MaestradeOracion - Teresa de Avila - Ch1 Sample

Santa Teresa de Ávila
M A ES T R A D E
O R AC I Ó N
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Tabla de Contenidos
Prólogo i
Capítulo uno La España del siglo XVI. 1

La hora de Teresa
Capítulo dos Teresa de Ávila. 32

La llegada de una nueva era
Capítulo tres El llamado a la Reforma. 59

El mandato de escribir
Capítulo cuatro Los escritos de Teresa. 87

Forma y estilo
Capítulo cinco El castillo interior. 97

Moradas primeras y segundas
Capítulo seis Complacencia. 117

Moradas terceras y cuartas
Capítulo siete La oración de Unión. 145

Moradas quintas
Capítulo ocho La herida del amor. 175

Moradas sextas
Capítulo nueve Matrimonio espiritual. 204

Las moradas séptimas y las
fundaciones
Teresa de Avila.indd 4 23/03/2020 04:48:50 p. m.

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Prólogo
¡Bienvenidos a la guía de estudio de Magnifica sobre Santa
Teresa de Ávila! Magnifica es un apostolado católico
perteneciente a ENDOW (Educating on the Nature and
Dignity of Women, Educando sobre la naturaleza y la
dignidad de las mujeres) que a través de la publicación y
difusión de guías de estudio, asume la tarea y el compromiso
de la formación intelectual de mujeres hispanas de distintas
edades. Magnifica tiene el propósito de ayudarles a
comprender mejor la dignidad que Dios les concedió, y
responder así a la acuciante necesidad que tiene la cultura actual
de una presencia femenina que transforme cada aspecto de la vida
y de la sociedad.
De acuerdo a nuestra experiencia, cuando las mujeres se cultivan

en las enseñanzas de la Iglesia y en la verdad de Jesucristo, su fe se
hace más personal y real; y lo mismo sucede dentro de la
familia, la comunidad y la sociedad en conjunto, gracias al
potencial transformador que las mujeres ejercen. De hecho, en
Magnifica creemos que la educación es el requisito
fundamental para el cambio cultural, y coincidimos con las
palabras del Papa San Juan Pablo II cuando señala: “El tiempo
dedicado a la educación es un tiempo verdaderamente bien
empleado, porque determina el futuro de una persona y, por lo
tanto, de la familia y de toda la sociedad”.
Este querido Papa dice cosas grandiosas sobre las mujeres. En sus
muchos escritos, identifica los dones de la mujer, centrándose en
la capacidad única que tiene esta para ayudar a formar una
sociedad marcada por el amor. Esta capacidad es lo que él llama el
“genio femenino”. El Papa San Juan Pablo II también se refiere a
ese “genio” señalando que es un regalo especial que toda mujer
brinda al mundo, con el que contribuye desde sí misma para
lograr relaciones más humanas, más honestas y más auténticas, en
las que

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se aprecia a los demás de acuerdo a quienes son y no simplemente

por lo que hacen.
Es en este marco que ubicamos nuestra guía de estudio sobre Santa

Teresa de Ávila. Quinientos años separan las particularidades de su
vida de la nuestras, pero al igual que ella, estamos llamados por
Dios a hacer el viaje, paso a paso, hasta convertirnos en “personas-
dones”. No en vano, la vida espiritual se desarrolla dentro de una
familia particular, en un tiempo y cultura específicos. Al ver cómo
una persona se convierte en un “santo don de sí”, en medio de
las relaciones complejas y circunstancias de la vida, nos ayuda a
prepararnos para responder a nuestros retos y gracias singulares.
No hay una “talla única” para la santidad. Los santos manifiestan

la relación singular que Dios establece con cada persona. Más aún,
dentro del camino hacia Dios, cada santo ejemplifica una forma
única en la que ellos reciben y viven de sus dones.
Teresa es una santa perenne porque su “caleidoscópica” vida

describe un increíble viaje hacia el “auto-don” mutuo con Cristo.
¡Disfrútenlo! Cuenten con nuestras oraciones.
Tus hermanas en Cristo,

El equipo de Magnifica y ENDOW
ii

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Capítulo uno
Oración Inicial
Nada te turbe,
Nada te espante,
Todo se pasa,
Dios no se muda,
La paciencia
Todo lo alcanza.
Quien a Dios tiene
Nada le falta:
Sólo Dios basta.
Poesías de Santa Teresa de Jesús

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I. INTRODUCCIÓN
Hay pocas cosas más atractivas que un alma que está profundamente enamorada de
Dios y de cada pequeña parte de su creación. En Teresa de Jesús, conocida también
como Santa Teresa de Ávila, encontramos a esa persona. Ella tuvo una personalidad
imponente y fue una mujer de hermosura impactante, con un apetito voraz por la
vida. Teresa fue una pionera que se abrió paso a través de nuevas fronteras.
En Teresa, encontramos a una mujer con un fervoroso amor

por Cristo y con un deseo incansable de dar a conocer su Reino.
Con la pasión propia de su herencia española, se hizo un lugar,
no solo entre los grandes santos españoles, sino también entre los
bailarines y toreros flamencos, cuya energía natural y espontánea
pone a prueba las limitaciones humanas por la ruta del heroísmo.
Esa es Santa Teresa de Ávila.
En esta guía de estudio, exploraremos la vida de esta monja

española del siglo XVI que es la fundadora de la Orden Reformada
de los Carmelitas, conocida como las Carmelitas Descalzas o
simplemente “las descalzas”. Su espiritualidad sigue hoy, después
de muchísimos años, inspirando a miles de mujeres y hombres en
todo el mundo. Al contar su historia, esperamos hacerlo de una
manera que la haga sentir excepcionalmente presente, como si
estuviera viviendo entre nosotros y enseñándonos personalmente
los secretos de Dios.
Con este objetivo en mente, el primer capítulo del libro es un

resumen histórico de los tiempos en los que vive Teresa. Esto nos
dará un contexto político y cultural desde el cual ver la singular
historia de vida de esta notable santa. Los capítulos dos y tres
nos llevan a través de los acontecimientos de su vida, los cuales la
llevaron a encontrar a Dios a través de formas novedosas y muy
atractivas.
En los sucesivos capítulos, haremos una presentación de su

enseñanza teológica, concentrándonos en sus escritos, especialmente
en su muy apreciada guía para el crecimiento espiritual, El castillo
interior. “Este extraordinario librito de misticismo, poesía, consejos
prácticos y psicología perceptiva es verdaderamente su obra
maestra, y ella lo escribió en solo ocho semanas”1. Finalmente este
libro concluye con un breve recuento de su obra como reformadora
1
Tyler, Peter The Way of Ecstasy: Praying with Teresa of Avila (Harrisburg, PA: Morehouse Publishing, 1997), 22.

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y de las fundaciones que estableció, que son los frutos tangibles del
trabajo de su vida.
En cualquier caso, este estudio puede ayudarnos a comprender

lo que Santa Teresa tiene para enseñarnos, y esperamos que esta
experiencia sea de gran provecho. Con Teresa como nuestra guía,
nos embarcaremos en un viaje espiritual que tiene lugar dentro
de nuestras almas. Después de hacer este esfuerzo, seguramente
emergeremos no solo con un entendimiento más profundo de
nosotras mismas, sino también más y más enamoradas de Dios.
Entonces, ¿sabemos algo de Teresa de Ávila? ¿Por dónde

empezamos este viaje? Primero, sabemos que Santa Teresa es
una mujer de ascendencia española, una líder carismática, una
reformadora, una escritora y una profesora consumada en el arte de
la oración. Veremos, entre otras cosas, que ella tiene la capacidad de
guiar a otros en medio de grandes obstáculos, y al mismo tiempo
a instarlos a profundizar en su fe. Ella escribe a sus hermanas y
a nosotros sobre lo que significa orar y cómo crecer en oración,
incluso en las circunstancias más complicadas. Para Santa Teresa,
la oración lo es todo. Ella nos da la certeza de que sean cuales sean
las circunstancias de nuestra vida siempre es posible orar.
Ciertamente, la visión de Teresa sobre la oración es una de

las razones por las que el Papa Pablo VI la nombra la primera
mujer Doctora de la Iglesia. Hasta el día de hoy, sigue siendo un
personaje único, en el sentido de que logró no solo la reforma de
las comunidades de mujeres carmelitas, sino también la de los
hombres. El Papa Pablo VI, en el día en que le fue conferido el
título de Doctora de la Iglesia, describe a Teresa en los términos
más brillantes:
La doctrina de Teresa de Ávila brilla por

los carismas de la verdad, la fidelidad a la fe
católica y la utilidad para la formación de las
almas. Y podríamos resaltar de modo particular
otro carisma, el de la sabiduría... Estamos,
sin duda alguna, ante un alma en la que se
manifiesta la iniciativa divina extraordinaria,
sentida y posteriormente descrita llana, fiel y

