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Geografia 3
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Geografia 3
02 El Clima
04 Europa y Africa
05 Asia y Oceanía
03 América y los Polos
¿Cuáles son las regiones geográficas de América?
El continente americano está dividido en dos grandes regiones geográficas: Latinoamérica, dividida en cinco
grupos de países, y América anglosajona. Esta división no responde a criterios físicos sino a realidades culturales
y económicas.
América está formada por dos grandes masas continentales: la El territorio de Latinoamérica fue colonizado casi en su
norte-centroamericana y la sudamericana. Esta división, a su totalidad por españoles y portugueses, por lo que los
vez, da lugar a tres subcontinentes: idiomas predominantes son el castellano y el portugués.
Norteamérica, Centroamérica y Sudamérica. En Haití, país colonizado por Francia, se habla francés y
Pero no bastan las características físicas del territorio para criollo haitiano, lengua derivada del francés.
configurar una visión real del continente, puesto que los Esta vasta región abarca Sudamérica y Centroamérica,
factores socioculturales y económicos obligan a establecer otro así como México y la mayoría de las islas caribeñas. La
tipo de división, también útil para su estudio. región presenta áreas de características muy distintas.
En América se distinguen dos unidades: América anglosajona
(Canadá y Estados Unidos) y Latinoamérica (que se extiende
desde México hasta Argentina y Chile, al sur de Sudamérica).
La región presenta áreas de características muy distintas. Por este motivo, Latinoamérica se subdivide en varios conjuntos de
países.
• Los países del Plata, están ubicados en torno a la cuenca del Río de la Plata. En Argentina y Uruguay, la población está
formada principalmente por descendientes de europeos y la mayoría vive en las ciudades, sobre todo en la costa. En
Paraguay, en cambio, hay un alto porcentaje de población indígena y rural.
• Los países de la cuenca del Amazonas, son el enorme Brasil y los pequeños países de Guyana y Surinam, además de la
Guayana Francesa, que es un departamento de ultramar de Francia. Brasil tiene una población de 209 millones de
habitantes; la mayoría de ellos son mestizos y viven en las ciudades de la costa: En las tres Guayanas viven en total 1,6
millones de personas.
• Los países de América andina, son los que reciben una fuerte influencia de la cordillera de los Andes, la cual define
aspectos del clima, la distribución poblacional y la economía. En Bolivia, Perú y Ecuador la población indígena es muy
numerosa. En Chile, Colombia y Venezuela, en cambio, la población indígena es minoritaria y el mestizaje ha sido muy
fuerte.
• América Central es un conjunto de siete pequeños países todos con una extensión menor a 120000 km2 ubicados entre
México y Colombia; Guatemala es el más poblado y es también el que tiene un mayor porcentaje de población indígena. En
las grandes Antillas también hay países densamente poblados, como Cuba, República Dominicana y Haití.
• México es un caso particular, ya que constituye un puente entre la América anglosajona y Latinoamérica. Allí viven 126
millones de personas, y aunque económicamente se ha integrado de forma parcial a la dinámica de los Estados Unidos y
Canadá, sigue mostrando elevados índices de pobreza. En México se habla castellano y hay una importante proporción de
población indígena que habla diferentes idiomas.
América Anglosajona
América es el segundo continente más grande del mundo, pero en cantidad de habitantes apenas supera a Europa
y está por debajo de Asia y África. Su población es mayormente urbana.
En la inmensa extensión de América hay regiones muy poco pobladas. El caso de Canadá es un claro ejemplo de ello, pues
es el segundo país más extenso del mundo y tiene apenas 35 millones de personas, con una densidad de 3,4 hab. por km2.
Por otra parte, hay regiones densamente pobladas, aunque estas no llegan a alcanzar los niveles de Europa o del este de
Asia. En Norteamérica, las principales son las costas este y oeste de Estados Unidos, sobre todo, en California y en el área
de Nueva York-Washington. Luego está la meseta mexicana, en donde vive buena parte de la población de aquel país.
