¿Quién fue Leonardo da Vinci?

Autor: Roberta Edwards

¿Quién fue Leonardo da Vinci?

Un hombre de gran talento que vivió en una época de personas de mucho talento. Pero el sobresalió como el mejor
pintor, por ejemplo, pintó el famoso cuadro La Mona Lisa. También fue un científico que quería saber los secretos
de la naturaleza. Y fue ingeniero e inventor, inventó la bicicleta, la inventó 300 años antes que la primera bicicleta
que se construyó. Fue un excelente deportista y un buen músico. Y según las personas que lo describieron, era
apuesto. Era desconfiado y solitario. Durante 16 años no tuvo su propia casa. Dijo que quería hacer milagros, pero
se sentía decepcionado de sí mismo, nunca alcanzó sus metas. Sus más grandes obras quedaron sin terminar, pero
lo que logró en 67 años es de una gran excelencia humana, nadie pudo haberlo hecho mejor.

Capítulo 1. Un niño no deseado.

Nace un 15 de abril de 1452, en una pequeña ciudad en una colina de Italia. Su padre fue un exitoso hombre de
negocios llamado Ser Piero. SU madre una campesina joven y pobre de nombre Caterina, no se sabe su apellido. Le
pusieron de nombre Leonardo y como su ciudad se llama Vinci, le llamaron Leonardo da Vinci. Sus padres no
estaban casados y Ser Piero se sentía avergonzado de su hijo y lo dejó al cuidado de Caterina. Ser Piero se casó con
otra mujer más respetable y tuvo otra familia y se mudó a Florencia. Caterina tampoco lo quería y lo cuidó un par
de años y se casó y tuvo su familia. Ser Piero le dejó a Leonardo al cuidado de sus abuelos, ancianos. El abuelo tenía
85 años, poco hicieron por él. Solo lo alimentaron, le dieron un techo y ropa. Solo se preocupó por él si tío
Francesco. Francesco era agricultor y le encantaba los paisajes de Vinci, paseando las colinas cubiertas de olivos. Da
Vinci lo acompañaba, de ahí sacó su amor por la naturaleza, las ondulantes colinas, las hojas plateadas de los olivos,
el vuelo de las aves y la luz suavizada por la niebla. Siempre Leonardo iba con un pequeño cuaderno. Dibujaba todo
lo que le interesaba. Una planta, unos patos en el arroyo, flores, insectos y vacas. A pesar que el papel era caro,
gracias a su padre, siempre tuvo papel. Eso fue una de las cosas más importantes que le dio a su hijo.

El pergamino se hace de piel de animales como ovejas, terneros y chivos. Esta se seca y se trata hasta que queda
plana, parecida al papel. Es más firme y costoso que el papel, en él se hacen libros de oraciones, las biblias
copiadas a mano en la edad media están en pergaminos. El papel se creó en China, hace casi 2.000 años, se hace
desde la corteza del árbol de la morera, de él sale el mejor papel. El papel se hace mojando y golpeando las fibras
hasta casi licuarlo, luego de vierte en una malla quedando la forma de hoja. En Europa lo introdujeron los Moros
del Norte de África. En España el primero molino de fabricación de papel fue construido por el año 1.150.

Desde niño Leonardo tenía talento para el dibujo. Leonardo entendía la belleza y peligro de la naturaleza, a los 4
años un huracán azotó el campo, a los 10 años el río Aro inundó Francia. Nunca lo olvidó y siempre dibujó agua en
movimiento. Leonardo quiso entender la fuerza del agua y controlar su poder. Leonardo al ser un hijo natural (no
de un matrimonio) no podía ir a la universidad, ni ser abogado, hombre de negocios ni médico. Así que su padre lo
inscribió en la ciudad de Florencia en un estudio artístico famoso a cargo de Andrea del Verrochio, cambiándole la
vida para siempre.