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estupendamente por Teresa con un lenguaje
literario peculiarísimo.2
Ser la primera mujer doctora de la Iglesia es sin duda una distinción

importante; sin embargo, es justo hacer la pregunta: “¿Por qué
deberíamos centrarnos ahora en Santa Teresa? ¿Qué tiene ella para
enseñar a las mujeres de hoy?” La escritora Claudia Mair Burney nos
da algunas pistas sobre cómo abordar estas preguntas:
Tenía mis dudas. Ella era una monja, y yo estaba casada y era la madre
de varios hijos. Ella vivió hace cinco siglos, y yo era completamente
posmoderna. Ella es considerada una líder del movimiento de la
Contrarreforma.
Nací y me crie como protestante y, a pesar de mi amor por Juan de

la Cruz, tenía un miedo casi patológico a la mayoría de las cosas
católico-romanas.
Teresa llevó una vida de pobreza, mientras que yo tenía cientos de

libros espirituales, televisión por cable con cuatro canales cristianos
diferentes y acceso inalámbrico ilimitado a Internet.
Aun así, todavía me sentía perdida la mayoría de los días. ¿Cómo

podrían sus enseñanzas, con siglos de antigüedad, calmar el desierto
en mi interior?
Teresa me hizo callar. En general, odio que las personas que leo
me manden guardar silencio, pero sospechaba que ella tenía algo
importante que decir. Así que me calmé y seguí leyendo hasta que
encontré su famosa oración; esa que aparece en los marcadores de
libros. Sus palabras inundaron mi alma con oleadas de paz:
Nada te turbe, nada te espante.

Todo se pasa, Dios no se muda.
La paciencia todo lo alcanza.
Quien a Dios tiene nada le falta
Sólo Dios basta.3
A través de esta simple oración, vemos que Santa Teresa quiere que
sepamos en términos claros que solo Dios es suficiente. Quiere que
2
Papa Pablo VI, Procamación de Santa Teresa de Jesús como doctora de la Iglesia. Homilía del Santo Padre Pablo
VI. Domingo 27 de septiembre de 1970, https://w2.vatican.va/content/paul-vi/es/homilies/1970/documents/hf_p-
vi_hom_19700927.html
3
Burney, Claudia Mair God Alone is Enough: A Spirited Journey with St. Teresa of Avila (Brewster, Massachusetts:
Paraclete Press, 2010), xviii–xix.

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seamos pacientes en nuestros esfuerzos y que no nos perturben las
circunstancias de la vida. Aprenderemos que Santa Teresa quiere
que seamos cuidadosos con respecto a la oración y, sin embargo,
insiste en que no nos tomemos demasiado en serio el proceso.
Esta extraordinaria santa demuestra un ingenio sutil y entrañable,

en el que exhibe las cualidades hermanas de la humildad y el
humor. Tal vez mejor que la mayoría, ella reconoce que el humor
hace soportable la vida. “Nos permite romper, pero sin destrozar”.4
Veremos que su humor seco y atrevido se filtra en sus escritos,
particularmente cuando describe sus hilarantes observaciones de la
condición humana. Ella se burla de las ironías de la vida y siempre
está lista para sonreír ante la adversidad y la incomodidad.
Estas son algunas de las razones por las que nos beneficiaremos
al profundizar en la vida de Santa Teresa de Ávila en este tiempo
particular que es el nuestro. Cuando tantos asuntos se arremolinan
en torno a la vocación y el destino de la mujer, necesitamos de
ella. De hecho, esta guía de estudio es una invitación a conocer
a Teresa en “su hora”, en el momento y lugar en que vive. Es
una oportunidad para reflexionar sobre cómo su particular viaje
espiritual y sus enseñanzas, las que enriquecerán nuestro propio
viaje.
Como en todos nosotros, el viaje espiritual de Santa Teresa

comienza en un tiempo y lugar determinados. En su caso, incluso
la geografía en la que vive la formó de maneras sutiles. Nadie, ni
Teresa, ni ningún ser humano, nace en un tiempo específico y en
una cultura particular por casualidad. Así como ella no elige el
tiempo o la ubicación de su nacimiento, tampoco nosotros. Es una
cuestión de misterio y de don.
Dicen en España que para entender a Teresa de

Ávila hay que mirar a Castilla. Sus llanuras barridas
por el viento, sus rocas de granito, sus amargos
inviernos y sus veranos abrasados por el sol fueron
útero que alimentó a una joven Teresa. Un gentil
paisaje no habría producido una mujer de tal coraje y
determinación. Castilla habla de penurias y peligros,
4
Ureta, Angela Blardony A.O.Carm, Rediscovering Teresa of Avila: A Lay Perspective, n.d., Accessed July 24, 2016,
http://ocarm.org/en/content/ocarm/rediscovering-teresa-avila-lay-perspective

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de lucha y tenacidad, de tiempo y eternidad, de la
vida y la muerte. Castilla no hace concesiones5.
Veremos que tanto la tierra como la “hora” en que vive Teresa

afectan no solo su vida sino también la forma en que la vive. Ella
es un producto de su cultura y esa cultura está moldeada por su
historia. Por lo tanto, antes de explorar su vida y sus escritos en
los siguientes capítulos, contemplaremos los acontecimientos
históricos que constituyeron a la España del siglo XVI, el mundo
en el que nace Santa Teresa de Ávila.
Comenzaremos nuestra revisión de la historia de España en el

año 711, a la par que describimos el clima político y cultural de
este diverso país. Aquí, investigaremos la reconquista de la España
cristiana y la unificación de un país devastado por la guerra. En
la siguiente sección, veremos cómo la monarquía católica del rey
Fernando y la reina Isabel, junto con la Iglesia, juegan un papel
importante en el establecimiento de la unidad, especialmente a
través de los tribunales de la Inquisición española.
Nuestro siguiente período de tiempo involucra las maravillas

del descubrimiento y el florecimiento de la cultura, mientras
investigamos el período de exploración más allá de España, hacia
el Nuevo Mundo. Esta visión ampliada del mundo también trae
nuevas oportunidades y nuevos desafíos. También seguiremos los
eventos en Europa, donde se siembran las semillas de la discordia
religiosa y se materializan como la Revolución Protestante. Estos
sucesos dramáticos resultan en una división aparentemente
irreconciliable dentro de la Iglesia.
En nuestra última sección, observaremos más de cerca a la Iglesia

y entraremos en el mundo del monasterio. Estas comunidades
monásticas de hombres y mujeres forman la piedra angular de
la misión evangélica de la Iglesia, al proporcionar un lugar de
seguridad y oración. Sin embargo, la reforma es muy necesaria
en muchas de estas comunidades, donde abundan las debilidades
humanas y escasea la autodisciplina. En nuestra última sección,
echaremos un último vistazo a la España del siglo XVI a través de
los ojos de sus mujeres, y reflexionaremos sobre las dificultades que
encuentran en la vida cotidiana. Conoceremos qué oportunidades
5
De Boulay, Shirley Teresa of Avila: An Extraordinary Vida, (New York: BlueBridge, 2004), 1.

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educativas y laborales tuvieron y cuáles no pudieron tenerlas, y
examinaremos las diferencias entre las mujeres con recursos y las
que viven en la pobreza. En una nota final, veremos cómo Santa
Teresa, en contraste con la cultura que la rodea, proporciona una
experiencia novedosa a las monjas bajo su cuidado, una que alienta
a que su genio femenino sobresalga.
Preguntas para la discusión

1. Santa Teresa nos asegura que siempre es posible orar. “Con Teresa lo primero y lo último fue
siempre la oración. Con Teresa, literalmente, todas las cosas se santificaron, se hicieron dulces y
fructíferas con la oración”6. Si pudieras pedirle a Santa Teresa de Ávila que te enseñe solo una
cosa acerca de la oración, ¿cuál sería?
2. Santa Teresa tiene un ingenio sutil y entrañable en el que exhibe las cualidades aparejadas de la
humildad y el humor. Ella reconoce que el humor hace soportable la vida. “Nos permite romper
pero no destrozar”7. Comparte diferentes maneras en las que podemos usar el humor para
ayudar a enfrentar las “ironías de la vida”.
3. Como todos nosotros, el viaje espiritual de Santa Teresa comienza en un momento y lugar
determinados. Esta guía de estudio es una invitación a conocer a Teresa en “su hora” y a
reflexionar sobre cómo su particular viaje y enseñanza espiritual pueden enriquecer la nuestra.
Si tuviera la opción, ¿elegiría nacer en un momento diferente en la historia? ¿Por qué crees que
esa sería “tu hora”?
6
Whyte, Alexander Santa Teresa an Appreciation: with some of the best passages of the Saint’s Writings, (Edinburgh,
London: Oliphant Anderson & Ferrier; 1900), Kindle Edition.
7
Ureta, Angela Blardony A.O.Carm, Rediscovering Teresa of Avila: A Lay Perspective. Rediscovering Teresa of Avila:
A Lay Perspective, n.d., Accessed July 24, 2016, http://ocarm.org/en/content/ocarm/rediscovering-teresa-avi-
la-lay-perspective.

