¿QUÉ ES LA MITOLOGÍA GRIEGA?

Cuando hablamos de la mitología griega, nos referimos al conjunto de

relatos, mitos y leyendas pertenecientes a la Antigua Grecia (c. 1200 a.C.-146 a.C.),
considerada como la cuna cultural de la civilización de Occidente.

ORIGEN DE MITOLOGÍA GRIEGA

Se cree que los mitos y leyendas griegas tuvieron su origen en el año 3000 a.C en
Creta. Sus habitantes, originarios de Asia Menor, creían que las fuerzas naturales y
ciertos objetos estaban dotados de espíritus o magia, dando lugar a las primeras
leyendas.

Tras varios siglos de invasiones de pueblos europeos, se generó una nueva

reconfiguración de sus creencias, y de ese sincretismo surgieron los mitos que
finalmente fueron recopilados en lo que hoy se conoce como la antigua Grecia.

TRES ÉPOCAS
La mitología griega, como muchas otras tradiciones semejantes, se puede
estructurar en tres ciclos de relatos:

 La edad de los dioses: Mitos sobre el origen del mundo, el nacimiento

de los dioses y su reparto de los dominios. Las teogonías y cosmogonías
pertenecen a este período.
 La edad de convivencia entre dioses y hombres: Mitos e historias
sobre la cooperación, amor y antagonismo entre dioses, semidioses y
hombres mortales.
 La edad de los héroes: Mitos y relatos en los que los dioses juegan un
rol más limitado, cediendo protagonismo a los mortales y en especial a sus
campeones, los héroes míticos. Los relatos del ciclo de la Guerra de Troya
son de este período.

PRINCIPALES DIOSES DE LA MITOLOGÍA GRIEGA

La religión griega era panteísta, y tenía un enorme panteón de deidades a las que
rendirle culto. Las más importantes formaban el panteón de los dioses olímpicos,
segunda generación de dioses que antes venció a los titanes (dioses más
primitivos).

Los principales de ellos son:

  Zeus (Júpiter): Rey de los dioses del Olimpo y padre de muchos de ellos,
era el dios del cielo y del trueno, hermano de Hades y de Poseidón.
Hermano y esposo de Hera, tuvo muchas amantes humanas y divinas,
dando origen a diversos linajes heroicos.
 Hera (Juno): Esposa de Zeus y diosa madre, del matrimonio y la unidad
familiar, a menudo cobraba venganza de las infidelidades de su esposo en
sus amantes o en la descendencia de éstas, por lo que era antagonista de
muchos héroes.
 Poseidón (Neptuno): Dios del agua y los océanos, de los terremotos y
los caballos. Se le representaba con un tridente en mano.
 Afrodita (Venus): Diosa del amor carnal, la belleza y el deseo, nacida de
la espuma del mar luego de que Zeus cortara los testículos de su padre
Cronos y los echara al agua. Esposa de Hefesto, le era infiel con muchos,
entre ellos con Ares.
 Apolo (Febo): Dios solar, de la luz, del conocimiento y la medicina, del
tiro con arco, la música y la profecía. Hijo de Zeus y hermano de Artemisa.
 Artemisa (Diana): Diosa virgen, de la cacería, la naturaleza, el parto y de
todos los animales. Hermana gemela de Apolo, se la representaba
acompañada de un cervatillo.
 Ares (Marte): Dios de la guerra, la violencia y el derramamiento de
sangre, despreciado por todos los otros dioses excepto por Afrodita, con
quien tenía un amorío.
Los demás dioses:

 Dionisio (Baco): Dios del vino, de la celebración y del éxtasis, patrono

del teatro y el más joven del olimpo, nacido del vientre de una mujer
mortal.
 Hermes (Mercurio): El mensajero de los dioses, patrono del comercio,
la retórica, la mentira y los ladrones, representado siempre con un casco y
unas botas aladas.
 Atenea (Minerva): Diosa guerrera, de la sabiduría, la artesanía, la
defensa y la estrategia de guerra, representada a menudo con un búho.
Nació de la cabeza de Zeus, luego de que éste se tragara a su madre.
 Hefesto (Vulcano): Dios de la fragua, maestro herrero y artesano, del
fuego y del metal, hijo de Hera (con Zeus o sin él), caído del monte Olimpo
al nacer, por lo que le quedó una cojera.
 Deméter (Ceres): Diosa de la fertilidad, las estaciones climáticas, de
la agricultura y la naturaleza.
 Hades (Plutón): Dios del reino de los muertos, el inframundo. También
de la minería y las riquezas terrestres, a menudo no se le incluye entre los
olímpicos por residir en su reino aparte.
PRINCIPALES HÉROES DE LA MITOLOGÍA GRIEGA
Los héroes griegos eran generalmente ejemplo de virtudes y participaban en
hazañas increíbles. Usualmente, su origen era divino. Entre ellos destacan:

 Aquiles: Rey de los mirmidones, hijo de Peleo y de la ninfa Tetis, era

invulnerable excepto por los talones, su único punto débil. Marchó a la
Guerra de Troya junto a los demás reyes griegos sabiendo, por profecía
materna, que la muerte y la fama le esperaban en el campo de batalla.
 Odiseo: Protagonista del poema épico Odisea, es el más ingenioso y sagaz
de los héroes griegos que se embarcaron a la Guerra de Troya. Fue quien
ideó la estrategia para vencer y saquear la ciudad, otorgándole la ventaja
a Grecia. En su regreso a Ítaca, donde era rey, perdió a su tripulación y su
barco y vagó durante 10 años en el Mediterráneo.
 Teseo: Rey de Atenas, de ascendencia divina, a quien se le atribuyen
muchas hazañas, siendo la más importante la liberación de la isla
de Creta del Minotauro: un ser mitológico mitad hombre y mitad toro. El
monstruo devoraba a sus héroes y doncellas vírgenes, habitando en el
corazón de un laberinto. Teseo venció a la bestia y volvió a salir del
laberinto guiado por el hilo que la princesa Ariadna le entregó, y luego se
casó con ella.
 Heracles: Hijo ilegítimo de Zeus y la reina Alcmena, era odiado desde
su nacimiento por Hera, quien lo sometió a numerosos trabajos. Entre
esos trabajos casi imposibles se incluían vencer al León de Nemea, a la
Hidra de Lemnos, al Cerbero de los infiernos, entre otros.

El origen del mundo

Según la mitología griega, el mundo fue creado por tres poderes divinos: Caos (“el
vacío”), Gea (“la tierra”) y Eros (“la renovación”). Urano, equiparable al cielo, era
hijo y esposo de Gea. Gea y Urano fueron los padres de los primeros dioses: los
titanes, comandados por Cronos, así como tres cíclopes y tres hecatónquiros.

Esta primera generación de dioses reinó, luego de que Cronos castrara a su padre y

desposara a Rea, su hermana. Para impedir que su propio hijo lo destronara,
Cronos devoraba a los hijos apenas nacidos del vientre de Rea.

Sin embargo, cuando nació Zeus, su madre engañó a Cronos dándoles una piedra

en su lugar. Cuando Zeus creció, derrotó a los titanes es impuso el orden Olímpico.