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Capítulo 2. El estudio artístico.
En el siglo XV, Florencia era la ciudad más importante del mundo, era una ciudad estado, es decir, con su propio
gobierno. Se llamaba la Signora. Fue gobernada por muchos años por una familia muy rica y poderosa: Los Medici.
Los hombres de esta familia eran amantes del arte. Hicieron casa, iglesias y bibliotecas hermosas en Florencia.
Andrea del Verrochio era uno de los artistas más famosos de Florencia. Tenía mucho trabajo. Leonardo era un
aprendiz, tenía 12 años. Solo los niños hombre podían ser aprendices. No les pagaban, pero le daban techo para
dormir, comida y algo de dinero. Aprendía a ser artistas de estudio. El primer año tomaban clases de dibujo.
Después de 7 u 8 año ya sabían pintar, realizar frescos, es decir, pinturas en la muralla, esculpir estatuas de mármol
o bronce, diseñar cerámicas, platería, objetos de oro y hasta edificios. Los aprendices barrían el estudio, hacían
recados para los mayores y limpiaban al final del día. Como no había tiendas de artículos de arte, hacían sus propios
pinceles amarrando a mangos de madera pelos de cerdo para los pinceles más duros o de ardilla para los más
blandos. Además, preparaban sus pinturas, llamada al temple. Esta puntura era a base de huevo. Las de aceite se
utilizaron después de 1.470. A la base de huevo se le molía una pierda llamada lapislázuli para crear el azul, o un
escarabajo para el rojo, o el jugo de una baya para el amarillo. No se usaba lienzo en esa época, solo una superficie
de madera que era hervida para que no se agrietara y le echaban una fina capa de yeso. Esto era hecho por los
aprendices.

En la escala de los artistas, abajo estaban los aprendices, luego los jornaleros, que tenían muchos años de
experiencia y enseñaban a los aprendices, pero no eran suficientemente buenos como para pertenecer al gremio
de los pintores. El maestro de los maestros era Verrocchio. Había gremios para todas las profesiones, que cuidaban
sus propios intereses.

En la época de Leonardo, solo se hacían retratos o pinturas religiosas. Los paisajes, naturalezas muertas o pinturas
de frutas, flores, no se hacían. Hasta que en 15.20, un artista alemán de nombre Albretch Altdorfer fuer el primero
en hacer paisajes. Las naturalezas muertas fueron creadas en Holanda en la década de 1.650.

El estudio de Verrocchio tenía mucho trabajo, solo él hacia los contratos diciendo que se iba a pintar, los
materiales, cuánto demorarían. Lo más caro era el mármol y las láminas de oro. Estaban habitualmente con
muchos proyectos a la vez, solo Verrocchio firmaba las obras de arte. Él se dio cuenta del talento especial e innato
de Leonardo y a medida que aprendió el oficio lo dejó hacer trabajos más importantes. Los clientes o mecenas,
solían donar las pinturas religiosas a iglesias. También pedían que fueran incluidos en esos cuadros, siendo su
tamaño más pequeño que los santos. Los domingos en la iglesia veían esos cuadros y al mecenas que lo mandó a
hacer, mostrando lo importante o ricos que eran ellos. En una ocasión se le encargó a Verrocchio una pintura del
bautismo, él la hizo casi completa, salvo por un ángel que lo pintó Da Vinci, quedó tan bien que Verrocchio se da
cuenta del genio que es y que no es tan buen artista como Leonardo, dejando de pintar y dedicándose a las
esculturas y artículos de oro.

Capítulo 3. El resto del mundo.