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II. LA RECONQUISTA Y LA UNIFICACIÓN DE
ESPAÑA:
Con el fin de brindar un contexto histórico a la vida de Santa Teresa de Ávila, comenzaremos mirando
hacia el año 711. Este es un año de eventos dramáticos, sin paralelo, en la Europa de ese momento;
un año en el que los moros (un pueblo musulmán de ascendencia bereber-árabe) invaden el sur de
España y se apoderan de casi todo el territorio cristiano de Hispania (hoy España y Portugal). Solo
un pequeño enclave cristiano permanece en la región montañosa del norte conocida como Asturias:
Los conquistadores llegaron como hombres venidos

de otro planeta. No tenían raíces en España, no tenían
conexión alguna con ella. Hablaban un idioma, el
árabe, nunca antes escuchado. Ellos proclamaban la
fe del profeta Mahoma, llamada Islam, afirmando a
Dios pero rechazando a Cristo, derramando desdén y
desprecio sobre todos los que no la aceptaban.
El objetivo de aquella comunidad militante era

la conquista del mundo, y en aquél año, el 711,
estuvieron cerca de lograrlo. En los setenta y nueve
años transcurridos desde la muerte de su profeta,
los seguidores de Mahoma, musulmanes o “moros”,
como se conocieron en España, se habían apoderado
de muchas tierras que habían sido completamente
cristianas durante siglos: Tierra Santa, por donde
Jesús había caminado; Siria, donde los “cristianos”
habían sido llamados con ese nombre por primera
vez; el Asia menor que San Pablo había evangelizado;
Egipto, donde San Atanasio, obispo de Alejandría,
había salvado la fe de la herejía arriana; el norte de
África, donde el incomparable genio de San Agustín
había sido Obispo de Hipona.
Los moros habían conquistado Mesopotamia y

Persia; habían marchado a las puertas de la India y
China. Habían tomado por asalto Constantinopla,
la ciudad más grande del mundo, y casi la habían
tomado. Sin ninguna preparación, presa de la
confusión, conmocionado y abrumado, el reino

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cristiano de España se desintegró ante los invasores.
Su rey Rodrigo luchó una batalla contra ellos pero fue
derrotado completamente y desapareció. Su cuerpo
nunca fue encontrado.
Los moros no tenían ningún derecho de estar en

España en absoluto, menos aún de ejercer dominio
y gobernar todo. El propósito de su conquista era
destruir la fe cristiana allí, de la misma manera
como habían hecho en los otros países que habían
conquistado. ¿Por qué debería ser diferente España?⁸
Los españoles responden a este movimiento hostil con represalias

y fuerza militar. Desde el momento mismo de esta invasión a suelo
español, la lucha para expulsar a los moros y restablecer el catolicismo
apenas cesa 700 años después. A través de una serie de guerras y batallas,
comienza la larga Reconquista, mientras los reinos cristianos luchan por
el control de Hispania.
El proceso es gradual y agotador pero, con el tiempo, los reinos cristianos

del norte retoman el control de la península y reclaman su país para
Cristo. En 1300, la única región que todavía está bajo el control de los
moros es Granada, un pequeño territorio en el sur de España. Este
baluarte moro eventualmente caerá, pero se requerirá el liderazgo de dos
grandes monarcas para lograr esta tarea monumental.
Las semillas fueron plantadas para la eventual victoria sobre los moros
más de un siglo después. En 1469, 46 años antes del nacimiento de
Teresa, el mundo español se ve alterado una vez más, ya que la reina Isabel
I de Castilla se casa con el rey Fernando V de Aragón. Con la unión
de estos dos hogares, España se une de una manera nueva y poderosa.
El matrimonio de estos dos monarcas une esencialmente la costa este
de España, conectando sus importantes centros comerciales y puertos
internacionales, con el más grande de los antiguos estados cristianos, a
saber, la gran meseta interior de Castilla.
Al igual que Santa Teresa de Ávila, la reina Isabel es notable por derecho
propio. De hecho, en su libro “Isabel de España: La reina católica”, el
biógrafo Warren H. Carroll nos dice que Isabel es “la gobernante mujer
más grande en la historia, una de las campeonas supremas de la fe católica
romana en dos mil años:⁹
8
Carroll, Warren H. Isabel of Spain: The Catholic Queen (Front Royal, VA: Christendom Press, 1991), 2.
9
Ibíd.
10

SAMPLE
¿Por qué esta reina, entre cientos de reyes que han
gobernado durante el largo curso de la historia
cristiana, siempre ha sido llamada en su tierra natal
“la Reina Católica” como si no hubiera otras?
Esto se debe a que la reina Isabel fue primero católica,

sobre todo católica, y una católica que sirvió a Dios
como pocas lo han servido. Fue en el nombre de
Isabel, bajo las pancartas de Isabel, y por la autoridad
de Isabel que, Cristóbal Colón, el hombre que ella
eligió, y sus compañeros trajeron la fe a América. Hoy,
como resultado, el mayor porcentaje de la población
de las Américas es católica, más que en cualquier otro
continente, incluyendo Europa.
En un reinado de treinta años, Isabel había levantado

a su gente del fango hasta las estrellas. Ella había
hecho de España la nación líder del mundo, no
solo en riqueza y poder, sino sobre todo en justicia,
buen gobierno, una fe vibrante y una Iglesia fuerte y
saludable.
De la España de Isabel salieron no solo conquistadores,

sino misioneros y santos, cruzando bravos océanos
hacia tierras nunca antes conocidas por los cristianos,
convirtiendo pueblos enteros, que han permanecido
fieles al catolicismo desde entonces. Ella llevaba las
enormes responsabilidades de la autoridad pública
suprema y sus muchas cruces personales pesadas sin
desaliento ni quejas, sobre todo sin ningún cambio
en su fe, en su moral o en su caridad -excepto para
fortalecerlas a todas ellas.
A pesar de todo su éxito, le dio a Dios la gloria,

reclamando solo sus pecados como propios, de los
cuales ella permaneció siempre consciente․ A pesar
de ello, ningún escándalo manchó su persona. De esa
manera Washington Irving pudo llamarla “uno de los
personajes más puros y hermosos de las páginas de la
historia”.10
10
Carroll, Warren H. Isabel of Spain, The Catholic Queen, último acceso: Mayo 19, 2017, http://www.queenisabel.org/
AboutIsabel/IsabelOfSpain.html
11

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Conocidos por el pueblo español como “los Reyes Católicos”, tanto por
su devoción como por su defensa de la fe católica, la Reina Isabel y el
Rey Fernando comienzan su reinado tomando medidas dramáticas para
unificar a España y transformarla en el poder político más significativo
en el mundo.
Este proceso de transformación recibe un fuerte impulso hacia adelante

en 1492, que es quizás el año más significativo en la historia de España․
Comienza con la captura de Granada por las fuerzas cristianas del
rey Fernando y la reina Isabel en enero, y con esta derrota, los moros
pierden su último punto de apoyo en España․ La Reconquista ahora
está completa y España se convierte en una entidad única y cristiana, en
ese sentido.
Desde una perspectiva política, España es ahora un “todo” más que la

suma de sus “partes”․ Sin embargo, estas partes son, en realidad, los
españoles con toda su diversidad religiosa y cultural.
¿Cómo se ve la vida desde la perspectiva de la gente común y cómo

un estado político unificado se convierte en un pueblo unificado? Estas
preguntas definen la tarea de Fernando e Isabel.
Durante los últimos siete siglos y medio, cristianos, judíos y musulmanes

viven juntos en una mezcla multicultural que, a veces, es pacífica y otras
veces, hostil y violenta… “[Ellos] nunca vivieron juntos en los mismos
términos, y su coexistencia fue siempre una relación entre desiguales․
Dentro de esa desigualdad, las minorías desempeñaron sus roles,
mientras intentaban evitar los conflictos”11.
No nos equivoquemos, la tarea de hacer de los ciudadanos un grupo

cohesionado raya en lo imposible․ Ahora, con la conquista de Granada a
la mano, la patria española debe incorporar a cientos de miles de nuevos
ciudadanos12. Desafortunadamente, solo una pequeña minoría de estos
nuevos españoles son cristianos․ La redistribución de la población en
Granada es un resultado imprevisto de los largos siglos de la Reconquista,
donde la mayoría de los cristianos que habitaban el Reino de Granada se
van, mientras que musulmanes y judíos de los territorios reconquistados
llegan para quedarse13.
11
Kamen, Henry The Spanish Inquisition: A Historical Revision (New Haven, Connecticut: Yale University Press,
Fourth Edition, 2014. Kindle Edition.
12
Ver: Carroll, Warren H. Isabel of Spain: The Catholic Queen, 207.
13
Ibíd.
12

