PENSAR LA

ARQUITECTURA
PETER ZUMTHOR
UNA INTUICIÓN DE LAS COSAS (1988)

EN BUSCA DE LA ARQUITECTURA PERDIDA

El autor separa en su conocimiento sobre la arquitectura en dos tipos, el adquirido por la

experiencia y la investigación, así como el inmersivo sin reflexión de su infancia. Relata como las
sensaciones y recuerdos forman la concepción de lo que para él ahora es un espacio determinado.
Como en esos recuerdos ayudan a encontrar afinidad por ciertas cosas al momento de diseñar, las
cuales nosotros relacionamos con ese espacio en particular. No se trata de basarnos en
arquitectura del pasado, si no en las sensaciones en los recuerdos de este.

CONSTRUIDO DE MATERIA

Habla del uso del material como forma de expresión

“Los materiales pueden adquirir propiedades poéticas si se general las pertinentes relaciones
formales y de sentido propio en el objeto, pues los materiales no son de por si poéticos”

Este sentido deseado excede a algo tangible o alguna regla de composición.

“El sentido surge cuando se logra suscitar en el propio objeto arquitectónico significados de
determinados materiales constructivos que únicamente son perceptibles en este objeto de esta
manera.”

Responde a la pregunta ¿Qué puede significar un determinado material en un determinado

conjunto arquitectónico? Analiza la forma de uso habitual como las características sensoriales del
material

EL TRABAJO EN LAS COSAS

Retrata como en las obras conmovedoras se encuentra expresado el trabajo de las cosas, y como
hablan de las personas que las construyeron. Destaca como en las obras de Johan Sebastian Bach
es posible ver las particularidades como parte de un conjunto (“ es posible seguir uno a uno los
componentes melódicos sin perder la composición como un todo”)

“sin perder con ello la percepción de la composici6n como un todo, donde toda particularidad
encuentra su sentido”

“Una clara estructura parece subyacer en esa obra y, si uno sigue cada uno de los hilos del tejido
musical, podría también barruntar las reglas que determinan la estructura constructiva de esa
música.” Entiendo que el autor destaca como la obra se explica a si misma, como lo refuerza en la
frase: “La construcción es el arte de configurar un todo con sentido a partir de muchas
particularidades.” Nosotros tomamos muchas piezas, en sí, cosas ya existentes pero las
ordenamos y establecemos relaciones entre estas con un fin determinado, eso es construcción, se
usa lo que ya existe.

Zumthor toma el acto de construir como núcleo del hacer arquitectónico. Nosotros proyectamos
para poder construir, modelamos, investigamos, desarrollamos nuevos métodos y soluciones con
el fin de construir. (por eso interpreto que toma este verbo como núcleo)
POR LA TRANQUILIDAD DEL SUEÑO

En el contexto de los 90s Zumthor menciona como la música contemporánea en esos años usaba
recursos contarios a las bases de la música más tradicional. Afirma que la arquitectura debe al
igual que la música, ser radical siempre y cuando se definan ciertas delimitantes. Esas delimitantes
se interpretan como la base funcional de un edificio, nosotros diseñamos siempre, bajo
determinantes que cumplir y a las cuales se atienen todas las libertades creativas del arquitecto.

Se puede resumir “haz lo que quieras siempre y cuando, cumplas con esto”

“Cuando la composici6n de un edificio se basa en desarmonías y fragmentaciones, en una

secuencia de ritmos rotos, clustering y quiebras estructurales, si bien es verdad que esa obra
puede transmitir mensajes, la curiosidad se disipa con la comprensión del enunciado, y lo que
queda es la pregunta sobre la utilidad del objeto arquitect6nico para la vida práctica.” Esto se
interpreta como que podemos usar elementos caóticos siempre y cuando estos no afectes la
utilidad, la belleza, la firmeza y se expliquen por si mismos, no puede haber caos solo por haber
caos, ese caos debe significar algo.