En Sudamérica, la región más densamente poblada es la costa central y sur de Brasil, donde habita más de la mitad de la
población de ese país. Le siguen la desembocadura del Río de la Plata y el valle central de Chile.
Excepto en Guatemala, donde la población urbana y rural son casi equivalentes, en los demás países de América hay más
población urbana que población rural.
• Países como Estados Unidos, Canadá, Argentina, Uruguay, Chile, Venezuela y Puerto Rico, en los que la población rural
nomás del 15% del total. Las pocas personas que viven en el practican la agricultura y la ganadería mecanizadas, con
maquinaria y poca mano de obra. La pobreza es menor en el campo entre los sectores menos privilegiados de las
ciudades.
• En Paraguay, Bolivia, Ecuador, El Salvador, Honduras, Haití, Nicaragua, Costa Rica, Jamaica y República Dominicana, la
población rural oscila entre el 33% y el 45% del total nacional. Estos países tienen una agricultura y una ganadería no
mecanizada, que requieren mucha mano de obra. En la mayoría de ellos hay mucha pobreza en el área rural y la
migración a las ciudades se da de forma masiva, empobreciendo también el área urbana.
• En Perú, Colombia, México, Panamá y Cuba, la población rural representa entre el 32% y el 15% del total nacional. En
estos países, las actividades rurales se han mecanizado, y la migración a la ciudad también ha sido masiva. En general,
hay pobreza en las áreas urbana y rural, pero esta no es tan severa como en el segundo grupo.
Población joven y población envejecida
Las diferencias en el desarrollo económico constituyen uno de los factores que mas separan a Latinoamérica de
América anglosajona, porque a pesar de que los países latinoamericanos crecen económicamente, todavía
enfrentan una serie de problemas que los países del norte del continente ya tienen resultado.
Las personas en edad productiva trabajan en los sectores de la agricultura y la ganadería (sector primario), de la industria y
la construcción (secundario) o de los servicios (terciario).
Los tres océanos más grandes, el Pacífico, el Atlántico y el Apenas seis países tienen costa en el Ártico: la más
Índico, tienen una superficie mucho más extensa que la extensa es la rusa; luego están la canadiense y la de
delos continentes; por lo tanto, se considera que estos Estados Unidos, en Alaska; menos extendidas son la de
océanos rodean los continentes. El océano Glacial Ártico Groenlandia, Noruega y Finlandia. Con 307.000 habitantes,
tiene poco más de 14 millones de km2 de superficie, y sus Múrmansk es la única ciudad grande de la región, ubicada
límites son la costa norte de Asia y Norteamérica, y la en la costa del Ártico, en la península de Kola. Es el único
península de Kola y el norte de Escandinavia, en Europa. puerto ruso en el Ártico que está libre del hielo. Las demás
Cerca de la isla de Bathurst, en Norteamérica, a unos 1600 ciudades son pequeños puertos situados en las zonas que
km al sudeste del Polo Norte, se encuentra el Polo Norte están más al sur, cerca del paralelo del Círculo Polar
magnético, a donde apuntan las brújulas. Hay varios ríos que Ártico. La mayoría de la superficie acuática del océano
desembocan en el Ártico, algunos de caudal muy grande, Glacial Ártico está congelada durante más de la mitad del
como el Yeniséi, el Obi y el Lena, en Asia, y el Mackenzie en año, por lo quela pesca se restringe al verano y por lo
Norteamérica general las flotas pesqueras no se internan muy al norte.
