res del panorama internacional, en-
partieron conferencias públicas y se nero de la Geología Planetaria en tre ellos el geólogo norteamericano
mostraron las mejores fotografías, nuestro país. Eugene Shoemaker (1928-1997).
atlas, dibujos y maquetas enviados El profesor Alfredo San Miguel Shoemaker se doctoró en la Univer-
por los observatorios de París, Dres- Arribas (1917-2004) comenzó su la- sidad de Princeton con una tesis en
de, Belgrado, Madrid y Londres. La bor docente en 1941 como profesor la que demostraba que el Meteor
intención de aquel proyecto, surgi- ayudante de Geología General, des- Crater de Arizona es una estructura
do por iniciativa de la Sociedad As- pués de una interesante carrera fut- de impacto. En 1961 fundó el Pro-
tronómica Barcelonesa, era estudiar bolística que le llevó a ser Campeón grama de Investigación Astrogeoló-
las obras y los procedimientos de los sa- de Copa (temporada 1939-1940) gica del Servicio Geológico de los
bios de todo el mundo, como base en que con el Real Club Deportivo Español. Estados Unidos (USGS), y participó
ha de fundarse después la cultura nacio- Justo una década después ganaba como investigador en las misiones

70 | nº175 | enero 2014 |

Lunar Orbiter y Ranger. Adiestró a las cial de acción que caracteriza a la ju-
tripulaciones del Programa Apollo
para el muestreo de rocas lunares
2 ventud antes de que se agote y se desvíe
por los derroteros de la amargura del es-
antes de que el geólogo Harrison cepticismo. Si con la celebración de este
Schmitt, único científico que hasta Seminario logramos despertar ilusiones y
la fecha ha pisado suelo extraterres- fomentar y promover la participación de
tre, volara a bordo del Apollo 17. España en el programa de investigación
Aquella reunión, organizada por planetaria, nos consideraremos amplia-
el Instituto de Investigaciones Geo- mente satisfechos.
lógicas de la Diputación de Barce- ¿Qué quiso decir con la expresión
lona, suscitó un gran interés aca- derroteros de la amargura del escepti-
démico y fue precursora de los cismo? Como buen conocedor del
Seminarios de Geología Planeta- mundo académico es posible que
ria que entre 1983 y 1986 se organi- temiera la inevitable profesionaliza-
zaron en varias universidades. En el ción del intelecto, deformación pro-
contexto de aquellas reuniones el fesional de la que ya se lamentara
profesor San Miguel promovió en Miguel de Unamuno al hablar Del
FIGURA 2 Con esta portada de la revis-
1983 la fundación de la Asociación ta Arriba (diciembre de 1959) el ilus- sentimiento trágico de la vida (1913).
de Estudios Planetológicos (AEP), trador Puig Rosado retrató el interés Una sociedad decadente solo pue-
con sede en la Universidad de Bar- que la sociedad española del momento de ofrecer recursos a los científicos
celona, que tenía entre sus objetivos tenía por la exploración espacial. Eran que demuestran ser excelentes en
otros tiempos, pero quizá no hemos
la promoción y divulgación del estudio cambiado tanto. su campo de investigación. La uni-
y conocimiento de las Ciencias Planeta- dad internacional que mide la exce-
rias en nuestro país1. Entre aquellos lencia científica es el paper, o sea, el
pioneros se encontraba el profesor vistas, libros, diapositivas y contactos número de artículos publicados en
Francisco Anguita, responsable de que permitieron a algunos de sus co- revistas internacionales sometidas
promover este movimiento en la Fa- laboradores tener acceso al progra- al arbitraje de un grupo de exper-
cultad de Geología de la Universi- ma Asmet de recogida de meteori- tos. Cualquier científico que aspi-
dad Complutense de Madrid, don- tos en la Antártida. No en vano llegó re a conservar su puesto de trabajo
de se gestó el Seminario de Ciencias a ser vicepresidente (1976-1983) de ha de ser un competente productor
Planetarias, grupo de investigación la International Association of Planetolo- de papers, o no será. ¿Dónde que-
interdisciplinar que lideró durante gy (IAP). dan entonces el reconocimiento a
más de dos décadas. Como suele suceder a los explora- la buena docencia, el romanticismo
El profesor San Miguel supo ro- dores que se adelantan a su tiempo, de explorar lo desconocido, la cul-
dearse de alumnos que le acompa- la revolución científica que supuso tura científica, la memoria, el com-
la exploración del Sistema promiso social, la divulgación, el
Una sociedad decadente Solar le llegó demasiado pensamiento crítico y el vértigo
solo puede ofrecer tarde. Al jubilarse, inten- de la aventura? La respuesta es evi-
recursos a los científicos tó que aquel grupo de pio-
neros se consolidara; pero
dente: en algún lugar a medio cami-
no entre lo que el profesor Alfredo
que demuestran ser no lo consiguió. La inmen- San Miguel soñó construir y aquello
excelentes en su campo sa mayoría de los investi- en lo que realmente nos hemos con-
de investigación gadores españoles que hoy
trabajan en cualquiera de
vertido. ( )

ñaban en diversos escarceos didácti- las disciplinas que conforman las 1 Conferencias del I Seminario de Intro-
cos por el Sistema Solar, estudiando modernas Ciencias Planetarias que ducción a la Geología Planetaria. Revis-
petrología lunar y organizando cur- él introdujo en nuestro país no han ta de Investigaciones Geológicas. Vol. 37,
Universidad de Barcelona (1984).
sos para profesores de Secundaria, oído hablar de él, e incluso su en- 2 Primer Seminario de Geología Lunar.
pues uno de los principales objetivos trada en la Wikipedia aún está por Memorias y comunicaciones del Institu-
de la AEP era incorporar a los Profeso- redactar. Quizá la mejor forma de to Geológico. Vol. 25, Universidad de Bar-
res de Universidades e Institutos de Ense- reconocer la titánica tarea que se celona (1972).
ñanza Media, a los científicos y a los es- impuso, sea reproduciendo las pala-
tudiantes en general a esta apasionante bras que pronunció en la inaugura- Gabriel Castilla Cañamero
empresa de la investigación en Planeto- ción de aquel histórico Primer Se- Licenciado en Geología
y Master en Educación
logía1. Quienes le trataron cuentan minario de Geología Lunar2: Hay por la U.C.M.
que de sus frecuentes visitas a Esta- que convocar a los jóvenes universitarios
dos Unidos solía regresar cargado a misiones colectivas de trabajo científi- Para contactar: gabrielplanetas@yahoo.es
de rocas, separatas de artículos, re- co; hay que aprovechar el enorme poten-

| enero 2014 | nº175 | 71

la cara oculta

EL MISTERIO DE TYCHO
El 24 de octubre de 1601, tras once días de agonía, moría en Praga Tycho
Brahe, el último gran astrónomo del Renacimiento. Su muerte ha dado lugar
a muchas especulaciones y se sigue buscando una respuesta definitiva.

T
ycho Brahe es el primer Pero Kepler no es el único sospe-
gran observador de época choso. Peter Andersen, especialis-
pretelescópica. Además de ta en el Renacimiento danés, des-
por su vasta obra astronó- cubrió en 2008 un diario perdido
mica, este extravagante aris- del conde Eric Brahe, a la sazón pri-
tócrata danés destacó por su peculiar mo de Tycho, que se podría inter-
aspecto y por su estilo de vida excén- pretar como una confesión indirec-
trico. En un duelo a espada perdió la ta de asesinato por envenenamiento
nariz, por ello llevó una prótesis me- por encargo del rey Christian IV de
tálica durante buena parte de su vida. Dinamarca (1577-1648) para acallar
Su mascota era un alce que murió al unos rumores que hablaban de una
Tumba de Tycho en la Iglesia de Nuestra
caer por unas escaleras después de Señora, Praga. (Foto del autor)
relación entre el astrónomo y la rei-
haber bebido demasiada cerveza. Por na Sofía, madre del rey.
si fuera poco, Tycho se hacía acom- Recientemente ha aparecido un
pañar de un enano llamado Jepp a trónomo. Tycho fue enterrado en la nuevo artículo en la revista Archaeo-
quien atribuía el don de la clarividen- iglesia praguense de Nuestra Seño- metry, firmado por Kaare L. Ras-
cia. Con estos antecedentes no es de ra frente al Týn. Tras la guerra de los mussen, Jan Kuþera et al., que pone
extrañar que su final también se salga Treinta Años muchas de las tumbas en entredicho los resultados de los
de lo común. de esta iglesia se vaciaron, así que en análisis realizados en los años no-
Se han conservado tres crónicas 1901 se abrió la tumba del astróno- venta. Este estudio determina que
que detallan los últimos días de mo para comprobar que su cuerpo no solo no hay niveles altos de mer-
vida de Tycho. La primera de ellas seguía allí. Antes de volver a guardar curio en las muestras analizadas, si-
corresponde a su colaborador, Joha- los restos en un cofre de zinc más pe- no que tampoco hay niveles letales
nnes Kepler; la segunda a su amigo y queño, se retiraron algunas muestras de ningún veneno. Sí se han detec-
médico personal, Johannes Jessenius, como recuerdo de la ocasión, entre tado concentraciones elevadas de
mientras que la tercera fue escrita ellos varios trozos de tela roja y un pe- cobre y zinc en los huesos nasales
por un médico alemán de nombre lo de la barba de Tycho que fue en- analizados, lo que resulta coheren-
Johannes Wittich. La historia cuen- tregado como obsequio al embajador te con la prótesis de bronce (no de
ta que durante un banquete en casa de Dinamarca en la República Checa oro) que llevó durante buena parte
del conde Rosenberg, Tycho aguan- en 1991. Los análisis de esta muestra de su vida y que sirve, de paso, pa-
tó demasiado tiempo sin ir al baño realizados en Dinamarca a mediados ra confirmar la autenticidad de los
para no ofender a su anfitrión. Des- de los noventa arrojaron un elevado restos.
pués del banquete, ya no fue capaz contenido en mercurio. La explicación más probable para
de orinar, soportó cinco días y cinco En 2004, Joshua y Anne Lee el alto contenido en mercurio en el
noches de agonía sin poder dormir, Gilder plantearon en su novela análisis de los años noventa es que
hasta entrar en un estado de deli- Heavenly Intrigue: Johannes Kepler, Ty- Tycho fuera embalsamado con ma-
rio. Tanto si la uremia fue provocada cho Brahe, and the Murder Behind One teriales que contuvieran este metal.
por el cumplimiento estricto de la eti- of History's Greatest Scientific Discove- El equipo checo-danés sigue traba-
queta o si era una enfermedad que, ries (Nueva York, Doubleday, 2004) jando en los análisis y en próximos
casualmente, dio la cara en el ban- una hipótesis que desde entonces meses aparecerán nuevos artículos
quete, lo que parece claro es que la ha espoleado el debate. Los Gilder que permitirán desvelar el misterio
acumulación de productos tóxicos acusan a Kepler de haber urdido de la muerte. ( )
fue la responsable de su muerte. un plan para envenenar con mercu-
El envenenamiento por mercurio rio a Tycho para, de este modo, po-
provoca uremia y fallos renales, por der tener acceso a los datos de ob- Paco Bellido es autor del
blog «El Beso en la Luna»
ello, no han faltado teorías conspira- servaciones astronómicas que con (mizar.blogalia.com).
tivas en relación a la muerte del as- tanto celo guardaba el danés.

