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El Desmayo
El Desmayo
El Desmayo
Los desmayos se presentan cuando el cerebro deja temporalmente de recibir suficiente sangre, lo que
hace que pierdas el conocimiento. Esta pérdida del conocimiento suele ser breve.
Posiblemente, los desmayos no tengan importancia médica. O bien, la causa puede ser un trastorno
grave, que por lo general involucra al corazón. Por lo tanto, debes tratar la pérdida del conocimiento
como si fuera una emergencia médica hasta que se alivien los signos y síntomas, y se identifique la
causa. Habla con el médico si te desmayas con frecuencia.
Por lo tanto, se debe tratar la pérdida de la conciencia como una emergencia médica hasta que los
signos y síntomas se alivien y se sepa cuál fue la causa. Habla con tu médico si tienes desmayos
continuamente.
SI ALGUIEN SE DESMAYA
Coloca a la persona sobre su espalda. Si la persona está respirando, restablece el flujo sanguíneo
hacia su cerebro elevando sus piernas por encima de la posición del corazón, si es posible,
aproximadamente unos 30 centímetros (12 pulgadas) por encima. Afloja los cinturones, los collares o
cualquier ropa que comprima. Para reducir la posibilidad de que vuelva a desmayarse, no levantes a la
persona con demasiada rapidez. Si la persona no recupera el conocimiento en un minuto, llama a tu
número local de emergencias.
Revisa las vías respiratorias de la persona para asegurarte de que están despejadas. Ten cuidado con
los vómitos.
Comprueba si hay signos de circulación (respiración, tos o movimiento). Si no los hay, inicia la RCP
(respiración cardiopulmonar). Llama al número local de emergencias. Continúa la RCP hasta que
llegue la ayuda o la persona responda y comience a respirar.
¿QUÉ ES EL DESMAYO?
Se conoce como desmayo a la pérdida temporal de consciencia por la disminución del flujo sanguíneo
al cerebro. En la gran mayoría de casos el episodio dura apenas unos minutos, tras los cuales el
paciente se recupera de forma rápida.
DESMAYO Y MAREO
Aunque hay quienes tratan el desmayo y el mareo como iguales, lo cierto es que son dos afecciones
diferentes.
El desmayo se refiere a un síncope, en el que se produce una disminución del flujo sanguíneo al
cerebro, lo que produce la pérdida del conocimiento de forma momentánea. Aparece de manera
repentina y por lo general no dura más de unos pocos minutos o segundos. El paciente se recupera de
forma espontánea.
En cuanto al mareo, se presenta como la combinación de un conjunto de síntomas, siendo el más
notorio el vértigo. Los pacientes sienten que todo lo que hay a su alrededor gira y da vueltas, al tiempo
que se muestran confusos y aturdidos.
Es importante destacar que existen dos fases a la hora de presenciarse un desmayo: el síncope y el
presíncope.
Básicamente, el presíncope son todos aquellos síntomas que se evidencia en el momento previo al
desmayo, y el síncope es el desmayo en sí. Podemos hallar varios tipos de desmayos:
1. Síncope cardíaco.
2. Pérdida de sangre – mucho sangrado en el interior del cuerpo.
3. Conmoción cerebral o lesión en la cabeza.
4. Descenso repentino del nivel de glucosa en sangre.
5. Envenenamiento.
6. Drogadicción o alcoholismo.
7. Convulsiones.
Algunas personas se dan cuenta de que los ruidos se están desvaneciendo, o describen la sensación
como "desmayo" o "blanqueamiento".
Una recuperación completa generalmente toma unos minutos. Si no hay una afección médica
subyacente que lo haga desmayarse, es posible que no necesite ningún tratamiento.
El desmayo no suele ser motivo de preocupación, pero a veces puede ser un síntoma de un problema
médico grave. Si no tiene antecedentes de desmayos y se ha desmayado más de una vez en el último
mes, debe hablar con su médico.
