Trabajo Evaluativo de historia

Profesor: Axel Federico Deze

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La revolución industrial inglesa

Hasta fines del siglo XVIII, la economía europea se había basado casi exclusivamente en la
agricultura y el comercio. Lo que hoy llamamos productos industriales eran por entonces
artesanías como por ejemplo los tejidos, que se fabricaban en casa particulares: el
comerciante entregaba la lana a una familia y ésta la hilaba, la tejía y le devolvía a su
patrón el producto terminado.

Esta forma de producción se modificó notablemente entre fines del siglo XVIII y mediados
del XIX. El país en el que comenzaron los cambios fue en Inglaterra. Allí se daban una
serie de condiciones que hicieron posible que en un período relativamente corto, se
transformara en una nación industrial.

· Tenía importantes yacimientos de carbón, el combustible más usado en la época, y de

hierro, la materia prima con la que se hacían las máquinas, los barcos y los ferrocarriles.

· La burguesía inglesa había acumulado grandes capitales a partir de su expansión colonial

y comercial.

· Las ideas liberales (ver recuadro) muy difundidas en Inglaterra favorecían la iniciativa
privada, con la garantía de un parlamento que representaba también los intereses de esta
burguesía industrial y comercial.

· La marina mercante inglesa era una de las más importantes del mundo, lo que les

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garantizaba a los productores una excelente red de distribución a nivel mundial.

Locomotora de Stephenson de principios del siglo XIX.

Una anécdota con consecuencias

Una tarde de 1776 al escocés James Watt, un mecánico de la Universidad de Glasgow,

mientras preparaba su té como todos los días, se le ocurrió tapar el pico de la pava y notó
que saltaba la tapa. Sin proponérselo había descubierto la fuerza del vapor.

Watt no se quedó tranquilo mirando su pava, comenzó a experimentar y logró desarrollar el

primer motor a vapor que pronto pudo ser aplicado a la industria. Hasta ese momento se
usaban molinos de agua para mover los engranajes de las maquinarias, lo que determinaba
que las fábricas sólo podían instalarse a las orillas de los ríos caudalosos que no siempre
quedaban cerca de los centros de distribución y consumo. A partir de la aplicación del
vapor las fábricas comenzaron a instalarse en las grandes ciudades como Londres o
Liverpool. Comenzaba la revolución industrial.

Una máquina de vapor de tipo Watt, construida por la compañía David Napier & Son Limited (Londres)
en 1859.

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Ocupados y Desocupados

Las ciudades comenzaron a llenarse de establecimientos industriales y estas fábricas

demandaban cada vez más mano de obra. Muchos campesinos comenzaron a trasladarse
hacia los centros urbanos en busca de trabajo. Los campesinos tenían muchos hijos, porque
en el campo significaban más brazos para trabajar, pero en las ciudades las familias
numerosas se veían en serias dificultades porque siempre la cantidad de puestos de trabajo
era menor a la cantidad de gente que lo necesitaba. La gente no paraba de llegar y esto
empeoraba las cosas, porque los salarios se regían por la ley de la oferta y la demanda: si
había mucha gente que necesitaba trabajo los patrones rebajaban los sueldos y hasta
despedían a los que estaban trabajando para tomar niños y pagarles menos.

El capitalismo industrial

El maquinismo exigió una importante inversión de capitales. Hasta ese momento la

burguesía lo destinaba a los bancos y al comercio, pero notó el importante negocio que
significaba producir a bajo costo y en grandes cantidades. Así nació la burguesía industrial,
los dueños de las grandes fábricas, que pondrán fin a los pequeños talleres artesanales. A
los artesanos, que trabajaban por su cuenta, no les quedará otra opción que trabajar para
estas fábricas y cerrar sus talleres. A este sistema se lo llamó capitalismo industrial porque
la industria será el nuevo centro de producción del capital al que estarán lógicamente
asociados la banca, financiando la producción y las ventas, y el comercio.

La revolución industrial determinará entonces la aparición de dos nuevas clases sociales la

burguesía industrial (los dueños de las fábricas) y el proletariado industrial (los
trabajadores). Se los llamaba proletarios porque su única propiedad eran sus hijos o sea su
prole.

Coalbrookdale de noche, pintura al óleo del artista inglés de origen francés Philip James de
Loutherbourg. Coalbrookdale (condado de Shropshire, Inglaterra) es considerado una de las cunas de la
Revolución Industrial.