72 | nº175 | enero 2014 |

musica universalis

EL BOLET CÒSMIC
«Os proponemos un viaje sideral sin dejar de tocar con los pies en la
Tierra. Un concierto acompañado de imágenes de paisajes nocturnos
en movimiento, rodeados de estrellas y constelaciones.»

L
a música brotará de las
máquinas dirigidas por
Apicultors Siderals, mien-
tras el Belda hará desli-
zar melodías con el acor-
deón, un acordeón que escoge y
remueve música lusitana y terrí-
cola. Kike traerá los cielos que ha
capturado por todo el planeta y
los hará girar para completar la
expedición. ¡Buen viaje!»
Lo anterior es la carta de pre-
sentación de El Bolet Còsmic, un
proyecto musical con acordeón,
bajo, bases grabadas y sonido 4.1,
acompañado de una proyección
de time lapses nocturnos (bolet còs-
mic: seta cósmica –como el Boletus
edulis–; time lapse: técnica fotográ-
fica que muestra sucesos que suce- FIGURA 1 «Las setas cósmicas». Trazas estelares sobre las cúpulas de Calar
den a velocidades muy lentas –co- Alto, por Kike Herrero (www.celdenit.com). Podéis ver fantásticos vídeos de time
mo el movimiento de las estrellas lapse de Kike con la música de Apicultors Siderals en la red social de Vimeo.
en el cielo–). Originalmente, los
integrantes de Apicultors Siderals
eran tres: Carles Belda (acordeón hace años, todo en sincronía soni- «En definitiva, un pequeño concier-
y voz; Pomada, Mesclat, el Belda i do-imagen. to interestelar viajando por los paisa-
els Badabadoc), Albert Vila (bajis- Su música es una revisión actual jes nocturnos de la Tierra, donde cada
ta; Brams i Pau Ribas, Dijous Paella) y contemporánea de melodías de uno puede evadirse mientras la mú-
y Xarli Oliver (microchips y cua- raíz popular y lusitana, «con el so- sica le envuelve, juega y le conmueve
drifonía; Sencillos, Brams, Glissan- nido del bajo y todos los medios elec- a cada instante.» Como os podéis
do, Quimi Portet), e hicieron una trónicos y analógicos a su alcance, sin imaginar, cuando el 10 de agosto
pequeña gira acompañados de olvidar nunca la identidad y las sono- de 2013 hicieron su espectáculo
imágenes astronómicas y un pla- ridades propias.» Siempre con sus en MónNatura Pirineus (Lleida),
netario inflable. A partir de la in- propias palabras, «envueltos en la tuvieron muy buena recepción de
corporación de Kike Herrero, proyección de escenas de paisajes noc- público. ¡Así que no os lo perdáis
astrofísico y astrofotógrafo del Ins- turnos en movimiento, el acordeón in- si lo organizan de nuevo cerca de
titut de Ciències de l’Espai, El Bo- terpreta las canciones sobre la base donde vivís! ( )
let Còsmic renació como un nue- con el espectacular sonido envolvente
vo proyecto (sin planetario) que que proporciona la cuatrifonía. Mien-
permite llevar el espectáculo a to- tras, siempre acordes con la base y la José Antonio Caballero
dos los lugares donde se realice melodía, se suceden sugerentes imáge- es astrofísico en el
Centro de Astrobiología.
divulgación de astronomía, unien- nes viajando desde la Península Ibé-
do la música de Apicultors Side- rica hasta los mayores espectáculos en
Para contactar: c4b4llero@gmail.com.
rals con las escenas en time lap- los cielos de Canarias, Hawai’i, Chile Web: exoterrae.eu.
se que Kike lleva realizando desde o Groenlandia.»

| enero 2014 | nº175 | 73

banco de pruebas

ACCESORIOS PARA
FOTOGRAFÍA PLANETARIA
Aparte del telescopio y la cámara, la captura de imágenes planetarias y lunares
requiere una serie de accesorios muy concretos para facilitar o controlar el
proceso. Con frecuencia hay que utilizar todos juntos formando un tren óptico algo
complejo. En este artículo hablaré sobre ruedas de filtros, diagonales Flip Mirror,
lentes de Barlow y dispositivos para corregir la dispersión atmosférica.

RUEDAS PORTAFILTROS dos conexiones, una hacia el tele- pida y sin agitaciones para la ima-

E
scopio y otra hacia la cámara o dis- gen. Además se puede conseguir
l método actual para fo- positivo de observación. La mayo- un mayor control si la rueda es
tografía planetaria de alta ría de modelos del mercado están controlable por software y nos per-
resolución requiere el uso orientados hacia el uso con cáma- mite ganar algo de tiempo durante
de cámaras monocromo y ras CCD de larga exposición. Sin las secuencias RGB que requieren
una serie de filtros para se- embargo para fotografía planetaria obtener las tres tomas en un perio-
leccionar el espectro o bien para las necesidades son algo más sim- do lo más corto posible.
obtener series RGB que permiten ples. Por tanto, he seleccionado al- Respecto a modelos, menciona-
un color correcto pero con la máxi- gunos modelos que reúnen las pro- ré algunos que usan cinco filtros de
ma resolución en cada canal. Las piedades mínimas: disponer de al 1,25" y son muy apropiadas para las
ruedas de filtros son un accesorio menos cinco alojamientos para fil- necesidades planetarias.
algo voluminoso pero muy prácti- tros en formato de 1,25". Una fun- › Rueda manual «Multiple 5». Es
co para conseguir un cambio rá- ción no imprescindible pero muy un producto de origen chino que
pido de filtros. Tienen también la recomendable es el control moto- se comercializa por diversas mar-
función de proteger los filtros de la rizado. Con él se puede realizar el cas a precios diferentes. En TS Op-
humedad y el polvo. Disponen de cambio de filtros de forma más rá- tics vale 99 € y en Orion 125 €. Es

74 | nº175 | enero 2014 |

económica pero de una calidad
muy razonable. Exteriormente tie-
ne una forma de pentágono con es-
2
quinas redondas. Es muy robusta
en construcción y precisa en el aca-
bado de las piezas internas: cons-
trucción íntegramente metálica
con un rodamiento de bola de ace-
ro. Admite cinco filtros de 1,25"
que se cambian accionando la rue-
da con el dedo. El movimiento es
muy suave y se enclava en cada fil-
tro con un click. Se abre quitando
solo dos tornillos. Dispone de ros-
cas tipo T en ambas salidas e inclu-
ye adaptador hembra para oculares
o cámaras de 1,25".
› Rueda manual Atik MFW. Es un
modelo ya veterano que sigue man- FIGURA 1 Tren óptico completo para fotografía planetaria en alta resolución. Todo
teniendo su producción. Su diseño el conjunto se usa acoplado al enfocador del telescopio. (Todas las imágenes son
es muy similar a la anterior. Admite cortesía del autor excepto donde se indique la contrario) FIGURA 2. Rueda de fil-
cinco filtros y se maneja con suavi- tros SX Mini Filter Wheel. Modelo avanzado con dispositivo de guiado.
dad. Está realizada en aluminio ex-
cepto el rodamiento interno que es
de plástico pero con una resisten-
cia suficiente al uso habitual. Re-
Los dispositivos Flip Mirror consisten
quiere desmontar cinco tornillitos en una caja donde el espejo diagonal
para abrirla al cambiar los filtros. es móvil y podemos escoger si la
Incluye adaptador macho de 1,25" imagen se desvía hacia el ocular a 90°
pero no alojamiento hembra para o hacia la cámara que suele estar en
accesorios. Su precio es de 165 € en
marca Atik o algo menos en mar- el mismo eje óptico del telescopio
ca Orion.
› Starlight Xpress MiniFW: es un bar el correcto centrado del pla- ra CCD pero en planetaria es más
nuevo modelo de 1,25" con cinco neta; para apreciar la turbulencia apropiado un visual back de 1,25"
posiciones para filtros de 1,25" o o simplemente para disfrutar de la que se puede adquirir como op-
bien de 36 mm. Está motorizada y imagen en directo. En este aspec- ción. Este modelo tiene una buena
controlada por USB. Además inclu- to considero muy útiles los disposi- calidad, prestaciones y su precio es
ye un accesorio de guiado fuera de tivos Flip Mirror. Consisten en una muy asequible.
eje que la convierte en muy apro- caja donde el espejo diagonal es Vixen ofrece otro Flip Mirror
piada para uso en tomas largas de móvil y podemos escoger si la ima- más robusto en diseño por su en-
cielo profundo. Sin embargo, dado gen se desvía hacia el ocular a 90° trada de 2" que le asegura una gran
su formato reducido y característi- o hacia la cámara que suele estar firmeza al telescopio. La construc-
cas avanzadas creo que también es en el mismo eje óptico del telesco- ción en aluminio fundido es al-
una excelente elección para los ob- pio. Por tanto, llevan una entrada go justa por las paredes demasia-
servadores especializados en plane- conectada al enfocador del telesco- do delgadas pero suficiente. Las
taria. Su funcionamiento es suave pio y dos salidas donde disponer salidas llevan roscas T tanto hem-
y preciso. Se puede controlar por accesorios. bra como macho y además sendos
software especializado y solo re- Hay dos modelos idénticos de visual back de 1,25". El recorrido
quiere la conexión USB para fun- Orion y TS Optics que considero de estos es algo largo pero acepta-
cionar. El precio es de unos 375 €. muy equilibrados en prestaciones ble. El ocular no es ajustable en fo-
y calidad. Disponen de conexión co pero se puede regular un poco
DIAGONALES BASCULANTES al telescopio mediante casquillo de su altura con el tornillo de presión.
O FLIP MIRROR 1,25" o rosca T de 42 mm y el por- Este modelo de Vixen es bastan-
Cuando se acopla la cámara y sus taoculares permite ajustarse con te completo y versátil por un pre-
accesorios al telescopio puede ser precisión para que su foco coincida cio muy razonable. Tan solo puede
necesario alternar a menudo con con el de la cámara. La salida lleva requerir sustituir o personalizar la
observación visual para: compro- rosca T que serviría para una cáma- longitud de las piezas de salida.

| enero 2014 | nº175 | 75

banco de pruebas

DIAGONALES CON ESPEJO BASCULANTE (FLIP MIRROR)

MARCA FORMATO ENTRADA FORMATO SALIDA AJUSTE FOCO PRECIO OPCIONES RECOMENDABLES

Orion 1,25" y T2 Rosca T2 Sí 155 € Visual back 1,25"

Ts Optics 1,25" y T2 Rosca T2 Sí 129 € Visual back 1,25"