SAMPLE
Los términos del Tratado de Granada garantizan que los ciudadanos
españoles que son musulmanes tienen derecho a practicar su fe․
Algunos se quedan para aprovechar este derecho, pero la mayoría de
los musulmanes abandonan España en ese momento․ Los judíos, por
otro lado, no tienen tal garantía․ Durante mucho tiempo han sido
ciudadanos de segunda clase, carentes de poder en comparación con sus
vecinos cristianos y musulmanes․
Este tipo de desigualdad, así como la animosidad existente entre quienes

integraban su reino, preocupa a Isabel y Fernando, cuyo mayor deseo es
formar un cuerpo unido de ciudadanos españoles․ Sus primeros intentos
por ayudar a sus compatriotas judíos a lograr un mayor sentido de
igualdad se estrellan con la indignación de muchos y, lamentablemente,
sus esfuerzos no dan frutos․
Desde su perspectiva real, estos dos monarcas católicos reconocen que

la existencia misma del Reino de España está en juego y se esfuerzan
incansablemente por evitar la anarquía que amenaza su país․ Creyendo
que la discordia que su gente está experimentando proviene de la falta de
unidad religiosa entre ellos, el Rey y la Reina proponen medidas severas
para lograr la uniformidad de fe․
Para lograr esta abrumadora tarea, Isabel y Fernando emiten un decreto

en abril de 1492 que le da al pueblo judío una opción: pueden convertirse
al catolicismo o salir del país․ Este decreto hace que muchas personas
emigren de España․ Sin embargo, otros optan por quedarse. En lugar de
dejar sus hogares y posesiones, eligen recibir el Sacramento del Bautismo
y asumir una identidad católica․ De manera similar, los musulmanes
también son expulsados de España en el siglo XVII․
Este giro en los acontecimientos resuelve algunos de los problemas

inmediatos, pero inevitablemente crea otros․ Elegir la fe católica sobre
la fe judía causa escándalo entre los judíos más resueltos, que están listos
para enfrentar la expulsión en lugar de negar su fe․ Una situación similar
ocurre con los que se convierten del Islam․ Para empeorar las cosas,
muchos católicos sospechan los motivos subyacentes de estos “nuevos
cristianos”․
¿Son católicos sólo de nombre? ¿Cuántos se convierten al cristianismo

por una creencia sincera, y cuántos otros hacen una profesión externa de
fe, mientras continúan practicando su religión de origen en la privacidad
de sus propios hogares? Tan grave es la inquietud sobre estos nuevos
13

SAMPLE
conversos judíos que algo tan simple como negarse a comer carne de
cerdo puede hacer que algunos crean que se aferran a sus raíces judías․
En algunas situaciones, “la mera insinuación de ascendencia [no

cristiana] podría llevar a la privación, la humillación y el exilio”14.
La conversión al cristianismo de musulmanes o judíos

a menudo había sido estimulada por la ambición o la
codicia -solo a los cristianos se les permitía ocupar
altos cargos públicos, y obviamente sólo éstos podían
ocupar cargos dentro de la Iglesia, los cuales eran muy
influyentes- o por el miedo, particularmente cuando
hubo violencia a gran escala contra ellos․ La mayoría
de las conversiones no fueron forzadas, pero eran las
motivaciones las sospechosas․
Hay pruebas convincentes, verdaderamente

abrumadoras -que incluso los historiadores modernos
más críticos han reconocido- de que decenas de miles
de falsos conversos, que no creían en el cristianismo
que profesaban -y que nunca creyeron en él-,
continuaron viviendo en secreto de acuerdo a las
enseñanzas y ritos de su antigua religión․
Muchos habían ascendido socialmente, incluso dentro

de la Iglesia; otros eran sacerdotes que se burlaban
de la misa cuando la celebraban․ Si bien la mayoría
de los informes de falsos conversos que participan
en ritos satánicos eran probablemente falsos, sería
precipitado decir que todos lo eran, porque las peores
pasiones humanas se alimentan del tipo de situación
en la que se encontraban los falsos conversos15.
En estrecha relación con las sospechas sobre si estas conversiones eran

reales, está el énfasis que los españoles ponen en la "pureza de sangre".
En ese momento, estos sentimientos son tan extremos que se convierten
en una obsesión nacional. De hecho, tanto la clase dirigente como los
14
De Boulay, Shirley Teresa of Avila: An Extraordinary Life, 4.
15
Carroll, Warren H. Isabel of Spain: The Catholic Queen, 138. En esta referencia, Warren cita a Henry Charles Lea (A
History of the Inquisition in Spain), William Thomas Walsh (Isabella of Spain, the Last Crusader), and Henry Kamen
(Inquisition and Society in Spain).
14

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ciudadanos comunes creen que "el verdadero español debe poder jactarse
de sangre pura, no contaminada por el olor de judíos o moros"16.
Durante estos años, antes de participar en los muchos privilegios de la

ciudadanía, uno debe probar que no tiene “sangre manchada”. Esto se
refiere no solo a los conversos recientes, sino también a sus hijos y las
generaciones sucesivas. En una sociedad estratificada por clases como
esta, aquellos que descienden de los “viejos cristianos comunes”, incluso
aquellos en el nivel más bajo de la sociedad, pueden reclamar el derecho
al honor:
Fueron los españoles quienes le dieron al mundo

la idea de que la sangre de un aristócrata no es
roja sino azul. La nobleza española comenzó a
tomar forma alrededor del siglo IX a la manera
militar clásica, ocupando tierras como guerreros
a caballo. Continuaron el proceso durante más de
quinientos años, arrebatando poco a poco secciones
de la península a sus ocupantes moros, y un noble
demostraba su genealogía alzando el brazo y su
espada para mostrar la filigrana de venas de sangre
azul bajo su piel pálida, prueba de que su nacimiento
no había sido contaminado por el enemigo de piel
oscura.17
A pesar de vivir bajo esta forma extrema de prejuicio, algunos de estos

nuevos cristianos avanzan social y profesionalmente, principalmente
a través de matrimonios mixtos o mediante el pago de sobornos por
documentos que atestiguan el hecho de que son descendientes de
generaciones de ascendencia cristiana. Este cambio de estado les da la
oportunidad de participar en la vida pública y muchos logran acumular
una gran riqueza. Como veremos, este desarrollo intensifica el conflicto
entre estos nuevos conversos católicos y los viejos fieles cristianos.
Dando un paso atrás, ahora sabemos que la mayoría de estos nuevos

conversos católicos, y particularmente sus hijos y nietos, son sinceros en
su fe. La mayoría se asienta en su nueva vida católica con la misma piedad
que sus homólogos españoles. Sin embargo, estos mismos conversos
permanecen en un inframundo cultural. Aunque cristianos, la mayoría
de ellos todavía hablan, se visten y viven como lo hicieron antes.
16
De Boulay, Shirley Teresa of Avila: An Extraordinary Vida, 3.
17
Lacey, Robert, Aristocrats (London: Hutchinson, 1983), 6.
15

SAMPLE
Sin embargo, con el tiempo, y para gran alivio de Isabel y Fernando, la
presencia católica de estos nuevos conversos ayuda a unificar a España
en el sentido de que conduce a un flujo constante de conversiones
voluntarias al catolicismo. Con el tiempo, España se convierte en una
presencia dominante en el mundo católico.

