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Funciones ejecutivas

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 Funciones ejecutivas y corteza prefrontal

Funciones ejecutivas y corteza prefrontal

Dr. Roberto Rosler

En este apunte, comenzaremos a descubrir a las funciones ejecutivas (FE), las

cuales son fundamentales para el óptimo funcionamiento del ser humano ya que
son necesarias para llevar adelante de un modo eficaz las actividades de la vida
diaria.

Las funciones ejecutivas, actividades mentales complejas, necesarias para

planificar, organizar, guiar, revisar, regularizar y evaluar el comportamiento
necesario para adaptarse eficazmente al entorno y para alcanzar metas.

Un área altamente relacionada con las mismas es la corteza prefrontal, la zona

más evolucionada de nuestro cerebro, ubicada en la porción anterior del lóbulo
frontal, datos que hemos visto en apuntes de clases anteriores, que vamos como
nos propusimos desde el inicio, repasando y relacionando.
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Veamos ahora, una lista y características de cada función, las listas de las FE,
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pueden variar según el autor. Por lo cual, cuando lea sobre las mismas, no
encontrara siempre coincidencia entre los autores.
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 Inhibición:

Para lograr ejecutar con éxito un plan, es fundamental que podamos frenar
aquellas actividades que nos distraen o no son acordes al mismo.

La capacidad inhibitoria, es cortesía de nuestros centros prefrontales inhibitorios,

que nos permiten darnos el lujo de tener un tiempo durante el cual podemos
considerar nuestras opciones antes de reaccionar.

Comenzamos a conversar sobre lo que llamamos “freno”, en la clase 7, al estudiar

neurotransmisores.

Te invito a un breve repaso de esa porción de la clase:

Usted puede detener un círculo vicioso resistiéndose a esa sensación de “hacer algo” y
vivir con el cortisol activado. Esto último no es fácil porque el cortisol demanda en forma
intensa su atención. Esta hormona no evolucionó para que usted se
siente y la acepte elevada.
Pero se puede desarrollar la habilidad de no hacer nada durante una
“alerta de cortisol”, a pesar de la urgente necesidad de que la elevación
del mismo desparezca de cualquier forma posible.
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Si no hace nada durante una elevación, estimulará un circuito de felicidad alternativo en

lugar del que generalmente activa durante estas situaciones.
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Este circuito se da, cuando usamos la capacidad ejecutiva de inhibición, poner freno a
alguna de las acciones que utilizamos en otras oportunidades, debido a que las
consideramos inadecuadas o lejos de nuestros compromisos u objetivos. Este esperar,
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disminuye el cortisol y eleva los neurotransmisores felices.

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 Atención:

Es una combinación de tres funciones neuronales denominadas estado de alerta,

orientación y atención ejecutiva (donde elegimos a que prestar atención de
manera consciente). La atención, es un tema que estudiaremos con mayor
profundidad más adelante.

Metacognición:

La metacognición, es una capacidad que nos permite tener el conocimiento sobre

la regulación de nuestro propio pensamiento.

Iniciación:
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 Es la habilidad de comenzar. En algún momento, uno debe dejar de sacarle punta
al lápiz para empezar con lo que se propuso, un plan, etc. Postergar algo es una
actividad natural. Ponerse realmente a trabajar (y no tan sólo planear hacerlo)
requiere de la habilidad de inhibir todas las otras actividades posibles, que nos
distraigan o alejen del plan o la tarea.

Diálogo interior:

Tenemos la capacidad de hablarnos a nosotros mismos. Es un mecanismo por el

cual buscamos soluciones a nuestros problemas utilizando palabras.

Memoria de trabajo:
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Se refiere a aquellas ideas que podemos mantener activas en nuestra mente en un

momento dado. Un ejemplo sería, que, para aprender de los errores, debemos ser
capaces no sólo de “hacer malabares” con la situación presente, sino también de
mantener en la mente los momentos del pasado cuando ciertas estrategias
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funcionaron o no.
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La memoria de trabajo también incluye mantener en mente los objetivos futuros

que nos plantamos seguir, quienes deseamos ser. Nos permite desarmar las piezas
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de un problema y mantenerlas en la mente mientras las reorganizamos en una

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nueva solución.
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 Previsión:

Posibilita predecir consecuencias y planificar para el futuro.

Retrospección:

Esta función es muy necesaria si debemos ganar sabiduría de nuestras

experiencias anteriores. Permite recordar las experiencias pasadas. Cuando
abordamos una decisión es útil recordar qué estrategias funcionaron y cuáles no.

Flexibilidad:
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Es la capacidad de modificar los planes a mitad de camino si cambian las

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circunstancias. El mundo es un lugar impredecible y los planes rara vez se

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comportan tal como los imaginamos. Suceden cosas a lo largo del camino.

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 Requerimos de la flexibilidad para reajustar nuestras acciones en el medio del
recorrido.

Separar las emociones de los hechos:

Esta capacidad requiere tiempo para reflexionar. Neurológicamente hablando cada

evento en nuestras vidas tiene una realidad objetiva y una etiqueta emocional
límbica adicional que le adjuntamos.

Sumar emoción a los hechos:

Es una parte importante de la motivación ya que es muy difícil estar motivado si

no hay emociones unidas a la actividad que estamos desarrollando. La memoria de
trabajo recuerda no sólo la realidad objetiva de las experiencias pasadas sino
también la etiqueta emocional que quedó unida a dicha situación.

Hemos realizado un acercamiento a cada función ejecutiva, y puedes como se

expresó al inicio, el valor de cada una de ellas para llevar adelante de un modo
eficaz las actividades de la vida diaria.

Te invitamos a comenzar a observarlas en la vida, y especialmente, observar a la

la primera la de inhibición, el poder poner ese freno necesario para considerar
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nuestras opciones antes de actuar.

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 Bibliografía:

Flores Lazaro, J. C. & Ostrosky-Solis, F. (2008).Neuropsicología de lóbulos

frontales, funciones ejecutivas y conducta humana. Revista Neuropsicología,
Neuropsiquiatría y Neurociencias, vol. 8, 47-58.

Lozano Gutiérrez, A. & Ostrosky Solís, F. (2011). Desarrollo de las Funciones

Ejecutivas y de la Corteza Prefrontal. Revista Neuropsicología, Neuropsiquiatría y
Neurociencias,vol. 11(1), 159-172.
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