Vixen 2" Rosca T2 y 1,25" No 105 € Visual back 1,25” corto

Meade Rosca SC 1,25" y T2 Sí 200 € Incluidos tres adaptadores

Meade dispone de dos modelos de calidad y está muy completo de ac- más permiten modificar su poten-
Flip Mirror. Me centraré en el de cesorios aunque el precio también cia nominal añadiendo un tubo de
1,25" ya que es el más apropiado. está acorde a su nivel. extensión. Por ejemplo, una len-
Su construcción tiene una calidad te que anuncie una potencia de 2x
muy alta con acabados impecables. LENTES DE BARLOW puede utilizarse con una amplia-
La óptica del diagonal también es Para ampliar la imagen del te- ción 4x si incrementamos lo su-
excelente con tratamiento UHTC. lescopio al grado necesario en fo- ficiente la distancia entre los ele-
Tiene la limitación de que la co- tografía planetaria la opción ha- mentos ópticos y la cámara. Esto se
nexión al telescopio es por rosca bitual es usar una lente amplifi- consigue interponiendo algún ele-
SC y requiere un adaptador para cadora de Barlow. Los modelos y mento del tren óptico que alargue
otro tipo de instrumentos. La sa- calidades son muy diversos en el esta distancia. En los telescopios ca-
lida al ocular tiene una larga ros- mercado pero debemos escoger tadióptricos a f /10 suele ser sufi-
ca de ajuste y un bloqueo helicoi- en esta ocasión las que proporcio- ciente una ampliación x2 o x3 pe-
dal. La salida a la cámara dispone nen una alta calidad sin que re- ro en los refractores o los Newton
de tres opciones incluidas en el kit: sulte un precio prohibitivo. Las son precisas ampliaciones x5 o x6
una con alojamiento hembra de denominadas apocromáticas sue- para conseguir el tamaño apropia-
1,25" y dos de diferente longitud len llevar un diseño de tres lentes do del planeta. Este juego de «es-
con rosca T de 42 mm. Este mode- que corrigen muy bien el croma- tirar» la potencia de la Barlow no
lo de Meade tiene una excelente tismo residual de la imagen. Ade- provoca pérdidas apreciables de

76 | nº175 | enero 2014 |

FIGURA 3 Tren óptico reducido con
rueda de filtros manual TS Optics,
lente de Barlow y cámara. 4
FIGURA 4 Flip Mirror fabricado por
Atik para diversas marcas, en este
caso Orion. FIGURA 5 Dos lentes de
Barlow: el ultimo modelo Celestron X-
Cel y el modelo clásico Kasai vendido
también como Celestron Ultima.

calidad. Solo se reduce la lumino-

sidad en el factor correspondien-
te. Los sistemas de amplificación
telecéntricos tienen su represen-
tante más genuino en las Power-
mate de la marca TeleVue. Estas
no son lentes de Barlow realmen-
te aunque su función y aspecto es
similar. Están diseñadas para am-
pliar la imagen óptica de ocula-
res de su marca sin producir efec-
tos indeseables. Cuando se usan
con cámaras su resultado es exce-
lente pero no permiten modificar
la potencia cuando aumentamos
el tiraje. El modelo Powermate x5
es muy apropiado para telescopios 5
Newton por sus necesidades.
Sin embargo, para telescopios
S/C prefiero lentes de Barlow
más tradicionales y que admitan
más versatilidad. De hecho la pro-
pia TeleVue también mantiene en
producción una gama de Barlow
tradicionales pero de diseño acro-
mático muy eficaz pero menos
avanzado.
En mi equipo personal cuento
con diversos modelos y todos ellos
proporcionan resultados excelen-
tes. El modelo más apreciado por
muchos planetaristas y el que uso Para ampliar la imagen del telescopio
más habitualmente es la Celestron
Ultima x2 en su versión corta. Ya
al grado necesario en fotografía
no se fabrica pero hay modelos planetaria la opción habitual es usar
de la misma o superior calidad de una lente amplificadora de Barlow
otras marcas. Por ejemplo, actual-
mente la Barlow Celestron X-Cel de apocromática x2 que tiene un seños pero adolecen de un me-
proporciona un grado muy eleva- buen resultado óptico aunque me- jor control de calidad. Hay dos
do de corrección aunque el me- cánicamente algunas unidades tie- modelos made in China de Barlow
nor tamaño de sus lentes eviden- nen pequeños fallos de termina- apo x2,5 y x5 que se comerciali-
cia que no llega a la perfección ción. En 2" dispongo del modelo zan con las marcas Kasai y TS Op-
del modelo antiguo. También dis- GSO ED que me ofrece ampliacio- tics. Su precio es excelente pero
pongo de una TeleVue Powermate nes de hasta x4 cuando necesito algunas unidades tienen proble-
x2,5 que proporciona los mismos amplificar al extremo el diminuto mas de fabricación y una calidad
resultados y similar ampliación disco de Marte. óptica deficiente. En realidad Ka-
que la Celestron que teóricamen- Hay modelos de marcas menos sai es una marca japonesa que dis-
te es x2. También uso la Mea- conocidas que tienen buenos di- pone de productos originales de

| enero 2014 | nº175 | 77

banco de pruebas

6 7

FIGURA 6 Dispositivo ADC de Pierro Astro con adaptadores opcionales. FIGURA 7 Comparativa en dos imágenes de Júpiter
la misma noche con y sin el ADC. El planeta estaba a una altura media. Se aprecia más resolución en la primera.
FIGURA 8 Comparativa en dos tomas de Saturno con el planeta a solo 27° de altura el pasado 6 de junio de 2013; a la iz-
quierda sin ADC, a la derecha con ADC. (Cortesía M. Lewis)

alta calidad como una lente de bién se ve afectada por la disper- rio puede anular el efecto y con-
Barlow clónica de la mítica Celes- sión atmosférica. Cuando están a centrar la luz dispersa en una ima-
tron Ultima, sin embargo parece una altura baja o media, exami- gen nítida.
que la economía está obligando a nando un planeta brillante con al- Por tanto, el ADC consiste en
ofrecer productos aparentemen- ta potencia al telescopio, vemos dos prismas ópticos de peque-
te más competitivos. La marca Ba- unos débiles halos de color rojo y ña potencia que cuando se giran
ader ofrece hasta cinco modelos azul en los bordes del disco. Tam- permiten ajustar con suma preci-
de Barlow de alta calidad y pre- bién si nos fijamos se aprecia que sión el grado de dispersión. Si los
cios muy diversos. En conclusión, el color del planeta tiende a ser colocamos al revés empeoran los
actualmente la oferta es muy am- siempre amarillento en lugar de bordes de color pero colocados y
plia y tan solo aconsejo al adquirir presentar los colores vivos que ve- ajustados correctamente permiten
una Barlow buscar que tenga un mos en las fotografías. Todos es- eliminar totalmente el cromatis-
grado de calidad medio-alto. tos efectos son producto de la mo producido por la atmósfera
dispersión atmosférica. La luz su- terrestre.
CORRECTOR DISPERSIÓN fre una leve descomposición que Hay dos modelos en el merca-
ATMOSFÉRICA provoca primero una alteración do, uno de fabricación holandesa
Este dispositivo es relativamen- de los colores y segundo una pér- de la empresa Astro Systems Ho-
te nuevo y todavía poco conocido. dida de resolución de la imagen. lland que cuesta unos 365 € y otro
Para apreciar su utilidad debemos Para paliar este problema se pue- de fabricación en Francia por Pie-
analizar las propiedades de refrac- den usar filtros o se pueden usar rro Astro. El ADC francés está al-
ción de la luz en la atmósfera cámaras monocromo pero nunca go más elaborado y cuenta ade-
terrestre. se conseguirá corregir del todo el más con dos modelos diferentes:
Cuando vemos al Sol junto al problema. el estándar apropiado para los
horizonte hay días que presen- En cambio el corrector de dis- planetas en el espectro visible que
ta un color rojo intenso e incluso persión atmosférica o ADC (At- vale unos 339 € y otro con un tra-
presenta un gradiente de color en mosferic Dispersion Corrector) tamiento transparente al ultravio-
el disco. Esto se debe a la disper- está específicamente diseñado pa- leta, apropiado también para el
sión que sufre la luz cuando debe ra contrarrestar completamente el uso en Venus con filtro UV que
atravesar un gran recorrido den- efecto de la atmósfera. Su princi- vale 379 €. Por supuesto este se-
tro de la atmosfera. Esto no ocu- pio es simple: si la atmósfera ejer- gundo modelo es igual de eficaz
rre cuando el Sol se encuentra a ce un efecto de prisma similar al en luz visible. El de Pierro además
gran altura en el cielo de verano. del arco iris, entonces otro prisma dispone de una ventana óptica de
La imagen de los planetas tam- artificial pero en sentido contra- 24 mm ligeramente mayor que el

78 | nº175 | enero 2014 |

El corrector de dispersión atmosférica menos apreciable pero igualmen-
te positivo sobre la resolución de
o ADC está específicamente diseñado la imagen.
para contrarrestar completamente La necesidad del ADC es mayor
el efecto de la atmósfera, y consiste cuanta mayor es la abertura del te-
en dos prismas ópticos de pequeña lescopio y también cuanto más ba-

potencia que cuando se giran jo se encuentre el astro a observar

respecto al horizonte. Se considera
permiten ajustar con suma precisión que para telescopios de unas 10-11
el grado de dispersión pulgadas de abertura el ADC pro-
voca efectos positivos incluso con el
planeta a unos 60 grados del hori-
de ASH y que es suficiente para el liarizarse con el manejo y ver lo zonte. Si el astro se encuentra más
uso en planetaria. He probado en que ocurre cuando se giran los cercano al cénit entonces el efecto
varias sesiones este modelo Pierro prismas. Se debe usar una poten- del ADC no es negativo pero tam-
Astro y sus resultados son patentes cia elevada para apreciar mejor el poco es necesario. En mis pruebas
cuando se procesan las imágenes: efecto. Colocando el ADC con los he podido apreciar que mantiene
los detalles del planeta aparecen prismas alineados respecto al ho- perfectamente la calidad de la ima-
más nítidos y contrastados que rizonte se consigue el mayor efec- gen original sin producir distor-
cuando no se usa el dispositivo. to. Si resulta excesivo se va giran- siones ni reflejos. En los próximos
EL ADC de Pierro consta de un do uno de ellos hasta conseguir años el planeta Saturno va a perma-
anillo exterior con dos mandos que desaparezcan los bordes co- necer una larga temporada en de-
que permiten rotar los dos pris- loreados. El ADC es más intere- clinaciones australes. Estas son las
mas. Por un lado se conecta al te- sante para los usuarios de cáma- condiciones idóneas para aprove-
lescopio o a la lente de Barlow y ras planetarias en color: el efecto char las cualidades de este intere-
por el otro lado al ocular o la cá- se puede apreciar en la pantalla sante aunque todavía poco extendi-
mara. De serie trae una rosca T del ordenador cuando enfocamos do accesorio: el ADC. ( )
hembra y otra macho que pueden la imagen. Al girar los prismas se
servir para unirlo a diversos acce- ve como la imagen del planeta
sorios compatibles. También se se descentra un poco pero pode-
Jesús R. Sánchez es
le puede añadir un casquillo de mos controlar el efecto en los bor- un veterano observador
1,25" y un visual back para hacer- des de color. También el efecto y astrofotógrafo.
lo compatible con accesorios de corrector es más eficiente en es-
este tamaño. Para usarlo hay va- tas cámaras porque se mejora to-
rios métodos pero el más práctico do el espectro de golpe. En las Agradecerá cualquier comentario o
sugerencia sobre el presente artículo.
es comenzar aplicando un ocular cámaras monocromo que usen fil- Para contactar: jesus_sanluq@yahoo.es
en lugar de la cámara para fami- tros RGB el efecto beneficioso es

| enero 2014 | nº175 | 79

el alma de la noche

Y TE FUISTE CON EL COMETA…

Cuando apareció en la pantalla del ordenador apenas era una diminuta
bolita difusa vagando entre las estrellas: «¡chicos, ya lo tengo, venid a
verlo! », aquí está el tan anunciado cometa C/2012 S1 (ISON).