1. El mundo actual se enfrenta a problemas multiculturales ancestrales, así como a la diversidad
de creencias religiosas, muy similares a los que enfrentaron Fernando e Isabel. Ellos eligieron
lidiar con eso a través de conversiones forzadas. ¿Qué tipo de problemas causa esto y cuál sería
una solución alternativa?
2. En la España del siglo XVI, la diversidad cultural y religiosa se percibe como una amenaza para
la identidad nacional. Por eso, Isabel y Fernando imponen una uniformidad de fe. ¿Qué harías
si alguien o algo te obligara a practicar una religión diferente? ¿Qué nos protege que algo así
suceda en nuestro país?
3. ¿De qué manera seguimos empleando criterios ocultos como el de la "pureza de sangre"? Mira
más allá de las obvias implicaciones raciales.
4. Reflexiona junto a otra persona sobre por qué la raza judía ha sido objeto de tanta discriminación
a lo largo de la historia.
16

SAMPLE
III. LA INQUISICIÓN ESPAÑOLA
Ahora entendemos mejor el turbulento estado de cosas en España, cuando la reina Isabel y el rey
Fernando tomaron el trono el 13 de diciembre de 1474. Fueron días de inestabilidad y desconfianza
entre los españoles, especialmente cuando se trata de nuevos conversos a la fe católica. Como
sabemos por nuestra discusión anterior, el Rey y la Reina están decididos en sus esfuerzos por
unificar a su gente en torno a una expresión común de fe.
En consecuencia, su deseo de determinar la legitimidad de estos nuevos

conversos al cristianismo es una parte crucial en su sincero esfuerzo
hacia una España unificada. Durante este proceso de evaluación, es de
suma importancia para los monarcas que la fe católica permanezca pura
y sin mancha. Es por este motivo que solicitan al Papa Sixto IV que se
establezca una Inquisición en España. Él concede este recurso el 1 de
noviembre de 1478.
Fernando e Isabel creen que la Inquisición es necesaria "para preservar

la seguridad y promover la unidad espiritual y social de España"18 y,
sin embargo, es importante recordar que esta Inquisición no tiene
jurisdicción sobre las prácticas de judíos y musulmanes. Solo afecta a
aquellos entre estos que son profesos cristianos, pero que podrían estar
ocultando que en realidad practican su fe original, y al hacerlo, se burlan
del cristianismo:
Uno de los mitos más perdurables sobre la Inquisición es que

fue una herramienta de opresión impuesta a los europeos reacios
a la fe por una Iglesia hambrienta de poder. Nada podría estar
más equivocado. En verdad, la Inquisición trajo orden, justicia y
compasión para combatir las persecuciones seculares y populares
desenfrenadas de los herejes. Cuando la gente de una aldea
apresaba a un sospechoso de herejía y lo llevaba ante el señor
local, ¿cómo iba a juzgarlo? ¿Cómo podría un lego analfabeto
determinar si las creencias del acusado eran heréticas o no? ¿Y
cómo iban a ser escuchados y examinados los testigos sin un
tribunal competente?
La mayoría de las personas acusadas de herejía por la Inquisición

medieval fueron absueltas o su sentencia suspendida. A los
culpables de un grave error se les permitió confesar su pecado,
hacer penitencia y ser restaurados al cuerpo de Cristo. El supuesto
subyacente de la Inquisición era que, como las ovejas perdidas,
18
Carroll, W. Isabel of Spain: The Catholic Queen, 141.
17

SAMPLE
los herejes simplemente se habían extraviado. Sin embargo, si
un inquisidor determinaba que una oveja en particular se había
apartado deliberadamente por hostilidad hacia el rebaño, no
había nada más que pudiera hacer. Los herejes impenitentes u
obstinados fueron excomulgados y entregados a las autoridades
seculares.
A pesar del mito popular, la Iglesia no quemó a los herejes. Fueron

las autoridades seculares las que consideraron que la herejía era un
delito capital. El simple hecho es que la Inquisición medieval salvó
a miles de personas inocentes (e incluso no tan inocentes) que de
otro modo habrían sido incineradas por los señores seculares o
por el gobierno de la multitud.19
A pesar de estas explicaciones, la Inquisición sigue estando el núcleo de

la "leyenda negra" de la historia española, como explica el historiador
Warren H. Carroll:
Algunos aspectos del trabajo de la Inquisición son, sin duda, muy

ofensivos para el lector moderno. Pero al menos el historiador
tiene el deber de poner en perspectiva a la Inquisición española,
aunque esto rara vez se haga.
La Inquisición no cometió asesinatos en masa: la estimación del

número total de personas ejecutadas en la hoguera no es más
de 2,000, con un promedio de más o menos 100 por año. Unos
15,000 procesados fueron declarados culpables de falsa profesión
de cristianismo, pero se reconciliaron con la Iglesia en la ceremonia
pública conocida como “auto de fe”, que significa "acto de fe", es
decir, confesando públicamente su error y reconciliándose con la fe
que habían rechazado previamente. El número de reconciliaciones
siempre fue mucho mayor que el número de ejecuciones.
La gran mayoría de todos los que padecieron cuestionamientos

por parte de la Inquisición fueron absueltos por completo, como
es el caso de San Ignacio de Loyola o Santa Teresa de Ávila. Para
ellos, la Inquisición fue un escudo contra las calumnias.20
Desde una perspectiva más amplia, vemos que la Inquisición es la

respuesta de la Iglesia a una situación que requiere estructuras legales
19
Madden, Thomas The Truth about the Spanish Inquisition, in Crisis Magazine, September 2003, Acceso 19 de mayo
de 2016, http://www.crisismagazine.com/2011/the-truth-about-the-spanish-inquisition
20
Carroll, W. Isabel of Spain: The Catholic Queen, 140.
18

SAMPLE
para restablecer el orden en un mundo terriblemente desordenado.
Esta respuesta representa las mejores prácticas legales disponibles en
ese momento, supervisadas por las mejores mentes en los campos del
derecho y la teología. Su trabajo es proporcionar un estándar mediante
el cual medir la ortodoxia de los movimientos y escritos espirituales.
En este empeño, los inquisidores pueden eliminar elementos claramente
errados, heréticos o inmorales, que comienzan a filtrarse en la vida de la
Iglesia.
El historiador Thomas Madden está de acuerdo con esta perspectiva

al reflexionar sobre la realidad de la Inquisición para España. Afirma
audazmente: “Los españoles amaron su Inquisición. Es por eso que duró
tanto tiempo. Protegió contra el error y la herejía, protegiendo la fe de
España y asegurando el favor de Dios”.21
Sin embargo, como sabemos muy bien, hay un lado negativo en

todo esto. El intento de la Inquisición de resolver el problema de los
"pseudo conversos" se ve empañado por el hecho de que muchos de
los viejos cristianos españoles esperan que este proceso despoje a los
nuevos conversos católicos de su riqueza y posición social. Cualquier
persona con malas intenciones podría acusar a otra persona y ponerla
bajo el escrutinio de la Inquisición. Sin lugar a dudas, estas condiciones
perpetúan tanto el prejuicio como el temor entre la gente.
Aunque el número de víctimas es ampliamente exagerado y las

injusticias y la crueldad también lo son, las crecientes listas de abusos
llaman la atención de Roma. A pesar de que estos abusos no son las
historias de horror de mazmorras oscuras, eclesiásticos sádicos y torturas
insoportables que algunos nos harían creer, son dignos de corrección y
amonestación por parte del Papa:
¿Hubo inquisidores crueles en algunos lugares? Por supuesto.