“La arquitectura tiene su propio Ámbito existencial. Dado que mantiene una relación
especialmente corporal con la vida” Los seres humanos inventaron la arquitectura como forma de
supervivencia, al ser el simio sin pelo, el que no podía adaptarse al ambiente, adaptó el ambiente a
él, construyó, ordenó los elementos de la naturaleza de tal modo que le permitieran habitar en
ellos. Esto va antes que todo significado o signo, la arquitectura debe ser útil.

DIBUJADOS A PARTIR DEL ANHELO

En esta parte Zumthor nos describe como debemos ser precavidos al momento de proyectar
nuestros edificios puesto que si ponemos demasiado empeño en esta representación terminamos
deseando lo que se proyecta y no el objeto a ser en sí, el objeto nunca será igual que su
proyección, es la proyección la que debe atender al objeto y no viceversa. En el afán de
representar un ambiente y una idea podemos llegar a atmosferas que la realidad de nuestro hecho
arquitectónico no nos permite. Zumthor relata como en sus representaciones él da lugar a la
imaginación con el objeto real y hace perceptible la atmósfera fundamental de este.

Proceso de proyección-construcción: La Casa Luzi,Jenaz, Grizones, Suiza

Boceto mano alzada Plano formal Foto real

Queda claro como en sus representaciones Zumthor es bastante minimalista.

RENDIJAS EN EL OBJETO SELLADO.

Nos habla de diferentes artistas y como sus piezas pueden ser tan monolíticas o tener las uniones
más simples, pero que, no dejan de apreciarse como parte de un todo. Cada unión y remate debe
trabajarse con cuidado (integridad) estas deben corresponder con la intención dada a la forma,
unión o distinción. Define a un buen detalle como algo que no sobra ni falta, si no que ayuda a la
comprensión de un todo.

MÁS ALLÁ DE LOS SIGNOS

Habla de la crisis por la globalización causada por la masividad de la comunicación (que se ha

incrementado en la actualidad, pero comienza a ser un fenómeno menos notado) con esto nos
introduce a la banalidad de los mensajes que un objeto porta que están fuera de lo que los objetos
en realidad son. Es lo que es y es lo que percibimos, esa es la realidad, al menos la nuestra. Los
edificios deben hablar por ellos mismos.

PAISAJES COMPLETADOS.

“Para que lo nuevo pueda encontrar su lugar nos tiene primero que estimular a ver de una forma
nueva lo preexistente. Uno arroja una piedra a1 agua: la arena se arremolina y vuelve a asentarse.
La perturbación fue necesaria, y la piedra ha encontrado su sitio. Sin embargo, el estanque ya no
es el mismo que antes.” Con esta magistral explicación Zumthor nos ilustra como es el proceso de
un edificio al establecerse en un lugar, de tal modo que, aunque no sea percibido como
importante, no se pueda imaginar el lugar sin este. Explica que es un proceso a largo plazo, el
edifico cobra identidad no solo cuando se culmina, si no cuando se habita. El edificio es algo
nuevo, pero debe de hablar del contexto bajo el cual fue concebido.

LA TENSIÓN EN EL INTERIOR DE UN CUERPO

Zumthor declara su admiración por la parte técnica de la infra estructura de un edificio, que sus
planos favoritos son los de estructura, puesto que no pretenden convencer si no, mostrar el
esqueleto funcional del edificio y como este maneja las tensiones, la presión y la vibración dentro
de estructura que generalmente está oculta.

VERDADES INESPERADAS

Habla de como dotar a un edificio de arte requiere de la convergencia de sus cualidades plásticas
para lograr una atmosfera. Se requiere de un ambiente tranquilo para poder comprender las
edificaciones y poder sentir que es “habitarlas”.

DESEO

“Proyectar significa, en gran parte, entender y ordenar. Pero creo que la genuina substancia
nuclear de la arquitectura que buscamos surge a través de la emoción y la inspiración.”