E
ra la madrugada del 1 de
octubre de 2012, y no sería
la única vez que este co-
1
meta nos haría levantarnos
antes del alba. Desde que
fue descubierto el 21 de septiembre
de 2012 no tardaron en dar buenas
noticias: anunciaban que sería muy
especial, que podría ser el cometa
del siglo. ¿Cómo no íbamos a ma-
drugar para intentar buscarlo? Lo
cierto es que no tuve que convencer
mucho para poner el despertador
y salir temprano de casa. Las horas
previas al crepúsculo siempre son
emocionantes... «Comienza la cuenta
atrás, así que no tenemos mucho tiempo
para intentarlo. Vamos a por él.»
Y allí estábamos muy emociona-
dos en su búsqueda diez días des-
pués de su descubrimiento. Lle- esperaba a la segunda toma de 300 ma a horas intempestivas. Seguía ga-
gamos al observatorio sorteando segundos. Seguía sin ver nada, bue- nando brillo pero aún no tenía un
numerosas liebres que se mostraban no, ahora cuando tenga la segunda aspecto llamativo, apenas mostraba
sorprendidas por la repentina apari- probaré con «blinking» a ver si al- una diminuta cola que más bien pa-
ción de un coche a esas horas de la gún punto se mueve. Y eso hice, en recía una corta cabellera. Le deja-
madrugada. Contraídos por el frío cuanto estuvo disponible comencé mos un tiempo mientras proseguía
comenzamos con los preparativos, por el centro y después por las zo- su viaje hacia el interior del Sistema
metimos los datos orbitales en el or- nas intermedias. Hasta que después Solar.
denador y estos llevaron al telesco- de un rato apareció algo. «¡Creo que Y así esperamos hasta finales del
pio a la parte norte de Cancer. Salí ya lo tengo!» grité, «pero... esto es más mes de septiembre cuando al co-
al exterior, miré al cielo y pensé «así bien una bolita de algodón muy difusa... meta solo le quedaban días para su
que por allí vienes», mientras mis ojos ¡por eso me pasó desapercibida!...» Pe- acercamiento a Marte y cruzar una
se posaban en algún punto entre io- ro era nuestra hermosa bolita de al- zona muy importante en su viaje:
ta Cancri y Póllux. godón, la sentimos un poco nuestra la línea de hielo, ese lugar donde
Volví al interior y esperé a que esa noche y desde entonces lo fue el calor solar es lo suficientemente
las imágenes comenzaran a llegar. cada día más. fuerte para vaporizar el agua conge-
Cuando apareció la primera me Este cometa nos va a dar una gran lada. Estábamos deseando ver cómo
quedé mirándola: era un campo tan sorpresa, algo me dice que no le po- evolucionaría en este punto así que
enorme que solo veía estrellas. In- dremos olvidar jamás... una vez más pusimos el despertador
tenté afinar un poco más pero na- Cinco meses después volvimos a a las cinco y a las seis de la madruga-
da, este cometa debe ser muy débil. tomar imágenes, el cometa estaba da ya estábamos de nuevo a la caza
Desde luego está recién descubier- por entonces ya en Gemini y no tu- del ISON.
to, «quizá tenga que hacer un rastreo al- vimos que madrugar ya que le tenía- En las noticias decían que pron-
go más a fondo». Así que me «aden- mos bien alto a la medianoche. Fue to podría estallar en múltiples cho-
tré» más con el zoom mientras la única vez que no nos tiró de la ca- rros o géiseres de gas, y que esto da-

80 | nº175 | enero 2014 |

ría pistas para saber el tamaño del
núcleo y si soportaría o no su acer-
camiento al Sol. No podíamos de- 2
jar pasar esta ocasión, así que espe-
ramos de nuevo a que bajaran las
primeras imágenes y... ¡sorpresa! el
cometa ya mostraba una elegante
aunque aún recatada cola, pero eso
no fue todo. Cuando alineé las imá-
genes totales me di cuenta de que
junto a él había otro viajero que es-
taba de paso: el asteroide Eros le
acompañaba en la imagen. Parecía
ese buen amigo que está a tu lado
en momentos difíciles, cómo dejar-
le solo a ISON que cruce la línea de
hielo, faltaría más.
A primeros de octubre de 2013
volvimos a verlo, desarrollaba cada
día más su hermosa cola y seguía su
inexorable viaje hacia el Sol, inmu-
table, pues parecía como si nada pu-
diera alterarlo, como si viniera con
un propósito que tuviera que cum-
plir. La esperanza de que al final
pudiera darnos uno de los espec-
táculos más inolvidables iba en au- FOTO 1 Primera imagen del cometa ISON el 1 de octubre de 2012. (Las Fotos 1,
mento. ¡Ay… ISON...! 3 y 4 han sido tomadas con el telescopio de 0,77 m del Observatorio de La Hita,
Y llegó el mes de noviembre en- operado conjuntamente por la Fundación AstroHita y el Instituto de Astrofísica
de Andalucía-CSIC) FOTO 2 Dibujo realizado por la autora del cometa C/2012 S1
vuelto en una grisácea y fría bruma. (ISON) del pasado 15 de noviembre de 2013 a las 5:20 TU, visto a través de unos
Después de unos intentos anteriores prismáticos Vixen 12 x 80.
de madrugar para verlo desde ca-
sa sin éxito por el mal tiempo, por
fin el cometa estaba ya al alcance de (Lovejoy) que ya estaba al alcance Primer destino: C/2013 R1 (Love-
prismáticos. A mediados de mes ya de prismáticos rozando casi la visión joy), así que me dirigí hacia la zona.
helaba y el frío calaba hasta los hue- a simple vista. La posición del cometa estaba tan
sos, dejando una extraña sensación Salimos del pueblo para ir al ob- cenital que me tuve que tronchar el
de pérdida que me inunda siem- servatorio. El trayecto lo hice en ese cuello para mirar: primer crack-nu-
pre a medida que avanza el final del estado raro en el que te das cuen- ca de la noche. Así que me aguanté
año. Se marchó de golpe el cálido ta de que aún no estás del todo des- y separé los pies a modo de trípode
confort del verano después de abu- pierto, hasta que comenzaron a cru- hasta casi descoyuntarme, parecía
sar hasta bien entrado el mes de oc- zarse liebres por el camino y del que iba a echar a correr pero gané
tubre. Me arrugó el corazón. susto se me pasó la castaña. una posición algo más estable y evi-
Pero teníamos que intentarlo de Mientras Fernando y Faustino pre- té fastidiarme mucho el cuello (lás-
nuevo, todo esfuerzo es poco por el paraban el equipo para hacer unas tima de las lumbares, que sí se que-
cometa ISON... así que ¡toca madru- imágenes a los cometas yo mon- jaron). Nada más apuntar con los
gar de nuevo! té los prismáticos 12 x 80 en el ex- prismáticos a la estrella µ Leonis ca-
Sonó el despertador a las 4:45, terior, saqué el SQM para ver cómo si no hizo falta desplazarlos, ahí apa-
medio dormidos nos pusimos en andaba el cielo y tomé varias medi- reció una enorme bola nítida con
marcha para tomar un café y abri- ciones: apunté una media de 20,9. aspecto de algodón intenso. En
garnos hasta las orejas. «Qué duro es No estaba nada mal. cuestión de segundos noté la cola
esto de la astronomía», pero puestos «Esto marcha», pensé. El cielo es- desplazada hacia la parte superior
ya en faena agradecimos el madru- taba rabiosamente despejado y es- envolviendo una estrella que que-
gón sabiendo que era por una bue- table, eso sí, con una humedad que daba dentro. El campo de visión era
na causa: esta vez el ISON no se nos empapó el mapa que acababa de sa- muy rico en estrellas, una de ellas
iba a resistir a los prismáticos. car. Menos mal que siempre los me- muy brillante: 15 Leo. La sensación
Pero no solo iba a ir a por él, tam- to en fundas de plástico para estas visual era espléndida, la coma era
bién tenía en mente al C/2013 R1 eventualidades. muy luminosa y se apreciaba una

| enero 2014 | nº175 | 81

el alma de la noche
3

FOTO 3 Imagen del cometa C/2012 S1 (ISON) del pasado 15 de noviembre de 2013, justo después del primer estallido. Color LRGB.

condensación en el núcleo. Eran las ce pronto, un año desde que vislum- diacal se elevaba desde oriente has-
5:45 hora de reloj cuando comencé bré aquella diminuta bolita de al- ta alcanzar más arriba de la conste-
con el primer dibujo. Debía ser un godón viajando a tanta distancia. Y lación de Leo. Se sumó a la función
cometa muy rápido pues como cu- ahora está casi aquí al lado. el brillante planeta Marte que daba
riosidad volví a verlo a las 6:30 y ya Aparté los pensamientos y volví a un punto de exotismo al grupo. Ha-
se apreciaba un claro desplazamien- los prismáticos, con visión indirec- ce muy poco el cometa estaba a su
to en el campo de los 12 x 80 (4,2°). ta la cola era descarada y más llama- misma distancia: «da vértigo pensar en
Después decido dirigir los prismáti- tiva, mientras la miraba me parecía la velocidad con la que se nos acerca ca-
cos hacia el C/2012 S1 (ISON). estar viendo el símbolo de cierre de da día... desde luego que viene con mu-
En este caso el punto de partida exclamación (!) pero sin la disconti- cha prisa...» pensé.
fue Pórrima y una vez centrada en nuidad y con el punto más gordo y Entonces el cielo nos demostró
el campo de los 12 x 80 casi no tuve brillante. Es más, la coma podía pa- lo generoso que había sido con no-
que desplazarme: formando un án- sar desapercibida como una estrella sotros, pues después de recoger to-
gulo recto con eta Vir me paré en más del campo si no fuera porque do en cuestión de minutos se nubló
seco: el ISON está allí ante mis ojos la cola la delataba. por completo... esto es tener suer-
por primera vez, sin una pantalla de Sentí un escalofrío recorriéndo- te. Fue un regalo poder verlo, así
por medio. me la espina dorsal, así que después que fuimos a celebrarlo tomando
Me quedé embobada mirándolo de recrearme en él decidí dibujarlo. un buen desayuno calentito y recon-
pues había deseado verlo desde ha- Fue un momento muy especial, me fortante.
cía tiempo con todas mis fuerzas. quedé extasiada mirando el cometa Dos días después, el 15 de no-
Destacaba con una sutileza espe- y me olvidé de posicionar las estre- viembre, recibí una alerta de que
cial: su coma era más pequeña que llas en el dibujo, hasta el punto de el cometa ISON estaba sufriendo
la del Lovejoy y la cola era mucho que tuve que corregir el campo por- el primer estallido. Me inundó una
más fina y delicada, pero era sufi- que algunas estrellas ya se salían. mezcla de júbilo y tristeza a la vez, la
cientemente estable como para dis- Después de terminar me quedé alegría era porque comenzaba a po-
tinguirla casi directamente. Fue mirando hacia el este y me di cuen- nerse emocionante, ganaría brillo
emocionante para mí verlo después ta de lo que estaba justo delante de de ahora en adelante y podríamos
de tanto tiempo; todo un año, se di- mí: una inmensa y brillante luz zo- saber si al final se vería un grandio-