¿Fueron los métodos de interrogatorio desagradables para las
sensibilidades modernas? Claro, aunque ciertamente podemos
pensar en métodos peores empleados en nuestros ilustrados
tiempos modernos. Sin embargo, dada la formidable tarea de
proteger la pureza de la fe en las almas cristianas, el récord de
la Inquisición al tratar con la herejía no sólo es defendible, sino
admirable.22
21
Madden, Thomas The Truth about the Spanish Inquisition.
22
Moczar, Diane Seven Lies about Catholic History (Charlotte, NC: Tan Books, 2010), 102.
19

SAMPLE
PREGUNTA PARA LA DISCUSIÓN
1. Hasta el día de hoy, la Inquisición española es un “pararrayos” para quienes desean perpetuar
las historias de terror en nombre de la religión y tienen poco amor por la Iglesia Católica.
De hecho, cualquiera que desee referirse a la Iglesia con desdén o desprecio inevitablemente
recurrirá a la Inquisición española23. ¿Por qué crees que persisten estos mitos y cómo podemos
combatirlos?
23
20

SAMPLE
IV. EXPLORACIÓN Y REVUELTA RELIGIOSA FUERA
DE ESPAÑA
Mientras la Inquisición cobra impulso, Fernando e Isabel miran más allá de las fronteras españolas,
en dirección a las vastas e inexploradas tierras del este. Es el año 1492 y Cristóbal Colón zarpa en el
nombre de la España católica con la esperanza de encontrar una ruta más rápida hacia los lucrativos
mercados comerciales de la India.
Con este movimiento más allá de los confines de Europa, el mundo

conocido se queda atrás. De hecho, de una manera muy real, el viejo
mundo está desapareciendo y un nuevo mundo está emergiendo. Así es
cómo el erudito teresiano, Dr. Peter Tyler, describe el efecto del Nuevo
Mundo en la España del siglo XVI:
La riqueza y el poder de España aumentaron enormemente... Fue,

metafóricamente y literalmente, una “edad de oro”; una época de cambio
y entusiasmo, de apertura de nuevos mundos; mientras que el “viejo
mundo”, en sus creencias y perspectivas medievales -especialmente en la
Iglesia-, sobrevivió todavía con una tenacidad notable.24
Este nuevo mundo se desarrolla a medida que los conquistadores

españoles se adentran en América, mientras llenan de oro y metales
preciosos los cofres de España. Las colonias españolas y portuguesas
florecen en varias partes del Nuevo Mundo, se enriquecen a través del
comercio y se hacen formidables en poderío naval. Además, estas rutas
comerciales proporcionan enlaces no solo con las “Indias” americanas,
sino también con la gente de “Oriente”.
Junto con esta expansión geográfica, el mundo de la Europa del siglo

XVI también amplía su visión de la ciencia y el arte. El auge de los
descubrimientos científicos y los logros artísticos marcan estos nuevos
tiempos, determinando el comienzo de la era de astrónomos como
Galileo y, por supuesto, la idea revolucionaria de Copérnico de que el sol
es el centro del universo y no la tierra, lo que coloca a nuestro planeta en
una nueva perspectiva.
En este momento se produce un florecimiento del arte y la literatura,

dando la bienvenida a un nuevo Renacimiento y con él el genio de
Miguel Ángel, Leonardo da Vinci y William Shakespeare. Sin duda,
esta era es testigo de una de las mayores oleadas de creatividad en la
24
21

SAMPLE
historia de la humanidad. De hecho, Europa es una fuerza dominante,
aunque aún hay más tumultos y cambios por venir.
Sin previo aviso y con gran fuerza, los vientos de cambio comienzan a
extenderse por el continente europeo en forma de revuelta religiosa a
través de la Reforma Protestante. Desde el momento en que Martín
Lutero publica sus “95 tesis” en Wittenberg, Alemania, libra una batalla
constante contra los líderes de los nuevos movimientos de “reforma”, y
el poder y la autoridad de la Iglesia Católica. Teresa de Ávila tiene dos
años cuando Martín Lutero comienza su revuelta religiosa en Alemania,
muy lejos de su hogar en Castilla.
Evidentemente, Santa Teresa no sabe nada en ese momento, pero

eventualmente se enterará de que la Reforma Protestante desafía la
autoridad papal, pide el fin de varios abusos eclesiásticos, y finalmente se
convierte en una daga que divide a toda la cristiandad. De hecho, es un
momento difícil para la Iglesia:
En los albores de la Reforma Protestante, la Iglesia católica evidenciaba

simultáneamente una profunda piedad y, por otro lado, corrupción;
el ambiente religioso lucía su riqueza espiritual y al mismo tiempo
se presentaba confuso... Si la Reforma Protestante no hubiera sido
iniciada por Lutero, un proceso de ilustración -en sentido clásico- bajo
la máxima “no hay nada más poderoso que una idea a la que le ha
llegado su tiempo” hubiese ocurrido de igual manera por aquella época.
Otros hombres, además de Lutero, en otros países además de Alemania,
también exigían cambios dentro de la Iglesia.25
Para cuando Teresa tiene 20 años, ya está al tanto de la gran división en

la Iglesia. En la lejana Inglaterra, incluso, problemas similares se están
gestando. En un movimiento audaz, el rey de Inglaterra, Enrique VIII,
hace una petición sorprendente al Papa Clemente VII. Enrique le pide
que anule su matrimonio con Catalina de Aragón, la hija más joven
de la reina Isabel y el rey Fernando de España. Después de 18 años
de matrimonio, Enrique desafía la validez de su unión matrimonial,
alegando que esta solo se produjo por la muerte de su hermano mayor,
Arturo, con quien Catalina estuvo casada primero.
En realidad, sabemos por numerosos relatos históricos que el Rey

Enrique VIII solo está interesado en tener un futuro heredero varón, y
espera lograr esto al casarse con su amante, Ana Bolena. Después de que
25
Hitchcock, James History of the Catholic Church (San Francisco, Ignatius Press, 2012), 248, 259-260.
22

SAMPLE
el Papa rechazó su petición, el rey resuelve el asunto por propia cuenta,
divorciándose de Catalina, y es así como se separa de Roma. Lejos de
ser disuadido por la acción papal, en 1534 Enrique VIII hace que el
Parlamento lo declare Jefe Supremo de la Iglesia de Inglaterra.26
Por otro lado, España tiene un clima político y cultural muy diferente
al de sus vecinos de Europa occidental y central. Como se sabe, los
gobernantes de España refuerzan la unidad entre sus ciudadanos.
Además, en el momento de la revuelta protestante, la Inquisición
española tiene solo 40 años y es bastante capaz de abordar cualquier tipo
de disidencia religiosa. Esencialmente, España propone una reforma de
la Iglesia desde dentro en lugar de participar en una revuelta desde fuera.
Es interesante notar, sin embargo, que algunos de los mismos elementos

que protegen a España de los efectos de la Reforma Protestante se
convierten en factores que contribuyen a su posterior declive. En el
exterior, España está disfrutando de un período de gloria sin precedentes.
La asimilación del Renacimiento, la traducción de la primera biblia
bilingüe publicada en 1522 por académicos españoles, la fundación
de la Universidad de Alcalá y la expansión en ultramar contribuyen al
prestigio de España. “Pero la gloria fue breve. Al exaltar la noción de
‘sangre pura’ y la ortodoxia absoluta, España finalmente detuvo su propio
crecimiento y socavó toda su economía y cultura”.27

1. Así como Teresa de Ávila vive en una era donde el viejo mundo está desapareciendo, y uno
nuevo está emergiendo, nosotros también vivimos un momento similar. Da algunos ejemplos
de esto. ¿Te entusiasman los cambios propios de este mundo nuevo o crees que te encuentras
aferrada a lo antiguo?
2. Todos queremos vivir en “épocas de gloria”, llenas de paz y prosperidad, sin conflicto ni dolor.
¿Cómo explicar, entonces, esa tendencia a provocar inestabilidad y confusión precisamente
cuando la vida se presenta demasiado cómoda?
3. ¿Cómo pueden algunos de los mismos elementos que protegen a España de las influencias
negativas del mundo exterior convertirse en factores que contribuyen a su posterior declive?
26
Ibíd, 272.
27 Obbard, Elizabeth Ruth, La Madre: The Life and Spirituality of Teresa of Avila (United Kingdom: St. Pauls, 1994),
23

SAMPLE
V. MONASTERIOS Y VIDA RELIGIOSA EN EL SIGLO
XVI
A lo largo de la historia del cristianismo, siempre ha habido quienes toman la decisión de dejar
a sus familias y vivir juntos en comunidades de fe y no de sangre. Estas comunidades abarcan
desde “hogares” de laicos libremente organizados que pueden irse en cualquier momento, hasta
aquellas que están bien definidas y ordenadas en torno a una “regla” de la vida. Estas comunidades
“ordenadas” incluyen monasterios o conventos de hombres y mujeres -comprometidos mediante
votos- en los cuales viven consagrados permanentemente a la vida religiosa.
Si bien esta es una forma de vida hermosa y santa, hay ocasiones en que
estas comunidades religiosas necesitan reformas. Por ejemplo, durante
el Concilio Vaticano II, los padres del Concilio instruyen a todas las
comunidades religiosas de hombres y mujeres a regresar a sus raíces para
identificar la esencia fundamental de sus carismas y adaptarlos a una
renovación más intensa de la vida religiosa. El difunto padre Benedict
Groeschel, C.F.R. nos asegura que tomarse un tiempo para la renovación
es normal y necesario:
La Iglesia, formada por personas, está constantemente necesitada de

renovación y reforma. Cualquier cosa viva, ya sea una planta, un cuerpo
humano o un organismo social necesita ser renovado constantemente,
o se convertirá en moribundo. La renovación espiritual, cuando ocurre
en la vida ordinaria y se realiza bajo el impulso del Espíritu Santo, a
menudo también es una reforma, es decir, un retorno a los principios
básicos, un nuevo enfoque en los objetivos básicos.28
Como vemos, el proceso de renovación en la Iglesia es más o menos

constante, aunque hay momentos en que la necesidad de reforma es
más obvia e intensa. De vez en cuando, la Iglesia necesita una reforma
profunda y exhaustiva, ahí donde es necesario un intenso proceso de
examen y transformación. Tal proceso puede requerir varias décadas y es
a menudo ocasión de grandes conflictos e incluso cismas. El proceso de
reforma intensa comienza con mayor frecuencia cuando las cosas en la
Iglesia están en grave declive.29
Durante el tiempo de Santa Teresa, los monasterios sufren todo tipo de

excesos, derivados del abandono de su regla original de vida. Los tres
principios fundamentales de la vida monástica: la pobreza, la castidad
28
Groeschel, Father Benedict C.F.R. Reform in the Church and in Society, en: The Reform of Renewal (San Fran- cis-
co: Ignatius Press, 1990), 185-199.
29 Ibíd
24