Los yacimientos minerales
En la región del Ártico hay grandes yacimientos minerales, algunos todavía poco explotados, sobre todo en Canadá y Rusia. En
las últimas décadas los rusos han incursionado en la región con nueva tecnología, y recursos como el gas y el petróleo están
siendo extraídos cada día con mayor intensidad. Igualmente, en Alaska, se ha construido un oleoducto que lleva el petróleo
hacia el sur, ubicada sobre el océano Pacífico norte. Este mide1257 km, y transporta el 6% del petróleo que se consume en
Estados Unidos. El Ártico se ha convertido en una región estratégica, porque con sus recursos se puede cubrir una buena parte
de la demanda energética de dos de los países más consumidores: Estados Unidos y Rusia.
¿Por qué el continente Antártico tiene un estatus territorial especial?
Ubicado en el Polo Sur, el continente antártico es el más frio y el menos habitado del planeta. Con el Tratado
Antártico se han congelado las demandas territoriales de varios países y se lo ha mantenido a salvo de la
explotación de sus recursos naturales.
La Antártida, un continente congelado
La Antártida es un continente ubicado en la región más austral del planeta. La Antártida, por otro lado, es el continente más
alejado de las demás superficies emergidas. Entre el cabo de Hornos, al sur de Sudamérica, y las islas Shetland, la región
menos austral del continente antártico, hay 900 km de distancia. El continente está completamente cubierto de hielo, y en
ninguna de sus regiones emergidas, salvo en la península Antártica, hay vegetación.
El Polo Sur, uno de los extremos del eje de la rotación terrestre, no está situado al centro del continente, sino hacia el oeste,
cerca de la península Antártica. De hecho, recién a inicios del siglo XIX se comenzó la exploración del continente.
El tratado Antártico
Hacia mediados del siglo XX, varios países habían enviado expediciones militares a la Antártida y mantenían reclamos
territoriales sobre porciones de su territorio. Así, en el año 1959, varios países se agruparon para firmar un tratado que
prohibiera la explotación de recursos naturales y el uso del territorio antártico con cualquier fin que no fuera pacífico y
científico.
El tratado supuso, a su vez, el congelamiento de las demandas territoriales, por lo que Argentina, Chile, Francia, el Reino
Unido, Noruega, Australia y Nueva Zelanda no pudieron ejercer ninguna soberanía sobre el territorio, pero sus demandas
territoriales se mantienen. Asimismo, si bien Rusia, España y Estados Unidos actualmente no tienen demandas territoriales
en la Antártida, han decidido llevarlas a cabo si los demás países las ratifican.
El Tratado Antártico, si bien no tiene carácter indefinido, solo puede ser disuelto con la unanimidad de los 22 países firmantes
con derecho a voto, y fue ratificado en distintas ocasiones, extendiendo su plazo hacia el futuro.
Bases científicas e investigación
Hoy hay 40 bases científicas pertenecientes a 20 países en la Antártida. Estados Unidos tiene la base Amundsen-Scott,
situada en pleno Polo Sur, el punto más austral de la tierra. A través de estos estudios se descubrió que debajo del inlandsis,
la gruesa capa de hielo que cubre el continente, hay una serie de lagos que se mantienen en estado líquido por la acción de
los volcanes ubicados debajo de ella, y que albergan una increíble diversidad de vida natural.
Asimismo, se ha podido determinar que una futura explotación de los recursos, más aun si se pronuncia el calentamiento
global, sería catastrófica para la ecología del continente y del mundo entero, puesto quela Antártida es la mayor reserva de
agua dulce del planeta.
Bases
científicas
españolas en
la Antártida
ACTIVIDADES
✓ ¿Por qué los países que tuvieron una temprana industrialización tienen hoy un mayor desarrollo?
✓ ¿Crees que es correcto que se haya limitado las actividades humanas mediante un tratado?
AUTOEVALUACION
✓ ¿He identificado las características fundamentales de las regiones de América y los Polos? ¿Puedo mencionar
alguna de ellas?
✓ ¿en la ciudad en la que vivo hay muchos pobladores que han migrado desde el campo ¿Cómo me relaciono con
estas personas? ¿Entiendo las dificultades que tienen para integrarse a la vida urbana?
Gracias por su atención