82 | nº175 | enero 2014 |

so espectáculo, pero también pena
porque era el comienzo de un po-
sible fin. Su destino podría quizá
4
truncarse antes de tiempo y acabar
envuelto en las llamas del Sol, sin
oportunidad de seguir brillando...
«Sea lo que sea no podremos hacer nada,
me dije...» y la verdad, ese pensamien-
to no me consoló mucho. Pero en
cualquier caso teníamos que salir
de nuevo para verle antes de que el
tiempo lo ocultara en el resplandor
del Sol y capturar su aspecto tras el
estallido. No sabemos qué ocurrirá
con él pero por si acaso, merecerá FOTO 4 Imagen de 100 segundos de exposición del cometa C/2012 S1 (ISON) del
la pena otro madrugón por si es la pasado 16 de noviembre de 2013, un día tras el primer estallido.
última vez que lo vemos.
Y así volvió a sonar el despertador
antes del alba, y de nuevo en mar- cía» más estrecha y se abría en aba- después de verle con los ojos recibí
cha por los caminos fríos y yermos nico. No encontraba palabras pa- la dolorosa noticia de la pérdida de
llegamos al observatorio. En ese co- ra expresar mis emociones. No era un gran amigo.
nocido estado adormilado salí del el más espectacular que había vis- Temidos desde siempre, los co-
coche y como una autómata puse to en mi vida pero este cometa me metas eran portadores de malos
un pie delante del otro hasta que había marcado de un modo espe- augurios y de muchas desgracias.
mis pasos me llevaron hacia la zona cial desde el principio y con creces Hoy entiendo porqué les tenían
más al este. Entonces desperté súbi- me estaba colmando en esos pavor. Con el alma rota, esta coin-
tamente, no solo por el frescor en momentos. cidencia solo me lleva a pensar en
la cara sino por el espectáculo tan Se forjó un sentimiento que me el único consuelo que encuentro
hermoso del cielo. Miré hacia el es- unió a él hace un año cuando lo vi- en este momento: ha venido pa-
te y me sorprendí diciendo... «ya es- mos por primera vez, cuando por ra llevárselo. Traía un propósito
toy aquí, te estoy esperando...» aquel entonces aún viajaba a la dis- y venía con mucha prisa... Dema-
Coloqué el trípode y saqué los tancia de Júpiter. Y se fue hacien- siados pensamientos me acuden a
prismáticos, de nuevo las tapas del do muy especial para nosotros con la cabeza y uno de ellos me asalta
final saltaron por los aires, no hay el paso del tiempo. Un vecino de constantemente: «no dejemos para
manera de sacarlos enteros. Las los confines del Sistema Solar que mañana lo que podamos hacer hoy. »
guardé y ajusté la zapata, en un mi- se aproxima a nuestro Sol y trae la ¿Porqué, ISON? Nos habías lle-
nuto estaba lista. Un primer vista- esperanza de un gran espectáculo nado de ilusiones, esperábamos
zo al Lovejoy me distrajo un rato muy deseado por todos, o quién sa- con verdadero entusiasmo tu es-
pero estaba inquieta, miraba ha- be si por el contrario será su fin y plendor y en lugar de eso, sin sa-
cia Virgo esperando ver Spica. Esa nos quedaremos con las ganas de ber aún lo que nos depararía tu
era la señal para saber que ya es- verle de nuevo. visión, vas y te lo llevas...
taría sobre el horizonte. «Mira, no En el instante en que escribo es- Sí, ahora más que nunca deseo
me aguanto...» giré los prismáticos tas líneas aún está a escasas ho- poder verle de nuevo, ojalá sobre-
y comencé a rastrear el horizonte. ras de cruzar el perihelio y todavía viva al Sol para poder despedirme
Volví a la posición del pasado día no sabemos si sobrevivirá o se per- de ambos y desearles un maravillo-
13 y bajé un poco... hasta que aho- derá en las brasas del Sol. Cuántos so viaje al que ahora será su hogar...
gué un grito. Se me abrieron los sentimientos están brotando aho- de vuelta entre las estrellas... Adiós
ojos de par en par y sentí un latido ra mismo, todos provocados por él. ISON, adiós Patricio. ( )
tan fuerte que casi se me sale por Siempre supe que este cometa nos
el pecho. Ahí estaba ya el ISON: marcaría para siempre, nunca hu-
brillando con mayor intensidad biera imaginado... Leonor Ana Hernández
que hace un par de días. Era el ob- «Este cometa nos va a dar una gran es asesora de la
Fundación AstroHita.
jeto que más destacaba, la coma sorpresa, algo me dice que no le podre-
era más luminosa y tenía un fuer- mos olvidar jamás...»
te color verde y la cola se mostra- Y así ha sido, desde luego que no Apasionada de la observación del cie-
ba mucho más larga y nítida. Des- le podré olvidar jamás y no por sa- lo nocturno, comparte sus experiencias
y dibujos en www.astronomadas.com.
pués de un rato conseguí apreciar ber si llegará a ser o no el cometa Para contactar: selene74@gmail.com.
indirectamente que la cola «na- del siglo, sino porque pocas horas

| enero 2014 | nº175 | 83

astrofotografía
Empezamos este nuevo año con la
habitual selección de las últimas imágenes
recibidas en nuestra Redacción entre las
que encontramos varias del pasado eclipse
parcial de Sol de noviembre.
COORDINADO POR ÁNGEL GÓMEZ ROLDÁN
Puedes enviar tus astrofotografías a: redaccion@astronomia-mag.com

Parcialidad en H alfa
A las 12:46 TU del pasado 3 de noviembre, nuestro redactor Paco Bellido hizo desde
Córdoba esta imagen en H alfa del máximo del eclipse parcial de Sol con un telesco-
pio Coronado SolarMax II de 60 mm y cámara DMK 41AU02.AS.

84 | nº175 | enero 2014 |

 Imagen
del
mes

Luna reflejada
Paulino García Sánchez, socio de OSAE (Organización Salmantina de la Astronáutica y el Espacio), escribe: «Esta
foto está realizada cerca de la ciudad de Salamanca el 2 de agosto de 2012 una noche de Luna llena, como pueden
apreciar, con una cámara Canon EOS 60D sobre trípode; la Luna está reflejada en el interior de la cúpula tipo Sky
Shed POD a través de un tubo Celestron de 9 1/4” con ocular de 35 mm, con la Osa Mayor al fondo.»

La imagen seleccionada del mes recibirá una suscripción anual gratuita a la revista AstronomíA en su edición en papel.

| enero 2014 | nº175 | 85

Sol, Luna y nubes
Esta foto del eclipse de Sol del pasado 3 de noviembre con las nubes por delante del disco solar, fue ob-
tenida desde la localidad de Zalla (Vizcaya/Bizkaia) por Aitor Acasuso Ariño con un telescopio Meade
LX200 de 10" y filtro de construcción casera con lámina Baader de abertura total. La cámara acoplada
al telescopio era una réflex digital Canon EOS 40D, con reductor de focal Celestron 6.3. Una única to-
ma a 1/30 de segundo y a ISO 100.

Secuencia del eclipse

Juan Pastor Erades nos envía este montaje de siete instantáneas del eclipse parcial de Sol del 3 de noviembre desde
Paterna (Valencia), desde las 12:10 a las 13:15 TU. Todas las fotografías están hechas con una Canon EOS-500D y un
teleobjetivo de 300 mm de focal. Exposición a 1/1600 s y filtro Baader.

nº166 | enero
86 | nº175 abril 2013
2014| |
Vía Láctea
desde Murcia
Esta composición de dos fo-
tografías, una para el cielo y
otra para el paisaje, consta de
una toma del cielo de 300 se-
gundos a ISO 1600 con un trí-
pode motorizado para poder
sacar definición de la Vía Lác-
tea, y la otra del paisaje en sí,
cerca del pueblo de Cañada
de la Cruz, en Murcia. La cá-
mara utilizada fue una Canon
5D Mark II, con objetivo 24-
105 mm. Autor: Álvaro Pérez
Alonso (www.meteocaravaca.es).

| diciembre 2013 | nº174 | 87

Arco de Barnard
Desde Vinaròs (Castellón), Fede-
rico Margalef Serret remite esta
imagen del Arco de Barnard en
Orión hecha desde el Mas Moxa-
cre (Morella) a partir de treinta
tomas de 300 segundos con una
cámara Canon 550D a ISO 1600
con teleobjetivo Sigma 70/300
a 70 mm a f /5,6, todas ellas api-
ladas con DSS y procesadas con
PixInsight.

Paraíso en
Fuerteventura
Bonita toma de la Vía Láctea con
un trazo de una estrella fugaz rea-
lizada por Maxi Santana duran-
te la noche del pasado 26 de sep-
tiembre en Buen Paso, en la isla de
Fuerteventura, por miembros de la
Agrupación Astronómica de Fuer-
teventura: Carmelo Cabrera, Fran-
cis Vidic, Salvadora Martel, Die-
go Fuentes y Mary Carmen Ramos.
Cámara Canon EOS 600 D, 60 se-
gundos de exposición a ISO 1600
con objetivo Samyang 14 mm a
f /2,8 sobre montura Vixen Polarie.

Nebulosa
California
Jesús García Prieto nos man-
da esta imagen de la Nebu-
losa California realizada des-
de Iturrieta (Álava) el día 6
de noviembre de 2013. Son
treinta y ocho tomas de 10
minutos cada una con tele-
scopio ED110 Long Perng a
f /4,8, con cámara Canon 110
modificada y filtro IDAS LPS-
P2. Apilado y procesado con
PixInsight 1.8.

nº166 | enero
88 | nº175 abril 2013
2014| |
NGC 7000, la
Norteamérica
Espléndida fotografía de la ne-
bulosa de Norteamérica toma-
da el 6 de agosto pasado desde
Àger (Lleida), por Manel Martín
Folch. Usó un telescopio Takahas-
hi FSQ-106ED con reductor de fo-
cal, resultante a 385 mm y cámara
Canon 550D modificada y refrige-
rada. Doce tomas de 300 segun-
dos y tres de 600 segundos a ISO
800, procesado con PixInsight.

La Roseta
Miembro de la Asociación Astro-
nómica AstroHenares, Juan Igna-
cio Jiménez Cuesta desde Villa-
nueva de la Torre (Guadalajara),
hizo esta imagen de la nebulo-
sa Roseta, NGC 2244 en Mono-
ceros, con solo tres tomas de 600
segundos y diez dark. Telescopio
TS APO 80Q con cámara CCD
QHY9M y filtro UHC-s guiando
con tubo Ez60 y cámara QHY5II;
todo sobre una montura EQ6.

| enero
| abril 2013
2014 | nº175
nº166 | 89
delta-V

LOS ORÍGENES GUERREROS

DEL TRANSBORDADOR ESPACIAL
En 1969, coincidiendo con el alunizaje del Apollo 11, la NASA propuso
el desarrollo del transbordador espacial (space shuttle) para sustituir
a los complejos y caros cohetes convencionales.