Las causas que que provocan la pérdida de consciencia pueden ser muchas: falta de oxígeno,
alimentación deficiente, bajada de los niveles de azúcar en sangre, etc.
El desmayo puede ser provocado por una serie de factores, que incluyen:
Los medicamentos que pueden hacer que baje la presión arterial también aumentan las posibilidades
de desmayo. Estos incluyen ciertos medicamentos utilizados para tratar:
Hipertensión
Alergias
Depresión
Ansiedad
Si girar la cabeza hacia un lado provoca desmayo, es posible que los sensores en el vaso sanguíneo del
cuello sean más sensibles. Esta sensibilidad puede hacer que te desmayes.
Diabetes
Enfermedad del corazón
La aterosclerosis
Latidos cardíacos irregulares o arritmia
Ataques de ansiedad o pánico
Enfermedad pulmonar crónica, como enfisema
Hipotensión ortostática
Otra de las razones por las que se puede producir un desmayo, tanto en adultos como en niños, es la
hipotensión ortostática. Se trata de una bajada brusca y repentina de la tensión arterial, generalmente
debido a un cambio brusco de postura; por ejemplo pasar de estar tumbado a estar de pie, sin pasar
unos segundos sentado.
Golpe de calor
Durante el verano, el golpe de calor se convierte en la principal causa de desmayo, sobre todo en
personas adultas y de avanzada edad. Tal y como su propio nombre indica, es un trastorno ocasionado
por la exposición prolongado a las altas temperaturas.
Requiere de tratamiento médico de forma urgente ya que puede causar daños irreversibles en órganos
vitales como el cerebro, el corazón y los riñones. De no recibir asistencia en el corto plazo, el riesgo de
muerte aumenta de forma notable.
Estrés
Tal y como señalan los expertos, el estrés es una de las principales enfermedades del Siglo XXI, tanto
entre adultos como entre niños. Pues bien, ante picos muy acentuados de estrés se puede producir un
desmayo.
Dolor
Cuando el dolor que siente una persona es muy acentuado, también se puede producir un desmayo.
No obstante, es una situación que no es demasiado frecuente ya que los niveles de dolor deben ser
extremos.
Hiperventilación
La hiperventilación se produce cuando la respiración de una persona es demasiado acelerada, lo cual
provoca la disminución de los niveles de CO2 en sangre. Una situación que puede causar el desmayo
de una persona.
Hipoglucemia
Se denomina hipoglucemia a los bajos niveles de azúcar en sangre. Para el buen funcionamiento del
cerebro es importante que tenga un suministro de azúcar constante. Las personas diabéticas pueden
desarrollar hipoglucemia y desmayarse si en algún momento se exceden en la dosis de medicamento,
aunque también puede darse por no alimentarse adecuadamente.
Esfuerzo en la defecación
En personas que sufren de estreñimiento crónico, el hecho de hacer un esfuerzo intenso durante la
defecación también puede producir esta afección.
Embarazo
El desmayo es relativamente común en mujeres embarazadas. Durante el periodo de gestación el
cuerpo experimenta un amplio abanico de cambios, como los que se dan en el sistema circulatorio.
Algunos de estos cambios provocan un descenso en la tensión arterial, lo cual puede producir esta
afección.
Además, las mujeres embarazadas necesitan de mayores cantidades de líquido para que su
organismo funcione de manera adecuada. Así, es necesario que beban más agua para no desmayarse.
TIPOS DE DESMAYOS
Existen varios tipos de síncope. Tres tipos comunes incluyen:
SÍNCOPE VASOVAGAL:
El síncope vasovagal involucra el nervio vago. Puede ser desencadenada por un trauma emocional, el
estrés, la visión de la sangre o estar de pie durante un largo período de tiempo.
SÍNCOPE SITUACIONAL:
Este tipo ocurre debido al esfuerzo al toser, orinar, mover los intestinos o tener problemas
gastrointestinales.
Siempre levántese lentamente de una posición sentada o acostada. Si tiende a desmayarse al ver
sangre al extraerle sangre o durante otros procedimientos médicos, informe a su médico. Pueden
tomar ciertas precauciones para evitar que se desmaye.