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Los avances técnicos

La revolución industrial le permitió a Inglaterra transformarse rápidamente en una gran

potencia. El invento del ferrocarril agilizó los traslados y abarató los productos, a la vez que
acercó a las regiones mejorando la circulación y las comunicaciones. Era muy difícil
competir con los productos ingleses. Por ejemplo, en 1810, cuando después de la
revolución de Mayo Buenos Aires se abrió al comercio libre con Inglaterra, un poncho
inglés costaba 10 veces menos que uno de Catamarca. Pero Gran Bretaña no sólo exportaba
productos textiles, también exportaba maquinarias, capitales y técnicos para la construcción
de ferrocarriles. Los países contratantes quedaban de por vida dependiendo de Inglaterra,
por las deudas contraídas y por las necesidades técnicas y de repuestos que sólo proveían
las empresas constructoras.

El Turbinia, primer barco propulsado con turbinas a vapor.

Los conflictos sociales

Con la revolución industrial también crecen los conflictos sociales. A muchos capitalistas
no les importaba que sus trabajadores, a veces niños de siete años, trabajaran 12 o 14 horas
por día en condiciones insalubres con graves riesgos físicos. Su única preocupación era
aumentar la producción al menor costo posible, es decir pagando el salario más bajo que se
pudiera, aprovechándose de la gran cantidad de desocupados que había. Esta situación de
injusticia llevó a la aparición de los primeros sindicatos de trabajadores y las primeras
huelgas en demandas de aumentos de sueldo y mejoras en las condiciones de trabajo. La
unión de los trabajadores posibilitó la sanción de las primeras leyes protectoras de sus
derechos y el mejoramiento de su calidad de vida.

Por Revolución Industrial se entiende el proceso de transformación económico, social y

tecnológico que se inició en la segunda mitad del siglo XVIII en Gran Bretaña y que se
extendió unas décadas después hasta una buena parte de Europa occidental y Estados
Unidos, finalizando hacia 1820 o 1840. Durante este periodo se vivió el mayor conjunto de
transformaciones económicas, tecnológicas y sociales de la historia de la humanidad desde

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el neolítico, que vio el paso desde una economía rural basada fundamentalmente en la
agricultura y el comercio a una economía de carácter urbano, industrializada y mecanizada.

La Revolución Industrial marca un punto de inflexión en la historia, modificando e

influenciando todos los aspectos de la vida cotidiana de una u otra manera. La producción
tanto agrícola como de la naciente industria se multiplicó a la vez que disminuía el tiempo
de producción. A partir de 1800 la riqueza y la renta per cápita se multiplicó como no lo
había hecho nunca en la historia, pues hasta entonces el PIB per cápita se había mantenido
prácticamente estancado durante siglos. En palabras del premio Nobel Robert Lucas:

Por primera vez en la historia, el nivel de vida de las masas y la gente común experimentó
un crecimiento sostenido (…) No hay nada remotamente parecido a este comportamiento
de la economía en ningún momento del pasado.

A partir de este momento se inició una transición que acabaría con siglos de una mano de
obra basada en el trabajo manual y el uso de la tracción animal siendo estos sustituidos por
maquinaria para la fabricación industrial y el transporte de mercancías y pasajeros. Esta
transición se inició a finales del siglo XVIII en la industria textil y la extracción y
utilización de carbón. La expansión del comercio fue posible gracias al desarrollo de las
comunicaciones con la construcción de vías férreas, canales o carreteras. El paso de una
economía fundamentalmente agrícola a una economía industrial influyó sobremanera en la
población, que experimentó un rápido crecimiento sobre todo en el ámbito urbano. La
introducción de la máquina de vapor de James Watt en las distintas industrias fue el paso
definitivo en el éxito de esta revolución, pues su uso significó un aumento espectacular de
la capacidad de producción. Más tarde el desarrollo de los barcos y ferrocarriles a vapor así
como el desarrollo en la segunda mitad del XIX del motor de combustión interna y la
energía eléctrica supusieron un progreso tecnológico sin precedentes. Como consecuencia
del desarrollo industrial nacieron nuevos grupos o clases sociales encabezadas por el
proletariado —los trabajadores industriales y campesinos pobres— y la burguesía, dueña de
los medios de producción y poseedora de la mayor parte de la renta y el capital. Esta nueva
división social dio pie al desarrollo de problemas sociales y laborales, revoluciones y
nuevas ideologías que propugnaban y demandaban una mejora de las condiciones de vida
de las clases populares como el sindicalismo, el socialismo, el anarquismo o el comunismo.