P
ara conquistar el espa-
cio era necesario abaratar
los costes de lanzamien-
1
to de forma drástica, y eso
solamente podía lograr-
se reutilizando los vehículos espa-
ciales después de cada misión. Por
entonces la fuerza aérea norteame-
ricana (USAF) ya llevaba varios años
investigando la posibilidad de cons-
truir naves espaciales multiuso. Tras
la cancelación del pequeño trans-
bordador militar Dyna Soar, la USAF
creó en 1967 el programa ILRV (In-
tegral Launch and Reentry Vehicle)
para desarrollar un transbordador
espacial formado por dos etapas to- Los militares norteamericanos impusieron
talmente reutilizables.
El programa ILRV no llegó a buen
el diseño final del transbordador espacial,
puerto, pero se crearon varios pro- pero el potencial de esta nave apenas
yectos preliminares muy prometedo- fue explotado
res. Cuando la NASA optó por el de-
sarrollo de un sistema parecido en blicamente de cara a la Casa Blanca. exótica? Pues para situar satélites es-
1969, muchas de las compañías que Eso sí, impusieron dos condiciones pías de forma sorpresiva sin que los
habían colaborado en el programa muy importantes que marcaron el sistemas de alerta soviéticos tuviesen
de la USAF se dirigieron a la agen- futuro del shuttle. tiempo de reaccionar, aunque tam-
cia espacial con sus propuestas. Sin La primera era que el transbor- bién se barajaba la opción de inter-
embargo, el transbordador espacial dador debía ser capaz de desviarse ceptar satélites enemigos para estu-
corría el riesgo de morir antes de hasta 1770 kilómetros de la trayec- diarlos o neutralizarlos.
nacer. El presupuesto de la NASA es- toria de su órbita durante la reen- Este nuevo requisito requería un
taba siendo reducido a marchas for- trada. Esta capacidad de maniobra cambio en el diseño del shuttle. Las
zadas por la administración Nixon y (crossrange) permitiría que el shuttle propuestas de la Fase A de la NA-
la agencia veía peligrar sus planes de pudiese volver a aterrizar en la Ba- SA pasaban todas ellas por lanzade-
futuro, incluyendo el transbordador. se de Vandenberg, California, des- ras dotadas de pequeñas alas optimi-
La NASA inició entonces una serie pués de recorrer una única órbi- zadas para minimizar la resistencia
de contactos con los militares para ta polar alrededor de la Tierra. De durante el vuelo hipersónico. Pe-
buscar su participación en el progra- no poseer esta capacidad de manio- ro para poder desviarse dos mil kiló-
ma de la lanzadera espacial. Puesto bra, el transbordador no podría ate- metros el transbordador necesitaría
que compartían objetivos comunes, rrizar en Vandenberg por culpa de unas grandes alas con el fin de ma-
la participación militar podría sa- la rotación terrestre, que desplazaría niobrar en la alta atmósfera. El di-
car el proyecto adelante. El Pentágo- el centro de lanzamiento al este de seño final del shuttle, con su gran
no se negó a colaborar en la finan- la trayectoria después de una órbi- ala delta, fue consecuencia directa
ciación y desarrollo del shuttle, pero ta. ¿Y para qué querían los militares de las imposiciones de los militares.
accedieron a apoyar el programa pú- norteamericanos esta capacidad tan Paradójicamente, ningún transbor-

90 | nº175 | enero 2014 |

dador llegó a despegar desde Van- longitud de la bodega del transbor-
denberg. El Pentágono canceló las
misiones desde la costa oeste des-
2 dador.
En cualquier caso, la NRO ha-
pués del accidente del Challenger en bría tenido que modificar el dise-
1986. Eso sí, no sin antes gastar in- ño del HEXAGON para lanzarlo en
gentes sumas de dinero en el desa- el shuttle. A diferencia de un cohe-
rrollo de las infraestructuras de la te convencional, la carga útil de la
rampa de lanzamiento SLC-6. lanzadera debía apoyarse no en la
El siguiente requisito que impu- base, sino en los laterales de la bo-
sieron los militares era más miste- dega, lo que suponía un cambio
rioso. El Pentágono quería que el considerable en las tensiones es-
transbordador tuviese una enorme tructurales del vehículo. Por otro la-
bodega de carga de 18,3 x 4,6 me- do, el transbordador podría haber
tros y capacidad para situar 29,5 to- servido para reparar o abastecer de
neladas en órbita baja (28,5°) o 18 película fotográfica a estos grandes
toneladas en órbita polar. La NASA pájaros espaciales.
se contentaba con una bodega más A finales de los años 70 los satéli-
pequeña, de 12 x 3,6 metros, y una tes HEXAGON fueron sustituidos
capacidad no superior a las 15 tone- por los KH-11 KENNEN y CRYS-
ladas. ¿Por qué necesitaba el Pentá- TAL. Esta nueva serie de satélites
FIGURA 1 El transbordador Enterprise
gono una bodega tan voluminosa? espías no requería el uso de pelí-
durante las pruebas en la rampa SLC-6
Durante cuatro décadas la respues- de la Base Aérea de Vandenberg. Desde cula fotográfica, sino que transmi-
ta a esta pregunta fue alto secreto. aquí debían haber despegado la mayoría tía las imágenes directamente a tie-
Por fin, en junio de 2012 se cono- de las misiones militares del shuttle. rra. La historia de estos satélites
ció la verdad. La NRO (National Re- (USAF) FIGURA 2 Un HEXAGON en la –versiones militares del Telescopio
bodega del transbordador. Este satélite
connaissance Office), la agencia en- dictó las dimensiones de la bodega de Espacial Hubble– sigue siendo al-
cargada del funcionamiento de los carga del shuttle. (Giuseppe De Chiara) to secreto, pero es posible que el
satélites espías norteamericanos, ha- Pentágono planease usar el trans-
bía presionado a la NASA para que bordador para lanzar satélites de
aceptase estas medidas con el fin de cenaban en nada más y nada me- la serie KH-11. Es más, puede que
que el transbordador fuese capaz de nos que 96,6 kilómetros de película lo hiciera. Durante los años 80 se
lanzar el satélite KH-9 HEXAGON. fotográfica y eran enviadas a tierra sabe que el shuttle puso en órbita
El HEXAGON, desclasificado en a bordo de cuatro cápsulas Mark 8 cargas útiles secretas que podrían
2011, fue el satélite espía de reco- de 500 kg cada una, cápsulas que estar relacionadas con este progra-
nocimiento más grande y comple- eran capturadas en vuelo median- ma. Por ejemplo, todo indica que
jo jamás diseñado (al menos, que te un avión C-130 Hércules. Entre durante la misión STS-36 de 1990
sepamos). La inteligencia norteame- 1971 y 1986 se lanzaron un total de el transbordador Atlantis situó en
ricana lo consideraba un elemento veinte HEXAGON. El sistema ópti- órbita un satélite Misty, una versión
esencial para desentrañar los miste- co del HEXAGON fue el más com- furtiva del KH-11.
rios militares que guardaba celosa- plejo que se haya construido nunca Los militares norteamericanos im-
mente la Unión Soviética en plena para una nave espacial. pusieron el diseño final del trans-
Guerra Fría. El programa fue ini- Durante años se especuló con la bordador, pero sin embargo el
ciado en 1966 bajo el control de la posibilidad de que el HEXAGON potencial de esta nave apenas fue ex-
NRO y el primer lanzamiento ten- fuese la causa del empecinamien- plotado ni por el Pentágono ni por
dría lugar precisamente en 1971, to de los militares en una bodega la NASA. Después del accidente del
cuando se decidieron las caracterís- de carga tan amplia, pero se pen- Challenger el Pentágono sustituyó el
ticas finales de la lanzadera espacial. só que el requerimiento principal shuttle por el Titán IV, un lanzador
Era uno de los satélites más grandes tenía que ver con la necesidad de convencional. Paradójicamente, el
de la época y tenía una masa de 13,6 lanzar satélites militares a la órbi- transbordador nunca lanzó la nave
toneladas, con un tamaño de 18,2 ta geoestacionaria. Para esta tarea para la que fue diseñado. ( )
x 3,05 metros. Cada satélite dispo- era necesario que el transbordador
nía de dos cámaras principales con transportase en su interior una eta-
Daniel Marín Arcones
un espejo primario de 61 centíme- pa superior criogénica voluminosa
es astrofísico, y uno de los
tros de diámetro y una focal de 1,52 (por culpa del hidrógeno líquido), mayores expertos en astro-
metros. La resolución media era de y de ahí la gran anchura de la bo- náutica de nuestro país.
unos 60 centímetros, aunque podía dega. No obstante, actualmente sa-
aumentarse disminuyendo la órbi- bemos que el tamaño y el peso del Popularmente conocido por su blog
Eureka.
ta del vehículo de forma temporal si HEXAGON fueron los criterios más Blog del autor (danielmarin.naukas.com)
era necesario. Las imágenes se alma- importantes a la hora de decidir la

| enero 2014 | nº175 | 91

cuenta atrás

«Sin embargo, más allá del abismo sideral, unas mentes que son a
las nuestras lo que éstas a las de los animales salvajes, inmensas
inteligencias frías e implacables, miraban hacia la Tierra con ojos
envidiosos y lenta, pero implacablemente, trazaban planes de conquista.»
Howard Koch, guionista del programa radiofónico de Orson Welles sobre
La guerra de los mundos.

SCHIAPARELLI VISITARÁ MARTE

1

E
sto, que parece una noticia teligencia artificial. No obstante, la más de en algunos anaqueles de libre-
de sociedad, tiene todo su primera misión contará con una son- rías: la existencia de los marcianos.
sentido como explicamos a da de aterrizaje en caída libre destina- Durante la gran oposición de 1877,
continuación. Y no impor- da a recopilar datos sobre la atmósfe- cuando la Tierra y Marte acortaron al
ta si el lector no conoce al ra durante el descenso, así como del máximo la distancia que los separaba,
dueño de un apellido que, sin ningu- entorno cercano al punto de aterri- el científico italiano creyó apreciar al-
na duda, suena a italiano. Sin embar- zaje, en las grandes llanuras de Meri- gunos rasgos en la superficie del pla-
go, algo me hace pensar que todos los diani Planum. Pues este aterrizador ya neta en forma de líneas oscuras, a las
que sentimos afición por los temas es- tiene nombre. Un grupo de científi- que llamó canali (canales), por simi-
paciales sí hemos oído hablar alguna cos italianos (Italia es el principal pa- litud con las huellas que deja el agua
vez de él, aunque sea en contextos no trocinador europeo de ExoMars) ha al correr sobre cualquier área terro-
tan «científicos». sugerido, y le han aceptado, el nom- sa. La casualidad o la intencionalidad
La Agencia Espacial Europea y la bre de Schiaparelli. Giovanni Schiapa- más descarada quiso que, al trasladar
agencia Roscosmos de Rusia están relli, consumado observador de la su- sus comentarios al inglés, el traduc-
preparando una doble misión al pla- perficie marciana durante casi toda tor utilizara el vocablo canals en vez
neta rojo. ExoMars supondrá dos lan- su vida (1835-1910), será recordado de channels. La primera palabra impli-
zamientos, uno en 2016, que situará por una confusión que dio origen a ca una construcción artificial realiza-
en órbita un satélite de observación una de las leyendas urbanas más ren- da por seres vivos, mientras que la se-
atmosférico, y otro en 2018 para lle- tables en términos económicos para gunda se refiere a la obra del agua en
var hasta la superficie un róver de ex- sus defensores, y que aún hoy día co- la naturaleza. La ocasión no era calva
ploración automática dotado de in- lea en ciertos portales de la Red ade- y todos se lanzaron como mineros de