Leonardo permaneció 13 años en el taller, se convirtió en maestro y fue parte del gremio. Pero no abrió su propio
estudio. Hasta mediados del siglo XV no existían libros impresos, eran escritos a mano y con dibujos, donde cada
uno era una obra de arte. Alrededor de 1450, en Alemania, Johannes Gutemberg ideó una manera de construir una
imprenta con letras de acero, imprimiéndose muchas veces. El primer libro impreso fue la Biblia. Pronto se
imprimieron otros libros, de matemáticas, mapas, de pensadores como Platón y Aristóteles. Más personas
aprendieron a leer. Leonardo al no poder ir a la universidad, empezó a comprar libros, los artistas necesitaban
conocimientos matemáticos para que sus obras no se vieran planas o poco realistas. En el siglo XV un artista
llamado Filippo Brunescelli ideo una manera de crear profundidad en los cuadros. Necesitaban conocimientos
matemásticos para hacer pinturas con perspectiva.

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Nace el renacimiento, mediados del siglo XV al XVII, significa renacer, época de gran creatividad, estudio de nuevas
ideas y pensamientos, descubrimientos. Da Vinci fue un hombre del renacimiento por ser un genio en muchos
campos, se descubren continentes, se descubrieron cosas en el universo.

En 1478, casi a sus 26 años pintó el cuadro “La Anunciación” donde el ángel le anuncia a la virgen María que será
madre de Jesús. En el cuadro se ven María vestida de la ropa de la época y las colinas de la ciudad de Vinci. Fue el
primer cuadro que hizo completo, pintó 13 cuadros conocidos, 3 de ellos no terminó. Pudo haber pintado más
uadros que estén perdidos. Además, le interesaba diseñar los cuadros, pero no pintarlos. Tampoco le gustaba que
le dijeran que hacer ya que era un genio. En 1478 Florencia estaba en guerra de los Medicis con otra familia. A los
30 años se muda a Milán, otra ciudad Estado, esperaba trabajar para el gobernante de Milán un duque llamado
Ludovico Sforza.

Capítulo 4. Moviéndose.
Milán no era centro de reconocidos artistas a pesar del amor por el arte de Ludovico que organizaba concursos y
fiestas. Quería diseñar nuevas armas de guerra. Se die que Leonardo escribió una carta al duque contando sus
habilidades para diseñar armas, edificios y puentes, también le hizo un laúd de plata con forma de cráneo de
caballo, ya que ambos amaban la música. Sea verdad o no, el duque lo contrató. Trabajó muchos años para él,
hasta que el duque fue derrotado. Cuando el sobrino del duque se casó, Leonardo hizo los preparativos, montó un
hermoso escenario para una obra de teatro, recreando los planetas llamada “Fiesta del paraíso”, los 12 signos del
zodiaco iluminados con antorchas.

En el siglo 2, un astrónomo griego llamado Tolomeo dijo que el sol y planetas giraba alrededor de la tierra, siendo la
tierra el centro del universo. En el siglo 16, un polaco de nombre Nicolás Copérnico dijo que el sol era el centro del
universo y todos giraban alrededor de él. Tuvo que pasar muchos años para que esta verdad fuera aceptada.

Leonardo creo una manera más eficiente de calentar el agua para el baño de la duquesa, también construyó una
serie de canales. Trabajó varios años en un proyecto inconcluso de un caballo 3 veces mayor a uno real, con una
pata levantada para honrar la memoria del padre del duque. Estudio huesos, músculos e hizo modelos en cera. Se
necesitaban 80 toneladas de metal para esa figura inconclusa. Trabajó 10 años en ese proyecto, hizo uno a tamaño
real en arcilla que fue colocado en el jardín del castillo del duque. Creó los moldes y para que el metal no se
agrietara debía vaciarse muy rápido, creando Da Vinci una manera de cómo hacerlo. Se consiguió el duque todo el
bronce, pero una amenaza de los franceses, hizo que se usara el metal para cañones. Milán fue tomada por los
franceses en 1499. El caballo de arcilla fue usado para practicar el tiro de flechas quedando destruido.