Aún sigue habiendo discusión entre historiadores y economistas acerca del momento de
principio y finalización del comienzo de la Revolución Industrial. Su comienzo más
aceptado se puede situar a finales del siglo XVIII, mientras su final se puede situar en los
comienzos del siglo XX, habiendo dos etapas, la Primera Revolución Industrial, hasta entre
1840 y 1870 y la Segunda Revolución Industrial, desde el periodo de 1840-1870 hasta
principios del siglo XX, destacando como fecha más aceptada 1914, año del comienzo de la
Primera Guerra Mundial. El historiador marxista Eric Hobsbawm, considerado pensador
clave de la historia del siglo XX sostenía que el estallido de la revolución ocurrió en la

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década de 1780, pero que sus efectos no se sentirían claramente hasta 1830 o 1840. En
cambio el historiador económico inglés T.S. Ashton declaraba que la revolución tuvo sus
comienzos entre 1760 y 1830. Algunos historiadores del siglo XX, como John Clapham y
Nicholas Crafts argumentan que el proceso de cambio económico y social fue muy gradual,
por lo que el término «revolución» resultaría inapropiado. Esta denominación sigue siendo
un tema de debate entre historiadores y economistas.

El Reparto de África y Asia

Los europeos venían desde el descubrimiento de América como si fueran los dueños del
mundo. Con este criterio se repartieron territorios en África y en Asia sin tener en cuenta en
absoluto la voluntad, la cultura y las necesidades de sus habitantes.

¿Cuándo empezó el reparto de África?

La intervención extranjera en África durante el siglo XIX comenzó en 1821, cuando los
Estados Unidos fundaron Liberia en la costa ecuatorial Oeste con la intención de repatriar a
los esclavos a su continente de origen. Francia conquistó Argelia en los años '30 y, años
más tarde, Senegal y parte del golfo de Guinea. Los italianos ocuparon zonas en las costas
del mar Rojo y en 1882 se establecieron en Eritrea, hoy Etiopía.

Portugal poseía los asentamientos europeos más antiguos de África: Guinea Portuguesa,
Angola y Mozambique. Los ingleses también tenían viejas colonias, como El Cabo y Natal,
y fueron ocupando zonas nuevas como Tanganica (hoy Tanzania), Kenia, Rhodesia, Sierra
Leona, Ghana y Uganda.

¿Quién construyó el Canal de Suez?

El principal interés de los franceses era construir un canal en el istmo de Suez que
comunicara el mar Mediterráneo con el océano Índico a través del Mar Rojo. La idea se
concretó a través de un ingeniero que había sido cónsul en Egipto, Ferdinand de Lesseps, y
el canal se inauguró en noviembre de 1869.

¿Cómo se repartieron el continente los europeos?

Pero los europeos querían expandirse más y en este afán chocaron entre sí. Este
enfrentamiento llevó a la reunión de un Congreso en Berlín allí establecieron el principio de
que los territorios pertenecerían a quienes los ocuparan desde sus costas hacia el interior y
no a quienes simplemente los "descubrieron" o exploraron primero sus costas. Este
principio pareció ser la señal de largada para la gran carrera de ocupar espacios en África.

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Gran Bretaña y Francia se enfrentaron por la ocupación de territorios en Sudán y Egipto,
hasta que con el Acuerdo de Londres de 1899 Francia le reconoció a Inglaterra la posesión
de Egipto, con su Canal de Suez, y del Sudán.

Reparto colonial de África en vísperas de la Primera Guerra Mundial

¿Qué hicieron los europeos en Asia?

Paralelamente a la expansión sobre África, los europeos ocuparon territorios claves de Asia.
Inglaterra venía penetrando en la India desde el siglo XVIII y el gobierno inglés le otorgó la
explotación de esos enormes territorios a una empresa privada: la Compañía de las Indias
Orientales, que debió sofocar varias rebeliones internas. Derrotadas las revueltas, Inglaterra
asumió un control más directo de la administración de la India que se transformaría, según
palabras del Primer Ministro Banjamin Disraeli en "la Joya más preciada del Imperio
británico".

En Indochina los ingleses ocuparon Birmania y los franceses la Conchinchina, Annan y

Tonkín (actuales Vietnam, Laos y Camboya).

¿Qué pasó con China?

China nunca llegó a ser ocupada materialmente por ninguna potencia europea, pero su
economía fue dominada por extranjeros a partir de las concesiones comerciales en los
puertos marítimos. Estas concesiones comenzaron durante la llamada "guerra del opio" de
1840, cuando Inglaterra introdujo el consumo de la droga en el imperio chino. La derrota de

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China inició la apertura comercial que se concretó con la ocupación de Hong Kong por los
ingleses; Kuangcheu por los franceses; Kiaocheu por los alemanes y Tientsin por los
belgas, italianos y norteamericanos.