Zumthor habla de la relación entre la parte objetiva y subjetiva al momento de proyectar. Como
todas las paciones y reflexiones propias del arte deben someterse al ojo crítico de las
determinantes de la realidad a la que se enfrenta el edificio (determinantes arquitectónicas).
ESCRITO EN EL ESPACIO

Zumthor nos presenta el espacio como nuestra materia prima, y las dos posibles configuraciones
para este: abierto (libre, de delimitantes virtuales y directamente unidos con la infinidad del
espacio) y cerrados (compuestos en un espacio interior). Define a los edificios como ese punto
señalado en la infinitud del espacio.

Basado en estas ideas es que Zumthor hace sus primeras volumetrías, realiza diagramas espaciales
y volúmenes sencillos. Habla de los edificios como contenedores del espacio, lo atrapan y lo hacen
vibrar.

RAZÓN PRÁCTICA

Zumthor nos habla de sus diferentes maneras de afrontar los problemas arquitectónicos a lo largo
de la carrera, valora la historia de la arquitectura como un método general para aplicar a nuestros
proyectos sin embargo principalmente apela a su forma más primitiva de conocer la arquitectura
(habitando, a lo que él llama la arquitectura perdida). Reconociendo que los valores comunes
entre los hombres, son limitados, por lo cual se revoca a construir en base al valor más común de
todos, las necesidades y las soluciones prácticas.

“Contemplo con toda precisión el mundo de la construcción e intento asir, con mis edificios,
aquello que me parece valioso, corrigiendo lo que estorba y volviendo a crear lo que nos falta.”

PERCEPCIÓN MELANCÓLICA

“un buen edificio debe ser capaz de absorber las huellas de la vida humana y que, con ello, puede
adquirir una riqueza especial. “
Zumthor plantea esto al contar como una película que transcurre en una sola sala logra una
atmosfera melancólica, la pregunta es si la atmosfera se logra por la sala o por la gente que la
habita. El hecho arquitectónico no termina en la inauguración de este, el uso, la relación del
usuario con este forma parte del carácter de este. No diseñamos simples edificios, diseñamos
experiencias, hábitats.

LO PASOS DEJADOS TRAS DE SÍ

“Y si se logra superponer y mezclar con sentido esas características unas con otras, el objeto cobra
riqueza significativa y profundidad. Sin embargo, para conseguir ese efecto, las propiedades que
introduzco en el proyecto tienen que fundirse sin contradicciones con la estructura constructiva y
formal de la casa acabada. Ya no pueden separarse forma y construcción, aspecto y función; se
pertenecen mutuamente y configuran un todo.” Habla de la síntesis que este realiza en su proceso
creativo pues traslada sus experiencias y emociones a algo formal y técnico.

RESISTENCIA

Aborda el tema de los estilos y de que la arquitectura no debe de atenerse a un solo lenguaje en
particular, no se trata de construir en cierta línea de moda u ola estilística. Zumthor construye
buscando dar la respuesta más exacta a un problema en concreto. No es un estilo, es una
interpretación.
LA DURA PEPITA DE LA BELLEZA (1991)

“También procuro permanecer yo mismo duro junto a la cosa, si bien cercano a la esencia propia
de la cosa que debo crear, y confiar en que el edificio, si se ha pensado con la suficiente precisión
para su lugar y su función, despliegue su propia fuerza, que no necesita ninguna añadidura
artificial.” Zumthor nos habla de como evita el simbolismo en sus creaciones, no se enfoca en
expresar emociones, si no, en dejar que se expandan y sea el edificio mismo el que forme su
carácter.”

“La buena arquitectura debería acoger al hombre, dejarle que viva y habite allí, y no abrumarle
con su charla.” Refuerza su repulsión por los simbolismos, la principal razón de ser de un edificio
es ser habitado.

“La realidad de la arquitectura es lo concreto, lo convertido en forma, masa y espacio, su cuerpo.

No hay ninguna idea fuera de las cosas.”