El duque quería a futuro ser enterrado en un monasterio, y encargó a Da Vinci hacer un mural en el comedor. Da
Vinci pensó hacer la última cena, y que fuera tan perfecta que se fusionara con los monjes. La hizo y fue una de las
mayores obras de arte hechas. Es un mural grande que está muy deteriorado porque Da Vinci uso un barniz antes
de pintar el fresco lo que hizo que se vaya deteriorando muy rápido a pesar de los intentos de restaurarla por
expertos. En ella se ve Jesús al centro rodeado de 6 apóstoles a cada lado. Uno de ellos apoyado en la mesa. Es
Judas, quien traiciona a Jesús.

Un joven de 17 años que se hizo escritor cuenta que Leonardo iba a pintarla desde muy temprano hasta el
atardecer, no paraba, solo paraba para comer o beber o dedicarse al caballo que estaba haciendo. La terminó en
1497. En 1490 Leonardo adoptó a un niño de nombre Giacomo, lo apodó Salai que significa demonio o pillo.
Robaba dinero a Leonardo y a sus amigos. Comía como dos niños y causaba problemas como 4 niños. A pesar de
eso lo apreciaba. Ya que nunca tuvo familia y era muy solitario.

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Capítulo 5. Vagabundeando.
En 1499 el duque fue derrotado y capturado, muriendo en una prisión en Francia. Leonardo se fue en diciembre
con Salai y un amigo, pasó 16 años sin tener un verdadero hogar. Solo llevaba sus cuadernos donde anotó todo por
más de 30 años. Su idea era escribir una enciclopedia sobre todas las cosas. Nunca terminó ese proyecto, pero aún
se conservan sus cuadernos que contienen hermosos dibujos. Son casi 13 mil páginas. Después de su muerte
muchas páginas fueron arrancadas de los cuadernos y vendidas. Solo se conserva en distintos lugares 10
colecciones que suman cerca de 6 mil de ellas. Bill Gates, el fundador de Microsoft compró una colección llamada el
Código Atlántico que habla del agua y de varios experimentos con ella, y se ve la agudeza visual de Leonardo para
plasmar cosas que solo pueden verse con cámaras especiales. Leonardo escribía al revés, esta técnica de llama
escritura de espejo. Enumeró alrededor de 20 temas importantes, como el agua, armas, el volar y la música. Quería
inventar vehículos terrestres, aéreos y acuáticos, incluso submarinos. Diseñó hasta una bicicleta con cadena como
las actuales, un paracaídas, una máquina voladores con una hélice similar a un helicóptero. Compraba pájaros y los
liberaba para estudiar su vuelo, como aterrizaban. Creía que el hombre un día podría volar. Diseñó alas, nadie sabe
si alguien las usó. En sus cuadernos dice que las probó en unas colinas cerca de Florencia. Pero por su peso de las
alas solo se cree que pudo haber quedado suspendido por poco tiempo. En 1903 los hermanos Wright lograron
volar unos segundos, casi 400 años después.

Leonardo trabajó un tiempo para el duque Cesar Borgia, un sanguinario. A pesar que Da Vinci consideraba la guerra
como una enfermedad, le gustaba diseñar armas, como un arco que lanzaba muchas flechas a la vez, que debía ser
manejado por varios hombres o unos cuchillos que giraban delante de un carro movido por caballos.

Leonardo también se interesó por el funcionamiento del cuerpo. Hizo muchas disecciones para entenderlo a pesar
que era considerado algo aberrante. Actualmente aún se diseccionan cuerpos para su estudio. Da Vinci hizo
hermosos dibujos de sus disecciones a pesar que no era médico. En 1495 diseño una especie de robot y que
construyó uno con armadura que podía pararse, sentarse y mover los brazos y cabeza.

Capítulo 6. La batalla de los artistas.