La reina Victoria (Reino Unido), Guillermo II (Alemania), Nicolás II (Rusia), Marianne (Francia) y
Mutsuhito (Japón) cortando un pastel de rey con China ("China" en francés) escrito en él.

¿Por qué Japón no fue colonizado?

Japón, como China, se negaba a toda relación con los extranjeros, y había impuesto la pena
de muerte para quienes intentaran entrar o salir de su territorio. Esta situación cambió en
1853, cuando una flota norteamericana comandada por el Comodoro M.C. Perry llegó hasta
las costas japonesas y, luego de varias negociaciones, logró la apertura de los puertos para
las naves de aquel país. Poco después, varias potencias europeas lograron concesiones
semejantes. Esta apertura al exterior iniciaría un período de grandes cambios en el Japón.
Se construyeron en Japón ferrocarriles y barcos; se instalaron telégrafos y teléfonos. El
Japón estuvo entonces al nivel de las grandes potencias mundiales.

La Revolución Francesa

En 1789 Francia era una de las primeras potencias europeas; desde 1774 reinaba Luis XVI,
nieto de Luis XIV, el Rey Sol.
Los gastos militares y una serie de malas cosechas a partir de 1784, crearon una gravísima
situación social. La mayoría de la población se vio en la miseria mientras el lujo y el
despilfarro del rey y la nobleza continuaban como si nada ocurriera. Luis XVI se negó a

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realizar cualquier tipo de reforma y defendió los privilegios de la aristocracia frente al
hambre y la miseria de su pueblo que se estaba hartando de la injusticia.
La sociedad estaba compuesta por tres sectores sociales llamados estados. El primer estado
era la Iglesia y lo integraban unas 120.000 personas. Eran dueños del 10% de las tierras de
Francia y no pagaban impuestos, sólo un donativo voluntario a la Corona. Recibían de los
campesinos el "diezmo", es decir, la décima parte del producto de sus cosechas.
Controlaban el registro civil de la población: sólo la Iglesia podía legalizar casamientos,
nacimientos y defunciones. La educación francesa estaba en sus manos.
El segundo estado era la nobleza, integrada por unas 350.000 personas. Eran dueños del 30
% de las tierras. Estaban eximidos de la mayoría de los impuestos y ocupaban todos los
cargos públicos. Los campesinos les pagaban tributo y sólo podían venderles sus cosechas a
ellos. Tenían tribunales propios, es decir que se juzgaban a sí mismos.
El tercer estado comprendía al 98% de la población, y su composición era muy variada. Por
un lado, estaba la burguesía, formada por los ricos financistas y banqueros, que hacían
negocios con el estado; los artesanos, funcionarios menores y comerciantes. Por otra parte,
existían campesinos libres, muy pequeños propietarios, arrendatarios y jornaleros. El
proletariado urbano vivía de trabajos artesanales y tareas domésticas. Finalmente estaban
los siervos, que debían trabajo y obediencia a sus señores.
El Tercer Estado carecía de poder y decisión política, pero pagaba todos los impuestos,
hacía los peores trabajos y no tenía ningún derecho. La burguesía necesitaba tener acceso al
poder y manejar un estado centralizado que protegiera e impulsara sus actividades
económicas, tal como venía ocurriendo en Inglaterra.
Los burgueses difundieron las ideas de Rousseau y Montesquieu que proponían la
soberanía popular, el fin del absolutismo, la igualdad de derechos y la división de poderes
(un ejecutivo, un legislativo y un judicial).Pronto el tercer estado en su conjunto estuvo de
acuerdo en cambiar las cosas.

El Tercer Estado cargando al Primer y al Segundo Estado.

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Tras muchas presiones, finalmente Luis XVI accedió a convocar a los Estados Generales:
una asamblea donde estaban representados los diferentes estados. La sesión quedó
inaugurada el 5 de mayo de 1789 en el palacio de Versalles con la presencia de 1.200
diputados. En su discurso inaugural el rey no dijo nada nuevo y la impaciencia fue
creciendo. El tercer estado obtuvo el apoyo de parte de la Iglesia y logró que se formara una
Asamblea Nacional Constituyente con la aparente aprobación del rey. Pero en realidad Luis
XVI quería ganar tiempo para conspirar y dar un golpe de fuerza. Alertado el pueblo de
París salió a la calle y tomó la prisión de La Bastilla, símbolo del despotismo real, el 14 de
Julio de 1789. La burguesía formó una milicia propia, la Guardia Nacional y el gobierno de
París cayó en manos de los revolucionarios.

Prise de la Bastille (Toma de la Bastilla) (1789), de Jean-Pierre Houël.

