Perspectiva Espacio temporal de Argentina y América I

 Resumen texto: El poblamiento de América. Arqueología y bio-antropología de

los primeros americanos. Dustavo Politis, Luciano Prates e Ivan Pérez
 Resumen Video Imaginario Americano de producciones maíz.
Presupuesto: Sabemos que los primeros seres humanos del continente
americano llegaron desde algún otro lado.

Características de los primeros pobladores: Cazadores-recolectores. Se

sustentaban de la caza, la recolección y/o pesca y no tienen
agricultura/horticultura, ni tampoco ganadería. El único animal doméstico es el
perro. Son grupos pequeños constituidos por pocas familias, sin jerarquía
sociales y con estrechos lazos de solidaridad y de cooperación mutua. Tienen
un alto grado de movilidad (mudan sus campamentos frecuentemente) y tiene
circuitos de nomadismo que en parte están regulados por las estaciones y por
la disponibilidad de recursos alimenticios.
Poseen una compleja cosmología a través de la cual conciben el mundo y los
fenómenos vitales.

En cuanto al poblamiento, no hay consenso cuándo llegaron los primeros

pobladores, qué vía utilizaron y que tipo de tecnología emplearon. La
resolución a estos interrogantes se vuelve compleja debido a que los
problemas en cuanto a la preservación de los sitios arqueológicos.
Además referido a esto último, hay un problema político: hay intereses políticos
en cuanto a los primeros pobladores debido a falsos nacionalismos. ¿Quién no
querría tener al americano más antiguo?
1.1 Las primeras explicaciones sobre el poblamiento de América

Las primeras teorías referidas al poblamiento de américa tiene sus fuentes en:
a. Biblia
b. Viejos mitos europeos.
a. Unos sostiene los primeros pobladores son Descendientes de Noé
(Benito Arias Montano, S XVI, los pobladores ingresaron por el actual
Brasil y por el Noroeste de Norteamérica). Otros que son las Tribus
perdidas de Israel (Bartolomé de las Casas)
b. Los habitantes de América vienen de la Atlántida.
Por otro lado algunos sostuvieron el Origen Mongol de los pobladores. Incluso
el origen Sirio-Fenicio.
Hay algunas evidencias de la llegada de expediciones vikingas al norte antes
del siglo XV, pero esto no dejó una huella significativa.
En el S. XIX el jesuita José Acosta, planteó que los primeros pobladores eran
cazadores y recolectores que habrían ingresado al continente a través del
punto de mayor proximidad entre América y Asia., es decir por Bering. Los más
interesante es que llegaron aquí como resultado de una expansión natural y
progresiva a través del territorio.
Paul Rivet: plantea la entrada por diferentes lugares, no solo por Bering.
Mendez Correa: sostiene que la entrada se dio por la Antártida a través de un
puente natural. Se apoya en la lingüística marcando similitudes entre el dialecto
australiano y el de algunos nativos americanos.

Florentino Ameghino
Propuso en primer lugar que en las pampas argentinas los indígenas habían
convivido con la megafauna pleistocénica (que sería ampliamente aceptado en
la década del 30’)
Luego propuso, partiendo de un estudio comparativo de fósiles de todo el
mundo, que el origen el ser humano se había dado en Sudamérica,
específicamente en las pampas argentinas, derivando de un primate del
Terciario de Patagonia, HOMUNCULUS.

Ales Hrdlicka (1912) rebate la teoría de Ameghino y determina que

efectivamente el hombre convivió con la megafauna.