SAMPLE
y la obediencia, conocidos como los consejos evangélicos, se desechan
por el poder, la promiscuidad y la riqueza. Es ampliamente conocido
que hay muchos hombres y mujeres santos y devotos en los monasterios
durante el siglo XVI en España, pero también hay otros cuyos motivos
para ingresar a la vida religiosa son sospechosos.
Por ejemplo, algunas mujeres entran al monasterio porque carecen de

una oferta de matrimonio o no tienen una dote para conseguirlo. En
algunos casos, las mujeres que entran son viudas que buscan estabilidad
en la vida comunitaria, en lugar de responder al llamado de Dios. A
esto se suma que las oportunidades sociales disponibles para las mujeres
son muy limitadas y, así, empezamos a encontrar en los monasterios a
muchos que podrían no tener una verdadera vocación.
Asimismo, algunos de los hombres que ingresan a la vida religiosa lo

hacen como último recurso o para escapar de la desgracia, en lugar de
buscar una vida de santidad. En general, estas comunidades monásticas
sucumben a los ataques constantes del mundo secular, perdiendo aquello
que las distinguía del resto de la sociedad. Desafortunadamente, la vida
religiosa en el monasterio se ha hecho tibia para muchos e incluso, en
algunos casos, escandalosa.
Sin una comprensión clara del voto de pobreza, tanto hombres como
mujeres son víctimas de la “posesividad” y el materialismo, lo que fomenta
una especie de “estructura de clase” en la comunidad. La idea de los “que
tienen” y los “que no tienen” se perpetúa cuando cosas como un lugar
para la mesa, una habitación privada o la indumentaria se tienen en alta
estima.
Conoceremos cómo, en su propia vida en el convento, Santa Teresa

reconoce los muchos peligros que acechan en los rincones de estas
casas. De hecho, la conciencia de estos escollos es el catalizador de su
compromiso con la reforma. Veremos cómo aborda la amenaza de los
deseos materiales al establecer una regla estricta de pobreza, que exige
a sus hermanas no solo entregar sus cinturones y hebillas, sino también
sus zapatos.
Con todo, más importante que todos estos asuntos es la protección de

la forma de vida dentro de los muros del monasterio. Esencialmente,
es el ritmo de la vida monástica lo que mantiene al diablo a raya. Es
el rezo del Oficio Divino y la seguridad del claustro lo que sostiene a
sus miembros. Una vez que se rompe ese cerco, todo tipo de problemas
invadirán esa tierra sagrada.
25

SAMPLE
El concepto del claustro alienta a los miembros de una comunidad
religiosa a mantener sus mentes y corazones centrados en Dios y
desalienta los vínculos con el mundo exterior. Permanecer dentro del
recinto, a menos que haya una razón seria para salir, es una disciplina
que fructifica en las almas de aquellos que la respetan. La laxitud frente a
estas reglas es responsable de gran parte del declive de la vida monástica
durante esta época.
Incluso para Teresa, el hecho de que su convento de origen no haga

respetar esta regla de prudencia le causa mucha confusión y tentación:
El claustro del monasterio, aunque prescrito, rara vez se observaba.

Con frecuencia, las monjas visitaban a familiares y amigos, a veces
por períodos prolongados. Además, familiares y amigos podían
entrar en el claustro, algunos de los cuales incluso establecieron
su residencia en el monasterio. Por ejemplo, después de que
murió su padre, la hermana menor de Teresa vivió con ella, en la
misma celda, durante nueve años. Visitar el salón delantero del
monasterio era algo cotidiano, un pasatiempo al que Teresa se
apegó mucho.30
Emprender la reforma de una orden religiosa puede ser una lucha cuesta
arriba. Sin embargo, aunque los escándalos son abundantes, la Iglesia
tiene las herramientas para corregirlos. De hecho, en situaciones como
estas, donde la reforma es drásticamente necesaria, el Papa tiene el
derecho de convocar un concilio ecuménico para buscar la ayuda de sus
hermanos obispos, así como de destacados teólogos de todo el mundo.
Esto es exactamente lo que el Papa Pablo III hace en 1545, cuando
convoca el Concilio de Trento.
Este concilio ecuménico de la Iglesia -el decimonoveno- no solo trata

de la corrupción interna, sino que, lo que es más importante, refuta
efectivamente las enseñanzas heréticas y los ataques anticatólicos, que son
parte de la Reforma Protestante. Las medidas enérgicas, que el Concilio
toma para llevar a cabo la reforma, también incluyen directivas sobre la
vida monástica. En esencia, el Concilio de Trento inicia lo que conocemos
como la Reforma Católica (algunos la llaman la Contrarreforma):
Ahora pasamos a una ironía notable. Posiblemente la consecuencia más

profunda y duradera de la Reforma Protestante fue que impulsó la
30
Foley, Marc O.C.D., St. Teresa of Avila: The Book of Her Foundations, a Study Guide (Washington, DC: ICS Publi-
cations, 2011), 5.
26

SAMPLE
Reforma Católica. En el Concilio de Trento, la Iglesia Católica terminó
con la simonía (la venta de cargos dentro la Iglesia), hizo cumplir el
celibato sacerdotal y puso a disposición Biblias oficiales y baratas en
idiomas locales (Vulgatas).
... En Trento, la Iglesia también decidió establecer una red de seminarios

para formar hombres para el clero local. Por lo tanto, en el siglo XVIII, en
la mayoría de lugares, la Iglesia estaba formada por hombres instruidos
y versados en teología y cuyas vocaciones se habían formado y probado en
un entorno formal e institucional. Así, la Iglesia se enfrentó al mundo
moderno.31
Mantenemos fresca en la memoria la observación de San Pablo de que

donde abunda el pecado, abunda aún más la gracia.32 De hecho, algunos
de los santos más grandes que el mundo ha conocido emergen durante
este tiempo de renovación católica. Entre ellos se encuentran San Carlos
Borromeo, San Pedro Canisio, San Ignacio de Loyola, San Felipe Neri y
San Francisco de Sales, cuyo trabajo aún penetra profundamente en los
fieles católicos de hoy.