El renacimiento italiano no solo tiene a Da Vinci, también está Rafael y Miguel Ángel. Rafael nació en 1483 y estudió
a Da Vinci y Miguel Ángel en Florencia, pintó cuadros de María y el niño Jesús con gran dulzura, trabajó en Roma
para el Papa: Pintó un gran fresco llamado “La escuela de Atenas” donde aparece Platón y Aristóteles, Murió a los
37 años. Miguel Ángel Buonarroti, nación en 1475, de vocación escultor más que pintor. Tiene grandes esculturas
como el David o La Piedad, donde muestra a María sosteniendo el cuerpo de Jesús. Pintó el cielo de la capilla
Sixtina por mandato del Papa, demorando 4 años, recreando el antiguo testamento como por ejemplo la creación.
Rafael admiraba a Leonardo, Miguel Ángel no, tampoco Leonardo le simpatizaba a Miguel Ángel, un hombre bajito
medio jorobado proveniente de una familia acomodaba, que no se cambiaba ropa con frecuencia y dormía en el
suelo. Da Vinci era alto, apuesto y vestía bien y era encantador. Miguel Ángel era 27 años más joven que Da Vinci,
era famoso por la escultura El David, aunque Da Vinci nunca la encontró muy extraordinaria. Miguel Ángel se
burlaba de Da Vinci por no terminar el caballo que quiso hacer en bronce. A Miguel Ángel y a Leonardo se les pidió
pintar un mural en el edificio de gobierno de Francia, Da Vinci quiso hacer algo que refleje las batallas, usar óleo,
pero este debía secarlo usando carbón, siendo todo un desastre, Miguel Ángel tampoco pudo terminar su mural ya
que fue llamado por el Papa para pintar el cielo de la capilla Sixtina.

En esa época Leonardo usaba cartones de tamaño real para hacer el bosquejo de lo que pintaría y tenía agujeros,
luego se colocaba en la pared y se le pasaba carbón vegetal, quedando en la pared el dibujo que luego se pintaría.
Aún se conserva el que usó para la fallida batalla que quiso plasmar.

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Capítulo 7. Las damas de Leonardo.
En 1505, un rico comerciante de sedas le encargó hacer un retrato de su mujer, demoró años en terminarlo. Nadie
sabe porque aceptó a pesar de estar cansado de pintar, puede ser porque necesitaba el dinero. El famoso cuadro
La Mona Lisa. A Leonardo le encantó y nunca se separó de su pintura. Hay otro retrato de una mujer que hizo
Leonardo que incluso la consideran más bella: La dama del armiño. Se cree que sale el animal armiño por un juego
de palabras, la mujer que aparece es Cecilia Gallerani, gale significa armiño en griego. Este cuadro que está en un
museo polaco no es tan famoso como la Mona Lisa que está en el museo del Louvre. Hay otro cuadro de mujer que
está en Estados Unidos, Washington, se llama Ginevra de Benci. Ese cuadro parece que fue cortado por eso se ve la
parte superior de la mujer solamente. Es de aspecto pálido.

Capítulo 8. Pérdidas.
En 1504 muere su padre a los 78 años, pero no heredó nada ya que no dejó testamento y sus otros hijos se
quedaron con todo el dinero. En 1507 muere Francesco, el tío de Leonardo. Su tío le heredó todo, quedando los
hijos del tío furiosos, recurrieron a tribunales, pero ganó Leonardo y cuando muriera pasarían a ellos los bienes que
le heredó su tío. Leonardo casi a los 60 años, pide ayuda a un mecenas que le da una casa para que viva con Salai y
Francesco Melzi, su amigo. El rey de Francia Francisco I era el mecenas y en su gran casa de Amboise, conectaba
con la que le dio a Leonardo, cuando estaba en Amboise, el rey iba donde Leonardo para pedirle consejo. Murió en
Francia el 2 de mayo de 1519. Fue sepultado en una capilla en Amboise. Los cuadernos los heredó su amigo Melzi
quien encuaderno los de pintura llamándolo “Tratado de pintura”. Este fue publicado 100 años después, el resto se
perdió, apareciendo algunas en el siglo XIX, incluso en 1965 aparecieron unas hojas sueltas apiladas en la biblioteca
Nacional de Madrid.