El rey tuvo que aceptar la nueva situación y la Asamblea comenzó a producir cambios
importantes.
En la Asamblea de París nacieron la izquierda y la derecha como distinciones políticas
porque el presidente, que se sentaba en el medio, decía "tiene la palabra el diputado de la
izquierda" o "tiene la palabra el diputado de la derecha". Resultó que a la izquierda se
sentaban los más revolucionarios y a la derecha los más conservadores y desde entonces
izquierda y derecha designan a los partidarios de los cambios o a los que quieren que todo
siga igual, respectivamente.
El 27 de agosto de 1789 se proclamaron los Derechos del Hombre y del Ciudadano. Allí se
decía que todos los hombres nacen y permanecen libres e iguales en derechos. Se
garantizaba la libertad, la propiedad, la seguridad y la resistencia a la opresión. Se fijaba la
igualdad ante la ley, la libertad política y religiosa y se establecía la división de poderes.
En junio de 1791, Luis XVI intentó huir de Francia pero fue detenido. Este fracaso
monárquico impulsó a los republicanos a apurar la sanción de una constitución democrática
que incluía la declaración de los derechos del hombre, la división de poderes y que dejaba
el ejecutivo al rey y el legislativo, a la Asamblea. Quedaba establecida la monarquía
constitucional.

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Tras nuevas maniobras de Luis XVI y el ataque de los ejércitos austríaco y prusiano, el
pueblo volvió a levantarse en armas y exigió la proclamación de la República el 10 de
agosto de 1792. Los monárquicos fueron excluidos de la nueva asamblea y Luis XVI fue
juzgado y encontrado culpable. Fue ejecutado en la guillotina el 21 de enero de 1793. Tras
una nueva crisis desata en 1793 y ante la sospecha de traiciones dentro de la Revolución, el
pueblo de París se volvió a movilizar e impuso al sector más duro de la Convención,
llamados montañeses o jacobinos. Sus líderes fueron Robespierre, Marat y Dantón y
llevarán adelante medidas populares como la imposición de precios máximos, la devolución
a los municipios de las tierras usurpadas por los nobles, se abolieron los impuestos
feudales. Todo esto molestó a los nobles, que se resistieron a acatar estas medidas. Esto
desató la reacción de los montañeses que hicieron cumplir sus disposiciones a la fuerza
ejecutando una gran cantidad de nobles y opositores en la guillotina.

Ejecución del rey Luis XVI.

Los montañeses impusieron un nuevo calendario a fines de 1793.Dividía el año en doce

meses iguales de 30 días, más cinco suplementarios dedicados al pueblo. Cada mes se
dividía en tres décadas y el décimo día era feriado. Los nombres de los meses, tomados del
clima o la naturaleza, eran los siguientes: Vendimiario, Brumario, Trimario (meses de
otoño); Nivoso, Pluvioso y Ventoso (meses de invierno); Germinal, Floreal, Pradial
(primavera); Mesidor, Termidor y Fructidor (verano).
En 1795 una nueva constitución republicana había establecido en Francia un nuevo
gobierno: el Directorio. Pero esto no había calmado los ánimos. Seguían las luchas internas
y la amenaza permanente de las monarquías europeas enemigas de la Revolución. El 9 de
noviembre (18 brumario según el calendario revolucionario) de 1799, Napoleón da un
golpe de estado, derriba al Directorio y se transforma primero en Cónsul y luego en
emperador. Gobernó Francia durante 15 años.

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Napoleón Bonaparte, primer cónsul.

Actividades

1) Elaborar con un diccionario o enciclopedia un glosario (listado con sus

definiciones) de las palabras o conceptos desconocidos de este texto.

2) ¿Cuáles fueron los principales elementos que dieron lugar a la revolución

industrial y por qué?

3) ¿Cómo afectó al mundo la revolución industrial?

4) En un cuadro comparativo indicar los aspectos positivos y negativos de la

revolución industrial.

5) ¿Cómo relacionarían ustedes la revolución industrial con la situación

económico-social del planeta en la actualidad?

6) Explicar con sus propias palabras la colonización europea de África y Asia

usando la información que aparece en este texto.

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7) ¿Por qué fueron distintos los procesos ocurridos en Japón comparándolos con
los de China?

8) Describir los hechos que llevaron al estallido de la revolución francesa.

9) ¿Quiénes fueron los protagonistas de la revolución francesa (personas,

instituciones y clases sociales) y que posturas o intereses defendían?

10) Armar una línea de tiempos con los hechos que ustedes consideren más
relevantes de la revolución francesa.

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