1. Comparte tus impresiones con respecto al comentario del padre Groeschel en el que señala
que todos los seres vivos requieren renovarse constantemente o de lo contrario mueren. ¿Qué
haces para renovarte en la mente, el cuerpo y el espíritu?¿Cuáles son las opciones que nuestra
cultura ofrece a las mujeres hoy en día y que la mayoría de ellas simplemente acepta? ¿Es esto
un problema, y si es así, por qué?
2. ¿Por qué es importante para los miembros de las comunidades religiosas honrar el concepto del
claustro? ¿Cómo podemos aplicar la idea del claustro a nuestras propias vidas?
3. Es interesante notar que en medio de la división producida por la Reforma Protestante, Dios
erigió a muchos de los santos más grandes de la Iglesia. También hoy vivimos en una época de
división. ¿Hay alguien a quien haya erigido el Señor en nuestros tiempos?
31
Stark, Rodney Bearing False Witness: Debunking Centuries of Anti-Catholic History ((West Conshohocken, PA:
Templeton Press, 2016), Kindle Edition.
32 Rom 5, 20.
27

SAMPLE
VI. LAS MUJERES EN EL SIGLO XVI EN ESPAÑA
Aunque el siglo XVI comienza bajo el reinado de una mujer excepcional, la reina Isabel, su vida no
necesariamente es reflejo de las experiencias de la mujer promedio en España. Como sabemos, la
cultura española en general es tradicional en sus valores y patriarcal en sus actitudes y enfoque. Como
resultado, los roles de hombres y mujeres están bien establecidos. Las mujeres, en particular, están
limitadas a un conjunto definido de normas, que varían solo en relación con la clase socioeconómica.
Entre la nobleza, el principal deber de una mujer es hacer una elección

prudente para el matrimonio, ya que es el vehículo para satisfacer las
ambiciones políticas y sociales de su familia. El matrimonio para una
mujer de esta clase es algo así como su trabajo, mientras que para un
hermano sería el mando de las tropas. Para bien o para mal, el matrimonio
es lo que toda chica española quiere y la intención es casarse joven y
casarse bien.
De hecho, el matrimonio es su única oportunidad de protección y

seguridad, aunque esto es, en el mejor de los casos, restrictivo y, en el peor,
abusivo. Sin embargo, a medida que más y más barcos zarpan hacia el
Nuevo Mundo y más y más jóvenes españoles se enrolan, las esperanzas
matrimoniales y los sueños de las mujeres jóvenes se desvanecen. En
esta situación tan difícil, los esposos son difíciles de encontrar y, como
resultado, es común que una adolescente y un hombre que le dobla la
edad se casen.
Las mujeres de las familias de clase trabajadora que son artesanas

y comerciantes a menudo se casaban más tarde, esperando hasta que
sus esposos pudieran establecer su propio hogar. Esto significa que el
hombre necesitaría tierra para cultivar o un oficio que dominar, y la mujer
necesitaría una dote. El trabajo y la vida hogareña son uno y lo mismo
para estas familias españolas; las esposas son socias igualitarias en el
comercio, incluso sin poseer un título “oficial”. Mientras que sus esposos
están ausentes por negocios, ellas manejan los asuntos en el hogar. De
hecho, en muchos casos, cuando una mujer se casa, está eligiendo un
oficio y un marido.
Sin embargo, la mayoría de las mujeres en la sociedad española se

encuentran en trabajos más tradicionales, tales como lavanderas,
modistas y empleadas domésticas. A todas las mujeres, incluso aquellas
pertenecientes a los estratos más altos de la sociedad española, se les
impide aprovechar gran parte de lo que la cultura tiene para ofrecer.
A pesar de ser tan hábiles con las manos como cualquier hombre y tan
28

SAMPLE
inteligentes en los negocios como los varones, estas mismas mujeres se
encuentran fuera de la escena política y social, sin acceso a un aprendizaje
superior o a algún otro tipo de mejora.
A pesar del hecho de que la mayoría de las mujeres están excluidas de

la educación superior, la instrucción de las niñas más jóvenes existe en
España en este momento. Las escuelas privadas están disponibles para
enseñar modales y el arte del manejo del hogar a las hijas de las clases
altas. Sin embargo, para la mayoría de las mujeres, las oportunidades de
crecimiento son reducidas, y cualquier variación de la norma está mal
vista.
Sin embargo, al observar la vida de Santa Teresa, vemos que ella se

destaca en este clima de escasas oportunidades para las mujeres. Ella
posee una fuerza a tener en cuenta, es una mujer audaz y valiente. Teresa,
que nunca se considera una ciudadana de segunda clase, se propone no
solo cambiar sus propias circunstancias, sino también las de las mujeres
que la rodean, de adentro hacia afuera.
En este ambiente cultural, las intenciones de Santa Teresa son claras

y bien definidas. Su deseo es dar a las monjas la oportunidad no solo
de llevar una vida de oración, sino de hacerlo de una manera seria,
luchando activamente contra los errores del tiempo y sacrificándose por
la salvación de las almas. Ella tiene la intención de que se capaciten en
diversas tareas y se les enseñe a leer. En la nueva comunidad de almas
devotas son necesarias administradoras, escribas, contadoras, enfermeras
y maestras.
De hecho, el nuevo Carmelo de Teresa “es un amigo de los libros, del

aprendizaje, de los versos y de los cánticos de San Juan de la Cruz”.33
¡Qué momento decisivo para las mujeres y específicamente para las
mujeres religiosas en la España del siglo XVI! Santa Teresa es de hecho
una pionera, quien ha forjado un nuevo camino a seguir por las mujeres.
Se puede decir con toda seguridad que Teresa desafía las normas
culturales de su época, pero ¿en qué consiste ese “genio femenino” que
le permite hacerlo y de qué manera sus acciones nos afectan hoy? Las
respuestas a estas preguntas se aclararán cuando regresemos a Ávila y
comencemos el relato de esta noble española, que se convertirá en una
gran santa.
33
Álvarez, Tomás 100 fichas sobre Teresa de Jesús. Traducido de la edición inglesa: St. Theresa of Avila: 100 themes on
Her Life and Work (Kindle Edition)
29

SAMPLE
1. ¿Cómo es posible que en una sociedad patriarcal, como la de España en el siglo XVI, puedan
haber surgido dos de las mujeres más notables de la historia, la reina Isabel I y Santa Teresa de
Ávila? ¿Qué dice esto de aquellas mujeres?
2. Las oportunidades educativas en la España de ese tiempo se limitan a la preparación de las niñas
para el matrimonio y para manejar un hogar. A las mujeres se les enseña a coser, a administrar
la producción de alimentos, a comprar productos, así como a desarrollar actividades artísticas
y musicales.
Hoy en día, este tipo de instrucción es prácticamente inexistente; se acabaron los días de la
economía doméstica y el arte de administrar la casa. Aunque la mayoría de las mujeres se casará
y tendrá un hogar, muy pocas están realmente preparadas para este tipo de actividad. ¿Hemos
echado al bebé con el agua del baño? ¿Nuestro acceso irrestricto a la educación nos ha dejado
empobrecidos en la vida cotidiana? Ensaya una explicación.
30

SAMPLE
31

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Santa Teresa de Ávila

Capítulo uno La España del siglo XVI. 1

Capítulo dos Teresa de Ávila. 32

Capítulo tres El llamado a la Reforma. 59

Capítulo cuatro Los escritos de Teresa. 87

Capítulo cinco El castillo interior. 97

Capítulo seis Complacencia. 117

Capítulo siete La oración de Unión. 145

Capítulo ocho La herida del amor. 175

Capítulo nueve Matrimonio espiritual. 204

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De acuerdo a nuestra experiencia, cuando las mujeres se cultivan

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se aprecia a los demás de acuerdo a quienes son y no simplemente

Es en este marco que ubicamos nuestra guía de estudio sobre Santa

No hay una “talla única” para la santidad. Los santos manifiestan

Teresa es una santa perenne porque su “caleidoscópica” vida

¡Disfrútenlo! Cuenten con nuestras oraciones.

Tus hermanas en Cristo,

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Poesías de Santa Teresa de Jesús

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En Teresa, encontramos a una mujer con un fervoroso amor

En esta guía de estudio, exploraremos la vida de esta monja

Con este objetivo en mente, el primer capítulo del libro es un

En los sucesivos capítulos, haremos una presentación de su

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En cualquier caso, este estudio puede ayudarnos a comprender

Entonces, ¿sabemos algo de Teresa de Ávila? ¿Por dónde

Ciertamente, la visión de Teresa sobre la oración es una de

La doctrina de Teresa de Ávila brilla por

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Ser la primera mujer doctora de la Iglesia es sin duda una distinción

Nací y me crie como protestante y, a pesar de mi amor por Juan de

Teresa llevó una vida de pobreza, mientras que yo tenía cientos de

Aun así, todavía me sentía perdida la mayoría de los días. ¿Cómo

Nada te turbe, nada te espante.

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Esta extraordinaria santa demuestra un ingenio sutil y entrañable,

Como en todos nosotros, el viaje espiritual de Santa Teresa

Dicen en España que para entender a Teresa de

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Veremos que tanto la tierra como la “hora” en que vive Teresa

Comenzaremos nuestra revisión de la historia de España en el

Nuestro siguiente período de tiempo involucra las maravillas

En nuestra última sección, observaremos más de cerca a la Iglesia

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Preguntas para la discusión

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Los conquistadores llegaron como hombres venidos

El objetivo de aquella comunidad militante era

Los moros habían conquistado Mesopotamia y

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Los moros no tenían ningún derecho de estar en

Los españoles responden a este movimiento hostil con represalias

El proceso es gradual y agotador pero, con el tiempo, los reinos cristianos

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Esto se debe a que la reina Isabel fue primero católica,