DE LAS PASIONES DE LAS COSAS (1994)

Se define a si mismo como un arquitecto pasional, que no se ve delimitado por el marco histórico
de la arquitectura y que diseña los edificios, en base a lo que debe de ser, lo más perfeccionado
posible. Procede a enlistar aquellas cosas que influyen en sus pasiones.

LUGARES

El lugar en el que estamos habitualmente, el paisaje diario y la vivencias forman parte de quienes
somos, por lo tanto, de lo que hacemos. Zumthor toma estas vivencias y las transporta a su
proceso de diseño, en el que se queda con las sensaciones que estos lugares producen y trata de
acercar su proyecto a estas sensaciones. Enlista algunos de esos lugares y sus momentos.

FRAGMENTOS

“Siempre que pienso en edificios que me puedan ofrecer de un modo espontaneo y natural
situaciones espaciales que concuerden con el lugar, el transcurso del día, mi actividad y mi estado
de ánimo” Esta es la característica en común que se encuentran en los fragmentos con los que
Zumthor ejemplifica esos lugares de inspiración.

“Si los ojos no se han acostumbrado, el ambiente en la sala parece oscuro, incluso sombrío. Esta
impresión de algo sombrío desaparece enseguida y la luz de este espacio produce ahora un efecto
de suavidad” Zumthor extrae características de cada lugar, así como reglas bajo las cuales juegan
particularidades como la luz.

“La visita ha merecido la pena. Me propongo, una vez más, trabajar pensando prioritariamente en
las cosas sencillas y prácticas, hacerlas grandes, buenas y hermosas, tomándolas como el punto de
partida que me lleve a la elaboraci6n de una forma especial, como hace un maestro de obras que
entiende su oficio.” Recalca su inclinación por la funcionalidad de un edificio.

Zumthor re visita uno de los edificios anteriormente mencionado y se da cuenta que no es

exactamente como el lo recuerda. Con esto nos plantea que su fin no es la de obtener una
observación fiel si no se capaz de captar una atmosfera y ser capaz de moverse en ella para poder
abstraer los elementos que la componen.

EL CUERPO DE LA ARQUITECTURA.

En una serie de relatos cortos, Zumthor nos desglosa la arquitectura.

En una de sus visitas a Manhattan tuvo la dicha de visitar un departamento, cautivado por la
habitación en una parte relata como el propio arquitecto responsable habla con los clientes
respetuosamente y recalca lo siguiente “su crítica sobre cosas poco prácticas que se vio obligado a
mejorar.” Si los clientes supieran exactamente lo que necesitan entonces los clientes serían el
arquitecto.

La manera en la que Zumthor hace apreciaciones de diferentes obras demuestra como este
raciona los ambientes que posteriormente usa en su proceso de diseño. Estas vivencias pueden ser
tanto propias como ajenas pero que él apropia como suyas.

ENSEÑAR ARQUITECTURA, APRENDER ARQUITECTURA. (1996)

En este pequeño ensayo, Zumthor se cuestiona el proceso de aprendizaje y enseñanza del hacer
arquitectónico.

“Hacer arquitectura significa plantearse uno mismo preguntas, significa hallar, con el apoyo de los
profesores, una respuesta propia mediante una serie de aproximaciones y movimientos circulares.
Una y otra vez.” Describe el proceso de diseño como algo circular en el que el alumno tiene que
repasar y afinar sus pasos una y otra vez hasta ir perfeccionando. Nada es perfecto, por ello el
proceso de diseño puede extenderse indefinidamente.

“La fuerza de un buen proyecto reside en nosotros mismos y en nuestra capacidad de percibir el
mundo con sentimiento y razón. Un buen proyecto arquitect6nico es sensorial. Un buen proyecto
arquitectónico es racional.” Habla sobre el equilibrio de la sensibilidad y la lógica, para poder
perfeccionarnos como arquitectos debemos mejorar nuestra base teórica, así como la
sentimental.