1.2 El origen de los seres humanos y su dispersión a través del mundo

Hay cierto consenso respecto a que que tanto los seres humanos modernos
como así varias especies filogenéticamente más vinculadas con ellos, habrían
tenido su lugar de origen en el contiene africano. En algún momento entre los 5
y 7 millones de años atrás se separaron la línea evolutiva que conduce hacia
nuestros primos actuales más cercanos (los chimpancés) y el linaje que originó
al ser humanos moderno (Homo Sapiens). En éste último linaje de primates se
incluyen distintas especies que fueron apareciendo y extinguiéndose en
diferentes momentos a lo largo de los últimos millones de años y que para
denominarlas en conjunto se utiliza el ´termino HOMINIDOS.
Los homínidos más primitivos y más alejados evolutivamente de los seres
humanos (Australopithecus anamensis, afarensis (Lucy), Africanus, bosei)
vivieron en el sur y centro de áfrica entre 5 y 2 millones de años atrás. Su forma
de vida habría sido bastante similar a la de los grandes primates actuales
(gorilas, chimpancé, orangutanes). Éstos grupos no habrían elaborado
instrumentos de piedra y su dieta habría sido centrada en le consumo de
vegetales.
Hace 2.5 millones de años apareció el primer representante del género HOMO
(Homo Habilis). Éste genero incluye al ser humano moderno y a sus más
cercanos parientes (todos ellos extinguidos). Se caracteriza por un mayor
tamaño cerebral que los Australopithecus y por la capacidad de producir una
tecnología bastante compleja. El Homo habiblis no solo fue le primer homínido
que confeccionó instrumentos de piedra sino que a diferencia de sus
predecesores, habría incorporado la carne como un nuevo y ocasional
componente de su dieta. La mayor parte de los restos de homo habilis
proceden también del centro sur de áfrica no reconociéndose evidencias de su
expansión fuera de dicho continente.
Una segunda especia de Homo (Homo Erectus u ergaster) surgió también en
áfrica oriental hace alrededor de 2.000.000 años posiblemente a partir del
homo hábilis. Este grupo con características similares al del humano moderno ,
aunque algo más robusto y con un cerebro más pequeño, fue el primer
homínido en salir de áfrica, alcanzando la mayor parte del sur de Europa y
Asia. La adaptación del Homo erectus a un rango diverso de ambientes
tropicales y subtropicales (en algunos casos con inviernos fríos) pudo lograrse
gracias a un acervo tecnológico mucho mas diverso y complejo que el del
Homo habilis, incluyendo el uso sistemático del fuego y una gran diversidad de
instrumentos de hueso, madera, piedra. El consumo de carne y por lo tanto la
caza de animales, no solo se transformó en una práctica ocasional sino en un
aspecto tan relevante en la subsistencia como en la recolección de vegetales.
Los representantes más recientes de esta especie vivieron hace alrededor de
200000 años.
El último homínido sobre el que se tratará aquí y el más parecido a los
humanos actuales es el Homo de Neandertales. Éstos se habrían diferenciado
del homo erectus hace alrededor de 300000 y habrían ocupado europa y el
oeste de Asia. Se caracterizaron por una marcada adaptación a los climas
fríos, característico de la Eurasia de tiempos glaciales. Su cerebro era igual o
más grande que el de los humanos modernos, su contextura robusta y su
musculatura bien desarrollada. Estos homínidos consumieron una gran
diversidad de fauna, en especial grandes mamíferos, muchos de ellos
actualmente extinguidos, tales como renos, mamuts, rinocerontes lanudos,
bisontes, caballos.
Alrededor del 30000 antes del presente, a comienzo del Paleolítico superior, los
neandertales se extinguieron de Europa y con ellos toda evidencia de los
artefactos de piedra que los caracterizaba. La tecnología lítica asociada con
éstos es la del paleolítico medio, muy diferente del paleolítico superior,
característico de los primeros humanos modernos. En el paleolítico superior ya
se usaban artefactos mucho más elaborados, confeccionados sobre
fragmentos de piedras denominados hojas. También se incorporan una gran
diversidad de materiales, además de la piedra, para confeccionar instrumentos
y adornos (hueso, madera, marfil). A partir de ese momento las sociedades
comienzan a manifestar un creciente interés por aspectos simbólicos y
religiosos, los cuales se vuelven al mismo tiempo cada vez más complejos.
Las teorías modernas sugieren que Neanderthles y homo sapiens convivieron
en el mismo período. Sin embargo los homo sapiens evolucionaron a ritmo
acelerado. Los procesos de cambio más significativos fueron culturales. El
progresivo aumento de la capacidad de los seres humanos para manipular el
ambiente, para comunicarse y para producir una gama de instrumentos cada
vez más diversa y compleja les permitió adaptarse mejor y habitar lugares del
planeta que no pudieron ocupar con éxito otros homínidos. América fue el
último de los continentes poblados por la especie.
1.3 El problema del poblamiento inicial de América