Sentirse mareado y débil y tener la sensación de girar son signos de advertencia de desmayo. Si nota
alguno de estos signos, siéntese y coloque la cabeza entre las rodillas para ayudar a llevar sangre al
cerebro.
También puede acostarse para evitar lesiones debido a caídas. No te pares hasta que te sientas mejor.
Tampoco hay que dar pequeñas bofetadas con el objetivo de que el paciente recupere la consciencia.
Los expertos señalan que golpearle no sirve de nada. Tan sólo hay que ponerle en el suelo
tranquilamente y dejarle espacio a su alrededor.
Tampoco es una buena idea que se pongan demasiadas personas en torno al paciente. Con la
asistencia de una o dos es suficiente para que se recupere.
El desmayo es un trastorno muy común entre la población adulta, aunque también puede darse en
niños. Es importante prestar especial atención a los síntomas y saber cómo actuar ante ellos.
Suele ser muy común que, durante un momento de mucho estrés o nerviosismo, o inclusive una
situación de sofoque, como someterse a una temperatura muy alta, o permanecer en un lugar muy
cerrado, el organismo responda y pueda sufrir un llamado síncope, o un desmayo como se conoce
comúnmente.
El desmayo se define como un estado transitorio, en el cual el individuo sufre una pérdida de la
conciencia. Este estado ocurre debido a un descenso en el flujo sanguíneo al cerebro, es decir, por un
momento al cerebro no le llega la suficiente cantidad de oxígeno como para permanecer en estado
consciente.
Alternativamente, puede hacer que se sienten con la cabeza entre las rodillas.
Afloje los cuellos apretados, cinturones y otra ropa restrictiva. Mantenga a la persona acostada o
sentada durante al menos 10 a 15 minutos. Un lugar fresco y tranquilo es lo mejor.
Una bebida fría de agua también puede ayudar. Obtenga más información sobre consejos de primeros
auxilios para la pérdida del conocimiento.
Una persona desmayada suele volver en sí en menos de 1 minuto. Es posible que se sienta débil o
cansada durante algunos minutos después de volver en sí.
No esta respirando
No recupera la conciencia en pocos minutos
Ha caído y ha sufrido una lesión o está sangrando
Esta embarazada
Tiene diabetes
No tiene antecedentes de desmayos y tiene más de 50 años
Tiene latidos irregulares
Se ha quejado de dolor o presión en el pecho o tiene antecedentes de enfermedad cardíaca
Tiene convulsiones o se lesionó la lengua
Ha perdido el control del intestino o la vejiga
Tiene dificultad con el habla o la visión
Permanece confundido o desorientado
No puede mover sus extremidades
Siga las instrucciones del operador del 911 o del despachador de emergencia. Es posible que
deba realizar respiración de rescate o RCP mientras espera ayuda.
PRUEBAS Y DIAGNÓSTICO
Si no tiene antecedentes de desmayos y se ha desmayado varias veces, su médico querrá determinar
si la causa es una afección médica subyacente.
Incluso las personas que solo se desmayan una vez deben recibir al menos un electrocardiograma
(ECG o EKG), que registra la actividad eléctrica de su corazón.
Informe a su médico acerca de las circunstancias específicas de su período de desmayo, como lo que
estaba haciendo y cómo se sintió inmediatamente antes de desmayarse.
Esté preparado para darle a su médico un historial médico completo, incluida información sobre
afecciones diagnosticadas previamente y cualquier medicamento recetado y de venta libre (OTC) que
tome.
Dependiendo de los resultados de un examen físico, su médico puede ordenar pruebas adicionales
El diagnóstico generalmente comienza con EKG. Otras pruebas que pueden usarse para averiguar por
qué se desmayó incluyen:
HOLTER MONITOR:
Este es un dispositivo portátil de monitoreo cardíaco que usa durante al menos 24 horas.