92 | nº175 | enero 2014 |

La Fiebre a explotar el filón. El traba- PÁGINA ANTERIOR Schiaparelli en
jo de Schiaparelli y de su continuador, sus pruebas de vibración. (ESA-A.
el estadounidense Percival Lowell, Le Floc’h) EN ESTA PÁGINA La
cofia del cohete con la sonda india
quedaría desautorizado cuando los Mangalyaan en su interior, poco
instrumentos de observación mejo- antes de su despegue. (ISRO)
raron y las primeras naves automáti-
cas llegaron a las cercanías del plane-
ta. Todo se había debido a una ilusión objetivos científicos son modestos (es-
óptica. Pero la liebre estaba levantada, tudio fotográfico de la superficie, ade-
muy a pesar del propio Schiaparelli. más de la mineralogía, la morfología
El sensacionalismo se apropió del te- y la atmósfera del planeta, todo con
ma y lo explotó durante décadas has- instrumentos propios), y que priman
ta extremos impensables, si bien a ve- más los propagandísticos y comercia-
ces la creatividad hacía perdonarse el les: India quiere ofrecer una tecnolo-
oportunismo. Sería el caso de La gue- gía espacial propia y de bajo coste a
rra de los mundos, de Herbert Geor- posibles clientes.
ge Wells, aparecida por primera vez Teniendo en cuenta las mimbres...
en 1898, que se ha convertido en una eran de esperar pretensiones modes-
obra de culto y pionera de la cien- tas para los estándares a que nos tie-
cia-ficción. Y lo peor es que otros des- La sonda probará técnicas claves pa- nen acostumbrados las grandes agen-
cubrimientos del astrónomo italiano ra un aterrizaje controlado, técnicas cias espaciales veteranas. La carga útil
quedaron oscurecidos para el gran que la agencia europea no posee, y no supera los ¡15 kg!, pero incluye
público, deslumbrado por la posibi- no me preguntéis por qué no se pi- cinco instrumentos científicos:
lidad de un Marte habitado por una den a los socios rusos o a los amigos › MENCA (Mars Exospheric Neutral
gran civilización acuática. Schiaparelli norteamericanos. Chocará con la at- Composition Analyzer), para análisis de
fue el que aventuró que las lluvias pe- mósfera a 28 000 km/h, utilizará pa- la atmósfera en general.
riódicas de estrellas fugaces se debían racaídas y propulsores para redu- › MSM (Methane Sensor for Mars), para
a que la órbita de la Tierra cruza los cir ese número a una velocidad de el estudio de las trazas de este gas.
senderos llenos de escombros que re- contacto con el suelo de 15 km/h, › MCC (Mars Color Camera), cámara
corren algunos cometas en su periplo ocho minutos después. La misión pancromática para el rango visible.
vital. También hizo mediciones muy ExoMars es grandiosa en su concep- › PRISM (PRobe for Infrared Spectroscopy
precisas de los periodos de rotación ción; la breve actividad de la Schia- for Mars), una cámara de infrarrojos.
de Venus y Mercurio. Además, estaba parelli apenas si ocupa una minúscu- › Fotómetro Lyman-alfa LAP (Lyman
convencido de la necesidad de acer- la fracción del tiempo total; pero el Alpha Photometer), que sirve para me-
car la ciencia a la gente, para lo que bueno de Giovanni se excitaría has- dir la cantidad de hidrógeno presente
escribió libros divulgativos sobre astro- ta el paroxismo si alguien le hubie- en la atmósfera.
nomía y pronunció abundantes con- ra dicho, hace 135 años, que un día Las características limitadas del co-
ferencias. una máquina de factura humana to- hete lanzador obligaron a reali-
Es curioso que ahora, cuando caría la superficie de Marte llevando zar seis asistencias gravitatorias con
sus famosos «canales» apenas sí en- su nombre y su recuerdo. nuestro propio planeta. Llegará a su
cuentran sitio en alguna obra me- destino a finales de septiembre de
nor, se reivindique su intuición co- MANGALYAAN: PRIMERA este nuevo año y se insertará en una
mo acertada: no había canales NAVE INDIA HACIA MARTE órbita muy elíptica (372 x 80 000 km)
naturales repletos de agua cuan- Sorprendente. Tras solo quince me- alrededor de Marte. Mangalyaan pe-
do enfocó su telescopio hacia Mar- ses de desarrollo y construcción, el 5 só al despegue 1337 kg, con una
te, pero sí que hemos encontrado de noviembre despegaba un cohete masa seca de 500 y una carga útil, ya
las huellas de un pasado húmedo PSLV-XL C25 desde el polígono de la mencionada, de 15. Su forma tam-
del planeta, cuando un gran océa- isla de Sriharikota, al sureste del sub- bién es muy sencilla: un cubo de 1,5
no y abundantes corrientes de agua continente indio, con un viajero in- metros de lado, con un kit de tres
labraban su superficie. De hecho, terplanetario a bordo, la sonda MOM paneles solares (7,56 m2) que pro-
muchos de los nombres que propu- (Mars Orbiter Mission), llamada Man- porcionan un máximo de 840 W,
so para los principales paisajes de galyaan –«nave marciana» en sanscri- y un conjunto de antenas de alta y
Marte se encuentran todavía en uso to– por algunos medios de comunica- baja ganancia en el costado opues-
hoy en día. Era de justicia poner su ción. El hecho de que sea la primera to. La obsesión de autonomía en
apellido a un explorador europeo nave interplanetaria de la agencia es- la agencia india le ha hecho dotar-
que nos ayudará a conocer mejor la pacial india (ISRO) no ensombrece se de su propia Red de Espacio Pro-
realidad pasada y presente del pla- para nada el salto de gigante que esta fundo para el control y las comuni-
neta hermano. misión supone. Bien es cierto que sus caciones con la sonda.

| enero 2014 | nº175 | 93

cuenta atrás

CHANG'E-3: OTROS
ASIÁTICOS AL ESPACIO
En este caso, los chinos. El pasi-
to a pasito del programa espacial
chino ha llegado a la etapa volan-
te donde envían una sonda lunar
que dispondrá de un róver moto-
rizado para explorar la superficie
del satélite. El 1 de diciembre des-
pegaba, según lo previsto, un co-
hete CZ-3B (Chang Zheng, «Larga
Marcha») desde el polígono de Xi-
chang con su preciado viajero bien Impresión artística del róver chino Yutu en la superficie lunar. (China National
plegado a bordo. La llegada a su Space Administration)
destino se produjo el 14 del mis-
mo mes. Chang'e es el nombre de
la diosa Luna en la mitología chi- observación astronómica. Dotado sobre seis ruedas, puede superar
na. En términos menos oficiales, el con una cámara para el ultraviole- pendientes importantes; unos sen-
róver que porta ha sido denomina- ta extremo, el instrumento estudia- sores de proximidad le salvarán de
do Yutu, «conejo de jade», en refe- rá tanto cuerpos celestes relevantes topar con rocas de tamaño peligro-
rencia a un conejo compañero de como los efectos de la radiación so- so; bajo su vientre, un radar estu-
la diosa Chang’e que según la mis- lar sobre la ionosfera de la Tierra. diará el terreno hasta una profun-
ma mitología habita la Luna. El nu- El otro elemento de la Chang'e-3 es didad de 30 metros y la estructura
meral significa que ha tenidos dos el róver Yutu, explorador motori- de la corteza hasta varios cientos de
predecesores –sobre los que tam- zado que se apeará de la nave no- metros. Su actividad debería pro-
bién hemos hablado en estas pági- driza y trabajará de forma inde- longarse también durante tres me-
nas– que orbitaron nuestro satéli-
te, entre otras cosas para elegir el El róver chino Yutu será la primera
lugar de alunizaje de la número 3. máquina humana en aterrizar en la
Será en Sinus Iridium, la Bahía del
Arco Iris, una zona baja y llana, de
Luna después de 37 años
lava basáltica, muy cercana al Mare pendiente sobre la superficie. Va ses, en los que recorrería más de
Imbrium. provisto de paneles solares para 10 kilómetros, cubriendo un área
Chang'e-3 está compuesto por un proveerse de energía, lo que solo le aproximada de 3 km2.
aterrizador pesado (1200 kg), ali- permitirá mantenerse activo duran- Las comunicaciones de la misión
mentado por una pila termoeléc- te el largo día lunar. Con un peso se sustentarán, en todo momento,
trica de radioisótopos que le darán de 120 kg, su carga útil es de 20, en en las antenas de la Red de Espacio
una autonomía mínima de tres me- la que podemos encontrar cáma- Profundo de la Agencia Espacial
ses sin depender de la radiación so- ras para la transmisión de vídeo en Europea, una muestra de colabora-
lar. Será la base de un amplio pa- tiempo real así como herramientas ción internacional que no debería
nel de siete instrumentos, entre los para excavar y analizar muestras de ser noticia. Esperamos ansiosos los
que se encuentra un telescopio de piedras y polvo superficial. Movido resultados de esta aventura.

BREVES

1
Pues ojalá sirviera de prece- Lanzamiento de la sonda MAVEN.
dente. Como estaba planea- (NASA/Bill White)
do, el 18 de noviembre des-
pegaba desde la rampa SLC41 de tentar averiguar por qué el peque-
Cabo Cañaveral un cohete Atlas-V ño planeta, antaño húmedo como
con un único y preciado pasajero la Tierra, perdió su atmósfera y se
a bordo, la nueva sonda marcia- convirtió en el yermo helado que
na de la NASA denominada MA- es ogaño. De MAVEN ya hablamos
VEN. En septiembre del año que en el número anterior de Astrono-
recién empieza debería llegar a míA. Lo volveremos a hacer cuan-
las inmediaciones de Marte, en- do llegue a su destino. Mientras,
trar en órbita a su alrededor e in- «bon voyage, forban!»

94 | nº175 | enero 2014 |

2
La Fuerza Aérea estadouni- periment), que medirá la luz del Sol
dense ha firmado un nuevo en todas sus longitudes de onda co-
récord propio en lanzamien- mo fuente primaria de energía que
tos espaciales: un solo cohete Mino- mueve el clima de la Tierra y deter-
taur-I despegó desde las instalacio- minar así la influencia de los cam-
nes en la isla de Wallops con nada bios solares en el mismo. La misión
menos que ¡29 satélites! en su cofia. es todo un elenco de prueba tecno-
El viajero más pesado era el STP- lógica para el vuelo autónomo y el
Sat-3, una máquina de prueba (Spa- reingreso seguro. Aunque el Mino-
ce Test Program) destinada al estudio taur-I no es un cohete especialmen-
de la energía que nos llega del Sol; te poderoso (580 kg de carga útil en
en sus escasos 180 kilogramos se órbitas bajas), la ligereza del STP-
acomodan hasta cinco instrumen- Sat-3 dejó sitio para otros 28 Cube-
tos de muy alta tecnología, entre Sat –de entre 1 y 5 kg de peso– pre-
los que destaca el TCTE (Total so- El satélite STPSat-3. (Ball Aerospace & parados por distintas instituciones
lar irradiance Calibration Transfer Ex- Technologies Corporation) educativas y de investigación.

3
La sonda lunar LADEE de ria de Tenerife. Las primeras prue- nicaciones de cantidades masivas
la NASA ya está operativa. bas dieron hasta 40 Mb/s, mucho de datos desde naves en misiones
Uno de sus primeros movi- más que cualquier ADSL domés- interplanetarias, incluso hacia los
mientos fue enlazar mediante pul- tica o cualquier sistema de ondas planetas exteriores del Sistema So-
sos láser con la Estación Óptica hertzianas. El uso del láser de in- lar. Seguiremos atentos al progre-
Terrestre de la ESA en la isla cana- frarrojos revolucionará las comu- so de LADEE.