“Los estudiantes deben aprender a trabajar conscientemente con sus vivencias personales y
biográficas de la arquitectura, que son la base de sus proyectos.” Con esto Zumthor define cual es
la parte sensible de la que anteriormente hablaba, la “experiencia”, construir desde todo lo que
hemos aprendido al habitar, usar nuestros recursos biográficos significa pensar usando de base lo
que hemos vivido.

Al momento de remontarnos a nuestras pasadas vivencias debemos hacernos las siguientes

preguntas “Nos preguntamos qué es lo que entonces nos gustó, nos impresionó, nos conmovió en
esa casa, en esa ciudad, y por qué. Como estaba dispuesto el espacio, el lugar, qué aspecto tenia,
qué olor había en el ambiente, ¿cómo sonaban mis pasos, como resonaba mi voz, c6mo sentía el
suelo bajo mis pies, el picaporte en mi mano, ¿cómo eran las luces en las fachadas, el brillo de las
paredes, era una sensación de estrechez o de amplitud, de intimidad o vastedad?”

“La arquitectura es siempre una materia concreta; no es abstracta, sino concreta. Un proyecto
sobre el papel no es arquitectura. sino únicamente una representación más o menos defectuosa
de lo que es la arquitectura, comparable con las notas musicales. La música precisa de su
ejecución.” Zumthor habla de como los arquitectos debemos estar familiarizados con los
materiales con los que trabajamos, sentir su textura, su comportamiento a la luz, la humedad, al
calor o al frío, el papel no nos deja sentir eso, tenemos que diseñar desde las sensaciones y para
ello es necesario saber como se comportará el material que empleemos una vez ejecutada la
construcción.

“No hay maquetas de cartón. Lo que se debe producir no son, en absoluto, "maquetas", en el
sentido habitual, sino objetos concretos, trabajos plásticos a una determinada escala.” Zumthor
exalta a los estudiantes a invertir el proceso de diseño y empezar pensando en el objeto concreto
para llevarlo a escala.

Zumthor habla a profundidad de su proceso de diseño basado en imágenes. Aclara que no es con
fines de repetir esas imágenes, si no, que es para producir imágenes nuevas. Explica que debemos
formar a partir de particularidades nuestras imágenes, siempre representándolas para poder
construirlas en un todo y poco a poco dar forma a ese cuadro, lo explica como una especie de
meditación solo que al dejar a mente en blanco se convierte en un lienzo en el cual podemos ir
formando nuestra imagen.

¿TIENE LA BELLEZA UNA FORMA?

En esta entrada, Zumthor trata de definir que es lo que dota de belleza a una obra. “La belleza se
me aparece siempre como algo expresado en imágenes, como recortes nítidamente delineados de
la realidad, de una forma objetual, como una especie de bodegón o como una escena cerrada en sí
misma, compuesta sin dejar trazas de cualquier esfuerzo o artificiosidad. Todo es tal como debe
ser, todo está en su sitio. Nada estorba, ningún exceso en el arreglo, ninguna crítica, ninguna
queja, ningún propósito de otra especie; ningún comentario, ningún significado. La vivencia es algo
que ocurre sin querer. Lo que veo es la cosa en sí. Me cautiva, se apodera de mí. La imagen que
contemplo tiene el efecto de una composici6n que se me aparece como algo extraordinariamente
natural, pero, al mismo tiempo, como algo que, además de tener esa cualidad, está también lleno
de arte.” Atribuye la belleza a sensaciones y no a un mensaje en sí.

“La cuestión de si ese fenómeno que me conmueve es o no realmente hermoso no es algo que se
pueda demostrar fácilmente echando mano de la propia forma, pues lo que produce esa
excitación especial y esa honda agudeza del sentimiento que pertenecen a la vivencia de la belleza
no es otra cosa qué la chispa que salta desde ella hacia mí.” Describe que ese momento en el que
se percibe la belleza es algo inmediato

“Los métodos y los instrumentos auxiliares, esos hermosos instrumentos, no sustituyen a los
contenidos ni pueden garantizar el encanto de la bella creación.” Define que las herramientas de
diseño no sirven para dar belleza, solo para resaltarla.