ECOCARDIOGRAMA:
Esta prueba utiliza ondas sonoras para producir una imagen en movimiento de su corazón.
ELECTROENCEFALOGRAMA:
El electroencefalograma (EEG) mide la actividad eléctrica de su cerebro. Después de escuchar una
descripción de sus síntomas, su médico generalmente podrá determinar si se desmayó o tuvo una
convulsión. Realizarán el EEG si no están seguros.
En algunos casos, puede recibir una tomografía computarizada de la cabeza. Este estudio de imágenes
verifica el sangrado en el cerebro.
Sin embargo, generalmente no ayuda a descubrir la causa del desmayo. Solo es útil cuando se ha
producido una lesión en la cabeza y existe preocupación por el sangrado.
TRATAMIENTO Y PERSPECTIVAS
El tratamiento para el desmayo dependerá del diagnóstico de su médico.
Se trata de un acto reflejo, en forma de mensaje que el cerebro envió a tu corazón, y que hace que
caigas al suelo y quedes inconsciente.
"A veces, especialmente cuando hacemos ejercicio, nuestras arterias abren pequeñas ventanas cerca
de nuestros músculos para aumentar el flujo sanguíneo y liberar oxígeno cuando se necesita, lo cual
aleja la sangre del cerebro", explicó el genetista y presentador del programa de la BBC Inside Science,
Adam Rutherford.
"Eso es también lo que puede ocurrir cuando te desmayas", asegura Hannah Fry, profesora del Análisis
Espacial Avanzado en el University College de Londres (UCL) .
"Tu ritmo cardíaco aumenta para alcanzar la presión que permita enviar más sangre al cerebro", dice
la científica.
CONTRA LA GRAVEDAD
Imagina la sangre circulando en tus arterias. Tus nervios y corazón trabajan juntos para mantener la
presión sanguínea perfecta y ayudar a impulsar la sangre hacia el cerebro y otros órganos.
"Lo que nos hace diferentes de otros animales es que nuestra cabeza está a más altura que nuestro
corazón, por lo que nuestros cuerpos tienen que luchar contra la gravedad e impulsar la sangre hacia
arriba", le contó a la BBC Nicholas Gall, cardiólogo consultor del Hospital Kings College de Londres.
"Cuando nos levantamos, grandes cantidades de sangre descienden a gran velocidad por nuestro
cuerpo, que necesita reflejos para enviarla de nuevo hacia arriba".
Sin embargo, en muchas ocasiones, ésta no llega de manera suficiente al cerebro, que transmite
mensaje al corazón.
En ese momento, el cerebro quiere comunicar que no está recibiendo la sangre necesaria y que
deberemos sufrir un desmayo.
De esa manera, el cerebro le "dice" al corazón, activamente, que disminuya su ritmo y que dilate sus
válvulas.
"La presión sanguínea disminuye, por lo que el ritmo cardíaco baja de velocidad y la persona pierde la
conciencia".
El desmayo (síncope) es una pérdida súbita y breve de la consciencia durante el cual la persona se cae
al suelo o se desploma en una silla seguido de un retorno a la consciencia. La persona está inmóvil y
sin fuerzas y puede tener las piernas y brazos fríos, pulso débil y respiración superficial.
Algunas personas sienten mareo o malestar antes de desmayarse. Otras pueden tener náuseas,
sudoración, visión borrosa o en túnel, hormigueo en los labios o las yemas de los dedos, dolor torácico
o palpitaciones. Con menos frecuencia, el sujeto se desmaya de repente, sin síntomas de advertencia.
Las convulsiones, que son una alteración de la actividad eléctrica del cerebro, y el paro cardíaco, en el
que el corazón deja de latir por completo, pueden causar pérdida de consciencia pero no se consideran
desmayos. Sin embargo, en algunas personas que se desmayan, los músculos sufren una torsión
involuntaria, con lo que a simple vista parece que estén sufriendo convulsiones.
El desmayo puede ocurrir en personas de cualquier edad, pero las causas peligrosas de desmayos son
más comunes entre las personas mayores.