Folson y Clovis, son dos sitios arqueológicos, en américa del norte, que
consolidan la idea de que los primeros pobladores habrían llegado al continente
en el último milenio del Pleistoceno (11000 AP) y que serían cazadores de
mastodontes, mamuts y bisontes. En este sitio se registraron puntas de
proyectil similares entre si.
La aparición de sitios arqueológicos tales como Monte Verde (sur de chile),
Cueva de Meadowcroft (centro-este norteamericano), Pedra Furada (Brasil),
Cueva de lso Toldos (Argentina), pone en duda no solo la antigüedad del la
presencia del hombre en américa sino a Bering como el único camino por el
cual habrían ingresado en el continente.
En Lagoa Santa (Brasil) se encontró el cráneo de Lucia (11.500 AC) del mismo
tiempo que Clovis. Este cráneo tiene características similares a pobladores
Africanos.
Los pobladores de América serían Amerindios (los plaeoindios se habrían
extinguido). Los amerindios son del sudeste asiático.
En Monteverde (12500 AC) se encontraron hierbas medicinales, herramientas
de piedra y hueso y cuero y una huella de niño)
El modelo de Clovis no puede explicar todo el poblamiento de américa

Posibles Rutas de Poblamiento:

- Bering e Islas Aleutianas
- Pacífico
- Norte Europeo
- Sur de Europa y Norte de África
- Puente Antártico
En la década del 40’ un investigador hace un viaje en balsa uniendo Perú con
la polinesia.
En 1984, Expedición Atlantis, une Europa con América en una balsa africana.
Teoría Alternativa: circunnavegación del Pacífico: se navega desde Bering
hacia el sur, bordeando la costa del pacífico. Es difícil encontrar registros de
ello ya que estarían en el océano.

1.4 El escenario del poblamiento: los cambios climáticos y ambientales

Las variaciones climáticas ocurridas en el planeta durante los últimos 30000
años condicionó el ingreso de las poblaciones humanas en el continente,
principalmente por su efecto sobre las variaciones en el nivel del mar y en el
avance y retroceso de los hielos continentales. También el clima influyó sobre
la dispersión de las especies de animales y vegetales a lo largo de América,
muchas de ellas importantes para las primeras sociedades indígenas.
Entre los procesos que más afectaron la variación en el nivel de los océanos y
por lo tanto, las posibilidades de emergencia del lecho marino del estrecho de
Bering y de ingresar por tierra en América, se encuentran los cambios de la
temperatura ocurridos a nivel global. El cuaternario se caracteriza por la
ocurrencia sucesiva y cíclica de periodos de marcado descenso de las
temperaturas. En estos períodos se produjo en crecimiento significativo del
tamaño de las masas de hielo en todo e planeta por lo cual también se lo
conoce como Edad de los Glaciares o Era de las Glaciaciones. Las épocas de
mejoramiento climático entre las glaciaciones se las conoce como
interglaciares.
La última glaciación ocurrida comenzó hace alrededor de 75000 años y se
caracterizó por la alternancia de períodos muy fríos (conocidos como
estadiales) separados por intervalos con mejoramientos climático temporario
(interestadiales). Durante los estadiales se dieron los máximos avances de los
glaciares, que cubrieron una tercera parte de la superficie total de Eurasia y
américa del norte, mientras que en los interestadiales la superficie de las áreas
englazadas se redujo considerablemente.
El crecimiento del volumen de hielo ocurrido en la tierra durante los pulsos de
temperaturas bajas de la última glaciación implicó que gran parte del agua
anteriormente contenida en los océanos, quede retenida en los glaciares,
principalmente en las zona más frías próximas a los polos y las de mayor
elevación sobre el nivel del mar. Este proceso trajo aparejado el descenso del
nivel de los océanos, que en algunos momentos alcanzó marcas cercanas a los
100 mts por debajo del nivel actual. El Efecto directo más notable de estos
cambio bue que grandes superficies que se encontraban debajo del agua
emergieron y pasaron a formar parte de las masas continentales.
Durante los períodos de avance durante la ultima glaciación el área ocupada
por Bering, sumergida solo 40 mts por debajo del nivel del mar, se encontraba
emergida y el ancho de la faja de la tierra de este sector habría alcanzado los
1000 km. Este “Puente de Beringia” habría sido fundamental para el ingreso de
hombres al continente americano. Este puente habría estado disponible casi
permanentemente al menos entre los 27000 y 12000 AP. A pesar de las bajas
temperaturas, este sector habría permanecido libre de hielo por algunos
períodos extensos. Los glaciares habrían quedado restringidos a las zonas
montañosas quedando libre amplias áreas de estepas. Esto habría permitido la
subsistencia de poblaciones humanas y la adaptación a este tipo de climas.
Sin embargo, a pesar de todo lo antes mencionado, en Norteamérica existían
barreras hielo que hacían imposible el ingreso por las zonas interiores del
continente. Podría haberse dado un estrecho corredor entre la masa de hielo
que ocupaba lo que hoy es Canadá aunque las condiciones allí habría sido
prácticamente inhabitables.
En el litoral pacífico norte, el período de cobertura de los glaciares habría sido
más corto que en el resto del sector continental. Antes de 20000 y 14000
existió una franja costera paralela al océano donde las condiciones
paleoambientales habrían sido más benignas para la supervivencia y habrían
posibilitado el desplazamiento. Se pudo determinar la presencia de una amplia
diversidad de vegetales y animales terrestres y marinos, potencialmente
aprovechables para los cazadores y recolectores.
En Sudamérica, las condiciones fueron similares pero mejor extremas,
permitiendo el mantenimiento de una mayor variedad de paisajes con
presencia de ambientes más templados. Se denomina Younger Dryas,
inicialmente en Europa, al período caracterizado por gran aridez y descenso de
temperaturas, ocurrido a finales del Pleistoceno. Esto No se dio en américa del
sur.