4
También como estaba pre- Reentrada del ATV-4 Albert
visto, el ATV-4 Albert Einstein Einstein fotografiada desde la
ISS. (ESA/NASA)
reingresó en la atmósfera te-
rrestre desde la Estación Espacial
Internacional el día 2 de noviem-
bre, desintegrándose en el proce- Estación Espacial Internacional.
so y sin que sus restos supusieran Y no es que las misiones anterio-
un peligro para los habitantes de res no cubrieran los objetivos pre-
la superficie. La trayectoria segui- vistos, sino que en esta ocasión la
da por el gran carguero cruzaba máquina y sus posibilidades se ex-
desde Siberia hasta los cielos del primieron al máximo: a tope de
Pacífico Sur, donde termino de carga útil, récord en las maniobras
consumirse y cuyos restos humean- de acople automático... el concep-
tes pudieron fotografiarse desde la to ATV está preparado y maduro
ISS antes de desaparecer. Se termi- para un salto cualitativo, quizás co-
naba la misión más exitosa de las mo componente espacial perma-
cuatro naves automáticas de apro- nente o reconvertido para colabo-
visionamiento europeas para la rar en misiones tripuladas.

5
Otra reentrada bajo das de máquinas fabricadas por tierra tras su despegue fallido, en
control fue la del satéli- el hombre han caído sobre el pla- alguna remota región de los An-
te GOCE, igualmente de neta sin ocasionar daños perso- des chilenos, aunque las fuen-
la Agencia Espacial Europea. Su nales y escasos daños materiales. tes no se ponen de acuerdo sobre
viaje fatal arrancó sobre Siberia, Quizá lo más destacable haya si- las consecuencias de tal acciden-
cruzó el oeste del Pacífico y el es- do el caso del satélite ruso Cosmos te. Por la trayectoria de vuelo
te del Índico para desaparecer so- 954, estrellado sobre el deshabi- desde el polígono de Baikonur,
bre la Antártida. Se calcula que tado norte canadiense en ene- Chile está en mal sitio: en ene-
un 25 % de sus más de mil kilos ro de 1978, y que esparció parte ro de 2012 se estrellaba frente a
llegaron a tierra. Desde que ha- de su carga radiactiva en una pe- sus costas otra nave con destino
ce 56 años comenzara la aventu- queña zona. Otra sonda soviéti- a Marte y de fabricación rusa, la
ra espacial, unas 15 000 tonela- ca, la Mars-96, también caería a Phobos-Grunt.

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cuenta atrás

6
Los ingenieros espaciales
no dejan de sorprender.
Todos sabíamos que el tele-
scopio espacial Kepler de la NASA
había dejado de funcionar al fa-
llar dos de sus cuatro ruedas de
reacción, empleadas para apun-
tar con suma precisión el instru-
mento. Sin el concurso de tres
ruedas, la presión de la luz sobre
los paneles solares en uve hace
variar la orientación del telesco-
pio, lo que imposibilita su fun-
cionamiento. Pues un grupo de
ingenieros de la misión y de la
empresa Ball Aerospace se han
dedicado a pensar una solución
y la han encontrado: aprovechar
Una de las ruedas de reacción de Kepler. (Goodrich Corporation)
la propia radiación solar para
conseguir estabilizar el telesco-
pio; el modo de actuar restringi- do una prueba y la calidad de la hacen de Kepler uno de los gran-
rá las opciones de observación, imagen solo se redujo un 5 % res- des telescopios espaciales de la
pero también permitirá iniciar pecto a las tomadas antes de la historia. ( )
una nueva fase en la misión, de- avería. El escollo consiste en que
nominada K2. La técnica básica el telescopio ha quedado como
consiste en hacer que la luz de la bloqueado en su posición res- José Luis Hellín Maqueda
Profesor de secundaria,
estrella incida por igual en am- pecto al Sol. No obstante, toda- especialista en astronáuti-
bos paneles para que la presión vía se podrá incrementar el aco- ca y exploración espacial.
se contrarreste. Se ha realiza- pio de descubrimientos que ya

96 | nº175 | enero 2014 |

paradojas

EL JUEGO DE ENDER

S
iguiendo con los últimos
estrenos cinematográficos,
toca ahora comentar una
película que lleva tiem-
po esperando su estreno.
Se trata ni más ni menos de El juego
de Ender, basada en la novela de Or-
son Scott Card que fue un éxito allá
por 1985 y de la cual el autor vendió
los derechos cinematográficos hacia
1996 aunque hasta hoy la película
no ha visto la luz.
El bueno de mi amigo Scott ven-
La película El Juego de Ender está basada en la novela homónima de Orson
dió esos derechos por medio millón Scott Card. (Lionsgate)
de dólares y, también, para prote-
ger su idea de cómo debía ser la ver-
sión cinematográfica de la novela, se te (el de Harry Potter, Crepúsculo, etc.) De nuevo haciendo referencia a la
reservó (por otro medio millón de que, evidentemente, ha de dar ma- película, mi opinión es que respeta
dólares…) ser él quien redactara el yores beneficios. Los juegos del Ham- lo bastante la novela original con el
guión. Y ahí empezó el lío. bre: En llamas es una película que es- único problema de que su primera
Según me contaba Scott, él ha es- pera recaudar en torno a los 400 o mitad resulta demasiado militarista
crito hasta nueve guiones que, al fi- 500 millones de dólares (ya los ha re- por dos razones esenciales: la prime-
nal, no han sido aceptados. Ya se sa- basado incluso) y por ello no es de ra es ese «vocabulario de marines»
be: un productor de Hollywood no extrañar que Lionsgate la haya favo- («Señor, sí, señor» y las cancionci-
puede arriesgarse a que, por no utili- recido en su distribución, dejando a llas en carrera…) y, también, el he-
zar un guionista con experiencia en El juego de Ender con solo dos o tres cho de que en lugar de niños de 7 a
el cine, la película pueda ser un fra- semanas previas al lanzamiento de 9 años, los de la película sean de 12
caso. Si es un éxito nadie se fijará en la segunda entrega de la serie de Los a 15 años en los cuales la violencia
el autor del guión, pero si resulta ser juegos del Hambre. Cosas que suceden puede ser más dura. El juego de En-
un fracaso de taquilla, alguien acaba- en Hollywood. der trata de la formación de un líder
rá acusando al productor de haber Volviendo a El juego de Ender, lo que ha de conducir una batalla defi-
elegido un mal guionista. cierto es que la película respeta bien nitiva para el futuro de la especie hu-
Al final, tras correr durante varios la idea de la novela y también deja mana, pero se trata de una batalla es-
años el rumor de que el director se- abierto el final para una posible con- tratégica y no basada en la violencia
ría Wolfgang Petersen (el de La his- tinuación (La voz de los muertos, la se- física. Ender descubre precisamente
toria interminable) la película ha si- gunda entrega de la saga de Ender, que para vencer a tu enemigo debes
do realizada por Gavin Hood, quien es una gran novela). No sé si Ho- entenderle y eso mismo hace que ya
también firma el guión final (que llywood acabará haciéndola pero, no desees vencerle…
parece tener mucho de los diversos hoy en día, ya hay otra posibilidad. En cualquier caso, una buena pe-
guiones de Orson Scott Card). En su largo debate con los producto- lícula de ciencia ficción, condenada
La película resulta bien hecha e res cinematográficos al uso, Scott de- por su distribución a un éxito limita-
interesante y más tarde hablaré de cidió crear su propia productora ci- do pero, se lo aseguro, mucho mejor
ella, pero lo curioso es su distribu- nematográfica y, ante las quejas de que esos juegos del hambre que son
ción. En el mundillo del cine se ha- Hollywood respecto de los novelistas otra cosa y no precisamente ciencia
bla de que es una producción del no especializados en guiones cine- ficción de la buena… ( )
orden de los cien millones de dóla- matográficos, ahora Scott Card tra-
res y, curiosamente, ha sido distri- baja con Aaron Johnston, un guio-
buida por Lionsgate, la misma distri- nista de cine que se ha incorporado Miquel Barceló
Ing. aeronáutico y Dr. en
buidora de Los juegos del Hambre: En a su productora cinematográfica y
informática, especialista
llamas. Y esta última es una película con el que Card ha escrito algunas en ciencia-ficción.
más orientada al público adolescen- de sus últimas novelas.

| enero 2014 | nº175 | 97

próximo número

Director
Ángel Gómez Roldán
Redacción
Leonor Ana Hernández, Miquel Barceló, Pa-
co Bellido, Rafael Benavides, Antonio Bernal
González, Joanma Bullón, José Antonio Ca-
ballero, Gabriel Castilla, Ángela del Castillo,
Faustino García, Alberto González Fairén, Jo-
sé Luis Hellín Maqueda, Mark Kidger, Jor-
di Lopesino, Daniel Marín Arcones, Alejandro
Mendiolagoitia, Antonio Pérez Verde, Javier
Ruiz, Jesús R. Sánchez, Xosé Dositeo Veiga
Alonso, Jesús Vargas.
Diseño original
Óscar González
Dirección de arte
Marta Urgellés
Maquetación
Francisco Pacheco
Gestión administrativa
Gema Gracia, Tanja Köhler
Colaboradores
Alicante: Manuel Rodríguez; Badajoz: Fran-

(J. C. CASADO)
cisco M. Rica; Barcelona: José María Ayma-
mí, Ángela Mª Tamayo, Carles Tudela, Josep
Mª Trigo; Cáceres: Juan-Luis González, Fran-
cisco A. Violat; Cádiz: Maritxu Poyal; Fuerte-
ventura: Enrique de Ferra; Girona: Juan Car-
Zeiwide o cómo crear Timelapses dinámicos los Casado; Gran Canaria: Francisco
A. Rodríguez; Granada: David Galadí En-
En el artículo se realizará un análisis de una de las últimas y más in- ríquez; Jaén: Francisco Á. Espartero; Ma-
drid: Pedro Arranz, Luis Cuesta Crespo, Feli-
teresantes propuestas de dollys para la realización de timelapses de pe Frías, César González, Marcelino Leo, José
alta calidad. Juan Carlos Casado Ripero; Málaga: Francisco Gálvez, Carlos Ma-
lagón, Blanca Troughton; Murcia: Juan Pe-
dro Gómez Sánchez, Fernando Ortuño, Sensi
Pastor, José Antonio de los Reyes; La Pal-
ma: Toño González; Sevilla: José Luis Come-
llas, Pepe Gómez; Tenerife: Miquel Serra; Va-
lencia: Julio Castellano, Luis Lahuerta, José
Lull; Valladolid: Edgardo Rubén Masa.

Edita: Jabtab Solutions S.L.

(www.jabtab.com)
Para contactar con AstronomíA:
c/ París, 162-164. 5º 3ª
08036 Barcelona. Tel. 936 240 663
Redacción:
redaccion@astronomia-mag.com
Suscripciones:
suscripciones@astronomia-mag.com
Tienda on-line:
www.astronomia-mag.com/shop

Imprime: Orymu, S.A.

Distribuye: S.G.E.L.
D. L.: B.20122-2013
ISSN: 1699-7751

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Cuevas en Marte ción total o parcial por cualquier medio gráfi-

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Recientemente se ha observado la existencia de cuevas de origen
volcánico en Marte, un descubrimiento realizado gracias a las sondas
Rogamos a nuestros lectores que para facilitar la posi-
que orbitan el planeta, y que tiene importantes implicaciones para ble publicación de los trabajos que deseen remitir, los
la futura exploración humana del planeta rojo. Juan Antonio envíen a nuestra Redacción por correo electrónico a
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