1.5 Las extinciones masivas de los grandes mamíferos del último avance
glacial

Durante el pleistoceno final y el Holoceno temprano (12000 – 8000 AP) se dio

una masiva extinción de grande mamíferos. Estas especies desaparecieron en
un lapso relativamente corto, principalmente en Sudamérica. Estos son:
gliptodontes, perezosos terrestres gigantes, toxodontes, mamuts, mastodontes)
UN rasgo característico de las extinciones de mamíferos gigantes es
Sudamérica es que, a diferencia de otros eventos similares ocurridos en
diversos lugares y tiempos, no parece haber afectado prácticamente a otros
grupos de plantas ni animales. ¿qué ocasionó la desaparición de estas
especies? ¿Qué impacto tuvieron los cambios climáticos post-glaciales y el
arribo de los primeros grupos humanos?
Paul Martin, en 1967, propuso que la extinción masiva se debió a voraces
cazadores que ingresaron en el continente a través de Bering hace 11000
años. La gran especialización de las técnicas desarrolladas para la caza, y
sumada la inexperiencia de las presas, habría conllevado a grandes matanzas
consiguiendo a extinción.
Sin embargo, son escasas las evidencias de estas matanzas y las evidencias
arqueológicas sugieren que una baja proporción de las especies extinguidas
fueron cazadas. Además hay pruebas que sugieren que una gran cantidad de
estas especies se extinguieron antes de la llegada del Homo Sapiens.
La hipótesis opuesta sugiere que el proceso de extinción de la megafauna se
produjo por los cambios en ocurridos en el ambiente a finales del pleistoceno y
que la acción antrópica no tuvo un efecto significativo. Los aspectos más
débiles de esta hipótesis se basa en que cambio similares habrían ocurrido
varias veces con anterioridad durante el Cuaternario y no habrían generado
extinciones masivas.
Actualmente, investigadores como Borrero y Tonni, se sostiene que la extinción
de la megafauna fue producto de dos factores: cambios climáticos a finales del
Pleistoceno, que habrían impactado fuertemente sobre las poblaciones de
megamamíferos, y la acción de los cazadores tempranos que habrían
acentuado esta tendencia, sea a través de la caza o la acción sobre el
ambiente.